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瀛壶钓翁眼望着石碑上深陷的掌印，既震惊留下手印之人的绝高功力，又猜不透是敌是友，一时心怀忐忑，怔怔地呆在当地，木讷讷的半晌说不出话来。
管云彤虽然震惊此人的绝高功力，但他却知在目前这等当口，切不可心神慌乱，犹豫不定，眼下之策，唯有追上方壶渔隐二人，才能再作下步打算，心中这么一想，立时低声说道：“钓翁此人为敌为友，暂且不必管他，我们还是按照原定行程，把他们追上再说！”
瀛壶钓翁道：“管兄说得是！”
两人本就为北怪出现小南海之事，弄得心焦火急，恨不得即刻把神手摩云、方壶渔隐追回来，合力将北任除去，以挽中原武林这场劫难，此刻又被那不明敌友，但却功力惊人的掌印标记一揽，便觉情势紧迫，事态严重。
两人心急如焚地走进了镇甸，仅胡乱用了点饮食，匆匆买了些干粮，便“马不停蹄”地走出镇甸，径向方壶渔隐所示的路径展开脚程，疾行而去。
在两人想像中，方壶渔隐他们既然去了不久，只要方向路径不错，自己展尽脚程，不出百里地面，一定可以追上，那知两人循着沿途所目标记，到了日落西山，少说点也出了一百四五十里路，仍是没有追上。
夕阳西下，夜幕低垂，两人趁着苍茫的暮霭，又疾行了十几里地面，到了一处荒野中的三岔路口，放眼环顾，只见夜色黝暗，四野荒凉，正感不知何去何从，举足难定之际，突然听到一声极轻极微，但却劲疾异常的风响。
两人内功精深，听觉何等灵敏，这声响虽然极其轻微，但都听得清清楚楚，知道是夜行人的衣袂风声，并从劲疾的程度推测，判知这夜行人是一位顶尖儿的武林高手。
两人星目凝神，精光电射，循着声响的方向闪眼瞧去，瞥见左面三丈处的一株合抱大树旁边，一条人影，快逾流星地一闪而逝。
管云彤、瀛壶钓翁这两位风尘奇土，虽然已数十年不在江湖上走动，但丰富的经验阅历，却知道这夜行人突在此地出现，不论是敌是友，定是有谋而来，而且与追赶方壶渔隐他们之事有关。
两人心念及此，不约而同地举步向那大树走去，待到走近树身之时，又是不约而同地猛然一惊，呆在当地！
原来树身之上，嵌着一片薄得有如蝉翼的白纸。
以这么一片薄纸，竟然能嵌人坚韧结实的树身之内，此等功力、手法，委实高明和罕闻罕见，两人乍然看来，那能不心神震荡，惊怔不已！
但两人究竟修为有素，定力极强，震荡的心情不过刹那之间，很快的又平静下来了。
瀛壶钓翁定了定神，望着那嵌在树身上的纸片说道：“管兄，我们半日时光，百多里路程枝节横生，迭逢事故，看来这片薄纸，只怕又是你我的惊魂符了……”
他微微-顿后，庄容正声地说道：“老朽可有自知之明，与其现丑，不如藏拙，请管兄把纸片起出来，看看上面究竟是什么名堂？”
管云彤听他说话的语气，似非故意谦辞，当下便毫不犹豫地功行右臂，力聚手掌，食、中二指挟住纸片，掌心紧贴树身之上，道：“钓翁既然客气，管某就只好遵命了！”
说话之间，纸片缓缓向外起出，大约过了一口长气的时间，已然全部起了出来。
要知把-片纸运力嵌入树身，固然极不容易，但要把纸片从树身上起出来，尤其是件难事，前者只须内功练到运力造物，无坚不摧的地步就可以做到，后者却非有刚柔并济，以力吸物的惊人火候不可。瀛壶钓翁见他竟能在一口长气的时限内，把深嵌在树上的纸片起出来，不由心生感佩，脱口赞道：“嵌纸人树的功力虽然惊人，但要比起管兄来似乎还要差……”
一语未了，突然从数丈外一株树身后传来一阵尖锐刺耳，阴森冰冷的桀桀怪笑，在眼下这等荒凉暗夜中听来，真似枭鸣狼嗥，鬼哭猿啼，令人心神颤战，头皮发毛！
但两人心有所本，丝毫不为所惊，瀛壶钓翁未待笑声落口，立即大声喝道：“什么妖魔鬼怪，可敢现身一见？……”
话未说完，人已纵身跃起，如飞扑去。
管云彤身形疾闪，抢到他身前，阻拦地说道：“钓翁，这种不敢见人的角色，何必理他？我们还是先看看是什么东西再说！”
瀛壶钓翁听他这么一说，觉得颇有道理，立时停下身来。
此刻虽已人夜，但两人神目如电，凝神一瞥，已然看的清清楚楚，只见纸片上写着四行小字，写的是：
“括苍山，
鬼门关。
前进即是幽冥路，
回头水上把身安！”
管云彤看过了纸片上的四句警语，忽然朗声一阵大笑，道：“漫说不见得幽冥黄泉，就是刀山油锅，牛头马面俱全的阎罗殿，管某等也要闯上一闯，见识见识！”
原来他猜知这纸片嵌在树上，定是方才怪笑之人所为，是以朗声大笑，故意发话，让那人不要再弄这等徒乱心神的把戏，延误了自己两人的行程。
果然，他话声刚刚一落，那尖锐刺耳、阴森冰冷的怪笑之声，又自树后响起，道：“狗咬吕洞宾，不知好人心，要不信你们就试试！”
试试两字落日，树后便掠起一条人影，电光火石般地问了两间，已然飘出了十丈远，直向左面一条小路疾奔而来。
瀛壶钓翁似已动了真火。就在那人身形掠起之时，立时躬身抖袖，拔步欲追，管云彤伸手一拦，道：“钓翁，别追了，如果管某推断不错，此人这般做作，正如日间无我大师所言，旨在故弄玄虚，令我们疑神疑鬼，犹豫不前，延搁时间，耽误行程，赶不上方壶渔隐他们，使我们不能合力联手，觅机各个击破！”
瀛壶钓翁听得心中一动，暗道：“这话倒是不错，如真是诚心暗中示警，自不会暴露行迹，既然露了行踪，也可光明正大的现身相见，又何必故作神秘的隐避而远之，只是……。”
正在心念转动之间，忽听管云彤低声说道：“钓翁，现下天黑夜暗，又当三岔路口，不知他们走的那条路？我们赶快搜查一下，看看方壶渔隐是不是在这附近留有标记？”
瀛壶钓翁道：“此处既是三岔路口，我想方壶渔隐绝不会疏忽这等紧要地方，一定留有标记……”
忽的眉头一皱，顿了一顿，又道：“他们在前头循路疾奔，毫无顾虑，我们在后面却要随时留心标记，退下可能发生错误之处，还必须停下四下查看，这样在时间上，多少要耽误点，若长此追赶下去……”
管云彤忽然接道：“钓翁可是觉着我们这样追法，若在三两日之内，万一赶不上他们，即使赶上了，也来不及返回小南海，参加三三大会，误了中原武林人物的性命吗？”
瀛壶钓翁道：“老朽正是这等想法！”
管云彤略一沉吟，又道：“这层我也想到过，不过日间听无我大师说话的语气，似乎一定要我们循着方壶渔隐的标记追赶，免得发生错误，至于能否赶回去参加三三大会，倒不十分重视，以无我大师那等沉稳谨慎的为人，对北怪突现小南海之事，若无万全安排，绝不会说出什么听天由命的话来！”
瀛壶钓翁道：“既然如此，那就只有追到哪里是哪里，直到赶上他们为止……”
两人计议已定，再也不说什么，名自定了定神，目间精光，四处瞧着，果在右面丈外处一树身之下，发现了方壶渔隐的标记。
标示既得，毫不停留，各自展开脚程，循着所示路径，云以电闪般地向前疾奔而去。
但不论两人的脚程如何快捷，而且是日以继夜地兼程急赶，一直快要追到括苍山下，还是没有追上神手摩云与方壶渔隐。
小南海与括苍山，前在鄂西，后在浙南，相隔约有两千里左右，以管云彤与瀛壶钓翁的脚程，最多六七天工夫，便可到达，但因方壶渔隐沿途所留标记，不知为了何事，竟然不按正规路线，有时分明应走正南，却又向西揭去，而且有时不走行人道路，专走山径险隘，两人虽然发觉方向不对，道路大有错误，但却知必有缘故，又不得不按图索骥，循标记而行，就这么错折弯转，两人虽然每日都有三数百里的脚程，但走到括苍山下之时，已然走了半月日子，时当三月十五了。
括苍山脉，跨越浙江南部，山峦起伏，势延千里，岗岭重重，峻峡叠叠，插云高峰之下，多是悬崖陡壁，幽壑绝谷之间，尽属嶙峋怪石，春间古树参天，林木茂密，人行其中，但闻虎啸猿啼，狼嗥鸟鸣，除非附近的猎人樵子，外人谁也不愿深入山中。
管云彤、瀛壶钓翁停身山边，抬头望天色，略略打量了下山势，便自循着方壶渔隐所目标示，径向一道狭谷奔去，走完这道狭谷。已经深入山中，两人联袂疾奔，越峰渡洞，快似流星，不大工夫，已越过数十座奇峰峻岭。
转眼夕阳西下，天色黄昏，连绵不绝的峰岭，逐渐隐入夜幕。
两人又奔行一阵，到了一处断崖前面，抬眼看去，只见陡劈如削，高绝百丈，瀛壶钓翁收住脚步，转头对管云彤说道：
“现在天将人夜，我们不妨趁这片刻时光，攀上崖顶，四处打量一下，想那‘耸云岩’顾名思义，必是高峻奇险之处，崖上视野广阔，如能辨出方位，待会月华放明之时，便不须费神搜寻标记，即可自行前往了。”
管云彤略一沉吟，点头说道：“不错，北怪即在耸云岩大兴土木，人夜自必灯火辉煌，我们在崖上登高望远，当不难打量出来……”话未说完，人已走近崖壁。
这断崖虽然陡壁如削，高达百丈，但两人各有一身惊人武功，当下身贴削壁，功行四肢，手脚并用，有如壁虎游龙，交替猱升而上，不到一盏热茶的工夫，已然攀上崖头。
两人运足目力，放眼四望，但见沉沉暮霭，林木森森，黑压压的一片苍莽，有如置身山海之中，慢说打量出“耸云岩”的方位，就连哪里是岗峦，哪里是峰岭，也都分不清楚……。
两人瞧了一阵，不禁顿感为难，心知要在这暮色苍茫之际，从起伏重叠，延绵不绝的山势中辨出一峰一岩的确切位置，若无熟人指引，纵有视达百里的超人眼力，也是难以分别得出。正感为难之际，管云彤忽的跨步飘身，隐身在左面一块高大突石后，招手向瀛壶钓翁低声说道。“钓公，快把身形隐起来！”
瀛壶钓翁身形疾闪，到了管云彤身旁，轻声问道：“管兄发现了什么？”
管云彤用手指了指崖下一株枝叶茂密的参天古松，凝神静听，默然不语。瀛壶钓翁极目望了一阵，但见风吹枝摇，松涛盈耳，一点毫无异状，不由暗感奇怪，忍不住细声问道：“管兄可是发现那树上有人吗？……”
一语未了，树上突然响起一阵轻微说话声，只听一个低沉的声音道：“五师兄，你看前几天来的那两个老头子，比我们教主如何？”
另一个沙哑的嗓子答道：“如论真功实力，彼此最多是半斤八两，不过听说教主闭关期中练成了绝世神功……”
那低沉的声音似是不以为然的接口说道：“据我看来，教主施展神功，对付那老渔人，当然毫无问题，但要胜那残缺不全老头子，可还没有多大把握。”
那个哑嗓音之人，忽的叹息一声道：
“七师弟说的不错，中原武林，的确是人才济济，高手辈出，教主抱着万丈雄心而来，看来若要达到愿望，还得要一番艰苦夺斗，至于我们师兄弟这点艺业，实在是沧海一粟，渺小得太可怜了！……”
一阵山风吹来，隐去了两人轻微的话声，瀛壶钓翁用手拉了一下管云彤的衣角，附耳说道：“听这两人的谈话，薛大哥同方壶渔隐，到了‘耸云岩’，已是毫无疑问，只不知他们口中说的什么教主，管兄听出是个什么来路吗？”
管云彤暗忖道：“这两人口称中原，又是说什么教主，定系西域神蛛教主门下，想必是北怪唯恐实力不够，把他们牵引出来，果真如此，看来蒲逸凡失剑之事，早是他们有计划的行动了……。
这念头在他脑际一掠而起，沉思了一阵，越想越觉有理，也越想越是心惊！对付一个北怪，已然十分吃力，再加上西域神蛛教的强大实力，纵是双仙，二友合力联手，也难与之抗衡，看来此行只怕是凶多吉少了！”
瀛壶钓翁见他神情凝重，沉吟不语，心知适才那两个谈话之人，必然大有来头，当下又低声说道：“我们赶快去驰援薛大侠他们才好！”
管云彤遂把蒲逸凡失剑之事，以及自己的推想详为道出之后，瀛壶钓翁略为思忖了一下，接口说道：“既然如此，我们先把这两个人擒住，遇问一下，也许可以得到确实消息……”
管云彤低声接道：“神蛛教戒律森严，教中之事，从不难道及外人。这两人适才一番谈话，若被教中第三者听到了，已算犯下不可饶恕的大罪，必遭断舌割肉的凌迟酷刑，要从这两人口中得到消息就是以死相逼，他们也不会说出来。”
瀛壶钓翁道：“那我们就把这两人擒住带路，到了耸云岩再相机行事！”
管云彤伸手一抓，抓起两粒黄豆大小的碎石头，点头道：“眼下之策，也只好走一步算一步了。”
提气轻身，滑壁而下。
两人滑下断崖，管云彤身形一晃，已到了那株参天古松下，接着抬头扬臂，扣在手中的两粒碎石，电射而出，但闻咚咚两声，树下掉下来两个身着大红僧衣的和尚。
这两个和尚被管云彤用凌空打穴的绝妙手法，打中了穴道，从几丈高的树上摔下来，两人都跌得皮破血流，虽然还未摔死，但已伤的不轻。瀛壶钓翁伏身一看，只见两粒黄豆大小的碎石，深嵌在二僧两处要穴上，连身上衣服，也随着深陷肉中，不由暗声赞道：“凌空打穴，认位奇准，沧浪二友，果是名不虚传。”
管云彤缓步走到两个和尚身侧，手指连扬，两粒碎石应手而出。
瀛壶钓翁见他手不着实人身，竟用内家功力，把两粒深嵌在和尚穴道的碎石，起了出来，心中更是敬佩不已。
管云彤在起取二僧身上碎石时，顺便已替他们打活了穴道血脉，不到一盏热茶时间，二僧舒展了一下手脚，双双跃起，望着当前两人发呆。
瀛壶钓翁看了两个和尚一眼，说道：“两位可是西域神蛛教的门下？”他虽已听管云彤推断两僧是西域神殊教中人，但不知究竟是与不是，故而有些一问。
二僧心知不说实话，定要再吃苦头，刚才糊糊涂涂的就被人家用暗器击中穴道，由树上摔下来，此刻满身伤痛，更是无力抗拒，相互交换了一个眼色，答道：“不错，两位是什么人？有什么事？”
管云彤脸色一沉道：“什么人你们别问，我俩有事要见你们教主，识相的赶快带路，免得再吃苦头！”
他判断眼前二僧，至多是神蛛教中三流角色，少走江湖，见闻有限，自己两人就是报出名头，也是等于白说，是以懒得与他们罗嗦。
二僧互相望了一眼，同时冷哼一声，道：“走！”跨步回身，向石边一条山径走去。
这两个红衣和尚，乃神蛛教下三代弟子中的十大金刚之二，一名离凡，一外离垢，武功俱都不弱，因耸云岩正在大兴土木，恐防外人侵入，奉派在断崖下守望，想不到被管云影打下树来，此刻虽然伤痛颇重，但慑于对方武功，却又不敢反抗，只好一言不发地领头带路。
两僧强忍身上伤痛，带着管云彤二人，向西疾奔，翻越过六七座山峰后，已是月华满天初更时分。
瀛壶钓翁已大感不耐，忍不住问道：“耸云岩究竟是什么地方，离这里还有多远？”
左边一僧侧脸一声冷笑，遥指西南一座插云高峰，答道：“就在那座高峰上面。”
管云彤运目力望去，只见那高峰突出群山甚多，月光照着峰腰黑压压的林木，峰顶却被一片——的云雾所笼罩。
那座插云高峰看上去并不很远，但走起来却很遥长，直到月挂中天时候，才到入口。
瀛壶钓翁打量当前山势，正走在一个双峰对峙的入口地方，数百丈悬崖峭壁，向两边伸延展开，中间是一条丈多宽的狭长谷口，看形势，宛如一只巨鸟张翼横卧，那高峰就屹立在双峰后面，一眼即可看出，这狭长山道是到高峰必经之路，大有一夫当关万人莫人之势。
管云彤看那狭谷形势，异常险恶，两边绝壁如削，光滑似镜，既无兀出山石，亦无可攀矮松，而且逾往里去，逾是窄狭，二十多丈后突然向左弯去，不知有多深多长，如果两侧峭壁上，伏有敌人，无论明击暗袭，都是无法闪避。打量至此，立时紧走两步，迫在左面一僧身后，紧随而行，暗中运气行功，力聚双掌，只要有敌人施袭，立时先把身侧敌人毙去，或先点伤他穴道。
瀛壶钓翁眼见这等情势，也自提高警觉，纵身一个疾跃，紧跟着右边一僧，凝神戒备前进。
两个和尚侧脸看看管云彤与瀛壶钓翁，一声低沉的阴阴冷笑，昂着阔步，直入狭谷。
深入狭谷三十丈后，向右转进，只见两侧峭壁更高，形势愈发凶险，二人紧随两僧，亦步亦趋，运劲蓄势，一点不敢疏懈。
足足一刻工夫，才出了数百丈险地，幸好未遭暗袭。
出了山谷，景物又是一变，只见一座排云高峰，巍峨屹立于月色之中，看去险峻至极。
高峰前面是一大片草坪，其间满植花木，明月照射之下，但见红白相映，花香扑鼻，使人精神为之-畅。
两个黄衣僧人带路，穿过那遍花林，刚刚到得峰下，突闻几声厉喝，暗影又闪出五个红衣和尚，左手盾牌，右手戒刀，一字排开，拦住去路。
带路两僧，一见同伴现身，双双一个疾纵，跃入五僧队中。
瀛壶钓翁一见五僧阻路，早将腰间软铁钓竿取到手中，就在两僧刚一跃起，蓦然振腕疾抖，钓竿斜出，钓竿钓钩，分袭两僧背后，他心中明白，要想立刻登山，势必先把这些和尚震住，故而一言不发，闪电出手。
那五个拦路和尚，让过两个同门，瀛壶钓翁已振腕抖劲，竿、钩齐施的如风攻到，五僧左手盾牌，一齐挥动，银光闪闪，化成了一堵光墙，把瀛壶钓翁的钩、竿一齐挡住。
瀛壶钓翁心悬方壶渔隐二人的安危，急于想登耸云岩追查下落，自不愿与他们缠战，眼见出手攻势受阻，立时真气猛提，功行右臂，振腕抖手之间，已然力达钓竿，劲透钓钩，顺势“星雨横飞”，竿风韵影，有如狂风暴雨，向五僧当头罩落。
这一招“星雨横飞”，是他独门招术中的一记绝学，出手威势极大，无如五谱都是神蛛教下十大金刚中人物，每人俱都有一二十年的功力火候，五面盾牌齐飞，一片银光，但闻铮铮连响，金铁交鸣，竟把他一招“星雨横飞”架开。
瀛壶钓翁心中一惊，他原想这一招凌厉无匹的攻势，至少可把五僧逼返几步，那知大谬不然，人家竟然寸步不移地硬架了他一招绝学。
这一来，不禁惊愧交集，羞怒难当，暗想一路之上，管云彤屡显绝技，无不得心应手，自己初试啼声，竟然连神蛛教下几个弟子也胜不了，海上双仙之名，岂不被自己拦在这耸云岩上下……。
就在他这微一迟愕间，五条劲疾力风，已迎面卷到。
瀛壶钓翁疾退两步，钓竿划起一圈劲风，把五僧戒刀一齐荡开，随势变换招术，展开攻势，只见竿风纵横，钩影闪动，分向五僧点去。
五个和尚盾牌齐举，架开瀛壶钓翁的攻势后，又各自还攻了两刀，但见刀尖打闪，竿影如轮，倏忽之间，已互拆数招。
管云彤冷眼旁观，见五僧盾牌戒刀招术，联手拒敌，配合得极为严密，合力还攻，也搭配的天衣无缝，不是十数招内可分胜败，伸手腰间一探，正待振箫助战，瀛壶钓翁已打出真火，怒喝一声，招术突变，施展他“追魂三竿”与“夺命六钩”的撒手绝学，刹那间竿风陡卷，钩影飘飞，尽是威猛绝伦的进手招术。
五个和尚不过依仗盾牌，戒刀配搭严密，合力防守，联手出击，如论真功实学，哪是瀛壶钓翁的对手，此刻他一施出真实本领，五个和尚果然抵挡不住，被逼得招架危难地连连后退。
瀛壶钓翁抢得主动后，招式愈发凌厉，蓦的一式“日上三竿”，震飞了一个和尚手中戒刀。
他一招得手，绝学连施，攻势若长江大河般，绵绵不绝而上，五个和尚被他这一轮疾攻快打，逼得手忙脚乱，一僧闪避稍慢，右肩被钓竿划伤五寸，当场戒刀落地，鲜血直流。
在未登上耸云岩之前，他不愿多伤人命，伤了一个僧人后，随即收势停身，沉声喝道：“几位武功已经领教，赶快通禀你们教主，就说沧浪二友、海上双仙中各有一人，要登岩求见！”
五和尚被他伤了一个，四僧余悸犹存，一听报名要见教主，心知阻拦不住，落得顺水推舟，最左-人，似是五僧中领班，听完接口答道：“两位既是要见教主，我们自当通禀，不过，岩上现在有事，未得教主允许，谁也不准自行上去，我们这就前去禀报，两位请在峰上等一会吧！”
管云彤暗暗忖道：“如让他通禀过再行上去，无异敌明我暗，他们有了准备，以逸待劳来对付我们，那可是首先输了一着，不如打铁趁热，胁迫这几个和尚带路上峰，给他们来个措手不及……”
心念及此，沉声说道：“你们教主纵是言令如山，也只能约束西城门下，对我们“双仙”“二友”可是没有用处……”
他微微一顿后，脸色倏沉，星目合威，剑眉带杀气冷然接道：“岩上峰下，相距不近，往返需时，我们要等多久？几位还是免为其难，带我们一同上去吧！”
管云彤话刚落口，蓦闻峰腰上传来一声大笑道：“什么人这等大胆，敢来耸云岩上撒野！”
随着飘来话声，一条人影疾如陨星丸泻，落下峰来。
瀛壶钓翁定神看去，只见来人是个五十多岁的大和尚，黄色僧衣，鹰鼻鹞眼，手提-把三尺长短的方便铲，如飞奔到。
五个红袍和尚，对黄衣大和尚执礼甚恭，立时闪到两侧，让开一条路，垂头躬身，合掌作礼。
黄衣和尚神态横傲，大步迈进，越过五个红袍僧人后，停下来，扫了管云彤、瀛壶钓翁一眼，冷冷地问道：“两位是什么地方来的？到此何事？”
管云彤见此人神态桀骛，出言毫无礼貌，不由心头火起，当下冷笑一声，厉声叱道：“你们神蛛教待客人，就是这等冷漠无礼的吗？……”
忽的心念一转，刹那间暗忖道：“既然旨在上岩见他们教主，何必同他在峰下枉费唇舌，延误时刻……”
念转气消，正声接道：“海上双仙、沧浪二友，要见你们教主，有事相沟！”
黄衣僧人闻言神色倏变，突然放下脸来，笑道：“不知是双仙、二友驾到，失敬，失敬！贫僧法名天禅，在教主座前，职司知客，两位既然是求见教主，那就请随贫僧登山吧！”话完，手提方便铲，单掌施了一礼，当先向峰下走去，管云彤二人随后而行。
初上一段路，山势虽然险峻，但还有山径可循，登高四百丈后，山径已断，放眼四顾，尽是陡壁危崖，一个不小心，就非摔下去，粉身碎骨不可。
两人何等阅历，看天禅传走险道，已了然他是有意较量脚程，他们教中人物，必然另有通路，脚下一加劲，追上天禅，亦步亦趋，跟在他身后疾奔。
走过一段险路，又到了一片松林前面，这片松林，浓密异常，月光下看去，黑压压阴森森，不知多少深远？
到了林边，天禅陡然停住脚步，回头对管云彤笑道：“两位远道此来，必有急事求见教主，如打这松林中走过去，东转西折，势必耽误时间，不如踏林而过，来得比较快捷……”
话未说完，人已跃上松巅，踏着林梢枝叶，纵跃如飞，向前奔去。
两人见他竟是存心较量轻功，不由冷笑一声，也跟着纵上树梢，向前追去。
飞渡过树林后，又攀登了一段峭壁，才算到了岩边。
上得岩顶，入眼是一座青石砌成的高大牌坊，上面刻着“神蛛天宫”四个斗大金字，月光下金光闪闪，撩人眼花。
走过这座牌坊，视线突然开阔，管云彤打量岩顶形势，大约有四五百亩左右大小，神蛛教就在这岩上依据山势，建造了近百栋大小不等的房屋，瓦椽崭新，油漆鲜明，入眼便知是新建不久。
房外是一片广阔的草坪，月光下人影穿梭往来，虽然都是和尚，但服装颜色却是不同，看他们行色匆匆，像是很忙，但都一语不发，你来我往，彼此各行其事，有如陌生路人。
管云彤二人随在天禅身后，沿途遇着不少和尚，但都不闻不问，甚至看也不看一眼，这冷漠情形，形成一种神秘和紧张的恐怖气氛，使人有一种置身鬼域的感觉。
两人都是久历江湖的人物，什么阵仗地方都去过见过，但此刻也有一种恐怖的意念，只觉这地方鬼气森森，使人心神不安。
那个自称天排的知客僧人，似已看出两人的不安神色，把他们让进一座厢房坐下后，一声阴恻的冷笑道：“两位请稍待片刻，等我请示过教主后，再来回两位的话。”
说罢，转身出去。右脚刚跨出门外，忽的似想起了什么，陡然又转过身子，笑道：“贫僧未来相告之前，两位最好是不要擅自离开这里。”
管云彤怒道：“就凭这间厢房，还能困住人不成？”
话未说完，人已对着门口直去。
天禅鹞眼一翻，冷笑道：“尊驾跋涉前来，想必旅途劳顿，还是休息休息吧！”双掌一合一推，顿时有一股暗劲，迎面逼卷过来。
管云彤单掌一立，随势疾翻，一股掌风，应手而出。
两股掌风一撞，管云彤儒衫飘飘，纹丝未动，天禅和尚却不自主向前冲了五步，借势向前走去。
瀛壶钓翁望着天禅走去的背影，冷哼一声道：“你这不是自取其辱？”
管云彤却不以为然的暗自掠道：“此人不过教中一个知客和尚，竟有接得自己六成内力的功夫，其教主副教主之流，必然要高出他很多，看来今夜恐怕凶多吉少了……”
意念未了之际，突问“咚！咚！咚！”三声鼓响，接着钟声悠悠，绕耳不绝。天禅和尚匆匆返来，对两人合什笑道：“教主闻得两位造访，甚表欢迎，现在天蛛宫恭候大驾，命贫僧请两位入内相见。”
两人缓缓起身，随在天禅身后，出了客室，穿过草坪，沿着一条石铺通道，向里走去，通道尽头耸立着一座高大的宫殿，遥望宫内灯火辉煌，但却死寂一片，听不到一点嘈杂之声。
这座宫殿，四壁用青石砌成，高约四丈，大有八间，里面高烧着三十六支粗逾儿臂的松油巨烛，火光熊熊，照得十分明亮。
后面正中间，空出一座高大供台，上面供着一只五尺大小，用铁木雕成的乌黑蜘蛛，想是出之巧匠能手，看去栩栩如生。
稍前又是一座较小供台，上面铺着红缎垫子，分坐两个灰色僧袍的老和尚，右面一人枯瘦细长，脸色腊黄，白眉凹眼，闭目静坐；左面一人，身形奇矮，但却体胖如牛，坐供台上，有如一个大冬瓜。
这两个高矮悬殊，肥瘦大相径庭的大和尚，正是神蛛教的正副教主，右面瘦长的是教主，病弥勒孤云，右面矮胖的是副教主，矮佛独云。
二人两侧左五右六，分立着十一个黄衣和尚，每人手中握着一柄三尺长短的方便铲，加上知客僧天禅，正好是十二元觉之教。
知客僧抢前一步，合掌躬身，禀道：“海上双仙，沧浪二友之一，已随弟子进宫参驾。”
孤云睁开眼睛，扫了管云彤一眼，冷冷地问道：“两位大驾莅临敝教，不知有什么教言吩咐？”
话虽说得和气，但神情却冷漠已极，端坐供台动也不动。
两人虽然有气，但却隐忍不发，管云彤双手一拱，正待出言答话，瀛壶钓翁抢先抱拳，笑道：“老朽一位友好方壶渔隐，半月前同神手摩云薛大侠，因事联袂拜访贵教，迄今未闻下落，特来询问一声。”
孤云还未答话，左面的矮佛独云，忽然冷笑一声道：“本教来这耸云岩，为时不过半载，草创伊始，与中原人物，迄无交往，你那两位朋友到本教来，不知为了何事？”
两人似是料不到有这一问，不禁同时一怔，暗道：“二人本是为了追探北怪来此，眼下北怪既然不在，他如一口否认，推得干干净净，那倒是无可奈何之事……。”
管云彤灵机一动，随口答道：“贵教远自西域，播迁中土，来到耸云岩大兴土木，乃是一大盛举，难道他们来这里向贵教聊表庆贺，也不可以吗？”
孤云呵呵一阵大笑，道：“这么说来，两位也是向本教道贺来的了。”
瀛壶钓翁道：“说是来道贺的也可以，不过贵教没有见示我们两位朋友的下落之先，恕我们没有这番兴致。”
矮佛傲然一笑，道：“如果查不出两位朋友的下落，你们就要撒野了。”
瀛壶钓翁道：“今天如不说出两位朋友的下落，岂止是撤野能够了事？……”
孤云拂袖而起，凹眼大睁，凌芒电射，接道：“那你们要怎样？”
管云彤眼见到了这般地步，心知迟早免不了动手，当下疾退三步，腰间抽出银箫，大声说道：“如不说出两位朋友下落……”
一语未完，猛然想起一件事情来，厉声接道：“把半月之前，在小南海那边偷的一把宝剑，一并交出来，要不然，管某只有动手逼供了。”
孤云纵声一阵大笑，袍袖拂处，一阵劲风卷起，室内三十六只松油巨烛，光焰立时摇颤欲熄，管云彤、瀛壶钓翁只觉满室潜力激荡，漩涡成风，卷得几乎立足不住，不觉心神一震，待烛光复明时，供台早空，两僧已杳，竟不知何时离开去，只余下知客僧，和十一个手握方便铲，列侍两侧的黄衣和尚。
瞬息变故，大出意外，两人不觉为之一呆，暗忖道：“那和尚袍袖一拂之势，分明是打出了一种至高的内家气功，只是潜力涡漩成风，使人随势欲起，几乎立不住足，不知是什么原因，看来……。”
正在思忖之间，头顶上突然传来一声锐利刺耳，有如从冰窟中吹出来的阴阴冷笑！
两人听得心头一震，抬眼望去，只见横梁上，坐着一个身材瘦小，须发霜白的老叟，手拿一柄宝剑，眼内射出两道冷电，嘴角露着哂然不屑的阴笑，一言不发地盯着自己。
两人何等神光，一眼即看出端坐梁上的老叟，即是那日湖上两次暗示警告之人，想起无我大师的揣测之言，不由大吃一惊！暗道：“北怪既在此地出现，若加上神蛛教的强大实力，看来方壶与神手摩云，怕早已遭了毒手？……。”
一念未了，那坐在梁上的老叟，又响起了那种尖锐刺耳，冷如寒冰的森森阴笑，随着这阵笑声，只见他身形微挺，人已离开横梁，半空中宛如一片鹅毛，轻飘飘地缓缓下坠，这横梁离地不过三丈高下，但他飘落地上却已费了。一口长气的工夫。
他这等缓慢落降的下坠身法，不仅看得殿内十二个和尚目定口呆，就连管云彤、瀛壶钓翁这两位修为精深的武学名家，也是瞧得心神震荡，惊异不已。要知一个轻功之绝佳，不过在纵跃之间，比常人纵得高，跳得远，要说在悬空坠落时比常人缓慢过多少倍，此等功力，委实到了惊人难信的玄妙境界。
他飘身落地，缓缓走到管云彤两人前面五尺之处、收住脚步，盯了管云彤一眼，扬了扬手中的宝剑，冷冷地道：“这柄剑就是在小南海那边拿来的，你可知道这剑的来历吗？”
管云彤道：“什么来历不管，不过我答应过要把失物追回，你既承认此剑是小南海边拿来的，管某当然要把它带去！”
那老叟闻言哂然一笑，再也不看管云彤一眼，转脸却向瀛壶钓翁冷冷的问道：“你们不是自命不凡，什么‘双仙’、‘二友’？妄想四人联手合力，来对付我上官池吗？”
瀛壶钓翁虽然震惊他的武功，却也听不惯他这种冷言冷语，闻言傲然一笑，道：“漫说是我们双仙二友，只要是稍有人性之人，也容不得你这种投鼠忌器，株连无辜凶人！”
上官池冷笑一声，鄙薄地看了两人一眼，右掌横托宝剑，左手反背后腰，突然转过身去，道：“现在人剑俱在，要剑的拿剑，要人的动手吧！”
管云彤、瀛壶钓翁，适才见过上官池那缓落慢降，飘飘下坠的惊人武功，眼下为他这般做作，心知若不是蓄意羞辱自己两人？定然是藏有什么惊人杀着，一时摸不透他的意向，倒也不敢贸然出手！
这样僵持了约莫一口长气的工夫，上官池突然转过身来，闭着眼睛，根本不看两人，沉声问道：“怎么？没有这份胆气……”
一语未了，忽的双目猛睁，冷芒暴射，电扫两人一眼，冷冷地说道：“念你们千里迢迢地送上门来，准予落个全尸！你俩呆着干什么？还不赶快自行了绝，难道要我动手不成？”声色俱厉，口气托大，活像两人非照话行事不可。
两人被他几番冷漠言语，以及他这等疯狂的凌人气势，激的五内如焚，顶门冒火，管云彤手抖银箫，蓦然一声震天大笑道：“好大的口气……”
上官池脸色一沉，接道：“怎么？你不服是不是？”
管云彤傲然一笑道：“岂止不服，现在如不把宝剑给我，你这颈上人头，不见得管某就取它不下，碎它不开！”
上官池“嘿嘿！”两声冷笑，道：“死到临头，还敢多言放肆，我看你是不到黄河心不死！……”
忽的掉头对知客僧天禅吩咐道：“你教他们去把两个老叟请来。”
天禅合掌当胸，躬身应是，随着吩咐侧立供台右边的四个和尚道：“四位师弟去把他们两人抬来。”
管云彤、瀛壶钓翁，眼见他们这般做作，突然掠起一种不详的预感，同时心头一跳，暗道：“莫非神手摩云与方壶渔隐遭了毒手？”
一念未了，四僧已二人两起，抬着两具白纱覆盖的软床前来，放在上官池面前。
上官池手指面前白纱覆盖的软床，目注管云彤、瀛壶钓翁，沉声喝道：“要不自行动手了绝，这就是你们两人的榜样！”
随手一挥，向那覆盖白纱拂去，劲风走处，白纱飘飞，二人闪眼一瞥，只见两具触目惊心的尸体，各各喉管裂断，双双肚破膛开，一片殷红的血水中，五脏横陈，六腑外流……。
这两具不忍心卒睹，死状至惨的尸体不是别人，正是海上三仙之一的方壶渔隐，与沧浪二友之首的神手摩云薛仰山。
两人目睹老友死状，不禁热血沸腾，心痛如割，双双怒吼一声：“好辣的手段，咱们今天拼了！”各振手中兵刃，向上官池猛扑过去。
两人各有一身出类拔萃的精纯武功，此刻又是在心伤老友惨死，仇火高烧下挟怒出手，招术团是生平的撒手绝学，劲道也是运集了全身功力，一击之势，何异海啸山崩，地动天摇，尤以管云彤击出银箫，更是威猛绝伦，势挟风雷……。
但上官池卅年前既已名盖江北，又在那密洞中勤修苦练了半甲子，现在修为之深，武功之高，放当今武林，是无出其右的绝顶人物。
他眼见两人左右攻到，竟然神色若定的不闪不避，左手连鞘举剑斜划一个半圆截住管云彤攻来的银箫，右手却持腕一指，直向瀛壶钓翁击到的竿头点去。
他虽然以一对二，左右迎敌，但出手两招，却是攻守兼具，刚柔并施，管云彤那等沉猛的箫势，被他剑身划出的暗力一拨一引，便自潜移默化地卸解开去；而右手点出的指风与竿头凌空一触，瀛壶钓翁立觉一股奇猛劲道，循着竿身疾下，震的钓竿抖颤，臂腕发麻！
当下两人同时大吃一惊，赶忙沉腕收势，飘身后退到原位，各自瞪着一双惊怒交迸的神光盯着他凝神而视。
但话虽如此，上官池也觉出两人武功精纯，修为深厚，要凭一已之力，胜得两人，却也没有绝对把握，是以接过二人一招后，也不敢跟进施袭，随势还攻，只沉桩立马的站在原地，一动不动的。
这三人一招交接，彼此各为对方武功所镇，虽是生死强仇，但谁也不愿抢先出手，只各凝本身功力三人六眼地紧盯着对方，蓄势相待！
就在三人这箭拔弩张，大战一触即发之际，忽见知客僧人天禅，走到上官池身旁，合掌说道：“池老乃敝教佳宾，不宜随便动手，可否把这两人，让我们师兄弟试试阵法？”
上官池听得眉头微皱，但旋即露着得意的诡笑道：“这两人为我而来，老夫实不愿假手旁人，但你们既然要用来试试阵法，老夫说不得只好客随主便，相让你们了！”
此人心机诡诈，老奸巨猾，自己以一敌二既没有绝对把握，便落得顺水推舟，借十二个和尚联手合击之术，消耗两人体力，万一和尚们不敌有所伤亡，他们正副教主自会出面迎敌，自己在一旁养精畜锐，待机而动，此等一石两鸟之举，何乐不为。是以闻得天排和尚之言，便抽身而退，立即倒跃至供前面，把场地让开。
这不过眨眼间的事，上官池这一退到供台前面，门外便门进来四个红衣僧人，迅快地把两副软床抬走；天禅举起方便铲，绕空两圈，十二个和尚便迅速散开，各奔方位，一时只见僧衣闪动，人影纵横，刹那之间，已把管云彤、瀛壶钓翁两人围在当中。
两人面对生死强仇，本不愿与这般和尚动手，但看事情到了这步田地，心知只有动手一途，瀛壶钓翁掉头对管云彤道：“管兄一旁掠阵，把这般和尚交给我！”说完，抢身欺步，振腕一抖，钓竿疾出，猛向东面一僧点去。
他修为精纯，功力深厚，钓竿出手，劲疾若风，但眼前这般黄衣和尚，都是神蛛教十二元觉中人物，功力铲法，均有上乘造诣，但听一声金铁交鸣，钓竿便已被方便铲架开，瀛壶钓翁挫腕收竿，第二招尚未攻出，左右两把方便铲已同时攻到，铲挟劲风，力道奇猛。
瀛壶钓翁蓦然一提丹田真气，内力直透竿头，一式“乘龙引凤”借力卸劲，化开了两铲交攻展开了抢制先机的疾打快攻。
原来他们两人虽被十二个和尚围在不当中，但与瀛壶钓翁动手的只有二分之一，另外六僧，各自手握方便铲，监视管云彤，蓄势未动。
瀛壶钓翁竿影纵横，一连抢攻了二十多招，但始终未把环围六僧逼退一步，而且六僧铲上的劲道，愈打愈觉沉猛起来，各守方位，彼此呼应，拒攻还击之间，配合的天衣无缝。
三十回合后，瀛壶钓翁心中发起急来，看六僧内功沉长，越打越是沉着，暗忖这等打法，要想击败六个和尚，恐非短时间能够得手，敌人正主儿隐起不肯出手，分明存了轻视之意，如让人家教中六个弟子接到百招以上，自己颜面何存？再加上北怪虎视一旁，要让六个和尚缠战耗去了体力，待会动起手来，那可是十分危险心念及此招式立变，“夺命三竿”绝学出手，同时左掌也以十分劲道，随势猛劈而出。
钓竿如雷奔电闪，掌风如怒涛卷出，竿走巧着，耀目生花，掌发内力，劲道逼人；这一来，六僧果然相形见绌，被逼的步步后退。
眼见瀛壶钓翁就要得手，猛闻一僧大吼一声，铲法随着一变，接着六僧互相移位交走，方便铲随势扫劈，起初还见六僧交相攻守，铲影闪动，几招过后，愈走愈快，六把方便铲，结成一片光幕，把他凌厉的攻势封住。
如论真功实学，六僧就是联手齐上，亦不是瀛壶钓翁的敌手；无如六僧这联手合击之术，乃神蛛教中一门别走蹊径的武功，阵式一经展开，便有如蛛网一般，层层密密，重重叠叠，纵横交错，穿行游走，有时分进合击，有时又各自为战，使人虚实莫测，进退难料，身困阵中，纵是绝顶高手，若不谙破解之法，决难脱围而出，结果必然累得精疲力竭，束手待毙！
幸而瀛壶钓翁内家修为深厚，“夺命三竿”的威力惊人，虽被六个和尚阵式所困，仍有攻有守，章法不乱，支持了数十回合尚未落败。
管云彤文武兼修，博通六艺，对奇门生克的先天易势，本有极为精辟的深远见解，但站在一旁，看了半天，却是瞧不出六个和尚用的什么阵法，既不是“九宫”、“八卦”，也不似“五行”、“六合”，识不透蕴隐契机，自不好出手解救，眼看着瀛壶钓翁被六僧困在核心，不由大感焦急，暗道：“我如出手助战，环立四周的六僧亦必以同样阵式对付自己，眼下如不设法把和尚们的阵式破去，只怕等到敌人正主儿登场，自己两人就要束手遭擒了！”
心念及此，杀机立生，当下再也不顾流血惨局，蓦然攻行双臂点出，直向当面一僧闪击过去。
六僧早已蓄势相待，他这里前后两招出手，左右四僧已同时发动，四把方便铲带起一片劲风，两面技击而到。
管云彤早已打好主意，心知如不出奇走险，势必要蹈瀛壶钓翁的覆辙，被六个和尚困在阵中，是以对左右夹击而到四把方便铲，故意不避不架，只在铲头快要近身之际，蓦然身形疾矮，俯身卧地，紧接着一式“伏地追风”，贴地卷进，从六僧下盘空隙中，穿阵而出。
他这等避袭矮身，穿阵而出的身法，不在武学常规之列，等到六僧发觉再想围堵，已是晚了一步。
管云彤脱出围困，立时挺身站起，左手一扬，遥空劈出一掌，直击瀛壶钓翁左面上僧，右手银箫振腕一抖，猛点他身后的黄衣和尚。
这两僧全神贯注在阵中的瀛壶钓翁身上，做梦也想不到阵外有人施袭，事出意外，闪避不及，但闻一声闷哼，随着一声惨叫，两僧应手倒地，一个被掌风劈中前胸，口吐鲜血；一个被银箫点中背心，伤及内腑，二僧均当场死去！
六僧去二，阵法失效，瀛壶钓翁顿感压力减轻，不觉精神一振，接演两招绝学，逼开了当前二僧；左手“惊涛拍岸”，侧面一僧闪避不及，立毙掌下。
二人击毙三僧，不过眨眼工夫！
刹那变故，大出意外，余下九个和尚，不知是惊骇，还是激怒？竟然垂手提铲，呆立当地。
上官池一旁观战，眼见两人击毙三僧，不但不出手抢救，反而伫立供台前面，露出一丝微微的笑意。
管云彤暗暗忖道：“以北怪之能，要想抢救三僧，并非难事，他见死不救，这倒是令人费解之事……”
忽的心念一动，想道：“是啦！他必是想以三僧之死，激怒神蛛教的正副教主，让别人来对付自己两人，他在一旁养神蓄说，待机出手！”
思忖未了，寡闻壁角传来一声大喝道：“本教与你往日无怨，今日无仇，上门行凶，出手杀人，这是你们自己找死，可怪不得我佛爷要超度你们了！”
话声一落，那呆立场中的九个和尚，立时跃到大殿门口，一字排开，挡住了两人的退路。
管云彤转脸望去，只见刚才隐去的矮佛独云重又出现，有如冬瓜般的身躯，缓步向场中逼来，他面带怒容，眉腾杀机，神态凶恶至极。
独云在两人五步外停住，怒声骂道：“血债血还，替佛爷拿命来……”话未说完，蓦然欺步进招，双掌猛翻，分向两人猛劈过去。
管云彤大喝一声：“钓翁请退，让管某先见识见识西域武学！”左脚横跨半步，身形斜上，左手顺势一拨，引开劈来掌势，左手银箫疾出，横扫小臂。
独云看起来身躯矮胖，极为呆笨，哪知动上手，竟十分灵活，左腿一旋，疾退数尺，双掌交换出手，刹那间劈出四掌，而且一掌比一掌力遭强劲。
管云彤长啸一声，真力贯注箫身，划出半圈银虹，箫风拨引开四掌后，抢攻三箭，但都为矮佛随掌劈出的潜力逼开。
彼此交接几招后，管云彤觉出矮佛功力深厚惊人，忙行气运劲，横箫待敌，不再出手抢攻。
只听独云大声怪笑道：“沧浪二友，果然不凡，再接佛爷几掌看看！”说完，脚踏中宫，欺身再上，但却双掌当胸，蓄势不发。
管云彤见他蓄势直抢中宫，知道一发之势，必然锐不可当，未待近身出手，立将银箫斜出，一式“点石成金”，径点右胸，暗藏一招“吹箫引凤”的变化，只要他避招让势，立进变点为扫，追袭中盘。
那知矮佛不避箫势，左掌猛的翻腕一挥，逼住箫势，右掌“逢山开路”迎头劈下。
这一掌是他真力所聚，蓄势而发，掌势出手，有如重锤击石，巨斧开山，力道之强，无与伦比，管云彤心知只要硬接一掌，便要立生死，忙挫腕收箫，后退八尺。
矮佛随势追袭，双掌连绵抢攻，掌风潜力，也愈打愈猛，十几招后，室内三十六支松油巨烛，吃那激荡的掌风，吹的摇晃欲熄。
管云彤也把全身真力，凝聚贯注箫身，那闪动寒光中，隐夹风雷之声，表面上看去，两人只是各出绝学，抢制先机，其实在制抢功中，也同时耗拼着内劲真力，那攻出的每一掌，一箫中，不但蕴藏着变化杀机，而且还隐含了各自的千斤真力，真个是存亡一发，生死须臾！
斗过十几个回合之后，管云彤渐渐觉出有些不妙，只感对方招式愈打愈奇，掌力越来越大，自己箫势的圈子，却逐渐被人掌力压缩，心知这样打下去，不出五十招，自己必然落败，闪念及此，不禁激起拼命之心，正待施出撒手绝学，十二手雷音箫招求胜，忽听供台后传来一声断喝道：“住手！”
这一喝，宛如焦雷骤发，震得屋瓦格格作响，听得入耳鼓嗡嗡长鸣，激斗中的管云彤与矮佛，同感心神一震，不自觉停下手来。
管云彤定神瞧去，只见细长枯瘦的神蛛教主，病弥勒孤云，凹眼射电，削脸腾杀的迈着大步，慢慢向殿中走来。
要知神蛛教雄居西域，门下弟子众多，遍及阿尔泰山，势力强大；武功别走蹊径，自成一家，久欲染指中原武林。
教主孤云闭关十年，练成绝艺，此番率领门下一二两代弟子——“十二远觉”、“十大金刚”，以及数十个三代弟子，抱着万丈雄心，来到这耸云岩头，大兴土木，只待建筑就绪，立即制造事端，与中原武林一争长短。
兼以两月之前适逢北怪脱困而出，互相取得联络，益发如虎添翼，气焰高涨！再加上数日之前，方壶渔隐与神手摩云追踪北怪来此，合正副教主同上官池之力，虽也经过一番苦斗，但终把两个身为当今数一数二的绝顶高人，毙命手下！这一来，更是踌躇满志，不可一世，以为横扫中原，指日所待。
是以管云彤同瀛壶钓翁适才来时，病弥勒本就没把两人放在眼中，故而隐身退下，不屑出手。原想以门下十二个一代弟子，施展与众不同的合击之术，生生将两人困累后，束手成擒。
那知他主意虽然打的不错，但却弄巧成拙，想不到管云彤竟然出奇走险，冲出六僧围困，与瀛壶钓翁在刹那之间连毙三僧，他隐身暗处，抢救不及，已然老羞成怒，此刻再见矮佛与管云彤打了数十个回合，仍然不能把对方击毙掌下，更是怒不可遏，故而大声喝令两人住手，现身走了出来，要以自己闭关九年，练成的神功绝艺，把管云彤、瀛壶钓翁击毙掌下！
孤云身材瘦长，一步就是五六尺远，他虽是慢慢向场中走来，但眨眼已停身在管云彤面前八尺远处。
他心痛三个弟子惨死，早已起了杀机，凹眼内射出两道慑人的神光，盯着管云彤冷笑一声道：“尊驾策招果然不凡，本教主陪你几招试试如何？”说完，双臂一分，左掌横扫，一攻之势，两招齐出。
管云彤适才与矮佛力拼了二十多招，觉出他功力深厚惊人，眼前这老和尚既是教主，功力犹当在矮佛之上，眼见他两招齐出，那敢硬架硬接，未待掌势近身。蓦然右足疾探，横跨三尺，银箫一招“天外来云”斜击左臂。
孤云武功，果是超人一等，左臂一抬，硬接银荔，左掌易扫为推，当胸直击过去。两人这里刚一动上手，矮怫已欺到了瀛壶钓翁面前四尺之处，只听他阴恻恻的一声冷笑道：“你也别闲着，佛爷来陪你玩两手！”
右腿一抬，直抢中宫，击手一掌，当头劈下。
瀛壶钓翁适才已见他雄浑的掌势，自忖硬打硬接，只怕招架不住，当下身形一仰，倏退三尺，左手钓竿疾抡，一式“穿山射燕”，迎面点戳去。
矮佛大喝一声，右掌就着下劈改为抓，招演“赤手缚龙”，疾抓迎面戳来的钓竿，左掌却以十二成劲道，遥空劈击过去。
这时两人对面相距不过五尺左右，瀛壶钓翁钓竿刚一戳出，他已易劈为抓，疾抓竿头，正待抽招换式，他左掌又已劈出，矮佛功力深厚，此刻近身发掌，威势越发惊人，只觉一股如山劲道，雷奔而至！
瀛壶钓翁大吃一惊，来不及变招还攻，急忙挫腕收竿，迎身暴退。
但闻矮佛“嘿嘿！”两声冷笑道：“你躲得了吗？”欺身进步，如影随形般追上，双掌连环劈出，刹那攻出五掌。
这五掌不但势沉力猛，而且快速绝伦，直把瀛壶钓翁逼的连连后退，空有一身绝学，却是无法还手。
这边瀛壶钓翁被矮佛近的连连后退，还不出手，那边，管云彤也被神蛛教主一双肉掌，逼的手忙脚乱，险象环生……。
原来管云彤一招“天外来云”，斜击孤云左臂，想不到对方竟然举臂格箫，不由心中一凛，正待加力施为，病弥勒右掌已当胸推击过来，心知若不撒招闪避，一箫虽可击伤敌人臂膀，但对方当胸击来掌力，自己可也承受不了，处此境，只好沉腕收箫，闪身退避。
那知就这一退之势，便失了先机，被人抢去主动，神蛛教主孤云随势跟进，两掌直击横扫，或拍或劈，他功力较矮佛尤为深厚，掌势出手，有如山崩海啸，风雷并发，激荡的潜力暗动，涡漩成一股强劲的回风，把管云彤逼的不仅招式递不出去，竟连身子也站不住！
管云彤、瀛壶钓翁两人虽然各有一身精绝武功，并一箭一竿的各有兵刃在手，但甫一交接，便失去了先机，被神蛛教主孤云，副教主独云雄浑、奇党的掌势，逼的落了下风。十几个照面后，不但招架危难，就连闪身退避，也是惊险迭出，尤以病弥勒攻出掌势，更是凌厉怪异。
管云彤只觉他强劲的掌风之中，挟着一股奇猛无伦的回旋力道，自己不论箫打掌劈，与他掌风一触，便如击在转动的风轮上一样，随着转动之势，急旋开去，这等情势之下，便只有挨打的份儿，只好以闪展腾挪的轻巧身法，避让敌势！
三十招后，两人同时觉着内力真气，慢慢消灭，腾跃闪身之间，大感吃力，这样又支持了十几个照面。
这时，两人已是累得微微发喘，眉心见汗，再看对方，却是气定神闲，威势不灭，处此情况，不由大感骇惊，知道这样撑持下去，随时有遭人掌力击毙之险，但技差一着，又有什么方法呢！
就在两人内功不继，身法渐行缓慢，眼看就要落败遭劫之际，蓦闻门外传来一声娇呼道：“教主请暂停出手！”
声音虽然不大，但却低沉有力，病弥勒孤云，矮佛独云，似对发话之人有所顾忌，闻言立时停下手来。
随着传来话声，从门口问进一条人影，管云彤定神一看，只见身前四尺以外，多了个身材苗条，体态轻盈，一身藏青装束的女人，但因背已而立，无法看出她的年龄面貌，可是从她身材装束，以及发话的音调，知道是个秀丽的中年妇人。
只见她向神蛛教主欠身福了一福，脆声说道：“贵教此番迁播中土，旨在树立教范，宏扬教威，本悲天们人之襟怀，普济众生。眼前两人中，一人与难妇颇有渊源，敢请教主慈悲为本，让难女劝导劝导，教他们皈依教主如何？”
语气平和婉转，音调幽幽，听来极是悦耳。
管云彤一听这女人说话的声音，心头忽的一怔，暗道：“这口音好熟啊？但运神一想却记不起在那里听过。”
瀛壶钓翁一面调息，一面暗自忖道：
“自己生平之中，很少识得巾帼人物，这女人既说与其中一人颇有渊源，定是管云彤无疑，但‘沧浪二友’乃风尘奇士，少与一般武林人物往来，纵有知交友好，亦当是高风亮节的正派人士，怎的这女人既同‘沧浪二友’有渊源，却又与神蛛邪教搭上关系？这倒是令人费解之事……。”
思忖未了，忽听病弥勒冷冷地说道：“药医不死病，佛渡有缘人，他们在教主之前，杀害教下弟子，死有余辜，早与本教绝缘，我看你……”
那女人未待病弥勒话完，便又接口说道：
“教主之言，自是情理之常，但人虽终生为恶，亦可回头向善，放下屠刀，立地即能成佛，请教主秉我佛慈悲之心，给他们一次改过自新的机会吧！……”
她微微一顿后，又道：“再说贵教初来中土，教风未树，教义待扬，里里外外，正是用人之际……。”
她话犹未了，那并立在病弥勒肩旁的矮佛，突然阴阴一笑，冷冷的扫掠了正在调息的管云彤两人一眼，截口说道：“好啦！好啦！别说了，你可是要教主不究他们杀害本门下弟子之罪，劝他们皈依本教，以后将功抵罪？”
那女人躬身答道：“副教主法眼通神，洞察肺腑，难妇之见，正是如此！”
矮佛略一沉吟，摇头说道：“佛爷看来，他们灵光尽失，满怀罪恶，纵有杨校净水，亦难熄灭他们的胸中孽火，我看你这番心血，只怕要白废了……”
这时，那站在供台前面，始终未发一言的北怪上官池，突然冷笑一声，插言说道：“副教主高明卓见，老朽极是佩服！”
话到此处，倏然一顿，他两只仿佛可以洞穿人心的炯炯神目，凝视在那女人脸上，冷冰冰地说道：
“你纵然妙舌生莲，只怕也难以说得顽石点头；再说，即令教主、副教主可以网开一面，留他们一条生路，但养虎遗患，你能担保他们不恩将仇报，反噬伤人吗？”
此人老奸巨滑，心中打着如意算盘，想假手神蛛教正副教主之力，把管云彤和瀛壶钓翁两人除去，那知眼看就要得手之际，突然被她现身阻拦，他唯恐神蛛教主听信她劝谏之言，悬崖勒马，留下两个生死强敌，成为心腹大患，故而出言阻止。
那女人见他一旁横加谗言，心头似是有气，当下柳眉微剔，斜瞥了他一眼，淡淡的一笑道：“此话虽然说的不错，但我总觉一个人为善为恶，全在方寸一念，也许他们福至心灵，能听从劝谏也说不定吧？我固然不敢担保他们立即听劝回头，池老就一定认准了他们冥顽不化，无可救药了吗？”
音调虽很平和，口气却是针锋相对，而且语意中隐含有责备之意。
上官池阵年老姜，哪能听不出她话中的含义，闻言眉峰一耸，脸上冒起一层杀气，刹那之间，又恢复了他那冷中冰霜的神情，阴笑一声道：“这么说来，倒是老夫多嘴了？”口中虽在说话，两眼却凝视着神蛛教主，似是看他对眼下之事，作何处理！
病弥勒凹眼微闭，白眉紧皱，瘦削的枯脸上，现出一片疑难神色，似对当前两人这自以为是的僵持局面，感到左右为难，不知该听那一面的话，来处置管云彤与瀛壶钓翁两人，沉吟半晌之后，才睁目缓缓说道：
“两位同是本教佳宾，所说各具卓见，教我实在难作取舍……”
忽的一正面容，从怀中掏出一副三寸长短的木卦来，接道：“我看这样吧，待我请示一下教神，再作决定。”
说完，双手捧卦，身向那供着蜘蛛的供台走去。
这当儿，管云彤、瀛壶钓翁已调息复元，眼前他们把自己两人当作俎上肉，阶下囚，生像任宰任割的样子，心中这份难过，委实无法形容，但强敌当前，却又不好贸然发作，只得强抑仇火，一面运集功力，一面注视发展……。
病弥勒朝那木形大蜘蛛拜了三拜，转身扫掠了上官池一眼，目注那女人，双手捧卦，郑重地说道：“如是逆卦，便以上官施主的意思，处置他们两人，要是顺卦，就照你的话行事。”
说完，两手一分，但听碰然声响，木卦落地分开，竟是一个顺卦。
上官池低头一看，脸上立露出不悦之色，转向病弥勒双手一拱，拂然说道：“这里用不着我了，老朽暂时告退！”
话完，也不待神蛛教主答言，径自右手握剑，轻身快步向门外走去。
病弥勒望着上官池向门外走去的背影，神然倏然一变，说不出是恼是怒？右臂一招，似待有所作为，但一瞬之间，右臂又缓缓垂下，脸上恢复了原来的冷漠神情，暗暗一叹，俯身拾起地上的木卦，目注那女子道：
“天意如此，那你就去告诉他们吧！只要他们心悦诚服的归顺本教，教主自当上体天心，不究以往，饶恕他们就是。”
原来他见上官池在众目睽睽之下，竟敢对自己面露不悦，拂袖而退，自觉有失尊严，心头颇感恼怒，本想背后给他一掌，把他除去，但一想到眼前这等当口，太不合时宜，是以举臂待发的掌势，便又慢慢收了下来，暗叹一声了事。
那女人见他这般处置，似觉非常高兴，闻言欣然一笑道：“教主慈悲，难妇这里先代他们谢谢教主的思典了！”话完双手一揖。
忽听门边传来一声冷笑，是上官池的口音道：“你先别高兴，待会儿我保险人家会骂你狗血淋头，哼！自讨没趣，这是何苦乃耳？”
这两人虽然同是神蛛教的座上佳宾，但却各怀不同心意，男的要把管云彤、瀛壶钓翁两人立即除去，以绝后患，女的却又要说服他们，收回已用，此等之事，直把个神蛛教主搅得左右不是，秦楚两难，结果弄的求诸木偶，占卦问卜，才勉强解决了这个僵局。
管云彤瞧在眼里，却是疑念丛生，当下只觉眼前这背己而立的女人，明着虽在要说服自己两人，归顺神蛛教下，暗里实有维护之意，暗想自己生平之中，从未与女人家发生过任何关连，但闻她说话的口音，却又仿佛很熟，似在哪里听过，可是思来想去，怎么也记不起来……。
突然间，殿外传来一阵钟鼓之声，划破了沉寂的夜空，也打断了殿内的几个人的谈话，思忖，一时但闻咚咚鼓响，钟声悠悠，长长的绕耳不绝。
钟鼓突鸣，事非寻掌，上官池正待出门而去的身子，突然转了过来，满脸杀气，目放凶光，扫了管云彤、瀛壶钓翁一眼，逼视着那女人道：“待会儿如有差错，老夫第一个就先杀你！”
只听那女人冷笑一声道：“要杀就现在动手，待会儿只怕没有机会了？”
上官池似想不到她居然敢出言顶撞，不禁气得须发竖起，左腿一抬，陡然欺到那女子身侧，怒道：“你真以为老夫不敢杀你吗？”
那女人仿佛有恃无恐似的，轻声笑道：“请池老动手吧！”
上官池大喝一声：“好！老夫就先杀了你，再向教主陪罪！”左掌一举，向她“天灵”拍去。
他数十年精纯修为，功力何等深厚？左掌才举，惊风应手而出，这一掌又是近身而发，且是袭击的“天灵”要害，漫说劈实，就是被掌风扫着边缘，也非筋断骨折，当场送命不可！
但那女人似把生死之事，看的十分淡然，眼见他举掌劈向自己“天灵”要害，却是不稍门让，面无惧色，仍自那么气定神闲的安然卓立，似乎没有看到十样。
就在他掌力快触及她“天灵”之际，神蛛教主忽然脸色一变，沉声喝道：“上官施主掌下留情！”
上官池虽存杀她之心，但对神蛛教主却也有所顾忌，此刻见他出言阻止，只好立收掌势，当下气冲冲地说道：“适才钟鼓鸣警，大概又是什么人找上门来了，教主听信她妇人之言，弄得内敌未除……”
他似是觉出以下之言，不好再讲下去，倏而住口不说。但一双神光，却凝视在神蛛教主的脸上。
病弥勒阴阴一笑，道：“上官施主请放心，‘耸云岩’虽然不是龙潭虎穴，‘天蛛宫’更没有铜墙铁壁，但也不是任人可以来去的，我就不相信中原道上，还会有胜过‘双仙’‘二友’的人物？”
话到此处，突然一顿，一双凹眼内，射出两道慑人的冷电，望着那女人说道：“本教主虽然有心饶恕他们，但天意使然，丝毫不能勉强，对于眼下之事，你一番心血算是白废了！”原来他对管云彤、瀛壶钓翁的一身武功，甚是钦佩，觉着杀之太可惜，是以那女子在他将要得手之时，突然出来发话阻止，他便心动念转，停下来，想借那女人的三寸妙舌，将对方两人说服，收为己用，故而他对北怪提出异议，竟敢不予采纳。
但适才钟鼓鸣警，知道又有强敌上岩而来，而眼前两人能否说服，殊无把握，既令能够说服，也不是三言两语，一时半刻可以做到，情势所迫，不得不改变主意，尽快把眼前两人除去，以便合力对付外来强敌。
那女人似是早已看透他的心思，闻言丝毫不觉意外，当下只说了声：“教主情非得已，难妇岂敢妄行阻扰？”径自侧身移步，直向门外走去。
管云彤望着她走向门外的背影，心中忽然一动，暗道：“这女人口口声声自称‘难妇’，想必是神蛛教中人救过她的危难，因而托庇在神蛛教下，而云姑娘两月之前，生擒冷桂华，中途被人劫走，这女人莫非是她不成？……”
想到此处，不由发话高声叫道：“想不到门外教之中，还有芳驾这等菩萨的慈悲人物，芳驾要否转过身来，让管某见识见识？”
那女人似是感到在眼下这等当口，不愿见示本像，闻言头也不回，边走边答道：“咱们总有见面的时候，但不知阳世之间，还是阴曹地府？”
她仿佛有满腹的伤心往事，几句话说得音调凄枪，语意哀惋，听的人徒兴黯然之感，她话一说完，人已出门去。
这不过片刻间的事，她走出门外的身影一消失，那鸣警的钟鼓又频频响起，敢情是事态十分紧急，只听钟鼓齐响，疾疾不绝。
病弥勒、矮佛、上官池三人，听得这待急促的钟鼓声响，同时神色大变，病弥勒忽的侧脸对矮佛说道：“赶快出去看看，量情行事，能战则战，不战则守，在未得我信号之前，不要转来此地！”
矮佛合掌应是，肥躯转动，去到殿门口，向那一字排开，堵门面立的九个黄衣僧人道：“天禅、天籁、天寂你们三人站出来！”
当门正中而立的三僧，应声走了出来，各自横捧方便铲，合掌当胸，躬身施了一礼，垂首而立。矮佛又向那伫立在原地的六僧道：“未得教主我的令谕，不论是教中弟子，或是外来之人，擅入半步，一律格杀……”
忽的脸色一沉，厉声接道：“如有一人闯进门来，定按教规，重惩不贷！”说完，带着天禅、天籁、天寂三僧，匆匆出门而去。
矮佛带着三僧一走，病弥勒立时响起一声慑人心魄的桀桀怪笑，望着上官池问道：“眼前两人不知上官施主选定哪一个……”
上官池干咳一声，接道：“教主但请出手，我是肥瘦不拘，老少咸宜，随便哪个都可以。”
病弥勒冷笑一声道：“上官施主既然不拘口味，那本教主就要择美而食了！”说完，一步一顿，向右边的管云彤逼去。
上官池望着病弥勒蓄势向管云彤逼近，低头看了手中的宝剑，暗道：“当前两人武功，管云彤要高出瀛壶钓翁，神蛛教主择强而斗，他是否小觑自己不说，但自己如要用兵刃搏杀敌人，那可是太不光彩……
此念一动，忽的转身走到门口，将宝剑交给最右的一个和尚，道：“这东西老夫用不着，你暂时替我拿着好了！”
和尚伸手接过宝剑后，他才故意背负双手，装作若无其事的样子，缓步向瀛壶钓翁走去。
管云彤与瀛壶钓翁，早已调息复元，并早已思得对敌之法，知道眼前两敌，功力深厚惊人，硬打硬接，只怕难挡全力一击，暗忖硬拼既然不可，便只有避重就轻，设法游斗，待对方真力稍减后，再全力与敌人作生死一拼，如仍不幸毙命敌手，那也是技不如人，心甘情愿了！
两人心中早已有打算，是以眼前病弥勒、上官池蓄势欺近，丝毫不觉紧张，双眼凝神，随着对方的欺进之势，一步一趋也缓缓后退。
病弥勒孤云和老怪上官池，都是久经大敌的人物，那能看不出两人的心机，不由暗声笑道：“殿内虽然宽敞，也不过十丈大小，我看你们能退到哪里去？”当下互相交了个眼色，似乎浑然不觉的，一步步慢慢逼进。
这四人两对，就这么慢慢彼退此进的僵持了一会工夫，管云彤、瀛壶钓翁两人，已然快退到靠近石壁，但因强敌当前，无暇顾虑到此，是以浑然不觉。
忽听上官池哂笑一声，道：“你们回头瞧瞧，看还有没有退路？”
此话一出，两人有如醍醐灌顶，不自主右腿向后一挥，脚触右壁，两人同时大吃一惊，后无退处，看来只有舍命一搏了！只是……”
一念末了，管云彤脑际忽闪灵光，忖道：“单打独斗，对方高一等，但我们如能合力使用，敌人也不一定承受得起。”
闪念及此，不由哈哈一声大笑，道：“你先别得意，先接咱们两掌看看……”
话未说完，人已迅快无比的横挪四尺，到了瀛壶钓翁的身后，当下收好银箫，贴壁而立，左手扶住瀛壶钓翁肩头，右掌抵住他命门，将全身功力，循臂传导过去，接道：“钓翁，先给他一掌试试！”
他这等出乎意外的举措，不过一刹那之间，待得话声落口，瀛壶钓翁顿感一股热流，源源不断地涌入体内，不觉精神一振，右手甩下钓竿，就势举手挥掌，向上官池猛劈过去。
这时，双方距离，不过五尺远近，瀛壶钓翁掌势劈山，便有一股如山排海的劲道，带着强烈的啸风之声，雷奔电闪般的向上官池撞去。
病弥勒武学精深，见闻广搏，一看两人这般施为，就知这出手一击，凝聚了两人的功力，上官池修为再深，也难招架得住，不由大吃一惊，忙声叫道：“上官施主快退……。”
话尤未了，但闻一声暴响，上官池一个瘦小的躯体，被震的“蹬、蹬、蹬……”一连后退了七八步才拿桩站隐。
原来上官池由于距离过近，一时计不虑此，出手硬接了一掌，他功力虽较对方任何一人深厚，但也挡不住两人合力一击。
两人一掌击退强敌，精神不由大感振奋，瀛壶钓翁长眉转动，目视神蛛教主大声喝道：“你站着干什么？何不施出你自命不凡的西域绝学，也来试上一试？”
病弥勒冷然一笑，道：“投机取巧，以二对一，亏你还有脸说话？”
瀛壶钓翁哈哈一声调笑，道：“就凭你们这种邪门外教与穷凶恶人，也配讲武林规矩？江湖过节？只怕三尺童子听了也要笑掉大牙！”
这几句话，骂的尖酸刻薄，直把个神蛛教主气得全身发抖，钢牙暗挫，但他可有自知之明，以一对二，绝难为敌，只瞪着一双快要喷出火的凹眼，望了望瀛壶钓翁，转头向上官池瞧去。
上官池虽被两人隔体传功，合力一掌震的“蹬，蹬”后退，但只不过血气翻涌，内腑并未受伤，他修为深厚，就两人说这几句话的工夫，业已暗中提气，调息复元，当下略一沉忖，便已思就破解之法，面向神蛛教主道：“教主，你我分进合击，看他们能支持几个回合？”说完，提气行功，径向左面欺去。
病弥勒暗道：“这法子倒是不错。”当下如斯响应，从右面欺身而上。
就在两人左右欺进，举势待发之际，那鸣警的钟鼓之声，陡然大作，但听钟声鼓响，交相合鸣，并在钟鼓音响中，挟带着怒叱暴喝之声，且是愈来愈近，听去已离殿门不远。
管云彤眼见两人左右欺来，正在大感焦急，现下一听钟鼓声响，心头不觉一宽，低声说道：“钓翁，赶快储势发掌，别让他们欺进身来，只要能再支持片刻工夫，你我也许……。”
一语未毕，忽听病弥勒一声大喝，道：“就是天塌下来，也要先把你们击毙掌下！”举手一掌，猛劈过去。
他这里刚一出手，上官池也双掌平胸推出，他早已势满待发，此刻又是全力出手，但觉一股排山倒海般的强猛掌风，浪涌过去。
瀛壶钓翁虽然明知自己两人功力较对方稍逊，一掌接实之下，可能立判生死，但在眼下这等当口，也不能不舍命一拼，就在两人出手的同时，也自双手猛分，以十二成劲道，硬接击来的掌势。
这种内家真力交打，一点取巧不得，四股力道凌空一触，瀛壶钓翁立感心头大震，血气翻涌。
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