|
十天后，南津关道上，出现着一个衣衫槛楼的雄壮少年，背着一个大包裹，腰带上插着两尺余长青布囊，露出长满锈斑的剑鞘云头，看去十分窝囊，准是根垃圾堆中捡来的破铁根，大概是用来唬狗的家伙。日正当午，这雄壮的少年已屋宜昌府码头，冠玉也似的秀脸毫无汗迹，双目不时流露闪闪寒芒。
他就是刚下峡谷远赴江西麻山的梅文俊。
这次他拜别恨海狂人下山，首先他想到荆州长湖，找到义弟妹的祖父九现云龙，但又觉得不妥，在荆门结义。不到一天，义弟妹便遭双凶一霸的走狗们所害，九现云龙又怎知结义之事。
这一上门相认，准会地自讨没趣，自己这一身落魄装束，不被人认为白痴才怪。
记起这次沿江直下江西，正好途经安庆府，何不到潜山阎王谷一走，会一会双凶之一的阎王爷主卜世昌？天假其便的话，或许可以先替义弟妹报仇呢！
初生犊儿不怕虎，他竟不打听打听人家的底细，想到就作，决定在宜昌府乘船东下，先到潜山报仇？
在宜昌府进入三峡的船支，天冷鱼肚白就得启旋，上航的船支，晚间绝不敢启程。
往下走的船支，除了客船外大多晚手间开航，因下游液航不禁，水面平缓。
文俊身上只有一小锭白银，仅重一两。
那时禁用金银，必须至宝泉局兑换大明通行宝钞，他可不管这等什么续，照用不误。
一两白银只可兑钱千文，要乘船到安庆府，伙食费也不够，间了好几处，碰了一鼻子灰，搭货船也没人理他。
那时，长江一带的船伙们．全是粗胳膊大脑袋，拳头上可以站人的哥儿们，气焰不可一世嚣张已极。
一听这破烂花子爷想以一两银子搭船下安庆，这玩笑可开得太大啦。要不是有人在旁劝架，差点儿方钵似的拳头，将这臭小子砸扁。
这时日正当中，只有装货的大型货船，在作验舱对舱的准备，有几艘已陆续开入了。
文俊连问了下几艘船，受到船夫们的汕笑，差点挨了揍，心中早憋得火起。
他半生都在逆境中打滚，三音妙尼和恨海狂人，灌输了很多的人间仇恨给他，加上天生做骨，内蕴的仇恨之火，慢慢地涌上心头，如火山之待爆发。
只见他剑眉紧皱，玉面发青，眼中寒光时敛时张，泛上重重杀机。
这时，他已走到甫码头边般中，看准一艘大船大踏步走去。
这船长有五六丈可载五百石以上，二三十名船夫正在收拾船舱堆物，大概已经上完货。
跳板旁站了两个生意人，正和两个敞开衣襟，满脸黑毛的船夫嘻嘻哈中全地聊天，向船上各处脚踢于指他说笑。
文俊大踏步走近，向四人拱拱手，脸上挤出一丝甜笑，讪讪他说：“诸位兄台请了，小可有事唐突。”四人止住嘻笑，大刺刺地脱斜了文俊一眼。两船伙反手一插腰，其中之一嘿嘿冷笑道：“小子，有事么，说啦！”
文俊忍住了怒火，陪笑答话：“对不起，打搅！小可有事欲赴安庆府，特请诸位大哥，是否可以让小可搭个便船，故而冒昧动问。”
船伙计冷哼一声说：“你倒问对了！，这船晚上直放金陵，正好在安庆停留一日，我问你，你付得起船资么？”
他红着脸说：“小可只有白银。”
话未完，船夫已抢着说：“成，我正在找外快，就算白银十两吧，便宜得很。”
“十两？小可手头桔据……”
船夫凶狠狠地怒骂：“呸！想搭便船么！瞧你这穷骨头处境叫化，也敢前来讨野火？滚你的蛋。”
文俊仍忍住怒火，冷冷他说：“兄台未免太盛气凌人，搭与不搭，悉从尊便，怎能开口损人呢？”
船夫凶眼一睁，迫步两步恶狠狠他说：“你还敢废话？惹得老子火起，还得揍你呢！骂你算对你客气，滚蛋！”
文俊剑眉倏扬，厉声说：“住口！你敢如此无礼，再骂一句试试？”
另一船夫也火了，跨前两步阴怪气他说：“喝！你小子胆子可不小！到这儿教训起爷们来啦！瞧你腰中插的破烂剑，相吓唬爷们么？揍你一耳光再说。”声落手扬，一掌向文俊脸颊上打去。
文俊忍无可忍，等对方掌到，猛地一翻腕，便扣住对方脉门喝声“滚”信手一扔，船夫那庞大身躯，凌空向船上飞去，“蓬”一声暴响，跌在前舱蓬顶端，骨碌碌滚落横弦上，幸而横墙板将他挡住，不然就得滚下江中去了。
另一个船夫吓得腿也软了，张口狂叫道：“哥儿们下来，这小子打人哪！抄家伙促住他。”
那两个生意人早就留走了，码头左右怕不有一两百人，全都往这儿涌，喊打之声不绝于耳。
文俊憋了这半天，气也受够了，一不做二不休，一把扣住另一船夫肩井，面泛寒光、阴阴一笑，道：“你叫吧，把吃奶力气都用上，叫！”
那船夫焉能不叫，肩上那只大手象煞一支烧红的大火钳．痛得他大汗如雨，杀猪般没命地狂叫起来，翻着一双白果眼拼命叫：“爷爷饶命！爷爷饶命！”
文俊声色惧他说：“爷爷也不成！”
这时船上船下一阵大乱，三、五十个船夫纷纷抄木棍向下奔，岸上的伙计也向上围，喝打之声雷动。
文俊冷哼一声，暮地丢下那个家伙，用左足踏住其胸，仰天发出一阵狂笑，声入云霄，直震得四周看热闹的人纷纷掩耳倒退。
文俊面对汹涌而来的船夫，一字一吐他说：“你们这些不讲理的狗东西，今天要让你们走掉小爷今后不再杀人。”
这三句话一出，可把众人吓了一大跳，听口气，这家伙定然以杀人为业，不然怎出此言？不禁人人怯然却步。
文俊厉声大喝：“你们快上，等什么？”
左掌向最近一名大汉一掌拍出，双方相距不到八尺，那家伙狂叫一声，望后便倒，碰倒了身后的三名大汉，口中鲜血狂喷而出，立时人事不省，众船夫全惊得有脸无人色，踉跄后退。
有两个家伙自恃有几斤力气，虎吼一声，分左右向文俊抢到，两条大木棍一左一右疾劈而下。
文俊冷哼一声，双手向外一分一圈，两根木棍入手，猛一振腕，喝声：“撒手。”两大汉真听话，应声弃棍，人也向后飞起丈余，“叭叭”两声晕倒在地，头破血流不起。
文俊一步步向众船夫走去，玉脸泛青，杀机涌现，阴冷冷地沉声说：“这怪我不得，是你们找死，换了旁人，不是被你们打成肉酱么？自作孽不可活，小爷今天成全你们。”
说完，将两很大木棍往地上一插，生硬无比的地面挡不住这粗木棍，入士四尺有余。
文俊面容肃杀，罩上一层寒霜，往前迈了三步。
船夫面如死灰，一个个惊破了胆，张口结舌踉跄后退不迭。
四周围观的人，一见地上躺着三人，只道出了人命，纷纷战抖着溜走一半，喝打的机伶鬼，早已溜之大吉。
文俊一肚皮怨气涌上心头，正欲痛下杀手，猛听身后入声突起。有人高叫道：“兄弟，请手下留情！”
文俊阴沉沉地转过脸来，只见一个身穿对襟短衫，下着灯龙裤的三十余岁雄壮大汉，正排开观众慌忙抢入，结实的脸孔，挺直的鼻梁，双目有神倒也议表堂堂。
他奔近文俊身侧八尺，倏然止步，焦急地抱拳一礼道：“在下宜昌尤金海，请教老兄台尊号以便称呼。”
文俊冷哼一声共道：“梅文俊”声音冷似寒冰。
尤金梅先是一怔，他想不到文俊会那么冷漠和倔傲。但略揣度，便知其中原委，知道这小伙子正在气头上，这还算是客气呢！
尤金梅便赔笑道：“船夫们鲁莽无知，尚望海涵，饶他们这一遭。兄弟这儿赔礼，恳请梅兄高抬贵手，”说罢，深深地一躬到底。
文俊不为所动，仍冷冷他说：“你老兄话是不错，假如在下手无缚鸡之力，必然被他门活活打死，请教又该如何善后？”
“杀人偿命。国有王法。宜昌府自的官入出面，兄弟相信他们绝难逍遥法外。”
文俊嘿嘿笑道：“尤兄高论，在下佩服得很，在下在一个时不辰之中，已领教贵府码头船夫的凌人气焰，端的如狼似虎，八面威风，如宜昌府的官人们不是酒囊饭袋，何至坐令船夫们如此嚣张呢？没说的，在下今天得大开杀戒以做效尤，站住！”
最后这声地断喝，宛若晴天霹雳，原来船夫们见有人出来打圆场了，机伶鬼们便想抽身悄悄溜掉。
文俊的耳目何等锐利，猛回头厉声将他们喝住。
只吓得船夫们膝盖发软，屁滚尿流，浑身不住打颤。
尤金梅一看不对，忙赔笑道：“梅兄请息怒，常言道得好，救人一命，尚胜道七级俘屠，得饶人处且饶人，万望老兄看兄弟薄面，留给他们一条自新之路。”说完，连连拱手。
文俊仍寒着脸，但脸上煞气已慢慢有缓，仍冷冷他说：“就看你老兄前面，就此了之。
在下闯荡江湖，萍踪四海，下次说不定是重监贵府，阁下且传言码头水旱朋友，如不悔改，日后撞在我手，休想活命。”不等说完，转身大踏步走了。所经处行人纷纷让路，他们的脸上布满了欢容，对文俊交相赞誉，认为大快人心。
文俊毫无表情地向前走，想到宜昌城内暂住，没走出南码头，忽听身后有人叫道：“梅兄请留步。”
文俊忽然转身，只见三丈后紧跟着两个倜傥少年郎，青色衣衫迎风飘拂，招扇儿轻摇，看年纪不过十七八年，恍若两株临风玉树。
两人像貌相似，显然是一双兄弟，齿白唇红，黑漆双瞳，太阳穴微突，玉面上涌起甜笑，矮个儿比高个矮半头，准是老弟，他的笑容有点俏皮，嘴角浮着两个小酒涡，显得小嘴儿更小了，秀眉与乃兄大小相同，又细又弯，大眼睛清澈如水，透出倔强又刁野的眼神。
文俊暗喝一声采，心说：“好俊逸的哥俩！”
但他心头怒火仍未全消，脸色不大好看，看着哥俩冷冷他说：“是你们叫我吗？”
大个儿笑道：“正是区区。”在文俊身前五尺外站住了。
文俊漠然说：“敢情是看不顺眼，想架梁子吗？”
小个儿小嘴一撅，哼了一声又说：“你神气什么？干吗对我们横眉竖眼？谁管那些蠢材的闲？好没来由。”
文俊没好气他说：“不管就好。”转身就走。
大个儿急叫：“梅兄何必生气？请借一步说话。”
文俊剑眉一竖，昂然道：“要说就请说，借一步大可不必，”双手叉腰，卓然屹立。
“哥哥，瞧他那人吃人的神气，讨厌死啦！”小个儿小嘴一撇，抬头哼了一声。
“别惹他。免得自找没趣，咱们走，了不起吗？哼！”最后那句是说给文俊的，神情像是生气，却又笑容未退，笑涡更深，更甜。
文俊心中一怔，心说：“邪门！这小后生的笑容怎么不带一点男人味？”他懒得答腔，冷哼一声便待转身。
大个儿忙拱手为礼说：“梅兄在码头转了一圈，觅船东下安庆，小生一直在兄台身后跟随，本拟冒味敦请大驾至小生船上一叙，又恐兄台见疑相拒，固尔作难。小生兄弟有轻舟一艘，定明晨东下金陵，现泊南关左近，如梅名子不弃，将就移趾前往，不知兄台意下如何？”
文俊犹未答话，小个儿却意似不意地接口说：“哥哥，你这不是废话吗？你不看人家自命未嘉郭解之流，腰悬短剑，威风凛凛，还瞧得起我们这些手无缚鸡之力的文弱书生吗？再说，非亲非故，不友不朋，不定人家还疑心我们有所图谋呢，他敢答应才怪！”
斜看了文俊一眼，似笑非笑地一抿嘴挑逗地问文俊道：“我说对了吗？谅你也不敢答允。我们那艘轻舟是黑船，板刀面人肉馄样样俱全，多危险哪！”说完，恶作剧地一皱鼻，哼了一声！
文俊一身做骨，服软不服硬，且涉世未深，不知江湖险恶，被小个儿一逼，不由火起，做然冷笑道：“贤昆仲倒像有心事似的，你道姓梅的弱事吗？呸！”
中指向大个儿一指，又说：“观阁下目光隐神光，两太阳穴微突，如在下双目不盲，阁下定是位内外交修的名门高徒，梅某既敢闯荡江湖，何俱鬼域伎俩？就随贤昆仲前往何防？
且打扰宝舟清啦！”
小个儿扑啼一笑道：“大英雄，你不后悔？”
文俊冷笑道：“只怕你得后悔，请拭目以待。”
大个儿哈哈一笑，扒了个小儿一把，说：“别废话啦，走吧！”
向文俊伸手虚仲说：“梅兄请。”领先向南关走去。
小个儿还回眸扑哧一笑，白了文俊一眼，文随乃兄乔后在前领路。
文俊心中又是一怔，暗说：“这小子调皮得很，准是个不安分人物，倒得小心应付他的恶作剧，不然恐怕吃不完兜着走。”
距南关不到一里，因沿途行人大多，三人未便深谈，南关左侧泊了三十艘大船，客船通常不靠岸三十丈下旋，由小船迎送客人，沿码头泊了不少小艇，要上下非要被他们敲一记竹杠不可。”
这时上下船的客人廖廖无几，大个儿在码头一站，向文俊笑道：“梅兄请看，自左数第三艘有绿色窗帘的双桅船，就是愚兄所有，也算是一艘游艇。
小个儿喜孜孜向江中举手一招，稍后箭似驶来一艘梭形小艇，文俊向上扫了一眼，淡淡一笑问道：“贤昆仲台甫，可否见告？”
大个儿答道：“小可姓韩，名文松，草字逸群，虚长十八春，舍弟文窍，年方二八，江西饶州人氏，但不知梅兄今年贵庚，至安庆有何贵干？”
在下虚度二八，至安庆访友，打扰贤昆仲，心甚不安。
文俊面无表情地回答，目光落在操舟大汉身上，艇小，快如脱箭，两名大汉难壮已极，臂力甚是惊人。
文药朗笑道：“别说打扰，不怕我兄弟捉弄你吗？”
“就凭你那些操舟大汉吗？”说着向小艇上一指。
“他们不会慢待客人，只是船上的奥妙多着哩！”
“火里水里，梅某又怕过谁来？”文俊撇撇嘴不屑地一笑。
“你胡说什么？”文松向乃弟笑喝。
又叫文俊道：“梅兄堂堂一表，盖世风华，举止有名门风范，绝非落魄江湖之辈，因何落得如此狼狈？”
文俊朗笑道：“狼狈？哈哈！闯荡江湖，而又不偷不抢，此乃江湖朋友本色，何云落魄”
文松脸色一红，这时小艇已靠岸，两名大汉熟练地将船稳住。
文松乘机伸手虚让说：“梅兄请上。”
文俊不客气，大踏步而上，小艇轻轻向大船滑去。
这是一艘华丽的轻舟，说大不大，说小不大，中间是客舱，最后是舵搂，舱分三进，前进是客庭的布置，又有点像书房，琴棋书画俱全，中间是座棋台，只是辅上织花台中作为小桌用，排着一个锦墩，倒也清雅也奇。
舱面星散着十余名精壮大汉，除了躬身迎接文松兄弟四名外，全叉着双手，目光的的打量着文俊。
文俊神态从容，昂然不惧。
文松含笑迎客人舱，文俊也不多作客套，随行而入。
三入落坐华，内间里环佩清响，出来了两名丫环，一身短褂裤，眉目如画，年在十三四之间，托着搂花朱漆茶盘儿，眉飞眼笑上前敬客，目光只在文俊身上转，端的又俏又甜，看样子也相当顽皮。
文俊暗说：“到底是公子哥儿，看布局和排场，真看不出是江湖人。”
两丫环一退，文松笑问道：“听梅兄口音，似是本地人氏。刚才在码头得见梅兄显露的惊世骇俗神功，小弟着实敬佩。定艺出名门，不知梅兄能将门派见告？”
文俊怎敢将门派相告，其实也无甚可告，便含糊答道：“好叫韩兄见笑，在下祖藉襄阳。在敝乡武馆学了几手庄稼把式，流落江湖混饭糊口。韩兄谬赞，实感汗颜。”
“哥哥，何必和他文皱皱地胡扯，人家怎肯讲实话呢？”
文筠神秘莫测地一笑，又说：“瞧，大英雄连包裹也不敢卸，显然有所疑嘛！”
文俊卸下包裹，放在脚下，冷冷他说：“是否实话，各自心中有数，江湖忌讳大多，不须解说，更不用呈三代履历。贤昆仲既允在下借宝舟一角不便，在下要是有所疑惧，也不会前来打扰了。千里水程，非旦夕可至，咱们用不着装腔作势，请韩兄指示宿处如何？”
文松白了乃弟一眼，笑道：“舍弟少不更节，得罪之外，幸勿见罪，我兄弟原各占一舱，如梅兄不嫌，就请中舱居住，幸勿见却。”
“在下放浪形骸已惯，就借船首舱可也。顺风顺流，舱面不需缆桨，不碍舟大哥们手脚。”
文松急道：“四海之内，皆兄弟出，梅兄何似如此见外？日后传出江湖，教文松何以作人？这断不可为。”
“人贵自知，江湖没人管这么多闲事，在下身喜独宿，不敢打扰，并非见外，如韩兄不允，在下只好告辞。”
文松知不好勉强道：“梅兄执意如此，小弟不敢相强，只是心中难安，大委屈客人，教人怨弟简慢尤在其次
“人各有志，行心有所安，岂怕蜚语流长？”文俊漠然说。
正话间，下游两艘大船，相距一里远近，在中流冉冉而下。
文松面向窗外，举手连敲三下，前面应声钻出一名大汉，躬身行礼道：“公子爷有何吩咐？”
“请禀知三伯，咱们马上启旋。快！”文松语气急促，双目紧跟着中流那两艘大船，大汉兀自应去诺去了。
文筠也转首望去，神情紧张他说：“哥哥，那船首有一面小黑旗，莫非是他们找到靠山，引来了凶神恶……”
文松哼了一声，恨恨他说：“不错三等阎王爷，召集党羽的信号，这一来准有大麻烦二弟，事情棘手！”
“要不是爷爷再三告诫，我非将它弄翻不可。”文窍咬牙切齿他说，似是气愤填胸。
文俊一听“三等阎王爷”心中一动，他目功奇佳，在略一回首间，已看清后面那艘大船船首，插着一支小小三角黑旗，迎风飘扬。
他心中暗道：“得来全不费工夫，想不到这儿可见到三等阎王令旗，且找机会试试阎工令主的走狗们，有些什么出色能耐，看文松兄弟俩的神色，大概将和狗子们发生纠纷，何不先探他俩口风，打听阎王谷的消息，日后潜入也稳当些。”
便淡淡一笑，若无所事地问道：“韩兄所说阎工爷，定是指字内双凶之一的卜世昌了。”
文松星目放光，点头说：“正是此人，这字内凶人谅梅兄知道得比我还多，真是人间罕见的凶神恶煞，罪大恶极，天柱峰南阎工谷，列为字内禁地，足以吓破江湖人的虎胆，我兄弟恨无翻天地之能，不然早就杀上天住峰了。”
“阎王令父子为恶江湖，天下共愤，难道江湖前辈们，就没有一个人敢出来主持公道吗？”
文筠冷笑道：“公道？天那！江湖还有公道，奇闻！”
“武林泰山北斗的少林派，后起的武当派，门下遍天下，人材辈出，难道他们就不管吗？”
文松无限感慨他说：“自本朝定鼎以来，少林日趋没落，洪武七年下诏，禁止五岁以下儿童出家，违者首僧凌迟处，死，请问人材何来？武当派？不提也罢！双凶一霸的走狗群中，就有武当弟子在内，其他门派闭门自保也还来不及，怎管闲事？”
“这不是狐犬世界了吗？”
文松说：“谁说不是？双凶中天，一霸河岳，端的可怕，就说称名道姓吧，阎王令尊称会主宇宙神龙大侠，就得叫一声堡主，插翅虎尊他为一找霸倒不打紧，最好能称他北斗公，因为他的表字就叫北斗，这三个宇内凶人，狐群狗党满天下，顺之者生，逆之者死，要被他们听到有人直呼他们的主子名号，就算是天大忌讳，非被追去性命不为，你说利害不利害？”
文筠问文俊道：“目前天下有三大忌讳，你可知道？”
“在下孤陋寡闻，愿听韩兄高论。”
“第一忌管闲事。”
文松接着又道：“第二是不得妄论江湖是非；第三就是不可直呼双凶一霸名号。”
“韩兄不但直呼其讳，更公然追踪令主门下的行踪，难道贤昆仲就不伯吗？”文俊仍脸无表情地问。
文筠变色而起，秀眉一竖，便待发作，这时，船已向下游驶去，距宜昌已有五六里，江风徐来，舱中暑气全消，但文筠额际微显汗迹，显然有点激动。
文松却毫不在意，用脸色阻注乃弟发作，发出一声哈哈朗笑，双凶一霸虽徒众满天下，但武林中公道仍在，为了道义二字，拼头颅洒热血的奇士豪伙仍不乏人，文松双目不盲，已看出梅兄气字不凡，英风超绝，绝非双凶一霸的狐群狗党，而且，双凶一霸门下，也绝不会像梅兄这般落魄。”
“以貌取人，失之子羽，在下就曾目睹宇宙神龙身边有两个风华绝代的白衣少年，难道他们不是帮凶吗？他想起石笔峰的惨变，不由暗自咬牙，但脸上仍无一丝表情。
文松诧异地问：“宇宙神龙甚少在江湖现身，我兄弟更未亲睹，梅兄难道曾与那魔头照过面吗？”
“这事不说也罢，请教贤昆仲迫踪令主门下的原因何在？”
文松剑眉飞扬，豪迈他说：“最先那艘客船中，有一位江湖大名鼎鼎的镣师名叫武陵大侠彭北奇，乃重庆府剑南镖局的名镖师，携客小封刀归隐武陵，三天前小弟舟泊菱懒，因老镖师名重武林，一把紫金刀十分了得，狗贼们当时不敢撒野，想不到他们竟会召来阎王会的走狗，以三等阎王会召集党羽，定是对付老镖师无疑。假使这些狗东西做得太绝，没话说，我兄弟就不怕惹火焚身，管定了这档子事，梅兄认为恰当吗？”
文俊没做声，心中却在暗暗思量，着实佩服这一双兄弟的豪情和勇气，暗地里打定了主意，但他的俊脸上仍一无表情，仅用一双神目凝视着文松，漠然地问：“韩兄的豪气，在下佩服。请问府上会尊堂健在吗？”
“家父母仍然健全梅兄此问有何用意？”文松不解地问。
文俊冷然一笑道：“用意倒没有，惹火焚身，真是最恰当不过，在下如果与韩兄易地而处，可不愿逞此匹夫之勇。”
文筠摹地拍桌而起，气虎虎地骂道：“怕死鬼！你说，谁是匹夫？你是说个明白！”
文俊仍漠然他说：“是否匹夫，目前难以遂下定论，这是比喻，听不顺耳就别听，反下这事与梅某无关，找我生气等于白废，哼！”
文筠大怒道，“你敢指着和尚秃驴，未免欺人太甚，你要怕死，也用不着如此无礼。”
文俊天生做骨，受不了撩拔，也倏然站起，冷冷他说：“别不知好歹，梅某一片好心，你倒变成了驴肝肺，下和你说转身提起包裹，大踏步也舱。
文松忙挽留说：“梅兄请留步，咱们这个暂且不谈，免伤和气，问不坐下谈些江湖见闻，以消长夜？”
艾俊在船头转首说：“在下奔走数天，己感疲惫，尚须休息，少陪！”说完，径自走了，留下舱中兄弟俩面面相觑。
一天中，文俊始终没进舱门，丫环送去的酒菜，都被他打了回去，文松去找他，他不理不睬坐在船头舱板上打坐调息，闭目垂眉，宝像庄严，文筠去找他，他更不理睬。
黄昏时分，船抵宜都江面，这一带仍是山区，汪流湍下泻，前后一里余，共有二几十艘船只向下急驶，先前两艘大船并不在宜都靠岸停泊，直至天色尽黑，船近枝江，方缓缓下帆，船速锐减。
文俊直率拒绝韩文松兄弟的酒饭，自己在船头解开包裹，取出鹿脯，自个儿自得其乐大嚼。
两船果在枝江码头停泊，客船客人上下完后，在距码头十丈处下锚，文松的船和贼船在先后泊了。
码头上灯球火把照耀，小舟穿梭往来不绝。
文松的大船却静悄悄的，只有两盏气死风灯高高挂挂在桅端和后舱，贼船上也是如此，三者之间，相距约有十余丈。
文俊早有打算，在板上躺了个四仰八叉呼呼大睡，其实他却在暗地里按九如心法行动，旦夕不懈，进境十分神速，已经不需使用九式，真气亦可收发由心了。
文松不知内情，数次踱近他身畔，只道他果然疲惫。大睡不醒，怎何似算是江湖人呢？
四更初，贼船上舱一灯豆，人影晃动，语声隐隐，船头凝立着一名玄衣大汉，单刀隐入肘后，不时向岸上探首凝望，似有所待。船首三角黑旗旁，三枝粗如鸡卵的大香，发出三点红色光芒，已经烧掉三分之二了。
就在大汉扭头向岸上瞧的瞬间，一条黑影自外侧舷板下倏地翻了下来，只一闪，便隐入舱顶斜搁着帆卷里，在黑影翻上处，舷板上隐着一个人影，身材矮小，隐在舷板下丝毫不露出形迹。
在另一侧舷板下，也隐着一个人影，浑身光赤，帖在中舱外侧舷板下，像只壁虎，也像个幽灵。
舱中一灯如豆，坐了八名横眉竖目的中年大汉，似在计议大事，一个个长像狞恶无比。
靠窗口那狞恶大汉，猛地用右拳“啪”一声拍在左掌心，咬着牙，焦急他说：“怪事！
会旗和信香插了一天在半夜，还没见人到来，难道江面就没一个兄弟经历过么？枝江的人到那儿去了？”
另一个眉心有道刀痕的大汉，满脸不愉他说：“大哥，明天可到洞庭，这段水面不是咱们的势力范围，再等不到帮手，说不定会让老贼逃脱，不如早些下手，我不信凭咱们八条蛟龙，就收拾不了那老不死，等什么？明天在江面下手，弄翻它在水中，送他入水晶宫去。”
“是啊！”
另一个叫道：“死几十条人命算什么？弄翻他，一个不留，免得日后传出江湖，给咱们添麻烦。”
大哥沉吟半响，顿着脚说：“就这么办，再不下手，日后传出江湖，八蛟龙的万儿算砸啦！这儿到江口约有五十里，事不宜迟，明天切记下手要快，先捉老贼再凿船，一个不留，沉船方休手！”
人影倾刻散去，一一进入舱内，赤身人影悄然投入江流，水面毫无异状，舱顶上的人影也从藏身处隐去，和娇小的身影没入水中不见。
不久，文松的舱门悄悄地推开，一身雪白儒衫飘飘，他信步踱到文俊睡下处，看文俊睡得十分香甜，摇摇头又悄然入舱去了。
他可没注意文俊身上的上衣是披上的，更未注文俊的发结微闪水光。
翌晨，贼船扬帆去了，破晓时客船方行启旋，文松的船也在客船后一里左右跟上。
文松兄弟俩身穿了青绸水裤，外面套了白缎子团花披风。掩住腰中的短家伙。
文松手中玩弄着一技两尺四寸长晶宝玉笛，文筠则在披内内隐了一把长剑裹在肋下，两入在船头，神色凛然陪文俊聊天，小桌旁一名仆女和一名俏婢在摆设菜点果品。
文俊仍是一身花子样褴楼的衣衫，迎着朝阳，玉面上英风勃发，这时船已下去二几十里，船轻水急，快如奔马，江风自侧面徐徐而来，令人心神为之一爽。
文俊目眺远处急下的客船，距先打开出的贼船已是不远，便有意又似无意向文松淡淡一笑问道：“韩兄储上在都阳湖畔，请问令尊在江湖作何生意？”
“家父在部阳颇有微名，率弟子捕鱼为业，与江湖极少往来，梅兄若途经翻阳湖畔，务请移玉饶州府金鲤湖。小弟当倒履相迎，惮得恭聆教益。”
“这么说来，韩兄并不算江湖人啦！”
文俊抓住主题问，神色已不像刚才紧张，微笑道：“算起来虽不算江湖人，但小弟学书无成，学武倒有兴趣，平日在五湖四海走走，结交朋友游山玩水以广见闻。江湖中朋友拾爱，送了小弟一个绰号。”
顿了一顿，将玉笛信手一扬，顿时八音俱起，他微微一笑，又道：“因小弟爱好音律，就戏呼为玉笛书生，舍……舍弟也有个绰号，叫做伽蓝龙……”
文筠抢着说：“伽蓝龙子，你可知道其义何在？”
文俊心里暗笑，中口却一本正经地“枷蓝有两个解释，一是寺庙之别称，意为比丘之园；禅语为憎伽蓝，一是佛教护法神名，该神有十八名之多，名之为护法可也。至于龙子，韩兄水上功夫定然了得，此解释是否恰当，尚请指教。”
文筠心中大乐，扑哧一笑道：“正是水上护法之意，梅……梅兄端的高明。”
文俊不由一怔，暗说：“这哥儿的娘娘腔笑容要不得，就凭他这嫩藕也似的脆筋骨，风吹也自难档，也敢称水上护法，大言不惭，见鬼！”
同时也感到奇怪，昨日言词冲突时，这哥儿气得脸红耳赤。想要拼命，今天又怎眉花眼笑忘掉了呢？这家伙准是个乐天派小糊涂蛋。”
他口里可没说，脸无表情他说：“万一贤昆仲与阎工会结怨，双凶一霸毗眶必报，贤昆肿扣心自问，是否有保全身家性命之道？愿闻高论。”
文松剑眉一皱，正色说：“见死不救，何以为人？义之所在，不问其他，韩文松虽粉身碎骨也得先将贼子们收拾下再说。”
文俊冷然一笑，一撇嘴哼了一声说：“螳臂当车，你这一着太不够高明，小不忍则乱大谋，令尊也将因你此举含恨九泉，陷亲于厄，罪大恶极，你简直是愚蠢妄动。”
文松怔了一怔，冷汗直流，楞住了，做声不得。
文筠像个被踩着尾巴的小猫，勃然大怒，激动地骂道，“你这小……小贼，怎敢出口伤人？你敢说我兄弟必定会栽在他们手上？你教训谁？”
文俊不悄地冷哼一声，傲然他说：“就教训你也不为过。
文筠忍无可忍，抢前两步，右手倏出，快如闪电向文俊腕上扣去，文俊又哼了一声，时向下一沉，猛向上一翻，反将文筠的脉门扣住了，两人一交手，奇快无比。
文俊扣住文筠脉门，只觉他皮肤嫩滑，柔若无骨，脉息细沉，不由心中一凛，急向前一送。放开虎掌。
文筠被他一推一送间，虎掌按在腹侧，巨大的潜力将她推出五尺外，她只觉身如触电流，脸上红似涂丹，慌不迭将手藏在身后，怒吼道：“你……你这人好不……粗手粗……”
说这儿突然住口，垂下头，连耳根也红了。
这时，贼船已到江口，下了半帆，正在等后面的客船跟上。
这里是江水分流处，江心现出一座大岛，把辽阔的江面分成两片，下水航道在左面，三条船相距一里之遥，看看将要靠近。
文俊知道贼人已准备动手，便突起发难，并指直取身畔的文松，文松被文俊严词所责，正委决不下，心中大乱，良知与现实正在天人交战之间，连乃弟与文俊动手。也不浑如未觉。文俊突施急击，想得到定然要糟，章门穴一麻，乖乖翻身栽倒。
文俊指出如，身形又扑向文筠。
仆妇和丫环一声尖叫，打破了不少茶具，也把文筠惊醒，他惊叫：“你……你是阎王爪，”同时一掌拍出。
“住口！”
文俊已不客他往下说，展开八形身法中的，‘蛇缠滑”在掌影中一闪而进，右手突出一招“灵蛇绕树”欺身急挽，左手如勾直取对方期空穴。
文筠未料他来得那么快，急身右一闪，惊怒之下，急出一招“如封似闭”想架开文俊的奇招。岂知文俊身形一扭一滑，已经欺近身前，右手微招，文筠双手恰将右臂上下搭实，只觉搭在钢铁上，力道全用不上。
同一瞬间，文俊的左指自上而下一穿，不偏不倚就点在期门穴上，文窍应指便倒。
文俊点中文筠乳下期门穴，心中又是一震，暗说：“这小子也练过真气闭穴，手腕柔若无骨，穴上肌肉又厚又滑，显然甚具火候，可惜手脚差。”
这时，所有船伙计已经各持刀枪，呼喝着赶到，三人交手不过是瞬间之事，伙计们发觉时，文松兄弟已被制住了，救应实在来不及了。
文俊近看众人，暮地大喝道，“汝等主人多管闲事，自取灭门之祸，梅某并无恶意，一个时辰穴道自解，快将船往右面水道开，左面有阎王会的手下杀人沉船，要命的依我所劝行事。”
声落，人已抓起包裹腾身跃起三丈，以“九天鹰翔”身法掠向船头，落在后面拖着的梭形小艇上，手一指缆绳俱断，抓起桨一划一荡，小舟快如脱玄之箭，向下游飞去。
众船夫将信将疑，但今天要和阎王会的走狗决斗他们是知道的，小主人既被文俊制住，蛇无头不行，只好七手八脚将他兄弟抬入舱中，向右面水道驶去。
文俊夺得小舟，他生长在保康河畔，水上能耐自不等闲，小舟在他手中十分灵活，臂力又惊人，端的又快又急，片刻便下去百余丈。
贼船和客船已齐头并进，相距不足三丈，猛听贼船上发出一阵锣鼓，接着又是一声狂啸，三条人影飞鸟似地掠上客船。
客船上的风帆向下一滑，船上倾刻人声鼎沸。
文俊心中大急，双手一用劲，小舟突然向前飞射，百十丈距离一冲便到。
两下里一接触，贼船上一阵梆子响，弓玄狂鸣，箭如飞星而至。好文俊，一声长啸，腾身而起，箭雨四散纷飞，他以，“九天鹰翔身法”向客船掠去。
客船上鬼哭神嚎，乱成一片，船头上一把紫金刀，拼斗四把分水刺，劲风怒吼，势均力敌。
文俊一上船，另四名大汉也同时抢到，正欲抢入舱中，文俊已迎面截住了，他无名火直冲顶门，半空里大吼道：“挡我者死也！”人随声到，凌空向四大汉扑下。
他怕贼人抢入舱中，老弱妇孺定遭茶毒，狂怒之下。顾不得恨海狂人的叮咛，天残剑挣然出鞘，以雷霆万钧之势，急掠而下，一招，“狂隼扑雀”向四大汉飞洒而去。
四大汉连人也未看清，劲风已是着体，前两名向后一仰身，分水刺“举火撩天”向上一扬临危自救。
文俊已存心毙敌，岂让他们如意？
剑出“狂龙搅海”百十道剑向下急洒“挣挣”两声清脆的金铁鸣响处，两把分水刺飞三丈外落入江心，两颗斗大的人头跌落舱面。
文俊手下绝情，八形法中的“猛虎出洞”向另两名大汉扑去。
两大汉惊得魄飞天外，刚一照面就被人家宰掉两名，怎得不惊？惊叫一声，同时一挫身，两把分水刺一上一下扎出。
文俊一声贵阳市，右手剑不一绞，乘隙而入，身仍仆进，剑尖端正正刺入大汉心窝，左手“金豹露爪”一扬一搭，抓住阵把分水刺。
那大汉惊得脸如死灰，用力一夺并未夺出，急忙丢掉分水刺，双足一瞪，向江心纵退，正要入江逃命。
文俊一声狂笑，如影附形跟踪掠出，他是一个“快”字！不到一丈便已追及，右足向下端正中大汉前胸，他自己双臂一抖，“苍鹰回翔”反向后倒飞，仍然回到船上。
船首四把分水刺缠住在一把紫金刀，谁也占不了便宜，文俊眨眼收拾了四名，另四名心胆俱裂。
只听文俊大吼道：“八蚊龙已死其四，你们认命啦！”
声出入到，狂风似的掠入斗场，迎面一名大汉大吼一声，一刺扎到。
文俊意在速战速决，架开分水刺欺身抢入敌怀左掌快如闪电贴在那人前胸，内劲骤吐，一声闷哼，那家伙内脏俱裂尸身向另一大汉弹去，那大汉刚刚让开，却被紫金刀一闪而至，拦腰将两人分成四截。
剩下两名蚊龙知道大事不好！叫声“放线”两人一左一右翻身落水，径自逃命去了。
客船帆索已被人砍断，船伙计躲在舱中死也不敢出来，只能任由大船顺水漂流，半盏茶时，已经相去二十里之遥。
贼船以全速扬帆远驶，突然舱中奔出一个气急败坏的大汉，他脱口叫道，“大事不好，船底被人凿破无数大洞，无法抢救，快！快放小艇逃命。”船上顷刻大乱。
有人去解后面拖着的两艘小艇，摹地一声水响，一艘小艇突然翻身，左舱板“咯”一声四分五裂。而另一艘小艇中，卓立着一个身穿破衣的雄壮少年，浑身仍在淌水，玉脸上阴沉沉地，手中倒提着一把分水刺．正是文俊。
他随手一挥分水刺，缆绳倏断，眼望恐怖万分的船上贼人，冷冷一哼，架起双桨如飞而去。
走不到三五里，他扭头一看，江水湍急，贼船已经无影无踪，只有一些小黑点在波涛上飘荡着，客船还在六七里后江心打旋。
他冷笑一声，自言自语他说：“一个不留，沉船方休，你们是自食其果，可惜我得找寻逆来小舟，不然休息有人活命！哼”双手一紧，小船快逾飞夭，向下游疾射。
已时止，到了荆州江面，只见远远有有一小舟遂水面上，速度奇快。船上有两个细小人影。他目力只奇佳，已看出正是自己从韩氏兄弟处夺来的小舟，人影也正是文松兄弟俩，正向上逆水追来。
不久，双方相距百十丈，兄弟俩已看清小舟上的文俊。
文筠气虎虎地站至船首，玉脸上红似西天晚霞，但脸胀决不是盛容怒色。他用剑向文俊一指尖声喝道：“你……你这贼！乘人不备突下毒手，姑……少爷给你拼了！”
文俊寒着脸，将小船向左一摆，哼了一声，说：“武陵大侠豪发未伤，八蚊龙全军尽没，尸沉江底，告诉你，阎王会必不肯甘休！有种的尽可能到江湖上宣扬，承认是你们所为，在下可不愿引火烧身，惹不起双凶一霸，少和我罗唆！
两船相距三丈外，将要交错而过，文俊猛地丢下双桨，凌空纵起，以“饿鹰捕免”身法向文筠扑来。
文松在船后急叫“梅兄请勿误会！且听……”
声未落，文筠已一招“笑指天南”向文俊劈面点出，轻飘飘地毫无劲道。
文俊淡淡一笑，身形突向左滑出近尺，长剑落空，他已闪电似的向下疾落，右手扣住文筠右上臂向怀里一带，左手已将舱面上自己的包裹挽住，双足一点舱面，放了文筠，身形向后倒飞。
这时，小舟已远飘出十丈外去，文俊半空中使出“苍鹰翻云”身法，将身形转正，将包裹挂在颈下，落在四丈外江面，手脚运足神功，向水面疾拍，“呼拍”一声，身形倏起近丈，以飞隼投林”身法向小舟俯冲而下，距小舟有两丈余，足一沾水面身形再起，箭似扑入船中。
文筠被文俊握住右臂挽入怀中，又羞又急，“哇”一声尖叫，丢掉剑，以手掩面，像是哭了。
直待文俊“咦”了声惊叫，才放开手，正好看见文俊用“飞隼投林”身法冲向小舟，并两次纵起，这凌波飞翔之法，把兄弟俩都惊住了，文筠不但没哭，反倒笑啦！
文俊一上船，抓起双桨扭头叫道：“这东面乃是非之地，快走！用不着你们麻烦，灭门之祸犯不着招惹，青山不改，后会有期。”双手一用劲，小舟如飞而去，瞬间便远出二十丈。
文筠急叫：“哥哥，快追！”
等文松将舟转过来，文俊已远出七八十丈外去了，文松道：“妹妹，算啦，追也是白费劲，你不看他小舟的去势吗，宛如破空飞去，分明他正以内功御舟，人家太过高明，迫不上的，再说，他那一身艺业，既不愿留，岂是你我所能留得住的？
又隐含深意嘻嘻一笑道：“就算追上了，你还是找他拼命，我何苦来呢？”说完，又是一笑。
文筠脸泛朝霞，淬了她一口，说：“你胡说，谁给他……他那蠢………蠢……拼命啦？
粗手粗脚要吃人似的，我才犯不着和他动手，不管，快追。”
文松笑道：“谁教你扮着个公子爷呀！怎能怪人家粗手粗脚，这次没点你的穴道，人家手下留情，你还不领情么？”说罢，哈哈一笑。
文筠羞得转过身过，嗅得“你再胡说，回家我禀告爹爹，哎呀！糟！他不在太平口靠岸，顺江而下啦，看来他不想乘我们的大船了，唉！”
文俊有了自己的小船，虽看见文松兄弟的大船泊在太平口，也不愿打扰他俩，反正顺江而下，小舟比大船还来得更快些。而且，文筠那小伙子有点娘娘腔，脾气又执扭得很，何必和她生气。
他双手一加劲，悄然滑过太平口。
这一带江面虽仍在群山形成的平原里奔流，但水势已稍弱，远离太平口，已不见后面有船追来，他放了心，便扶住一支桨权作舵用，在后舱坐下，解开包裹取出肉饼充饥。
他那包裹里全是熟肉饼，别无长物，预计在十天半月内，绝不惫缺，所以他不急于赶路，想起刚才那阵斯杀，不由心中暗笑，他想：“阎王会徒子徒孙满天下，原来都是脓包，看来阎王会也没什么了不起，这次到阎王爷，非闹他个天翻地覆不可。”由于他这一大意轻敌，险些掉小命。
第三天午后，酷阳似火，晴空万里。
小舟轻轻滑过螺山。这一一段水面因上游有洞庭湖调节水量，显得特别平缓。他懒得动桨，任由小舟顺流飘下。前后二十里江面一望无际，三五帆影点缀其间，这一叶小舟悄悄下滑，令人看了即生无限的寂寞和苍茫之感。
这一带正是汉未三国交战之所，由此至赤壁古战场已是不远。
文俊正怡然脱掉破上衣，露出上身白玉似的突起的肌肉，手扶桨柄，躺在后舱闭目养神。
猛听右岸传来一凌厉的长啸，相距二里左右，入耳十分清晰，接着传来数声惨入，似是临死哀鸣。
他耳目之听有异常人，闻声暮动心肠，心说：“岸上定然发生惨事，莫不是那些武林败类在杀人为乐么？这事我得管！”想管就管，抓起船桨双手一紧，舟箭似向右岸冲去，片刻便到了岸边。
这是一处平原，幕阜山余脉远存百里外，村落星罗棋布，茂林修竹与金黄色的稻田相同，举目只能看出一两里远近。
文俊泊舟是一个小芦荡，岸上景物无法入目，他心中焦急，也不管将小舟搁在泥沼里，上衣也没这穿，抓住天残剑别在腰间，由芦苇顶端飞出，向啸声处急扑，迅如星火，快似流夭划空。
越过两道矮林，和百十亩稻田，迎面是一座翠竹环绕的庄园，真怪！这一带的村落，通常三五百户聚居，但这所庄园却只有十来户人家，显得孤零零地，临江这一面，有一座出入棚门闹得紧紧地，里面传出轻微的哀号的呻吟，令人心弦大震，这声音太惨了。
文俊浑身热血沸腾，猛扑棚门。
他一到，棚门突然向内拉开，出现一个白发苍苍的老怪物，这个人穿两截灰色对襟劲装，背后斜插长剑。脸上皱纹密布，阴沉沉邪恶的山羊眼令人望而生悸，勾鼻，大嘴，尖额，山羊胡，阴阳怪气地迎门而立，冲文俊冷哼了一声，阴沉沉他说：“那条线上的？休淌这趟浑水。”
文俊身形倏止，也阴冷冷他说：“见者有份，你管我是线上还是线下的，让路！”
老怪物短白眉扔一扬，厉声骂道：“小狗！卅年来敢在铁鹰爪老人家面前无礼的，以你这小狗为第一人，通名上来，老夫要剥你的皮，”说完，跨出庄门，一步步向文俊走来。
文俊气往上冲，老怪说要剥他的皮，教他如何能忍？虎目怒睁，也厉声说：“小爷爱管不平，你这老怪人狂妄得可以，我得卸你的狗爪，通名上来。”
铁鹰爪狞笑道：“连我老人家的名号你也弄不清楚。凭这你就该死，老夫周家湘，你准备到阎王爷处告状就是：“说完又欺近数步，双方距离已拉近至五尺。
文俊屹立如山，一面凝神戒备，一面说道：“名不见经传，口气却唬人，你在这儿有什么勾当？说！”
铁鹰爪怒叫道：“勾当！滚你娘的蛋！处治判徒，用不着你这小狗关心，连你算上，拿命来吧！”右手五指如箕，一招“白猿探爪”迎脑抓到。
文俊到底江湖经验太差，一中的处治叛徒，便不想管这档闲事，不再追究原因，爪到，他一闪一滑，人已脱出影外，冷冷他说：“既呈处治叛徒，小爷不管这事，别张牙舞爪，小个走了就是。”
铁鹰爪一招走空、恼羞成怒说：“小狗，你说得轻松！说来说来，说走便走，你道令主座下人物这样不中用吗？要走也成，留下脑袋便可。”
文俊本已转身，一听“令主”二这了，倏然回头，虎目中神光闪闪，寒着脸冷冷地主道：“又是阎王令的走狗，怪不得你敢如此放肆，留下你的狗头，小爷也不会饶你，”声落，双手箕张，“饿虎扑羊”向前猛扑，急似惊雷，快如奔电。
铁鹰爪不知利害，冷哼一声，双手屈起如钩，猛向外翻，要抓文俊双手。
八形身法中，先出形，再由敌人的化解招式中，突变杀招，假使对方身形一动，攻势即绵绵而出。
文俊双手倏沉，向上反拍，双足急似奔雷，左扫右喘，向铁鹰爪胸前和肋下攻到，他的胆可不小！
铁鹰爪吃了一惊，没料到小伙子在这接触的瞬间，突然中途变招，险些着了道儿，总算诡秘，他双手一收，双足疾点倏然暴退，岂知虎扑身法正是手足齐用的杀着，文俊已如影附形跟踪追击得铁鹰爪手忙脚乱，仓卒间攻出五爪踢出三脚，退避丈余外才稳定身形。
铁鹰爪一时大意，几乎失手，憋得怒火如焚，心中凛然一震，他知道小伙子身形怪异，招式诡秘，巧打绝占不了便宜，他要毕生功力硬拼，局势一稳，暮地大吼一声，一掌猛然拍出，左手五指微屈，一晃一伸之间，幻化出十余爪影，一招“云龙现爪”，向文俊胸腹抓去。
文俊，错步旋身，不接爪接掌，突然一掌拍出，“拍”一声暴响，内功接实，两人同时疾退三步，两人相距不到五尺，这种以内力硬拼的比斗，触之下优劣立判，文俊毫无异态，铁鹰爪却胸色铁青。
文俊不让他缓过气来，说：“再拼一掌试试吧！”
双手提到胸前，一挫身，突向前一扑，看他缓慢；其实，真力贯于双臂，这是“疯熊博虎”有过有攻的杀着。
铁鹰爪怎肯示弱？喝声：“来得好！”也一挫身形，一招“推山塞海”向前迎去，“蓬”一声闷响铁鹰爪蹬蹬蹬连退五六步，脸色死灰，文俊上身晃了几晃，他只是觉得双掌被铁鹰爪五指扫过有点灼热而已。遂叫道：“老东西，再来两爪，小爷看你到底是铁还是泥。”声落，人扑出势如疯虎。
铁鹰爪惊得屁滚尿滚，他那铁爪可以抓石成粉，在那招“推山塞海”将和对方双掌接触时，向下一抓，只觉对手双掌坚如金刚，一股浑雄力道直冲内腑，震得他五脏翻腾，胸前作恶，显然内脏受伤，文俊再一攻扑，他可心惊胆跳，顾不得丢人现眼，发出一声长啸，扭头便跑。
文俊既和他是阎王令的走狗，怎肯罢休，叫道：“要逃么？今天别想！”闪电似跟踪而入，一进棚门，迎面是两问仓房，青石雨道绕房右盘左旋，不能不随房舍施转，铁鹰爪轻功已臻上乘，三转两转便脱出文俊掌指所及范围。
文俊心中大急，脚一加劲便拉近了五尺，铁鹰爪转过一座屋角，见前面站着两名持刀大汉，急叫道：“孩儿们快上，擒住他！”话没完，他已逃过另一屋角去了。
两大汉一头雾水，正想发问，文俊已经到了，他已听清铁鹰爪的话，知道这些家伙都是阎王令党羽，先下手下为强，这时已经没有理可主进，不等两名大汉分清面目，他已手下绝情，两声惨号过后，一名大汉脑骨尽裂。另一名连人带刀撞在墙上，脑袋砸个稀烂。
文俊毙了两大汉，铁鹰爪已经逃得无影无踪，他不管东南西北，向里面闯，拐个两个屋角眼前一亮，晒场上的惨象，令他毛骨惊然，玉面勃然变色，气涌如山。
晒场不大，约有两亩见方，一条小径直抵正南庄门，北首是一所大院，两旁是稍矮的房屋，大院门打大开，有两劲装大汉神色紧张地横刀戒备，晒场的景象，令人不忍卒睹。
靠南一连躺着八个身无寸缕的壮年男女尸体，浑身血肉模糊，近西面是四个男女老人尸体，脑袋跌在三尺外瓜棚下，东西是九个男女娃儿尸身，天灵盖被钝器拍碎，脑浆流了一地，中间是两条橙，一根木柱，地下鲜血还未疑结，腥红触目，橙上是两具鲜红的尸骸，血浆布满全身仍在缓缓下滴，木柱顶端的挂钧上，垂着两挂红色奇物，顶端是两束头发，那正是两具剥下来的入皮。
血腥中人欲呕，惨象凄绝人襄，饶你是铁石心肠，也痛的心酸。
文俊只觉得头皮发炸，怒火直冲顶门！仰天发出一声悲啸，形如狂狮。
两人汉刚才接到鹰爪的警讯，正凝神戒备，文俊怒极了猛扑，两人大吃一惊，同时大吼一声抡刀劈面便砍。
文俊怒急攻心，快似电光石火，一滑一扭便抢近两人身前，双手一翻，猛地一把抓住两大汉的手腕，“当当”两响，单刀坠地，随即怒吼道：“天理难容，你们也得死！”
身形一旋，两大汉成一左一右二翅，砰砰两声闷响，院门大两大的下身截断，肚肠四方飞溅，又惯下石级，两截上身也了肉饼。
文俊扔掸尸骇，向里急奔，转过屏风，正好与大厅下抢出的六名凶人相遇，在院里狭路相逢。
领先的是一个身材奇伟，握着一条乌光闪闪粗大钢鞭的狞狰恶在汉，两人一照面，大汉倏然止步，厉叫道：“什么人，令主的家事谁敢过问？你想怎样？”
文俊粗野地嗅目大吼道：“滚你娘的家事！晒场的男女老少是你们所杀么！可还我一个公道！”
大汉凶睛怒突，乾指破口大骂：“小狗住了！大谷大爷面前，你敢狂吠讨公道，杀几个人算得了什么？用得着大惊小怪，连你也算上。”钢鞭一场，正待进步出招。
“且慢！”大厅内传出一声叱喝，踱出两个高大人影。
大汉连忙收鞭，躬身行礼说：“是！”退到一旁。
文俊将天残剑改插在肋下腰带，一面打量来人。
先头那位年在四十上下，高大雄壮，三角脸，朝天鼻，吊虫眉，双耳招风，一双眼深陷在眼，发出闪闪绿光，嘴突牙张，留了几根鼠须，端的狞恶已极。身穿青缎子紧身功装，足踏薄底快靴，腰下悬着一把似剑非剑，宽仅三寸的奇异兵刃。负着手大刺刺地走也阶来。
文俊随恨海狂人苦练了一年，对武林各门兵刃和奇门怪艺，都有相当的认识，见了这种兵刃，心中一惊，暗说：“这是塞外门兵刃抑魂十八武，我得当心。”
绿眼人喝住自称谷大爷的大汉，一面走一面打量文俊，在文俊身前一丈站定，突然点头嘿嘿一笑，扭头向一同出来的铁鹰爪问道：“周兄所说，莫非是这小子？”
铁鹰爪躬身恭恭敬敬地答道：“正是这小子，在下无能，抵挡不住，请欧爷原谅！”
“小子！”
绿眼人问文俊，声调冷冷冰冰地毫无人气，道：“你知道你做了些什么事？你出道有多久了？”
文俊声色俱厉他说：“用不着问这些，只身你讨公道，晒鼓场的尸骇，他们所犯何罪呢？你们还有人性么？”
“小伙子，你真是孤陋寡闻，谁不知令主在江湖的规矩，这庄中的两个叛徒，一年前还是令主的臂膀，想不到竟胆大包天，擅离阎王谷，泄露谷中机密，按谷规自该剥皮示众，你还是少管闲事。”
文俊嘿嘿冷笑道：“原来如此，二三十条人命犯了你们的谷规？连老妇稚子俱遭茶毒，阁下可算得天下仅有的狠人，简直行如禽兽，阎王谷的人不遭天报，实出人意表。”
“更狠的人你还没见过呢！”
绿此人大笑不已，声如鸟啼，又道：“我绿眼鬼主欧天报还算第三流的狠人，你总有一天知道那一二流的名手的，我看你人才一表，武功也不错，目下阎王谷正欲招揽天下豪杰共商大举，争霸武林，如能随我晋见令主，自有你的好处，你意下如何？”
文俊怒极反笑，哈哈之声直透云霄，笑完，说道：“姓欧的，你要小爷像你一般杀人剥皮？你简直白作梦，哈哈！”
绿眼鬼怒叫道：“住口！江湖中绿眼鬼的名号一定已惊天动地，你这小畜生敢在我眼前口出不逊，已是该剥皮示众，今天要不投本谷效力，你将死于葬身之地！”
文俊诡秘地笑道：“要答允效力并不难，只怕有人不答应。”
“谁？说出来！”
文俊用手一指自己，厉声说：“我，今天我先替三十条人命报仇。”声落人闪，猛扑向绿眼鬼王。
一旁的铁鹰爪和便鞭的谷大爷两旁突出，一鞭两爪向前一进。
文俊看院中地方太小，动起手来对自己颇为不利，他这首先抢攻，招式并非实招，而是以进为退之计，鞭爪未到，他已身形暴嫁，奇快绝伦，恰好两侧抢扑的接个正着，他恨上心头，出手不留余情，两声惨叫一起，两具尸骇向绿眼鬼飞到，他已经掠出大门去了。
文俊一到晒场，背后的绿眼鬼王也到了。
文俊气冲牛斗，声齿叫到：“畜生们！一报还一报，你们也得死！”迎着纵来的绿眼鬼儿出一招“撼山搅海”拍出两掌踢出三脚。
“你是腔恫人？嫌命长吗？”
绿眼鬼王大吼，双掌上按下拂，轻描淡写便化去这招腔恫派金刚掌的绝掌。
“你管不着，看招！”左掌斜折，右掌一旋一按，攻出一招，“伏虎降龙”内劲虎虎生寒。
“少林的菩提掌！你是何人弟子？”绿眼鬼骇然惊叫，斜飘三尺，一掌斜切文俊右时。
“如来佛的弟子，专攻你这恶鬼！”
一面说，又一招“慈航普渡”双掌先后斜掠而下，猛攻肋下和丹田，看似缓慢，其实快极，真力直贯指稍，也是少林家数。
菩提掌又名降魔掌，乃少林无上绝学，其掌法并无关联，而是少林所修的菩提神功，方是关键所在，功力已登堂人室的少林僧人，籍掌法发出神功，暗劲所至，可化石成粉，外人称菩提掌霸道神奇，其实大谬。
绿眼鬼乃阎王谷中有数高手之一，江湖中大名鼎鼎。出名心狠手辣，端的凶名，他起初一见文俊使出菩提掌。本来心里凛然，故不敢正面化招，只有仅访出手，侍文俊连攻两招功力不足，无法伤敌，绿眼鬼心中大定，便放胆抢攻。
他闪开“慈航普渡”摹地大吼：“小狗不从，等会儿教你粉身碎骨。”狂怒之下，攻出两记杀着“手挥五弦”“五丁开山”立将文俊迫退三步，一挥一拍之下，罡风迸发，令人肌肤若裂，端的利害。
文俊看这恶鬼所发劲道凶猛已极。罡风直迫肤发，知道自己内力不如人，硬拼准得吃亏，便展开八形身法中的“蛇缠滑”与鬼王周旋，扭闪拧滑快如电闪，以柔道配合抢攻，好几次迫近鬼王身畔。
可惜绿眼鬼王实在了得，在刻不容发中出招自救，三个照面过去，各自二十招以上。
绿眼鬼王打出真火，乘文俊“双盘手”一招未撤之隙，猛一挫腰，双掌先分而后俞，“双撞掌，’疾拍，将文俊罩在掌形内，真力疾吐。
好文俊，一招“天王托搭”向上一蹬，人已伏下贴地而行，鬼王的掌风掠背而过，八形身法中的“虎尾剪径”唉出，双手着地，双足急扫敌腿。
绿眼鬼王一击未中，身形横飘五尺，躲过下盘致命一掌，姜是老的辣，他已猜到文俊双足扫出后，必无法变招，在侧转的同时，扫掌全力向后猛挥。
“莲”一声大震，只打得三合土的地南碎泥四溅，震了个径尺大坑，深有八寸。这一掌要让他击实，不成肉饼才怪。
八形身法每出一式，皆是攻击的前奏，一半便变杀招，绿眼鬼那知其中奥秘？他掌劲刚出，文俊已手足齐进，身形凌空平升五尺，半空中一扭身，一掌拍出，直取绿眼鬼肩肿，内劲席卷而至。
绿眼鬼吃了一惊，仓促间收掌向上反拍，余劲尽吐，“拍”一声巨响，劲道相接，他这一掌只有六成余劲，比文俊全力一击不同，劲道一接，身形踉跄退后三四步。
文俊究竟年岁太轻，功力相去太远，竟被震飞丈外，但毫未受伤，身形刚落地，恰好背部全露在一名大汉脚
这家伙鬼迷心窍，晦气星照命，只道有便宜可乘，一声不吭，一刀扎向文俊产背心。
文俊经恨海狂人一年陶冶，培养出超人的机智和魄力，临敌眼观六路耳听八方，众人的一言一行全都瞒不了他的耳目，那鬼迷心窍的倒霉鬼动手偷击，怎能够呢？身形只一扭，大汉钢刀落空，身子向前冲进两步，背部倒暴露在文俊眼前。
文俊恨从心头起，恶向胆边生，按在他的背上劲道骤吐，大汉闷声哼一声，心脉立被震碎，尸身向前飞出丈外，“叭啮”一声，鸣呼上西天了！
这不过是泛眼间事，等众人惊觉时，文俊已形如疯虎，向绿眼鬼扑去，绿眼鬼仓促中接了文俊一掌，震得真气浮动，他心中骇然，也赫然震怒。心想：这小畜生，不但内功修为不错，且身法诡异，快逾飘风，滑溜如蛇，假以时日，非栽到他手中不可。看来不用绝技，实不易取他的性命。
念兹，恨上心头，吸及一口长气，双掌运神功，提至胸前，掌心向下，从侧方看去，可以看到他的掌缘其黑如墨，掌背筋肉不住抽搐颤动，他的鬼脸上也泛上杀机。
这家伙出身凉州，有一半西域人血统，练就奇毒无比的黑沙毒掌，还有每发心令人惊心动魄的淬毒慑魄漂。
这两种东西，平时他极少使用，出手但取人命，江湖人谈之色变，而且他是阎王令的走狗，等闲人绝不敢招惹他，他那外门兵刃抱魄十八式，也有过人之处，所以在阎王令眼中，他算是个得力助手。
文俊在前急扑之瞬间，已看出他掌绿发黑，和脸上狞恶的神色，心中暮地一动，暗说：
“这恶鬼练了黑沙掌，可能浸有奇毒，我得小心了，且先逗他出手瞧瞧。”
扑到的速度奇快，在绿眼鬼王六尺远，突然一扭腰，双足一盘一点，像条绕树灵蛇，由绿眼鬼王身侧闪电似掠过，一阵奇劲而略带辛辣的掌风，在分身侧一涌而过。
原来绿眼鬼王等文俊扑身前六尺，突一翻腕，缓缓地拍出两掌，他的功力己登堂入室，别说被掌打实，沾上掌风也吃不消。
黑沙掌本身毒性剧烈，但这家伙用奇毒的毒汁浸过双掌，用药物和内力迫聚肤内，只消一用劲，以内力将气迫出，中者无救，尸身变黑，逐渐毒烂。
假使让他的双掌沾上，别说毒汁，就他那三十年的掌上浑雄内劲，也足以令对方内腑尽裂，筋骨粉碎。
文俊虽知黑掌的窍门，却不知绿眼鬼王的掌上另有鬼怪，他智慧过人，不敢轻进，在千钧一发中，突用蛇缠滑身法避开一击。
绿眼鬼王心中大骇，暗说：“这小子身法诡异莫测，竟能在直扑之下，突然折向而行，留在江湖中将是一大祸害，饶他不得。”
便向铁鹰爪一打手式，突然四周内劲怒吼，一剑一鞭四把钢刀绕着文俊急急游走，将他困在中间。
绿眼鬼王嘿嘿狞笑，一步步走近，阴沉沉他说：“小狗，你别打算逃跑，今天你死定了，明年今日是你的周年忌日。”
身形向左一晃，左掌倏出，暮地一掌劈出，幻成十余只漆黑掌影，直攻文俊胸腹。
文俊仍不敢硬接，“拂云手”闪电似的划出，身形左闪，攻向绿眼鬼王腕脉。
就在他身形暴闪的同时，猛听身后劲风烈烈，响起一声暴喝：“此路不通，退回去！”
文俊闻声知警，撤招旋身，猛地“虎尾脚”疾扫身后。“呼”一声响，钢鞭掠顶而过，接着一声惨吼，谷大爷双脚齐膝折断，望后便倒。
文俊一脚得手，突觉脑后生风，他听觉灵敏，猛地晃肩放身，一掌斜切而下。身后正是绿眼鬼王。
“扑”一声闷响，两人小臂相交，文俊的左胸已按上了一只黑色巨掌，要躲已经不及了。
绿眼鬼一招得手，真力骤吐。文俊“嗯”了一声，身形暴退近丈，胸前粉红色的肌肤，现出一只黑色掌印，他未穿上衣，看得十分清晰。
绿眼鬼心中狂喜，他狂喜着跟踪追扑，说：“小子中了我的黑沙毒掌，你死定啦！”伸手便抓。
文俊挨了一掌，只觉胸口以甜，眼前发黑，有点晕眩之感，心中暗叫：“完了！”
可是他天生奇材，体内玉浆所洗的筋骨不同凡俗。这一掌如换了旁人，早已筋骨碎裂，但他仍然灵智未失，真力未损，求生的本能魂着他，怒吼一声，一闪身，将他身后扑到的一名大汉扣住肋下，五指深入内腑，喝声：“不见得！”劈面向扑到的绿眼鬼王扔去。
人一扔出，身形拔起三丈，于空中展“苍鹰回云”身法，折转身形向屋顶掠出，快如流星移位，一闪即没。
他这半空中折向飞翔的绝顶轻功，把在场的恶贼惊得呆住了，直等到他身形消失，众贼方如梦初醒。
铁鹰爪叫道：“欧爷，快追！”
绿眼鬼王丢下同伴尸身，喝道：“人家去远啦！追也没用，这小子的身法怪异，端的可怕，挨了我一起重手。仍能轻易脱身，假以时日，恐怕武林中能制他的人寥寥可数。”
“咱们不将他除去，不等于放虎归山，日后……”
绿眼鬼不悦地问：“你不信欧某的掌力？”
“家湘不敢。”
绿眼鬼王冷冷他说：“谅你也不敢，他挨了一掌，功力再高明也挨不过半个时辰，就算江湖医圣未死，也救不了他的小命，咱们走。”
文俊穿房越房而走，心中暗暗叫苦，他只觉得胸前作恶，头脑昏沉。其实这都是他心中闹鬼，被“毒掌”两字震骇得六神无主。
由绿眼鬼所佩的拘魄令，他想起恨海狂人所提到的“腐尸毒功”绿眼鬼王定是塞外人，手上有腐尸毒不是奇事，所以他感到心中绝望。
他的筋骨被玉浆浸润．九如心法又替他易筋洗髓，本来百毒不侵，一年前峡谷历险，千年巴蛇毒涎也未将他毒问。可见腐尸毒对他并未发生作用，但他心中一绝望，而且在最迁怒之下抓破一名大汉胸肋，并将他扔出阻住绿眼光上妄动无名。
在脱身逃走时又施展。‘苍鹰回云”身法，以致妄用精力，掌毒乘讥内侵，尤其心中绝望一事，最为武家所忌，心神一懈，万念俱灰，神难也难挽回心死之人。
幸而他到底是有基的奇人智并未尽失，不敢走原路奔回小舟中，往南疾走十余里，方绕道返回泊舟之地。半盏茶时分，掌毒对他的侵击还无大碍。
这时他已力尽筋疲，奔驰了二十余里，只感一浑身发软，腐尸毒已节节内侵。
左胸有四条主要经脉，即手太阴肺经，足大阴脾经，足厥阴肝经和手厥服心包络经，距心定最近，他感到左半身渐渐麻木不灵。
由岸上到搁在浅泥中的小舟，有三丈之遥，还得纵高丈余。方能超越密麻麻的芦苇，他已经力道尽失，渐人昏迷之境，本能地吸入一口长气，拼全力向前纵出。
“膨”一声摔在小舟中，他眼前一黑，喷出一口鲜血，立即失去知觉。小舟被奇大的力道一震，突向外一耸，直飘出两三丈，滑出沼泽，慢慢顺水向下游漂去。
不久，距岸愈来愈远，江面广阔，这一叶小舟谁也未加注意。直至红日西斜，倦鸟归林，小舟漂近陆溪口，尤其被人发觉。
在太平口，韩文松兄妹登上大船，文筠小姑娘的一颗芳心，已被那冷做而侠骨慈心的文俊所吸住，无尽的情思，已追随那逝去的小舟，再也无法自拔了。
他随乃兄邀游四海，举目江湖，人海滔滔，就找不出一个超绝环字意气相投的意中人。
小姑娘芳龄二八啦，再找不到婆家，说不定得做老处女了。
大明婚律，十四岁就可以结婚，永乐帝和徐皇后大婚，皇后也只十五岁，武林人物大多晚婚，但极少超过二九年华。
在这宜昌府，小姑娘看着文俊，槛楼的衣衫，拖不住他那绝世的风华那一身天生做骨，合了小姑娘的心意，可惜她那时易钡而妆，未引起文俊的注意，遗憾而至。
她的性情也够高做，而且眼高于顶，这也是才艺双绝的女儿们的通病，无可厚非。
她的想法很天真，只许自己高做，却不愿人家也高做，她想折服文俊那高不可攀的凌人傲气，以便叫他乖乖就范，所以处处故意用言语相激。岂和文俊不吃她的钓饵，毫不相让，教她无所施其技，反而渐渐地敲开了她的心扉。
在江口两入一交手，文俊这木头人糊涂蛋，不知他是女儿身，点了她的乳下期门穴，还道她内功到家，可以用真气闭穴呢！真是糊涂得可以。
期门穴在直乳二肋端一寸五分，岂是男人随便动的？
可把她气得要找文俊拼命，其实拼命是假，那一点嘛，可把她的心扉点开了，要找文俊亲近是真。
一个时辰后，兄妹俩的穴道自解，小妞儿便撤起赖来，迫着文松非将文俊找到不可。文松无法，只得将船向下游划，在宛如以西十里左右，果然找到文俊所乘的小船。
这小船本是他个自己的，一看便知，船无人，只有文俊所留的小包裹。
兄弟俩大惊失色，只道文俊有变，小姑娘更是心如火烙，跳入船中要独自到上游一探究竟，文松吩咐家丁将船泊在太平口等待，兄妹俩鼓舟上航，果然遇上了。
小姑娘，看文俊无恙，心中大喜，老毛病又来啦！装腔作势要找文俊的麻烦。不想文俊的艺业比她高名得太多，她又无心为敌，只不过虚应故事而已，不然文俊也不会那么容易抢入舱中。
他那五灵之掌搭在她的玉臂上，四个指尖一拂之下，恰好在她的玉乳旁掠过，一挽之下，小姑娘如触电流，浑身发软，倒在他怀中，一阵无可抗拒的男性体气，董得她像一跤跌在云端里。
文俊可像个木头人，抢了包裹，一走了之。
她又羞又急，六神无主，追之不及，只好懊悔地返回太平口。她愈想愈不是味，神魂颠倒，坐立不安。
文松更是感激，要不是文俊及时出手阻拦，自己冒昧和八蛟龙为敌，说不定人未救得反而惹下灭门之祸。
小姑娘实在耐不住精神上折磨，催着哥哥不分昼夜向安庆急赶。
文俊舟过石门后，即徐徐放舟下浮，故双方相距百十里而已，谁也未料到又能碰头。
落日余辉洒在江面，水天一片橙红，兄妹俩站在船头，默然相对，船近陆溪，江心出现一座小岛，船向左面水道一泻而下。
小姑娘仍是束发儒衫，黛眉深锁，英风心失，显得心事重重，用纤纤玉手轻扶船舷，星目缓缓掠过江面。
突然，她若有所见，神色紧张地脱口惊呼道：“哥哥！快瞧，江心那只小船看去无人，像是他的小艇。”——
赤雷扫校
|
