这时，那东川犬叟及哮夫的老伴儿，昔日人称“枭婆”的端木云，却睁开了闪射着寒光的双目，柔和而慈祥地和她那孙儿及威互相点了点头，嘴角眉目间挂着真诚的微笑。

　　可惜王梦华只是垂首悲泣，未曾注意，否则他必然能够知晓在座的四个人，并非真有折磨他的心意，而是另有所为。

　　蓝天一燕大侠及威，缓慢而沉重地说道：

　　“王少侠，你结识那淫妇的经过，老夫知晓的非常清楚，但是事不干己，老夫本来不想多事，不过我却梦想不到，你会这般鲁莽，竟然领率着一干蒙面巨盗，深夜突袭我这及家的家庵，如今事已至此，老夫仍本侠义之旨，给你两条路走，你现在应当暂止悲悔，静静地仔细地听我说出这关系你生死存亡和令尊声誉的两条道路!

　　“一条是，老夫将尔送回‘云梦’，交给令尊大人亲自处置……”

　　及威话尚来完，王梦华却蓦地抬头祈求道：

　　“老人家这样做，家父势必立正家法置我于死地，晚辈一身罪孽，死不足惜，然爱父何咎，落一个杀子之名?他老人家未来的余年，定然……”

　　大侠及威也不待王梦华把话况完，接口又道：

　　“另外一条路是，老夫收你作个记名的弟子，传尔奇异的功力，待机将那冒名白冰如的淫妇处死，以清本身的罪孽而除武林之祸水!”

　　王梦华闻言几难相信，是故呆愣地看着及威，竟然说不出话来。

　　及威却沉重而严肃地接着说道：

　　“这条路看来甚易，其实却是极难，淫妇身怀罕绝的功力，藏拙有年，除老夫及至尊门下外，世无知者，是故要想处死此女，绝非你的能力所可胜任。

　　再者老夫规戒素严，犯则必死，毫无商量，以尔心性，诚恐难逃戒律之诛。

　　事虽极难，却又甚易，只要你事事听命，处处谨慎，非但不犯我规戒，并有奇异赏瞩和传授，愿否在你，无妨多想一下之后再答复老夫。”

　　王梦华此晨神智已恢，立即诚挚坦恳地说道：

　　“晚辈未曾梦想得能拜到老前辈门墙之下，此是天赐奇缘，晚辈至诚选这第二条道路，誓不违戒。

　　只是听老前辈适才示谕，淫妇功力既然那般高趋，晚辈量力诚恐无法诛戮此女而除大害，是故伏祈老前辈教我。”

　　及威目射寒光，正色说道：

　　“至时老夫自有安排，王梦华，你可是决定选择这第二条路了吗?”

　　“晚辈意念已决。”

　　“很好，还有两件事情，你却须要留心记住，第一件事是，今后在任何人的面前，不得说出你是老夫的寄名弟子，就算在令尊面前亦不得吐露!第二件事是，未得老夫应诺，不能以本门功力对敌，犯则必死别无他途，知道吗?”

　　“弟子理会，永不忘记。”

　　及威嗯了一声，瞥了坐着的姑娘一眼，又对王梦华说道：

　　“我这家庵，就是你暂时息止之所，去向姑娘谢过之后，携剑出室，自然有人指点你的住处，你内伤甚重，虽经医治，仍须休养数日，至时我会命人传唤于你，开始习练本门功夫，去吧。”

　　王梦华不敢多问，虽然他此时充满怀疑，却生怕再遭严叱，闻言立即谢过了姑娘，取去他那柄三才宝剑，退出室中。

　　自此，王梦华安居于及家庵中，后文当有详尽交待，暂且不提。

　　旭日轮转，星月旋回，日复一日，转瞬旬间。

　　这天，在被称为“天府之国”的四川，那“秀绝天下”的峨嵋山中，自“慈福院”(即“圣积寺”之古称，本系道院，传言轩辕黄帝在此向天皇真人广成子问道，明正德三年重行改建，方始命名为“圣积寺”)通达“伏虎禅林”的幽径之上，走来了一对貌相秀奇的青年文士。

　　右旁那人，面色些微有点苍白，看来似乎病愈未久，但他偶尔双眸专注之时，却闪射出来两道光芒，左肋下佩挂着一柄宝剑，望之绝非凡铁。

　　左近这人，娇艳犹胜处子，绝美，虽潘安再世，仍恐自惭，一袭银灰长衫，随风飘摆，望之如仙!

　　他两缓步前行，一路低低淡说不休，并非浏览奇迹，邀游名山或游参佛禅的人物，但是往来的游客和不绝于途的僧道，却无人注意至此。

　　这时，在他俩身后很远的地方，走来了不少行迹怪异的人物。

　　那群人绝非雅士，但却一路指东话西地频频称赞着沿途的景色。

　　其实这也难怪，峨嵋绝秀天下，任凭是谁，当身临其境之时，也不禁暂抛所思而沉醉于山水之间。

　　这一路林木茂密，苍翠深幽，古树参天，浓荫蔽日，再加上自丛林之中传出的淙淙铮铮泉溪合奏，俗人至此，也不禁带上了三分稚气，何况那一群人个个不俗?

　　他们虽然沿路指说不休，但步履却并不慢，刹那间，已经追上了前面缓步而行频频低谈着的那一双文士。

　　这群人中，有一个豹头环眼的大汉，无意中瞥了两个青年文上一眼，下意识地称赞一声道：

　　“喝!好俊的小伙子，真比娘们儿还美！”

　　另外几个汉子，闻声不由个个注目，一致点头。

　　他们共计六人，内中还有一个獐头鼠目的和尚，这个和尚很怪，虽然穿着一身僧衣，却并不习惯，时时不是拉拉袖子，就是扯扯前襟：

　　这时他突然哈哈一声说道：

　　“要不是另有急事，我就不放过这天赐的……”

　　他话还没有说完，和他并肩而行的那个老者，却突然右肘暴出，正撞在和尚的左肋上面，力道不轻，只看和尚咬紧着牙关，耸着肩头，捂着软肋的样子，就足可证明，怪的是和尚却并未呼疼，连个哼哈都没有。

　　老者肘撞了和尚一下重的，却像若无其事一般伫足说道：

　　“看!好美的景致呀!”

　　他伫足不前，其余的五个人竟也假作观赏美景，站在了幽径旁边。

　　老者直待耶一对青年文士远去之后，方始神色转厉低沉地对和尚叱道：

　　“老三，你敢是作死?”

　　和尚被人称为老三，他却并不恼怒，反面满面惶恐的样子说道：

　　“大哥，我一时失心，忘记穿着这副送葬的倒霉衣服了……”

　　老大不待和尚话罢，残眉一皱接口叱道：

　　“你还要胡说些什么，一点吉利也不讨，僧衣就是憎衣，什么送葬不送葬的?”

　　和尚没敢接话，老者却又沉声说道：

　　“你们也不想想，此行多么凶险，还有这好的闲情说风凉话呢，那两个老怪物有多难缠，作事从来有己无人，要不是老二对了他们的心思，咱们休想能够活命!

　　这次他两只叫咱们打个前站，事发之后放把火，然后就能登堂入室平步青云，这有多好办，万一中途惹了祸误了事，老怪物也曾说过，一个也别打算活着，那时候喊冤都找不着地方了!

　　老三你要格外当心，峨嵋山上藏龙卧虎，什么人物都有，适才那两个文士，就不像普通的文人，你光顾了看人家的长相去啦，根本没注意人家悬挂在肋下的那柄剑，老三，我的老眼不花，那不是为了装饰好看的玩意，那是一柄足够断铁斩钢的宝刃，砍你的这颗秃头更用不着费力，那时候你这身衣服就不是送葬的了，变成了陪葬的啦，听到了没有?”

　　和尚点了点头，但在神色之间，似有不甚信服之意。

　　老者看在眼中，冷哼一声说道：

　　“我知道你未必心服，刚刚你正胡说八道的时候，带剑的那个文士曾经瞥望了你一眼，双目竟然闪射出两道寒光，人家非但不是读死书的人物，恐怕那身内功剑法，胜过咱们都说不定呢!

　　你要是不信不服，没关系，好在咱们的事今夜要了结了，事后无妨找到人家动动手，你要能赢得了人家，我这‘于’字就倒过来写！”

　　和尚闻言低头说道：

　　“我又没说不服，大哥下吗生这大的气。”

　　“哼!你当我不知道你的心思?记住，明天随你的便去闹，今天却要给我老老实实的!”

　　和尚点了点头，老者又转过对其余四个人道：

　　“你们记好，要用的东西要准时送到接应，我这就和老三进寺去了，不准你们再在这一带逗留惹眼，早早找些距离‘伏虎禅林’近些的民家歇足，待人说话要特别的谦和，你们先走吧。”

　　那四个汉子应诺连声，立即转身走去。

　　老者却又嘱咐和尚说道：

　　“你还记得一切应对的话吗?”

　　“大哥你真是的，这个我怎能忘记?”

　　“那么咱们立刻进寺。”

　　说着老者又和这个和尚迈着慢步，朝前走去。

　　他俩沿溪上行，道路迂徐，溪流穿插，曲径直通幽景，然后顺坡斜上，经过了“龙神顶”，踏上了层层磴道，已经看见张三丰的狂草“虎溪禅林”四个大字。

　　老者踏上“伏虎寺”的刹那，瞥目有两个熟悉的背影在伏虎寺的山门之内一闪逝，他不由皱了皱眉头，横扫了身旁的老三一眼。

　　这假扮僧人的老三，竟然低下了头，老者悄声说道：

　　“你的眼尖，刚刚进入伏虎寺中去的可是那一对文士？”

　　老三点了点头，老者冷哼一声，似乎自语般说道：

　　“真是‘冤家路窄’，但愿他们随缘而来，立刻就走。”

　　老三并末开口，他心里却暗喜非常，虽然老者一再严嘱，可是他自信所怀功力，何况他素有极端下流而肮脏的恶嗜，叫猫不食肉腥，真是谈何容易!

　　老者自然非常知晓自己这个三盟弟的脾性，是故他郑重地再次告诫说道：

　　“今夜千万惹不得闲事闲非，明朝任你而行，老三你要听话!”

　　“大哥放心，我自然是先顾要紧的事。”

　　“好，大哥信你不会误事，进去吧。”

　　说着他俩已经到了山门以前。

　　那老三突然变得庄严了起来，他双手合十对老者说道：

　　“施主，此即‘伏虎’古刹，乃峨嵋最大的一座丛林!”

　　(彼时峨嵋四大丛林之冠的“报国寺”尚未兴建。)

　　老者也故作虔诚而愕然的神色问道：

　　“禅师可能说些此处的由来听听?”

　　这时伏虎寺中的小沙弥已有多人闻所走近，游人也集结了不少，老三合十扬声诵了一句佛号，缓缓说道：

　　“施主先请一览此寺附近的山势，然后贫僧当凭所知详告由来。”

　　老者果然仰起头来四外观看了很久，那些游客也莫明其妙地跟着纵览左右，其实老者却是有心之人，他正在借此言语，观察伏虎寺附近的地势，以便必要的时候能够立刻应变。

　　獐头鼠目的老三，此时方始接着说道：

　　“凡是深山大泽，必有虎豹龙蛇，峨嵋自不例外，相传古时，峨嵋山中群虎，俱皆傲踞此处，为患甚厉，而行旅僧道，苦无良策逐之。

　　直到宋朝时候，圣僧‘士性’掸师，独力兴建了这憧禅林，镇压虎神，说来不信，自此群虎尽去，虎患随即自平!

　　至‘心安’大师行脚此间，方始开建寺区，这是此寺的由来。”

　　老者郑重一笑说道：

　　“虎能镇压，此说令人怀疑。”

　　“施主说的好，适才贫僧曾请老施主当先纵览此处山势，原因在此，此寺山势峥嵘，活似龙虎盘踞，建寺谓之‘伏虎’，自然再也恰当没有，至于猛虎为患之事，贫僧也曾说过，自古深山必生虎豹，此处自然也有，多了几只或许不假，要说我佛建寺镇虎，非但施主不信，就是贫僧也觉牵强。”

　　假和尚这一番言语，确含至理，因此听得一干游客频频点头，个个心中对这看来瘴头鼠目的和尚，起了敬重的意念。

　　老者却肃色问道：

　　“禅师这般批论，难道不怕‘伏虎寺’中的僧人们责难?”

　　“施主说哪里话来，佛家不打诳语，伏虎寺内的师兄弟们，绝无一人信这传闻无稽之言，不过香客檀越们自顾深信不疑，寺僧不便解说罢了，因此贫僧敢说寺内师兄弟们绝无一人怪贫僧。”

　　老者点了点头，突然说道：

　　“我想在这古刹之中寄宿一日，不知可否?”

　　老三含笑合十答道：

　　“观寺院乃十方施主宿施之地，想来自然可以接待施主，不过贫僧却非此寺中人，不敢代庖。”

　　老者再次点头说道：

　　“就烦禅师陪我进寺一问如何?”

　　“这是份内之事，敢不如命。”

　　说着他俩迈过了寺槛，走了进去。

　　一下集结旁边听他们谈论建寺经纬的游客，有的散去，有的进入寺中随缘，但却无不诚服假和尚的真知卓见!

　　只有站立在山门外面石介之下的一对少年书生，却彼此互望了一眼，脸上掠过轻蔑而含有冷笑的神色。

　　他俩却在互望一眼之后，也步入寺中。

　　这时那个老者，已在假和尚老三的陪同之下，与伏虎寺中的知客僧人，谈妥了借宿之事，正由小沙弥前导，向宾客房间走。

　　这一对少年书生，恰好也正步向知客弹堂，因此双方走了个对面，一闪而过。

　　老者面上立即掠过一丝疑色，斜飘了和尚老三一眼，老三却也回了老者一个会意的眼神而下。

　　这一对少年书生，进入知客禅堂之后，知客僧“大悟”和尚立即迎接肃座，他尚未来得及拜问少年书生们，内中一位绝秀的书生却已低声说道：

　　“即请引导我俩到贵寺方丈静修地方。”

　　大悟禅师闻言微惊惊愕，片刻之后方始问道：

　　“施主们为何必欲会见敝寺方丈?”

　　仍然还是这位书生说道：

　　“事关贵寺安危，你莫多问带路就是!”

　　“这个……施主难道不能就对贫僧说明？”

　　“不能！”

　　“那……那请稍坐片刻，贫僧去去就来。”

　　说着大悟禅师立即吩咐小沙弥给这两位少年书生斟上香茗，然后疾步而去。

　　半晌之后，大悟方始匆匆进来，合十说道：

　　“敞寺方丈恭请两位施主到后面静室相会。”

　　话罢他立刻转身为导，这两位少年书生，也随即跟着走出了知客禅堂。

　　伏虎寺区极广，静室却在最后，因此盘旋穿行甚久，方始到达。

　　大悟禅师叩门之后，随即推门肃客，两位书生略以客气，跨步而进，室内仅有一大四小五个厚约尺许的蒲团，和两张矮矮的石几，别无他物。

　　那个大蒲团上，跌坐着一位俯首银髯的和尚，因为这和尚俯首的原故，两位少年书生无法看到他的模样。

　　这和尚一动不动，自然更没有起身迎接。

　　大悟禅师将室门关闭之后，肃立一旁说道：

　　“弟子巳同那两个施主来了。”

　　大悟这句话说的很怪，门开门响，难道跌坐那团上的和尚他没有听见，要他这样禀陈?

　　那趺坐蒲团之上的和尚，挥手示意大悟退向一旁侍立，仍然并未抬头，却缓缓说道：

　　“施主们恕过老衲未曾迎接之罪，老衲双目失明已久，多年不曾迎送檀越们了！”

　　这老和尚说道这里，却突然停了下话锋，嗅了几下，方始接着说道：

　　“适才门下知客大悟来报，言说两位施主有些关于敝寺存亡的事情对老衲教示，如今请讲当面。”

　　两位少年书生互视一眼，仍然是那个说过话的少年开口问道：“方丈怎样称呼?”

　　“难道老衲的称调和敝寺存亡有关?”

　　瞎眼的方丈火气很大，竟然说出了含有讽刺意味的话来。

　　“虽然无关，却是礼数!”

　　“请恕老衲失言，老衲‘忘我’和尚!”

　　“有关贵寺存亡大事，我们必须请方丈召来贵寺另外一位高僧之后，始能详谈!”

　　“哦?这倒出乎老衲所料，不知施主们要找我的哪个门下。”

　　“明觉大师!”

　　这位书生此言出口，那老和尚竟然惊咦了一声，但他随即沉着的说道：“明觉大师回寺不久，乃敝寺‘静禅枯堂’中长老首座，施主必欲会他，却须示下姓名。”

　　“方丈，事关贵寺安危，无关我的名姓，因此……”

　　岂料他的话还说完，这位伏虎寺中的瞎眼方丈，却蓦地发出了一声震天的长笑。两位少年书生，由笑声之中，方始听出这位方丈竟是一位身怀绝顶功力的奇异人物，不由相顾变色又惊又喜——