天蓉姑娘白了他一眼说道：

　　“你说吧，说完了咱们算个总账。”

　　梅梦生闻言一笑，遂把被掳之后，怎样和那个头戴竹篓的怪客交谈，怎样自作聪明结果上当的往事，详述了一遍，天蓉姑娘这才知道，梅梦生果然被困了多日，她并且抬头看了看那十丈高处的五寸圆洞，摇头说道：

　　“要不是梦生哥你说，我真不敢相信，这五寸的小圆洞儿，竟能容人由之上下，梦生哥，你吃什么呢？”

　　梅梦生这才又将怎样发现草垫肉脯的事情说出，并顺将泉水来源也说了出来，天蓉姑娘闻言看了看地面说道：

　　“这就不对了，照你所说，洞顶壁角自流灵泉，虽然限有时刻，但却极为准确，并且从未间断等言是实的话，地上怎的并无水湿的痕迹呢？”

　　梅梦生闻言一愣，他也觉得天蓉姑娘所问有些道理，只是这些日子以来，他却始终没有想到这个问题。

　　如今自然也无法答复天蓉姑娘了，是故他半晌没有开口，天蓉姑娘深知梅梦生不喜谎妄之言，于是接着说道：

　　“我自然相信梦生哥你没有妄言一句，不过就这种反常的变化，你却早就应当注意了，下次遇上事可要……”

　　梅梦生羞愧而感激地握住了姑娘的柔荑说道：

　　“谢谢蓉妹妹的关怀。”

　　这是一句平常话，哪知却谢红了天蓉姑娘的粉脸，梅梦生也蓦地惊觉不妥，原来自从说到有蛇之后，两个人只顾谈个设完没结，却忘记了天蓉姑娘还偎靠在梅梦生的胸前，并未离开呢。

　　直到梅梦生握住了天蓉姑娘的酥手，两个人才同时惊觉，因此一个羞红了粉面，另一个神情更是尴尬。

　　她，缓缓地抽出手来，慢慢地一点、一点向外面挪。

　　他，轻轻地伸张开五指，小心地一丝、一丝往旁边闪；于是，中间空出来了一个空隙。

　　梅梦生为着掩饰心中的不安，接着刚才的话题说道：

　　“以蓉妹妹看来，地面没有水湿痕迹，是何原因？”

　　“这地下溪跷，似乎应当挖开来看看。”

　　“蓉妹妹可是疑心地下藏着什么？”

　　天蓉姑娘点头说道：

　　“我曾巧得过一部‘燧人宝典’，说不定……”

　　梅梦生没容姑娘话罢，挺身纵起说道：

　　“对，好在我有现成的利器。”

　　说着他自背后撒出那柄“腾龙”宝剑，走向灵泉流滴之处的地面，才待将宝剑扎下，天蓉姑娘急忙阻止道：

　　“慢着点儿，万一真有物件，岂不被这剑锋损毁？”

　　梅梦生闻言点头，改扎为削，轻轻地划了下去。哪知地面坚逾精钢，竟未削动！他这才想起了乍困于此洞之时，曾经得过经验，宝剑虽利，却难有功。

　　天蓉姑娘目睹此情，也不禁皱着眉头无可奈何，半晌之后，梅梦生喟叹一声，收剑归鞘，解嘲地说道：

　　“看来这个哑谜儿，只有见到那位头戴竹篓的怪客之时，向他领受高教了，蓉妹妹认为如何？”

　　天蓉姑娘瞟了他一眼，微笑着并没有接话，梅梦生却很明白，天蓉姑娘是笑他多此一问，因此他也自嘲地一笑。

　　天蓉姑娘霎了霎眼，娥眉微蹙说道：

　　“那头戴竹篓的怪客，没有告诉你他的名姓？”

　　梅梦生摇了摇头，天蓉姑娘接着又问道：

　　“适才我似乎记得，你讲那怪客曾经说过‘这是你的第一课，我去之后，不再归来，设若你能解破奥妙，识透玄机，生出此洞之后，你我必然相逢……’等言，梦生哥，这几句话不错吧？”

　　“不错，的确是那怪客说的。”

　　“这可就怪了，梦生哥，你是不是已经能够出进这座古里古怪的洞府，而往来通行无阻了呢？”

　　“自然，否则我又怎能走到那座满是死人骨头……”

　　他话尚设完，天蓉姑娘就摆手止住了他说道：

　　“那怪客莫非有心骗人？”

　　“蓉妹妹，你是指？”

　　“指着他那句：生出此洞之后，你我必然……”

　　梅梦生也没等姑娘话完就接口说道：

　　“他没骗我，是我不愿意叫他如愿！”

　　“梦生哥，你这句话我听不懂。”

　　梅梦生闻言刚强地说道：

　　“我偶然地发现了一件东西，进而识破了这‘洞中洞天’的玄妙和出进的道路，那还是不久以前的事情呢。

　　当我按照所知离开此洞之后，首先赫然人目的，竟是一封信柬，那是怪客留给我的，信上指示我怎样怎样去办，我生了气，偏不听他那一套，反而自己去另打出路，想给这个怪家伙点颜色

　　看看，所以……”

　　“好了好了，这样说来不是怪客出言无信，而是你自认为了不得，偏偏不听人家的忠告，刚愎自用……”

　　梅梦生正皱着眉头听训，这时候突然接口说道：

　　“虽然是刚愎自用，但却刚懂得恰到好处！”

　　“我看不出你这刚愎自用恰到好处的事实何在。”

　　梅梦生笑指着天蓉姑娘说道：

　　“哪！要不是我刚愎自用，不听那个怪客的安排，又怎能凑巧在那满是死人骨头的石室内，发现蓉妹妹你呢？这不就是刚愎自用恰到好处的事实证明了吗？我不信蓉妹妹你还有什么话说。”

　　天蓉姑娘明知此言不假，却仍然哼了一声说道：

　　“你少自以为是，我能进那间石室，自然还能再走出去，没有你的话，我倒不至于受那场惊吓了。”

　　“蓉妹妹刚才不是说过，你并不害怕来着吗？”

　　天蓉姑娘俊脸儿一红，瞪眼说道：

　　“哪个又说害怕来着？”

　　“蓉妹妹你真不讲理。”

　　“不讲理又怎么样？”

　　梅梦生摸了摸头，苦笑着说道：

　　“看起来你不讲理，我是没有办法怎么样你了。”

　　这句话说得天蓉姑娘“噗哧”一声笑了出来，梅梦生却万般委屈似的，无可奈何地摇了摇头，天蓉姑娘轻轻地说道：

　　“梦生哥别气，我逗你玩的，说实话，我确实曾害怕来着。”

　　梅梦生闻言，心中却甜到了极点，笑了。天蓉姑娘也羞人答答地闪着那双星眸，含情默默地瞟了他一眼。

　　梅梦生立即也用极低而温柔的语调说道：

　　“其实还是我错了，应该按照那位头戴竹篓怪客的话作，蓉妹妹别恼，现在还来得及，信在这儿。”

　　说着他自腰间皮囊中，取出来一封信柬，天蓉姑娘这才注意到，梅梦生竟然没穿着外衣，不由问道：

　　“梦生哥，你的衣服呢？”

　　梅梦生苦笑一声道：

　　“我因为这件事无关重要，忘记告诉你了，衣服被那位怪奇的人物借去啦，他说目下我用不着它。”

　　天蓉姑娘至此恍然大悟，不禁自言自语道：

　　“这就难怪我看着眼熟了，也难怪……”

　　“蓉妹妹，说详细点好不？”

　　天蓉姑娘闻言一笑，向梅梦生道：

　　“你不是已经把怎样被及大侠夫妇收养和及东风夫妇惨死的事，告诉过那位头戴竹篓的怪客了吗？”

　　“是呀，刚才我说过啦？”

　　“不错，你不是问我和三位老人家，是怎样来到不归谷中的吗？现在我告诉你，是怪客指引我们来的。”

　　“哦？蓉妹妹你们又见过他了？”

　　天蓉姑娘遂将在神鸦崖下古刹高塔被元冥四君所困，怪客解围等情，详说一遍，最后又道：

　　“当时我就看着他那身衣服眼熟，设想到是你的罢了。”

　　“蓉妹妹，刚刚你还说过一个‘难怪’，是指什么？”

　　“是指那位怪客对及大侠夫妇说的事。”

　　“什么事？”

　　“怪客自你的谈话中，知道了及大侠子、媳皆为救你而丧生，故而他对及大侠夫妇特别照拂。”

　　“对了，我记得当我说出始末之后，怪客曾经说过‘及东风夫妇竟能杀身全义，真是难得’的话。”

　　天蓉姑娘嗯了一声，似平颇为激动地看着梅梦生道：

　　“难道你不认为这是无比的恩惠？”

　　“蓉妹妹这是说什么话，非但此乃是世间最足珍贵的仁德，并且更是我梅氏一家永远难忘的恩情。”

　　“梦生哥说得对，哦，我倒忘了，你和伯父母还没见过面吧？”

　　梅梦生闻言一怔，心中暗想，怎地今朝蓉妹妹颠三倒四起来了，自蓉城相会，和她始终未曾离开，直到自己被怪客掳进这洞中洞天，她怎么突然问起明明知道的事情来了呢？想罢立即答道：

　　“蓉妹妹不是知道我还没见到过两位老人家吗？”

　　天蓉姑娘点了点头，喟然叹息一声道：

　　“你应该早按照怪客的留柬去办就好了，别忘记伯父大人是被困在这不归谷中的！”

　　谁知梅梦生闻言却悲声说道：

　　“家父在二十几年前，就被困于不归谷内的‘洞外洞天’之中，我虽永远不认为他老人家已遭不幸，但……”

　　“谁告诉你这些事情的？”

　　“是那位掳我至此的怪客。”

　　“这人吩咐你的话，你什么都应该听，唯有这一件事例外，梦生哥，别上他的当，我敢保证他这件事是欺骗你！”

　　“你是说他唯有这一件事是欺骗我？”

　　“对了，唯有这一件事，他骗了你！”

　　“我不懂！他为什么骗我？你又怎敢断定？”

　　“为什么骗你我不敢瞎猜，但是我却敢说他骗你。”

　　“理由？蓉妹妹，你可有理由？”

　　“没有理由，因为这件事是任何人所不信，也是任何人所想不通的，但是我却有比理由还可靠的东西！”

　　“比理由还可靠的东西？那是什么？”

　　“证据！”

　　“证据？蓉妹妹，你有什么证据？”

　　“我已经知道他是谁了！”

　　“蓉妹妹，你所说的‘他’，可是指着那位怪客？”

　　“当然！”

　　“告诉我！告诉我他是谁？”

　　“还早，梦生哥，我不能凭仗着自己这点小聪明，而破坏了别人的紧要安排，何况到现在我还……”

　　梅梦生不容她的话罢，焦急地接口道：

　　“蓉妹妹，任是谁的安排，也不能胜过我思慕家尊的心情，难道蓉妹妹你不知道，你怎不替我想一想？”

　　“梦生哥你别急，如今……”

　　“我怎能不急，怎能不急？”

　　“急有何用？目下那位怪客又不在！”

　　“蓉妹妹的意思是说，必须见到怪客才说了？”

　　“只好如此！”

　　“蓉妹妹，你叫我恨你！”

　　天蓉姑娘闻言一凛，但她随即安然说道：

　　“那也只好由你。”

　　“不不不！蓉妹妹，我收回刚才的话来，我不恨你？永远也不，我只求你告诉我那位怪客是谁？我……”

　　天蓉姑娘果断地摇摇头，梅梦生厉声吼道：

　　“你真不说？”

　　姑娘淡然地再摇摇头，梅梦生不由气哼哼地在洞内大步走个不停，走着走着他突然站在姑娘对面说道：

　　“是……”

　　天蓉姑娘庄严地接口道：

　　“谁都不是！”

　　梅梦生猛一跺脚道：

　　“算你狠，说罢，你什么时候才肯告诉我？”

　　天蓉姑娘郑重而肃穆地说道：

　　“只有两个时候，在见到伯母，或者和那位头戴竹篓的怪客相会的时候，否则我决不吐口！”

　　“奇怪？你为什么偏不告诉我？”

　　天蓉姑娘毫不客气地说道：

　　“你脾气暴躁，易怒，说出来有害无益！”

　　“好好好，咱们现在就走！”

　　“到什么地方？”

　　“按用怪客信柬所言，咱们找他去！”

　　“等一下，你还没告诉我，是发现了一件什么东西，才进而悟出洞中洞天之内的玄妙，因而脱困的事呢。”

　　“对不起，目下我没有心绪说这些了，留待将来吧。”

　　“也好，咱们就拿这个作为交换，当……”

　　梅梦生这次接话好快，他立刻说道：

　　“要是交换的话，现在我就可以告诉你，这……”

　　天蓉姑娘笑着摆手说道：

　　“现在我倒不愿意听了，咱们这个交换的诺言，在见到伯母或者是怪客的时候，才发生约束性的效力！”

　　梅梦生无可奈何地叹息一声而作罢，其实他忒煞焦急了些，因此天蓉姑娘虽然在话锋中有两次提醒他，他却都没听进心中，否则的话，此时梅梦生已经能够猜想得到怪客的来历了。

　　他叹息了一声之后，对天蓉姑娘说道：

　　“就这么办吧，不过当说的时候，你却要先说？”

　　姑娘含笑点了点头，梅梦生又长吁了一声，才向石壁走去，他干伸出双手，全身贴在壁上，片刻之后，怪事突生，在梅梦生双足着力的地方，霍地下陷出来一道门户，他俩鱼贯而下，门户再次封闭！

　　就因为天蓉姑娘的交换条件，有劳读者们只好等待着未来的日子，再听梅梦生述说脱困经过了。如今按下梅梦生和天蓉姑娘不提，且说那东川犬叟及哮天，和神手仙医章性初两位老侠的遇合。

　　前文曾经说过，两位老侠巧然识破门口“前进是死，后退是死，怎能不死？”十二个大字的玄妙，是故站于字迹正中，因而被托送到上方开裂的丈大方窗之内，井已平安地纵于地上，而方窗也恰好适时封闭。

　　当方窗自闭之后，他俩这才注目左右，不禁惊喜交加。

　　原来这是一间奇特的长方形石室，石室中央，有一张长方形的水晶条桌，桌上有一坛子美酒，和一只风干了的鹿尾！室右有一个相当大的烤架？架下堆集着十数捆松枝干柴，架上垂着一双粗如手指的钢钩，钩着火镰火石，有一捆松枝上面，压放着一刀引取星火的火纸。

　　这些东西已经很够两位老侠惊凛奇怪的了，但是最量使他两个不安和怪疑的是，不论桌上地下，却都点尘不染！

　　他俩不敢乱动，章性初自松枝捆中，抽出来一枝细长的枝儿，贯注三分力道，慢慢地插进了鹿腿里面，直到透穿，然后拔出松枝，嗅了一下，其香扑鼻，他俩已经难止馋涎滴流了。

　　及哮天打散松枝，取下火镰火石，引着火纸，已生起火来。

　　章性初拂袖摘下架上钢钩，左钩鹿腿足，右钩鹿腿肘，已把那条风干了的生鹿腿，挂在了铁架上。及哮天抖手松开剩下来的

　　那半条腰带，一个正反阳扣，锁住了那足有十斤的酒罐罐口，章性初哈哈笑道：“大哥，吃热酒？”

　　及哮天裂开一张大嘴，霎着眼睛笑道：“食乃圣人性，大哥敢不遵行？”

　　两个人蓦地齐声大笑起来，刹那，肉熟香透，酒热飞薰，抓破封罐的纸！嘿！好香的酒，好香的酒！

　　“此处无杯缺筷”，章性初这样说，及哮天双眉飞扬，豪然说道：“二弟，要什么杯，我一口，你一口！要什么筷，一个人撕它一大块！”说着“咕噜”！一口美洒下肚，他长吁一声震耳笑道：“好酒哇好酒，留这酒肉的人物，算得是个好朋友！”

　　“嗯”！他抓下了一块鹿肉！

　　“哦”！烫得他哦出了声！

　　就这样，你一口酒，我一口洒，你一块肉，我一块肉，是狂风横卷！乃海浪吞舟！哪里还有酒？何处还有肉？只这霎跟的时候，鹿腿只剩骨架，美酒还留了个空罐，两个人再次大笑不休！

　　突然！章性初偶一回头，霍地站起，及哮天随之起立，章性初手指着背后墙上，他俩走了过去。

　　那里贴着一张素笺，笺上有字，他俩刚刚为酒肉所诱，并因腹中早已饥饿，竟然就没有注意背面的墙头。此时不禁互望了一眼，羞红了老脸！再注目素笺之上的字迹之时，不禁惊骇至极。

　　上面写的是“喝我美酒，吃我鹿肉，若非仙医，必为犬叟！”

　　章性初一声吁叹，及哮天嗟然出声，你看我一眼，我看你一眼，两个人摇摇头，默然无语。半晌之后，章性初方始悄声说道：“怪不得那条鹿腿新鲜香嫩。”

　　及哮天盯了空酒罐和鹿腿骨一眼，也低低地道：“二弟你猜猜看这是谁的把戏？”

　　章性初想都不想，两只手虚圈了一下，往头上一戴，及哮天点头说道：“我猜也只有他才对。”

　　“其实此人大可不必弄这套玄虚。”

　　“二弟，八成人还藏在附近！”

　　“那就煞风景了。”

　　“为什么呢二弟？”

　　章性初一笑道：“大哥想想刚才我们的吃相！”

　　及哮天闻言先是一呆，继之大笑着说道：“我想起我那老乞婆说我的话了。”

　　“嫂夫人说过大哥什么话？”

　　“鬼门关大开，闯出来了个‘饿死之鬼’！”

　　章性初闻言，手摸着胡子接话道：

　　“现在应该改为‘鬼门关大开，逃出了两个饿死的老鬼’，才恰当些。”

　　及哮天闻言再次纵声大笑起来，久久之后突然说道：

　　“老二，你的书比我读得多，记得古人曾有‘失节事大，饿死事小’和有人‘不为五斗米折腰’的佳话。

　　看来咱们是平常的普通人了，仅仅两顿饭没吃到口，目睹酒肉之后，竟变成了饿死的老鬼一般，真真是羞煞了人。”

　　章性初微笑着播头答道：

　　“依小弟看来，‘不为五斗米折腰’者，是家中薄有良田，否则的话，妻儿索食，何可以供？

　　“况前贤曾有‘死有重于泰山，也有轻如鸿毛’的示训，读书人深明此理，怎能为着忍不下折腰之气而就死呢？

　　如此之死，岂非‘轻如鸿毛’？像昔日那位‘不吃嗟来之食，终于而死’的古人，前贤不是曾经说过‘其嗟也可去，其谢也可食’吗？何况孟老夫子曾说‘天将降大任于斯人也……’。”

　　及哮天没等他的话完，大笑着摆手说道：

　　“够了够了，叫你这么一说，咱们今天是吃对了？”

　　“自然是对，姑不论这留下酒肉的人是准，事先你我并不知道，渴则饮，饥则食，乃人之天性常情，若以‘失节’相罚，‘饿死’为许，小弟敢大言一句，天下恐怕没有一个干净人了！”

　　及哮天闻言至此，仍然含笑说道：

　　“多读书果然有些好处，听老二你这样反正比说一番之后，如今我也觉得这酒肉是吃出道理来了。”

　　章性初一旁立即接话道：

　　“这酒肉是吃得的，不过吃相吗不大好看。”

　　话说到这里，他两个不由得又哈哈大笑了起来。

　　片刻过后，及哮天突地悄声道：

　　“附近好像无人在暗中窥探你我。”

　　“小弟也曾藉说话的当空，晴以‘天听’之技相试左右，果如大哥所说，咱们有些疑神疑鬼了。”

　　“不管这些了，趁此酒足肉饱，歇息一下再说。”

　　“小弟之意与大哥相同，前途还不知道有多少难关呢，养足了精神，也好应付这些未来面难知的事故。”

　　他俩是想到就作，各自散开了一捆松枝，立即跌坐其上，闭目阖睛，静静地调顺真气，用起功来。

　　长坐开始，尚难即止，趁此且说那老枭婆端木云。

　　端本云闯过迷阵，击退白猿，误打误撞地跑进了那间怪异的灵堂，幸而又误取了壁上的宝剑，方始到达一座书房。

　　她无心地将书案上的镇尺推开，很随便地合拢书案上那本书籍，赫然发现封面上四“归宗秘技手抄”六个大字！

　　心中的喜慰和兴奋，实非言语所能形容，她幼时即听老父说过，武林中，约三百年前，有一位奇异的人物，天赋无人能比，

　　聪慧无伦而机缘福泽深厚，竟将武林各振的秘技完全学得，自封于一处绝谷之中，精究个中奥妙变化，而创“归宗秘技”，如今巧睹此书，怎能不喜。

　　因此她非只暂时抛下了此行的目的，并且遗忘了饿和渴，坐于玉墩之上，仔细地阅读此书。第一页上仅有一句警语，那是

　　“仁为人之本，勤乃业之精。”

　　她暗自点了点头，顺手翻到下一页。这次她竟皱起了眉头，原来第二页也是一句警言——

　　“粗心大意，不可教也！”

　　端木云傻了，徽怔之下，立即又揭到第三页上，她目睹第三页的字句之时，不由又气又恼，那句话是

　　“天下量笨的东西就是你！”

　　她一睹气，一页页地翻下去，这遭更有意思了，下面竟然张张俱是白纸，不过因为年代久远的关系，纸色已呈黄褐，她皱眉自忖，刚刚是什么原故，吸引自己推开铁尺，取阅这本书来的呢？

　　原来就是因为自己偶然瞥目案头，发觉铁尺所压着的这本书中，那一页并无字迹，才好奇地走了过来。

　　如今已知上当，不由气恼至极，“啪”地一声将书扔在案上，似乎气尚未出，一声闷哼，再次将书抓了起来，两手合力，左右一拧，她要把这本骗人的怪书撕个粉碎，以解胸中的闷气。

　　哪知竟然没有拧动，她越发火了，想都设想，加了二成手劲，再次撕拧，谁知依然没有把书撕毁！现在她觉得惊诧起来了，这才仔细地观察这本撕不破的怪书，方始发觉并非用纸装成，而是一种皮革所制。

　　端木云冷笑了一声，自忖难怪不用真力撕不动它，想到此处，霍地右臂贯上了三成真力，她有心再试上一试。

　　恰当此时，心中突然掠过了一个疑念，不自觉地双臂松弛了下来，她暗中自问，谁肯费这多的周章，订成一本专为愚弄别人

　　的皮书呢？不会！那又为什么不见其他字迹呢？她实在想不通这些，不由犯了女人的小性，自语道：

　　“老婆子带起你来，等见到我那老不死的老头子，叫他费点心机去猜猜，你若真是一事无用的东西，迟早总有一天，老婆子把你粉身碎骨撕成一片一片，然后拣个风大的日子，使你尸骨扬飞！”

　　这老枭婆犯了脾气，真是凶得可以。说着她果然把这本怪书，卷放在了腰囊之中，并且还拍了拍皮囊，大有“看你哪里逃跑”的意味。随即步向壁间的书橱，她觉得在这两大柜书籍之中，必然有奇异而有用的卷册。

　　哪知失望了，那些书，大都是经诗词赋和哲理甚深的古物，间或有一两本是关于武技的，也是极为普通，自己早已读过的东西，她赌气猛力阖上橱门，倍感失望和无聊，她不由感觉到了劳累和饿褐。

　　颓然坐于玉墩之上，劳累自可休息，渴饿却是无法可想，人就是这么怪，越是无法得到的，却越是想之不已。

　　她无法不想，更难以安心歇息，自忖这总不是个办法，终于让注意力，加在了这间书房的布置方面，这样至少可以暂时抛开心头的烦闷，也不会去思索那目下无法办到的种种事情。

　　于是她顺手将案上的水晶镇尺取下，一面不停地反复把玩着，一面静静地再次注意这间书房中的摆设。

　　陡地脑海中起了疑团，不由沉思起来。

　　她刚才再次注意摆设物件的时候，当先入目的就是案旁左首那架落地的高灯，因为她是斜坐在玉墩之上，而将右臂架靠在书案上面，那架落地高灯，和宫形的八角灯罩。很自然的成为他第一眼所看到的东西。

　　适才乍进书房的时候，并没有注意到这架高灯有何奇怪之处，如今端木云却发觉这架高灯不甚需要了。

　　自进不归谷，被果慧禅师安置于洞府之后，不论洞中的石室，还是内行的甬道，都是自生光亮皆无暗处，久之见怪不怪，习惯了反而并不觉得有啥稀奇地方，自然，她也根本没去多想其中的原故何在。

　　这间书房，光亮依然，因此似乎并不需要这架落地的高灯，如今在她看来，高灯除掉配合摆设之外别无用途。

　　端木云想到这里，很自然地俯身看子一下这架高灯的灯台，却皱起了眉头，灯台上插着一枝蓝色的巨烛，已烧残过半，粗如小儿臂膀，约计未曾使用以前，其全长至少应在二尺左右。

　　烛心有黄豆般粗大，色为深紫，端木云虽说久行江湖，怪事看得不少，但这紫心蓝蜡的火烛却是第一次见到。

　　当她偶然发觉高灯实际并不需要的时候，本心是要追索自然光亮的来源，但是在她看到这奇怪颜色的蜡烛时，却改变了初衷，皱着眉峰，沉思不已，反复自问这支蜡烛为什么是蓝色的？它又有什么用处？

　　最后终于无法解答，她决心点燃怪烛一试奥妙，其实令端木云最最感到怪异的是，巨烛曾被烧残近半，既是曾被烧残，自然有人用过，室内明亮如昼，这人却要使用此烛，她实在想不通个中原由何在，才决心一试。

　　她本性情刚毅，想到就作，囊中备有引火之物，那本来是为了要进不归谷，而防备万一之时才用的东西，如今正好派上用场，只是刚刚把那本皮制的怪书放在囊中，现在为了取用引火之物，却必须先把这本劳什子取出来才成，端木云遂站起身形，将囊中百物，一齐倾在了案上。

　　随手拈起火熠，微抖臂腕，火焰喷出，俯身将怪烛点燃，井将那八角的巨大灯罩仍然罩好，静现其变。

　　是架怪灯！果然是奇异古怪的灯笼！

　　它所发出的光辉，竟然是像除夕燃放的彩花焰火一样，中心色呈紫红而有着强烈的碧绿闪芒，奇亮！亮得使人无法睁眼！端木云霎了霎眼，偶而低首，吓了一跳，惊咦一声，立即背灯坐在了玉墩之上，老脸薰红，心房暴跳不已？

　　哪知她刚刚坐下，接着又惊咦了一声，那本无字怪书，这时竟然显出了黑色的字来！她仅仅看了几行，已是满脸欣欢之色，

　　此时她已经明白了这架高灯的功用，略一沉思，霍地将灯罩取下，再回顾那本怪书，虽然仍有字迹，但却淡了许多，她笑了，像小娃儿般天真地笑了。

　　她蓦地抬起左臂，五指向烛火一弹，怪烛随手熄灭，室内虽然仍是光亮如昔，看来却比燃烛以前灰淡了许多。

　　端木云毫不犹豫，立即将灯罩的本架拆下，并自高灯台上摘下蓝烛，和那本怪书一起用灯罩上的丝绢裹好，谨慎而小心地妥放于囊中，其余杂物，囊中已无余地，只好随便放在袖里面，脸上的欣慰笑容，始终不曾消散。

　　她这里，巧得奇书和一枝怪异的蓝烛，目下只剩了一个心事，那就是怎样觅得门户，而离开书房。

　　这却要费上一番工夫，而适当此时，章性初和及哮天，却也有了奇遇，如今作者只好调转秃笔，将始末写出。

　　及哮天章性初，趺坐松枝之上用功养神，周天复始，双双醒来，彼此相对一笑，缓缓站起。

　　章性初手向吃剩的鹿骨酒罐儿一指，及哮天会意地点点头，两个人分工合作，眨眼将杂物收拾整齐。

　　散落的松枝也重新捆好，堆放于原处，两个人仔细地又看了一下，再次会心地一笑，及哮天打着哈哈说道：

　　“老二，我们至少还不算是恶客。”

　　章性初也哈哈一声，手指着酒罐子说道：

　　“非但不算恶客，应该说是仙客才对，至少我们能把一堆鹿骨，变在这个空罐子里面，而罐子里的美酒……”

　　“也能变到你我的肚肠之中。”

　　及哮天接上了一句下语，他俩不由大笑起来。

　　笑声歇止之后，章性初正色说道：

　　“大哥，咱们给留酒赐肉的朋友道个谢怎样？”

　　“对对对，来而不往非礼也。”

　　“这遭小弟却要沾个光，偷偷懒了。”

　　及哮天闻言一笑，点头走到曾经贴着那张素笺的石壁旁，略一沉思，提集“金刚指力”

　　在壁上写了十二个大字。

　　“好美酒，好鹿肉，好朋友，好！好！好！”

　　章性初在一旁笑嘻嘻地说道：

　　“大哥快人快语，怎不告诉这位朋友酒肉少了一点？”

　　“那你可真成了饿死鬼投胎人世啦。”

　　“话虽不错，写上它却有好处。”

　　“得啦老二，吃人家一次很可以了。”

　　“大哥倒很知足。”

　　“老二，别忘了知足者常乐呀。”

　　两老兄弟心情情快至极，过了一会儿，及哮天说道：

　　“咱们找找出路吧，总不能让人家送了上来，再让人家费心请我们下去，适才你会偷懒，现在可不成了。”

　　章性韧摇头怨艾地说道：

　　“该懒的不懒，看来好事轮不到我了。”

　　及哮天笑着接上一句话道：

　　“万般皆是命，半毫不由人，你就看开点吧。”

　　说笑着，他俩随即注意到各个地方，没有发现门户所在，及哮天耸了耸肩头，悄声对着章性初说道：

　　“老二，这酒肉原来不是容易吃的东西。”

　　章性初一笑，并没有接话，仍在思索通路所在。

　　半响之后，章性初指指角落上的大灶说道：

　　“通道只有这么一条，要不要试试看？”

　　及哮天盯了那大灶一眼，皱眉说道：

　　“老二，想咱们可能化成炊烟？”

　　“大哥可还记得黑道上的飞贼？”

　　“好好好，咱们姑且当一回飞贼看看。”

　　说着及哮天当先走向灶旁，章性初却抢着说道：

　　“大哥慢来，这是小弟的事。”

　　“再偷次懒吧，免得事后想起来委屈。”

　　及哮天说着已经探身那巨大的灶洞之中，章性初急忙上前，一把抓住了及哮天的肩头说道：

　　“即便大哥要抢个先着，也请先容小弟试一试手。”

　　及哮天惊奇地看着章性初道：

　　“我听不懂你这句话的用意，什么叫先试一试手？”

　　章性初闻言一笑，已将一只右臂探向灶中，横七竖八地一阵摸索，然后抽出臂腕看了一跟，及哮天此时已经明白了他的用意，会心地对章性初点了点头，章性初扑拍着手臂说道：

　　“灶内并无烟灰，决非真灶，大哥却要多当心些。”

　　原来章性初心细如发，挥手灶中是要试试内部有无烟薰的灰迹，结果发现这是一座徒具其表的假灶。

　　及哮天闻言再次点头，并含笑说道：

　　“不管是真灶假灶，有灶就有灶王爷，我还记得腊月二十三耶一天，送灶王爷的两句联语，说‘上天去多言好事，回宫来广降吉祥’，如今我无妨暂作上天去的灶王老爷，老二你净等着降下的吉祥好了。”

　　章性初也还他一句笑谈道：

　　“大哥此去见到玉皇老子之后，设若他问起香火如何，别忘记对他说，刚刚那罐美酒和鹿腿的事情。”

　　“恕我无能为力，偷吃的东西是例不记账。”

　　及哮天说完了这句话，才钻进了灶洞。

　　章性初玩笑是玩笑，却怎能真叫及哮天一个人前往涉险，立即相随在及哮天的身后，钻进了假灶洞中。

　　及哮天已经发觉了此事，这时候除非章性初甘愿退回，否则的话，及哮天是毫无办法可想，因为灶洞宽广只有二尺，仅容一人缓缓爬行，或慢慢上升，不能回头。及哮天虽说没有办法不让章性初跟着自己冒险，实在说来，他还有唯一的一个办法，但却不忍施展罢了，故而及哮天开口说道：

　　“老二，上天的路就这么一条，凭咱两个人的交情，见到玉皇老子，我不会不替你美言几句，你又何必急不可耐地就追了上来？万一今朝云端失足，直坠而下，岂不要压坏了你？”

　　章性初却也用玩笑的口吻在下面答道：

　　“腊月二十三，家家灶王上天，你走你的，我走我的，咱们是谁也碍不着谁，万一你要失足下坠，咱们只好重上一次，多费点工夫，这没有什么大不了的事，我说老哥哥你认为对否？”

　　及哮天在幽长闷密的灶洞烟筒里面笑了，接着说道：

　　“那你就多小心好了，准备随时挨砸就是。”

　　章性初有意提醒及哮天道：

　　“恭敬不如从命，小弟已经准备好了，不过大哥也要准备一下，上天的这条路，说不定会碰上麻烦。”

　　及哮天暗中感激章性初的关怀，却故意气他道：

　　“不劳挂怀，咱们既然是各走各的谁也碍不着谁，那就只好说谁遇上麻烦谁认命，也怨不得他人了。”

　　章性初没答话，并且故意紧倚在壁间，不再上爬，半晌之后，及哮天听不到身后的声音了，不由低声问道：

　　“老二、老二，你在干什么呢？”

　　说着他也停了下来，并且尽可能让开胸前地方，低头俯视，可惜，不归谷虽然无路不是自生光亮，就这条走烟的怪路，却乌漆摸黑，什么也看不见，及哮天虽然在“夜视”方面，下过苦功，有过心得，但却需要起码的光亮来帮助眼睛才成，就像星月一般，必须要藉着反射的原理，才能发出光芒来一样，人是人，

　　不是神，在的确伸手不见五指，绝无外在的光亮相助之下，任你功力多高，若非生成自动发光的眼珠子，你绝对看不见一切东西，不要说是人了，俗传牲口多是夜眼，对啦，现在就是把条叫驴硬挤进这条出烟的怪路上，它除掉高声驴鸣之外，也休想能看见什么。因此及哮天也无法看到丝毫，他只好大声喊道：

　　“老二，老二，老二。”

　　章性初暗中一笑，仍不开口，及哮天不由再次叫道：

　　“老二，你在哪里？”

　　章性初还不答话，及哮天可真急了，他才待慢慢地滑下去找寻章性初，突然想起来路上别无途径，不由明白了个中原故，他并不点破，却暗施“鹰爪力”功，将石壁掐下了拳大的一块，用力一捏，俱化为粉，悄没声地自胸前撤了下去，章性初本想戏弄一下老大哥，结果是设阱自陷。

　　他已听到上面有极小的东西坠落的声音，却梦想不到及哮天和他开这个玩笑，等听出风声不对，想躲已晚，再说也根本没个躲闪的地方，结果弄了个灰头土脸，最难过的是，脖颈上坠落了些，沾在后背，痒希希的无法可想，听幸听出不妙之后，立即俯首，否则非迷了眼睛不可。

　　及哮天却适时在上面笑着说道：

　　“怎么样老二，魂魄归窍了吧？”

　　章性初在下面只好也苦笑着道：

　　“大哥你真有两下子，魂魄本未离窍，沙土却进了脖子后面啦。”

　　及哮天大笑着说道：

　　“谁叫你生心捣鬼，快点上来，我等你。”

　　他两个边开着玩笑，边向上爬，久久之后，仍然未见丝毫光亮，及哮天不由停了下来，对章性初说道：

　　“老二，爬的工夫不小了，这条路像是没个尽头？”

　　“大哥，一罐美酒，一条鹿腿，岂是容易受用的！”

　　“说正经的，我爬得火要冒上来了！”

　　冒火没有用，这是石墙，烧不化，火大了怕咱们要变成烤鸭了，大哥沉住点气，再爬上些去看看怎么样？”

　　“爬就爬，这乌黑的地方，看看是办不到了。”

　　“我是说咱们边爬，边敲着四壁看看。”

　　“老二，这是个好主意，不过你怎么早不说？”

　　“大哥要不撒我一头沙土，我还想不起来呢。”

　　“这么说是怨我沙土撒得晚了。”

　　他俩说着，立即弹指轻扣四壁，蓦地章性初低声道：

　　“大哥你停手，听听这里。”

　　说着章性初接连又敲了几下，及哮天欣慰地说道：

　　“老二，再敲敲附近地方，此处声音特别。”

　　章性初随即缓慢地上下左右敲个不停，最后说道：

　　“大哥，看来不差什么了，像是门户所在。”

　　及哮天也听出内部果然中空，接话说道：

　　“地方狭小，我无法下来，老二，看你的了。”

　　其实章性初已经在声响特别的石壁上，仔细搜摸了，可惜伸手难辨五指，只能缓慢地摸索。

　　久久无功，章性初不禁火气来了，三不管地提足真力，反正也看不出是什么地方，约计着不会有错，立即全力击下！

　　他本心只是想碰碰运气，出出怒火罢了，讵料掌力推到壁间，石壁竟然翻转，把章性初闪进了壁中。

　　及哮天虽无法下降，但却注目不懈，只见下方突然暴亮，章性初倏忽失踪，而石壁又再次封塞，黑沉如昔。

　　他只当章性初已然遇险，焦急之下，立即滑落在章性初失踪地方，震臂砸向壁间，石壁果然翻转，及哮天是有备而来，乍现光亮，露出门户的刹那，他已飞身飘了进去，石壁接着自然封闭。

　　及哮天飘进门户之中，无暇旁顾，仅仅瞥目看出这是一间奇特的石厘，并没有发现章性初的踪影。

　　他飘纵得不高，落地很快，哪知双足刚刚踏到地面，突觉足下一沉，尚未提气纵起，已直沉而下。百忙中顾不得俯视下面的高度，只有立即提气蓄力，以备应变于万一，耳边已听得章性初在下面喊道：

　　“大哥自管飘落好了，此处高仅三丈。”

　　既知高度，及哮天已放全心，双臂微抖，半空中身形倏转，若灵燕似云鹤，已经飘飘坠落地上。他刚刚站稳，立即向章性初道：

　　“老二，你没有什么吧？”

　　章性初心感及哮天的赤诚关怀，含笑答道：

　　“事出突然，难免吓了一跳，别无伤损。”

　　“那就好，这里至少比在那出烟的黑洞里强些。”

　　“何止强些，大哥仔细看看，这是个什么地方？”

　　“什么地方，还不是……”及哮天说到这里，突然停下了话锋，他已经发觉此处忒怪异，房间的构造和形状，简直不像个样子。圆圆的又有些扁扁的，高处，自己跌落的所在，仅有五尺圆口，愈下愈宽，中间一边浑圆，另一边却微扁，等到达地面之时，变成了个蛋圆形状。

　　全部看来，活像一个不倒翁的样子，这种构造开凿的石室，实在令人莫明其妙它的原故何在，及哮天虽已发现怪异，但却仍然不懂章性初所说，暗中忖念，莫非章性初已经看出了个中原由，想到此处不禁问道：

　　“这间石室构造特别，但我却仍然看不出……”

　　章性初知道及哮天要说些什么，立即含笑接口说道：

　　“大哥看它像是什么？”

　　“倒像是咱们被装进了个大肚皮里面似的。”

　　章性初闻言，哈哈地大笑起来，笑声歇止之后才拍手说道：

　　“大哥说得一点不错，我们正是躲在一个东西肚皮里面。”

　　及哮天不禁倍感惊诧，好端端地怎会被吞到一个东西的肚皮里面来了？他傻怔地看着章性初，其明其妙地问道：

　　“老二，你这不是玩笑话吧？”

　　“不是，当然不是，难道大哥还没有看出内中的玄妙来？您再看看，然后想上一遍就明白这是何处了。”——