及哮天闻言伸手拦阻住章性初，歉然说道：

　　“章兄，适才我那是玩笑话。”

　　神手仙医摇头正色说道：

　　“不是，不是玩笑话，刚刚我曾注意过这条甬道的两壁脚下，似是时受水湿，这条甬道极可能是座幽长的水牢，深奥一点说来，或者是一种奇妙的水阵，否则女娲氏擒获康回的故事，说什么也不应该雕在此处，只是不论水牢水阵，定有出人意料的玄妙，我俩必须小心戒备才行。”

　　东川犬叟听章性初这般认真，更加不是滋味，但他一时却又苦无话语答对，心里一急，想起一件事来，立即说道：

　　“适才进人这条甬道的时候，曾经看见过一只巨鼠，设若此乃水牢或水阵重地，怎会有老鼠乱窜？”

　　章性初闻言眉头一皱，并未答话，及哮天接着说道：

　　“甬道难见天光，久之怎能不潮？何况……”

　　他刚刚说到这里，章性初突然面含着无比的欣欢神色，摆手止住了他的话锋，并且略带激动地接口说道：

　　“及兄，今朝你似是灵智自来，现在我已经有十成把握，敢下断语说这条甬道，必然是座水阵了。”

　　及哮天直眉瞪眼地看着章性初，不知应该如何答对才好，章性初却微笑地看着他，遥指着甬道进路说道：

　　“适才那只巨鼠，亡命般逃出甬道之时，曾吱吱乱叫了一阵，及兄可曾听出来它那叫声与平常老鼠不同？”

　　“这……有一点……可是……”

　　及哮天迟迟疑疑地答上了这句话，章性初接口笑道：

　　“这只巨鼠的叫声，比平常的老鼠要尖短了许多，当时我曾心中一动，不过急于寻觅小女，未曾仔细思索罢了，如今经及兄提了个醒儿，使我恍然大悟，敢大胆地说，此处必是水阵重地。”

　　“我愈听愈糊涂，章兄还是说个清楚吧。”

　　“我因素习医术，曾用鼠、兔等相试药性，从前养过不少小东西，甬道进口地方发现的这只巨鼠，正是‘水鼠’，此处又恰好雕塑着女娲擒获康回的石像，壁脚后又潮湿如受水浸，这里不是水阵重地才怪。如今我已看出端倪所在，即将一试虚实，及兄提足功力，以备应变，井请和小弟保持些许距离。”

　　及哮天这才如梦方醒，点了点头，向后退出数尺，章性初本来想请他再站远些，但转念一想，生怕及哮天误会到瞧他不起，只得罢了，但他却真不放心，故而用极郑重的语调问及哮天道：

　　“及兄的水性如何？”

　　及哮天闻言一笑道：

　　“尚可应付，章兄放心就是，”

　　章性初点头表示放了心，却再次叮嘱道：

　　“及兄，俗话说水火无情，设若及兄自觉水力太大太猛的时候，无妨先退一步，小弟也好全心……”

　　及哮天没容章性初说完这句话，就接口道：

　　“进退相共，生死一心，章兄不必顾及小弟。”

　　神手仙医闻言已经不能再说什么了，探手囊中，取出了那部天蓉姑娘巧得的宝典递交及哮天道：

　　“及兄代小弟保管这个，稍停应付水阵变化之时，小弟不致子感到累坠。”

　　及哮天明知章性初的用意，不由暗中十分敬佩这位江南侠医的胸襟气宇和磊落光明的性格，因此他毫不推辞，接过了燧人宝典，妥放于囊中，章性初却已走近女娲像前，再次地端祥起来。

　　只见他注目有顷之后，霍地纵身而起，飞倚到了“康回”像旁女娲氏的膝上，右手猛地向女娲抓按摩回的右手臂上震去！

　　及哮天暗皱眉头，他奇怪章性初为什么要这样做，哪知他念头尚未转过，突然响起了一阵雷鸣，女娲石像的那只手臂，在雷鸣声中，已倏地向旁移开了尺余，康回这下子恢复了自由，竟然疾若闪电般沉入地下！

　　石壁立即现出了一个极大的洞穴，及哮天不由惊咦出声，章性初却也附倚在女娲氏膝头之上，呆呆发怔！及哮天惊咦出声的原因是，他未曾想到“康回”像后是条通路秘径，尤其是没有料到石像下沉这一回事。

　　章性初呆呆发怔，却是为了事情大出意外，他断定这是一处水阵，岂料触动机关之后，竟然不见点滴水迹！

　　就在他两人一个惊咦，一个发呆的刹那，甬道来路之上，传来隐隐闷雷鸣声，章性初恍然大悟，急声说道：

　　“及兄你我快快退回，越快越好！”说着他已飘身纵下石像，拉着及哮天，才待纵飞退却，哪知时间已然迟误，在距离他俩约有十七八丈远的甬道来路之上，突然由地下升上来一座石门，正好严丝合缝地将甬道封死！

　　就在甬道封死之时，那康回石像下沉之后所理出来的洞穴内，霎眼工夫，涌出来了大股水箭，疾若奔马一般，转瞬漫过了他俩的足踝，及哮天和章性初不由互望了一眼，摇了摇头。

　　哪知就这呼吸间的延迟，水深已至膝头，及哮天皱眉对章性初说道：

　　“好快的水！”

　　章性初惨然一笑道：

　　“及兄，咱们怕是逃不出去了。”

　　及哮天这时却犯了豪气，大笑着说道：

　　“这可未见得吧？”

　　他俩只说了三句话，水已没过大腿，章性初突然抓住了及哮天的双臂，奋起全力沉喝道：

　　“及兄万勿挣扎，小弟先送你到石像上面！”说着不容及哮天回答，猛然一提一艳，硬将及哮天甩向女娲氏石像之上，但他自己却因水已淹过大腿，双足使不得力，而滑扑到积水之内，虽然他立刻站了起来，可是衣衫却皆湿透。这时水深已齐腰部，章性初相距女娲氏石像，还有三丈多远，只好施展水性游向石像旁边，然后再登临像上。

　　哪知他刚刚要开始前行，及哮天在女娲像上，却蓦地扬声大笑了起来，笑声止住之后，及哮天正色说道：

　　“适才小弟曾说，进退相共，生死一心，章兄竟将小弟投向石像之上，说不得我只好下来-趟……。”

　　说着他就要飞身投下，章性初却适时喊道：

　　“及兄要是当真投下，必欲全身沾水陪我，则小弟宁死水中，决不生出！否则小弟自有脱身之道。”

　　及哮天闻言只好停住不动，幽长地叹息了一声，他深知侠义中人的习性，生怕章性初当真自沉水中。

　　章性初在说话之时，已然游向女娲石像，因此当及哮天叹息的空当，他已经抓着石像凸出的地方，爬了上来。

　　此时地面积水，已有五尺，而洞穴之中，仍然源源不绝地向外涌流，看不出什么时候才能停顿。章性初登临石像正面之后，

　　歉然对及哮天道：

　　“小弟一时判断惜误，竟使及兄…”

　　及哮天不容他把话说完，就笑着安慰他道：

　　“这算得了什么？何况此处地势甚高……”

　　章性初这才知道，及哮天至今还没有看出危机已现，他暗中吁叹一声，目住脚下逐渐涌升的水势，缓缓说道：

　　“及兄有所不知，我们恐怕无法生出此地了！”

　　“这怎见得？”

　　“小弟起先误断昔日设阵之人，必然留有退路，后因水性自觉尚能应付，故而有心触动机关。哪知当年这位设阵的前辈，另有出人意料的安排，及兄适才也曾目睹过，康回石像下沉之后，约盏茶时间，埋伏并未发动，过时许久，方始传来隆隆雷声，甬道随之封塞，继之水势汹涌而下。”

　　及哮天此时已然悟及内情，不由接口说道：

　　“我明白了，康回石像下沉之后，设若我俩立即返身退下，尚能脱出水田之厄，否则只有束手待毙了。”

　　章性初点了点头，微吁一声说道：

　　“及兄所料不误，昔日设阵前人，亦因此阵过分阴绝，故而在触动埋伏之后，迟延发动水攻，以便有人能够脱身死难，可惜小弟彼时未曾解破个中玄妙，以致连累及兄陪我困于绝地。”

　　他俩几句话语问答的时间，水已淹到足下，只好再次登高，女娲氏的巨像，成了他俩垫脚避难的地方。

　　水升不绝，他俩也登高不止，终于坐在了女娲氏的肩头之上，约计下面的积水，已探有两丈五六。

　　如今只剩下女娲氏的一张牛头，高在水面之上，女娲氏巨像的这颗牛头，高有五尺，宽广约为三尺，牛角长近四尺有余，粗若海碗，下面积水不断上升，这时已经漫过了石像的肩胛，章性初苦笑着对及哮天道：

　　“看来咱们是只好再上一层楼了。”

　　及哮天却哈哈大笑着说道：

　　“我俩已然对女娲氏失于尊敬，要再登上一层楼，这笔账设若女神向咱们计算的话，怕是无法清偿了。”

　　说着他俩已经登上了两只牛角，章性初瞥目女娲氏那牛头顶上，双眉一皱，俯上用右手摸了一把，脸上显然已变了个样子，及哮天不由感觉到非常奇怪，若非深知章性初的为人和习性，他几乎疑心这女娲石像具有神通。

　　章性初已经看出及哮天惊奇的神色来了，含笑说道：

　　“咱们或许能有一线希望，逃脱危厄。”

　　“莫非这一线希望，在女娲石像的头顶上？”

　　及哮天并非说的玩笑话，因为他不甚了然机关埋伏这门学问，错认为章性初在摸了女娲石像头顶一把之后，说出一线希望的话来，必然是发现了什么，故而他才半猜测地这样发问：

　　不料章性初闻言却吁叹一声说道：

　　“及兄认为小弟推测是错误了？”

　　及哮天如丈二和尚一般，摸不着头脑地接口道：

　　“不不不，我大概是说错了话……”

　　章性初没等他把话说完，就摇头喟然道：

　　“没有，及兄并投有说错什么。”

　　及哮天闻言不由焦急不安道：

　　“我猜测你所谓一线希望是在石像顶上的原因，那是因为我看你摸了一把之后，才说或许……”

　　章性初笑了，他摆摆手微笑着接口道：

　　“是小弟多想了，我只当及兄看出什么不对的事来，才指明女娲头顶四个字在暗示我，原来是……”

　　说到此处，章性初话锋一顿，接着正经地说道：

　　“自从甬道封闭，水流不息之后，我俩就附身这女娲像上，步步登高，直到如今这牛角地方，小弟发觉双手洁净如境，由此判断，水涨无度，石像必然是一时受冲浸，故而不染尘灰。

　　但这石像头顶之上，适才我摸了一把，却已积有灰尘，这自然是水浸不到的原因，所以我才说出或有一丝希望的话来。可巧及兄又接上了一句，我错当及兄看出端倪，而认为不对，谁知……”

　　及哮天这时大笑着接口道：

　　“你真吓了我一跳，我还当是这一线希望已绝了呢。章兄判断甚是，石俱头顶既有尘灰，必然是水漫不到的原故，看来天无绝人之路，咱们或者不至于丧命在这倒霉的水牢之中了。”

　　章性初却再次紧锁着眉头说道：

　　“话虽不错，是否能如我等所愿，却还是未知之数呢，何况即便如愿，又有什么方法使水退去呢？”

　　及哮天摇摇头道：

　　“抱歉得很，对于机关消息埋伏的解破等等，我是‘擀面杖吹火’，一窍不通，只好偏劳你了。”

　　章性初闻言不禁失笑，这般光景，及哮天却有闲心说起“俏皮话”来了，不过他说的却是实情，看来破解这水牢机关，必须自己苦苦思索了，因此章性初微笑之后，首先注视着水面，仔细观察它是否仍在上涨不停。

　　此时水深已齐女娲石像的鼻准，章性初注目不懈，终于脸上现出了欣慰神色，水，停止了升涨。

　　他长长地叹息了一声，随即，累闭着双目，宁神静思退水之策，及哮天这回不敢再打扰他了，只好无聊地想些别的事情。他如今自然已经很清楚天蓉姑娘没进这条甬道中来，自己和章性初，起先也没有进入这条甬道的意思，就是因为突然发现那头巨鼠窜出洞口，才上了大当。

　　想到这里，他不由自主地恨起那头巨鼠来了，猛咕丁地大声骂了一句“混账透顶的倒霉老鼠”。

　　哪知适当此时，章性初也欢呼一声，睁目说道：

　　“好老鼠，我真得谢谢你。”

　　他俩话是同时说出，说完不由相顾愕然。

　　及哮天首先开口问道：

　　“要不是那头棍账透顶了的倒霉老鼠，说不定咱们现在已经和天蓉姑娘碰上了，你还要谢它，真是岂有此理。”

　　章性初却微笑着说道：

　　“话是不惜，我要谢它却也有道理。”

　　“反正水不退，咱们走不了，我很想听听高见。”

　　“恨它是因为引请我们至此，谢它却是从它身上，我想起了个退水的办法，并且我已经断定不会失误！”

　　“果能如此，及哮天愿意改口也说声谢字。”

　　章性初闻言一笑，随即正色问道：

　　“自进入甬道之后，及兄可曾发觉两壁有否其他洞穴和门户？”

　　“门户？我连个指头肚般大的洞都没看见过。”

　　“对了，那么这头巨鼠是从什么地方钻出来的呀？”

　　“这你可问错了人啦，除掉那头该死的老鼠之外，不会再有别人知道了，你问我，我还不知道问谁好呢。”

　　“小弟就因为想不通这一点，才有把握使水退去。”

　　及哮天闻言惊咦一声说道：

　　“这可是天下最最新鲜的怪事，章兄说说我听。”

　　章性初却摇了摇头，及哮天霎了霎眼，章性初再次摇头，及哮天实在忍耐不住了，焦急地说道：

　　“我懂，你是不放心我，咱们这么办吧……”

　　“用不着这么办，那么办，办法只有一个。”

　　“说说你的办法我听，能答应我自会答应。”

　　“能答应及兄你也要答应，不能也必须能，我才说出端倪，否则我却宁愿和及兄耗在这牛犄角上面。”

　　章性初此言方罢，及哮天皱着眉头说道：

　　“我就知道你准在捣鬼，算我输了，你说吧。”

　　“算输不行，我要及兄答应我，坐在原处不动，直到水退却之后，方才可以下来，否则……”

　　“好好好，我答应了。”

　　“及兄，大丈夫却须出言守信？”

　　“这个你放心，我决不悔改就是！”

　　“那咱们可就一言为定了？”

　　“一言为定。”

　　章性初在及哮天“一言为定”四字出口之后，喊一声“好”，双足微蹬，人已离开了石像，及哮天方知又上了大当，才待喝止，“扑通”一声，章性初已窜进水中，及哮天只好无可奈何地叹息了一声。

　　他稳坐牛角之上，注目水面不懈，但是因为甬道至今明亮如昔，因此水面光华闪闪，无法看出章性初潜水的所在，他摇了摇头，暗自生着闷气，他恨自己没有章性初的天性聪慧，想不出老鼠和使水退却的关联何在。

　　计算时间，已有一盏热茶的光景，他不由暗中不安，人不是鱼，在水底无法呼吸，必须换气，水性再好，也要间断的时沉时浮才行，他已经站了起来，俯身仔细地搜索着整个的水面。

　　又有一盏热茶的工夫过去了，及哮天再不迟疑，将腰囊解了下来，放置在女娲氏石像头顶之上。

　　随着松开了裤脚，挽在膝头以上，脱下鞋袜，紧紧扎带，再次注目水面，水面上仍然是设有丝毫动静！

　　他霍地仰颈长啸了一声，然后作了最末一次的搜索，章性初断无消息和踪迹，他双手搬合，正要涌身下水，突然觉得足下震动不稳，知有变故，慌不迭地抓牢牛角，然后注目看时，大吃一惊！

　　这尊女娲石像，正缓缓向里面缩退，他赶忙伸手抓起放置在石像头顶上的腰囊，那里面有天蓉姑娘巧得的燧人宝典，然后提力纳气，全身虚附在女娲氏的鼻准上面，而石像这时已缩退入壁间。

　　女娲巨像退缩之后，像是河闸打开，大水汹涌灌注于空隙之中，霎眼的工夫，水已退到了巨像的膝头。

　　及哮天喟吁了一声，再次注意水面，却仍然不见章性初的踪影，而大水已退到了女娲巨像的足踝部分。

　　他左顾右盼，不停地找寻章性初的下落，直到已能看清地面，仍无老友人影，他不禁悲由衷生。

　　鞋袜已经在石像缩人壁间之时，跌落水面，顺流而去了，他却毫不顾及，纵身自石像之上飞投而下。

　　因无鞋袜，地面尚有数寸积水卷流不停，故而落地之后，一连着向后倒退了三四大步方始站稳，却已溅得一身是水，他却立即扬声呼喊章性初的名字不停，此时地面已无水迹，真是来得迅疾，去得快捷。

　　他一连着呼喊不停，并无应声之人，突闻身后隆隆雷鸣，霍地转身看时，那缩退入壁间丈余的女娲石像，已缓缓向前移来，他皱了一下眉头，心中掠过了一个意念，章性初必然已被大水冲进了空隙之中，因此蓦地双足顿地，飞身而起，疾若流矢，自即将合拢的石缝中穿了进去！

　　及哮天的身形也就是刚刚穿过了缝隙，巨像已然复原，设若他再延迟刹那，身体定然被挤成粉碎。

　　女娲石像复原之后，沉入地下的康回石人，才冉冉升起，缓缓地也归还了原位，仍是俯跪在女娲氏的手下。

　　康回石像归原不久，甬道雷鸣再起，那道由地底升起的石门，晃眼又沉入地底，一切都恢复了原状。

　　奇怪的是，却仍然没有章性初的踪影？

　　如今且说那自女娲石像和山壁空隙中穿过的东川犬叟及哮天。

　　及哮天纵身而起，疾若流矢般穿过石缝的时候，他曾断定自己必然要落在水里，因为女娲石伸缩退壁间之后，水牢中的水才汹泻而去，水向低处流，毫无疑问里面的地势是矮子水牢，更可能是一处极低极深极暗的死穴，故而他已作了紧急应变准备。

　　哪知身形穿过石缝之后，里面竟然十分明亮，尤其使他惊诧奇怪的是，地上平滑如镜，不见丝毫水滴！

　　他飘落地上，立即发现章性初双手紧抓着凸凹不平的壁石，昏死在高约丈余的地方。

　　及哮天放下腰囊，飘身而上，救下了章性初，指点穴道，真力住贯刹那之后，章性初已经回醒了过来。

　　及哮天摆摆手不让他开口说话，直到自己的真力，在章性初各大穴道和经脉之间，顺行一周之后，才长吁一声放下了心，章性初感激地看着及哮天，及哮天却摇着头，微笑着说道：

　　“甭看我，这算不了什么，但是我却得了个教训，今后要是咱们两个在一起的时候，任你说下大天来，我也不再上当，应承什么了，你上东我上东，你跳水我跟着，今朝玄上加玄，这滋味我可真再受不了啦。”

　　他这番话，说得章性初笑了，半晌之后，章性初已经恢复了精神，及哮天才追问他下水之后的经过和遭遇——