华服怪人此时虽已有些慑惧不安，但他深信自己独步武林的绝顶功力，罕有敌者，是故并未过分慌张。

　　这次他并没有转身搜索敌踪。目注已然远行于数十丈的僵鬼，暗中忖念着应敌之策。

　　突然！

　　他冷鸷而阴森地，对身后曾经-再暗中冷笑的敌手说道：

　　“阁下既然敢管‘死神’的闲事，何不出面一会？”

　　背后悄然，毫无声响。华服怪人冷哼一声，缓缓转首，回顾身后。

　　空山寂寂，霜雪四封，马兽绝迹，哪有人踪！

　　他不禁心头微感寒凛，沉思片刻之后，一声长啸，电掣般疾直向前遁之僵鬼去处追下。

　　前逃的僵鬼黑影，已然飞进残毁的翠柏山庄，华服怪人业已追临断垣之下，端的神速无伦。

　　华服怪人又是一声长啸，身形腾射，才待继之进庄，不料那团僵鬼黑影，适时又自庄中飞起，暴向华服怪人仆来。

　　怪人冷哼一声，半空中身形倏地一停，一飘，已斜落于三丈外的地上。

　　僵鬼影团继之投落，恰和华服怪人势成对峙。

　　鬼影黑团落地之后，相隔华服怪人不足三丈，仍在急旋不停。

　　华服怪人冷嗤连声，静立不动，他倒要看看对方捣些什么鬼怪！

　　移时。

　　旋影渐缓，已能分出僵鬼的人数和形态。

　　华服怪人却蓦地退了一步，心头凛疑交加。

　　他暗自忖念，适才僵鬼出现之时，曾经个个单独现露身形，一高一矮一胖，共有三个。

　　继之僵鬼生掳彭承基施雄飞而去，自己随之追到，目睹僵鬼等人飞投庄中，又立即纵出，其间僵鬼井未脱出自己的视线，仅仅在纵投庄中的刹那之间。彼此互不相见，难道彼等已经做了手脚。

　　他迟疑沉思之时，僵鬼旋转越发缓慢。

　　再次聚精会神注目对方，蓦地心生譬兆。

　　他又退后了一步，突然仰颈长啸一声，倏地身彤腾起，流矢般疾射向僵鬼们旋转的黑影圈中！

　　岂料当他即将攻进僵鬼群影中时，身形霍地高拔而起，疾若流星，只在半空一闪，投向深谷出口而去，晃眼无踪。

　　原来华服怪人狡诈至极，欲退姑进，巧施疑兵之计而脱身危险之中。

　　僵鬼们料不到华驱怪人这般狡猾，略一疑迟对方已逃遁。

　　他们怎肯就此罢休，几声凄厉地鬼哭，带着三条幽灵般的影子，捷逾鹰隼，朝华服怪人的逃路电射追去。

　　怪事！

　　骇绝人间的怪事！

　　三个僵鬼已去，但在适才他们旋舞起飞的圆圈地方，却留下一位奇异的人物。

　　不是彭承基，也不是施雄飞！

　　是一位诡秘奇异人物，望之令人惊骇凛惧的不速之客！

　　这人身量适中，一袭银底的肥袖长袍，袍上用赤金抽线，滚绣着五只威势不同，栩栩如生的鹏鸟。

　　外罩一条紫坎肩，长度略短银袍三寸，对襟开缝，领上锦绣着金线为边，杏黄色底的数朵寒梅。

　　足登飞蝠丹色文履，粉底寸半，洁净无尘。

　　腰系霜镂，正中坠着一颗奇亮的明珠，天蓝绫袍，雪白长袜，以金带紧扎。

　　左肋缕带之上，悬一七星金钩，钩上挂着一柄尺长，状若弯月般的古奇短刃。刀鞘色呈珊瑚，隐隐微现龟甲龙纹。

　　刃垂霜色尺长缕穗，穗末系有一对极为小巧的银铃，触之声响美妙动听。

　　右肋缕带之上，垂挂一枚玉盘底般大小的紫色古铜钱，钱孔浑圆，有茶碗底般大．古钱厚约五分，看来相当沉重。

　　一张脸，金黄而闪光。

　　双目宛若秋月，黑自分明，时放奇芒。

　　嘴角微垂，庄严肃穆，令人望之生畏。

　　没有眼眉。

　　只有两条色成淡绛的弯长横道，高居眼眶上面。

　　没有胡须！

　　下巴略宽，奇亮，双颊垂着两条线纹，看来越法威武，长发漆黑，上披银色金边巾帕。

　　这人不怒自威，稳立当场，一动不动！

　　乍一看来，这人和邪华服的怪人，难分彼此，极端相像。

　　因为无论身量、衣饰、色样，几乎令人迷惘，无法分别。

　　但是，若能仔细留心，就会看出他们在面色、眼色、和衣着及小巧的饰物与兵刃上，都有绝然不同的地方。

　　何况！

　　华服怪人，望之令人觉得他诡诈、阴险、恶谲、狠毒、狡猾、狂暴和狰狞。

　　这人却令你感到庄严和正直。

　　移时，这位奇异的人物，挪步飘进翠柏山庄。

　　他目光瞥向残垣之一角，冷冷地沉哼了一声！

　　有两条影子，躲在一堆瓦砾后面。

　　“你们过来！”

　　这人声调极为奇特，威严中带着一种难以使人抗拒的力量。

　　相信假若这人的语句，要能多用几个字的活，那种力量必然更大。

　　因此，躲在暗处的那两个影子，闻声缓缓地站了起来。

　　这人向那两条影子招了招手，影子在颤抖凛惧之下，一步步地挪到近的。

　　“你们本来该死，但是现在可以活下去了，走吧！”

　　那两条影子，竟是幸逃华服怪人毒手的施雄飞和彭承基。

　　他俩当死难来临的刹那，糊里糊涂地破一阵旋风和三条僵尸，带出了死域，抛落在断瓦残垣的翠柏山庄之中。

　　虽然他们都是武林中的好手，却难以支持由极端恐惧之下而生的疲乏，因此曾经晕死过去。

　　醒来，适当僵鬼追逐那个华服怪人，几声惨厉的鬼哭，凛人心胆，他们不由自主地躲向瓦砾石堆后面。

　　故而当这位奇异的人物呼唤他俩近前的时候，错认是那华服怪人，止不住觳觫而凛惧。

　　如今听闻能够活命，几疑梦境，怔愕地看着对方，竟无法答话：

　　有顷。

　　神魂归舍，方始看出对面这人并不是那无仁无信的“死神”。这才互望一眼，喟叹出声，似在相庆彼此的侥幸生还。

　　彭承基当先向这人低声问道：

　　“请问，那……那个‘死神’走了没有？”

　　他话已出口，却又懊悔不迭起来？立即退了几步。

　　他怕，他怕对面这人也是‘死神’的伙伴，那……

　　彭承基忖念未了，奇异的人物已经接口说道：

　　“那个人走啦，‘死神’还在这儿！”

　　“啊！你……你说‘死神’还在？他……他……”

　　彭承基大吃-惊，声涩语迟几乎言不成句。

　　施雄飞闻言也不禁张惶失措，左顾右盼不已。

　　奇异的人物双目闪射出了轻藐的神色，冷冷地说道：

　　“这个你们不必多问，我说你们可以活下去的话，你们就死不了，我吩咐你们现在走，你们最好听话一点立刻出谷！”

　　此时，施雄飞彭承基方始恢复了智慧，闻言想起适才的丑态，不禁羞红脸颊。

　　他俩略一沉思，对这位奇异人物深施一礼，立即退到刚刚躲藏的瓦砾堆旁。

　　然后俯身从地上拾起兵刀，插放鞘中。

　　这位奇异的人物，当他们捡抬只刀的时候，曾经点了点头表示满意，可惜他俩只顾着拾取宝剑，没有注意。

　　宝剑归鞘之后，他俩再次对奇异人物躬身一礼，并未道谢，就纵身出庄而去。

　　他俩本待直奔谷口，却突然中途止步，似在低声商量什么！

　　刹那之后竟然转身而回，向绝谷尽头飞纵而去！

　　奇异的人物目射寒光，扬声喝问道：”你们还不出谷逃生，反而折向绝路，意图何为？”

　　施雄飞彭承基闻声停步，转对这人说道：

　　“在下故友郑氏兄弟，惨死于前面绝谷山径之上，我等想要前往埋葬尸骨，以尽朋友的本份。”

　　他俩这种仁厚的心意，似乎出于奇异人物的料断，因之换得对方的赞叹。

　　稍停之后，这位奇异的人物语调柔和地说道：

　　“好，有此居心不枉我救你们一场，事了之后，出谷以前，莫忘再和我见上一面，我有几句要紧的话说。”

　　“谨遵所命。”

　　他俩齐声回答，随即纵弛而去。

　　奇异的人物眺望着他俩的背影。再次颌首默赞。

　　久久之后。

　　彭承基施雄飞事毕返回。

　　他俩不忘奇异人物适才所嘱，双方再次相会。

　　奇异的人物目射浩然而严肃的光彩说道：

　　“找本来极端痛恨你们惨杀古氏一家的行为，虽然事情凑巧，拯救你们脱身死劫，但预料你们两个仍难活命，只不过晚死几天而巳！”

　　施雄飞和彭承基闻言色变，不山疑惑地互望了一眼。

　　“可是后来你们心存仁厚，声言埋葬郑天赐兄弟二人的尸骨，我才改变初衷，要救你两个永脱劫难，说来这是你们一念仁慈所行善果，愿你们永记勿忘。”

　　他俩点头不迭，无法答话。

　　“你们可知道郑天赐兄弟二人，是死在谁的手中？”

　　“那个华服怪人，他自称‘死神’的……”

　　彭承基自以为是，接口回答：

　　“不是！”

　　这奇异的人物不等他况完了这句活，就简短地答复了他。

　　“对了，‘死神’是罗汉钱的执行使者，应该说郑家弟兄是死在……”

　　施雄飞见地深些，他认为真正杀死郑天赐弟兄的人物，应该是“死神”的主人，名震天下的奇异怪客，人称“武林至圣”的“罗汉钱”。

　　岂料对方也未容他的语尽，接口反问道：

　　“你见过‘武林至圣’这位老前辈没有？”

　　“没有。”

　　“哼，那么你见过‘死神’此人了么？”

　　“见过，并且……””施雄飞，你认为适才剑诛郑天赐的华服性人就是‘死神’？”

　　“不错。”

　　“这样说来，郑天赐兄弟是丧命‘死神’之手了？”

　　“是的，这是在下亲眼目睹之事，决不会错。”

　　彭承基代替师兄答上这么一句：

　　奇异的人物闻言竟然笑了出来，笑声柔美动听至极！

　　片刻之后，这人笑声方才止住，继之缓慢地说道：

　　“虽然这是你们亲眼目睹，亲身经历的事情，不过，你们确实错了！”

　　“错了？这怎么会？”

　　“惨杀郑氏兄弟的凶手，是那身穿华服的性人并没有错，可是他却不是‘武林至圣’座前的执行使者‘死神’！”

　　“这……”

　　彭承基疑信参半。

　　“那……这华服的怪人是谁？”

　　施雄飞听出端倪，反问内情。

　　奇异的人物说出了骇人听闻的内幕：

　　“那个自称为‘死神’的凶手，是你们以为靠山而畏之若虎，却又连面都没有见过，淫恶狠毒寡情无义的“无情仙姬’白冰如的面首，人称‘银面魔’的萧一剑！”

　　“啊？”

　　施雄飞和彭承基，惊呼一声，愣在当场！

　　奇异的人物视若无睹，接着况道：“萧一剑的功力和剑法，仅次于无情仙姬，为人的阴险和狡诈，却又胜过白冰如多多……”

　　“不过，不过他……他……这太出在下兄弟的意料……”

　　施雄飞不由打哳奇异人物的活锋，怀疑地反问对方。

　　奇异的人物冷玲地接口继续说道：

　　“此贼聪智过人，假扮‘死神’已到乱真的地步，可惜他在素性和习惯上面，有不少事情无法改变，因之你们要能仔细留心的话，仍然可以发觉破绽之处。

　　萧一剑舍不得他那张丑恶狰狞的银制面具，又认为不可能发生只有万中之一的某件巧事，正好你们虽然久闻其名，却都没见过他，因此他竟然带着那张‘银面魔脸’，出现在你们面前。

　　他那柄虽非断钢却能折铁的‘地煞寒光剑’，是他成名江湖向不离身的东西，此贼一时计算不到这一点，遂也悬挂在肋下带了出来。

　　郑天赐那样奸猾狡诈，竟也被他瞒过，终于兄弟二人俱皆惨死在此贼的手中，说来虽然堪怜，不过这何尝不是郑氏兄弟素日恶行的报应！”

　　这位奇异的人物，说到这里，话锋做顿，竟然轻轻地吁叹了-声。

　　施雄飞此时已有所悟，不禁频频点头，奇异的人物接着说道：

　　“至于白冰如因何必欲置你们于此地一节……”

　　他话语未尽，施雄飞已接口说道：

　　“在下此时已知原因，那是因为……”

　　奇异的人物却适时挥手说道：

　　“不必对我况明，我不愿意知道这些事情。”

　　“是是。”

　　施雄飞连声应是，彭承基感慨地接着说道：

　　“在下弟兄承蒙尊驾慨伸巨臂，拯脱水火，救命之恩……”

　　这位奇异的人物，不等彭承基将话说完，插言说道：

　　“这是巧合，我适才曾经说过，本来极端痛恨你们惨杀古氏-家的恶行，你们虎狼自残，正是大降罪罚，当时……”

　　他刚刚说到此处，三条黑影如电屯掣般，由远处投落当场，打断了这奇异人物的话锋。

　　这三个人目不旁视，恭敬地对奇异人物说道：

　　“奉令驱逐十里之地闲杂人等，事毕复命。”

　　“很好，萧一剑下落如何？”

　　“回使者的话，那贼已如丧家之犬远逃无踪。”

　　奇异人物轻嗤一声，点点头，挥手对三人说道：

　　“将小贼尸体放置谷口，然后等我。”

　　这三个人齐声答应，躬身而退，飞纵远去。

　　奇异人物这才又转对施雄飞和彭承基说道：

　　“适才三人，乃我座下‘天、地、人’三十二煞，你们曾经见过，可还记得是在什么地方？”

　　施、彭二人互望一眼，紧皱着眉头，苦思不得。

　　奇异人物却突然咯咯咯地大笑了起来：

　　他这笑声奇怪至极，美妙动听，和他这身穿着，模样格格不入。

　　笑声乍歇，他目射着奇异的神光说道：

　　“刚才。救你们脱身萧一剑剑下的三个人，就是他们。”

　　“啊？那，那是三……”

　　彭承基惊啊一声，期期艾艾地半晌说不出整句的话来。

　　“僵尸只是隐藏他们本来面目的扮像，他们也是人，极普通的人。”

　　奇异人物缓缓说出经纬，施雄飞心里早想问明一事，这时正是机会，他立即肃色问道：

　　“施雄飞蒙救残生，怎能不知恩人……”

　　奇异的人物不等他的话罢，巳接口说道：

　　“你是想知道我的名姓对吗？”

　　施雄飞和彭承基齐声说道：

　　“理当拜叩。”

　　奇异人物点了点头，郑重说道：

　　“武林至圣座下，有几位‘执行使者’，江湖中人统称之谓‘死神’其意乃江湖恶徒遇之则死，我就是其中之一！”

　　“死神？”

　　“嗯，死神，因此那个冒是我的萧一剑，才立即逃脱，逃之夭夭！”

　　施雄飞和彭承基闻言不禁长吁出声，今宵的确是幸运到了极点，他俩自入江湖至今，从来没听说过，有人能够在“死神”手中漏网，留得残生。

　　沉思间，死神突然语调严峻地说道：

　　“你们应该走了，设若欲求今后平安无事，此间所遇各节，必须严守秘密。

　　“是。”

　　死神瞥了他俩一眼，冷冷地问道：

　　“目下，无情仙姬白冰如声势震赫天下，爪牙遍布宇内，你们又是曾立血誓生死不渝的一百三十六友中人，离开这里以后，可曾想到哪里平安？”

　　施雄飞闻言慨然说道：

　　“果如前辈所言，天地虽广，恐己无我师兄弟的存身之处，萧一剑功力虽高，白冰如心肠虽辣，找兄弟若将生死置外，复有何惧？

　　今宵之事，我师兄弟不敢忘怀，不沦是恩，是怨，有生之日，恩当报，怨当雪，生为武林之亡，难免粘血刀头，但却不肯束手待毙或就此罢休！故而……”

　　执行使者死神，突然接话说道：

　　“果然是个磊落的汉子，话语慷慨，不失武林英豪本色，只是我所问的与此无关，我是问及你们离此幽谷之后，可有平安的去处？”

　　彭承基吁叹一声，摇头：

　　死神突然说出了惊人的言语，他道：

　　“目下最最平安的地方，就是回到无情仙子白冰如的身旁！”

　　“什么？您要我们回去？”

　　死神点头说道：

　　“不错，我要你们回去，那里最最平安！”

　　“萧一剑岂肯饶过我们？何况……”

　　死神咯咯一笑，接口断然地说道：

　　“听着，萧一剑适才逃脱，逃之夭夭，对你们和我相会畅谈一节，根本不知，白冰如她邪淫恶的儿子，小太岁白芝山，已然被我处死，尸体现在谷口！

　　你们出谷之时，可携彼之尸体回去，见到那无情仙姬，实话实说，只要隐起已知萧一剑假冒我名之事，和你们与我相会等情，贱婢虽然自认聪智盖世，也将深信不疑，她必然错当我那手下三煞，突接严谕，来不及杀死你们，你们因而侥幸漏网，以我判断，你们非但再无危厄，反而自此将得贱婢的信任。

　　兹后有朝一日，我将亲率三才三煞为武林除此巨恶，彼时我自能暗中知会你们，设欲必报今宵之情，到那一天我将有事相烦，言尽于此，后会有期。”

　　死神话罢，立即转身缓步踱进了那唯一的小石屋中。

　　施雄飞彭承基，只好对着死神的背影一揖，双双无言飞驰出谷而去——

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