次日上午，寇氏包了二十多个饭团，用篮子提着，动身往鬼门关而来。

　　这一天是六月三十日，当这一天的太阳下山，然后再由东方升起的时候，就是她要杀人的日子了。

　　她一路慢慢走着，每走一二里路，还停下来歇歇，因此谁要是看见她，都会以为她是普通人家的妇女，而绝不会想到她就是杀人魔。

　　晌午时分，她走到了鬼门关下。

　　山麓树林中，立刻走出一个人来。

　　这人是磨刀老人，他迎上她，笑着道：“你来了，路上辛苦吧？”

　　寇氏笑了笑道：“不，怎么您老亲自下来呢？”

　　磨刀老人道：“老朽不放心，所以亲自下来等侯，顺便看看成家兄妹他们。”

　　寇氏把篮子递给他，说道：“我替你们每个人准备了两份，一份今天中午吃，一份晚上吃。”

　　磨刀老人接过篮子，称谢不迭。

　　寇氏问道：“有没有发现杀人魔？”

　　磨刀老人摇头道：“没有，只见到几个好奇的武林人士，老朽已劝他们离开了。”

　　寇氏道：“明天就是七月一日了，假如杀人魔真打算杀人的话，应该会把石像抬上去才对？”

　　磨刀老人道：“是的，也许就在今天夜里。”

　　寇氏道：“当杀人魔出现时，你们打算如何对付她？”

　　磨刀老人道：“老朽打算擒她，如果办不到，只好……”

　　寇氏道：“只好怎样？”

　　磨刀老人长叹一声道：“只好杀死她了，老朽虽然久已不开杀戒，但对于杀人魔这种人，最好的办法便是以杀止杀！”

　　寇氏点点头。

　　磨刀老人问道：“那两位姑娘没有消息吧？”

　　寇氏道：“没有。”

　　磨刀老人又长叹一声道：“那么，你回家去吧。”

　　寇氏道：“明天还要不要送饭来？”

　　磨刀老人道：“不要了，明天我们可能会与杀人魔发生一场激战，这地方十分危险，你不要来涉险。”

　　寇氏道：“好的，我不来就是了，希望你们一战成功，再见！”

　　说毕，浅浅一福，拜别而去。

　　磨刀老人伫望她走远之后，随亦转往江边山麓而来，在江边一带的密林中找到了成家兄妹及王健一等人，将饭团分给他们，又叮咛他们一番，才带着剩下的六个饭团飞登鬼门关上。

　　回到鬼门关上，进入藏身的林中，见温程林三人仍在原地处守望，当下将饭团分给他们，道：“每人两个饭团，一个现在吃，一个晚上吃，不过要一起吃掉它也可以。”

　　温兆祺问道：“是那位寇女土送来的？”

　　磨刀老人道：“是的，这位妇人十分不错，若不是她，咱们可要挨饿了。”

　　林笛歌问道：“山下情况如何？”

　　磨刀老人道：“没事，老朽已吩咐他们小心守候，一旦有事，由成幼慧赶来报讯。”

　　四人一边交谈，一边拿起饭团吃了起来。

　　程哲彦道：“杀人魔到现在还不见踪迹，我觉得有些不对劲……”

　　磨刀老人道：“程堡主有何高见？”

　　程哲彦道：“我觉得杀人魔可能不打算在此动手杀人了，因为毫无疑问她已知道咱们正在这里等着，而华云翔归志彪和涂丘二女已在她手里，如果她决定在此杀害大刀王松，必定以杀害华云翔四人为要挟，强迫咱们离开此地，但现在却还没有一点动静，所以我觉得她可能不打算在此杀人。”

　　林笛歌点头道：“六哥说的对，小弟亦有此感觉。”

　　磨刀老人道：“要是她换了个地方，那对于她的杀人立像，岂非有‘美中不足’之感？”

　　林笛歌道：“芮兄是说：她要是不敢把大刀王松的石像拿到这里和涂、丘、归、华四位摆在一起，不等于自灭威风么？”

　　磨刀老人道：“对了。”

　　林笛歌道：“但她不一定要在七月一日之前将石像摆到此处，她也可以等待几天，等咱们离开此地之后，再将石像运来。”

　　磨刀老人道：“无论如何，目前咱们除了在此守候之外，已无别的办法了。”

　　这时，温兆祺已吃下一个饭团，他似乎还没吃饱，望着剩下的一个饭团，舐了舐嘴唇，笑道：“寇女士包的饭团味道真不错……”

　　程哲彦把最后一口饭送入嘴里，接口笑道：“可惜分量少了些。”

　　林笛歌道：“咱们把今晚的一个也一齐吃下吧？”

　　温兆祺哈哈一笑道：“正有同感，我不怕挨饿，却最怕没吃饱！”

　　说着，拿起第二个饭团吃了起来。

　　程哲彦和林笛歌也不想留下吊胃口，跟着吃起第二个饭团，磨刀老人本来不想再吃，但看他们三人都吃了，觉得不便单独留下自己的一个，于是也吃了起来-

　　温兆祺风趣的笑道：“我总觉得，把食物带在身边，倒不如放在肚子里较为方便。”

　　磨刀老人也笑道：“温堡主胃口真不小，这一个饭团抵得上三碗饭呢。”

　　温兆祺道：“我一顿要吃五碗才能饱。”

　　程哲彦道：“芮兄，那位寇女土的身世我不太清楚，她怎么独自一人住在江边？”

　　磨刀老人道：“据说她嫁了个负心汉，那家伙在十多年前就弃她而去，她举目无亲，只好独居江边。”

　　程哲彦道：“她丈夫真是傻瓜，我觉得她长得很不错啊！”

　　林笛歌道：“正是，她年轻时候必是个美人。”

　　程哲彦道：“她为何不改嫁？”

　　磨刀老人摇头道：“谁知道呢，也许她把名节看得比甚么都重要之故。”

　　程哲彦道：“她现在看来也不过四十许人，再嫁也还不晚。”

　　林笛歌笑道：“六哥是不是对她有意？”

　　程哲彦笑道：“别胡说，我是在为她着想，她一个人住在那里，实在太可怜了。”

　　林笛歌这：“六哥一生未娶，也实在该找个伴儿才对，要不然到了老得走不动的时候，谁来服侍你呢？”

　　程哲彦搔搔头，笑道：“我也很后悔早年没讨个老婆，但是现在年纪大了，谁还肯嫁我这个老头子？”

　　林笛歌道：“六哥并不老，今年不过五十八岁罢了，当然若想找个伴儿，她的年纪最好是在四十以上为佳，太年轻了不容易侍候。”

　　程哲彦笑道：“得了，你别再替我出主意了，我是一只野驴，不喜欢被人牵着鼻子！”

　　温兆祺起身四顾道：“这附近不知有无泉水，我口渴得很……”

　　说到此处，突然面色一变！磨刀老人发现他神色有异，一怔道：“温堡主怎么了？”

　　温兆祺面上突露惊骇之色，失声道：“奇怪，温某忽然觉得浑身不舒服……”

　　磨刀老人微惊道：“怎么个不舒服？”

　　温兆祺似乎站立不住，坐回地上道：“全身无力，骨头好像酥软了似的。”

　　程、林二人紧张起来，一齐问道：“会不会是昨夜遭了凉？”

　　温兆祺摇头道：“不，绝对不是遭了凉！”

　　磨刀老人道：“老朽替你把把脉看。”

　　说着，站了起来。

　　就在这时，他的面色也变了！

　　原来，他也感到全身骨头发酥，没有一丝力气！

　　他心中大惊，叫道：“怪哉！老朽也感到全身无力，这是怎么回事呀？”

　　他也站立不住，一屁股坐了下去。

　　程、林二人一惊而起，也立刻感到骨头发酥，浑身软弱无力，不禁大骇道：“不好，咱们中毒了！”

　　温兆祺吓了一跳，愕然道：“中毒？这怎么会？咱们并未吃了甚么东西，怎么会中毒呢？”

　　林笛歌的身形摇了摇，也一屁股坐回地上，惊叫道：“怎么没有，咱们吃了饭团！”

　　磨刀老人心弦一震，脱口道：“这不可能？寇女土乃是华云翔的义母，她不会下毒谋害咱们的！”

　　林笛歌嚷道：“一定不错！毛病一定出在饭团上面！因为咱们除了吃饭团以外，并未吃下别的东西！”

　　磨刀老人也不禁疑心大起，惶声道：“林堡主不会认为是寇女士下毒的吧？”

　　林笛歌道：“可能是杀人魔知道她在为咱们准备食物，便偷偷潜入厨房下了毒！”

　　磨刀老人道：“这倒是可能糟了！成家兄妹和王少镖头等必定也吃了饭团，他们一定也中毒了！”

　　说到这里，手攀身边的树身，勉强站立起来，道：“老朽下去看看……”

　　温兆祺也挣扎起立，问道：“芮兄还能走么？”

　　磨刀老人道：“试试看。”

　　他向前跨出几步，却再也支持不住，双膝一屈，跪倒下去了！

　　温兆祺叫道：“不成，咱们先设法解毒再说七弟，你身上不是带有解毒丹么？”

　　林笛歌道：“有的，但不知管不管用，咱们中的毒，好像与一般毒药不相同。”

　　温兆祺道：“反正你的解毒丹有益无害，快拿出来吧！”

　　林笛歌急忙探怀摸出一只大如桃子的玉瓶，拔下瓶塞，倒出十几粒小如虾眼的药丸，递给温、程及磨刀老人每人四粒，道：“快咬碎吞下！”

　　他自己也将四粒解毒丹送入嘴里，咬碎之后，和着津液吞下。

　　磨刀老人原想赶下山去看看成家兄妹等人，但这时已知万难办到，只得爬回原地，苦笑一声道：“杀人魔这一着可真高明，现在她可以堂而皇之的在咱们面前出现了！”

　　程哲彦道：“咱们只怕看不到她了，七弟的解毒丹若无效，咱们不久便将毒发毕命于此！”

　　温兆祺道：“七弟，你对毒药认识较深，咱们中的是甚么毒？”

　　林笛歌道：“现在还不知道，你们痛不痛？”

　　温兆祺道：“不痛，只是四肢软酥酥的，好像骨头都溶化了似的。”

　　林笛歌道：“再过一刻时，若仍无痛楚发生，咱们就死不了。”

　　程哲彦道：“你是说你的解毒丹发挥了功效？”

　　林笛歌道：“不，小弟有些怀疑，咱们中的可能不是毒药，而是一种软骨药。”

　　程哲彦一惊道：“哦，是软骨药么？”

　　林笛歌点头道：“可能是的。”

　　磨刀老人道：“如果只是软骨药，那咱们不致于死，老朽听说服了软骨药会发酥好几天，然后不药而愈，是否如此？”

　　林笛歌道：“是的。”

　　磨刀老人叹道：“杀人魔真是厉害，现在可以断定将在此杀人不错了！”

　　温兆祺苦笑道：“咱们将看着她杀人而一点办法都没有！”

　　程哲彦道：“正是，如我料的不错，咱们不久就可见到大刀王松的石像了。”

　　一语甫毕，突闻左方林中传来了声响，听声音似是有人穿林而来！

　　温兆祺面一变道：“来了！”

　　磨刀老人目光一凝道：“好像只一个人。”

　　温兆祺道：“一个就够了，现在就是来了一个普通人，咱们也只有坐以待毙的份儿！”

　　来人的脚步声渐渐迫近，到了距离约仅三丈之处，忽听来人喊道：“芮老前辈！芮老前辈！你们在那里？”

　　磨刀老人神色一怔，开口答道：“是王少镖头么？”

　　来人循声疾步而至，果然是王健一！

　　他神色十分紧张，一看到磨刀老人，立刻发问道：“芮老前辈，你们是否也中毒了？”

　　磨刀老人道：“正是，我们吃的饭团，可能被杀人魔暗中掺入软骨药，现在浑身软绵绵的他们六人是否也有这种情形？”

　　王健一道：“是的，他们吃了饭团不久，个个叫嚷骨头发酥，说是中了毒。”

　　磨刀老人道：“你没吃饭团？”

　　王健一道：“没有，在下心情不佳，没有胃口，故未中毒，心想老前辈等可能也中了毒，故立刻赶上来看看这下怎么办呢？”

　　磨刀老人苦笑道：“没有办法了，软骨药无药可解，要过几天才能痊愈，现在只有等着杀人魔来摆布了！”

　　王健一道：“在下还可行动，先救老前辈等下山如何？”

　　磨刀老人想了想，摇头道：“不，下山无用，杀人魔若要伤害我们，逃也逃不了，还是呆在这里的好！”

　　王-一道：“可是，你们已无力与她动手了呀！”

　　磨刀老人道：“不错，但老朽想看看她的庐山真面目……”

　　王健一道：“老前辈认为她一定会在这里出现？”

　　磨刀老人道：“不错！”

　　王健一道：“仍将在这里杀害家父？”

　　磨刀老人道：“恐怕是的。”

　　王健一不禁急得团团转，连连叹气道：“唉唉，这该怎么办？在下一人之力，绝不是她的敌手，有甚么办法能阻止她杀害家父呢？”

　　磨刀老人摇摇头，表示无计可施了。

　　温兆祺道：“王少镖头，你能够行动，不妨赶去寇女士那里看看，也许会有所发现。”

　　王健一神色微变道：“温堡主是说，那位寇大娘是杀人魔的同党？”

　　温兆祺道：“温某人不敢这样说，不过我们是吃饭团吃出毛病的，你可以去查一查是谁将软骨药放入饭团中。”

　　王健一道：“好，在下回去看看！”

　　说毕，掉头欲去。

　　温兆祺道：“且慢。”

　　王健一转回身子问道：“温堡主有何指教？”

　　温兆祺道：“你回到寇女土的居住，不要立刻进去，先躲在附近观察一番。”

　　王健一道：“好的，若发现寇大娘真是杀人魔的党羽呢？”

　　温兆祺道：“那时候，你只好见机而为，看能不能找到囚禁令尊之处，先将令尊救出来再说，总而言之，今后要看你的了，我们已无法帮助你。”

　　王健一道：“是……”

　　温兆祺道：“还有，如无发现，你最好能在明晨赶回此处。”

　　王健一点点头，抱拳拜别，纵身疾飞而去——