|
当然，甘平群所以要选定漳州作为练艺之地，除了藉茫茫人海掩护自己之外，还带有等待翟妮宁转回来的意思。
他认为翟妮宁虽因陶全骤然发现转轮岛有大伙人在漳州，不得不匆促离去。但这只是暂时躲避而已，待略为平静之后，必定还要回来，若果自己遁迹深山，或住在什么福州、泉州，那翟妮宁回来知往那里找？
是以，他坚持住在漳州，二老自是拗他不过。
他借口读书应试，由中州浪客帮他租到一座缙绅人家的后园，又由独脚神丐以上代帮主身分，向漳州丐帮拨来两名眉清目秀，聪明伶俐的童丐给他使唤，他的同窗好友赵如玉也常由老远的潮州光临，一方面是送金银、书画，点缀门面，同时也是抵足谈心，讨教几招绝学。
他以一个月的光阴，读熟了“风云七二艺”和李飞云的“三十六艺”，然后把这两部武学珍本付之一炬。
半年的潜修，使他除了在浮沙岛学到的七十三种绝艺之外，又增多了一百零八种，功力方面也比和转轮王交手时增进不少。
这时，他发觉这些绝艺，只有水功与众不同，其余各种或以掌法见长，或则剑法绝妙。论气功，要算尤总管的“三十六艺”，论轻功，要算金袍怪客的“风字三十六艺”，论掌法，也推金袍怪客的，“云字三十六艺”，至于李飞云那“三十六艺”，多半是阴柔的功夫，其中混杂有鞭法、带法、绳法和暗器。
不错，当以气为重，风以轻而行，掌以灵而密。
他由这几部武学珍本，推料传艺人当年的身份，似已有几分明白，但这百多种绝艺，对于“九阳神掌”的练法，竟是只字不提。
“九阳神掌”是转轮王独门武学，控制部属的无上法宝，怎会列进这些绝艺里面？
他把百多种绝艺练到精通娴热，融成一体，只要举手投足，都可致人死命，然而，没有练过“九阳神掌”，以什么去对抗转轮王掌劲中的热力？
他想到“浩然天罡录”定有对付“九阳神掌”的招法，可惜那一卷羊皮不知落在谁手，也不知是否已被读过的人付之一炬。
他利用白昼练静的功夫，利用夜晚练功的功夫，练功的余暇，但觉“翟姐姐”的影子在眼前浮现。
然而，伊人在何处？仇人又在何处？自己空有一身绝艺，偏又有一个离奇的身世，连自己的真正母亲是谁，都弄不明白，一想起来，既觉可哀，又觉可恨。
他气恼起来，重重地一捶子，“砰”一声响，一张放得四平八稳的楠木桌吃他这么一捶，顿时陷平地面，成为一方地板。
他见此情形，自己也一阵苦笑，拉起桌子，取过文房四宝，振笔疾书，一连写下三封长信，泥了封口，又写下一张名单，自己端详一下，笑了一笑，喃喃道：“友人知我身世，敌人也许知道，敌人纵是不知，仇人总该知道。好吧，就向仇人问问去。”
友人是谁？
翟妮宁，无名氏白衣女，穿云堡主范日华，东岳无化老道姑，独脚神丐，中州浪客，赵如玉，冯行义，尤总管成理，华管事伦正，金袍怪杰，陶全……
敌人是谁？
蓝袍老道余玄谷（附闽南三虎），转轮王（附转轮岛象人），陶武登总管，红袍狄，红袍丁，银袍总巡察，高泰……
仇人是谁？
银剑书生（哼，他也配？），金钩银叟，银袍人，银面风神，鹤颜仙客……
非友非敌的是谁？
毒手观音沈妙音（生死可疑），雷塔灵猿胡不忌，秃顶孔雀，金剑瑶姬冉心爱，金童庄平，二玉女，菊儿……
他把所见过的人，连闻名而未见面但比较重要的人，分为“友”、“敌”、“仇”、“非友非敌”等四类，举凡有个“银”字，成“颜”字的，全列入“仇”类之中，读了一遍又一遍，才折好这张名单，收进袋里，随又将衣服、银两，打成一个小包，唤一声：“豹儿！”
“豹儿在！”
一阵轻灵的步音由远而近，即见一位十四岁的小童站在房门外，黑如点漆的眼珠向甘平群身上一瞥，立即“咦——”一声道：“相公你要去那里？”
“不必问，我今天出门，再不回来了，五十两银子给你和虎儿两人分，我的旧衣服也送给你二人穿，可不准争吵打架，这里有三封信，一封由帮里转呈给上代帮主，一封是赵公子的，另一封也交由赵公子代转呈吴伯伯，房里的书籍，古玩，全是赵公子的，该由他来区处……”
“赵相公！冯师父！”
另一个小童嗓音响起，甘平群怔了一怔，急步走出门外相迎，见赵如玉和冯行义一齐行来，也自觉好笑道：“说起曹操，曹操就到，二位仁兄来的恰是时候，但又要麻烦我多说一遍。”
赵如玉笑道：“你这小弟越发顽皮了，要多说一遍什么？”
豹儿抢着道：“甘相公说今天要走。”
“走？”赵如玉微讶道：“真的还是假的？”
甘平群笑道：“你几时见我说过假话？”
他延客人房，再将前是复说一遍，笑笑道：“我这番向敌人和仇人查问身世，保管不会落空，所以只好向二位说一句‘后会有期’了。”
赵如玉沉吟道：“既是如此，也没法留你，教他二人弄来酒菜饯行，总可使得吧。”
甘平群笑道：“必说什么饯行，理应替二位接风，豹儿快去叫送一席酒菜来！”
冯行义待虎、豹二童走后，笑笑道：“甘兄弟，你暗查了几个月，可曾查到你那翟姐姐的踪迹？”甘平群自从隐居漳洲，时获赵、冯二友照应，亲如兄弟，无所不谈，摇摇头道：“别说是踪迹，连影子也未见到，但这并不要紧，我只要往泰山向无化老前辈一问便知，冯兄忽然问起这件事，可是有什么消息？”
冯行义点点头道：“最近半个月来，夜夜都有一条白衣纤影在潮州地面出现，她那身法快得出奇，赵老弟和我都追她不上，只怕就是你那位翟姐姐在寻你。”
甘平群略加思索，摇头道：“翟姐姐喜欢穿红衣，而且也不会去潮州找我。”
赵如玉接口道：“衣着随时可以更换，她为了避免转轮王兜捕，更是非换过装束不可。也许她还听到你捕得大玳瑁的事，怎不会往潮州寻找？”
甘平群又想了半晌，仍然只是摇头道：“你虽说得有理，我总觉得不像。”
赵如玉失笑道：“你潜修了几个月，连佛家的‘他心通’也修到了，连人家影子都没有见过，怎就知道不像？”
甘平群俊脸一红，也不分辨，反问道：“我在集贤居硬接转轮王两掌，可曾传出江湖？”
冯行义欣然道：“岂有不哄哄传之理？第三天就传到了潮州，我们都乐得不得了，如今武林人物，谁不知道你的鼎鼎大名，还替你加了一个‘没角龙’的雅号哩。”
甘平群好笑道：“没有角的龙就是蛟，算是什么雅号？但我这鄙号已传遍武林，翟姐姐不来漳州，却要去潮州，这事岂不太怪？”
赵如玉望他一眼，轻笑道：“甘小弟武学高了，见识也是我等望尘莫及，就算你说的有理，要不要去潮州看看？”
甘平群暗忖二友的轻功已不太弱，白衣纤影居然摆脱得他二人的追踪，说不定是转轮王手下的人，正在到处访查自己的行踪，怎能不看个明白，点点头道：“二兄若是有兴，我们饭后就击。”
赵如玉喜道：“敢情好，我和冯兄也可藉这机会较一下脚程，看到底进步了多少？”
繁星当头，眉月迎人，又是一个初更时分。
潮州城灯光闪耀，楼影如山。
旷野，正有三条人影由北向南飞步疾走，不时传出琅琅的笑声。
这三人就是为了查明最近出现在潮州地面，那白衣纤影的来历，于饭后由漳州出发赶程的赵、冯、甘三位武林俊彦。
甘平群虽已艺臻化境，因与知己同行，不欲过分炫露，由他二人使尽力气飞奔，自己也只是不疾不徐，飘飘然跟在后面，并不是加以指点。
潮州城越来越近，也许已不满十里之遥，城里喧嚷的人声、锣鼓声，早就划破夜空，传进三人耳膜。
“二位兄长先回府上等我！”
正行走间，冯赵二人但觉一阵轻风掠过身侧，甘平群的声音已远在二三十丈外。
“城墙上那白影子出现了。”
“我也看到了，怎么不见甘小弟？”
“向灯光闪动处看。”
“啊，他的身影好快，噫——白影子走了。”
“追啊！……”
“追啊！……”
三友巴不得甘平群立刻追上那道白影，甚至于即时缠斗起来，好赶上前去，看是什么样的神圣。
当初，甘平群一发现有白衣纤影站在城头，生怕时机稍纵即逝，故匆忙招呼二友一声，立即展开身法如飞赶去。
“风字三十六艺”里面载有至高绝速的轻功，一施展起来，恍若星飞电射，顷刻间已赶到潮州城下。然而，那白衣人不知是否故意捉弄，就在甘平群登上城墙一半的时候，忽然幽幽一叹，一纵而逝，待得甘平群登上城墙，那还有什么人影？
“真是活见鬼，我不信你会飞！”
他赌起气来，决定要查个水落石出，乃又展开绝顶轻功，迅速绕城一匝，仍不见那白衣女的身影，索性轻身-，跃，藏进一株大榕树的浓叶丛中，居高临下，俯瞰全城，运起超人的目力向城里扫视。
晨曦扫清了夜色。
炎阳蒸发了朝露。
他守株待兔已经有六七个时辰，目光不停地送往迎来，由得他艺业再高，也不能在不眠、不食、不饮、不息的折磨之下而毫无困顿。
靠近城根小巷里的熟食店，在这近午时分食客鼎盛，肉香正
浓，他忍不住饶涎欲滴，饶肠翻滚，只得飘身下树，走向那家食
店。
“咦——踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。小爷忍饥捱饿在树上等你一夜，原来你却躲在这里大吃大嚼。”
他一走到那食店门前，即瞥见一位年约十七八岁，长得眉清目秀的白衣少女独占一付座头，忍不住心头大乐，喜上眉梢，笑吟吟踱步进门。
“公子请坐！”
“唔！”
店伴见这位服饰华丽的少年书生竟会光顾到简陋的小店来，顿起受宠若惊之感，急拂净座头，恭请他坐下，低头陪笑道：
“公子要吃饭还是要喝酒？”
甘平群在暗忖眼前这位白衣少女是不就是站在城头的人，神不守舍地随口答应一声：“随便。”
白衣少女“噗嗤”一声娇笑，向甘平群横瞟一眼。
甘平群顿觉十分尴尬，赶忙把头一低。
那店伙敢是因见这对少男少女表情有异，也笑得愣在一旁，过了半晌才敢开声道：“请公子吩咐要什么菜。”
“把好的送来就是。”
店伴神秘地笑了一笑，走了。
甘平群如释重负地深深吐出一气，偷眼向那少女一望，猛见对方也正好望了过来，急又掉开脸向，转望墙壁。
“那像是读书人？简直是色中饿鬼嘛！”
“若不是色中饿鬼，怎会对一个多乐里的姑娘也去挤眉弄眼？”
“我猜必定是初出道的小子，不懂得门槛。”
“……”
靠近墙角的方桌旁边，坐有三位三十出头的壮汉。这时正在举酌交酬，低声谈论，那话声虽极轻微，偏是甘平群内功精湛，耳力聪敏，听来字字入耳。
店里的食客，多半是贩夫走卒，粗壮的大汉，只有他这位少年书生和那位白衣少女，这话不是说他们两人，还会说谁？
他心头暗怒，便想起方才确是“无缘无故”偷看人家少女，若要向对方理论，只怕一切恶话，都会一古脑骂出来，自己还可说
不太要紧，人家一位好好姑娘怎能受得了这种侮辱？
他暗里决定只要白衣少女一开腔责备那三位壮汉，自己也就挺身而出，给那口头轻薄的人一个教训，是以忍不住又偷看了白衣少女一眼。
然而，他这一眼看去，却见那白衣少女的目光正十分柔和地向他注视，并且还绽起两个梨涡，嫣然一笑。
咦——这是怎么一回事？
这姑娘好性子！
他认为那少女竟然修到“视而不见，听而不闻”那种四大皆空，虚怀若谷的内功最高境界，大大地自愧不发。
怪不得冯赵二兄追她不上。……
怪不得我没有上到城头，她就飘然而逝。……
她眼波如水，那正是练到“返璞归真”的明证啊。…
她那低眉浅笑，也就是佛家“拈花微笑”的境界啊。
也许他把对方误会了，但这种误会却是好意——
他几乎要将世上一切美妙的文词全投向这少女身上。那就是因为这少女能忍他所不能忍，能为他所不能为。
若是不是为了保有男子的自尊，说不定他真要上前领教。
一位“黄花少女”都能忍住别人嘲笑，一个能屈能伸的大丈夫为什么就不能？
甘平群心念一转，刚要爆发的怒火顿时尽熄，报那少女一个善意的微笑，便泰然埋头享受店伙送上来的酒菜。
他忽然遇上这样一位“武艺高绝”的少女，激起好奇，生怕一晃就失去人家踪迹。外表上，他装作十分从容，心下却是忐忑不安，不时向那少女偷窥。
天幸那少女好象没有要走的意思，她以极熟练的手法，把她面前一盘黄豆，一粒一粒夹起来送进樱口。星目流波，凝睇甘平群的俊脸。
甘平群每次偷窥，都觉对方目光凛凛，只得赶紧低头躲避，竟无法看出对方本领多大多小，功力多深多浅。
日影西移，食客散尽，甘平群但觉一个白影在眼角晃动，一种幽香也同时冲人鼻观。
“不妙，她要走。”
他正要唤呼店伙结帐，一抬头，却见那少女来到身侧，赶忙站起身子，微带羞涩地笑说一声：“女侠请坐！”
他声音过份低沉，白衣少女也不知听到没有，含笑点一点头，随即坐在他侧面的木凳上，神秘地望着他，笑笑道：“公子不是本地人吧？”
好厉害，一眼就看出他不是潮州人，还不值得大大警惕？
他点点头道：“小可原籍琼州。”
“好地方。请问尊姓台甫？”
“敝姓甘，贱名平群。”他曾听冯行义说过这名头响遍武林，以为对方定要震惊一下，那知白衣少女听了之后，竟象没听到一样，反令他大感惶惑，急道：“请问尊姓？”
“我姓叶。”
“芳名？”
白衣少女道：“你方才不是唤过了？”
甘平群诧道：“小可几时唤过？”
白衣少女吃吃娇笑道：“你这人会装糊涂，方才你曾说过‘汝惬请坐’是不？”
“是。”
“汝惬就是我的名字。”
“啊，芳名就是‘女侠’。”
“不错啦，公子你住在那里？”
甘平群怔了一怔，苦笑道：“小可初到潮州，尚无定址，也不曾投店。”
白衣少女扣嘴一笑道：“到我家去，好吗？”
“府上方便么？”
“没什么不方便。”她回头向那店伙笑笑道：“这位公子的帐，算我家的好了。”
甘平群见这少女慷慨、大方，若要抢着付帐，未免显得小家气，索性由她，暗忖叶府不知是怎么的人家，见到对方尊长，应该怎样说话，脚下跟着叶汝惬出店，心里还尽在起说话的草稿。
“甘小弟！你竟躲到这里来，害得我们好找。”冯行义老远见甘平群和一位白衣少女走在小巷里，赶忙招呼赵如玉疾步行来。
甘平群自以为找到二友所说的白衣人，喜孜孜地迎上前去，欢呼道：“小弟替二位引见这位叶女侠。”
赵如玉和白衣少女俱笑出声来。
冯行义重重地哼了一声。
甘平群不禁愕然道：“你们难道早就认识？”
赵如玉笑向白衣少女道：“叶姑娘可以回去了，多少细帐算在我名下，改日给你。”他可不待对方回答，拖着甘平群就走。
甘平群被弄得满头雾水，不明所以地问道：“你们到底搞什么鬼？”
冯行义冷冷道：“你怎么和她认识的？”
甘平群把结识的经过一说，赵如玉不禁纵声大笑道：“要给你那位翟姐姐知道你结识了这样一位女侠，担保会给你几个耳刮，再也不理你了。”
甘平群惊道：“她自称为女侠，难道不是？”
冯行义好笑道：“你在这方面懂得太少了，她是多乐里的乐户姑娘，花名是‘叶汝惬’，汝南的‘汝’，惬意的‘惬’，你把乐户姑娘当作女侠，你那翟女侠姐姐怎不要揍你。”
赵如玉郑重地道：“话虽是笑话，但乐姑娘确有几分侠气，她那老娘交往人多，说不定对甘小哥查访身世的事，有几分好处。”
|
