叶潜龙沉着地伸臂横阻何如霞，他面无表情，泰山不动地道：“稍安毋躁，如霞。”

　　从露面到现在一直没有开过口的任雪绮，朝着何如霞俏皮的眨眨眼，声如银铃般道：“哟，何家二妹了，看不出你葱白水净的娇模样儿，性子倒还挺火爆的呢！别急，你要真有兴趣，待会儿姐姐我包准陪着你过几招，让你消散消散就是……”

　　何如霞小巧的鼻翅儿急快翕动，额头上又浮起了淡青色的细微筋络，她狠狠瞪着任雪绮，冷锐地道：“不管你是什么人，我都不会怕你，把道儿划下来，姑娘必定接着！”

　　任雪绮笑得有如黄莺初啼，煞是好听：“你这就犯了忌啦，我说何家二妹子，动手过招之前，最不合心浮气躁，神思激动，得把握情绪，控制意念，才不易为敌方所乘，像你这么一懊恼，打起架来胜算就不大喽！”

　　何如霞怒道：“输赢是我的事，犯不着你来罗嗦！”

　　任雪绮掩嘴轻笑，似乎她面对任何事故形势都能如此开朗愉快一般：“我纯系一番好意，何家二妹子，你要不愿听，我少说几句不就行了！”

　　屈归灵有意站向何如霞前面，他是深恐这位二姑奶奶不知轻重，贸然出手，因为何如霞并不洞悉“阴阳无常”这两口子到底是什等样的人物，以何如霞的武功造诣来说，如果冒冒失失的与这两口子交锋，情况并不乐观；屈归灵虽然还不明白何二小姐的艺业是哪一流的水准，但他决不敢让二小姐试挡这头一阵！

　　江桦似是十分有趣地打量着何如霞，然后，他又朝着屈归灵笑道：“很抱歉初次见面便是这么一个不很和谐的局势，但我们夫妇没有其他选择，希望三位能够加以曲涵才好——”

　　屈归灵淡淡地道：“江兄客气了，总是各为其主，谁也没什么好埋怨的。”

　　白色的衣袖微拂，江桦笑容如故：“那么，我夫妇就得罪了。”

　　屈归灵目光凝聚，卓立不动，而全身肌肉紧绷，血液流循加速，看他外表悠闲自若，实则仿佛一座即将爆发的火山！

　　江桦右手略举，袍袖滑褪至肘弯部位，这时，人们才看清他握在手上的一支尺长黝黑铁管，管头还嵌连着一枚拳大的圆球；江桦显示出来的玩意，看着不大起眼，但屈归灵却丝毫不敢掉以轻心，他知道江桦手上的武器乃是一件异常犀利歹毒的兵刃，名叫“碎胆莲”，是一桩道道地地的杀人家伙！

　　两个人默默对视着，都没有动作，任雪绮则安详地走到一边，双手轻捧胸前，面含微笑，光景倒似“隔山观虎斗”的味道。

　　当然，屈归灵明白任雪绮决不可能“隔山观虎斗”，叶潜龙也一样心里有数，他看似神色不动，其实早就暗中防范着了。

　　“碎胆莲”猝然伸出，只一伸出，就到了屈归灵的鼻尖，屈归灵双肩如盘，纹风不移，一溜灿亮的银芒却从他手中飞射而去，暴指对方下腹；就在莲现芒飞的同时，江桦身形倏然水平飘起，“铮”声轻响，铁管顶端的拳大圆球已经爆弹开来，形成一朵蓝光流旋，锋沿如刃的八瓣莲花！

　　莲花剐向屈归灵的面孔。

　　飞射出去的寒芒，便在此刻猛的一颤，活蛇般倒掣而回，就像天空流星的曳尾，那么准又那么快得不可言喻的撞击到莲瓣之上，火花四溅里，江桦浮空的身子斜出七尺，屈归灵也退后三步。

　　任雪绮的白色身影，只那么一闪已到了近前，她的动作与她老公配合得天衣无缝，准确之极，江华甫始挪开，她那一条狠光闪闪的链子锥头发出时有影无风，不但劲疾无匹，尤其阴银泼辣！

　　如一阵狂风突起，屈归灵旋出丈外，反手之间，“穿心刺”的芒束爆裂，宛若一蓬光雨洒落，一枚冰球炸散，莹屑碎雪，漫空卷落！

　　任雪绮好像不曾料到屈归灵的功力如此精湛凌厉，在惊噫声中，人似风中飘絮，忽然翩飞而出，她那里才往后退，叶潜龙已半声不吭，疯虎出柙般打横扑上，又重又宽的“双鱼剑”翻搅挥劈，活脱刹时掀起滔天的浊浪！

　　人在空中一个折转，江桦已来到叶潜龙背后，但是，不等他展开夹攻，屈归灵已似鬼魅般移近，冷芒如电，抢先弹指江桦左肋！

　　江桦也够狠，他居然不闪不躲，瞬息的接触间，他竟硬生生将躯体提升三寸，“穿心刺”“嗤”的一声透衣而过，“碎胆莲”闪如石火，“呱”的一记已带飞了屈归灵肩头一块皮肉！

　　屈归灵脚尖一点，人往侧走，一直插不进手的何如霞睹状大惊，念着就待过来支援，屈归灵挥挥手，“穿心刺”的前端细竿微微颤晃，像是替它主人在一声声地轻叹。

　　江桦并没有乘势追击——他深知高手相搏，切忌贪进喜功之道，他从不犯错，不冒失，所以他才能活到现在，而现在，他站住了，眼中似乎看不到他的浑家正在和叶潜龙拚得激烈无比。

　　何如霞焦急地大叫：“屈先生，你歇会儿，让我来斗这姓江的——”

　　右手稳定的执着“穿心刺”，屈归灵的形色平静而淡漠，左肩上血淋淋的伤口，宛如是伤在别人身上，与他痛痒无关似的；他既不喘息、亦不愤怒，只是定定注视着江桦，口中却对何如霞说话：“你不要妄动，二姑娘，我的情形，并不若你想像的那么糟。”

　　跺跺脚，何如霞气恼地叫：“可是，你已经受了伤啦，屈先生，你用不着逞强，我的本领也不似你想像中的那么差！”

　　屈归灵道：“我知道什么时候做什么，二姑娘，请不要忘记我们之间的约法！”

　　怔了怔，何如霞悻悻地退到一边，看她-目切齿的模样，显然真有了火气。

　　江桦温文地笑了，他微微欠身道：“屈兄，幸蒙承让一招，但愿没有把你伤得太重……”屈归灵本来还在怀疑，就算“阴阳无常”江氏夫妻再怎么自恃修为，自命不凡，要以夫妇二人之力搏击他与叶潜龙，制胜的比算未免过于冒险，但如今他方明白，对方并没有求诸侥幸，人家确然是有真才实学，不只有真才实学，在斗杀的经验、镇定的功夫、养气的层次上，都具备极深极精的造诣，他们敢于这般主动搦战，其道理决非出自狂妄。

　　江桦又笑吟吟地道：“你一点也不愤怒、不激动，屈兄，好像你并不为下一个回合担忧？”

　　屈归灵道：“我为什么要为下一个回合担忧？江兄，你知道你只是伤了我丁点皮肉而已，这对我的战力毫无影响，倒是尊驾你，应多加小心了。”

　　江桦洒脱地道：“是么？你以为你能够赢我？”

　　目光投注在“穿心刺”尖锐的竿端上，屈归灵似笑非笑，静如古井：“老实说，我不能确定能否赢你，但我会尽量往这个目标去做，江兄，我半生以还，无论大小阵仗，都是在为求胜致果而努力——”

　　江桦笑道：“我们的作法相同——”

　　“同”字刚在他的嘴唇翕动下出音，“碎胆莲”已抖现朵朵晶花，狂飞横卷，灿丽夺目的莲瓣仿佛脱体而出，于夜空中交纵流旋，划破空气，回溢着那等的厉啸！

　　屈归灵猝然振腕，“穿心刺”突兀凝成一个圆弧，一个滴水不漏的银亮圆弧，弧周如碗，刹时倒扣，朵朵晶花投入弧中，便像泥牛入海，不见踪影。

　　江桦面色倏变，大斜身，人已飞起三丈，屈归灵的“穿心刺”如影随形，挑高弹戮，银芒纷闪，有若千矢并发！

　　于是江桦腾升三丈多高的躯体又蓦地倒射而回，来势疾劲，似流光掣现，“碎胆莲”倏映之下，以击雷贯顶之威兜头劈落！

　　只见屈归灵身形旋滚，“穿心刺”居中暴刺，竿尖透空，声同鬼泣，江桦的“碎胆莲”劈顶而下，正好迎上屈归灵这力有万钧的一刺。

　　但是，等江桦的兵器撞击上屈归灵的“穿心刺”，他才惊觉大事不妙——碎胆莲“的莲瓣竟在一震之下将刺竿轻易磕落，着力处完全不像”穿心刺“

　　出势时的凌厉浑沉，而刺竿坠跌的刹那，屈归灵旋转的身形已隐融进一道长龙般的绚烂光柱中，光柱舒卷，似龙经九天，在一片紫电精芒的迸射下，江桦的一条右臂已齐肩抛脱，血喷如雨，犹带着热乎乎的气息！

　　正与叶潜龙力拼中的任雪绮，顾不得继续缠战，她双臂飞挥，人已卷到丈夫身前，链子锥微沉猛起，陨星也似直射屈归灵融身其中的光柱。

　　金铁交击的声响并不清脆，却带着奇异的细碎声，任雪绮只觉手上一轻，她的链子锥已连着锥头加缀一段银链化为粉磨铁屑，乱雪似的缤纷飘落。

　　叶潜龙僵寒着一张脸孔，双手握着他那柄又重又宽、钝头利锋，刃面上合雕连体双鱼的长剑步步来近，两眼中，杀气腾腾。

　　一个人再是怎么英雄好汉，再是如何精练功艺，丢了一条手臂仍不是桩容易承担的事，江桦此刻已然面如死灰，肩胛处断臂的伤口血涌似泉，他摇晃晃的站在那里，只这一刹，眼眶子都已深深凹陷下去！

　　任雪绮护在丈夫面前，原先那种春风似的笑颜早已消失不见，代之而起的，是无可掩隐的悲愤惶急，难以矫饰的惊悸窒惧，先时她劝人平心静气的一番话，业已不知抛到何处去了。

　　何如霞冷冷瞅着这一对落难夫妻，眉梢眼角，流露着发自心底的报复快意，她正在想——眼看你扬威武，眼看你落尘土，这轮回，可不是快？

　　屈归灵的“天残剑”不知何时已经缠回腰间，现在，他俯身捡起地下的“穿心刺”，往回轻挫，前头的几截竿身已缩还套管之中。

　　叶潜龙看着他，慢吞吞地开口道：“屈大哥，这里要怎么收拾善后？”

　　手中拈着“穿心刺”的银亮套管，轻轻敲击着自己掌心，屈归灵的视线飘游在江桦与任雪绮两口子的脸孔上：“至少，他们‘黑岩半岛’是不能去了。”

　　顿了顿，他又对着江桦道：“你说呢，江兄？”

　　自齿缝中吸着气，江桦的嘴唇都显得扁瘪了：“不错……‘黑岩半岛’不能去了……”

　　屈归灵点点头，道：“而且，江兄，我也没有骗你。”

　　江桦痛得直哆嗦：“骗……骗我？”

　　屈归灵形态安详地道：“我说过，半生以还，无论大小阵仗，我都为了求胜致果而努力，任何时地，俱皆以功成为目标——你知道，我是说的真心话。”

　　咬咬牙，江桦的身子又大大晃荡了一下：“是的……你是说的真心话……”

　　屈归灵注视任雪绮，道：“嫂夫人，你也同意不去‘黑岩半岛’了？”

　　任雪绮急迫得透着哭音道：“我同意，只要你放我们离开，不但不去‘黑岩半岛’，魏长风的事我们也不再插手……屈归灵，你行行好，江桦受伤极重，再不赶紧医治，光流血就会流死他！”

　　不等屈归灵说话，叶潜龙已警惕地道：“屈大哥，纵虎容易擒虎难！”

　　何如霞也愤然道：“这两个人半点商量不打，便来要我们性命的，屈先生，你多考量，别慷他人之慨！”

　　屈归灵叹了口气：“江桦咱们这段梁子，算是结定了，嗯？”

　　江桦仰首向天，闭嘴不言，看得出他面上颊肉在不停地抽搐……

　　叶潜龙深沉地道：“这梁子，原可以不结的，屈大哥，当断即断，否则后患无穷！”

　　那边，任雪绮突然尖声叫了起来：“姓叶的，我夫妻和你有什么不共戴天的血海深仇？你竟如此心狠手辣的落井下石？‘千帆帮’的英雄好汉，莫不成都是照你这样以趁人之危起家的？”

　　叶潜龙哼了一声，眼珠子上翻：“不必叫嚣，任雪绮，你两口子才是同流合污，冲着我们落井下石，种什么得什么，有本事为虎作伥，就不该贪生怕死！”

　　任雪绮气得全身发抖，颤着声道：“这一刻算你狠，叶潜龙，我不会忘记你，我永远不会忘记你……”

　　叶潜龙冷森地道：

　　“休说这一刻，你两口子除了这一刻，还有哪一刻？”

　　猛地一狞笑，任雪绮朝着屈归灵泣号：“你说，屈归灵，你说要把我们夫妻如何处置？”

　　挥挥手，屈归灵神色严肃地道：“去吧。”

　　叶潜龙急道：“屈大哥——”

　　屈归灵苦笑道：“请原谅我，叶兄，我不惯在这种情形之下杀人——纵然那是敌人。”

　　吸了口气，叶潜龙略略哈腰退向一边，不再多说一句话，何如霞只恨得连连跺脚，用力将手中的“鸳鸯剑”插回鞘内。

　　任雪绮深深看了屈归灵一眼，长发向后摔起，拉着她的夫婿风一样奔掠向黑暗之中，只是瞬息之间，已经踪影杳然。

　　屈归灵沉默无语，在这种情形之下，他也委实不知该说什么才好。

　　“黑岩半岛”是一片满布黑色礁岩的险恶地域，伸出海中的面积，宽有三里多，长约五里余，形状类似一瓣伸张的兰花叶子，当然，却决没有兰花叶子那种幽雅馨芳的意味。

　　就在“黑岩半岛”的中央，于嶙峋礁石的围绕间，筑有一座十分宽广，但却阴沉灰郁的庄院，高大的院墙，全由就地取材的乌黑石块堆砌，墙头嵌有倒勾刺网，四角并各耸立着一座楼堡，粗浑的方形门柱镶装着生铁大门，连庄院中的每幢屋宇也都是一色的黑岩叠成，而不管房屋的格局有异、大小不同，其气氛之沉闷、色泽之晦涩，都一样压得人们心头窒翳。

　　大约是接近海边的缘故，这里的空气相当潮湿，无论建筑物或礁石的表面，全像沾着一层漉漉的水雾，不过，半岛左右两侧，却分别有着一处形势良佳的港湾，港湾皆成凹状，经三边的天然礁堤与部分的人工坝栏圈围，湾内竟是风平浪静；两处港湾的岸边，都有三座石砌的宽长码头，直伸入海，现在，泊靠的各型船只，只怕不下二三十艘！

　　“铁桨旗”可供选择做为垛子窑的地方很多，但他们别处不拣，端端挑了这么一个景观狰狞、天候恶劣无常的所在，主要的用意，可能就是贪图这两座港湾的条件理想吧？

　　在进入“黑岩半岛”前的三里之遥，屈归灵他们就已将各自的坐骑寄放到一位樵户家中，为什么平地不寄反倒不惮其烦的往半山上樵户家里去绕这个弯？目的亦是为了保密，照常理推断，吃山和吃水的行当，应该不会有什么牵连才对。

　　此刻，他们三人正隐藏在一个黑岩嵯叠的石坳子内，这里既可容身，又可不受海风吹袭，在行动之前，算得上是个不错的将息之处。

　　屈归灵与叶潜龙前来“黑岩半岛”，主要是做扰敌性的牵扯攻击和重点狙杀，然而他们在亲眼目睹此间的形势之后，业已感觉到任务进行不易，决非像当初他俩所预料的那般简单。这里地理环境复杂，通道崎岖狭窄，人际关系单纯——几乎只有“铁桨旗”的所属方得进出——而“铁桨旗”的庄院又全是由礁石砌造，甚至连他娘放把火都烧不着！

　　从石隙中眺望着前面那座绵亘宽广的庄院，屈归灵不禁幽幽沉沉地道：“这地方真叫险恶，叶兄，你以前来过此地几多次？”

　　叶潜龙垂着双眉道：

　　“前后来过三次，都不曾久留，只打个转就走了。”

　　屈归灵低声道：“在你以前来这里的时候，曾否查觉此地环境地形皆极特殊，要想对他们施以打击，颇有困难？”

　　叶潜龙道：“老实说，前几次来，全是为了公事，交待过后抽腿便走，做梦也不曾料到有一天会与他们反脸成仇；那时的心情和现在的心情根本无法作比，当初谁又会去考虑这里的环境地形或是攻袭问题？直到如今，才体悟出这个鬼地方竟然恁般邪门！”

　　斜倚在一块黑石上的何如霞不由撇撇唇角，略带揶揄地道：“叶叔，这里只有你曾经来过，事前却没有一言半语对此地情况的描述，等到了地头，始发觉行动棘手，你这反应，未免稍嫌迟钝了点。”

　　叶潜龙瞪着眼道：“我从前来‘黑岩半岛’，是以同行同道的身份来，被他们奉若上宾，当然觉得事事妥贴，样样顺心，看哪里都不觉扎眼，现在却是以敌对立场来砸人家老窝，自则处处都显得碍事；你别只顾说风凉话，如霞，再怎么论，我的经验总要比你来得多！”

　　微微一笑，何如霞道：“叶叔，我向来不习惯掩饰心中的想法，实话实讲，你可别生气呀！”

　　叶潜龙闷闷地道：“我有什么气好生？你少尖嘴利舌的拨弄人，就算阿弥陀佛了。”

　　说到这儿，他又转向屈归灵问：“屈大哥，场面就是这么一个场面，无论形势怎么恶劣，干还是要干，你说呢？”

　　屈归灵颔首道：“不错，只等天黑下来，就动他们的手！”

　　叶潜龙像想起了什么，从左边的贴腰囊袋里摸出三付夹肉烧饼来，一人分了一付，烧饼放久了，不但冷硬，尚透着干涩，何如霞咬上一口，已不禁皱眉，表现得兴味缺缺。

　　屈归灵倒是吃得十分带劲，他望着何家二小姐，一番好意地道：“二姑娘，你还是多少吃点的好，这一餐下了肚，就不知什么时辰才能吃着第二顿了，夜来行动，最耗体力，肠胃里不打底是撑不住的。”

　　何如霞顺手将夹肉烧饼丢到地下，双眼瞅着乌沉沉的天空，冷冷淡淡地道：“这种又干又冷的东西，我吃不下，不过请你放心，即使我不打底，仍然有力气应付状况，误不了你和叶叔的事！”

　　屈归灵一笑无言，叶潜龙赶紧投来歉意的一瞥，神色间带三分无可奈何的懊恼！

　　就在屈归灵刚刚吞下最后一口烧饼的时候，忽然把视线投向左侧那片嵯峨横竖的礁石方向，形态也立刻有了警惕的反应，叶潜龙似是也察觉有什么不对，连忙把剑下的一小块残饼塞进嘴里，并朝屈归灵打了个手式。

　　何如霞顿时紧张起来，她连忙伏身石下，低促地问道：“叶叔，你们可是发现了哪儿不对劲？”

　　“嘘”了一声，叶潜龙压着嗓门道：

　　“有人向咱们这边过来了，你没听见还带着喘声？”

　　嘴唇一撅，何如霞不高兴地道：“我要是听到了，还会问你？”

　　于是，那吁吁的喘息声便越来越接近了，照音浪与那人行动间拖泥带水的传声推测，对方似乎显得极为慌张、极为恐惧，光景像是正在急不择路的狼狈逃生……

　　脸孔隐在岩石之后，叶潜龙只露出一只眼睛往外窥探动静，屈归灵则好整以暇的贴靠着一条石脊不动，忽然，叶潜龙小声说话了：“是有个人往这边跑了过来，身形闪闪躲躲的，还不时向后面张望，像是被鬼追着一样……唔，那家伙约模带着伤，咦？竟是个女人！”

　　女人？屈归灵迅速转到叶潜龙背后，顺着他的肩头看出去，礁石参差间，果其不然有个女人踉踉跄跄，几乎是连滚带跌地奔向这边，屈归灵再一细瞧，却忍不住笑了，不错，那是个女人，还是个他认识的女人！

　　“水鹫”沈鹰艳。

　　俗语儿有时也真说得准而有趣，人生何处不相逢，可不是么？

　　叶潜龙迷惑地道：“你笑什么，屈大哥？”

　　屈归灵悄悄地道：“我认得这个女人，叶兄，她叫沈鹰艳。”

　　叶潜龙摇摇头，表示不曾听闻，他接着道：“可要帮她一把？”

　　屈归灵笑道：“帮她一把亦无不可，我想，这对我们不会有什么损失。”

　　他们静静地等候着，片刻之后，沈鹰艳已经奔至近前，她仓惶四顾，跃身蹿过石坳子旁的两截礁岩缺口，却冷不防被屈归灵伸手扯落下来，一声骇叫尚未及出口，屈归灵已把这婆娘的嘴巴捂上！

　　心胆俱裂的沈鹰艳方待奋力挣扎，目光瞥处，竟是屈归灵那张含笑俯视的面庞——虽然布满风霜，却绝对流露着善意的面庞！

　　惊惶的表情立即消失，双眸中的悸惧也马上化为无比的喜悦，沈鹰艳形色间的变幻，刹那里便是两个极致，她拍拍屈归灵捂在自己嘴上的手掌，表示她已领悟这番善意，不碍事了。