|
中秋佳节，丹桂飘击！
但在终年积雪的云南大雪山颠，不但飘不到半丝丹桂清香，而那皑皑积雪，却凝得更厚更坚，使这巍巍峻峭的山头，成了一片银灰色的世界！
可是，在这寒风刺骨，冷气裂肤的雪地上，却有五个人盘膝围坐一起，对月传怀，共赏佳节！
这五个人当中有三位老叟以及两位轻纱覆面，分穿紫、白色罗裳的女子。
此时，三位老叟中，一位身穿古铜色长衫，精神矍灼的老叟，方自举杯邀月，却忽然一声长叹，拿开了就近唇边酒杯，感慨地说道：“中天月色虽好，只可叹山河蒙垢，恐怕莽莽神洲，仅有我们坐的这场雪地，还尚比较干净，可是……”
他话尚不曾说完，便被一位白眉黑发，鹰鼻鹏眼的黄衣老叟一阵震天狂笑盖住。
这一阵狂笑，只笑得在座之人，莫不愕然停杯，待得黄衣老皇笑声一止，另一位玄衣老者已自含笑问道：“周兄！尤兄方身感怀，周兄何故发笑？”
黄衣老叟闻言，目注玄衣老者，正色问道：“裘兄，我们共饮之初，曾有什么规定？”
黄衣老叟怪笑几声，道：“这不就对了，谁教尤老怪物擅自破坏规定，作出这样大煞风景的神情口吻……”目光一转，瞅着长衫老叟，冷冷说道：“老怪物，你说是不是该打，该罚？”
长衫老皇把眼睛一瞪，说道：“万里河山尽为胡虏盘踞，我辈孤臣孽子，难免时兴救国之思，对月感怀，也是人之常情，莫不是你在这雪地上坐得久了，连心肝五脏都冰冻了吗？”
黄衣老皇冷笑一声，方欲把唇相稽，一旁的紫衣女子已自娇笑一声，接口道：“两位老前辈不要再斗口了，再说下去岂不是更要大煞风景了吗。”
黄衣老皇转头笑道：“然则冷姑娘又有甚高论？”
紫衣女子笑道：“高论却不敢当，晚辈之意，理时已不早了，也应该找个地方歇息才是，莫不成就在这雪地上坐以待旦？”
黄衣老叟怪笑道：“且不要说我们这三个老怪物，就是凭你和宇文姑娘的功力，就在这雪地坐上个三天两夜，又有何妨？”
那白衣女子闻言，娇笑道：“老前辈之言虽然不惜，晚辈和冷姊姊固然可以在这雪地里坐上三天两夜，但却不要忘了裘老前辈……”
玄衣老者摇手笑道：“老朽的事还不要紧，宇文姑娘请勿多虑！”
黄衣老叟神色一正，目注玄衣老者道：“裘兄，你在那‘鬼杖仙翁’屠远志遗骸中搜出来的解毒药丸，究竟还剩几颗了？”
玄衣老者伸手入怀中，取出一只玉瓶，摇了一摇，苦笑道：“不多，只剩一粒了！”
黄衣老叟不由白眉紧蹙，默然不语。其余诸人也都面面相觑，作声不得。
原来，这三老两少，黄衣老叟便是“毒手神医”周白眉，长衫老叟是“追魂学究”尤南豹，玄衣老者正是改邪归正，誓为反清复明大业效力的“六抓神鹰”裘仲达，那紫衣女子是冷冰心，白衣女子不用说便知是宇文琪了。
自从北天山“丹心峡”一战，清廷鹰犬自相残杀，全军覆没之后，群侠在“丹心峡”主“日月神幡”朱润波派遣之下，离开“丹心峡”分赴各地联络志士，共谋恢复大汉河山的大业。
“毒手神医”周自眉等一行五人，则远下西陲，一方面访寻隐伏于草莽间的遗民志士，一方面并设法寻觅灵药，替冷冰心宇文琪恢复被毁的容貌，井为“六爪神鹰”裘仲达解去隐于脏腑中的慢性奇毒。
一路上，五人搜遍了西南几省的名山大川，历尽了穷山恶水，竟然毫无所获，幸亏“六爪神鹰”裘仲达在埋葬“鬼仗仙翁”屠远志之时，在屠远志的遗骸中搜出那瓶每过一月必须服食的特制解药，方得暂时保住性命。
如今瓶中仅剩下一粒解药，换句话说，“六爪神鹰”裘仲达的性命，也只有一个月的时光可活，怎不教大家的心情之突然沉重起来？
“六爪神鹰”裘仲达缓缓藏好玉瓶，神色凝重地环扫了众人一眼，突然仰天发出一阵狂笑！
“毒手神医”周白眉等人被他这阵笑声，弄得莫明其妙，不由一齐愕然相顾。
“六爪神鹰”裘仲达笑了半晌，才止住笑声说道：“诸位不必为我担忧，我虽然只有一个月的寿命，但我要在惨死以前，好好干一番惊天动地的大事！”
“追魂学究”尤南豹双眉微蹙，关注地问道：“裘兄打算怎样干一番惊天动的事？”
“六爪神鹰”袭仲达寿眉微轩，豪情万丈地慨然道：“我已放弃寻求解药的念头，决定要利用这一个月的光阴，独闯北京，见一个胡虏便杀一个胡虏，我要直杀进宫廷大内，把满酋玄烨的狗头砍下来，替一干为民族尽节的成仁志士出一口恶气！”
“毒手神医”周白眉静静听完，神色一整，道：“裘兄雄心万丈，豪气干云，确令人钦佩至极，不过兄弟对袭兄此举，认为有些不当！”
“六爪神鹰”裘仲达瞪目道：“以我一个月的有限生命搏取振奋大汉人心之机，有何不妥？”
“毒手神医”周白眉道：“你休要以为‘鬼杖仙翁’屠远志所率领的一干清廷鹰犬，以及号称满洲第一勇士的铁三胜，已在北天山‘丹心峡’一战中死亡殆尽，便认为满酋玄烨手下，已无能人了吗，我相信……”
“六爪神鹰”裘仲达不待“毒手神医”周白眉话完，已自轩眉狂笑道：“周兄也把我‘六爪神鹰’看扁了，休道‘鬼杖仙翁’屠远志及铁三胜已死，就算他们尚在人间，我凭着满腔热血与民族正气，又有何畏惧，又有何……”
“追魂学究”尤南豹摇手道：“裘兄豪气干云，令人钦佩，但可否听兄弟一言？”
“六爪神鹰”裘仲达止住笑声，道：“尤兄有话请讲！”
“追魂学究”尤甫豹道：“方才周兄说你此举有些不妥，只不过针对裘兄而言，便兄弟想来，裘兄此举非但不妥，而且是罪大恶极！”
“六爪神鹰”裘仲达霍地跳起来，手指“追魂学究”尤南豹，嗔目叫道：“讲讲讲！我为什么会罪大恶极？你若说不出个道理来，瞧我与你干休才怪！”
“追魂学究”尤南豹含笑道：“裘兄稍安毋躁，兄弟自然大有道理！”
“六爪神鹰”裘仲达幸幸坐下，忿忿道：“快说！”
“追魂学究”尤南豹正色道：“裘兄还记不记得‘丹心峡’朱峡主交付与我们的任务，以及大家决定今后如何进行倒清复明的大计？”
“六瓜神鹰”裘仲达点点头道：“我怎会不记得！我们今后进行的大计是秘密联络志士，养精蓄悦，等待时机，而我们的任务则是访寻有志恢复河山的遗民志土，并设法利用江湖帮会，进行说服工作与周密布置，待时而动嘛？”
“追魂学究”尤南豹道：“难得裘兄记得这样清楚，须知我们这光复河山的大计与所负的任务，最重要的是一个‘密’字，以免在事机未成熟前将胡虏惊动，使他们有所防备，并使我们有被各个击破的危险……”话声微顿，神情一肃，沉声又道：“如今裘兄欲凭一己之勇，独闯虏庭，岂不是正好令胡虏提高警觉，万一给我们来个先发制人，这样一来，我们的复国大计岂不是被你破坏了？那时候裘兄你就是民族的罪人了！”
这一番话儿，只说得“六爪神鹰”裘仲达满面通红，垂头不语！
宇文琪在一旁看得大是过意不去，轻咳一声，含笑对“毒手神医”周白眉道：“周老前辈！你不是曾经在裘老前辈那里，拿了一粒解毒丸吗？不知你把其中的成份研究出来没有？”
“毒手神医”周白眉捻须笑道：“我若不能将那颗药丸的成份研究出来，我这块‘毒手神医’的招牌，岂不是要砸了吗？”
众人闻言，俱不由精神一振，宇文琪大喜道：“那么，老前辈就快点将药料配齐，炼成丹丸，好救裘老前辈目前之厄！”
“毒手神医”周白眉摇头道：“这几个月来，我虽然已将所需的药料搜集了差不多，但尚差两样至今还不曾找到，所以……”
宇文琪急急插咀问道：“是两样什么药，这般难找？”
“毒手神医”周白眉道：“一样是‘九叶龙须菊’，一样是‘三色凤尾草’。”
“追魂学究”尤南豹闻言，蹙眉道：“这两样药草的名字，在我博览的群书中，好像还不曾见过有所记载哩！”
“毒手神医”周白眉笑道：“你虽然自称博学多闻，但严格说来，实在未必见得！”
“追魂学究”尤南豹双眼一翻，道：“谁知道这两种药儿的名称，是不是你自己命的名！”
“毒手神医”周白眉嘿嘿一笑，方待反唇相讥，宇文琪已接口说道：“两位老前辈且莫斗口，周老前辈何不将这两样药草的形状说出来，我们立即分头去找一找好吗？”
“毒手神医”周白眉道：“这两样药草，‘九叶龙须菊’及长于盛夏，‘三色凤尾草’是生在隆冬，绝对无法在同一时间觅得，何况……”
话尚未完，忽然在凛冽的寒风中飘来一阵略带辛辣的香味！
“毒手神医”周白眉色然而喜，失声叫道：“想不到！想不到！居然会有奇迹，诸位快随我来！”
叫声中，人已腾身而起，朝寒风吹来的方向飞掠而去！
“追魂学究”尤南豹等人虽不明白他话中含义，但见他这般兴奋和匆遽，料知事情，必非寻常，遂一齐纵起，各展轻功，随后追去……
众人的轻功都已达踏雪无痕之境，加以走的又是下坡路，故此迅如狂风扫雪地眨眼工夫便离开山颠，落至怪石瞬峋的山脊。
“追魂学究”尤南豹脚下一提劲，跟上了“毒手神医”周白眉，高声问道：“你捣的什么鬼？有什么奇迹？”
“毒手神医”周白眉一面飞驰，一面答道：“方才那一阵辛辣香味，便是‘九叶龙须菊’的花香，这不是奇迹是什么？”
“追魂学究”尤南豹道：“既已闻到花香，那生长之地必不在远，你还这般着急用什？”
“毒手神医”周白眉冷哼一声，道：“你知道什么，那‘九叶龙须菊’平时并无香味，仅在行将调谢的刹那，方始发出辛辣的香味，我们若不快点追踪去找，等到花谢香清，便难以发现的了！”
冷冰心在后面笑道：“纵是花儿谢了，我们也可以看得到，照老前辈的说法，难道那花儿谢了便钻入土中不成？”
“毒手神医”周白眉摇头道：“那倒不是，我只觉得其中大有古怪！”
“追魂学究”尤南豹诧道：“什么古怪？”
“毒手神医”周白眉道：“我方才已说过，那‘九叶龙须菊’是生长于盛夏，如今已近深秋，怎会开花？何况近日来我们几乎已经搜遍了这大雪山的一丘一壑，根本没有发现过这种奇花……”
冷冰心接口道：“也许方才吹来的香味，老前辈弄错了！”
“毒手神医”周白眉摇头道：“我生平还不曾作过任何错事……”
“追魂究学”尤甫豹冷笑道：“那么，难道是天上掉下来的了？”
“毒手神医”周白眉道：“所以我就觉得奇怪……”
说话之际，飘荡在寒风中的辛辣香味突然消失，“毒手神医”周白眉愕然住口，止步，举目四下一掠，蓦地“咦”了一声！身形疾掠而起，直向十数丈外雪地上的一个黑点扑去！
众人情知有异，忙一齐随后纵过去，定晴看时，只见雪地上，蜷伏着一个身穿黑色劲装，看约五十上下的老者。
此人脸色已呈淡青，双目紧闭，咀唇乌黑，僵然不动，胸肩之间，血迹斑斑，但已冻结成冰，左手却紧提住一朵颜色灰白的花儿。
这时，“毒手神医”周白眉已俯身将此人的左手五指扳开，将花取出，十分惋惜地说道：“这朵便是‘九叶龙须菊”，只可惜……’“六爪神鹰”裘仲达忽然发出一声诧呼道：“咦！这人不就是清廷黑衣铁卫的左队领班，‘辣手诸葛’鄢或么，周兄，他死了投有？”
“毒手神医”周白眉瞿然道：“我心中一时懊丧，几乎误了大事！”
言罢，双手齐扬，掌齐施，连拍带点，在这黑衣老者身上拍点了二十八处穴道！然后将他扶起，盘坐在地上，功力微凝，双掌抵住了此人的“命门”要穴，急声道：“尤兄，裘兄连助我一臂，运功抵住他的‘丹田’、‘涌泉’两处穴道！”
“追魂学究”尤南豹与“六爪神鹰’裘仲达忙依言各伸右掌，分别接在黑衣老者的“丹田”、“涌泉”两处穴道上，将本身真气缓缓转了过去。
约莫过了半盏热茶工夫，只听黑衣老者呻吟了一声，缓缓张开眼帘，但当那两道无神的目光触及“六爪神鹰”裘仲达时，僵硬的面孔，突然抽搐了一下，“啊”了一声！呐呐道：“裘兄！你……你……居然未……死……皇……”蓦地一声惨叫，张咀喷出一股黑血，四肢略一抽搐，便寂然不动！
“毒手神医”周白眉长叹一声，废然撒手，道：“好厉害！好阴狠的功夫！”
“六爪神鹰”裘仲达一手揪住“毒手神医”周白眉的肩头急声道：“周兄，他到究还有没有救？”
“毒手神医”周白眉摇头道：“此人身受极重内伤，五脏已然离位，厚我打算用‘逼血归宫北斗’手法，以及由我们三人深厚内力，使他性命暂时延长一两个时辰，怎料弄巧反拙，反而使他死得更快！”
“六爪神鹰”裘仲达讶然道：“此人在一班清廷鹰犬之中，武功造诣仅略逊我半筹，周兄，他究竟被什么内家真力所伤，竟然伤得这般厉害？”
“毒手神医”周白眉又复摇头道：“我只知道他是被一种极为阴柔的内家真力所伤，至于这种内家真力的名称，以及属何门何派，在我的记忆中，一时还无法想出来……”话声微顿，目注“追魂学究”尤南豹道：“尤兄博学多闻，见多识广，大概可能看出一点头绪。”
“追魂学究”尤南豹笑道：“周兄又要点我的戏了，其实你不知道的事，找我也投有用。”口中虽是谦逊，但禁不住好奇地伸手在“辣手诸葛”鄢或的身上到处按了一遍，又撞开死者眼皮，仔细瞧了一会，摇头苦笑道：“幸亏我话先说明，否则便要当场出丑的了！”
宇文琪接口道：“方才周老前辈不是正愁尚差两样药草难找，无法为裘老前辈配制解毒之药吗，如今已得到一样，还不……”
“毒手神医”周白眉苦笑一声，截口道：“宇文姑娘，这朵‘九叶龙须菊’一经凋谢，便失去效用……”
宇文琪“哦”了一声，道：“莫非老前辈想从此人的死因下面，推测这朵‘九叶龙须菊’的来处吗？”
“毒手神医”周白眉点头道：“正是！莫非姑娘已有头绪了么？”
宇文琪摇头道：“晚辈才疏学浅，那能识尽天下武功……”
忽听冷冰心失声笑道：“我倒有个不是办法的办法！”
“毒手神医”周白眉等人闻言一喜，齐声道：“什么办法？”
冷冰心指着雪地上两行凌乱的足印，道：“这足印必然是死者所留，大概他受伤后奔到此地时，功力已然耗尽，故此脚步歪斜，在雪地上留下了足印，我们何不循着足印的方向找去，说不定会有所发现，岂不胜伴在此地劳神去猜想嘛！”
“追魂学究”尤南豹鼓掌笑道：“对！对！倒底姑娘家心细，比我们这几个糊涂强多了，走吧！”衣袂飘飘，当先循着寻地上的足印，展开身形，急驰而去。
冷冰心跟在后面，娇笑道：“老前辈且慢捧我，假如空跑一趟时，我可受不了！”
“毒手神医”周白眉一面飞驰，一面笑道：“姑娘不必过谦，其实这办法我们应该早就想到才对……”说到此处，忽然咦了一声．停下来道：“裘仲达呢？怎未见他跟来？”
众人一齐停住，回头望去，却见“六爪神鹰”裘仲达面有喜色地飞奔而至。
“毒手神医”周白眉笑道：“裘兄莫非有什好消息？”
“六爪神鹰”裘仲达摊开手掌，掌心中赫然有一个小玉瓶，笑道：“我忽然想起，那鄢或既然会寻到这‘九叶龙须菊’，大概也是与周兄一样，已经将那解毒药丸的成份研究出来了……”
“追魂学究”尤南豹笑道：“于是你便联想到他的身上，也许带得有解毒药丸，遂故技重施，打起死人的主意来了？”
“六爪神鹰”裘仲达笑道：“不错，我在他的衣囊中搜了一搜，果然搜出这个玉瓶，瓶中并还居然剩了两粒解药！”
宇文琪娇笑道：“恭喜老前辈又可以多得两个月的时间了！”
“六爪神鹰”裘仲达闻言，不由苦笑了几声，于是，众人又复展开身形，循着足印的方向奔去。
眨眼之间，众人已奔下山脊，转入一道山峡。地上积雪渐薄，足印也逐渐整齐而模糊起来。
“追魂学究”尤南豹首先停步，举目将四周形势打量了一眼，道：“那‘辣手诸葛’鄢或，显然是逃到这里，伤势才突然加重，故此往后的足印方才始这般凌乱和加深，而我们这一路奔驰，少说也有二三十里，可见他的功力，委实不弱，否则便难支持这远路程的了。”
“毒手神医”周白眉喟然叹道：“其实这也是天佑善人，倘若他就在这里倒下，我们又怎能闻到那‘九叶龙须菊’调谢时出的香味！”
“追魂学究”尤南豹蹙眉道：“他临死时对裘兄说的话儿，似乎有什么重大事情要讲，只可惜不曾说完，不知裘兄能否推测出一点头绪？”
“六爪神鹰”裘仲达摇头道：“这种没头没尾的话，怎能猜得到是什么童思！”
宇文琪接口道：“他说的最未一个字，似乎是个‘皇’字，我猜可能是指那满酋玄烨而言，只不知他到底要说什么？”
“六爪神鹰”裘仲达点头道：”宇文姑娘猜得极为合理，我想，‘辣手诸葛’鄢或此人，在一片清廷鹰犬中，平日甚得玄烨信任，并且极工心计，说不定他业已知道在‘丹心峡’一战，‘鬼杖仙翁’屠远志和一干黑衣铁卫的死因，故而企图出来，寻觅药物炼制解药，以谋脱离玄烨掌握，但却不知我已弃暗投明是以乍见我时，才仍称皇上，只可惜他突然死去不然的话，当可从他口中得到一点消息。”
“毒手神医”周白眉轩眉道：“事已过去，不用再说了，我们还是仍照前计，先为你寻找解药，至于满虏有何动静，以后自会晓得，事前推测，徒乱人意。走！”
话落，当先朝山峡中飞掠而去。
“追魂学究”尤南豹等人也有各展身形，随前景物顿暗，并且地上的足印也愈来愈淡，仅前进了三五十丈，雪地上已无痕迹可寻。
众人停下来略一商计，以山峡仅只一条，足印虽无，但方向总不会错，遂又复向前奔去。
沿途上，众人各自运足目力，分向两边搜索，希冀能在这山峡中，发现“九叶龙须菊”的踪迹。
可是，奔驰了二三十里，却未有任何发现，而顶上清光突现，眼前豁然开朗，业已将这条邃长的山峡走完！
奇峰挡道，去路是一分为二！
众人不得不停下来，又复一番计议，最后，决定将人分成两拔，“追魂学究”尤南豹与“六抓神鹰”裘仲达向右，“毒手神医”周白眉则带了冷冰心和宇文琪取道左首的山径。
双方约定，不论有无所获，必须于次日中午时分，返回此地集合，再定行止。
商议已定，遂互祝好运，分袂而去。
话分两头，且说“毒手神医”周白眉与冷冰心、宇文琪三人，齐展轻功，向左方沿着盘绕于峰腰的山径奔去，沿路上并各运目光，朝左右搜寻。
谁知飞驰了百数十里，依然毫无发现，而地势已愈降愈低，由山腰落至平地。
根据“毒手神医”周白眉的游历经验和记忆，估计此时他们的位置，大约已在大雪山与高黎贡山之间，此地虽属平地，但地形依旧十分崎岖险恶，反较在山上时难走得多。
又走了一阵，月落墨沉，已将近黎明，光景骤然变得十分幽暗。
“毒手神医”周白眉停下来说道：“跟前这般黑暗，再往前走也走不出个名堂，况且我们奔跑了半夜，也该歇息，歇息。我们就在这里坐一会，等天亮再走吧。”
冷冰心和宇文琪自是点头赞同，三人遂就地盘膝坐下，各自运功调息。
东山背后，隐现一抹鱼肚白色，三人也由定中醒转，但见遍地氤氲，山雾渐起。
三人略一活动四肢，便一齐站起身末，各运目四眺，却发现一幅奇景。
原来，在他们面前的脚底下，竟是一条颇为深阔的峡谷，俯首瞰视，在云消雾彀之中，隐约可见谷底林立着无数嵯峨怪石！
奇景当前，宇文琪首先叫好！
“毒手神医”周白眉含笑道：“走来走去，想不到竟走到这地方来了，二位姑娘想不想下去看看？”
宇文琪道：“这是什么地方？老前辈曾经到过吗？”
“毒手神医”周白眉道：“下面的无数怪石，便是滇省八景之一的石林，我昔年为了采药，曾游过一次，但并不是从这里下去而已。”
冷冰心皱眉道：“晚辈看地形势，坡度甚为徒峭，下去不难，上来便恐怕颇为不易哩！”
“毒手神医”周白眉笑道：“不难不难，有我识途老马，保险领二位从另一康庄大道出去便了。”说完，大袖飘飘，当先飞纵下去。
冷冰心和宇文琪也各展轻功，随后纵落峡谷。
“毒手神医”周白眉到谷底，举目一望，拊掌大笑道：“不坏！不坏！我们落下的位置，恰好是在这古林的入口，二位姑娘大可从头到尾，一窥全貌的了！”
冷冰心、宇文琪凝目望去，只见面前矗立着无数奇形怪状的巨石，有的似猛兽怒踞，态势骇人，有的似美人俏立，风致嫣然，也有似夜叉张臂，也有似孤云出岫，说不尽的奇、诡、清、秀、雄、峭、玲、珑！
宇文琪失声赞道：“造化之神奇，若非目睹，真令人难以置信！”
“毒手神医”周白眉笑道：“姑娘且慢称赞，等进入石林之后，你才知还在后头呢！”
冷冰心娇笑道：“老前辈，这许多奇形怪状的石头，都是天然生成的吗？”
“毒手神医”周白眉笑道：“若非鬼斧神工，难道世间还有这如天地造化之奇的人吗？”
令冰心蹙眉道：”晚辈似乎觉得这些怪石，摆列的位置，好像大有文章，并不像是天然生成的哩！”
“毒手神医”周白眉笑道：“这也难怪姑娘有这想法，昔年我乍到此地之时，的确也以为这些怪石，是什么阵圈的摆列，可是游过之后，方知大谬不然。”
宇文琪娇笑道：“冰姊也是太过小心了，就算这些怪石是个阵图，难道还难得住周老前辈的胸中绝学吗！”
“毒手神医”周白眉笑道：“姑娘休捧我，我只是实情实说而已。”
冷冰心略一沉吟，又问道：“老前辈，这片石林大约有多深？”
“毒手神医”周白眉想了想，道：“大约有一里的光景便可走完。”
冷冰心又复问道：“走出石林，又是什么地方？”
“毒手神医”周白眉道：“出了这石林，地势便翘然下陷，成了一个深不见底，宽阔几乎和返峡谷相齐的坑穴。”
冷冰心道：“坑空的那一边呢？老前辈走过设有？”
“毒手神医”周白眉摇头道：“坑穴那一边，理应是大片寸草不生的砂砾之地，故此没有过去看……”话声微顿，忽地皱眉目注冷冰心，缓缓反问道：“姑娘一再追问，莫非有什怀疑的地方？”
冷冰心道：“晚辈想起那‘辣手诸葛’鄢或，他临死之时，手中尚紧捏着那朵‘九叶龙须菊’，可见他所受的重伤必然是为了此花之故，假如我们目前搜寻的方向不错的话，则他获得‘九叶龙须菊’的地方，一定是非常凶险，老前辈认为对吗？”
“毒手神医”周白眉沉吟道：“姑娘的看法自然极为有理，不管怎样，我们且通过这片石林，到那边去看看再说吧！”说完，当先走进石林而去。
这时，晨雾渐浓，那无数嵯峨怪石隐现雾中，愈显得凶怪陆离，不可名状！
三人一面缓步前行，一面仔细欣赏，不知不觉已深入了十余丈，在浓雾腾涌之间，眼前突然巨石如山峰重叠，竟然无路通行！
“毒手神医”周白眉“咦”了一声停步道：“怪事！果然被冷姑娘说中了，这片石林怎的忽然变得古怪起来了！”
宇文琪讶然道：“昔闻诸葛武侯的八阵图，也是以石堆布列而成，中项鬼神莫测之机，莫非这片石林也是一样？”
冷冰心伫立四望，摇头道：“不对不对，那八卦阵图，我从前也曾教练蛇儿排过，大略还懂得一些什么休、伤、景、社的门户，但眼前这景况，却又有点不像！”
宇文琪道：“那么，冰姊已看出是什么阵式了？”
冷冰心摇头道：“妹妹艺出‘中州双绝，门下，怎倒问起我来了？”
宇文琪苦笑道：“我恩师她老人家却不曾教过这些东西哩！”
“毒手神医”周白眉忽然“嘿嘿”怪笑道：“我从大处着眼，倒险些被这障眼法儿瞒住了！”
冷冰心和宇文琪齐声惊喜道：“老前辈已看出这是什么阵式了吗？”
“毒手神医”周白眉大笑道：“这哪里是什么阵式，二位姑娘只管跟我走就是了！”说完，大踏步，竟对直朝浓雾中重叠成山峰般的巨石走去！
冷冰心和宇文琪的心中虽然不无怀疑，但也只好硬着头皮随后跟去。
说也奇怪，当“毒手神医”周白眉明明已将要和那山峰般的巨石撞上之际，只见浓雾翻涌，山峰便立时倏告失踪！
“毒手神医”周白眉怪笑连声，更不理会，脚步加快，依然朝前走去……
一路上居然畅行无阻，平平安安地便领着冷冰心和宇文琪，通过了这片石林！
这时，雾气更浓，三数丈外，已无法分辨景物！
“毒手神医”周白眉遥指前面，说道：“大约再过去数十丈，便是那深不见底的坑穴了，可是雾气这般浓密，我们怎样过去，倒是个大问题哩！”
冷冰心含笑问道：“方才老前辈怎看得出那是障眼法儿的？”
“毒手神医”周白眉微笑道：“姑娘昔年追随你先师在‘乌蒙蛇穴’中隐修时，大概也曾听说守苗蛮族中，有一种专司跳神的巫师，精通各种迷人的幻术吧？”
冷冰心恍然道：“原来如此，晚辈小时确曾听先恩师说过，可是，据先恩师说，这种并非全是幻术，其中确有厉害的，竟可以咒人立毙，入水不溺，人火不燃的真功夫，我们还真的不可忽视哩！”
“毒手神医”周白眉大笑道：“姑娘大可放一千万个心，这种骗人的障眼法儿，我们只要抱着见怪不怪，其怪自败的态度来对付，相信也没有什么大不了的……”
话犹未了，陡听“哄”的一声巨响，前面的浓雾中，突然火焰冲天而起！
三人不由大吃一惊，忙定睛看时，只见那火焰的范围，几乎扩及峡谷两边的峭壁，火苗高达数丈，对浓雾逼得四散消逝，热力灼肤，仿佛面对一座极大的烘炉！
陡听火海中又是一阵“嘶嘶”之声，火光中倏地现出“神宫大道，妄行者死”，八个绿幽幽的大字！
“毒手神医”周白眉“嘿嘿”怪笑道：“说到曹操，曹操就到，我倒不信世间真有鬼画符去！我们上去看看这究竟是什么邪门！”
冷冰心皱眉道：“这火虽然古怪，但势力逼人，恐怕不见得幻术吧！”
“毒手神医”周白眉闻言，双眉连连轩动，忽然从地上拔了一把野草，插手朝火焰掷去！
三人距离火焰冒起之处大约有十余丈之遥，但这一把野草在“毒手神医”周白眉一掷之下，其势有若离弦劲弩，笔直射入火中！
只听“哄”然微响，那一把野草顿时化作飞灰，同时，那“神宫大道，妄入者死”八个大字，也倏然而灭！
至此，也不由得“毒手神医”周白眉紧蹙着两道白眉，犹疑莫决！
这时，峡谷中的浓雾，已差不多被这火焰的势力逼散殆尽，三人方始看清这火焰，竟是从一个宽阔几与峡谷相齐的坑穴中熊熊喷冒出来！
冷冰心道：“周老前辈，这坑穴便是方才你说的那一个吗？”
“毒手神医”周白眉点点头道：“正是！”
冷冰心又道：“老前辈从前来这里的时候，可曾见这坑穴冒火吗？”
“毒手神医”周白眉摇头道：“没有！”
冷冰心蹙眉道：“那么，老前辈可知这火是怎样冒出来的吗？”
“毒手神医”周白眉摇头苦笑道：“姑娘可把我考住了！”
宇文琪秀眉一扬，道：“管它是怎样冒出来的，难道这把火便将我们吓住了不成！”
“毒手神医”周白眉又复摇头道：“这把火当然吓不住我们，但要怎样才能安然通过，却是一项极伤脑的问题，宇文姑娘可有什么妙法吗？”
宇文琪紧咬着下唇，想了一会，笑道：“我有一个最笨的法儿，不知使得使不得！”
“毒手神医”周白眉笑道：“姑娘冰雪聪明，想出来的法儿，哪有笨的道理！”
冷冰心也笑道：“妹妹是不是打算用壁虎功，游龙术，从这峭壁上飞渡过去？”
宇文琪点头笑道：“我想除此之外，恐怕巳没有别的办法了！
“毒手神医”周白眉笑道：“使得使得！宇文姑娘这法儿虽然多费点气力，但也颇为安全可靠！”说时，人已朝峭壁下走去。
冷冰心叫道：“火中既已现字示警，我们还须留神对方在壁上设伏暗算！”
“毒手神医”周白眉大笑道：“姑娘无须多虑，且让我替你们开道！”大袖一挥，身形平空直拔七八丈，轻轻贴在峭壁之上，施展奇功，宛似壁虎，迅若潜龙，在峭壁上横渡过去！
冷冰心和宇文琪也各自提气轻身，飞上峭壁，随后贴壁飞渡！
三人一面凝神戒备，一面尽展生平鲍学，鱼贯贴壁飞渡，竟然乎安无损地便越过了数十丈火炕的范围！
可是，他们也被那熊熊火焰的威力，灼得脸红耳赤，汗流浃背，委顿不堪！
当三人飘身落地之际，那猛烈的火焰，竟然刹那之间，倏地落入坑穴之内，消失不见，只余下缕缕热气，袅袅空际！
三人情知这种现象，必是有人在暗中操纵，当下，也懒得理会，各自盘膝坐下，略为调息，便起身向前走去！
一路上，果然应“毒手神医”周白眉所说，是一大片寸草不生的砂砾碎石之地，可是，走了两三里路之后，景况却突然一变！
只见一片湖荡，横互路前，峡谷也到此为止，湖岸边，绿荫遍地，隐隐传来阵阵噪耳蝉声！
湖水深碧，一平如镜，却不见舟楫往来！
“毒手神医”周白眉皱眉哺哺道：“奇怪！奇怪！”
冷冰心不解道：“有什么奇怪？”
“毒手神医”周白眉道：“姑娘，你觉得我们周围，有没有风？”
冷冰心笑道：“我们衣袂飘飘，证明风并不小，老前辈为什么明知故问？”
“毒手神医”周白眉道：“既然有风，为何湖水如此平静，岂不是奇怪吗？”
冷冰心“哦”了一声，道：“果然有点奇怪，但老前辈方才连说两声奇怪，还有另外有什么怪事？”
“毒手神医”周白眉目注对岸，道：“现在已是深秋，照道理说应该草木调黄，更不应该有蝉鸣树梢，但对岸却分明是一片盛夏景况，这岂不又是一桩怪事？”
冷冰心点头承认，却加以分辩道：“老前辈之言，固然有理，但天下之大，由于地理气候之故，也许会有这种异乎寻常之事也说不定！”
宇文琪笑道：“周老前辈不是说过，见怪不怪，其怪自败吗？我们要渡过这敷十丈湖水，难道还需要乘船不可？”
“毒手神医”周白眉皱眉道：“凭我们的功力，踏水渡过湖去，自是毫无问题，但我认为这湖中之水都大有文章，不同于普通之水，姑娘若是不信，不妨拽点轻而易浮之物丢入湖中试试看！”
宇文琪似信不信地举目四顾，发现地上除石块砂砾以外，竟找不到一点质轻易浮之物，遂从怀中取出一幅罗帕，潜运功力，扬手拂入湖中！
一幅罗帕，疾飞出七八丈，方才轻飘飘地飘落湖水面上！
哪知，一幅比纸还轻的罗帕，刚一接触水面，竟似乎突然变作石块一般，连浪花都投有溅起一点，便倏告沉入水中！
宇文琪目瞪口呆，作声不得，半晌，方才长吁一声，道：“这样看来，我们除非胁生双翼，否则便只有望水兴叹的了！”
“毒手神医”周白眉“呵呵”一笑，道：“姑娘一言惊醒梦中人，我们虽未能胁生双翼，但我却有飞渡之法！”
宇文琪、冷冰心不由大喜，齐声道：“老前辈有什么妙法，能使我们凌空飞渡？”
“毒手神医”周白眉笑道：“我这法儿说来极为简单，但实行起来却甚为不易……”话声微顿，又道：“二位尽力一纵，能够纵出几丈？”
冷冰心、宇文琪齐声道：“大约可纵到七八丈远！？”
“毒手神医”周白眉道：“在空中以物借力呢？”
冷冰心、宇文琪二人略一沉吟，道：“大概也差不多！”
“毒手神医”周白眉便吩咐二女在地上捡了几块卵石，自己也捡了十二块，分握手中，道：“当我纵起在空中，便向后撺出两块石头，二位立即跃登石上，同时将手中石块掷向我的脚下，当我借着那石块之力，再向前纵之时，第二次的石块石头又同时掷出，二位必须看准确，借着第一块石头之力，跃在第二块石上，同时又向我掷出第二块，如此这般，我们在交互支援接替之下，便可以飞渡这片湖水了！”
冷冰心、宇文琪听罢，各自会意点头。
当下，三人走至湖边，“毒手神医”周白眉大袖一挥，疾掠而起，飞出十丈左右，双手往后一扬，拂出两块卵石！
冷冰心、宇文琪二女早将真气调匀，莲足轻点，便自曼妙无比地一齐飞出七八丈远，然后双双足尖一点迎面飞来的石块，同时将手中卵石照准“毒手神医”周白眉的脚下掷去，然后娇躯又复借着足下石块之力，朝前纵起！
如是，在交互支换的奇绝方法以下，果然毫无费力地便将这数十丈宽阔的湖面飞渡过去！
三人同登彼岸，相视一笑，便各自凝眸向前望去。
此际，群山背后，涌现起层层淡淡的朝霞，大约已是辰初光景。
只见前面尽是参天大树，虬枝苍郁，绵互于大片平原上，林中丛莽怒生，幽暗异常，更不知其纵深有多少里，仿佛为这片平原构成了一道天然的屏障！
阵阵“知了！知了！”之声，振人耳鼓，林中更不时传出几声虎啸猿啼，显得这座原始森林，意为险恶！
同时，气候也变得异气燠热，恍如置身盛夏！
宇文琪首先失声道：“真想不到一湖之隔，气候便差得这样远！到底是什么缘故？”
“毒手神医”周白眉摇头道：“是何原故，我也不知道，除非尤老怪物在此，或许可以解答得出！”
冷冰心抬头望了天色，道：“我们是继续前进，抑或是退回去会合尤、裘两位前辈再来一探究竟？”
“毒手神医”周白眉略一沉吟，道：“据我的看法，这所谓‘神宫大道’，似乎已快要抵达终点，老实说，我这时的好奇心已达到极点，我要把这神宫的所在找出，并一睹其中的主人究竟是个什么人物，老朽仍以继续前进为是！”
冷冰心、宇文琪齐声笑道：“老前辈之言，晚辈深有同感！”
“毒手神医”周白眉道：“何况尤老怪物和裘仲达如果不见我们回转，自然便会循我们所经的路线寻来，正合兵家所谓前呼后应之妙，我们不必多虑，且走近前去看看有没有入林的路径吧！”
三人遂一同举步，走近森林边沿，拨开那高与人齐的耸莽，仔细一找，竟找不到任何能够进入森林的路径！
宇文琪皱眉道：“既无路径，莫不成真要披荆，斩棘，开道前进吗！”
“毒手神医”呵呵一笑，道：“无路入林，乃是意料中之事，但二位可曾看出这森林中的每一株巨树，其生长的位置，都大有文章哩！”
冷冰心和宇文琪两人，不由微觉一怔，双双闪目朝林中仔细瞧去。”
这一瞧之下，果然发现林中的树林，片看起来，似乎杂乱无章地随处生根，但仔细细观察时，方才看出其中大有文章！
二女师出名门，虽然年纪尚轻，未能尽涉天下奇学，但多少总算也曾略窥门径，是以细心察看之下，立时看出森林中每一株巨树所生长的位置，莫不暗合“九宫”“五行”之数，遂不胜骇异，一齐回阵看着“毒手神医”周白眉诧道：“老前辈，这森林中的每一株树木，最小的也有百年以上，难遭在数百年前便有人按着‘九宫’‘五行’的位置栽种不成？”
“毒手神医”周白眉点点头道：“林中树木并非天然生长，乃是极为明显之事，不过，其中排列的位置，却并不尽如二位所看到的‘九宫’‘五行’。”
冷冰心和宇文琪玉颊微红，赫无齐声道：“晚辈才疏学浅，尚祈老前辈不吝赐教！”
“毒手神医”周白眉摇头苦笑道：“我仅仅看出其中不只是‘九宫’‘五行’的阵式，至于真正奥妙之处，我实在也看不出来！”
冷冰心道：“那么，我们该怎么办？”
“毒手神医”周白眉略一沉吟，笑道：“林中无法通行，我们干脆来个踏枝飞渡如何！”
冷冰心、宇文琪齐声称妙，当下，由“毒手神医”周白眉领头，飞身纵上树梢，齐展绝顶轻功，踏着树梢，飞掠而去！
三人上了树梢，方才看清这片森林，纵深竟达十余里之遥，若非他们具有一身上乘功力，便简直难以凭着一口丹田真气，安然纵树梢之上飞渡！
饶是这样，三人也足足花了一盏茶的工夫，方才抵达尽头！
谁知，就在他们正待觅地飘身下降之际，却被眼前一幅景象，惊诧得几乎提不住一口丹田真气，坠落林中！
“毒手神医”周白眉忙一打手势，命冷冰心和宇文琪一同止住身形，倏然隐入浓密枝叶中，凝目窃视！
原来森林的前面，乃是一片一望无际的山谷盆地，在接近森林之处，矗立着许多坍塌了的房合，从那些房舍的地基判断，依稀可以看出在未坍塌以前，必然是一座座建筑极为宏伟的巨厦！
在这废墟之中，正有百数十个腰间仅围着一块破布，赤身裸腿之人，忙碌地运石搬土，修建屋宇。
这时，正有十几个人从远处飞奔而来，每人的双手分托着一块数尺厚的巨石，健步如飞，到达废墟，便将巨石掷给建屋之人，然后转身朝来路奔去。
那些建屋之人接住巨石之后，立即各用一双肉掌，将这些形状大小不一的巨石，像斧砍刀削一般，削成整齐划一的方块！
巨石重达数百斤，而那些运石之人竟能一手托着一块，奔驰之际，脚下却是点尘不扬，这种神力轻功，已足够惊人，更何况那些建屋之人竟能以掌代斧，将巨石削成方块，若非内外兼修，功力绝顶的一流高手，如何能够办到！
但令“毒手神医”周白眉诧异的事情，却是发现这许多够得上武林一流高手资格而身为苦工之人，一个个只愿埋首作工，并无一人发出声音，更无人互相交谈，同时，在人群当中，有几个身着苗人服装，满头白发的老妇人，手执皮鞭，往来巡视，见有工作稍慢之人，便毫不客气地挥鞭抽去，而挨打之人尽管痛得满地乱滚，却不敢有丝毫反抵，挨打完了之后，便又慌忙加劲工作。
这幅景象，只看得“毒手神医”周白眉等人目瞪口呆，面面相觑，惊诧之中，更是大感不解！
这是什么地方？
这许多身具上乘功力之人，为何甘作苦役？
按理说，他们的功力仍在，大可以群起对那几个老妇人反抗，而为何这般驯服？
这几个老妇人是谁？她们既能役使这许多身具上乘功力之人，那么，她们的功力岂非更高得难以想像？
“毒手神医”周白眉等人惑然不解以下，遂各将目光，移向远方。
只见废墟后面，乃是一片极为广大的花园，围中繁花如锦！再望过去，遥见殿阁高耸，也数不清有多少高楼大厦，气象宏伟至极！
“毒手神医”周白眉看罢用“蚁语传音”对冷冰心和宇文琪道：“看这情形，我们可能已到达‘神宫’了，不人虎穴，鄢得虎子，我们下去看看，见机行事便了！”
冷冰心，宇文琪点头会意，遂一同长身而起，各展独门绝顶轻功身法，凌空飞越十丈树梢，飘然降落地上，举步朝废墟走去！
距离渐近，方才发现那许多作苦工之人，面目犁黑，神情呆木，对他们的出现，亦恍似无睹，依然埋首工作，看也不看一眼！
再瞧那几个苗装老妇时，却令“毒手神医”周白眉及冷冰心、宇文琪俱不禁为之又是一愕！
原来这几个苗装老妇人，个个的身上只披一件翠羽云肩，下身穿一条不能再短的翼叶裙，光臂赤足，丰乳粉脐，以及圆润的大腿，完全裸露无遣！
更奇的是她们的头上虽是鹤发鸡皮，脸上皱纹满布，但自颈以下，裸露在外面的每一寸肌肤，竟都是欺霜赛雪地白嫩无比！
冷冰心大为惊奇之下，悄用”蚁语传音”道：“老前辈，这几个苗女是不是戴着人皮面具？”
“毒手神医”摇了摇头，也用“蚁语传音”答道：“现在还看不出来。”
冷冰心又道：“老前辈见闻广博，可知那些作苦工之人为何这般摸样？”
“毒手神医”周白眉道：“他们若非受药物所制，便是心神丧失，才会如此。”
冷冰心道：“其中可有老前辈素识之人？”
“毒手神医”周白眉微摇了摇头。
这时，那几个苗装老妇亦已发现了他们，其中有一个立即收起皮鞭，迎了过来，含笑问道：“三位汉客是否从‘神宫大道’而来？”
她说的是纯正汉语，而且莺声呖呖，悦耳非常，闻之几令人不敢相信是出自鸡皮鹤发的老苗妇之口！
同时，尽管“毒手神医”周白眉等人的目光如何锐利，竟丝毫看不出对方是否戴着人皮面具！
同时，“毒手神医”周白眉开始以为对方既已发现他们贸然闯来，必会严词厉色相向，谁知竟大出所料，不由怔了一怔，随即行礼含笑答道：“不错，老朽和舍侄女正是‘从神宫大道’而来！”
苗装老妇闻言，满布皱纹的脸上，立时掠过一丝诡笑之色，旋即含笑还礼道：“三位驾临，不知有何贵干？”
“毒手神医”周白眉庄容答道：“我等在山中迷失路途，致误闯‘神宫大道’，来此实在并无目的！”
苗装老妇“哦”了一声！含笑道：“原来三位是迷途至此，算来也是有缘，敢请移驾至敝宫一游如何？”
“毒手神医”周白眉笑谢道：“姑娘不怪我等擅闯宝地之罪，我等已觉万幸，怎还好意思打扰？”
苗装老妇似乎对“毒手神医”周白眉称呼的那一声“姑娘”，极为受用，脸上的皱纹一展，满腔堆欢，笑声道：“无妨，敝宫主人极为好客，尤其是三位能安然通过‘木’、‘水’、‘火，、‘土’四关，显见身手不俗，敝宫主人必更欢迎．三位无须过谦了！”
“毒手神医”周白眉含笑道：“既然如此，我等就进宫谒见主人，面致擅入宝地之歉也好！“苗装老妇脸上又复掠过那一丝诡异之色，笑道：“既蒙老丈俯允，便请随小女子前往便了！”言罢，转身领路。
“毒手神医”周白眉暗地对冷冰心和宇文琪一打眼色，示意留心戒备，然后一同举步跟着苗装老妇，穿过这一片废墟，朝花园走去。
一入园中，但见遍地俱是奇花异草，嫣红姹绿，香风中入如醉，恍如置身花山花海，目不暇接！
花丛中，不时发现有身穿苗装的白发妇人，三三两两地在种花锄草。
园中通道，俱是以五色云石铺成，四通八达，密如蛛网。
“毒手神医”周白眉留心细察以下，发现每一条通道，竟然暗合天星躔道，不禁暗自骇然，忙用“蚁语传音”，吩咐冷冰心和宇文琪注意所行经的路线，以防不测！
一路上，绕过数不清的花坛，行了顿饭光景，方才走出这片花园，迎面是一条宽达三丈，用五色云石铺成的大道，笔直通至一座巍峨大殿。
大道当中，矗立着一座高达五丈的白石牌坊，牌坊中央，嵌着“艳神宫”三个金色大宇！
踏上大道，穿过牌坊，来至大殿前面，“毒手神医”周白眉目光触处，镇静的面容上，竟然露出了一丝激动的神色！
原来，在大殿的丹墀下面，也有一座花坛，坛中栽着数十株叶色深红，状似手掌的异卉，枝头盛开着数百朵大如酒杯，胡色金黄，花瓣细如须发的奇花！
这正是他们踏破铁鞋无觅处的“九叶龙须菊”！
“毒手神医”周白眉自从由“辣手诸葛”鄢或的手中，发现“九叶龙须菊”的残花，循踪寻觅以来固然是对寻获奇花之事，有必得的信心，但却没料到竟会发现有这许多，而且是由人工栽培，怎不教他又惊又喜，心情为之激动！
绕过“九叶龙须菊”花坛，那苗装老妇已停了下来，含笑说道：“三位在此稍候，容小女子进殿禀知敝宫主人！”
“毒手神医”周白眉拱手笑道：“有劳姑娘了！”
苗装老妇谦了一声，便举步走上丹墀，从一扇侧门进入殿中。
冷冰心悄声问道：“老前辈，瞧你方才的神情，莫非坛中的花儿，便是‘九叶龙须菊’吗？”
“毒手神医”周白眉点了点头。
宇文琪悄声道：“既然目的已达，我们何不将花采了就走，还见什么宫主，多费时间则甚？”
“毒手神医”周白眉用“蚁语传音”道：“‘辣手诸葛’鄢或前车之鉴，我们不可不小心行事。”
说话之间，陡听一阵抑扬的芦笙之声，从大殿中传了出来，三人遂将话锋止住，一齐闪目向大殿瞧去。
芦笙之声一歇，跟着又是‘莲蓬蓬’地响起三声皮鼓，随见那两扇又高又大，金光灿灿的殿门，缓缓开启！
殿门启开之后，便见殿中缓步走出一队上披绿色云肩，下着罩叶短裙、臂、腿、胸腹完全裸露，却是满头白发，脸皮起摺的老妇人，各人手执仪仗，分列于大殿门外。
随后出来的那个领路的苗装老妇，她盈盈走下丹墀，对“毒手神医”周白眉行礼道：“敝宫主人恭候三位进殿！”
“毒手神医”周白眉拱手还礼，便同了冷冰心、宇文琪，跟着苗装老妇，举步向丹墀走去。
哪知，三人刚刚走近丹墀，正待拾阶而上之际，陡听“沙”的一声，那十余级用五色云石筑成的丹墀上，竟然在每一级的当中，冒起了一截寒光耀目的苗刀！
“毒手神医”周白眉愕然止步，对苗装老妇投了个询问的跟色！
苗装老妇赔笑道：“这是敝宫规矩，凡是贵宾莅临，都是恭请由刀尖走上丹墀，三位汉客来自中原大国，谅不至见笑吧！”
“毒手神医”周白眉“哦”了一声，笑道：“既是贵宫规矩，那就请勿见笑我们班门弄斧才好！”
冷冰心和宇文琪的轻功虽然火候不及“毒手神医”周白眉，但也不将这些纵可削铁如泥的苗刀放在眼内。当下，双双调匀真气，各展师门绝学，先后轻踏苗刀，步上丹墀丹！
苗装老妇目睹三人的身手，那密布皱纹脸上，也不禁流露出钦佩之色，快步从石阶走上来，道：“三位好俊的轻功，小女子万分佩服，请！”当先领着三人，通过两排手执仪仗的苗妇，走进殿门。
一进殿门，首先入目的是一具绝大无朋的五色石鼎，矗立在大殿中央，鼎中火焰崩熊，势力逼人眉宇！
八根粗可两人合抱的五色石柱，成八卦形环耸殿中，支撑着刻满飞禽走兽的殿顶，每一柱下，肃立着一名手执长矛的白发苗装老妇。
这殿中的地面和四壁，竟都是用五色云石铺砌面成，在那石鼎中的火光映照之下，反射出绽纷的彩霞，令人目眩，不可逼视！
绕过石鼎，只见当中摆着一张整块五色云石雕成的巨大长案，靠里的一端，有一座石坛，坛上端然坐着一个白发垂肩，满腔皱纹，身披一件金色霞披的妇人。
苗装老妇恭恭敬敬地走上前去，俯伏石坛下面，恭声道：“三位汉客晋见宫主！”
白发女人微一颔首，道：“请贵客落座！”
说的竟也是纯正汉语，且声若莺啭笙簧，不但悦耳至极，并隐蕴一种令人心蔼神摇之力！
“毒手神医”周白眉对冷冰心和宇文琪望了一眼，俾自一正心神，拱手行礼道：“老朽周白眉，昨日带同舍侄女冷冰心、宇文琪游山迷途，误入贵宫，多蒙贵属下相道，晋宫面谒主人，老朽谨先敬致歉意！”
白发妇人微微一笑，露出两排碎玉般的牙齿，道：“贵客不必过谦，请落座奉茶！”
“毒手神医”周白眉谢了一声，便和冷冰心、宇文琪在长案的另一墙，分别就座。
那苗装老妇已端上三杯香茶，道：“贵客请用茶！”
三人接杯在手，略一审视，只见茶杯也是用五色云石肆成，杯中茶色深碧，阵阵奇香，随着袅袅热气，直袭鼻端！
他们自从在北天山“丹心峡”、被“鬼杖仙翁”屠远志使人暗地在饮食中下了苗疆的“金蚕恶蛊”，闹得几乎惨遭毒手之后，便对苗疆中的一饮一食，大起戒心，是以这时虽然觉得杯中之茶奇香扑鼻，也只唇边略为碰一碰杯沿，便将杯放下。
白发妇人微微一笑，又开口道：“三位从何处来，到此蛮荒化外，有何贵干？”
“毒手神医”周白眉暗忖：“我名列‘乾坤六恶’，在武林中大有名望，但这妇人才听我通名之际，竟似一无所知，莫非怪事！”当下，庄容答道：“我等来自中原，这次远游苗疆，一方面赏玩名山，一方面寻求灵药，用以救济世人……”话声微顿，又道：“敢请贵主人赐示尊讳，以便称呼！”
白发妇人笑道：“不敢当，敝宫世代相传，执掌宫阙之人，均以‘艳神宫主’为号！”
“毒手神医”周白眉闻言，暗自搜遍记忆，都想不起武林中，曾听说过有这么一个“艳神宫主”的名号，不由略感茫然道：“听宫主赐示，贵宫在此地已有不少年代了吧？”
“艳神宫主”略一沉吟，道：“敝宫此地传了多少年代，本宫主也记不清楚了。”
宇文琪突然接口问道：“方才我们进宫之时，见前面有许多修建房舍之人，他们的内外功力，个个都够资格列为武林一流高手，贵宫主既能役使他们，武功自必更高，为何当今武林各大门派之中，未见贵宫的大名呢？”
“艳神宫主”微微一笑，道：“他们俱是自愿为敝宫服役，并非敝宫之人以武功役使他们……”她微微一顿，又道：“即使敝宫之人粗通武功，也不过是用来防身健体而已，怎能与中原各大门派相比！”
“毒手神医”周白眉暗自盘算，这位“艳神宫主”的话儿，显然多有不实不尽之处，再讲下去，恐怕也难探出什么结果，不如早点离去，以后再设法查探。遂轻咳了一声，道：“我等蒙宫主赐见，已深感荣幸，实不敢再多冒读，请俯允我等告辞！”
“艳神宫主”笑道：“本宫主已吩咐款待，略尽地主之宜，老先生怎可以告辞呢！请不必过谦，所求之事，只要本宫主能力所及，无不遵办！”
“毒手神医”周白眉道：“老朽见大殿外面的花坛中，盛开“九叶龙须菊”，此花类合配药济世之用，意欲请宫主赐予几朵，功德无量！
“艳神宫主”闻言，脸上的笑容突然一敛，方待开口，殿外忽然匆匆走进一个苗装老妇，俯伏石坛下面，用苗语禀告了几句。
|
