她道：“卖瓜的总是说瓜甜，是不?”

　　“当然。”白衣客笑笑说道：“我长这么大，还没听说有哪一个卖瓜的说瓜苦的。”

　　她忽然问道：“你是哪儿的人?”

　　白衣客道：“我?我也不知道我该是哪儿的人。”

　　她讶然说道：“这话怎么说?”

　　白衣客道：“我是个孤儿，在襁褓中就没了爹娘。”

　　她沉默了，半晌才道：“对不起，我无意……”

　　白衣客道：“不要紧，生老病死，人谁能免，当时我不懂事，根本不知道什么叫悲痛，至于如今，我懂得什么叫悲痛了，可是我的悲痛轻淡。”

　　她道：“那也是人之常情，也是感情，父母子女，固然血肉至亲，但毕竟朝夕相处的感情里大部分……”

　　白衣客道：“姑娘说得是。”

　　她道：“那……你是跟谁长大的?”

　　白衣客道：“我是跟我师父，一位顶慈祥，顶慈祥的老人家。”

　　她道：“令师是……”

　　白衣客倏然一笑道：“姑娘，我要适可而止了，像我这么个人，适足为师门增羞，他老人家如果知道我现在的作为，一定会很伤心，不说也罢。”

　　她道：“我直觉的感到你不是这么个人，绝不是!”

　　白衣客道：“姑娘，以貌取人那是大不智。”

　　“当然。”她道：“我也知道，不过，我总觉得你有一种独特的气度，什么都能作假，什么都能瞒，唯有这种是与生俱来的气度是作假不得，瞒不了的。”

　　白衣客微微一笑道：“姑娘，时候不早了。”

　　“瞧，”她一付惊觉之态地道：“我又把话扯远了，不知怎么回事儿，别人我却懒得理，就连福安也是一样，可是一碰见你，我就像有几车话似的……”

　　一顿说道：“不说了，咱们动手吧，你准备好了么?”

　　白衣客道：“我随时等着姑娘发招。”

　　她道：“那我就要发招了，你可站稳了，我这身所学自信还差强人意……”

　　说着，她抬起了皓腕，就在她玉手扬起，作势欲拍而未拍之际，她突然问了一句：“你姓什么?”

　　白衣客道：“我姓李。”

　　她“哦”地一声道：“并不姓白，是不?”

　　白衣客笑了，道：“毕竟我的警觉性不够。”

　　她轻笑一声道：“留神啊，我要出手了。”

　　轻飘飘的一掌拍了过来。看她那只欺雪赛霜，柔若无骨的柔荑，令人绝不相信，她能拍出多大的劲儿。

　　可是，白衣客的感受却不是这样的。

　　他只觉一股无形的劲力袭上来，劲力之强大，如山似海，隐隐令他窒息之感。

　　他心头一震，道：“姑娘好精纯的内家功力。”

　　抬手以食中二指划向她腕脉，不快，可是她那只腕脉无论往那儿躲都在他指力的范围之内，除非她撤招收手。

　　她那娇小的身躯也为之一震，道：“我低估你了，看来你的所学要较我想象中的更高。”

　　她居然没撤腕收招，皓腕轻巧一翻，纤纤五指反攫白衣客腕脉。

　　白衣客道：“姑娘好俊的拿穴手法。”

　　一沉腕，两指上翘，由下而上向她掌心点去。

　　说话之间，二人招式由慢变快，快得令人眼花缭乱，目不暇接，刹那之间又对了九招。

　　这九招两人都是脚下未动分毫，全凭一只手掌拼斗。

　　只听她道：“最后一招了，你要小心。”

　　玉手一抬，飞快拍出，但见满天掌影舞动，狂风骤雨般罩向白衣客身前诸大穴。

　　白衣客双目微睁，奇光外射，道：“好俊的一招‘散花手’。”

　　单掌挺出，看准飞袭向胸口的一只掌影拍了过去。

　　只听砰然一声轻震，刹时满天掌影俱敛，她垂手而立，带着喘道：“你是能破我‘散花手’的头一个人，怕也是唯一的一个，你要是生在‘满洲’那该多好，要不咱俩就别有敌意，交个朋友那也挺好。”

　　白衣客淡然一笑道：“姑娘是‘满洲’尊贵格格……”

　　她道：“我不是说过么，一入关，我就成了最平凡、最平凡的女儿家，我在‘满洲’是个格格，在你眼里未必也是个格格，对不?”

　　白衣客笑了笑，吸了一口气道：“我该谢谢姑娘掌下留情。”

　　她微一摇头道：“我知道，我的一身所学犹差你一筹，我要不是你的对手，整个‘满洲’就不会再有你的对手了。”

　　白衣客道：“是么?”

　　她道：“我无意自夸，你也别不信，我是‘满洲’第一高手，就是放眼当世恐怕也找不出几个对手来。”

　　白衣客道：“我跟姑娘对过十招，我不敢不信……”

　　顿了顿道：“我可以走了么?”

　　她道：“恐怕我这口气永远出不了，你走吧。”

　　白衣客谢了一声，转身登上车辕。

　　她站在车前道：“你老待在‘长安’么?”

　　白衣客道：“不一定，姑娘，我今东明西，并无定所，哪儿有利可图我就往哪儿去。”

　　抖缰挥鞭，赶动了马车。

　　她站在那儿没动，望着夜空中远去的马车，喃喃说道：“我怎么会碰上他，我怎么会碰上他……”

　　谁知道!恐怕只有抬头问天了!

　　口口口

　　日头老大，大晌午的日光尤烈，真能烤出人的油来。

　　“开元寺”前石阶上，半坐半躺地坐着几个要饭的化子，晒太阳，逮虱子，逮一个，挤一个，挤得指甲盖儿上都是血，恶心死人了。

　　瞧，进出“开元寺”的大姑娘、小媳妇儿，都避得远远地，只差没掩鼻而过了。

　　大太阳底下，“开元寺”前走来个人，是那英俊洒脱的白衣客，登上石阶他随手一丢，“当”地一声，一物落在几个要饭化子身旁一只破碗上。

　　那是一面小小的银牌，这面银牌不是落在碗里，而是落在碗边上，像粘在碗边儿上一样，既没往里掉，也没往外掉。

　　几个要饭的一怔垂眼，旋即脸色一变，抬起了眼，只见一个颀长白影从眼前晃过，耳边传来一个清朗话声：“烦劳传话贵分堂主，半个时辰后后院见我。”

　　一名要饭化子伸手抓起了那面银牌，飞快纳入怀中，刹时间几个要饭的化子全站起来走了。

　　半个时辰之后，一个瘦瘦身材的中年化子匆匆进了“开元寺”，穿过几座殿宇直进后院。

　　“开元寺”，后院不大，只有几间禅房，几株老树，显得有点凄凉。

　　中年花子一进后院，那一双炯炯有神的眸子便四下扫动，就在这时候，一个清朗话声从左边一间禅房中传出：“阁下，我在这儿，请进来坐吧。”

　　那中年化子浓眉一耸，细髯抖动，大步走了过去。

　　他刚到门口，门开了，白衣客当门而立，中年化子神色一肃，恭谨抱拳：“‘穷家帮’长安分堂云霄见过少侠。”

　　白衣客抱拳答礼，含笑说道：“云分堂主别客气，请进来坐。”

　　中年化子云霄，恭应一声行了进去。

　　进屋，探怀摸出那块银牌，双手高举过顶递向白衣客：“少侠，云霄还令。”

　　白衣客双手接过银牌藏入怀中，一摆手，道：“请坐。”

　　落坐定，云霄腰板儿挺得笔直，一脸恭谨色，道：“少侠见召，不知有何差遣?”

　　白衣客道：“不敢，我有件事要偏劳贵分堂。”

　　云霄道：“云霄不敢当少侠这偏劳二字，少侠尽请吩咐，冲着这方令符，‘长安’分堂虽赴汤蹈火在所不辞。”

　　白衣客道：“云分堂主言重，我这里先行谢过……”

　　顿了顿道：“我请云分堂主倾贵分堂之力，日夜布署‘右军都督府’四周，全力护卫杨督师安全。”

　　云霄为之一怔，道：“怎么，少侠已经知道……”

　　白衣客含笑点头，道：“敢莫贵分堂也已知道近日有人要行刺杨督师?”

　　云霄又是一怔，道：“有人要行刺杨督师，这个云霄倒不知道。”

　　白衣客微愕道：“那么云分堂主适才所说那已经知道，是指……”

　　云霄道：“少侠所说的，跟云霄所知道的，是两回事。”

　　白衣客“哦”地一声道：“云分堂主所知道的，是哪一回事?”

　　云霄道：“少侠应该知道，大批武林人物涌进了‘长安’，他们的来处不一，目的却是大致相同……”

　　白衣客点头说道：“我知道，‘满洲’奸细，‘白莲教’徒众，另外还有一伙不知来历的人，当然还有别的帮会，不过论声势谈实力首推这三路……”

　　云霄道：“以少侠所知，他们是来干什么的?”

　　白衣客道：“‘长安’是西五省发号施令的中枢所在，‘右军都督府’设在‘长安’，他们要想攫取西五省为已有，当然得先占取这发号施令的中枢所在。”

　　云霄沉吟了一下道：“少侠高见，令人佩服，只是以云霄看，他们的目的尚不止于此，似乎还另有所图。”

　　白衣客道：“云分堂主有何所见?”

　　云霄道：“近几天来，各路人物在‘陕西’境中拦截一人，并且有几次接触，此人一身所学不俗，行动也极其滑溜，拦截他的人，小部分的都被人伤在手下，大部分的都被他一一巧妙躲过，云霄据报，此人已经安抵‘长安’，进入了杨督帅府。”

　　白衣客道：“有这种事?”

　　云霄道：“是的，少侠。”

　　白衣客道：“此人打从何处来?”

　　云霄道：“不清楚，说来惭愧，‘穷家帮’一向耳目敏锐，消息灵通，就连一只蚂蚁也休想逃过‘穷家帮’的耳目，但这次不知道此人从何处来，是来干什么?各路人物为什么一再拦截他?”

　　白衣客皱眉沉吟一下道：“此人什么长相，多大年纪?”

　　云霄道：“此人身材瘦小，穿一身黑衣，戴一顶大帽，有人看见他脸色蜡黄，左脸上有道刀疤，留着一撮小胡子，以云霄看，此人可能化过装，易过容。”

　　白衣客道：“怎见得?”

　　云霄道：“少侠请想，身材瘦小的人，那颗头便不会怎么大，戴一顶宽沿大帽一定会把整张脸部遮住，其实此人所以戴一顶宽沿大帽的目的，应该就是为遮那张脸，既然如此，他岂会让人轻易看见他脸上的特征，如今他不但让人看见他半张脸，留着胡子，而且让人看见了他脸上的特征，显然这是有意让人看见的……”

　　白衣客点头说道：“我明白了，云分堂主高见，令人佩服，如果云分堂主推测的没有错，那么现在进入督府、遍寻各处，一定找不到这么个人。”

　　云霄点头说道：“不错。”

　　白衣客道：“别人不知道他是谁，是个干什么的，各路人无缘无故为什么一再拦截他，杨督帅不会不知道。”

　　云霄道：“不错。”

　　白衣客道：“据云分堂主所知，此人是什么时候进入督帅府的?”

　　云霄道：“有几天了。”

　　白衣客道：“云分堂主误会我的意思了，我是问此人是在白天进去的，还是在黑夜偷偷摸摸翻墙进去的?”

　　云霄道：“据云霄所知，此人是从右军都督府门走进去的。”

　　白衣客道：“督帅府门禁卫森严，没人盘查么?”

　　云霄道：“这个我就不清楚了，不管有没有，他总是进去了，而且是由正门进去的，足见此人可以进出督帅府，就冲这一点督帅府不会不知道。”

　　白衣客点头说道：“云分堂主说的是，要想查明此人的身份不难，一两天我进一趟督帅府也就知道了。”

　　一顿接问道：“云分堂主是不是认为各路人物之齐集‘长安’，有一半是为了此人?”

　　云霄点头说道：“不错，云霄正是此意，少侠请想，要没原因，没有价值，各路人物不会自露行藏地沿途拦截他，既然有原因，有价值，少侠是知道武林中人的，断不会因为他进了督帅府而甘休罢手。”

　　白衣客点点头说道：“不错，只要有价值，武林人物确有这种锲而不舍，不畏难，不怕死的精神，杨督帅虽然经略五省，掌握重兵，为当朝威名赫赫的一员虎将，南征北战，遍历沙场，但他那座都督府还未在武林人物眼内。”

　　云霄搓搓手道：“少侠，这只是云霄一个大胆的推测，中与不中还不敢说。”

　　白衣客道：“云分堂主的推测句句是理，以我看恐怕是八九不离十，其实中不中，只消问明此人的身份后，也就可以知道了!”

　　云霄道：“少侠，倘若云霄不幸言中，那么日后侵袭督帅府的人，便绝不会是一拨，云霄这‘长安’分堂实力薄弱，可以应付小事，不足以应付大变，还容云霄飞报总堂，派遣高手……”

　　白衣客道：“真要是云分堂主不幸言中的话，云分堂主飞报总堂，派遣高手之举，恐怕是来不及了!”

　　云霄悚然说道：“不错，云霄糊涂。”

　　白衣客道：“我之所以商请贵分堂就近协助护卫督帅府，是因为我还有他事无法兼顾，如今看来只有这样了，请云分堂主一边率众布置，一边飞报贵帮总堂，遇有必要时，我自会现身出手……”

　　云霄道：“有少侠在‘长安’，分堂就不怕实力薄弱了，督帅府自然是固若金汤，来侵者难越雷池一步了。”

　　白衣客笑笑说道：“云分堂主这是捧我，有一点还请云分堂主谨记……”

　　云霄脸色一肃道：“少侠吩咐!”

　　白衣客道：“无日夜守护，最好不露痕迹，非属必要，也请不要出手。”

　　云霄道：“少侠这是为‘长安’分堂着想。”

　　白衣客道：“那也不是，一两个人督帅府的护卫应该能应付，要不然杨督帅要他们干什么，整天吃饭睡觉不成?”

　　云霄笑了。

　　白衣客道：“还有一点，请交待各属众弟兄，莫轻泄令牌事，我不愿让人知道我的来历。”

　　云霄道：“少侠放心，云霄省得。”

　　白衣客话锋忽转，道：“云分堂主，我姓李，叫李德威。”

　　云霄道：“李少侠，多少年来未见这面令符了，云霄福薄缘浅，没能见令主，如今能见着少侠，云霄无憾了，这一辈子总算没白活。”

　　白衣客李德威道：“云分堂主言重了。”

　　云霄道：“少侠不知道，武林中有多少人怀念令主，令主不但有大功于朝廷，而且有大恩于武林白道，这面令符再现之事若是再传扬出去，势必震动天下。”

　　李德威道：“老人家已然厌倦世事，不愿复出，我代他老人家出来走走，也不愿意惊动各处。”

　　云霄道：“云霄飞报总堂，请求调派高手，关于令符再现之事，恐怕不能不提。”

　　李德威道：“我若是怕‘穷家帮’知道，也就不敢前来乞助了。”

　　云霄站了起来，道：“少侠要没别的事，我就告辞回去带弟兄们布署去。”

　　李德威跟着站起，道：“偏劳之处，容我以后再谢。”

　　云霄道：“少侠不必客气，休说令主有大恩于‘穷家帮’，‘长安’分堂理应听候差遣，就是令主跟‘穷家帮’素不相识，为护卫封疆大员，捍卫国土，‘穷家帮’也该尽一份心力，少侠请歇着吧，云霄告辞了。”

　　一抱拳，转身出门而去。

　　口口口

　　一桌很丰盛、很丰盛的宴席。

　　主人，是来自“菊花岛”的特使，那秃顶胖老者。

　　客人，是五个华服大汉，贝子福安那赶车的，跟他那海、善、哈、宾四名卫士。

　　席上，宾主交欢，气氛有多融洽。

　　酒过三巡，菜过五味，秃顶胖老者举着一杯酒站了起来，含笑说道：“请五位尽饮这一杯，张某有话说。”

　　一杯尽饮之后，秃顶胖老者坐了下去，道：“张某听说福贝子失踪了，有这回事么?”

　　四卫士脸色微变，那姓海的华服壮汉道：“张特使是听谁说的?”

　　秃顶胖老者说道：“张某知道，福贝子失踪之后，四位一定晓谕‘长安’金府，不可将福贝子失踪的事轻泄出去，我这里先说明，关于福贝子失踪的事，并非听金家人说的。”

　　姓海的华服壮汉道：“那么张特使究竟是听谁说的?”

　　秃顶胖老者抬手笑道：“海卫土别急，张九尊慢慢说给五位听。”

　　伸手拿起面前杯，道：“来，再喝一杯。”

　　喝完了一杯酒，秃顶胖老者张九尊放下手中杯，缓缓说道：“前些日子有个人来到宾馆，递帖求见张某，拜帖上署名中原白衣客……”

　　姓哈的华服壮汉脸色一变，道：“海明，是那小子!”

　　张九尊微微一愕道：“怎么，四位知道这个人?”

　　姓海的华服大汉海明道：“张特使既然已经知道了，我也不再瞒，是这样的，我们贝子爷失踪后，有人持贝子爷身上带的珊瑚珠，拿到金家开的一家当铺里去典当，他故意显露，把我跟善尔引了去，然后他当面开价，要我们拿五万两黄金赎回我们贝子爷，隔一天说好当天晚上在骊山北麓秦始皇陵寝之前交金换人，金爷一时凑不出五万两黄金，无奈使诈，以整十口铁箱上放金条，下铺铁块，共一万两黄金赴约，那人也自称中原白衣客，他取走了一万两黄金，交还了我们贝子爷，谁知道那小子还耍诈，交给我们的贝子爷是个假的，是用别人易了容、化了装冒充的!”

　　张九尊越听越皱眉，最后他那一双眉锋简直就皱成了一团，心想这白衣客好奸，说什幺千万别让金家人知道，原来他另外又做了一笔生意，如今金元霸买到的是个假的，自己买的是个真的，这事要让金元霸知道，自己岂不成了抢金元霸的“生意”么，这下辣手了……

　　他这里心念转动，迟迟未接话。

　　那里海明望着他问了话：“怎么回事儿，张特使，有什么不对?”

　　这件事麻烦，如果此事隐而不说，不交出那位贝子福安，自然不会有人知道，自然就不会引起金元霸的误会，可是如果万一有一点瞒不了，那后果会更糟!

　　张九尊考虑过利害之后，将牙暗咬，勉强一笑，道：“是这样的，海卫士，那白衣客也开价一万两黄金把福贝子卖给了我。”

　　卫士海明一怔，道：“怎么说，那小子也……”

　　只听卫士善尔说道：“张特使，我们贝子爷在你这儿么?”

　　张九尊微一点头道：“在，这就是我为什么请几位到这儿来叙叙的原因!”

　　卫士海明霍地站了起来道：“我们贝子爷在哪儿?”

　　张九尊道：“在后头，我房里。”

　　卫士海明没说话，大步走了出去。

　　另几个跟着站起，卫士善尔道：“请张特使带路。”

　　张九尊无奈何，只有站起来走了出去。

　　卫士海明在前头走，张九尊领着善尔等四个快步走在后头。

　　穿过一处拱门，到了庭院深深、林木葱茏的宾馆后院。

　　海明停了步，扭转头来道：“张特使，你的住处在哪一间?”

　　张九尊指着水榭旁一间精舍道：“就是那一间。”

　　海明没等他几个，一个纵跃人已到了精舍前，推门走了进去，等到张九尊几个进了精舍，卫士海明正立在门前发楞。

　　“满洲”那位贝子爷，直挺挺地躺在床上，酣睡不醒。

　　张九尊一到，卫士海明立即转头问道：“张特使，这是怎么回事儿?”

　　张九尊强笑说：“刚才海卫士走得匆忙，我没来得及说．福贝子让那白衣客制了穴道，等他走我才发现他用的制穴手法是独门手法……”

　　卫士海明不等张九尊把话说完，出指点向床上贝子福安的腰间，一指点中，福安仍然不见动静。

　　海明道：“这可麻烦了……”

　　善尔道：“不管怎么说，咱们总算把爷找回来了，先带回去再说吧。”

　　晦明沉吟了一下道：“张特使这儿有事么?”

　　张九尊道：“怎么，几位这就要回去?”

　　诲明道：“我几个已经无心吃喝了，赶快想办法解开我们贝子爷的穴道要紧。”

　　张九尊道：“那……我这就命人给几位备车去，只是，只是……”

　　善尔道：“张特使有什么话要说?”

　　张九尊苦笑一声道：“我不知道那小子会两边做生意，恐怕招致金弓神误会……”

　　善尔道：“这个张特使放心，金老那儿自有我几个替张特使解释，其实这也没什么好误会的，都是为我们贝子爷!”

　　海明也点点头表示没关系，他们会代为解释。

　　张九尊苦笑说道：“恐怕金弓神不这么想，福贝子在我这儿这一点，我看几位要是能不说，最好还是别说。”

　　善尔一点头道：“那也行，我几个不说就是。”

　　张九尊一抱拳道：“多谢几位了。”

　　海明道：“张特使不必谢我几个了，倒是我几个该谢谢张特使，张特使救回我们爷这件事，我自会据实报回去，相信敝邦，对张特使你会有所表示的。”

　　张九尊又一抱拳道：“贵邦专育列国英明大皇帝驾前，还望几位美言一二，几位请前面稍等，我这就去命人备车去。”

　　海明抱起床上的贝子福安，带着善尔等几人往外行去。

　　转眼工夫之后，一辆马车驰离了宾馆，张九尊在门口相送，嘴角噙着笑，眉头却皱着，他是一半儿喜，一半儿忧。

　　口口口

　　马车驰抵东关“长乐坊”，在金府门前倏然停住，四卫士从车上跳下，海明抱着贝子福安便往里走。

　　四个人一进内院精舍，刚把贝子福安放下，门外来了弓神金元霸。

　　他似乎永远冷峻逼人．那身黑衣衬托得他更见冷峻。

　　他-进门便道：“听说福贝子回来了……”

　　一眼瞥见床上的福安，一怔，旋即说道：“谢天谢地，总算吉人天相，福贝子安然无恙，几位是在哪儿找到福贝子的?”

　　海明没经心，道：“宾馆‘菊花岛’张特使那儿。”

　　金元霸一怔：“福贝子怎么会在‘菊花岛’张特使那儿?”——