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武当山上有一所道观——上清宫，宫中有着近千名道士，规模很大，那些道士们与一般的出家人并无两样。
在山上诵经礼佛，持戒清修，过着很刻苦的生活。
唯一不同的是他们除了三清弟子列行的功课外，还有一项更主要的工作——练剑。
每当朝日初升，上清宫宽广的庭院中，涌起了一片耀目的剑光，与朝霞相映焕采，蔚为奇观。
两百年来，武当一直是中国武林的一股主流，武当剑术，并世无变，这是公认的事实。
无论什么武林盛会，武当山上派出来的好手，总是出尽风头，掠尽光辉，使得武当剑派的声誉日隆，闻名天下。
为了保持那光荣的传统，武当山上的道士们把毕生的业力都奉献在剑术上，代代相传，剑术越来越精，剑招也越来霸越奇奥，能人辈出，好手如云。
武当在武林中的地位也越来越高，除了在拳掌的造诣上，不如少林寺的僧人外，数之兵器，永不作第二人想。
这是一个初春的上午，暖风乍解冻，天还是有点寒意。
上清宫中刚响起炊钟，练剑的弟子们正准备用膳，在时间上说，是比较晚了一点。
可是这是武当历代祖师传下来的规矩，也可以说是经验，剑术之道，都重于养气，必须在清晨空腹之际，学剑才能专念而有所大成。
上清宫的真武大殿外，来了五个衣着不同凡的游客，本来上清宫不同于一般流俗寺观，是不接待游客参观的。
可是有些不知情的人，依然为上清宫宏传建筑所吸引，糊里糊涂地闯了来，这些人多半是不解武学的文士墨客，武当为了格守出家人的本分，依然很客气地予以接待。
不过有两个特点：
第一是不接受香火布施，因为武当本身有产业；
第二点可很特别，登山的人不准佩剑。
那是武当开山鼻祖张三丰立下的规矩，登观的通路只有一条。
半途设有解剑池、解剑亭、解剑石……派有专人司守。
无论是谁，到了那儿一定要解下佩剑，交给他们代为保管，下山时发还。
这类规定虽不太近情理，却很少出过差错。
因为知情的武林人士，震于武当的盛名，自动地遵规解剑，不知情的人，很少有佩剑的。
可是今天登门的五个人却很特别。
尤其是领头的一个锦装青年男子，腰间赫然挂着一柄长剑，剑鞘上缀着宝石，剑柄上镶着明珠，形式古雅，还是一口很珍贵的名剑。
这青年的外貌俊逸，气度雍容，一头长发用金箍束了起来，玉带围腰，华服烨然，一派大家公子的模样。
另外的四个人三男一女，俱在中年衣着虽丽，却比那年青人差多了，明眼人可以看出是随从之流的人物。
正殿的司香值日弟子凌云不过才二十五、六年纪，却是武当第二代高手，也是武当掌门司教一心道长的首徒，更是内定的掌门继承人，心性怡淡，涵养颇深，虽然对这件事不满意，却没有流露出来。
以为这一定是下面司值的弟子疏神，未曾注意到这一点。
这种事以前也发生过几次，所以他还是很客气地上前打了一个稽首含笑地问道：
“公子光临敝观，不知有何指教？”
那年青人轻轻一笑道：
“在下司空南宫，禀承父命，出外游历以广见闻，久闻武当山上有真武帝君的手泽墨宝，特地前来瞻仰。”
凌云不觉微微一怔，那是为这姓名感到奇怪，司空是复姓，无甚出奇。
可是南宫二字也是复姓，用来作为名字倒是少见，不过这是人家自由，与他毫无关系，因此仍然淡淡地笑道：
“公子恐怕弄错了！真武手迹是在茅山的上清宫，与敝观观名虽同，相事却有千里之遥。”
那个名叫司空南宫的青年哦了一声才道：
“那倒是在下冒失了，在下只知道上清宫中藏着真武手注道德经解，却不知上清宫竟有两处。”
凌云微微一笑道：
“天下道观以上清为名者，不下数百处，公子若以此三字为据，恐怕要费上几年功夫，才能一一寻遍呢！”
司空南宫点点头道：
“在下幸得道长指点，下次就不会跑冤枉路了，此行也不算毫无所获，贵观规模宏大，想来也是胜迹之一，不知可否容在下瞻仰一番。”
凌云见他对武当全无所知，认定他不是武林中人，乃笑笑颔首道：
“天下寺观之门，永为十方信士而开，公子赐顾敝观，小道理应前驱向导，只是有一事要求公子……”
司空南宫笑道：
“道长可是需要在下一表心意？纪五！取黄金五十两，作为香资。”
他身后的中年人之一立刻在袖中掏出五锭金光灿灿的元宝，放在神像前的供桌上。
凌云不禁又是一愕，深惊这青年出手之豪，黄金虽不足动他的心，可是五十两黄金却足够盖一间大殿而有余，因之转而对这青年的身分起了怀疑……
司空南宫见他没有反应，笑笑问道：
“道长可是嫌太菲薄了一点？”
凌云连忙摇手道：
“公子误会了，敝观寺产粗堪自足，向例不受香资，对公子慷慨盛情，敝观只有心领了，黄金敬却，小道对公子要求之事，乃是请公子将佩剑除下。”
司空南宫忽而哈哈大笑道：
“道长的眼光太精了，此剑乃寒家祖传之物，千金不易，价值连城……”
凌云见他误会了，连忙解释道：
“公子弄错了，小道并非想要公子之剑，皆因本观规定，游客不得佩剑登山，山下立有解剑石，依例公子在该处就应解下佩剑？……”
司空南宫微作异状道：
“在下登山之际，怎么没有看见？……”
凌云微异道：
“解剑石、解剑亭，俱在半山之处，不但设有专人司守，而且也有横匾书明，公子怎会看不见？”
司空南宫轻轻一笑道：
“在下行经半山，确曾见到过一个泉池，池旁有座山亭，亭畔竖了一块石碑，不过碑上的字，却与道长所说的不符……而且亭上的匾额题字，也非如道长所言……”
凌云惊声道：
“那明明是解剑亭与解剑石！”
司空南宫轻笑道：
“不，那上面却只有两个字，剑亭与剑石！”
凌云大惊道：
“这怎么可能呢？……”
司空南宫笑吟吟地道：
“在下略读过几天诗书，略识之无，这几个字还认得，而且总不会把三个字看成两个字吧！”
凌云脸色一变，急步向殿旁的巨钟走去，司空南宫跟在他后面笑着道：
“道长答应带领在下参观贵处，怎么还不开始……”
凌云急急地道：
“请公子原谅，贫道此刻有点急事待理。”
说着举手推动木槌，向钟上击去，每次两响，连击四次后，大殿中立刻充满了嗡嗡的钟声。
钟声响过之后，殿后转出三、四个年瑶的道人，形色颇为诧异地问凌云道：
“大师兄！还没有到换值的时候，你把底下的兄弟召上做什么？”
凌云急急地道：
“有点重要的事情要问问他们。”
那几个道人莫名其妙，呆呆地望着他，片刻之后，凌云的眼光凝注着殿门外，焦急地道：
“奇怪！他们怎么还不上来？”
司空南宫忽然一笑道：
“原来道长鸣钟是要召唤半山的几位道长上来……”
凌云十分焦急地道：
“是的，关于解剑亭与解剑石上的题字，贫道要找他们问问清楚，看看究竟是怎么回事？”
司空南宫笑笑道：
“他们恐怕一时还不上来，在下经过那里时，只见那几位道长挤在亭中呼呼大睡，高梦正甜……”
凌云神色一变道：
“怎么可能呢？那儿轮值的弟子身负重责，不应怠忽职守……”
司空南宫哈哈大笑道：
“也许因为贵观盛名久着，从未发生事故，那几位道长也乐得偷个闲了，春眠不觉晓，浮生偷得一梦闲，乃无穷乐事……”
“大师兄！小弟下去看看。”
凌云点点头，那名道人正待动身，凌云忽地脸色一沉，对另外的几个道人沉声地命令道：
“麻烦各位师弟一起去一趟，将那几个人抬回来吧。”
那几个人俱是一怔，凌云又沉着脸道：
“别多问了，快去！”
几个人莫名其妙地去了，凌云这才将脸色转为和缓，朝司空南宫打了一个稽首，平静地道：
“请公子随贫道至后殿观光。”
司空南宫倒不禁一怔，但是神色很平静，微微一笑道：
“多谢道长指引，道长请。”
凌云一言不发，默默在前引路，司空南宫朝身后四人打了一个手势，跟在他后面鱼贯而行。
穿过大殿就是一片空旷的庭院，也是武当弟子每日练剑的地方，凌云走到中心，突然止住脚步，回过身来，脸上已堆下一片怒色，沉着喉咙道：
“公子与敝门有何过节，要开这么大的玩笑？”
司空南宫哈哈一笑道：
“道长真不愧为道家子弟，尤不愧为武当掌门的继承人选，修为涵养，果然超与凡俗，处事之镇定，尤足令人钦佩，居然能忍到这个时候才发作。”
凌云呛然拔出腰下长剑，庄严地道：
“大殿乃神圣之地，贫道身为三清弟子，自不能在那儿放肆冒渎圣灵，现在请公子表明身分，说明来意，使贫道便于接待。”
司空南宫微微一笑道：
“在下生不改名，死不改姓，司空南宫一介书生而已，并没有什么特殊身分，至于来意，则更简单了，因为在下素闻武当剑法，独步武林，心响盛名，特别前来见识一番。”
凌云愤然道：
“武林同好，印证所学，本是一件很平常的事，公子为什么要毁却敝门解剑石亭，伤害本门弟子？”
司空南宫微笑道：
“在下是来求教剑法的，当然不能空着手上山，可是贵派偏偏又有不准携剑登山的约束，在下不得已只得替贵派改改规矩，斗胆将亭石上的解字削掉了，那几位司值道长当然不答应。”
凌云怒道：
“所以公子将他们杀死了！”
司空南宫摇头道：
“道长言重了，在下幼禀家训，怎会随便杀伤人命，只是由我这几个跟随，制住他们的穴道而已。”
凌云朝他身后四人看了一眼，心中戒意顿深。
因为武当派在山下司值的弟子，俱是顶上之选，却被他们轻易制住，连向上告警的机会都没有，则这四个人的身手必定不凡，跟随已然如此高明，他们的主人更不必说了……
只是武林之中，剑道高手颇多，就没有听过有姓司空的这一家，看来这年青人倒是颇为扎手，沉思有顷，他才亮剑平举，朗声道：
“公子所为，实乃武当奇耻大厚，贫道身为武当弟子，不能不得罪公子了！今天只有将公子的剑留下，武当才可以对天下武林同道有所交代。”
司空南宫微微一哂，回头道：
“纪五！你出去向这位道长讨教一下。”
那个中年人答应一声，解下身上的包袱交给旁边的人，跨出几步，在凌云前面。
凌云见他只叫一个从人出来，不禁有点生气，声含微怒道：
“贫道乃是向公子讨教。”
司空南宫没有表示，那个叫做纪五的中年人已将目一瞪，鄙夷地道：
“么魔小丑，也配向公子叫阵，由我来教训已经算是客气了，小道士！你出招吧！”
凌云见这中年人目中精光突盛，气度亦颇不凡，可就是出口太狂傲，因此也毫不客气地道：
“武当门下，从不对空手的敌人出招。”
中年人哈哈一阵狂笑道：
“小道士，我不知道你的剑练得如何，可是在眼光阅历上，你实在还应该好好地下几年功夫。”
语毕单手一扬，在腰际撤出一缕青光，迎风一抖，居然变成一柄形状怪异的长剑，剑身曲折如蛇。
凌云看见他手中的兵器，再想到他叫纪五，不禁失声惊呼道：
“灵蛇软剑，台端可是千手剑客纪有德……”
那中年人不耐地道：
“打就打了，噜嗦些什么！”
长剑一抖，寒光罩体，凌云连忙振剑架开，一面施展本门剑法与他相搏，一面心中暗自惊疑。
千手剑客纪有德在武林中地位不低，家传灵蛇软剑上别具精招，也算得一方之豪，怎么会给人家当起随从来了？
中年人的剑法专走险路，攻招十分毒辣，凌云只得采取守势，交手近二十几合，没有回过一招。
司空南宫冷眼旁观，神情颇为悠闲，剑交二十八合之后，他才以平缓的声音招呼道：
“纪五！还剩两招了！”
中年人剑光更紧了，剑尖幻出千点碎影。
凌云始终沉着应付，直到第三十招上，他长剑平刺，在对方的重重剑影中透了进去，正走武当剑法中的精着“月辉撵云”
中年人急忙后退胸前已为剑风划破了分许衣衫。
凌云庄容收剑，轻声道：
“纪大侠得罪了！”
口气十分平和，丝毫不含讥嘲之意，那中年人却满脸通红，愧然对司空南宫一抱拳道：
“属下愧负公子厚望……”
司空南宫笑着一挥手道：
“不怪你！人家是下一代掌门呢，你输在求进心太切，不然也不会叫他这么容易就得手了。”
这时另外三个中年人都有要求出手之意。
司空南宫笑笑表示拒绝，慢慢地抽出腰下佩剑道：
“人家只还手一招，就将纪五败了下来，我要是不照样给他一下，今天就是夷平了武当山，回去也交不了帐。”
那三人才束手退后了。
凌云见司空南宫手中的长剑在目光中发出耀目精辉，心知定是一柄无双利器，再听见他说要在一招之内击败自己，深信此言大为可能，连忙凝神蓄势待敌。
司空南宫潇洒地一笑道：
“道长不必紧张，在下手中这柄剑虽能斩金削铁，在下却不愿仗着锋利欺人，少时出手，在下只以剑叶相对。”
凌云庄然道：
“公子神器虽利，贫道之剑也系精钢所铸，虽不如公子宝剑之坚，想来也不至于一击即断，公子还是请任意施为吧。”
司空南宫傲然笑道：
“用不着！剑道不在器利，在下所以要使用剑叶，就是要在决斗中求其公平，而且在下只发一招，一击不中，我们五人任凭贵派如何处置。”
凌云不再答话，双目紧注对方，心中在默思对付之策。
这时广场周围，已经站满了许多道人，全是武当的弟子。
而且武当掌门司教一心道人，也在几个老年道人的簇拥下观看。
因为他们的战局即将展开，所以没有前来打扰。
司空南宫脸上带着从容的笑意，轻喝道：
“道长注意！”
剑随声出，当胸刺出一剑。
凌云稳立不动，直等剑光离身尺许，他才平剑朝上撩去，谁知司空南宫的剑势忽地改变了，跟着他的上撩的方向将剑一举，随即收剑入鞘。
凌云不禁一怔，不明白他何以就此收手了，连忙叫道：
“公子何以不继续赐教？”
司空南宫微笑不语，武当掌门人一心道长已经走过去沉声喝道：
“畜生！还不滚下来。”
凌云还待有所言，忽觉胸前微凉，连忙低头一看，不禁大惊失色。
原来他胸前的道袍上，已被人交叉地划了一个十字，各长尺许，只是未曾伤及肌肤而已。
一心道长过来后，神容颇为黯淡，向司空南宫身后四人瞟了一眼，缓缓地道：
“纪大侠！康大侠！南大侠！卜大侠！四位别来无恙，五年前九华一会，各位倒还是清容依旧。”
凌云满脸愧色地退在一旁，听见师父的话后，心中更为吃惊，除了千手剑客纪有德是方才对过手外，万想不到另外一人也是盛名一时的剑术名家。
洛阳莲花剑客康希文、七煞剑南光、天台清蒲剑卜铮，这些人都是跺脚四海颤的人物。
今天却追随着一个名不见经传的年青公子司空南宫，来到武当山上生事，真不知是何用主？
再者那司空南宫的剑法也真怪，一招就划破了自己的胸衣，连他怎么出手的都没看清楚……
一心道长打过招呼后，那四个人竟然无回答，神情冷漠，如若未闻，一心不禁有点愠色道：
“贫道依礼问候，四位怎么不理呢？……”
司空南宫微微一笑道：
“掌门人未得在下允许，就对我的随从问话，本身先已失礼，怎能怪得他们不理睬呢！”
一心愕然道：
“他们四位会是阁下随从？”
司空南宫笑笑道：
“纪五！你自己告诉他吧！”
纪有德正色道：
“不错！我们四人已经投到主人门中，现在奉命追随公子出来办事，掌门人有话只管对公子说好了！”
一心面现惊容道：
“公子的令尊是那一位高人！”
司空南宫笑笑道：
“家父司空皇甫，世居钱塘，在下司空南宫，禀承父命，出外游历，同时也领教一下天下剑术绝艺。”
一心惊道：
“能得四大剑客追随门下，令尊在剑道上的造诣一定是超凡入圣了。”
司空南宫微微一笑道：
“超凡入圣是不敢当的，不过家父对剑术一道略有心得，比起一般欺世盗名之辈，懂得多一点而已。贵派以剑传世，方才领教了一下令高足的造就，觉得贵派剑技似乎与盛名不符，掌门人如果比高足高明得多，在下还想再请益一番，否则就不必费事了。”
一心被他说得满脸通红，可是人家方才表现的那一手实在高明。
他在火候上虽然比凌云精深，然而他无法抵挡司空南宫的那一剑，默然片刻后，他才废然一叹道：
“公子的确高明，贫道不想自取鞭辱。”
凌云大为着急，大声道：
“师父，您不能认输，他们把解剑石与解剑亭都给毁了，还伤了我们的守值弟子。”
一心脸浮怒色道：
“真的吗？如此说来，公子是存心来折辱武当了。”
司空南宫大笑道：
“削石毁匾，是给你们徒负盛名的一教训……”
一心沉声向后面招呼道：
“拿剑来！”
司空南宫脸色忽转冷峻道：
“在下出外之时，家父曾有指命，若是一招无法取胜，便只有诛绝对方，才算不负使命。掌门人若是接不了在下一招，这一场不打也罢，若是接得下一招，最好是有把握将我们五人一起杀死，否则那后果责任，可要掌门人自负。”
一心脸色急变，望见四周弟子们，一个个都现出愤急之容，不禁长叹，将旁边递过的长剑掷在地上道：
“一心不能做武当的灭门罪人，只好认输了。”
司空南宫哈哈大笑，举手一招道：
“走吧！这儿没有什么事可做了！”
他身后四人一言不发，追随扬长而去，当他们的身形在殿门外消失时。
一心的眼中忍不住滚下涔涔热泪。
凌云哭着道：
“师父！难道武当的威名就这样砸掉了……”
一心黯然摇头，他身旁的几个老道人也神色如灰，年青的弟子，更有痛哭失声的。
片刻之后，一心忽然一拭泪痕，沉声对凌云道：
“孩子！跟我来！”
凌云莫名其妙，怔怔地跟在一心身后，在三个老道人的陪同下，一直朝后山行去。
翻过重重的院落，直到一个山谷口前，凌云诧然道：
“师父！这是本门的禁地，您带弟子来做什么？”
一心与那几个老道一言不发，朝凌云肃然地跪了下来，凌云急得也跪了下来，急叫道：
“师父！各位师叔！您们这是做什么？”
一心庄严地道：
“凌云！不许动，请你受我们三拜，武当解剑石能否重立，全在此一举了。”
凌云不敢违拗，糊里糊涂地受了三拜，一心肃然起立，将凌云身上的道袍一把撕破，又将他的发髻散开了，沉着声音道：
“凌云！从此刻起，你已经不再是我的弟子，不再是武当的弟子，可是武当的观门永远为你而开……”
凌云大感惶恐，急声道：
“师父！弟子并未犯大错，你怎么将弟子逐出门墙呢？”
一心长叹一声道：
“凌云，你从小是个孤儿，我在山下将你抱上山来，费尽心血将你抚养成人，教授你剑法，更将你目为衣钵的继承人，我们谊属师徒，情胜父子，我怎么会舍得将你逐出门墙呢！这是不昨已的事，因为整个武当的劫运要靠你来挽救，因此我希望你能接受我的意思……”
凌云摇摇头道：
“师父，弟子还是不明白……”
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