玉琦一见龙箫，心中一动。

　　老人徐徐举箫就唇，一曲令人心弦共鸣，悠然入神的旋律，似从九霄悠悠而降。

　　箫音倏然而止，玉琦屈身下拜说：“原来是玉箫客岳老前辈驾临，晚辈无礼，罪甚。”

　　老人正是“隐箫”玉箫客岳景明，他扶起玉琦，笑道：“老朽与谷老弟乃是忘年至交，上次他到武夷找我和琴痴云老兄，未上武夷便遽然他去，至今尚未会晤。这次我走一趟赣州，才知道他已到了毒龙岛。想不到目下江湖中，如许混乱不堪，良可慨叹。”

　　玉琦向元真两人招手道：“两位弟妹，请来拜见岳老前辈。”

　　姐弟俩上前拜见，玉琦并引介两人姓名家世。玉箫客受了两人一拜，笑道：“老朽与令祖，同是化外之民，虽未把晤，但神交已久；有暇定至贵岛一谒令祖，畅叙百年前逸事，也是一乐。”

　　姐弟俩恭敬地说：“晚辈定回禀家祖，当洁樽扫径敬候老前辈仙驾。”

　　玉箫客在袖中，取出一个小玉盒，掀开盒盖，盒内现出一具精巧的小玉琴和一对小巧的玉雕龙凤箫，像是饰物，精巧玲珑，全大不过三寸，端的巧夺天工，在大红锦绒垫的衬托下，发出夺目光华。

　　老人盖上玉盒，交到玉琦手中说：“这是老朽夫妇与琴痴云老兄的信物，今借给你一用。”

　　“老前辈……”玉琦茫然说。

　　玉箫客接着往下说道：“这次黄山之会，你用得着这信物。那太清已在潜山九阴地府中，请出了早年的老魔地阙叟陶潜，老魔赐了他五粒玄冰厥阴丹，并答应在五月初一日，到黄山无为帮总坛会合，助他一臂之力。那老魔十分可怕，修为已至仙凡之间，他如与你们为敌，后果堪虞。届期，你可将这玉盒交与老魔，代传愚夫妇与琴痴之意，请他践诺早年之约，返回九阴地府隐修；他接到玉盒，自会撒手不管。”

　　“请问老前辈，地阙叟老前辈，因何会与白道人物为难？他是字内九大高人之一，似不该……”

　　“你该知九大高人中，皆是孤僻古怪之人；老朽与琴痴亦名列其中，可见良莠差异之大。老魔为人喜怒无常，侧身九阴地府，性情更为变幻莫测。也许他一时高兴，适逢太清投其所好，便平空生出嗔念，这也许是与你的名气有关，受太清所激出了九阴地府。我与老魔早年，曾在无意中助他脱厄，故交情还在，他见了信物，自会退去的。”

　　玉琦连声道谢，将玉盒纳入怀中。

　　老人家又说，“老魔接了玉盒，自会送回武夷；如果有空，老朽或许可与琴痴同赴黄山。行再相见。”说完，转身而去，但见他大袖飘飘，冉冉去远。

　　玉琦躬身相送，叹道：“老人家百年修为，那飘逸的风标，令人羡煞。”

　　三人重新上马赶路，奔向金。

　　回龙谷，在宁都县北五十余里，梅江东岸十余里丛山之间，正在回龙岭的中峰之下。

　　进入回龙谷，有两条小径：一从宁都北面人山，沿梅江上溯而行；初夏水涨，不太好走。另一条由广昌入山，稍为近些，只是小径太多，极易走岔。

　　玉琦三匹马过了南丰，踏着晨曦南行，官道傍山，右是抚河，左是高峰峻岭，鸟语花香，眼目为之一新。

　　正绕过一座山嘴，便听到前面传来一阵轻叱，显然前面有人拼搏，可以隐闻剑啸。

　　玉琦一抖缰绳说：“在这条路上走的武林人物，非敌即友，快！咱们瞧瞧。”

　　三匹马向前急冲。这一带全是连绵起伏的小山，浓林密布，官道在岭河之间，左旋右折，视界不广。

　　官道在前面一道山嘴绕入，钻入密林之中。三人老远便看到山嘴之前，五匹马在道路两侧散处，林内有隐隐人影，面向前倚树窥探。

　　轻叱声已寂，但剑啸仍从山嘴的那一面传来。

　　玉琦一马当先，菁华落后半乘，元真断后，狂风似的向前急冲。

　　蹄声惊动了林中的人，纷纷闪出路中，五个人全是精壮的中年大汉，一字排开各撤兵刃。

　　中间那人大喝道：“合字，停下！”

　　玉琦飞跃下马，马向道右一冲。

　　五大汉已看清了人影，叫道：“正点子，拾下。”

　　五个人向前一涌，三支剑两把鬼头刀向前冲到。

　　菁华也跃下马背，玉琦叫道：“真弟，冲过去瞧瞧。”

　　元真大喝一声，挺剑挟马前冲。玉琦、菁华左右护翼，急截左右的四个大汉。

　　中间大汉大吼道：“杨门余孽，扎手，大家小心。”

　　玉琦到得最快，一声沉喝，一剑截出，两大汉向左一闪，元真夹马前冲，向最右大汉冲去。

　　大汉刀出“力劈华山”，连马带人一起砍。元真身躯前俯，剑发风雷，下手不留情，“铮”一声震开鬼头刀，向下一沉肘。快！快得令人目不暇接，剑贯入大汉胸腔，人马前冲，大汉死尸被带出丈外。元真一撇剑，人马已冲出三丈外去了，瞬即入林绕过山嘴。

　　另一座林中，官道中正有四支剑狠拼。元真一看清人影，猛地一声长啸，飞离马背，人像一头大鹰，凌空扑入斗场，并大喝道：“茵姐，让给我。”

　　两对冤家中，有两人正是谭兆祥兄妹俩，另两人身穿土布大褂，灯笼裤薄底子快靴，青巾缠头齐眉益，脸上焦黄，一高一矮，看去都年纪不大。脸蛋虽焦黄刺目，但五官端正秀丽，一双明眸钻石般炯炯闪亮，黑多白少。

　　两小伙子的剑术，极为高明，与兆祥兄妹狠拼，攻多守少，招招辛辣。

　　林旁，倒毙了两名劲装大汉，胸前血液仍往外渗，死时不久。

　　兆祥兄妹正在兢兢业业运剑，感到对方十分棘手，相持不下，而且有点吃紧。

　　他俩听到元真的啸声，喝声一到，已知是元真到了，精神一振。

　　茜茵闻声撤出，她急欲一看玉琦，元真既然来了，玉琦也该到啦！

　　元真飞扑小个儿，就是一招“神龙舞爪”，五剑如一，罡风怒发。

　　小个儿“咦”了一声，斜身出剑，闪开正面，立还颜色攻了五剑，一面用脆嫩的嗓音叫道：“咦！你用的是东海剑法‘神龙舞爪’，你是谁？”

　　元真一惊，但满不在乎，扭身化招又攻三剑说：“我是我，叫什么？”

　　“你不说，刺你五剑。”她身形急冈，八方游走，果然连攻五剑。

　　“捷而不狠，没用。”元真叫，也回敬五剑。

　　小个儿被元真这五剑逼出真火，突然一声娇叱，剑势一变，长剑从左一旋，万千银星飞射，急如狂风暴雨，剑风飞荡，居然咝咝发啸。这是玉狮生前，享誉最隆的一招狠着，招名“斗转星移”。

　　元真剑化万千银花，也招出“天龙行雨”，凌空下扑，声势骇人。

　　在生死须臾之际，两条人影电掠而来，同声大喝道：“自己人！住手！”

　　两人剑招已触，火速撤身，但仍慢了些儿，“叮叮叮”数声脆鸣，人影疾分，小个儿的长剑，剑尖和尺长剑锋，全成了斑斑缺口，几乎折断了。

　　声到人到，原来是玉琦和菁华。

　　小个儿尖声叫：“大哥，华姐姐！”便向前一扑。

　　玉琦挽住她，向远处刚跳出圈子的兆祥和大个儿问道：“咦！你们是怎么回事？二弟，那是谭家哥哥。”

　　大个儿收剑入鞘，向兆祥伸出虎掌，笑道：“哦！是兆祥哥，小弟玉-，多有得罪，包涵些儿。”

　　兆祥握住他的虎掌，茫然道：“你是……是……”

　　“小弟是琦哥的胞弟。”

　　两人哈哈一笑，四个大掌握住了，向玉琦走来。玉-虽只十五岁，但比兆祥仅矮半尺，已够高大了。

　　玉琦向小个儿问道：“三妹，你们怎么变成这怪模样？要不是你用出‘斗转星移’，我也被瞒住了呢。”

　　小个儿是玉莹，她笑道：“我们是偷跑出来的，听说奶奶和你要到回龙谷，所以偷跑出来见识祭奠爷爷的主前好友，有何不可？二哥的脸容太明显，所以染了手面嘛。”

　　“胡闹，真是！”

　　小姑娘噘起小嘴说：“胡闹什么？你能来，我们怎不可以来？”

　　“好好好！能来能来。我替你们引见。”

　　大家见过，欢喜欲狂。元真哈哈笑，亮声叫道：“风云五剑又重聚了，这次得好好一振雄风。”

　　玉-笑道：“真哥，还有我们呢？”

　　“必要时，请琦哥加上你的一把剑。”

　　玉莹姑娘突然跳脚道：“胡说，怎么只加一剑？”

　　“小妹，你年纪小……”

　　玉莹猛地一剑扎出，啐了一声说：“你小看人么？咱们再拼二十招。”

　　元真闪身让过，笑道：“打不得，我是五哥。”

　　姑娘将破剑扔了，也笑说：“五哥又怎样？你只凭宝剑占先。”她向菁华撒赖说：“华姐姐，你得赔我的剑。”

　　菁华揽着她的小蛮腰，笑说：“咦！怎要我赔？怪事。你们是怎么打起来的？”

　　玉-脸一红说：“小弟正和小妹赶路，见兆祥哥和茵姐在这儿杀人，忍不住便出手管事，小弟错了。”

　　茜茵也说：“大家误会，都没错。这两个死贼是无为帮的，钉住我们一天了，所以毙了免得麻烦。岂知-弟莹妹一来，他俩的打扮委实岔眼，只道也是贼人党羽，便拼上啦！”

　　玉琦说：“幸而早来一步，不然不堪设想，日后自己人还多，千万要问清楚。二弟三妹到河下洗净头脸，我们掩埋贼尸，后面还有五具，得费神，快！”

　　众人分头行事，不久齐集。兆祥兄妹和玉-两人皆没有座骑，只有小包裹，贼人留下了五匹马，正好派上用场。

　　元真取来贼人一马一剑，将自己的剑摘下，悄悄将玉莹招过一旁，红着脸低声说：“小妹，赔你的剑，请原谅。”

　　“我不要，我要华姐姐陪。”小姑娘顽皮地笑。

　　元真点着手指儿，笑道：“怎么？你好意思和五哥为难？算是见面礼，你不要多难为情？五哥的脸皮往哪儿放？别生气，收下啦！”

　　他将剑和缰绳，捉住她的小手塞入掌中，她接过笑说：“要不要谢谢？”

　　元真笑着走开说：“你顽皮，小心我摆起五哥的架子，罚你。”

　　“不怕！一千个不怕。”她开心地笑，将剑系在背上。

　　七人七骑直奔广昌，沿途皆有许多背剑悬刀的武林人物赶路，全皆陌生，大家各不相问。

　　官道可容双车并行，七匹马分为两批，四男在前，三女殿后。玉琦向兆祥问道：“祖叔他们来了么？”

　　“快到南昌了。同行的有浩然公，詹老前辈和许多旧日故友，他们全来了，准备十五日举行大奠。”

　　茜茵在后面接口道：“南昌府曾出现九指秃驴的行踪，他们也来了。”

　　玉琦剑眉轩动说：“希望太清妖道也来，谁阻咱们的道，咱们放手大干，以慰回龙谷诸位死难前辈的英灵。”

　　兆祥接口道：“咱们在梅江东岸亮相，接应天下英雄。”

　　“是的，应该。距十五日还有好些日子，咱们先到梅江东岸回龙岭下接应。”玉琦朗声说。

　　白道英雄纷往回龙岭赶，黑道巨霸也往这儿集中，来往之人络绎于途，成群结伙。

　　由于双方皆已接到黄山大会的侠义柬或绿林帖，在途中除了先前结有血海深仇的人以外，尚能互不侵犯，相安无事。

　　初十日，广昌和宁都附近，顿形热闹，气氛也逐渐紧张，风雨如晦，鸡鸣不已。

　　回龙岭下一家农舍中，玉琦七位男女轮流派人把住路口，其余的人不间断地苦练绝学。

　　玉琦是他们的大哥，他作之亲作之师面面俱到，监督他们用功，无片刻空闲。

　　菁华与茜茵，她们在一块亲昵自不待言。

　　午间，兆祥站在岭口，远远地到了一群男女老少，人数不下百人。最先那人，是个鹑衣百结的老花子，正是天涯跛乞宋浩然，撑着铁拐举步如飞。旁边，是小花子彭霄，他那根黄玉杖特别显目。

　　兆祥发出一声长啸，向前迎去。

　　农舍中玉琦六姐弟，已浑身结扎飞掠而出。

　　一行六人到了路口，兆祥已和老花子如飞而至。玉琦率众小抢到说：“宋祖叔辛苦了，琦儿与众弟妹恭候久矣，你老人家万安。”说着，并肩拜倒。

　　老人家一一扶起，呵呵大笑道：“起来，这儿不是行俗礼的时候，你们先在这儿栖身，我得进谷安排众人宿处，十四日午间，你奶奶与詹老可以到达。后天居处可以安排好，再派人接你进谷。”

　　小花子领着众人续向谷内赶，一面大叫：“琦侄，后天见。”

　　这天是十二日，小花子彭霄果然前来接玉琦入谷。

　　回龙谷经过二十年岁月，江山依旧，当年火海痕迹已经湮没，重生出无数小树丛。

　　在当年玉狮与七豪据守死难的峡谷口前两侧，建造了两排简陋的木屋，像两条长龙，足可容纳三百人居住。内谷则建有女客的居处和一栋议事厅。这是老花子带来的百余位高手名匠，花两天工夫急造而成，实足惊人。

　　在死难六十余人的火场，建了一个巨大的碑亭，碑正面是“英灵不泯”四个大字，碑后面是各人的名讳生殁记事，可见工程的浩大。这是二十年前群豪死难后，由庆远镖局派人，协助凉州威远镖局局主神拳杨威远，并由江南老怪主持，费去不少金银，把这谷中建筑得十分风光。

　　碑亭两侧崖壁，建起六十余座坟茔；坟后崖壁，一一刻成一丈见方的平滑石框，上面刻了坟中人的生平行状，用朱漆填字，十分醒目。

　　峡谷口，是一排八具衣冠冢，工程极为宏丽，前面广场，矗立着宏大的石造祭台和一座碑亭，碑宽一丈，高一丈六尺，刻上回龙谷群雄死难的经过。

　　从十二日起，白道群雄先后到达。玉琦是玉狮的长孙，加上他下山四月以来，所创下的英雄事迹，他成了真正的主人；由天涯跛乞带着他，周旋于众侠之间，严若玉狮重生，群雄心中大慰，咸庆吾道不衰。

　　也从这天起，回龙岭成了金城汤池，暗桩四伏，名宿高手日夕戒备，以防太清前来挑衅。

　　直至十四日清晨，平安无事。

　　寅时末，一匹骏马飞奔入谷，一名大汉在议事厅左侧厢房前下马，由警卫引见刚梳洗完毕的老花子，行礼毕，老花子问道：“周老弟，有事么？”

　　“杨夫人已由广昌启程，谷口已接到传来的信号。但岭北十余里梅江东岸，已发现不明身份的黑影，行动飘忽如同鬼魅，郑兄弟已发出讯号求援。”

　　“命人发出讯号，杨公子即将动身接奶奶入谷，立时可启行，叫郑兄弟小心等候。”

　　“晚辈立即发讯。”

　　周老弟奔到碑亭，向两个黑影低声交待。接着一盏用木盒安置的孔明灯，以一长三短的闪光，向远处传去。五六里外一座小丘上，即有人用同样的闪光信号，传向更远之处，瞬息间可远传数十里。

　　不久，玉琦和六位弟妹，还有小花子彭霄，八匹马向谷外奔去。

　　出谷口沿梅江北上，八匹马像狂风般沿小道绝尘飞驰，十余里外，一处突出小河的山脊上，孤零零地建了一栋茅屋和一个传讯高台。

　　晨曦将逝，白昼已临。小茅屋四周，共伏有六名担任守望的高手，这时方喘过一口长气。

　　蹄声如雷，已到了山下。

　　有一个中年劲装大汉，突向传讯台上叫道：“遇春兄，发讯，杨公子平安到达。天已亮了，用声讯发出。”

　　高台上，传出一长两短的牛角鸣声。接着，远处山头也响起了同样的牛角声，愈传愈远。

　　玉琦到山下勒住缰，飞身下马跃上山脊。

　　六名高手只有一名现身，就是刚才发话的人，他现身迎出，拱手行礼道：“杨公子，早。”

　　“郑大哥，早，辛苦了。请问夜行人在何处现身的？”

　　“就在山下小路上，一经喝问，便隐身在左近，至今不见现踪。”

　　“大哥请居高下望，小弟且在左近察看一番。广昌有消息来么？”

　　“令祖奶已到了第二站，距此还有十里。”

　　“小弟先搜左近，请当心些。”

　　玉琦下山回到路中，刚抵马匹旁，突向西岸凝望，剑眉一轩，沉声喝道：“对岸有人，二弟请随我走。”

　　兆祥应声下马，其余的人也下马向两侧一分，凝神戒备，准备应变。

　　蓦地，对岸山坡下，传出一声哈哈朗笑，接着有人叫：“兔崽子，你躲得好，哈哈！你们的总帮主来了么？”

　　玉琦快逾电闪，纵下河滩。河不宽，目下水满，亦不过四丈左右。他一纵而过，向对岸山坡下密林射去。

　　突然间，林缘现出一个黑衣大汉，两手各提着一个人，如飞奔来。

　　这人玉琦认得，由腰带前插着的古怪铁爪中，已经知道是飞爪欧朋到了。

　　欧朋也看到了玉琦，一面奔来一面叫：“是杨兄弟么？真巧，我捉了两头野兔子。”

　　“欧兄，你后面可有朋友。”玉琦问。

　　欧朋一怔，停步说：“没有呀！只兄弟我一人。”

　　“他们来了。”

　　欧朋回头一看，“咦”了一声，说：“是真的兔子。”

　　欧朋将人丢下，向菁华咧嘴一笑说：“赵姑娘你好。”又对玉琦道：“杨兄弟，听说你和赵姑娘从南京经杭州，至温州大闹玉环岛，为何过门不入？我那时正在天目山呢。”

　　“小弟急须赶路，无暇往拜，尚请恕罪。这两人欧兄是如何擒住的？可知他们的身份？”

　　“兄弟见他们鬼鬼祟祟，一追便溜，害我白搜了半个时辰，终于在树洞里抓到了。且问问看。”

　　“欧兄是从哪条路来的？”玉琦问。由广昌进回龙岭，只有这一条小路，沿途都有暗桩，为何三人皆到达此地而未被发现？难怪他起疑。

　　“哈哈！我是从北面翻越丛山而来的，就在对岸碰上这两个兔崽子。”他拍开两俘虏的穴道。

　　两大汉爬起就跑，迎面挡着元真，他冷笑道：“相好的，你是鸟也飞不掉，回去！好好招供。”

　　两大汉大吼一声，一掌拍出。元真不闪不避，两手一翻，扣住对方的脉门，向前一送。

　　两大汉跌倒在地，元真一皱眉说：“这种材料也竟敢前来，岂不可怪？”

　　玉琦抓起一个人，厉声问：“阁下是哪一路的人？说！”

　　大汉脸无人色，仍强项地说：“光天化日，不许人走么？在下是雩山山主的手下。”

　　“为何不走大路？”

　　“在下哪儿都可以走。”

　　欧朋接口道：“雩山山主宫富英，乃是无为帮的重要人物，毙了拉倒。”

　　玉琦摇头道：“不成！咱们不能滥杀。”又对两贼说：“饶你们一死，去告诉你们的人，十五日之前，谁也不许踏进回龙岭，不然就将你们活祭。”

　　“快滚！”欧朋叫。

　　两贼狼狈而遁，正想涉水渡河，玉琦喝道：“由大路出广昌，不许鬼鬼祟祟。”

　　两贼走后，玉琦替欧朋向众弟妹引见。欧朋为人爽朗，甚得众人好感。

　　蓦地角声长鸣，山嘴旁出现了一群人影。玉琦一眼便看出前面的奶奶。其余认得的有武陵狂生、江南老怪、玄灵道长、云山居士、知机子；小一辈的他只认得彭家元，在河南府清字秘坛地窟中，彭家元曾冒险救他。其余的人，他全感到陌生。

　　除了欧朋，由小花子率领向前迎去，在三丈外拜倒，同声叩请各位前辈金安。

　　一众英雄共有五六十人之多，男女老少皆有，老一辈的有许多是曾参与过回龙谷之役的人，小一辈的是已殉难的英雄幸能保全的子孙们。

　　人太多，一时不及细述，武陵狂生身畔，走出一个相貌威猛的老人，腰带上插着他那威镇武林的五尺长家伙，九合缅铁精英抽丝编织的七星旗，全重不下八十斤，真够唬人。他就是夺魂旗詹明，一个义薄云天的好汉子。二十年，他已经十分苍老了。

　　他颊肉颤动，热泪盈眶，盯视着玉琦，喃喃地说：“大哥英灵庇佑，老谷二十载辛勤，果然令武林重放异彩，谢谢老天！珀哥儿，记得詹胡子祖叔么？”

　　玉琦离家时已有三岁，略解人事，对家人印象最深的有两个人，因为他们都有很美的大胡子。一个是老仆逸电，玉琦叫他胡子伯伯；一是詹明，玉琦叫他胡子祖叔。

　　二十年的依稀情景，电光似的在他脑中闪过，就像他那晚初次回到龙门故居，看到胡子伯伯时一般，心潮一阵激动，他想起拔胡子的情景，只觉眼中一热，扑上前紧抱住老人家，颤声叫道：“胡子祖叔！珀儿记得。啊！胡子祖叔，胡子……”

　　幼时亲热的称呼，把老人家感动得终于掉下眼泪。

　　一行众人，玉琦一一拜过了，便启程奔向回龙谷；每经一处关卡，暗桩立即撤回，只在谷口和绝谷上四周，布上了关卡，以防有人突然来袭。

　　一行人到谷口，迎面是一座巨大的石碑坊，上面有四个大金字：“永垂武林”。旁边巨碑上，三个大字：“回龙谷”。

　　看到牌坊，人群中哭声倏扬。

　　老花子已率先到的人迎出，立时爆竹长鸣，有人在碑前燃起了火，化纸上香。

　　到了群雄殉难处，每一座坟茔已经过整修，香烟燎绕，倍增悲切。

　　殉身英雄的子孙们，皆有人将他们引领到墓前，一时哭声震野。

　　纸灰化作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃；此景此情，令人酸鼻。

　　次日，是大祭之日。老花子是老江湖，他掌理总务，分排得有条不紊。玄门和佛门弟子，自动组成小组，参加请来做道场和罗天大醮的和尚道士，披起了法服袈裟；但兵刃并未离身，藏在袍内。

　　谷中气氛沉重，不必细述。

　　当近午时分，最后一件大事是聚会议事厅，商讨五月初五日黄山盛会，一举歼尽黑道群魔的大计。

　　众人正向议事厅中集中，突然谷口警号长鸣。

　　武陵狂生突然敞声叫：“各就己位，准备迎客。”

　　众人井然有序，就在峡谷口外面两翼张开。在祭台碑亭之前，是一块广场，乃是当年群雄未退入峡谷口前，向内冲的生死斗场。

　　众人凝神屹立，咬牙切齿专等厮杀。

　　一匹健马奔入广场，马蹄急刹，马上人向祭台下站立的老一辈英雄欠身抱拳，朗声禀道：“九指佛天如，率三十名好友前来祭奠，并求见杨夫人。”

　　杨夫人面上一寒，向武陵狂生道：“谭叔，请他们入谷。”

　　武陵狂生点头，向马上人说：“让他们进谷。”

　　马上人应声“是”，圈转马头向外急驰。

　　玉琦在祭台上陪侍着众老，他将含光剑改系在背上，向武陵狂生道：“禀祖叔，琦儿今天要独斗九指贼秃。”

　　“好，该你斗他。”

　　不久，前面出现了一群人影。在祭台后方的欧朋，突然闪在玉-身后。他是玉琦的客人，与兆样、玉-、元真三人在一块儿。

　　九指佛前，后面有三十名高年男女。最为人熟悉的人，计有括苍山云栖寺天龙上人，独臂金刚柏刚、玉环岛主彭昌明、终南云霄居士许春辉、血手查平原，金弓银弹俞伯平、飘萍生古如风，还有九指佛的两个门人，笑面弥勒宏非，苦行尊者宏虚。

　　这些人中，上次在回龙谷出现的二十余人，几乎全到了。最令人感到奇异的，是一个高大的老者，双目神光如电，似有紫芒外射，眼角隐现紫棱。

　　最令众人无名火起，恨不得将他生吞活剥的人，是上次率先动手的金弓银弹俞伯平和天龙上人老贼秃。

　　整谷鸦鹊无声，只有九指佛三十一人的轻微履声。

　　九指佛一行人，在近三百双怨毒眼神的注视下，一个个神情肃穆，直趋祭台前止步。

　　九指佛手持八宝紫金禅杖，立左掌躬身一礼，朗声说：“南无阿弥陀佛！杨夫人万寿无量，老钠稽首。”

　　杨夫人略一点头说：“老身未死，大师可感意外么？”

　　九指佛淡淡一笑道：“杨夫人言重了，老衲出家人，怎敢有此意念？”

　　“大师此来，定然是要与老身公平一决，以了二十年前深仇大怨，是吧？”

　　“正相反，特来申诉二十年来，老衲与朋友们所受委屈，请容老衲申诉。”

　　武陵狂生嘿嘿冷笑道：“是申诉何以会与太清妖道同流合污么？”

　　“老衲正是此意……”

　　“那就不必说了，今日回龙谷中，皆是白道英雄，绝不会施用诡计，或倚多群殴，定给你们一次公平的机会，你们来得正好。”

　　“施主的魄力与作为，足以领袖群伦，只是因杨大侠之死，未免过于偏激了些，请让老衲一诉。”

　　“大师何必多费唇舌？任何雄辩，洗不掉你那天的满手血腥和所造成的恶果。”

　　“老衲不须雄辩，自会分晓。”他又向身后的紫眼人说：“师弟，你说说那天中，是如何设计在岭上挂下长藤，援救众侠出险的？”

　　众人全部一惊，紫眼人跨前说：“在下詹荣，与天如师兄一同受艺于大相国寺无尘方丈座下。江湖人极少在昼间看到在下的真面目，有人叫我夜游神。回龙谷事发之前夕，在下奉师兄手谕，连夜赶赴谷中踏探，至发觉太清毒谋之后，已无法返回通知师兄，故断然备下山藤，并遣人在谷口等待师兄告知一切，直至事发，崖顶出现了阴风散人妙圣，率一群贼人巡经左近，遂发生激斗。正在双手难支之际，先攀上的酒仙印老弟来得正是时候，吓走了阴风散人，群雄方能出困。在下因恐露出真面目带累师兄误了大事，故急急撤走。”

　　江南老怪夏田跑前一步，眨着斗鸡眼问：“詹老弟可记得阁下走时，所说的几句话么？”

　　夜游神朗声道：“在下记得：诸位珍重，后会有期；时机未至，不可妄动。权将冷眼观太清，看他能横行到几时。”

　　江南老怪默然退下，突又喃喃地说：“是他，果然是他。”

　　九指佛接下去说：“太清与杨大侠约斗回龙谷之事，老衲事前确是毫无所闻，直至接到妖道在武昌府约谈的柬帖，方略有风闻。老衲为免不测，便顺道邀请了二十余位知交，赶到武昌。诸位当了解，老衲乃是不过问江湖是非之人，但亦不能眼见白道英雄覆没而无动于中，故在妖道重重埋伏，威迫老衲二十余人退出事外不许过问之余，毅然要求参与见证。妖道亦欲以杀鸡儆猴之法，警告老衲，以便吓唬老衲，日后不敢与他为难，所以允许老衲与二十余好友前往。沿途，妖道监视极严，不许离开独行，不然将对我等不利。老衲空自焦急，无可奈何。幸而到临安府之后，敝师弟闻风赶至。詹师弟功力虽不登大雅之堂，但夜行之术出类拔萃，轻功超人，便乘夜潜入相晤。老衲别无他法，因时已急迫，便命詹师弟火速到回龙谷踏探，老衲即用传音入密之术，与好友们商讨，经一致同意，由老衲必要时加入杨大侠一方，任何代价在所不惜，全权交老衲相机行事。詹师弟在谷口派人留下柬帖，一入老衲手中，老衲便知大势去矣！黑道凶魔共在谷中埋伏三百余人，还不算谷外四周之人，老衲二十余人即使加入，不啻飞蛾扑火。枉死无益，老衲便决定甘冒大不韪，分派各人依老衲之见行事。二十余人中，俞伯平老友与天龙法兄，更是大智大仁大勇，甘冒天下白道人切齿报复之险，毅然出面冒险变节。老衲已得詹师弟所示，故留意争取内谷退路，在发动夺路之顷刻，诸位不是从老衲所占方位冲出的么？也是老衲运杖阻挡住太清，方形成缺口的么？俞老友的银弹，世无其匹，弹出如联珠，可贯壁穿墙，那天仅发一颗，首先引发杨大侠突围之念，他也就成了白道英雄食肉寝皮的对象。直至杨大侠英豪壮烈殉身后，要不是老衲适时阻止太清毁尸之举，谭施主与宋施主恐难逃出毒手。”

　　武陵狂生怔怔地说：“那太清妖道好毒过人，缘何不将你们毁在此谷？”

　　九指佛漠然一笑道：“老衲在武昌府已经告诉了他们，已经传书六大门派，告知我等赴约之事。事实上并无此事，但妖道不得不信，因老衲与少林掌门方丈密伽尊者瞿谛法兄，交情并非泛泛。且在行将翻脸之前，老衲已令一半好友乘机撤出，妖道投鼠忌器，不敢妄动。

　　其实在老衲维护杨大侠灵骸之时，妖道确想将老衲超度于此，但老衲晓以利害，方幸逃过一劫。老衲担承臭名二十载，苦无申诉之机，今群雄重聚回龙谷，老衲不得不冒万死前来，不管诸位信是不信，老衲必须一申前情。言尽于此，诸位如不加置信，老衲与各位知交不再分辩，听凭诸位卓裁。”

　　老和尚说完，将八宝禅杖植于身前，神情肃穆合上双目，缓缓跏趺而坐。

　　金弓银弹解下金弓笑道：“二十年前在此谷之中，俞伯平是第一个无耻之人。这张弓，跟随我俞伯平一生，平生伤人不多，仅在浮屠古宅曾大开杀戒。老夫埋骨于此，却不愿此弓流落人间，被人用作杀人利器。”

　　他左足踏住一端弓稍，右手握住另一端的弦峻，虎腰一挫，运神功向下一扳。

　　天龙上人念声“阿弥陀佛”，也植了八宝禅杖说：“诸位请动手，时光不早，不必耽误老衲西归之期。”他也跌坐于九指佛之右侧。

　　蓦地人影一闪，响起玉琦的沉喝：“诸位老前辈请慢！”

　　喝声到人也到，他一手把住俞伯平的右手，不让他往下折弓。皆因武林中随自己行道一生的兵刃，有些人曾有一种没来由的忌讳，就是刃在人在，刃亡人亡，如果金弓一折，也许俞伯平自己就不想活了。

　　谷中众人皆垂下头，曾参与回龙谷之役的群雄，全感到呼吸被压迫，浑身流着冷汗。

　　玉琦突向古庄主古如风问道：“请问古前辈，虎爪山那天，前辈是否曾与恨天翁在一块儿。”

　　飘萍生点头道：“恩师在回龙谷冒险虽告侥幸，但二十年来心情痛苦非常，做弟子的心中难安，故请恩师在开封敝庄家庙中清养，恨无神术替恩师分忧。当知悉公子在河南府出现之时，老朽即兼程西上，欲将内情详告，妄想消除回龙谷的二十年恩怨。同时即暗中请师叔出面，召请俞大叔前来开封聚会。到偃师之时，恰遇上恨天翁前辈，言及公子将赴虎爪山应约，邀老朽入山为公子开道。可惜那次公子舍身救人，我与恨天翁皆爱莫能助，而且与毒无常三人联手抢夺木架，险些亦丧身虎爪山，如无毒无常以化骨-蛇却敌，恐怕那天三人皆得埋骨虎爪……”

　　玉琦突然退在众人之前，屈身拜倒，颤声道：“玉琦在江湖行走期间，已对诸位老前辈在回龙谷之事，心中憬然生疑，至今终算拨云见日，真相已明。玉琦仅代先祖及目下健在的诸位老前辈，叩谢诸位云天高义，冒万险成全之德。”说完，大拜三拜。

　　武陵狂生与杨夫人，偕一众老英雄，热泪盈眶步下祭坛，向九指佛众人走去。

　　在众人诚意致歉之际，江南老怪与几位老友，拉了夜游神詹明向坛侧走向谷内议事厅。

　　人群一动，玉-也略为离开原位，身后的飞爪欧朋，便现出半边身躯，他那奇形的飞爪，也现出一半。

　　夜游神目光何等犀利？突然站住大叫道：“诸位，静一静。”

　　众人一怔，全向他这儿注视，鸦鹊无声。

　　夜游神目中紫光大盛，向飞爪欧朋一指，沉声问：“那位小兄弟是谁？”

　　玉琦抢出说：“天目山飞爪欧朋，他是晚辈好友。”

　　所有的人，目光全向欧朋瞧。

　　夜游神哼了一声说：“我知道他叫欧朋，但他的家不在天目山，而是在河南许州虚云堡，名叫千面公子欧阳志高，也叫金蛇剑李芳，又称神剑书生杨高……”

　　话未完，左侧的菁华立即撤剑飞扑。

　　可是晚了一步，欧朋已经发动了。

　　玉-正在听夜游神说话，突觉身后有警，正想躲闪，但已无及。他的功力比千面公子差得太远了，对方又在他身后，怎闪得开？

　　千面公子先发制人，已一把扣住玉-的左肩，右掌迫在他的背心灵台上，向后疾退，大吼道：“站住！谁敢上，我先毙了这小子。”

　　菁华怎敢上？行将扑近的玉琦，也懔然止步。

　　杨夫人沉声喝道：“请诸位散开，听老身安排。”

　　人影疾闪，四面一散，让出祭坛附近三十丈的空间，全都撤兵刃戒备，防止千面公子突围。

　　场中，杨夫人和玉琦并肩而立，一旁是夜游神。对面，千面公子挟持着玉-，双方相距两丈。

　　“哈哈哈……”千面公子狂笑不已——

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