|
“百花婆”嘿嘿一笑，道；“老偷儿，你既守信，我也不能太小家子气！”
说完，口里喃喃有声，手中竹杖在空中划了一周，然后重重一拍南宫维道的后心。
南宫维道神志清醒过来，面对“百花婆”仍有些迷茫。
苍劲的话声，随即传来：“不死书生，你随她命令行事，装做神志错乱的样子。”
南宫维道一听声音，心头不由大喜，想不到“一枝梅”也跟踪而至。
“老前辈，庄子那边情况如何？”
“你弄那玩意很有用，平静无事！”
“老前辈东方英前……”
“我知道了！”
“晚辈一时疏神大意，致使……”
“不必自责，生死有命，谁也包不了谁。”
“要晚辈跟这位………
“不错，你完全依她之命行动，赶快去吧！”
“百花婆”目光一扫南宫维道，冷冷地道：“来吧！记住一点，你现在的神志仍由老身主宰。”
南宫维道颔了颔首道：“小可知道了！”
一老一少，弹身朝西直奔。
南宫维道把前后的经过，默想了一遍，恍然而悟自己业已上了“百花婆”圈套，所幸“一枝梅”适时而至，才改变了情况，看来“百花婆”迷神之术，较之“赤后门”的“魔眼”，还要高出一筹，完全使人在不知不觉之中受制。
想不到“赤后宫”为达目的，竟如此不择手段，借助旁人。
此去能见到“赤后五世”吗？
何不将计就计，打入“赤后宫”，查明小玉的公案？
想到这，他不由地紧张起来。
就事而论，“赤后宫”杀自己人灭口，显而易见。但从另一角度看，周小玉是被药物迷失了记忆，但她即将接掌门户，对本门中的一切，自然全部了解，她若自解了禁制，后果又如何？该宫主持人应该考虑及此。
如果说，小玉为了贪恋掌门之位，而忘了童年故交，忘了当初誓言，那她当初出走为什么？不认自己可以，难道连亲娘也不认，还要取“金钗魔女”的性命？”愈想，愈觉此谜难解。
愈想，愈觉困惑。
第二天，到了孟津，这是黄河北岸的重镇，人烟辐揍，车水马龙，是水旱大码头。
南宫维道随着“百花婆”径自入城，通过大街，转弯抹角，来到一条街中，一座宏伟的大门楼，呈现眼前，双门紧闭，不见半个人影。
“百花婆”在门前止步，以极低的声调道：“这就是了。”
南宫维道抬头一看，只见门楼上一方直匾，大书：“怡红馆”三个金字。
心中登时一动，怡红，红者赤也，不错了，这一定是“赤后宫”在江湖上的秘密坛舵，如不知底细，决难付度。
“百花婆”上前扣动门环。
门启处，出现一名青衣少女，冲着“百花婆”一笑道：“姥姥辛苦了！”
说完，笑容不敛，投向站在丈外阶沿下的南宫维道，那股子说不出的邪意，立即使南宫维道警觉起来，对方为了遮蔽别人眼目，改变了服色，因为有“一枝梅”与“百花婆“的叮嘱，他竭力不使情绪外露，当下假作痴呆地报以一笑。
青衣少女似乎连骨头都酥了，一双水汪汪的眸光，竟然无法从南宫维道的俊面上移开，粉腮也起了一层薄晕。
“百花婆”嘴角牵动了一下，道：“少门主在吗？”
青衣少女赶紧收回目光，道：“请进，少门主在厅中静候！”
“她早知老身此刻会到？”
“嗯！这一点消息是有的！”
南宫维道心头一阵怦怦乱跳，这是他最怕也最渴求的时刻，他怕“赤后五世”万一不是心上人周小玉，但又渴望见到她，他低下头，怕心意从神情中流露，他必须装着木然的样子。
“百花婆”向南宫维道招了招手，道：“随我进去！”
南宫维道无言地跟了上去，跨入门槛，青衣少女随即关了大门。
眼前花木扶疏，山石玲戏；一条卵石花径，直通画栋雕梁的华厦。
走到花径的一半，一名红衣少女迎了下来，嫣然一笑道：“姥姥来了，我们少门主立候！”
“晤！”
“容小的带路！”
走完花径，踏上白石铺砌的阶沿，厅内的情景，已一览无余。
“赤后五世”坐在上座，姓洪的老妪，相对而坐，另有四名少女侍立。
将近厅门，“赤后五世”与姓洪的老妪起立相迎。
“尊驾辛苦了！”
“不当事！不当事！”
“如何？”
“幸不辱命！”
“请坐！”
南宫维道有一种身要爆炸的感觉，但他竭力按捺住了。
“百花婆’哈哈一笑，道：“小子，你见了朝思暮想的心中人怎地没了动静，这是你的明珠呀！”说着，用手指向“赤后五世”。
南宫维道暗地咬了咬牙，装起一付怯怯的笑脸，向“赤后五世”道：“明珠……你……记得我吗？”
“赤后五世”妩媚至极地一笑，双鼙起眉头幽幽地道：“是你忘了我！”
“是你忘了我！”
南宫维道心中痛苦极了，但表面上不得不像演戏似的道：“明珠…我找不到你呀！”
“好，坐吧，一切停会再说！”
四人依次坐下。
“百花婆”首先开口道：“少门主，老身有事要办，不能久留！”
“赤后五世”嫣然一笑，道：“真的有事？”
“当然！”
“不争这一时半刻吧？”
“很紧急的！”
“如此……不敢强留了……”
“答应老身的彩头呢？”
“哦！早已准备好了，不过……”
“怎样？”
“务请尊驾稍留片刻，喝三杯水酒再走！”
“改日吧？”
“不，务请赏光，这是一点心意，姥姥成就了这一桩……”
说到这里，闭口不言，代之以一个娇羞的笑，那欲语还休的神态，迷人极了。
南官维道不由为之怦然心动。
就在此刻，一名红衣少女来在厅门之外，高声道：“酒筵齐备！”
“赤后五世”起身道：“请！”
“百花婆”无可奈何地道：“一定要叨扰吗？”
洪姓老妪接口道：“聊表敬意，一杯水酒而已！”
“赤后五世”姗姗移步，到南宫维道面前，柔媚地道：“我们走！”
我们两个字，又使南宫维道心头一阵荡漾，如果她是小玉，如果她一切正常，该多好，这是幼时的美梦啊！
心念之中，一笑起身，与她并肩而行，“百花婆”与洪姓老妪后随。
穿过几道回栏，踏过了数重门槛，来在一间布置奢华的小厅中。
一桌酒筵业已摆好，不说菜式，单指那些器皿，就非普通人家所有。
“赤后五世”坐了主位，“百花婆”客位，南宫维道与“赤后五世”相对，姓洪的老妪打横。
“赤后五世”亲自执壶，替各人倒了满杯，然后举杯道：“姥姥，多蒙鼎力玉成，这一杯水酒，聊申谢忱，请！”
“百花婆”干笑了一声，道：“好，老身领少门主这一杯！”“不，照规矩必须三杯之数！”“三杯便三杯！”
说完，先浅尝了一口，觉得无异状，才一口喝了下去。
“赤后五世”先喝干，照了照杯，才“格格！”一笑道：“姥姥，你以为酒中会有手脚吗？同是一壶呀，凭老人家歧黄圣手，谁敢班门弄斧，您太小心了！”
“百花婆’微微一笑道：“还是小心些的好！”
三杯之后，姓洪老妪起身道：“老友，此次是我搬你出山，请按例接受小妹三杯！”
“百花婆”爽朗地道：“三杯便三杯！”
这里方敬过，“赤后五世”笑向南宫维道道：“郎君，若无姥姥，你我不能重圆，你也该敬姥姥三杯！”
南宫维道面色微赧，起身敬酒。
“百花婆”先后一共喝了九杯，老脸己现出了红晕。
过了一会，“百花婆”停杯放著，道：“少门主，老身该走了！”
“请便吧！”
“少门主难道忘了……”
“延年丹吗？”
“嗯！”
“姥姥已用它不着了！”
“什么意思？”
“因为姥姥天年已尽！”
“百花婆”陡地站起身来，厉声道：“把话说清楚！”
“赤后五世”冷冷地道：“姥姥稍安毋躁，发脾气对你十分不利，姥姥精通歧黄，当知‘九天石露’这东西！方才……”
“百花婆”顿时面如上色，厉吼道：“九天石露？”
“不错，正是这东西。”
“你在酒中放了‘九天石露’？”
“对了，试想，以姥姥这大行家，任何毒物，一看便知，如果用普通之毒，岂非贻笑方家，只有这‘九天石露’，无色无味，而且必须合于九数，才生作用，姥姥一共接受了九杯敬酒，恰合九数……”
“百花婆”长叹一声，坐回椅上，道：“想不到三十年老娘倒绷孩儿！”
“赤后五世”又道：“姥姥如不妄用真力，可活九个时辰，否则……当面见效！”
南宫维道暗骂一声：“好毒辣的心肠！”本待发作，但为了顾全大局，又忍住了，他必须借这次机会，弄清这段公案。
“百花婆”怒视着姓洪老妪道：“洪桂枝，你以这种方式对待老朋友，很好，人容天也不容！”
姓洪老妪嘿嘿一笑道：“人生百年，终归一死，你年登耄耋，死不为夭，我负责善为料理后事！”
“百花婆”咬牙切齿地道：“你会遭报的！”
说着，伸手革囊之中，取出一只绿玉小瓶，“赤后五世”一扬手，击飞那小瓶，冷酷地道：“不必费事了，‘九天石露’无物可解。除非……”
“除非什么？”
“告诉你无妨，反正你取不到，除非传说中的‘龙涎果’！”
“百花婆”目毗欲裂地望着对方，片言不发。
南宫维道不由心中一动，自己曾巧服“龙涎果”功增百年，也曾以血解老人奚有为所中“神仙倒”剧毒，要解“百花婆”之厄，如法炮制就行。
“赤后五世”拿起酒壶，揭开壶盖，偏过来一照。道：“这叫鸳鸯壶，斟酒时可由壶把控制，要倒哪一隔的，随心所欲！”
南宫维道为之暗中咋舌，江湖中的诡诈，尽一世人也学不了，否则以“百花婆”这等人物，怎会上当。
“百花婆”朝南宫维道惨然一笑道；“被老偷儿言中了！”
南宫维道故作不知，丝毫不动声色。
洪桂枝面色一变，道：“什么老偷儿？”
“百花婆”寒声道：“将来要你命的人！”
说完，转向南宫维道，厉吼道：“此时不下手尚待何时？”
南宫维道可作了难，下手，搅乱了一盘大事，不下手，实在对不起“百花婆”与“一枝梅”，“一技梅”曾吩咐依“百花婆”之令行事的。
一时之间，不由窒住了。
“百花婆”以手击桌道：“小子，你被色所迷了？”
“赤后五世”得意地一笑道：“姥姥，你的神术虽灵，但赶不上一粒小丸，现在看他听谁的！”
“百花婆”怒蹬着南宫维道，因为她知道他根本没有服下，“赤后宫”的“迷性丸’，那粒小丸是被“一枝梅”击落草丛中的，他为何不动手？是为了“赤后五世”太美，着迷了？
就在此刻，一名红衣少女匆匆奔至，形色仓惶，栗声道：“禀少门主，东厢房起火！”
“赤后五世”大惊起立，道：“什么人纵火？”
“尚未发现，火头有三处之多！”
“洪长老，请劳神一查！”
洪桂枝片言不发，匆匆跟着少女奔离。
“哇！”
一声凄厉的惨号，破空传至。
“赤后五世”面色大变。
紧接着，又是两声惨号传了过来，令人头皮发炸。
南宫维道大是骇然，“赤后宫”的人，可说是无一不是一流身手，这放火杀人的，定非寻常人物……
“赤后五世”目注南宫维道，竭力装作温和地道：“看住她！”
南宫维道一颔首，道：“好，她走不了的！”
“赤后五世”匆匆出厅而去，厅内，还剩下两名侍候的红衣少女。
南宫维道皱了皱眉，计上心来，离席而起，向两女一招手，故意笑嘻嘻地道：“你俩过来！”
两少女互视了一眼，摇了摇头。
“百花婆”七窍冒了烟，气得浑身直抖，暴吼道：“小子，原来你是这么个无耻的小狗！”
南宫维道怒喝道：“你再多说一句，我杀了你！”
“百花婆”气得老脸泛白，抽扭不巳。她深知“九天石露”的厉害，不敢妄用真力，一口恶气，硬吞了下去。不过，面上那股怨毒之气，硬是使人不寒而栗。
南宫维道故作轻浮地一笑，上前闪电捉住了一个少女的手，向另一个道：“过来，我有话跟你俩说！”
那少女咬了咬下唇，道：“我不敢，如被别人发现……”
“过来，一切有我！”
那少女怯怯地走了过来，南宫维道出手如电，一下子点中了对方的死穴，那少女只闷哼了一声，便栽了下去，被捉住的少女见势不妙，惊呼一声，急挣不脱，空着的手，并指如戟，直戳南官维道“命门”大穴。
南宫维道有“天蚕衣”护体，根本不在乎对方这一戳，从容地出手点上了对方“天灵”大穴，这少女连哼声都没有，便萎顿在地。
“百花婆”怔住了。
南宫维道拔剑划破腕脉，然后从桌上拿起一只酒杯，接满了一杯血，点穴止住血流，把那杯直递到“百花婆”面前。
“百花婆”粟声道：“这是怎么回事？”
“快，喝下去！”
“喝……你的血？”
“可解你所中‘九天石露’奇毒！”
“这……”
一个苍劲的声音接口道：“老虔婆，想活的话快喝下去！”
南宫维道不由大喜，原来杀人放火的是神偷“一枝梅”。
“百花婆”依言喝了下去，感激之情，溢于言表。
南宫维道催促道：“尊驾请速离！”
“百花婆”惑然到：“你不走？”
南宫维道压低了声音道：“小可将就办事！”
“一枝梅”的话声道：“小子，众香之国，风波极险，你定力够吗？”
“晚辈自信还可以！””好，我们改时再见！”
“百花婆”深深看了南宫维道一眼，闪电般穿出厅门，一晃而杳。就在“百花婆”离去的差不多同时，“赤后五世”匆匆而回，目光一扫现场，不由栗呼道：“怎么回事？”
南宫维道心中早已有备，毫不犹豫地道：“来了四人，功力高得惊人！”
“你不是对手？”
“仅能自保！”
“来的是何等样人？”
“两老两少，从未见过。”
“唔！”
“赤后五世”面如寒霜，垂首深思了一阵，道：“真扫兴，我们换个地方谈。”
说着伸手来拉南宫维道的手，南宫维道心头一阵怦怦乱跳，但仍由她拉着，两人并肩出厅，转向隔邻的房间。
肌肤相触，一种异样的感觉流遍全身，使他不由自主地发起抖来。
房内布置十分考究，完全是女子闺房的摆设，锦帐珠帘，香几妆台，只有一样特色，裳枕等物，全是红色，给人一种火辣辣的感觉。
阵阵幽香，直扑鼻端，南宫维道有一种陶陶然的感觉。
“请坐！”
“赤后五世”松开了手，替南宫维道挪了挪椅子，南宫维道坐了下来，“赤后五世”在对面坐了，面面相对，他不由有些昏乱。
“可以报个名吧？”
“南宫维道！”
“哦！你知道我叫什么？”
“明珠！”口里说，心头却感到一阵刺痛。他多么想叫她一声：“小玉！”向她诉说这些年来的相思之苦，然而不可能。
她是小玉吗？
现在是机会，如何设法证实呢？
心念之中，试探着道：“我该叫你什么？”
“照本门规矩，你该称我门主夫人！”
南宫维道有些啼笑皆非，口中漫应道：“门主夫人？”
“不错！”
“那你如何称呼我呢？”
“嗯！这个……叫你名字！”
“我能见令尊令堂否？”
“当然，家母便是当代掌门，你我成婚之后，她退为‘太上护法’，我接掌本门，至于父亲……他早死了！”
“早死了？”
“嗯！”
“不是最近死的？”
“赤后五世”粉腮大变，寒声道：“你说这话是什么意思？”
南宫维道从容地道：“没什么，随口问问而已，”
“仅是随口问问？”
“是的！”
“你听到有关先父的什么？”
南宫维道心知她在试探自己，如果言语中露了破绽，势将前功尽弃，她是认定自己业已被“百花婆”那迷神术所制，同时也服过了她们交与“百花婆”的药丸，照理心性应该已被迷失。
心念之中，摇了摇头，道：“没听说过！”
“想想看？”
“赤后五世”面色和缓了下来，但仍不放松地道：“你对本门所知定然不少？”
南宫维道故作茫然道：“奇怪，我什么也想不起……”
“赤后五世”展颜一笑道：“你记性不好？”
“奇怪……”
“你已着了‘百花婆’老妖妇的道儿！”
“真的？”
“嗯，我一看便知道，不过不要紧，本门有的是灵丹妙药。”
南宫维道心中暗自好笑，但表面上却极其郑重的点了点头，道：“那就好了！”
脚步声起，老妪洪桂枝出现门边。
“赤后五世”起身道：“一个时辰后，动身回宫！”
“好！”
洪桂枝转身退去。南宫维道心头不禁慌乱起来，是否该随她们回“赤后宫”？深入虎穴，后果是难料的，如何先设法证明“赤后五世”的真正来历呢？如果她不是周小玉，冒这险便不值得……
突然南宫维道一眼瞥见妆台上，放了一个小小的弹弓，这一发现，使他顿时激动欲狂，周身的血管，似乎要爆裂开来。
这弹弓，正是当年在山中送给小玉的东西，小玉送他一枚金钗，双方还相互传授了用法。
“小玉！小玉！”
他在心里不断地呼唤着，那被压抑的情绪，似火山般爆发，他再也无法自持了，目中涌现了泪光，身躯在簌簌直抖。
朝思暮想的人儿，就在眼前，然而却陌生得像从未谋面的路人。
她连她自己本身也不认识了，这的确是人间的大悲剧。
这一刻，他只感到天旋地转，仿佛掉进了暗无天日的深渊中。
他几乎脱口叫出声来，但他还是按捺住了，如一叫破，后果难料，主要的原因，她已迷失了本来面目，根本不承认是周小玉。
怎么处理这棘手的问题呢？
“赤后五世”一看南宫维道的神情，不禁惊问道：“你怎么回事？”
南宫维道咬了咬牙，道：“我……像是得了急症！”
“急症？怎么会呢？”
“不……知道！”
“莫非那老妖妇暗中弄了手脚？”
一个意念，倏地浮升南宫维道的脑海制住她，把她带离此间，然后再设法使她恢复原来的心智。
心念之中，他缓缓站起身来。
“赤后五世”机警地一退身，道：“你准备做什么？”
南宫维道可不敢小觑了她，故意尴尬地一笑道：“你我份属夫妻，我有句话要告诉你！”
“说吧！”
“不能让别人听到……”
“此地无人敢偷听！”
“终是不好意思！”
“赤后五世”敏感地脸一红道：“讲呀！”
南宫维道缓缓移近她身边，口里道：“我小声告诉……”
话声中，出手如电，右手扣住对方左腕，左手疾点对方数处大穴。
“你……”
一个“你”字出口，人已软瘫下去，南宫维道伸臂抱住娇躯，怜惜地道：“小玉，暂时委曲你！”
一声惊呼，倏告传来：“少门主怎么了？”
南宫维道心头一震，只见一名红衣少女，站立在房门口，只好随口道：“怕是得了急症！”
那名红衣少女一闪入房，口里道；“急症？”
南宫维道闪电般一指戳了出去，那名少女不虞有这猝然之变，闷哼了一声，应指栽了下去。
另一名少女，闻声而到，目光扫处，尖叫一声：“快来，大事不好！”
南宫维道大急，挟起周小玉，射出房门，正待飞身上屋，那名少女已出剑攻至，为了小玉的安全，只好急急闪让。
只在眨眼工夫，长老洪桂枝与两名中年妇人，业已电奔而至。
南宫维道一掌震退那名近身的少女，飞跃上了屋面，一连几闪，到了屋子尽头，眼前是一个花园，阻断了去路，这花园广约十丈，再过去便是围墙，在多了一个人负担的情况下，要飞越十丈宽的距离，是办不到的，只好跃落在地面。
几乎是同一时间，长老洪桂伎与两名中年妇人，从三个方位，围了上来。
紧接着，十几名红衣少女形成了另一个包围圈。
南宫维道不由急煞，要想突围，并非易事，因为自己手里多了一个人，当下左手紧抱周小玉，右手掣出“公孙铁剑”，星目抖露一片粟人杀芒，巍然兀立。
洪桂枝眸中杀机似火，寒森森地哼了一声道：“不死书生，除非你会长出翅膀，否则休想活着离开。”
南宫维道咬了咬牙道：“未见得！。”
“你无妨试试看！”
“除非你们不要少门主的命！”
“你没服下那药丸？”
“再吃多些也无妨！”
这话使得在场的全为之骇然色变。
洪桂枝老脸气得发紫，大喝一声：“上！”
三名“赤后宫”高手，分从三个方位扑攻。
南宫维道铁剑疾挥，迎向当面的老妪洪桂枝。洪桂枝与两中年妇人投鼠忌器，中途撤招，洪桂枝的一击，当然无功。只一个照面，双方息了手。
南宫维道把心一横，决心以小玉作质突围，当下，右手仗剑，举步向墙边移去。
洪桂枝与两中年妇人，步步进逼，却无法出手拦截。
蓦在此刻，一个苍老但有气无力的声音，倏告传来：“你们都退开！”
南宫维道心头一震，只见洪桂枝等齐齐躬身退开，回身望去，不由悚然而惊，四名红衣中年女子，抬着一张椅子，椅子上端坐着一个红衣老太婆，头顶已秃得不剩半根毛，脸像风干了的橘子，双目紧闭，若非那袭红衣，根本分辨不出是男是女，看来这老大婆的年岁当在百龄之外。
洪桂枝等齐齐称了一声：“参见太上！”
老太婆仅只嗯了一声。
四名红衣中年女人，放落椅子，退到后面。
南宫维道挪步再行，方才走了一步，老太婆双目未睁，口里冷喝道：“站住！”
这一声冷喝，似含有一种无形的威力，使南宫维道不期然地止住脚步。
老太婆叹了口气道：“真是一代不如一代，你们竟这等无用，连件小事都办不好！”
洪桂枝等恭应了一声：“是！”
南宫维道既惊且骇，这老太婆在“赤后门”中的地位，看来是极尊，口气竟如此之大，看样子她己老得弱不经风……
心念未已，老太婆已向他开口发活：“小娃儿，把人放下！”
南宫维道把心一横，道：“办不到！”
老太婆怒声道：“你真敢？”
南宫维道抗声道：“没有什么不敢！”
老太婆突地睁开双目，两道冷电似的厉芒，倏射而出。
南宫维道的目光一接触那两道厉芒，立即打了一个冷颤，头同时一沉，他立刻意识到这目光邪门。
“魔眼！”
他暗叫了一声，想移开目光，但目光竟似被一种无形之力吸住，无法移开。
这老太婆“魔眼”邪功，已到了登峰造极之境。
他刚想到要糟，只觉脑内一片昏沉，意识随之模糊。
洪桂枝上前从南宫维道手中接下周小玉，同时解了她的穴道。
周小玉先朝老太婆行下大礼，道：“劳动太上法驾！”
老太婆咧嘴一笑，道：“起来！”
周小玉站了起来，怒视南宫维道，道：“不识抬举，毁了他！”
老太婆一抬手，道：“不可，此子根骨奇佳，毁之可惜；还是照原来计划行事！”
洪桂枝接口道：“禀太上，本门‘易性丸’对此子无效！”
“有这等事？”
“是的，若非太上，弟子等的‘魔眼神功’也制不了他！”
“无此可能，先把他禁制起来！”
“遵命！”
洪桂枝上前出手连点南宫维道数处穴道，然后命身旁两中年妇人，把他带走。
南宫维道神志复生，发觉自己躺在一张木榻之上，四周一片漆黑，伸手不见五指，情况和上次在“赤后宫”中一样，功力尽失，真元无法提聚。
显然，自己已成了对方囊中之物。上次有幸云中鹤东方英相救，这一次恐怕是在劫难逃了。
想到那被称作“太上”的老太婆，不由头皮发炸。
“赤后五世”便是周小玉，事实业已证明，然而现在自救无力，如果走上东方英的旧路，的确是死难瞑目。
小玉会做了“赤后门”少门主，简直是匪夷所思的怪事。
她自己毫无所觉吗？她毫不怀疑自己的身世？
只有一个解释，如她母亲“金钗魔女”所说，她已丧失了往事的记忆。
可能，“云中鹤东方英”与当代掌门结为夫妇之后无所出，正如古语所说的：螟岭有子，踝赢负之。为了使“赤后门”不致中绝，所以在江湖中选人瓜代，而为了维持其门派邪风，必须使选中者忘却身世。
他自觉这推断很合理。
如何使周小玉恢复记忆呢？这是个难题。
正自神思纷乱之际，忽听一个苍劲的声音起自身侧：“娃儿，你醒了吗？”
南宫雄道闻声大喜．一骨碌翻身坐起，激动地道：“是一枝梅前辈吗？”
“不错！”
“这是什么地方？”
“算是密室吧！”
“前辈如何进来的？”
“穿家入户，是老夫本行。”
“晚辈画虎不成，砸了！”
“老夫入来已久，竟无法解开你被制穴道。”
南宫维道心念一动，欢然道：“请前辈以锐物刺晚辈‘御气’、‘归来’两穴…”
“一枝梅”警声道；“这算什么？”
“晚辈上次受制，东方英前辈以此法解除晚辈禁制，恢复了功力、据说，这手法叫‘无阴指’，是‘赤后门’秘技之一，阴气自‘天突’、‘脉根’、‘公孙’三穴迫入，元阳被制……”
“哦！老夫懂了，试试看！”
南宫维道只觉“御气”、“归来”两穴如蜂螫般一阵刺痛，元阳立生，忙以本身功力，迫出体内阴气，只片刻工夫，功力尽复，本来漆黑的房间，顿时明亮起来。
他虽然很是好奇，但顾及江湖规矩，并未转头探看“一技梅”的真面目。
“一枝梅”传出了话声：“闭上眼，老夫为你开门，然后急速离开！”
南宫维道应了一声：“好！”
方闭上限，房外突然传来了脚步声。
“一枝梅”低声急道：“有人来了，小心应付！”
“咯吱”声中，房门开启，一道强光，透入房中，南宫维道睁眼一看，天色已是第二天清晨，这房间有门无窗，怪不得如此阴暗。
长老洪桂枝缓步入房，随手又关上房门。
南宫维道暗忖，不知这老妖妇要玩什么花样？
洪桂枝到了床前，冷冷发话道：“小子，想活的话便安份些！”
南宫维道装着受制未解的样子，有气无力地道：“怎样？”
“这里有三粒丹丸，对你有好处，快快服下！”
说着，用手一捏南宫维道的嘴，把药丸塞入口中。
南宫维道正要出手，心念一转，忍住了，他知道这三粒药丸，必是迷人心性之物，立即将药丸含在舌下，故意扭动身躯，乘机在侧头之际，把药丸吐了出来。
洪桂枝静静地站在床前，约莫半盏茶工夫，突地哈哈一笑道：“你记得你身世吗？”
南宫维道心中一动，口里含糊“唔！唔！”两声，并不作答。
洪桂枝接着道：“你连你的出身都不知道？”
“这……这……”
“本座提醒你好吗？”
“好！”
“你叫祝文宇？”
南宫维道暗骂了一声：“妖狐！”口里迟疑地道：“我……叫祝文宇。”
“对了，祝文宇，郑州人，自幼父母双亡，今年十八。”
“哦！”
“你出身‘无名老人’门下！”
“哦！怎么我一点也想不起？”
“本座告诉你，你记住便行了！”
“是的！”
“你将与本门少门主结为夫妇……”
“少门主？”
“你忘了，你俩早有婚约！”
“哦！”
南宫维道完全明白了，自己方才的推想没有错，“赤后门”利用这种迷人心智的药丸，使人记忆丧失，然后胡编一套鬼话，使受制者永记心中，这样，便完全改变了一个人，周小玉必是如此受害无疑。
洪桂枝满意地笑了笑，道：“现在你可以起来了，‘太上’要见你！”
“太上是谁？”
“上一代掌门人！”
南宫维道点了点头，道：“前辈如何称呼？”
“本座姓洪，首座长老！”
“洪长老！”
“来吧！”
南宫维道心念疾转，这机会不能错过，也许救小玉的计划有转机，当下起身下床，故意“唉！”了一声道：“我怎地没有功力？”
洪桂枝一笑道：“太上会使你恢复功力的！”
“我不是‘无名老人’的门下吗？”
“对了，一点不错！”
“我怎会失去功力的？”
“你受了别人暗算！”
“谁？”
“百花婆！”
南官维道故意怒哼了一声道：“百花婆，有一天我必杀她！”
“现在我带你去见太上！”
“能见少门主吗？”
“暂时不能！”
“为什么？”
“她被门主急令回宫，今晨动身离开了！”
南宫维道一颗心顿往下沉，恨得直咬牙，不自觉地脱口道：“她竟走了！”
洪桂枝却会错了意，放声大笑道：“你要受些时相思之苦！”
“这也无可奈何！”
洪桂枝开启房门，当先走出，南宫维道横起心且不管暗中的“一枝梅”，紧跟着走了出去。
经过几重门户，来在一间暖阁之前，只见被尊为“太上”的老太婆，闭目跌坐在一张锦榻之上，身旁侍立了四个中年妇人。
洪桂枝行近门边，恭声道：“禀太上，当代女婿祝文宇候见！”
老太婆睁开双目，道：“带他过来！”
洪桂枝招呼南宫维道进入暖阁。
南宫维道不得已躬身为礼，道：“参见太上！”
“嗯！到榻边来！”
南宫维道走近榻边，垂手而立，老太婆如电目光，在他身上转来转去，打量了许久，才点了点头，道：“不错，人中之龙！”
洪桂枝躬身道：“太上恩典，使他恢复功力！”
老太婆微一颔首，道：“再靠近些！”
南宫维道再上前一步，紧靠榻边，老太婆的目光，又开始在南宫维道面上打转，南宫维道心虚，不由心跳气促。
老太婆干瘪的老脸，突地起了变化，冷森森地道：“洪桂枝，他似乎功力仍在？”
洪桂枝面上陡地失色，困惑地道：“弟子……”
老太婆不等洪桂枝说完，立即凝住南宫维道，沉重地道：“伸出你的手！”
南宫维道心念疾转，如伸出手去，势必露出马脚，再度受制，情况可能就不堪想象了。他立即做了决定，只有背城一战了，当下故意迟疑地缓缓伸出右手……
者太婆抬起鸟爪似的手，抓向南宫维道腕脉。
南宫维道暗中一咬牙，在双方的手将要接触的电光石火之间，手掌挟以十二成真力，电扫而出。
这一着，出乎任何人意料之外。
“哇！”地一声惨哼，“太上”老太婆，口喷血箭，仰面栽倒锦榻之上。
“呀！”
惊呼声中，洪桂枝与四名中年女子，齐齐出手，五道如山劲气，集中卷向南宫维道，其势之强，令人咋舌。
南宫维道早已料到对方有此一着，同时他那一击能否伤得了“太上”老太婆，他事先并无把握，是以在一掌击出之后，身形倒射向阁门，与对方出掌，正是同时。
这几名红衣妇人，可说是“赤后门”一流好手，一见情况不好，硬生生卸了后继劲力，饶是如此，在劲气互相撞击之下，仍发出震耳巨响，整座暖阁，为之晃动，一些壁饰摆设，震得满室飞舞。
南宫维道这一弹射，直出阁门之外。
身后传出了洪桂枝的粟呼声：“太上不治了！”
南宫维道身形甫一稳住，无数红影已纷弹而至，当时把心一横，不如乘机挑了这妖穴，铁剑“呛！”然出鞘。
“哇！哇！”两声尖厉的惨号，先奔至的两名少女，横尸当场。
洪桂枝与四名中年妇女，窜出门来，外来的，业已形成了一个包围圈，把南宫维道围在核心之中。
现场的杀机，令人不寒而栗。
洪桂枝厉声道：“不死书生，你必死无葬身之地！”
南宫维道冷酷地道：“老虔婆，区区受东方英前辈之托，誓灭‘赤后门’！”
洪桂枝老脸一片铁青，暴喝一声：“本座要把你小子挫骨扬灰！”
随着喝话之声，双掌电攻而出。
南宫维道铁剑疾封，洪桂枝倒退了一个大步，那四名中年妇人，已自近身弟子手中接过长剑，“唰！”地散开，从四个方位挥剑猛袭。
洪桂枝欺身再攻。
惨烈的场面，在暖阁前的院地中叠了出来。
四剑二掌，把南宫维道裹了个风雨不透。
剑气嘶空，掌风雷动，金刃交击之声，不绝于耳。
南宫维道一柄“公孙铁剑”，如夭矫神龙，在云雨中出没腾跃。
惨号声起，一名中年女子栽了下去。
但随即有两名半百妇人，挥剑加入战圈，战况益加炽烈。
南宫维道暗付，对方人多势众，个个身手惊人，如果鏖战下去，最后必将力竭而为人乘，应痛下杀手，以谋速战速决。
心念之中，疾运真力，展出了凌厉绝伦的师门杀手“攀星摘月”。
这一击出手，有如石破天惊，惊怔了所有在场的“赤后”门人。
惨号挟凄哼俱起，两名中年女人折剑身亡，一个半百妇人，断臂而退。
场面如风雨骤止，顿时静了下来。
南宫维道俊面一片潮红，目中杀气几乎凝聚成形。
场中成了三对一的局面。
随即有两名中年妇人与两少女，持剑迫入圈子，各占了一个方位。
南宫维道右手剑斜扬向上，左手立掌当胸，保持“攀星摘月”的出手式。
全场静得可以听见彼此的呼吸，但气氛却紧张得令人窒息。
洪桂枝老脸上的肌肉不停抽动，身躯也因过分激动而微微发颤。
南宫维道心念电转，这招“攀星摘月”固然相当凌厉，但损耗真元太剧，如果在三次出击之下，不能消灭有力对手，后果就不堪设想了。
在七名高手环伺下，甫宫维道稳如泰山，他在盘算最有利的出击。
空气似乎已冻结了，充盈的杀机，使每一个在场的人感到无比的悚栗。
“赤后门”自开派以来，第一次逢上如此可怖的敌人。每一个“赤后”门人，心里有一个共同的问号，“不死书生”真的不会死吗？
“不死书生”一掌击杀她们奉为神明的“太上”，的确是不可思议的意外。
“呀！”
一声栗吼，出自洪桂枝之口，也打破了窒人的沉寂。
随着这声栗吼，每个人的心弦绷得几乎折断，所有的目光，全盯在场中。
六剑双掌，犹如狂涛逆浪，涌向核心之中。
黯淡的铁剑，自刺目的光影中暴起。
惨号震惊了全场。
只那么一刹那，一切又趋静止。
四周爆发出一片惊呼。
场中，只剩下洪桂枝与一名红衣少女，如石像般钉立，血泊中增加了五具尸体。
南宫维道仍是那准备出击的姿势，俊面红得足以与在场者的红衣媲美。
洪桂枝的老脸已完全变了形，身躯抖个不停。
所有旁观的，面如土色。
南宫维道心念疾转，非击杀这姓洪的老妪不可，现场中数她功力高，而自己已经两击，内元已损耗甚巨，如果三击无功，可能无余力以自保……
心念未已，洪桂枝大喝一声：“你们上！”
外围的弟子，拔剑蜂涌而上。
南宫维道暴喝一声，第三次施展“攀星摘月”。
两声刺耳惨嗥，洪桂枝与另一名红衣少女栽了下去。
那些涌进的“赤后门”弟子，被这一个场面所慑，纷纷刹住身形。
南宫维道感觉有些晕眩，他知道如果群起而攻，支持不了五个照面。他勉强保持那栗人的起手式，但，再也无力施展这一招“攀星摘月”了。
“赤后门”中人的身法他很清楚，以他现在的残余真气，根本无法全身而退，如果一退，便是示怯，后果不问可知。
他尽量不使自己真元将竭的情形显露，心中却已慌乱成一片。
如果现在有人知道他的实情，只须有一个人出手，他决无侥幸之理。
血腥的场面暂告中止，但还没有结束。
有少部分”赤后门”弟子，，试探着向前进迫，杀机又告抬头；
南宫维道略忖，只有杀一个算一个了，生死置之度外，反正不愿死也活不了。于是，他手里铁剑一颤，那些迫近的，被他的煞气所慑，不期然地止了步。
双方又是僵持之局。
南宫维道决不放过半分机会，疾运本门心法，冀使内力恢复。
双方相持了近盏茶时间，南宫维道内力已恢复了五成，在拼命的情况下；他已可以一战了，内力增加一分，死亡的威胁便减少了一分。
蓦地，有人高叫了一声：“火！”
在无首的状态下，全场顿起骚动。
只见浓烟冲天而起，火头不止一处，紧接着，传来惨号之声。
南宫维道心中雪亮，这火又是神偷“一枝梅”所放。
那批红衣女人，个个面色惊惶，一人动，十人随，纷纷朝火起处奔去，一时大有鬼哭神号之势，刹那间，走得一干二净。
南宫维道徐徐放落手中剑，长长地吸了一口气，心想，又是一次死里逃生。
火势相当凶烈，只片刻工夫，已延烧向暖阁这边来，火光冲天，浓烟迅速地吞噬整座“怡红馆”，围墙外也起了“救火”之声。
南宫维道心想，该走了。
他弹起身形，越墙而去，附近街巷，乱成一片，眼看火势已不可收拾，所幸这“怡红馆”四周有高壁阻隔，与房舍有一段距离，不致殃及四邻。
一天一夜的折腾，饥疲交迫，他转了两条街，进入一家旅店，先漱洗一番，然后叫来酒饭，饱餐了一顿。
时方近午，他关上房门，运气行功，以恢复损耗的内元。
一个时辰之后，功圆醒转，只觉精气充盈，内元尽复。
他开始回想经过的一切，不由有些余悸犹存。
若非那冒死一击，劈了“赤后”太上，可能一生便毁在“赤后宫”了。
最后如没有“一枝梅”放上这一把火，后果也极难料。
“赤后宫”在孟津城的密舵，算是被彻底摧毁了。
如果当时周小玉在场，结果将如何？他不敢朝下想。
以后行止呢？
如果此时单枪匹马赴“赤后宫”救周小玉，那是极端冒险的行动，成功的希望极微，只有另等机会，但什么时候才有机会呢？为此，他深深地困恼……
此刻，他真希望有人给他出个主意，或者有个对象商量，可是，他是如此的孤独无依，他深深地感到人海孤雏的悲哀，也感到身为武士的痛苦。
他想，如果自己生在一个寻常人家，不涉江湖恩怨，岂会有此遭逢！
江湖人，似乎都是同一命运，在刀光剑影中翻滚，幸运的，扬名显声，不幸的，默默消失，然而能终天年的，可说少之又少，十不得一。
想着想着，不禁发出一声“喟”然长叹。
突然一个颇为耳熟的声音，自邻室传了过来：“娃儿，你是一门之长，一会之首，有什么气好叹？”
南宫维道心头一震，困惑地道：“是哪位？”
“你听不出老婆子的声音？”
“哦！您是……‘百花’前辈？”
“对了！”
“前辈未离城？”
“老婆子有个怪毛病，欠帐不还寝食难安！”
“前辈欠了谁的帐？”
“你娃儿！”
“什么？晚辈？”
“不错，你以本身之血，解老婆子身中的‘九天石露’剧毒，这是笔大帐……”
“前辈大可不必挂在心上，晚辈只是为所当为。”
“娃儿，随你怎么说，老婆子说过这是毛病，不对症下药便愈不了！”
南宫维道忍俊不禁地道：“前辈，除了少数之外，武林人大抵都有这毛病。”
“百花婆”哈哈一笑道：“对啊！”
“前辈也恰巧投入这店……”
“娃儿我们是前后脚！”
“哦！前辈是有意的？”
“嗯！可以说是。”
“一枝梅前辈呢！”
“那偷儿吗？任何人也捉不到他的影子！”
“他因何如此神秘？”
“个性生成，改不了！”
“前辈肯移驾一谈吗？”
“你过来吧！”
南宫维道应了声：“遵命！”启门到了隔壁，只见房门虚掩，“百花婆”在房内发话道：“进来吧！”
南宫维道推门而入，顺手又带上房门。
“百花婆”盘膝坐在床上，抬手道：“随便坐！”
南宫维道在靠窗的椅上落座。
“百花婆”开口间道：“你想和老身谈些什么？”
南宫维道略一思索，道：“前辈精擅歧黄与玄术，对‘赤后门’易性迷神的药丸，有所知否？”
“百花婆”用手抚了抚如霜白发，一笑道：“你的目的是要救那青梅之交的女友脱离‘赤后宫’？”
“是的，因为……”
“不必说，老偷儿已告诉我了！”
“前辈有何以教晚辈吗？”
“说话别文绉绉的，有失武士本色……”
南宫维道面上一热，道：“多谢指教！”
“你倒是礼数周到，关于那迷神药丸，老婆子倒知解法。”
南宫维道精神一振，欣然道：“前辈知道解法？”
“百花婆”眉头一紧道：“先别高兴，解法虽有，但有一味药难搞！”
“什么药？”
“五色兰实！”
“‘五色兰实’这倒是新闻……”
“天下奇药异草，不胜枚举，尽一世人所知能有多少。”
“不知这‘五色兰实，要到何处去寻？”
“难了！”
“晚辈不计任何代价，也要寻找！”
“这‘五色兰’传说产在大别山西归谷中……”
“大别山并不算远……”
“不错，但你知‘西归谷’是什么去处？”
“这倒不曾听说过。”
“此谷可说是一处极端神秘而恐怖的鬼域，进去的人，从没生还过，先一辈的武林人，谈谷色变，称之为‘西归谷’，意思就是入谷等于西归，久而久之，没有人敢再冤枉送命，‘西归谷’三个字也就为人淡忘了！”
南宫维道心头顿时沉重起来，默然了片刻之后，毅然道：“晚辈拼着送命，也非尽力不可！”
“百花婆’为之动容，沉声道：“少门主，你能为此而轻易冒生命之险吗？”
南宫维道慨然道：“世间事有所不为亦有所为，除非晚辈不知，既已知道，岂能放弃……”
“那是老婆子多口了？”
“不，晚辈感激不尽！”
“娃儿，一个人只有一条命，不是儿戏的事！”
“前辈愿意配这帖药？”
“当然！”
“那晚辈决心去寻‘五色兰实’！”
“如你因而送命呢？”
“在所不计了，不成功，算是命定。”
“报仇复会的大事呢？”
南宫维道不由一窒，的确，自己目前不宜冒此奇险，但怎能安得下心让周小玉生活在邪恶之中？如果出了差池，岂非遗憾终生！“赤后门”急着要为小玉择配，自己已成对方死敌想到此，他狠狠一咬牙，道：“晚辈打算先回许州五女店做一交待，然后启程赴大别山，万一晚辈侥幸成功……”
“百花婆”摇了摇头，道：“不是老婆子泄你的气，成功的希望差不多等于零！”
“是的，晚辈是说侥幸的话！”
“老婆子即日开始采药，三个月之内，我到你们庄上见你。”
“如此一言为定了！”
“你既执意如此，老身预祝你如愿……”
“敬谢关爱！”
“不必，老婆子欠你的太多，这点心焉能不尽！”
南宫维道立即有去心似箭之感，起身道：“晚辈就此告辞！”
“去吧！期望三个月之后能见到你。”
仆仆风尘，这一天到了新郑，距许州尚有一日紧行程，时方近午，他打算歇息一阵，然后上路。预计明天早晨，即可赶到五女店。
于是进入路边一间小酒馆打尖。
正自吃喝之际，只见两名浑身血污的汉子，相扶着进入酒馆，小二忙迎上去道：“郑三爷，怎么回事？”
其中那红脸的汉子瞪着布满血丝的眼珠，气鼓鼓地道：“这年头人比狗还不如！”
小二怔了怔，忙走到靠角落的白木桌子前，用臂弯的搭布，满有那么回事地抹了抹桌面，挪了挪椅子，哈腰道：“两位这边坐！”
两位受伤的汉子蹙眉苦脸地过去坐了。
“两位用酒？”
“嗯！”
“一盘熟切，两碗蹄筋！”
“是的，马上就到！”
小二转身去拿了酒壶杯筷，布好了，又道：“两位受了伤？”
“差一点没命！”
“在这一带谁敢跟两位过不去？”
红脸汉子用手重重一拍桌子，粗声暴气地道：“还不是那些狗娘养的金龙帮……”
另外那瘦小汉子立即阻止道；“三哥，别口没遮拦，你当真不要吃饭的买卖了？”
“操他娘，俺姓郑的吃不下这一套。”
“不吃也得吃，莫非你拿鸡蛋碰石头？”
姓郑的闭上了口。
小二却不舍的追问道：“李四爷，两位敷了药没有？”
“在王老青铺子里敷过了！”
“两位怎么撩拨那些……”
郑三看是个粗家人，马上接过了口：“俺兄弟俩出城赴马大爷的生日宴，路经七贤庙，却被那些兔崽子阻止不许通过，我只说了一句话，那小子便动了家伙……”
李四大声道：“三哥省省吧，我们惹不起，不死是命大。”
小二不敢再噜苏下去，转身去端菜。
座中食客约莫十来人，谁也没有开腔，只低头吃喝。
郑三歇了歇，低声向李四道：“老四，你看那白衣戴面具的什么来路？”
李四摇头道：“不知道！”
小二端了汤菜，替两人筛了酒，两人有一口没一口地喝了起来。
南宫维道却留下了心，“金龙帮”是他的死对头活冤家，而白衣戴面具的难道是“白衣童面”？如果是，“金龙帮”必有高手在此，一般武士是不敢与“白衣童面”抗衡的。到底是怎么回事呢？
过了一会，郑三又开了口：“老四，依你看那白衣怪人劫持的小白脸是谁？”
“可能是帮中要人！”
“少帮主？”
“难说！”
南宫维道心头一震，“白衣童面”劫持朱文华，这大有可能。他再也坐不住了，当下会了帐，离店上路向路人打听了“七贤庙”位置，急急奔去。
一道木桥，横跨在小溪上；连通了一条不算窄的马路，过了桥，马路右边，是一片宽阔的梅林，林深处，便是“七贤庙”，这“七贤庙”供的到底是哪七贤？史无可考，因年久失修，业已败落不堪。
南宫维道绕木桥上流飞越而过，鬼魅般投入梅林之中。
他从缺壁中溜入庙内。
杂草蔓生的院地中，一个脸罩儿童面具的白衣人，身上鲜血斑斑，身形摇摇欲倒，他手中扶着一个面如白纸的锦衣少年，数约三十的黑衣人，围在四周，场子中央，伏尸达十余具之多。
两名黑衣老者与一个妖冶妇人，成品字形围住白衣人。一名灰衣中年站在圈外，他，正是太上护法“毒瘤子杜十全”。
“毒瘤子杜十全”阴森森地发话道：“白衣童面，你还不投降？”
“白衣童面”厉声道：“废话！”
“你身负内伤，剑创累累，能挺多久？”
“除非你们不要少帮主的命！”
“你敢？”
“有什么不敢？”
“你将骨化飞灰！”
“白衣童面”发出一长串惨厉的笑声，道：“毒瘤子，反正是死，本人不捡如何死法！”
“你放了少帮主，给你一条活路……”
“这种话鬼才相信！”
“玉蝴蝶潘巧巧”冶荡地一笑，道：“本座的毒蚨会拐弯，你不信赏你一枚？决伤不到少帮主，即使伤到，等你死了再解救少帮主也不嫌晚。”
“你试试看？”
“你真的不肯放人？”
“办不到，告诉你，‘白衣童面’在江湖中翻滚了近十年，少弄狡桧。不错，你可不计一切，以‘毒蚨’取本人性命，而不管是否误伤朱文华这小狗，但你应当想到在你‘毒蚨’出手之际，本人绰有余裕取这小狗性命，你们等什么，只是顾虑这一着而已，是吗？”
第十六章荒山奇女
一番话，说得在场的人人变色，的确，对方所顾虑的便是这点。
“毒瘤子杜十全”挪步进入圈子。
“玉蝴蝶”与两个黑衣老者，自动退了开去。
“毒瘤子杜十全”扬了扬手中剑，寒声道：“白衣童面，本座成全你！”
话声中，一剑斜斜刺出，这一剑，部位招式，诡辣得到了家，“白衣童面”轻轻一晃身，用手中的朱文华去挡剑，“毒瘤子”的剑，滑溜十分，挪步，从另一部位刺去……
“玉蝴蝶潘巧巧”似乎与杜十全早有默契，杜十全一出手，她便绕着“白衣童面”身后打转，伺机出手。
“白衣童面”大叫一声：“姓杜的，你再出一剑，我便毁了这小子！”
杜十全果然不敢出手，收剑后退。
就在“白衣童面”说话分神的瞬间，潘巧巧脱手发出“毒蚨”，直取“白衣童面”的后心……
一条人影，电扑而至，“毒蚨”袭上那人影，掉落草丛。
圈子中多了一个目射煞光的锦衣书生。
“不死书生！”
|
