在小兰那一边，又是另一番情势：

　　和小兰交手的教徒，也是分堂香主之一，高大粗壮，形如巨人，但为人机智非常，诡计多端，是崂山派的后辈弟子。

　　他以为抓住小兰为质，即可威胁冷峰；所以，一出场便奔向小兰，巨掌一伸，直向小兰头上抓来。

　　满以为手到擒来，即可大出风头，控制战场。

　　谁知，他右手一出，便觉得两眼一花，右腿已被人揭了一拳；除了剧痛刺心外，并使他庞大的身躯自然地向左边一歪，差点跌倒地上。

　　这一来，使他大吃一惊，气怒交急，连忙一跃回身，冷“哼”一声，双睛猛睁，凶光毕露，跃身探掌，以一式“苍鹰捕兔”又向小兰扑来。

　　但事情又出他意外，结果大腿又挨了一拳，因此，气得他大喝道：“他妈的，老子宰了你这小鬼！”

　　同时，拔出身佩的朴刀，向小兰劈来；一式“独劈华山”，随又化为“横扫干军”；刀风飒讽，力猛势凶。

　　小兰只得仍以“迷神步法”避闪，一面又拔出身边的短剑，口中怒叱道：“不要脸的大笨牛！”

　　短剑随声出击，一式“冷艳生辉”，震起朵朵银花，疾向对方攻去。

　　且因他身法奇特，身材细小，迫得那大个子香主毫无办法，只得采取力大刀重的长处，拼命展开招式，硬接硬撞恍似一头疯牛。

　　因此，这一大一小两人战况便进入白热化，使旁边的红星教徒们和屋上的绿衣少女称奇不已！

　　绿衣少女更从小兰的身法上知道，这书生二人一定是应清华的好友；否则，不会学得这奇绝古今的“迷神幻影身步法”的。

　　她正在考虑如何和冷峰接谈的时候，却因小兰一声惊叫，使她娇飞起身，疾向场中射落，临空出掌，向那大个子香主劈去。

　　只听得“唉唷”一声和几句惊叫，那位像疯牛一样的香主身体已滚出一两支外，压倒几位旁观的红星教徒。

　　同时，冷峰也因小兰的惊叫，急得他施展全身功力，轮劈掌挥，围殴的大人放倒两个，跟着一式“冰雪封山”，将其余四人逼开一边。

　　轻闪身形，向小兰这边扑来。

　　但还是慢了一点，小兰已被绿衣少女救下，正在携手谈话，他只得静立旁侧，暂时监视敌方的行动。

　　原来，小兰在交手的时候，虽因身法美妙，最初使那大个子挨了两拳。但在使用兵器之后，却因人小力弱，无法与对方作实力战，暂时处于下风。

　　在稍一下不慎下，短剑收手不及，被那香主的朴刀撞上，震得剑飞人慌，惊叫闪避，引得绿衣少女和冷峰心急，飞扑前来解救。

　　当那香主的尸体滚飞时，小兰也惊得一呆，望着脸含微笑的绿衣少女默然无语。

　　绿衣少女已向他笑道：“小弟，你叫什么名字？你认识应清华吗？”

　　小兰被她的话声惊醒，即刻高兴地道：“噢！姑姑！谢谢你！我叫小兰，你认识我大叔吗？”

　　绿衣少女闻言心喜，向前拉着小兰的右手，笑着回答道：“小兰，你大叔在哪里？我是他的师妹，现在正要找他呢！”

　　小兰尚未开口回答，已听得冷峰在旁边接口道：“姑娘可是姓白？小生是冷峰，华哥已离开此地多日，无法知道他的行踪！我正因为应老伯全家被红星教劫持，追来此地探查；姑娘曾经到过武当和长沙吗？”

　　绿衣少女闻言转身，急促地说道：“呵！小妹正是白如霜！应老伯被劫的事，冷兄探出了头绪吗？华哥和你是几时……”

　　说话未完，突见她一闪身形，娇喝一声，同时双掌同出，玉臂齐挥，拍出呼啸的狂飚，向冷峰背后的红星教徒卷去。

　　并在敌方惨叫惊呼之中，身似惊鸿掠影，闪向那批教徒身边，掌拍指点，制住那矮胖子等四人。

　　待冷峰警觉回身，意欲出手应敌时，已见敌人倒下了多人，正在呻吟呼叫，似是被暗器所伤，其余都惊惶呆立，全被镇住。

　　白如霜正向那穴道被制的矮胖子娇声喝问道：“快说说！应员外全家被你们藏在何处？”

　　那矮胖子也是狡滑之人，虽然穴道被制，自知无法逃脱；但仍希望蒙住对方，免得自己受教规处分。

　　所以假作正经，摇摇头道：“请女侠原谅！我们实在不知道！近来从没听人说过敝教劫持姓应的事。”

　　冷峰看清情势以后，除了钦佩白如霜的不凡身手外，并从心灵深处涌起了另一种感想，使他决心要藉此机会做一件有意义的事。

　　他见矮胖子不肯招认，恐怕白如霜被对方瞒过，就此罢手。

　　故即刻拉着小兰的手，跃至如霜身侧，出声招呼道：“白姑娘，关于应老伯的事，我已探查确实，实是红星教所为，而且一路追来，绝不会错！这些贼人都是不可靠的，姑娘不妨给他吃点苦头，或可使他老实供出其中的详情。”

　　白如霜本来就不相信矮胖子的说话，再经冷峰从旁一提，更使她心意坚定。

　　接口喝道：“好呀！你这无耻的贼子，竟敢蒙骗姑娘；我就要你偿偿‘分筋错骨’的滋味，看你说不说实话！”

　　话落，纤手一伸，便向矮胖子的胸前点去。

　　吓得那胖子圆脸变色，急忙喊叫道：“好，好！我说！应家的人已被分堂主等押送敝教总坛去了。”

　　白如霜仍是粉面含霜，杏眼凝威地问道：“哼！是何时起程？往那条路走的？要如何才能找到？”

　　胖子沉吟刹那才回答道：“是今早搭船往汉江上游的，要在何处登陆，我就不知道了！船头插有三角红星旗，很容易辨认的。”

　　白如霜看了冷峰一眼，又出声道：“好！假如你再骗人，姑娘一定找你算账！”

　　说完便替他解去穴道，回头向冷峰说道：“冷兄，我们回去再说罢！”

　　冷峰仅是微笑颔首，便携着小兰展开身形，跟着如霜返店。

　　路上，冷峰见如霜的妙曼身形，心中又兴起一层淡淡的哀愁！

　　经过一阵飞驰，冷峰正想开口探问如霜的住地；而如霜已停下身形，指着下面道：“我就住在此地，冷兄两人请下去小坐一会罢！”

　　冷峰笑着答道：“真巧！小生亦住在此店，姑娘，请！”

　　如霜意外地一笑，翩然飘落院内。

　　等冷峰开门揖请时，才知道两人住在同院斜对的房间。

　　白如霜进入冷峰房中以后，在明亮的灯光下，经过一番相对款谈，确切地明白了彼此的关系，更觉得熟悉如旧友。

　　同时，彼此心中都在暗赞对方的容貌和才艺，觉得应清华确是眼光不错，找到了堪与匹敌的俊美朋友。

　　但在冷峰的心湖深处，却多了一种莫名的滋味！

　　窗外夜凉如水，时已四更将尽。

　　他们商妥明日的计划，互道晚安，才分别就寝。

　　次日黎明，白如霜送冷峰二人渡江就道之后，才包下一艘快船，从水路溯流而上。

　　这艘船有舟子四人，都是年轻力壮的小伙子。

　　白如霜上船以后，都被她的容光所吸引，不时地偷祝她。

　　其中最为年轻的一人，更是带着奇异的情态，几次欲言又止。

　　白如霜暗自忖道：莫非搭上了贼船？

　　哼！如果你们有不轨行动，即叫你丧生在姑娘的剑下！

　　不料，她正在舱内想好对策的时候，却见那最年轻的舟子在舱门口恭敬地问道：“请问姑娘，应大侠怎么没来？”

　　白如霜给他问得一呆，弄不清对方是什么人物？

　　何以会知道自己与应清华的关系，不禁顺口说道：“咦！你问的是哪位应大侠？你在何处认识他的？”

　　那位舟子微笑地答道：“姑娘真的忘啦？去年在建始凌家堡的时候，我曾经随着家师参与夺宝的事，瞻仰过应大侠的绝学；姑娘不是和应大侠一道吗？家师是‘浪里金龙’，小的m史昆，记得吗？”

　　如霜恍然而悟，笑向他道：“呵！你是秦帮主的高足，难怪你认得我！令师好吗？你怎么会在武汉揽生意呢？”

　　史昆正容地答道：“谢谢姑娘！家师很好！因为曾经接到酒仙老前辈的通知，说是少林。武当、昆仑三派的掌门人，联合邀请各帮派，在端午那天齐集武当山结盟。

　　“所以家师派我在汉水一带活动，以做生意为掩护，暗中注意红星教的水上行动；姑娘是不是到武当去？”

　　如霜听明因由，芳心甚喜，随即接口道：“我现在正因为应大侠的父母被红星教徒劫去；据说是昨日早晨从武昌搭船往汉水上游，所以搭你的船去追踪抢救；你的船是否可以加快一点速度？如果能够追上有三角红星旗的船，请即刻通知我。”

　　史昆连忙道：“呵！原来如此！好的，我们以最快的速度去追！只要风向不变，也许在明日上午便可追上他们；姑娘请安心休息罢，我会注意一切的。”

　　说完，便躬身退出，自去处理行船的事务。

　　使白如霜减少许多忧虑，静心地等待时机。

　　但在冷峰这方面，却比她辛劳多了。

　　因为，按照原定的计划，是由白如霜从水路追踪，冷峰二人便沿汉水前进，每天在宿夜地点的码头上留下两人预定的记号，以便彼此寻找会面。

　　同时，冷峰还要注意沿路的情况，免被红星教徒在中途登陆逸去。

　　幸得冷峰的坐骑不凡，跑得非常轻快！

　　总算在汉水北岸，未曾遇到什么意外的困难！

　　直到第二天晚上，冷峰和白如霜在钟祥县再度会面时，彼此才感到事情棘手，重新商讨办法。

　　结果，由冷峰飞骑赶往樊城守候，注意过往船只；水上仍由白如霜乘船追踪。

　　果然，这办法有了收获，在次日午间，便给冷峰追上两艘双桅大船，都在满帆直驶，逆流前进。

　　前面的一艘较华丽，船头有面两尺长的三角红旗临风招展，船上人手众多，都是灰色服装。

　　冷峰一见之下，满心喜悦！即立缓骑前进，沿岸监视着他们的行动。

　　这里是在小河湾附近，汉水已渐渐湍急，船行渐缓。

　　故冷峰跟着对方前进，觉得轻松愉快！

　　傍晚，他们宿于樊城；亥时初刻，冷峰和白如霜会面之后，才采取行动。

　　这时，那两艘大船并泊在西面的江边，船上灯火通明，正在杯盘交错，呼么喝六，夜宴声中，夹杂着醉语豪笑。

　　尤其是较为华丽的那艘大船更传来轻弹娇唱，震撼着附近寥寂的江面！

　　舱中一桌酒席，围坐着六个红星教徒；土妓四人正周旋其间。

　　坐在上横尊位的两人，是一位须发花白的老者和一个四十开外的大汉，正旁若无人，高谈阔论。

　　冷峰和白如霜商议以后，即叫小兰和史昆将快船移近大船旁侧，以便接应救人。

　　然后，两人分头行事，各以一船为目标；以他们现在功力，轻易便跃登船面，制住守卫的人。

　　舱内豪饮的教徒仍旧毫无所觉。

　　白如霜在那艘较为宽大华丽的船上静立一会，正想出声引诱舱内的教徒出来时；冷峰已在另一艘船上出手制敌。

　　但因舱内有十余人之多，虽然都是些武功平凡的人，亦不容易同时全部制倒。

　　卒被他们一阵怒喝叫骂，使如霜这边的舱内人警觉冲出，急欲赶往救援。

　　白如霜连忙一闪娇躯，出手拦截冲出的人，一式“落絮缤纷”，幻出重重掌影，即向先出舱门的人攻到。

　　这最先冲出的人，正是那须发花白的老者。

　　一见眼前人影一晃，即感劲风袭人，知有人出手，而且功力甚高；迫得双掌一扬，身形向左急闪。

　　不料，白如霜是存心要他退回舱内，暂时不要出来，以免妨碍冷峰那边的工作；所以闪身挥掌的刹那，已用上六成功力，声势虽然不见汹涌，劲力却大得惊人！

　　那老者仓促扬掌，根本无法阻挡这种攻势，他自己虽然闪避及时，没有即时出丑；但他身后跟踪冲出的大汉却是首当其冲，挨个正着。

　　只听他“唉唷”一声，身形向舱内倒撞回去，跟着几声惊叫和“叭叭”倒地的音响，乱成一片。

　　可能是在他背后的教徒，又被他身形后倒的冲力撞得连续倒地，波及桌椅等物所致。

　　白如霜看见他们狼狈的情形，不觉一声娇笑，继之向他们娇叱道：“像你们这般无用的匪徒，竟敢目无法纪，随便劫人，真是不知死活！哼！快将长沙应家的人交出，否则，莫怪姑娘剑下无情！”

　　同时又向那老者喝道：“你是谁？”

　　那老者原是狂凶自大的人物，正因白如霜一掌造成的结果，惊得一呆，心在默猜如霜的来因。

　　现被白如霜娇叱责，当即怒火中烧，又恢复了目中无人的狂态，哈哈一笑道：“你这丫头真大胆，竟敢向我老人家这等没有礼貌！哼！快说，你跟长沙应家是什么关系？师父是谁？否则……”

　　白如霜对红星教徒本来是恨之入骨，一听对方狂妄的言态，心中更是恼恨！即刻喝断他的语势道：“你不要狂！姑娘先教训你再说！”

　　同时一晃身形，疾如飘风，欺进那老者身边，玉手一扬，又飘回原地俏立，好像未曾移动一样。

　　这正是“迷神幻影身法”施至极致的表现，使老者无法看清，无法躲避，只觉得轻风过处“啪”的一声，自己的有脸颊上，已剧痛攻心，火辣难受！

　　耳边又已听得白如霜娇声喝问道：“快说！你们将应家之人藏在何处？”

　　这时，舱内的几个教徒，除那被如霜掌风击中的大汉外，都已手持兵器，从船舱两侧冲出。

　　那老者在羞怒交迫之下，已忘了对方的厉害，破口大骂道：“贱婶！本堂主跟你拼了！大家一齐上！”

　　这一来，除了他自己出掌攻向白如霜外，其余四个教徒也闻声进招，齐向白如霜攻到。

　　一时刀光剑影，劲风呼啸，从四面袭来。

　　现在白如霜早就不能往日而语了。

　　她自从经过应清华用“九转回还丹”的药力，配合深厚的内力，替她打通任、督二脉后，前后已判若两人。

　　不单功力突增四十年，且又学会“迷神幻影身步法”和“连环手法”，实际已脐身武林一流高手之列，尤以回转华山后，又眼下了尘师太从庐山“济世神医”处讨来的“回天丸”三粒，功力更是精进惊人！

　　这“回天丸”灵药，原是武林四异中的“济世神医”萧耿忠在他历尽全国名山大泽后，寻到几味稀世灵药配炼而成。

　　其中有千年雪参、天山雪莲，练武人服用一粒，可以增加五年功力，且有驱毒治伤，变化气质的功用，确是武林人士梦寐以求的宝物。

　　神医炼成这种灵物，为数仅有十粒，所以珍藏不宜，极少人知道；原欲留待妥得衣钵弟子时，作为调理门人增加功力之用，去年冬天，了尘师太为了白如霜内力不足，无法学习“无相神功”和“飞絮掌”，特从华山远赴匡庐，以多年老友的身份亲向“神医”讨取这种灵药五粒。

　　神医听见师大的来意，不禁哈哈大笑道：“师太来迟了！药已给我徒儿吃去六粒，现在，我只能给你三粒而已；留下一粒，还要为我徒儿完成‘伏魔神功’的最后一段。”

　　了尘师太也被这种意外的消息弄得惊喜地问道：“咦！神医何时觅得传人？是男的还是女的？应该是根基绝佳的孩子吧？”

　　神医点点头道：“孩子倒很不错！是个女娃儿；去年春天，我往南岳采药的归途中从一群凶徒手中救下的，叫郑春梅，是长沙人。

　　“难为她聪明好学，努力不懈，一年来，已学去了我所知的七八；也许还要半年，即可下山去历练和报仇了。

　　“以后，还得请师太多为指教。本来，应该叫她出来向你行礼的，但因出外采药未回，只好以后再补罢！”

　　了尘师太除了向神医道贺外，并替白如霜向他道谢赠药之德！

　　师太回转华山以后不久，白如霜也从武当山归来。

　　师徒相见之下，高兴异常！师大见如霜下山一年，出落得更美丽惊人，眼蕴神光，知她各项都有长足的进步。

　　所以一时高兴，即刻口伯如霜服下三粒“回天九”，并以自己的功力帮他推行药力。

　　不料，一试之下，觉得如霜的任、督早通，药力已被她全部吸收，化为源源不绝的真力。

　　师太在惊喜之余，事后即向如霜探问团由，才知是得着应清华的帮助，用绝世难求的“九转回还丹”替她打通任、督二脉，增加功力四十年。

　　同时，师大从白如霜的言语形态中，也知道应清华确是应运而生的奇材，白如霜已深深地爱上了这位师侄。

　　因此，师太除了暗替如霜庆幸外，即刻传授“无相神功”的口诀，和“飞絮掌”的招式。

　　以白如霜一甲子功力的浪底来学习这两门武术，真是毫无困难，进步惊人！仅花两个月的苦练，即已结果圆满，功告大成。

　　白如霜因为急欲找寻应清华，不愿再在山上空捱相思之苦；故在功成之日，即向师太请求下山。

　　师太也因心愿已成，尽可放心一切，所以除了准其所请之外，并且说明如霜的身世和救她上山的经过。

　　最后，又训勉她许多做人处事的道理，并要她俟机上庐山拜谢“神医”，以便结识他的传人。

　　白如霜聆教以后，悲喜各半，悲的是父母深仇未报，寝食难安；喜的是即可下山找寻应清华，并可结识其表姐郑春梅。

　　第二天，她便别师下山，直奔武汉。

　　可惜她到达之日，已过了应清华和刘耀武的约期。

　　所以，她想在红叶山庄探求一点应清华的消息时，正遇着冷峰和小兰，因应员外的被掳的事大闹红叶山庄。

　　现在，她已暂时抑下了思念应清华的心，反为应员外的家事着急。

　　本来，她原欲挡住这边船上的教徒，让冷峰那边得心应手，救出应家老小后，随便惩戒这批教徒一下，便算了事。

　　谁料这批教徒霉运当头，不识厉害，竟然刀剑交加，实行群殴之策。

　　这一来，顿使白如霜想起被大别五虎围攻的事，怒火骤升！又见冷峰已现身舱顶，似乎未能救出人来。

　　一时新仇旧恨齐涌心头，一股猛烈的怒火，使她改变了初衷。只见她娇叱一声，身法骤急，恍如蝴蝶穿花，游鱼戏水，在刀光剑影中，俯仰穿梳，东绕西转。

　　一双玉手也配合疾快的身形，忽点忽拍，时抓时推，姿态幽美绝伦。

　　只在转瞬之间，即听得“叭叭”数响，连续倒下四个教徒，未哼一句，直挺挺地显然已被点上死穴。

　　只剩下那位徒手的老者又被她连打两个耳光，接着又踢了他的“委中穴”，跪于船板上。

　　白如霜能够在这狭窄的船面上，轻易地解决对方群殴的局面，确实不是容易的事；所以，看得舱上掠阵的冷峰内心非常佩服。

　　连忙喊道：“白姑娘，快审问一下这老贼，要他说出将应老伯藏在何处？这两艘船内，我都已搜寻个遍，仍未找出一点踪迹哩！”

　　白如霜闻言更气恼，随即向那跪着的老者喝道：“不要脸的老贼，你将应家的人藏在什么地方？如果不从实供出，我便要你分筋错骨而死！”

　　这老人，即是红星教武汉分堂的堂主，原名胡金生，外号“翻天神雕”，系出邛崃派，与狐尾帮的司徒春谊属同门师兄弟。

　　当刘耀武等北上偷袭少林寺时，他也奉命南下长沙骗掳应清华的家属，所以在少林拼斗的场面上，并未发现这位分堂主。

　　他这次掳人的任务，是因红星教主刘世泽，自从得到关于应清华的各种报告后，考虑再三才发出命令的。

　　本来，刘世泽在各种报告中只知道应清华是武当门人，武功高绝，现在正鼓动武林大团结的风潮，准备消灭红星教。

　　故即提前发动“各个击破”的攻势，命令刘耀武率众向少林寺进军。

　　后来，关于应清华的消息，被何强仁父子知道，即向刘世泽提出应清华的身世报告和掳劫人质的办法。

　　刘世泽考虑之后，觉得这种方法可行，才又另发一道命令，要胡金生分头进行。

　　胡金生掳人得手，北返武汉后，曾经大举庆功，欢乐数天。

　　后因红星教总坛派有司刑香主数员跟着一位护法南来提人，才商妥计划，由水路护送西行。

　　船经汉水的中途，又舍舟登陆，由那位护法率众押解北上；原来的两艘船只，仍由胡金生坐镇西行，以为疑兵。

　　这时，一听白如霜要用分筋错骨法惩他，吓得连忙哀声求饶道：“请女侠高抬贵手，小老几愿意从实供出，在今天早上，船经流水沟的时候，应家老小已经登陆北上，由简护法押送总坛。”

　　说完又哀告不已。

　　白如霜见他如此，知说的是实情，随又娇喝道：“好！看你这付可怜相，本姑娘暂时饶你一次！”

　　接着，又问明应走的路途，并又嘱咐史昆几句，才向冷峰说道：“冷兄，我们走罢！”

　　说完便一跃而起，越船向岸上掠去。

　　但白如霜在岸上回头一瞥间，见冷峰也以轻灵美妙的姿态破空跟来，也不禁轻喝采，说了一句“好！”

　　他们返回旅舍后，又议论了一番明日行事的计划，才分别就寝。

　　第二天的申末时分，他们相会于楚豫交界的太平镇。

　　白如霜一见冷峰的面便问道：“怎么样？追着那批人吗？”

　　冷峰微微一笑道：“不错！他们是刚才到达的，我想，今晚他们不会走啦，现在只要探清他们的住地，便行了，这项工作，我已叫小兰去担任，他可以办好的！”

　　白如霜见他办事精明，设想周到，不禁赞许地道：“冷兄办事能干，人品俊美，实在使我敬佩！”

　　冷峰给他赞得心头一震，微笑着道：“白姑娘，你不要笑我，华哥只喜欢你这位好师妹，那里会喜欢我呢！在武昌时候，他只留下一封信就走了，便是个很好的证明。”

　　说完，又长眉一蹙，掠过一丝难过的验色，使素性天真活泼的白如霜心中也起了一种感应，率直地说道：“你不要乱猜！华哥定有迫不及待的事才会匆促留书道别的；其实，华哥固然喜欢你，我也觉得你很好！”

　　说到此处一顿，接着又娇笑一声道：“本来嘛！你是华哥的结盟兄弟，我也用不着和你客套，假如你愿意的话，就和华哥一样叫我也好，免得‘姑娘姑娘’的，叫得生疏难听，你说对吗？”

　　冷峰自和白如霜会面以来，正因她的美艳天真，感到非常不安，且相识不久，不明白如霜对他的观感如何。

　　现在，见白如霜如此纯真地对他，不禁私心惊喜非常，连忙作揖致谢道：“敬谢霜妹厚意，小兄遵命就是了！”

　　白如霜被他的酸态逗得噗哧一笑，转向门外望了一眼，又接着道：“奇怪！小兰怎么还不回来呢？莫非是情势又有了变化？”

　　白如霜也被这种猜测引起怀疑，急接着道：“走！我们一齐去侦察一下。”

　　同时起身举步，即欲出房而去。

　　陡见门口人影一闪，小兰已站在她面前道：“姑姑，你也来啦！”

　　随又抑低声音，轻轻地说道：“那批人住在镇北街口的“鸿运旅店”，应老公公一家，齐住一间套房内，门口有个贼人守着，我进去找了一遍，最后才给他们赶出来的。”

　　说到此处稍一停顿，又接着道：“还看见个怪老头，又矮又胖，左手非常短小，两眼精光，十分怕人！”

　　白如霜看了冷峰一眼，笑向小兰道：“小兰真能干，探得那么清楚！”

　　转身又坐回椅上，向冷峰问道：“峰哥，你说我们应该怎么办？那个怪老头是谁？”

　　冷峰也坐回床上，沉吟一声道：“霜妹，那怪老头可能就是他们的什么护法，等会我们动手的时候，最好由你先纠住他，由我去制服那些贼子；如果你能有把握捉到他，我就替你掠阵，否则，我就帮你制住他再说，你以为怎样？”

　　白如霜同意地道：“好的，就这样办！我们先吃饭去！”

　　这时，夜色已浓，约是酉时中刻左右。

　　他们往街上饱餐以后，却又回房休息。

　　三更初响，他们三人便已到达“鸿运旅店”屋上。

　　小兰指示位置后，便藏人屋檐暗处。

　　这是旅店的后院，房间围成个凹字形，应家老小住在中间大房，两边是红星教徒的卧处，门口是块小平地，横直仅三四大宽。

　　屋后是块草地，有几棵高大的树木。

　　当小兰藏人暗处的刹那，左边厢房的一间房内，即有人发出一阵苍老的笑声，接着又冷哼一下道：“是不知死活，找到我老人家头上来？”

　　白如霜由声音中已听出对方有着深厚的功力，定是个难斗的人物，仍旧毫不畏惧地喝道：“劫人的老贼，有胆量就出来，和姑娘见识见识。”

　　这一来，不单气得那怪老头怒火如焚，冲门而出，连其他房中的红星教徒也闻警持械上屋，将白如霜两人包围住。

　　白如霜向周围瞥了一眼，见那矮胖怪手的老人外，四周尚有八个教徒，都是手持兵器，虎视眈眈，似乎又是准备群殴的样子。

　　她心中更气愤，不禁娇叱一声；身随声动，直扑那位怪老头，一式“落英缤纷”，攻向对方头部，即又化为“落絮回风”，配合“迷神幻影身法”，一晃而攻老头的背部。

　　真是身法妙绝，掌劲飒然，使那怪老头心中一惊，急忙向左连移两步，才算躲开这一招两式的华山绝学。

　　随即厉声喝道：“丫头，你是了尘贼尼的什么人？找老夫圣手仙翁干什么？”

　　白如霜见他辱及自己的恩师，心中更气，管他什么仙翁不仙翁，只想制住他再说，是以一晃身形，又向他跟前攻到。

　　迫得那怪老头须发俱张，暴喝出掌，左手一晃一扬，拍出一股猛烈的劲风，直向白如霜撞来。

　　白如霜见对方掌风太强，硬接恐自己吃亏，只得娇躯一晃，又向老头的侧面出掌，一式“飞絮沾泥”，连拍对方的“期门”、“笑腰”穴。

　　圣手仙翁出掌无功，只得又向左边挪步，同时施展自己研创的“拨雨三十六巧打”，以对付白如霜的“飞絮掌”法和迷神幻影身法。

　　因此，双方都是轻推巧避，疾快绝伦，只见两团黑影，在屋面上翻腾飞跃和那些硬拼掌劲的打法，别有一种轻灵的感觉。

　　当白如霜发动攻击后，冷峰也以迅雷不及掩耳之势向那八个教徒攻击去。

　　本来，这八人都是红星教总坛的司刑香主，武功也颇不弱。这时因见白如霜竟有如此高深的功力，迫得他们的护法乱转，一时看得发呆，忘了敌我。

　　故被冷峰轮掌双施，突然攻到，当时便倒下了三个；剩下的五人，在慌乱中应战，也无法发挥群攻群守的威力。

　　冷峰恐怕白如霜不能与怪手仙翁久缠，所以一出手便尽力施为，希望很快解决这些香主，再去帮她。

　　因此，那剩下的五名香主，经他尽展“迷神幻影”身法，一阵轮挥掌劈，很快又制注两个，其余的三人更是不济。

　　在惊慌失措之中，尚未看清冷峰的身形长相，又相继一个个倒下。

　　冷峰一经得手，即刻回身向白如霜这边跃来。

　　但一瞥之间，屋上已静悄悄地杳无人在，顿使他心中一愕，连忙伸手身形向四周搜视一眼。

　　才知道白如霜和怪手仙翁两人已从屋上斗到屋下，此时正在屋后的草地上打得紧张非常。

　　原来，白如霜自从展开“迷神幻影身法”配合“飞絮掌”后，真是轻巧绝沦，怪手仙翁虽然极力施展“拨雨三十六巧打”，仍旧无法和她抗衡，数招一过，又渐渐被迫处于下风。这一来，真气得他羞怒交急，怪面发烧。

　　这“怪手仙翁”简富谋，原是崆峒派的前辈怪杰，和罗刹夫人有同门之谊，为人正邪不定，喜怒无常。

　　但因一身武功奇高，练就崆峒绝学中的“灵木真气”，名列二十八宿内的七怪之一，自傲非常。

　　尤以他天生矮胖，左手短小柔软，经过他多年苦练，竟将那短手练成一种特别的架式，只要经他运气“灵木真气”，便可不畏刀剑，软硬如心，恍如短的蛟皮鞭一样，配合右手的掌指或兵器，确是厉害非常。

　　自从被刘世泽罗致入伙，高踞红星教的护法后，更以崆峒派的后盾，在教内风头甚健，十分得意！

　　今晚被白如霜迫得他连处下风，真是破天荒的怪事，他连忙运起“灵木真气”，先求自保，并且改变打法，只守不攻。

　　意欲摸清白如霜的身法后，再乘机全力出击。

　　可是，二三十招以后，他只知道白如霜用的是“飞絮掌”，可能是了尘师太的传人，对于白如霜的奇异身法，仍旧摸不清一点门路。

　　同时，当他暗自思索之际，反被白如霜乘机攻入，击中两掌，幸得“灵术真气”卸去击来的掌力，才能保住他在武林中的声誉。

　　他考虑一番后，以为唯一取胜的办法，只有用自己深厚的功力，和白如霜持久缠斗，硬接硬拼。

　　一方面可使白如霜真力不继，另方面又可破除对方的轻巧身法。

　　所以，他连续拍出两掌，乘白如霜身形一闪之际，即刻向前跃落草地上，准备在这易于行功运气的地方，用重手法对付白如霜。

　　白如霜最先的立意，只希望缠住怪手仙翁，让冷峰先行解决那些香主，所以只用轻灵的身法和掌法和他不断地周旋。

　　这时，见怪手仙翁冲出她的包围，心中不禁一气，口中娇喝一声，也跟着跃下，一式“飞絮蒙尘”，幻出重重掌影，向怪手仙翁的头顶击落。

　　但她也知道对方是个难斗的怪物，不是轻易可以制服的，故在双掌刚吐，身形未落的刹那，即又收掌侧身，凌空向右横飘五尺。

　　玉掌一收即吐，再向怪手仙翁的侧面拍去。

　　果然，怪手仙翁胸有成竹，蓄劲以待，一见白如霜凌空出掌下击，随即双膝微弯，右掌疾划一圈，式演“仙猿献果”，向上出掌，以十成功力拍出一股猛烈呼啸的劲风，直冲白如霜前胸。

　　他原打着如意算盘，欲乘白如霜身形悬空的刹那，一举而将她击毙。

　　不料，白如霜精明无比，在他右掌一吐的瞬间，即已收掌侧身，向右侧横飘数尺，从他的掌风边沿一沉娇躯，又向他左侧出掌。

　　迫得他“嘿”的一声，急忙沉腕收掌，掷步转身，右掌疾化“残光初现”之式，又想和白如霜来个硬拼。

　　这时，怪手仙翁已知道自己的“拨雨三十六巧打”实在不如白如霜的“飞絮掌”，所以改用崆峒绝学的“青-掌法”。

　　这“-光初现”一式，便是其中的重手法之一。

　　白如霜没有想到他换招如此快捷，且又来个硬拼的打法，所以在仓促之间，只得用全力硬接，双掌齐出，急运“无相神功”以护身。

　　怪手仙翁见她竟然硬接，不禁心中大喜，以为在自己这一式重击之下，对方的招式再精，也要落个不死亦重伤的结果。

　　谁料结果大出他意料之外，只见在“波”然一响后，白如霜仅是后退两步，夷然无伤；自己的掌力击中处，好像是石投水中，一响而没。

　　这一来，使他心神一震，惊叫出声道：“咦！你这丫头不简单！”

　　其实，白如霜虽然功力深厚，身习“无相神功”，但比起这一甲子余修为的怪手仙翁，仍旧稍逊一筹。

　　所以在硬接这句重击以后，被震得连退两步，血气汹涌。

　　不过，她是聪明绝顶的人，表面上不动声色，即刻静立调息，抑制翻腾的血气，并又注视着怪手仙翁，以防他乘机再来一次硬拼。

　　同时，她心中一转，计上心来，知道自己的功力仍差对方一筹，唯有避开硬拼，利用“蓝虹”宝剑的威力和奇奥的“迷神幻影身法”才是当前应采取的打法。

　　身随急转，她不理对方的惊叫，连吸两口真气，接着，她双肩一晃，身形疾似轻烟，倏向怪手仙翁前胸出掌。

　　口中又娇喝道：“老怪物，你也尝尝姑娘的厉害！”

　　怪手仙翁正在想不通白如霜不死不伤的原因，又见她不言不动，眈着自己，感到非常奇怪！忽觉得眼前一花，劲风压体，不禁心中一惊，连忙一闪身形，右掌一式“-火献瑞”向前硬接来掌。

　　日如霜吃亏一次，不再上当，这次重新交手，已经心有成竹。

　　所以，在前面轻拍一掌后，早已绕在怪手仙翁身后，猛力吐掌，拍出一股锐厉的劲风，直袭怪手仙翁的后心。

　　吓得怪手仙翁大喝一声，进步回身，又来一次硬接硬撞。

　　同时，气得须发俱张，怪眼精光暴射，在这月色迷蒙的夜间，宛如两点珠光，映照盈尺。

　　两手齐挥，长短并用，一轮猛烈无比的快攻，鼓动裂肤破骨的劲风，向白如霜身上打击，像是一头猛兽，攻势十分怕人！

　　幸得白如霜身法美妙，仍能在他凌厉的掌影中，来往闪避；但在活动的程度上，已不如上一次轻松了。

　　这就是冷峰发现他们在草地上拼斗的时候。

　　冷峰连忙飘落地面。

　　再注意双方的胜负情况，觉得白如霜只是往来闪避，稍沾即走，似乎正处在不利的地位，所以大声喊道：“霜妹，让愚已帮忙你吧！”

　　但白如霜却闻言急答道：“不要！快去看看应老伯一家人。”

　　冷峰听她答得如此坚决从容，知她尚可支待一段时间，自己往屋内去一趟回来，仍旧来得及。

　　所以应了一声“好！”便跃上屋面，欲从房门进去。

　　不料，刚到屋檐上一停身形，便看见小兰挥着短剑，正与一名大汉缠斗，假如不是忙着“迷神幻影身法”，早要被敌人杀伤了。

　　他一见之下，毫不迟疑地飘落地面，叫了一声：“小兰，你让开。”

　　掌随声出，即向大汉前胸拍去。

　　一阵强烈掌风，逼得那大汉连间数步。

　　这大汉是红星教司刑香主之一，武功也极有根底，刚避过冷峰的掌风，即又一挺手中长剑，“毒龙出洞”之式，猛向冷峰攻到。

　　他知道冷峰不是平凡人物，所以一招未老，即刻换招变式，绵绵不断地尽力施为，舞起漫空剑影，欲将冷峰罩在剑光内。

　　可是，冷峰的功力比他高得太多，心中又不愿和他多缠，所以他只见冷峰一晃身形，已失去了踪迹。

　　跟着自身一阵酸麻，便倒在地上不动。

　　冷峰制住了大汉以后，即欲叫小兰引路，去套房内拜见应员外一家人。

　　但环视一周，仍未看到小兰的身影，只见套房的门侧，躺着一具大汉的尸体，沉血满地，使他看得秀眉一皱。

　　开口呼唤道：“小兰，你在哪里？”

　　呼声甫落，即听得小兰在套房内应道：“二叔，老公公要你进来呢！”

　　这时，冷峰才知道小兰是乘他和大汉交手的时候，先进屋内去找寻应家众人了，心中不禁暗赞小兰，确实是个鬼精灵。

　　一阵会心的微笑掠上他的嘴角，使他轻快地走进房去。

　　这套房分前后二室，外面住的是应家二老，应新民夫妇带着孩子住在内室。

　　这时，房中灯火明亮，除了孩子们外，应家老少两对夫妇均在外间等着，一见冷峰进来，都起身迎接，道谢不已。

　　但冷峰却觉得玉面发烧，红霞乍现，连忙跪下道：“晚辈冷峰是华哥的盟弟，理应保护两位老人家和兄嫂孩子们，救援来迟，还请原谅！

　　“另有一位华哥的师妹白如霜姑娘还在外面和匪徒交手，晚辈还要出去看看，等会再和她一齐进来。”

　　当冷峰跪落地上的时候；应员外已立即将他扶起，及听他说与清华的关系，心中大喜，哈哈大笑道：“好孩子，快去接白姑娘进来再说罢！”

　　冷峰也心急白如霜交手的情形，故即应声躬身，随即退出，耳边听见那老夫人笑道：“华儿交了好朋友！人品俊美，真和华儿像对兄弟！”

　　冷峰听得心中暗喜，忙向白如霜交手的地方驰去。

　　他到了屋后的草地上，只见白如霜和怪手仙翁正以上乘的剑法，斗得如火如荼，只见两团剑光，在月色中翻腾飞舞，时合时分，忽而凌空倒泻，忽而匝地盘旋，变化万千，劲风锐啸，四五丈周围，草木萧萧，可见双方都已拼出全身功力。

　　双方虽然正斗得满场飞舞，招式不清，但从剑光和身影上，仍可辨认敌我！

　　白如霜的身段纤小，灵活非常，剑光呈蓝色，伸缩不定，有时暴长四五尺，有时又缩为两三尺，使冷峰看得非常奇怪，不明其因。

　　怪手仙翁的身影矮胖成团，面积较大，剑泛乳白色，长达五六尺，忽直忽弯，似是一把缅剑。

　　冷峰看清情势，觉得惊心动魄，非常危险。

　　连忙取下背上的兵器，准备随时接应白如霜。

　　当他静立注视，凝神以待的时候，忽听得白如霜娇叱一声，蓝虹乍长，冲霄直起，倒泻而下，满眼蓝虹飞舞，向怪手仙翁的白色剑芒卷去。

　　眼见蓝白二种剑光快要接触的刹那，又见蓝虹一晃，突向旁边飘开数尺，疾如闪电，反向背后绕回，袭击怪手仙翁的身后。

　　正遇着跟踪急转，挺剑追击的怪手仙翁也打着如意算盘，想将双方的宝剑粘在一起，用拼斗内力的方式，以求制胜。

　　是以见白如霜的剑光卷来，即将缅剑挺直以迎，不作招式变化。

　　但他处处想和白如霜拼斗内力的企图，早被玲珑剔透的白如霜看穿，所以一见对方的缅剑搭来，即将自己的剑身一侧，成了剑锋抵向缅剑的情势。

　　同时猛展“无相神功”，全力贯注剑上，一声娇喝，一削一震，疾向后跃，一退后进，又向对方刺去。

　　怪手仙翁刚将缅剑向前粘去，在尚未贴实对方剑面的刹那，忽见白如霜的剑光暴长，猛向自己的剑身一卷，才猛省对方是柄芒尾伸缩的宝剑，不可相撞，连忙沉腕收剑，脚跟用力一蹬，疾向后退。

　　可是，为时已晚，收手不及。

　　只觉得右手一轻，一段白光掠眼，划空而过，自己爱如性命，不轻易动用的精炼缅剑，已仅余二尺余长在手中。

　　心中悲痛顿起，身形也因而一呆。

　　恰遇白如霜退而复进的剑光一闪，惊得他心胆俱战，疾向右避，并在惶急之间，用那短而不畏刀剑的左手一挥，下意识地封闭自己的左胸。

　　偏是他霉运当头，诸事不利，只觉得左臂一凉，剧痛攻心。

　　那根短怪的左臂，已鲜血外冒，被白如霜划开两三寸的伤口，这一连串的变化，仅是眨眼间的事实而已！

　　因此，他气得丢下断剑，急用右手按住伤口，狠狠地眈着白如霜，冷哼一声道：“贱婢，下次再跟你算账。”

　　说完便转身一跃，向北边逸去。

　　白如霜正欲挺剑追去。

　　这时冷峰出声喊道：“霜妹，别追啦！伯父母等着见你呵！”

　　白如霜立即停步转身，还剑入鞘，笑着向冷峰身边走来。

　　经过这一次狠拼恶斗后，冷峰才深切地了解白如霜，真是人美艺高，天真可爱，无怪她会博得应清华的热爱，为她时兴遥远的怀念！

　　所以，他也迎前数步，笑着向她赞许道：“霜妹，真了不起！把这七怪之一的老怪物都惩得他剑断人伤，抱头鼠窜，确是令我敬服！”

　　不过，刚才你们剑光交接，猛喝后退的时候，也吓了我一跳，还以为你抵不住他啦！想不到你是故意做作，转眼就将他杀伤而逃！”

　　白如霜闻言一笑，坦诚地道：“你不用称赞我，说我有什么了不起！其实，我在这场恶斗中，也用尽了气力，差点被他震伤内腑。我知道自己的内力差他一筹，所以用“迷神幻影身法”和蓝虹宝剑去伤他，实在是侥幸成功罢了。”

　　他这种诚实不欺，胜而不骄的态度，更使冷峰赞佩不已！

　　随即接口道：“霜妹，我们先将那些被制的教徒拍醒，要他们搬着死尸离去，再进内看见两位老人家如何？”

　　白如霜应了一声“好！”便和冷峰一跃上屋，去救醒不死的六人，讣！诚一番后，才叫他们背着四具死尸离开。

　　接着，两人向屋内走去。

　　到套房门边，忽听得白如霜轻声唤道：“峰哥，等一等，我忘了一件要事！”

　　话落回身，越屋而去，使冷峰顿时一愕，止步静等，不知她忘了什么要事？闹得如此匆忙！