项小芸神色一正，缓缓说道：“所谓具有‘妙手回春’能力，就是具有济世之才！而‘济世’之才又可分为‘慈悲济世’，及‘经纶济世’两者，慈悲济世，莫如‘良医’，经纶济世，莫如‘良相’。”

　　艾凤翔“呀”了声，表示赞佩地，目注项小芸，摇头叹道：“虞兄思虑，真够周密，居然想到了‘良医良相’方面。”

　　项小芸微笑说道：“我们身在江湖，要想邀请庙堂中的‘济世良相’，到‘销魂堡’内，亲为证盟，自然绝无可能！故而只好把目标移近，范围缩小，寻一位‘济世良医’，玉成其事。”

　　“找位良医，就不难了……”

　　话方至此，便被项小芸冷笑一声，截断了他的话头，扬眉说道：“艾兄认为不难，小弟却认为不易，因为良医虽多，我们却不是登门求诊！是要请他与我们同去被称为‘人间鬼域’的‘销魂堡’呢！”

　　艾凤翔听得方自一怔，项小芸又继续说道：“故而，我们将欲寻找的理想人选，不仅要是‘良医’，并必须是与武林颇有渊源的‘盖世良医’。”

　　艾凤翔静听至此，双眉一挑，接口笑道：“虞兄，我想起一个人了，他不单可以称为‘盖世良医’，并可称为‘盖世侠医’。”

　　项小芸业已把对方诱得完全吻合自己心意，闻言之下，遂双眉微蹙地，略作思索之状。

　　艾凤翔向项小芸摇手叫道：“虞兄不必想了，你且衡量衡量，‘酒糟扁鹊’庄七先生，是不是适当人物？”

　　项小芸佯作惊喜颇甚地，点头笑道：“妙极，妙极，真亏艾兄想得出这只‘酒糟扁鹊’，便由我负责邀请他替我们证盟便了。”

　　艾凤翔含笑说道：“虞兄恐怕还要费番唇舌，这位‘酒糟扁鹊’庄七先生，是向称性情古怪的呢。”

　　项小芸摇手笑道：“再古怪我也不怕，因为庄老七不是完人，他有缺点。”

　　艾凤翔失笑说道：“虞兄这‘缺点’二字，作何解释？”

　　项小芸扬眉答道：“庄老七的缺点，充分在他‘酒糟扁鹊’外号中，显露无遗！我只要向他许个愿儿，他定即像尊大慈大悲的菩萨化身，有求必应。”

　　艾凤翔笑道：“虞兄打算向‘酒糟扁鹊’庄七先生，许个甚么愿呢？”

　　项小芸妙目一翻，神光四射地，得意笑道：“我允许把‘销魂堡’中的所有美酒，全给‘酒糟扁鹊’庄老七喝个精光，他还会不流着口水，跟我走么？”

　　艾凤翔点头笑道：“好，我们就如此决定，小弟去寻‘冷面阎君’郭白杨，虞兄去寻‘酒糟扁鹊’庄老七，彼此准备在‘销魂堡’中，定盟结义，永为兄弟了。”

　　话完，霍然转身，走到竹君姑娘的坟墓之前，拱手一揖。

　　项小芸看得暗暗点头，心想天下事往往奇妙万分，就与竹君姑娘的一缕芳魂，以及自己的冷言寒语，居然便把这位向来以凶暴著称的“玉面郎君”艾凤翔，感化得先后判若两人地，气质大变。

　　艾凤翔对坟长揖之后，向项小芸微一举手，便率领他那梅妃、夏姬、菊儿等三位美姬，飘然而去。

　　项小芸目送他们身形消失以后，回顾堡间那“是仇是友”

　　四字，正自微生感慨之际，蓦然发觉身后似有脚步声息，远远传来。

　　她愕然回头，目光微注，却见有条人影，后十余丈外，飘飘掠至。

　　来人的身法绝快，看去轻功甚高，正是那位与项小芸分头行计的“神行酒丐”艾皇堂。

　　项小芸含笑叫道：“艾老人家，你怎么不早来片刻，否则还可以与你一位本家人物，互相结识。”

　　艾皇堂愕然问道：“我的本家人物？是不是被称为‘一暴君’的‘玉面郎君’艾凤翔么？”

　　项小芸点头笑道：“正是，老人家怎会知道得这般准确？”

　　艾皇堂答道：“我听得‘人皮软鼓’及‘渔阳三挝’之声，便知道这位魔头，恰在此处。”

　　项小芸笑道：“老人家既知艾凤翔在此，却为何不赶来会他？”

　　艾皇堂苦笑说道：“我和他气味不投，又不便和他冲突，故而还是避而不见他，比较妥当。”

　　项小芸不解的问道：“我听不懂老人家这‘不便和他冲突’之语。”

　　艾皇堂叹道：“我和这位魔头，有点亲戚关系……”

　　项小芸听到此处，接口说道：“我明白了，你大概是他叔叔？”

　　艾皇堂摇了摇头，苦笑说道：“项……虞老弟恰恰猜反，他是我的叔叔。”

　　项小芸听得瞠目说道：“艾凤翔衣裳华丽，老人家一身褴褛，艾凤翔翩翩年少，老人家皤然一叟……”

　　艾皇堂摇头叹道：“宗族辈份，不论年龄，慢说‘玉面郎君’艾凤翔还是一位俊美英武少年，他便是躺在摇篮中的一个牙牙学语幼儿，我也不能不承认他是我的远房族叔。”

　　项小芸妙目微翻，向艾皇堂看了两眼，娇笑不语。

　　艾皇堂皱眉问道：“项……虞老弟这样看我则甚，你那目光之中，好像充满了调皮意味，莫非又想拿我老头子，出甚花样？”

　　项小芸嫣然笑道：“我不是想出老人家甚么花样？我是在思忖我们之间的关系改变之后，彼此应该怎样称谓？”

　　艾皇堂满头雾水地，怪叫说道：“甚么叫‘关系改变’？改变了甚么关系？”

　　项小芸扬眉笑道：“老人家，这事非常失礼，因为我与你那远房族叔，‘玉面郎君’艾凤翔，结为八拜之交的金兰兄弟。”

　　艾皇堂摇头笑道：“老弟不要骗我，我不相信。”

　　项小芸“咦”了一声问道：“我从来不擅虚言，老人家怎不信我？”

　　艾皇堂怪笑答道：“因为艾凤翔可能见你风神秀绝，武功精奇，起了惺惺相惜之心，但你却怎会把一个有‘暴君’之称的凶暴狂骄之人，看在眼内？”

　　项小芸轩眉笑道：“老人家说得不错，但艾凤翔倘若不再凶狂骄暴，并放弃暴君之称，我对于他的印象，岂非立将好转？”

　　这后句话儿，更把位“神行酒丐”艾皇堂，听得瞠目惊奇，怪声叫道：“常言道：‘江山好改，秉性难移’！老弟若能使艾凤翔不再凶狂骄暴，已是难信奇迹，如何更能使他放弃位列‘武林十七奇’的‘暴君’称号？”

　　项小芸笑道：“凭我一人，也许无法办得到这件事儿，但我却还有一位绝好帮手。”

　　艾皇堂纵目四顾，愕然问道：“虞老弟，你的帮手何在？”

　　项小芸笑容一收，伸手指着“竹君”姑娘的那座新坟，凄然叹道：“可怜绝代姗姗骨，已化南柯梦里人！这位梦里娇娃，坟中玉骨，就是感化‘玉面郎君’艾凤翔，使其收敛凶心暴性的莫大功臣，也就是我的绝好帮手。”

　　艾皇堂听得方自怪叫一声，项小芸遂把今夜所经历之事，向他仔仔细细地，加以叙述。

　　艾皇堂静听究竟以后，长叹一声，点头说道：“这桩事儿，倒是‘龙门夺宝’的意外收获！虞老弟灵心慧舌，尤其与艾凤翔约定于‘销魂堡’中结盟，并由‘酒糟扁鹊’庄老七证盟之举，更见巧思！凡属游侠江湖之人，除了武功、智计、品德、交游以外，最重要和最难得的，便是要有随机应变的权宜手段！项……虞老弟今夜与艾凤翔的折冲处置，正所谓得心应手，妙到毫巅的呢。”

　　说到此处，竟收拾起平日滑稽玩世的嘻笑神情，恭恭敬敬地，向项小芸作了一个长揖。

　　项小芸慌忙还礼，含笑问道：“老人家这算何意？”

　　艾皇堂应声答道：“这是为我们艾氏一族，向老弟竭诚致谢！因为宗亲关系，未容否认，我又鄙薄‘玉面郎君’艾凤翔的为人，遂一向对他避而不见，免得彼此尴尬！如今，经过老弟的当头棒喝，一点英雄泪滴，万般孽累齐消，艾凤翔已告昨死今生，明心见性，我以后便可心安理得地，叫他一声‘叔叔’……”

　　项小芸接口笑道：“你叫他‘叔叔’，却叫我甚么？”

　　艾皇堂皱眉说道：“老弟莫要得意，你目前尚不能占我便宜，只要你真能与‘玉面郎君’艾凤翔，在‘销魂堡’内，八拜定盟，我便不想叫你一声好听的，也不行呢。”

　　项小芸扬眉一笑，移转话头，向艾皇堂问道：“后天便是六月初一，也就是‘日月双珠’从‘龙门峡’口激流以下的腾射宝光之期，不知老人家宣扬此事的成果如何？若照今夜才是五月二十九，‘玉面郎君’艾凤翔与‘陇中神剑’邱萍等两位‘武林十七奇’中人物，便自双现踪迹的情势看来，定有一番相当热闹。”

　　艾皇堂点头说道：“我已经尽力宣扬，常言道：‘先下手为强’！又道是：‘捷足先得’！故而各路豪雄，多半均等不及六月十五，而都想于六月初一，赶到这‘龙门峡’口，碰碰运气！南拳北腿，剑气珠光，场面定然热闹透顶，不会冷落的了。”

　　项小芸一双妙目之中，微闪精芒说道：“热闹一些，固然有趣，但若没有‘氤氲教’人物前来，便与我们策动此事的原则……”

　　艾皇堂不等项小芸话完，便即接口笑道：“有！有！项…

　　…虞老弟尽管放心，不仅‘氤氲教’必有人来，并且还是他教中的相当重要人物。”

　　项小芸目光一亮，扬眉问道：“来人是谁？老人家知不知道他的名号身份？”

　　艾皇堂点头笑道：“老弟知不知道‘氤氲教’中除了‘正副教主’，及‘三大护法’之外，便以内三堂的三位堂主为首。”

　　项小芸扬眉问道：“是不是‘金凤’、‘青鸾’及‘孔雀’三堂？”

　　艾皇堂笑道：“对了，这次来人便是‘孔雀堂’的堂主，‘铁心孔雀’尹鹏飞。”

　　项小芸诧然说道：“这‘氤氲教’总坛所在的‘销魂堡’，究在何处？消息怎会传送得如此快捷，竟使身份重要的‘孔雀堂主’，亲自赶来‘龙门’？”

　　艾皇堂怪笑说道：“这不是消息传送得太以快捷，而是事太凑巧！因为‘双戟温侯’的山寨被焚，‘单掌开碑’顾宏身死之讯，一经转报到‘氤氲教’总坛之中，‘孔雀堂主’——‘铁心孔雀’尹鹏飞便统率‘子母双环’平念强，‘神剑真人’黄霄等两位堂下香主，以及他得意弟子‘小霸王’卜书，亲出‘销魂堡’，要接应‘翠衣萝刹’孟鹃，并为‘单掌开碑’顾宏报仇，找找你这位虞姓书生的霉气。”

　　项小芸冷“哼”一声说道：“就凭一个‘铁心孔雀’尹鹏飞，暨‘孔雀堂’下的几名狐群狗党，也敢来找我霉气？恐怕他们真是活得不耐烦了。”

　　艾皇堂笑道：“虞姓书生，不见经传，他们认为处置这样一位江湖新手，有‘孔雀堂’堂主！亲自率众出手，定已游刃有余！倘若……”

　　说话至此，压低语音又道：“倘若他们知道这不见经传前虞姓书生，就是威震乾坤，一跺脚能使武林乱颤的‘红粉霸王’项小芸时，自然不敢如此轻率，最起码也要命令内三堂堂主，联袂起来，或是再加派两名护法的了。”

　　项小芸想了一想，扬眉问道：“大概‘铁心孔雀’尹鹏飞率众离开‘销魂堡’后，便听得‘日月双珠’，在‘黄龙门峡’口，朔望珠辉之讯？”

　　艾皇堂点头笑道：“对了，但据我所闻，这桩讯息，还是由你间接转告‘铁心孔雀’尹鹏飞等的。”

　　项小芸愕然道：“是我？我根本就不曾见过什么‘氤氲教’内三堂的‘孔雀堂主’？”

　　艾皇堂微笑说道：“虞老弟，你莫要忘记我所说的‘间接’二字。”

　　项小芸刚一皱眉，艾皇堂便又复向她含笑问道：“老弟与我定计分手以后，是否曾与‘东剑’钟强之子钟少强相遇，并告以‘日月双珠’之讯？”

　　项小芸摇头答道：“我不曾遇见甚么‘东剑’钟强之子……”

　　语音未了即住，目注艾皇堂问道：“老人家，你知不知道这‘东剑’钟强之子钟少强，是个甚么模样？”

　　艾皇堂答道：“他大概是个性情十分骄妄，穿黄衫，骑黄马的英武少年。”

　　项小芸想起前情，点头笑道：“不错，我见过他，并和他赛过一程马儿，他那匹‘黄骠马’，跑不过我的小黑，几乎把他气得把马杀死，足见性情方面，确实相当骄妄的呢。”

　　艾皇堂笑道：“钟少强从你口中，得知‘日月双珠’之讯，又遇见‘铁心孔雀’尹鹏飞等，遂转以相告。”

　　项小芸诧声说道：“奇怪，钟少强既然自己想来夺宝，却为何又转告尹鹏飞等，致添劲敌？”

　　艾皇叹道：“那‘铁心孔雀’尹鹏飞，不仅武功甚高，心机并也甚多，他不知用甚法儿？竟支使得钟少强策马他去，不再参与‘龙门夺宝’之事。”

　　项小芸闻言，向艾皇堂看了两眼，扬眉问道：“艾老人家，你已与‘铁心孔雀’尹鹏飞等，朝过相了？”

　　艾皇堂摇头笑道：“我尚未见过这位魔头，否则道浅魔高，我纵有两条快腿，恐怕也逃不出‘铁心孔雀’尹鹏飞所精擅‘千山孔雀乱开屏’的神奇暗器之下。”

　　项小芸皱眉叫道：“这就怪了，老人家既未与尹鹏飞等互相朝相，却怎能把对方行动，说得历历如绘？”

　　艾皇堂指着自己身上所穿的褴褛破衣，怪笑答道：“老弟怎么忘了我是‘穷家帮’中的长老人物？穷家帮的‘降龙十八掌’，和‘四煞降魔棒’、‘七孔黄蜂’等独门掌法、兵刃、暗器，虽然看不在你这等超群迈俗的大侠眼，但帮中弟子之多，及分布之广，却是任何门派，所望莫及！我利用他们，作为眼线，自然容易刺探得各方讯息的了！”