那家澡堂子在长安城中什么地方呢？

　　没有人知道。

　　问遍丐帮长安分舵的每一名弟子，人人摇头，都说从来没有听人提起过这么一处地方。

　　但申无害并不灰心。

　　他非但毫不灰心，而且对这件事的兴趣，愈来愈浓厚。

　　以大烟杆子蔡火阳今天在武林中的身份和地位，他为什么要对一个在澡堂子里替人修脚擦背的人物，如此拼命巴结？

　　难道他有什么把柄落在这个姓吴的手里？

　　换了别人，也许会有这种想法，但申无害绝不作如是想。

　　因为他知道像大烟杆子这样的人，如果有把柄掉在别人手里，他一定会采取一种更有效的方式，来了结后患。

　　他孝敬这个人的，将绝不会是金银财宝，而应该是一掌或一刀！

　　一个人无论口风多紧，也绝不会比一个死人更能守得住秘密。

　　同时，他猜想老吴这个人，可能也不会什么武功，纵然能耍两手，能耐必也有限。

　　因为这个老吴如果是江湖中人，大烟杆子和他之间有的只是一般江湖恩怨，大烟杆子就应该不会将这事瞒着三绝秀才和金狐等人。

　　他不惜联合三绝秀才和金狐等人，想尽方法来对付他这位天杀星，便是一个最好的例子。

　　而这一点，正是他最感兴趣的地方。

　　一个武林响有有的角色，竟向一个微不足道的小人物，卑躬屈膝，殷勤结纳，到底为的是什么？

　　因此，他认为这件事的背面，可能比他所想象的，还要来得复杂和神秘。

　　申无害也不着急。

　　现在才年初八，有很多行业，都要到十三上灯，或十八落灯后才会再开店门。

　　那家澡堂子说不定也还没有开门。

　　他尽可不慌不忙地慢慢打听，慢慢的想办法。

　　所以，过去的这两三天来，他有时跟小六子分头去城中各处探听，有时则干脆窝在客栈里喝酒看书，让小六子一个人去到处乱钻。

　　横竖这小子劲头大得很，叫他闷在客栈里，他也门不住。

　　这一天申无害一个人在房间里，慢慢磨好一池浓墨，正摊开一本新从碑林买回的字帖，打算藉练字以消遣时光之际，小六子忽然从外面匆匆走了进来。

　　申无害眼一抬，笑道：“是不是有了眉目？”

　　小六子喘着气道：“还没有。”

　　申无害道：“那么你干么要跑得这样急？”

　　小六子眼睛转动了一下，忽然道：“申叔，有个双刀盛二爷，是不是你准备收拾的人物之一？”

　　申无害道：“哪一个双刀盛二爷？”

　　小六子道：“是长安城里的三大恶霸之一，我也不知道这个家伙是什么来历，只知道这家伙手中两把短刀，要得很见功夫，长安城里的人，没有一个不买账。”

　　申无害道：“短刀？”

　　小六子点头道：“是的，两把短刀，也是两把宝刀，据说连手臂粗的铁棍，都能砍得断。”

　　申无害摇摇头道：“没有听说过这么个人。”

　　小六子有点着急道：“申叔没有听说过的恶人，难道申叔就不管了么？”

　　申无害笑笑道：“不一定。”

　　小六子欣然道：“那么申叔快跟我来，这厮实在可恶透了！”

　　申无害在小六子身上，上上下下打量了两眼道：“怎么样？是你小子惹了这位盛二爷？

　　还是这位盛二爷得罪了你小子？”

　　小六子道：“都不是。”

　　申无害笑道：“只是路见不平？”

　　小六子道：“可以这么说。”

　　申无害道：“如果说得正确一点，应该怎么说？”

　　小六子道：“像盛二这一类的恶霸，本来什么地方都有，要管也管不了许多，只是这厮实在不该把歪念头转在一些可怜的乡巴佬身上。”

　　申无害道：“哦？”

　　小六子道：“申叔知不知道，每年这个时候，长安就会掀起一阵赌风？”

　　申无害道：“我知道，并不只是长安如此，别的地方也是一样。”

　　小六子接着道：“从大年初一开始，一直到十八落灯，西校场一带，到处都是大大小小的赌摊，这些赌摊的后台老板，便是这位双刀盛二爷。”

　　申无害道：“你刚从那里回来？”

　　小六子道：“是的。”

　　申无害道：“顺便也押了两注？”

　　小六子面孔一红道：“我是为了打听消息才去的，那里到处都是盛二爷的爪牙，我一个人跑来跑去，怕让对方兄了起疑，才不得不应应景儿，来了两把，其实我并不是真的想赌。”

　　申无害笑道：“过年玩玩，也没有什么关系，我不是责怪你，说下去！”

　　小六子道：“我押的那个摊子，赌的是单双，当庄的家伙，是个麻脸大汉，我只押了两记，就看出这厮在做手脚。”

　　申无害道：“什么叫单双？”

　　小六子道：“这是一种最原始，也最简单的赌法，当庄的抓一把豆子，放在盘子里，拿碗罩住，等下家在单双两门上押定了注子，就揭开罩碗，一边唱着山海经，一边用一只小竹扒，在众目睽睽之下，将豆子两颗两颗的拨到另一只盘子里，豆子总数‘成双’，就是押双的人赢，豆子总数成单，就是押单的人赢。

　　申无害道：“这种赌法，机会一半一半，不是很公平吗？”

　　小六子道：“是的，但作起弊来，也数这种赌法最方便。”

　　申无害道：“如何作弊？”

　　小六子道：“作弊的方法有很多种，有的用‘飞星过河’，有的用‘企鹅下蛋’，总之，全看当庄师父的道行，临机应变，以不露马脚为原则。因为只须加一颗豆子进去，或是拿一颗豆子出来，就会使输赢整个为之改观，所以作弊时也很少有被拆穿的危险。本帮有一位长老，就是这一方面的大行家。”

　　申无害点点头道：“我懂了！那一边押的注子大，输的机会比较多，当庄的，永远帮着注子少的那一边。”

　　小六子道：“一般说来，情形就是这样，但这一次却是例外。”

　　申无害道：“例外？”

　　小六子道：“是的。”

　　申无害道：“庄家帮着押大注的一边赢？”

　　小六子道：“有时如此。”

　　申无害道：“这样一来，庄家岂不要亏老本？”

　　小六子道：“不赢当然就是输。”

　　申无害睁着眼睛，停了一会才道：“这我就不懂了。你说当庄的那个家伙玩手脚，赌钱玩手脚，其目的无非是想多赢几个，哪有玩手脚，把银子玩到别人荷包里的道理？”

　　小六子道：“当然有道理。”

　　申无害道：“什么道理？”

　　小六子道：“目的是希望其中一个人输，输得愈惨愈好！”

　　申无害道：“一个乡下人？”

　　小六子道：“是的。”

　　申无害道：“姓盛的跟这乡下人有仇恨？”

　　小六子道：“没有。”

　　申无害道：“姓盛的跟这乡下人没有仇恨？”

　　小六子道：“是的。”

　　申无害道：“这样一说，我就更不懂了。姓盛的既跟这乡下人无仇无恨，他为什么要这样做？”

　　小六子忽然抬头道：“一个人赌输急了，有时连老婆儿女都会卖掉的，申叔听人说过没有？”

　　申无害轻轻一哦，注目道：“这乡下人有个漂亮的老婆？”

　　小六子道：“是的，但不幸的是，这个笨家伙却结交了一个丑恶的朋友。”

　　申无害道：“盛二的爪牙？”

　　小六子道：“是的，这个乡巴佬叫张宝贵，他如今输的银子，全是盛二那个爪牙借给他的，再有几天下去，他那个漂亮的老婆，就不再是他的了。”

　　申无害道：“这个张宝贵一共输了多少银子？”

　　小六子道：“详细的数目，我不清楚，从他押的注子看起来，大概总有个三五十两吧？”

　　申无害道：“这个数目也不算太大，你替他垫出这一笔钱，不就得了？”

　　小六子摇头道：“这一点我也想过了，但总觉得这不是一个办法。”

　　申无害道：“为什么？”

　　小六子道：“因为盛二的目的是在打他老婆的主意，这姓张的即使还清了赌债，盛二也不会因此死心，他一定还会耍出一套别的花样来，祸根仍然照样存在。”

　　申无害不禁点头道：“不错，这的确不是一个好办法。”

　　什么才是最好的办法呢？

　　最好的办法，当然是斩草除根，直截了当地去收拾掉那个什么双刀盛二爷。

　　但是，申无害很不愿意这样做。

　　他并不是因为杀掉一个盛二，会伤了上天好生之德，而是不希望为这件事开下一个恶例。

　　他绝不肯受人怂恿去杀人。

　　如果说得明白点，若非万不得已，他实在不喜欢杀人。

　　武林中因为他杀了很多人，便替他取了一个天杀星的外号，他对这一点，从不加辩解。

　　因为这是事实，他的确杀了很多人。

　　而且，事情还有没完结，在不久的将来，还有更多的人，要死在他手底下，他说什么也是白说。

　　但如果真要他说出心底的话，他还是要说，他不喜欢杀人。

　　他杀人只是为了防止更多的人被杀。

　　只有那些活着对别人的生命是个威胁的人，才是他要杀的对象。

　　他始终不杀无情金剑，便是一个最好的例子。

　　否则，在过去的几次机会里，就有十个无情金剑，也早离开这个人世了。

　　因为这位无情金剑，论心地并不坏。

　　这老家伙只是一个为虚名所累的可怜虫，一个一开始便找错效忠对象，而没有思考力和观察力的老糊涂。

　　对这种人，他只有怜悯。

　　至于那个双刀盛二该不该杀，他要亲自看个清楚，才能决定。只要还有别的路走，他就绝不走最后这条绝路。

　　他望望那一池磨好的墨汁，轻轻叹了口气，只好站起身来，道：“去看看再说罢！”

　　西校场上，万头攒动，一片人海。

　　他们很快的就找到了那个张宝贵。

　　小子年纪还很轻，只不过才二十四五岁光景，这时挤在人丛里，一张面孔涨得红通通的，两眼像死鱼般瞪看赌台，头顶直冒热气，像刚出笼的馒头。

　　跟小子兜肩搭背，站在一起的，是一个尖下巴的汉子。

　　尖下巴的汉子面带诡谲的笑意，正在悠闲的剔着牙齿，与张宝贵的一副猴急相，恰好形成一个强烈的对比。

　　小六子手一指，悄声说道：“看到那个剔牙齿的家伙没有？所有的坏点子，全都是这家伙想出来的。姓张的早就不想赌了，他则说这一摊赌得公道，不论大小注，有吃有赔，只要继续押下去，总有翻本的时候。”

　　申无害点点头道：“好，我知道了，你且站在这里，让我一个人过去。”

　　说着，他大步走了过去，将那个张宝贵一把从人丛里揪了出来。

　　四周围那些赌徒虽然感觉诧异，但看到申无害衣着光鲜，气派慑人，谁也不愿多管闲事。

　　就连那个尖下巴的汉子，也在驻足观望。

　　申无害将张宝贵揪出来后，不容对方过口，劈劈啪啪，左右开弓，一口气打了七八个耳光。

　　他一边打，一边骂道：“罗七爷就是看你为人还老实，才答应将春花许配你，像你这般不安分，我问你怎么对得起罗七爷？”

　　张宝贵道：“我……”

　　申无害道：“你还有话说？”

　　张宝贵道：“我……”

　　申无害又是狠狠的一巴掌道：“你……你怎么样？是罗七爷要你来赌的？你敢再强辩，我就揍死你！”

　　张宝贵被打得眼冒金星，张着嘴巴喘气都来不及，哪里还说得出话来。

　　申无害接着大喝道：“走！带着春花，我们见罗七爷去。”

　　他将张宝贵摇晃了一下，只摆出一个要走的姿态，脚下其实并未移动分毫。

　　那个尖下巴的汉子，早先本想出面干涉，但在听到罗七爷几个字之后，不由得当场一呆，又软了下去。

　　关洛道上，只有罗七爷。

　　只要想在关洛道上走动，你可以不知道你老子是谁，但你绝不能不知道谁是罗七爷。

　　一走上关洛道，第一个要看的就是罗七爷的脸色，只有罗七爷点了头，才有你混的。

　　双刀盛二爷在长安城里是够威风的了，但这位盛二爷，不论人前人后，总说他这一口饭，是罗七爷赏给他吃的。

　　连他们头儿盛二爷，都对罗七爷如此恭敬，他贾二虎又算什么东西？

　　但是，现在他想不出面也不行了。

　　因为张宝贵的一双眼睛，正在可怜兮兮地瞪着他，显然在盼着他出来解围，他如果不出去，将来问出实情，事情只有更糟。

　　这位贾二虎被逼得没有办法，只好硬起头皮走了过来，向申无害抱拳赔笑道：“这位老大，您有话好说……”

　　申无害故意将对方上下打量了几眼，才道：“你们一起来的？”

　　贾二虎忙道：“不，我们只是刚认识的朋友。”

　　申无害道：“他欠了你的钱？”

　　贾二虎道：“没有，没有。”

　　申无害脸孔蓦地一沉道：“那么你出来讲什么话？你以为你是个什么东西？”

　　贾二虎不但没有生气，反而凑近一步低声赔笑道：“这位老大，你且息怒，在下贾二虎，是双刀盛二爷身边的人，盛二爷也等于是罗七爷的人，因为彼此说都不是外人，小弟这才不揣冒昧，向你老大讨个情面，这次实在是个误会……”

　　申无害缓下脸色，轻轻一哦道：“你说你是双刀盛二爷的人？”

　　贾二虎点点头，同时朝申无害使了个限色，意思要申无害先放了张宝贵，说话比较方便。

　　申无害自是乐得趁风放舵，于是，松手一推，转向小六子喝道：“把这个没出息的东西带走，吩咐春花好好管着他点，如果再放着正事不干，就叫她去告诉老爷子！”

　　小六子应了一声是，过来拉住张宝贵道：“快点走啊！”

　　张宝贵迷迷糊糊的，如坠五里雾中，只好任由小六子半推半拉的带离西校场。

　　申无害目送两人远去后，才转过脸来，哼了一声道：“这小子我看是活得不耐烦了，居然连罗七爷的话，也敢当作耳边风。嘿嘿！”

　　贾二虎眨着眼皮道：“这小子也跟过罗七爷？”

　　申无害笑道：“凭他也配！”

　　贾二虎露出迷惑之色，道：“那么他是……”

　　申无害冷笑着道：“这小子一直在大厨房劈柴火，几个月前，不晓得怎么搞的，竟跟上房里一个叫春花的丫头搭上了，事情被老爷子知道之后，坚持要剥他的皮，最后还是我们几个讲的情，才算成全了他们的好事，老爷子知道他好赌，一再告诫他以后两口子要好好过日子，千万不可再犯老毛病，想不到言犹在耳，现在又跑来这里，你说气不气人？”

　　贾二虎噢了一声，这才弄明白了是怎么回事。他接着又向申无害请教姓名，申无害告诉他名叫吴寒森，是剑宫刚派出不久的锦衣剑士。

　　贾二虎一听他竟是锦衣剑士出身，益发为之肃然起敬。

　　申无害趁机问道：“盛二爷此刻在不在？”

　　贾二虎忙道：“在，在！”

　　申无害道：“在哪里？带我去见他，罗七爷有事件要交给他办。”

　　贾二虎道：“是！”——