沈剑南老奸巨猾，暗中计算此地和庄门的距离，知道若再能游斗一次，必可闯出这虎穴龙潭，遂故作惊诧道：“什么，你是梅梦生？”

　　少年冷冷地一笑道：“沈剑南，你少动那些鬼画符的心机，当你乍见我的时候，早已料到我是哪个，否则你也不会起意暗算我了。你想藉故逃出狗庄，那是痴心妄想，目下只有两条路走，一是取出索魂鬼爪，凭真实功力和我一搏生死，再就是按狗庄对敌的规矩，闯出‘黑狗大阵’或能逃生，火速回答，我不能久持。”

　　那自承是梅梦生的少年，话罢之后，左手倏地高举，沈剑南只当少年要下毒手，蓦地飘出两丈，才待罚问对方，岂料狗庄石门，已自缓缓合拢，沈剑南冷眼旁观，暗中窥笑，并不着急，三丈石墙，怎能阻拦住他的去路，不过此时沈剑南却已清楚，一场血战是在所难免了。

　　他脑海电转着各种脱身的办法，眨眼决定了策略。首先他皱眉问道：“梅少侠，沈某也是顶天立地的人物，怎样动手皆无不可，但我却不愿糊里糊涂的愣打一场鬼仗。”

　　“拣要紧的话问，梅梦生磊落光明，知无不言。”

　　沈剑南闻言正色说道：

　　“老子英雄儿女好汉，活像当年的梅三丰，令人佩服，沈剑南只有三个问题，一是狗庄主人是谁，再是此间主人是否也和沈某人为敌，其三是稍停搏斗，姑不论人与人，还是人与狗战，胜负怎样说？”

　　沈剑南话声才落，他身后突然有人用极具威严的话气，缓慢而有力的，一个宇一个字的沉声说道：

　　“你这三个问题，老夫替梦生回答。”

　　沈剑南闻声胆寒，背后这人，离开自己不出五尺，凭自己这身功力，竟然丝毫没有发觉，只此一端，足证其他，适才想好的脱身之策，已似烟消雾敢，但他也真够狡狯，强捺惊凛，并不回头。

　　背后声音又起，先是一声闻之令人觳觫颤栗的冷哼，继之字字有若钟鸣，震人耳鼓地说道：

　　“老夫乃此庄主人，昔日人称‘东川犬叟’的便是，数十年前，我夫妇和你那假冒房汉臣之名的老鬼师父，被一般江湖朋友称为‘獒、枭、豺’人间三魅，你适才已经看到我那蚀骨消魂的无毒‘断魂黄砂’，并已心存逃遁之念，事未如愿，又怕老夫出手，故而发问，端地狡狯。对你来说，老夫尚且不屑出手，但你却是老夫杀子的仇人，在我夫妇未曾亲手格毙‘笑面银豺’之前，暂不亲手杀你就是。刚刚梦生曾经言明，你可以和他拼斗，也可以试闯老夫的‘黑狗大阵’，你要听好，现在谈到胜负后事了。若与梦生相搏，胜负老夫不问，由你们双方自商结局条件，不过以你昔日残伤梦生父母之事来说，今朝若为负数，恐非粉身碎骨惨遭百刑而死不可，设若选择力闯‘黑狗大阵’一途，大约不致于死！”

　　沈剑南背后那人，说到这里，话锋微顿，轻轻叹息了一声，才缓缓接着说道：

　　“你若能够平安闯出狗阵，自然去留任便，设若不幸失陷阵中，老夫保你不死，不过却要留下点东西再走。”

　　沈剑南沉声问道：

　　“剑南既知是您老人家，自然不能失礼，不过晚辈有两句话必须详问，不知老前辈可能恩示其详？”

　　狗庄主人冷哼一声道：

　　“沈剑南，老夫勿须你来尊敬，有话快说！”

　　沈剑南此时已知逃脱无望，声调转为冷漠地说道：

　　“沈剑南一问闯阵败北之后，要留下我些什么？再问老前辈，沈某何时何地杀过令郎？”

　　东川犬叟、獒王及哮天，闻言插声狂笑说道：

　　“蠢子及东风夫妇，身犯重规，按老夫家法，只准携带黑獒一只，三年之内，行十大善事，诛十名极凶，然后重归家门。因诛玉面娃毛三姑，故而问罪‘澜沧妖女’，双方约斗澜沧江面，妖女人多势众，蠢子夫妇受伤甚重，为‘笑面银豺’所救，只因所携黑犬已亡，是故笑面银豺不知乃我孩儿，蠢子夫妇伤痊之后，这才发觉老贼已经为他改变了形貌，此举尤为老夫家法所不许，知道重返家门无望，曾秘函老夫声述实情，彼时他非老贼笑面银豺的敌手，迫订卖身之约，臣属尔师徒为奴！后来尔师徒夜袭梅三丰夫妇，蠢子悲痛难言，老夫昔日曾受梅浩然活命之恩，曾有血誓，必报德情，蠢子知之甚详，可惜当时发觉已晚，只得隐忍心头，后来沈珏娘生子梦生，监视和抚养之责，恰好轮到他夫妇头上，几经他夫妇秘商，冒死将梦生救出虎穴，托人送到我东川家中。因早有准备，他夫妇为全孝义，不惜将亲生之子换骗老贼，终于被老贼发觉，将他夫妇寸磔处死。沈剑南，当日亲自持刀下手之人，不就是你吗？所幸老贼至今，尚且不知那假梦生是老夫的孙儿。此乃尔师徒和老夫结仇的经过，至于陷身黑狗大阵败北之后，应该留下点什么东西一节，你是多此一问，老夫只是萧规曹随而已，即便稍有更改，也相差无几，如今话已说明，任尔自择！”

　　沈剑南紧咬钢牙，沉默片刻之后说道：

　　“沈剑南愿闯黑狗大阵！”

　　此言一出，对面少年冷哼数声，背后的东川犬叟獒王及哮天，却哈哈地狂笑起来，沈剑南心头一凛，暗忖莫非落人算中？

　　他跟珠儿一转，计上心来，等及哮天笑声已停，却接着说道：

　　“沈剑南自不量力，闯阵之前，还要和梅梦生较量十合！”

　　说着他才缓缓转身，和及哮天对面而立。

　　昔日他曾和这位名震天下的武林怪杰，见过一面，只因此人貌像忒地怪异，故而令人难忘，此时冷眼看来，依然丝毫未变，双眉似有若无，神目闪射红芒，面如虎，口容拳，须若张弓，发怒冲冠，威势震人。

　　及哮天闻言，目射神光，咄咄逼视着沈剑南道：

　　“嘿嘿！你休想瞒我，为何只要约战十合？”

　　沈剑南瞥了梅梦生一眼说：

　　“我要留些力气应付第二阵。”

　　及哮天嘿嘿地又笑了几声，转问梅梦生道：

　　“梦儿，沈总管要指点你十合，愿意吗？”

　　“阿爷，他要一定试闯黑狗大阵，孩儿让他三招。”

　　沈剑南哼了一声，及哮天点了点头，梅梦生说完话后，不待对手回答，倏地飘身而出，右手微扬，长鞭抖出，一连着三响震天暴响，那四排无窗石屋门前的钢梁，突然自动离环滑落，石门大开！

　　梅梦生长鞭甩出，接连抖出五声震响，每间石屋之中，轻巧矫捷地飞纵出一条黑犬，颈间各束一道银箍，闪灼放光，刹时集结在梅梦生身前，自动分列为四排，每排十条，整齐至极。

　　沈剑南暗中注目，不禁心悸，久闻这种雪山异獒的凶猛之名，今日方始得见，他思索未竟，梅梦生长鞭又是三声震响，四十条异獒，霍地纷起纵出，刹那光景，在十丈之内，列成了阵式，随即蹲伏不动。

　　沈剑南皱了皱眉，他看出群獒所列竟是“七星”阵法，看来这“黑狗大阵”果非平常，自忖若非身怀绝技，要想闯阵而出，恐怕不易，梅梦生先将“黑狗大阵”排好，才手指沈剑南道：

　　“动手吧，我让你三招！”

　　沈剑南冷嗤一声，双肩微耸，飘出丈余，他想起了一句要紧的话，才待和及哮天说明，谁知就在自己目睹群獒列阵，失神走心的当空，及哮天已经离开当场，他瞥向石楼门口，只见及哮天和一位黑衣的老婆婆，陪着曾赴飞龙山庄之约的韦长虹和大方禅师，在指着自己谈论些什么，背后站着三个人，正是奉令跟随自己，追索蒙面女子和假梅梦生的银燕三奇。

　　他微吁一声，抛开心头万般杂念，为当前自己生死存亡之一搏贯注全神，深知十合之内，预谋若难成功，命运必然注定死数，是故静心沉气真力缓布双臂，峙立待敌，不言不动。

　　梅梦生冷笑一声道：

　　“还不进招等待何时？”

　　此言方罢，沈剑南暴吐一句‘恭敬从命’，全身腾起，疾射扑到，梅梦生因见对方并未取用兵器，故而已将长鞭圈围腰际，

　　沈剑南挟风势扑到，梅梦生冷哼一声，身形筷地飘向左旁，那知沈剑南暴扑是虚，中途霍地回转，似是料到对方的退路，突伸二指，已如石火闪电般疾，点到梅梦生的面门！

　　梅梦生一声轻嗤，双肩陡沉，全身暴缩，双手临地一按即起，又平向左方飘出丈二，身法诧奇，令人皱眉。

　　沈剑南二指点空，突甩右臂，微拧腰身，紧随着梅梦生横飘出去的身形追到，原招原式，二指点下。

　　梅梦生似乎早有计算，容得沈剑南二指点到面门刹那，双足陡地向后飘滑数尺，又将这相躲过。

　　此时两逼两闪，却仅向后挪了丈远，有向却是偏到左旁两丈以外，距离四十条黑犬所列的大阵，近了许多。

　　沈剑南满腹鬼诈，第三次纵身追上，这次他双掌暴插，腾身只有数尺，一招“恶鬼夺路”

　　直扑对手前胸。

　　梅梦生突然一声清啸，“白鹤冲天”飞拔而起，沈剑南三招皆空，他却暗中一声冷笑，身形并末停住，似是用力过猛。一时难收脚步，梅梦生不防沈剑南另有阴谋，只当他要趁空逃遁，半空中一声断喝道：

　　“三招已过，沈剑南你也接小爷一招。”

　　话到人到，梅梦生倏地在半空回旋，疾如流矢，扑向沈剑南的背后，居高临下，飞扑势急，平添对半力道，下面的沈剑南，若非深信有超过对手一半的内力，是绝对不敢硬架硬接，讵料沈剑南非但不躲，双手向身前电疾一抄，脚步骤止，双肩暴张，倏然回身，正迎着梅梦生的双掌。

　　远处观战的獒王及哮天，蓦地扬声喝道：

　　“梦儿速躲，这是‘索魂鬼爪’！”

　　可惜及哮天示警虽快，梅梦生下扑得更快，及哮天话音未歇，四掌已然相抵，一声暴响传出，两条人影倏飞！

　　沈剑南虽然早有准备，提足全力和对方硬拼两掌，终是吃亏在别无藉力处，梅梦生挟疾落之势与对方抵掌，虽未施出十成功力，却已无形中增加了力量，四掌互震之后，梅梦生翻退数尺，沈剑南却被震飞出丈外。

　　沈剑南不顾双腕痛疼，稳住身形之后，嘿嘿地狞笑连声，并不进逼，也不后退，只是注目对方不瞬。

　　梅梦生虽是居高临下，这一震之威，双腕也难消受，他也强捺痛楚，星眸含威，盯牢对方不懈。

　　及哮天此时却一声欢啸，瞥了身旁那老伴儿一眼，脸上泛起笑容，不似适才暴喝示警时候的焦急神色。

　　沈剑南狞笑之声骤停，残眉不由深锁，他暗中惊凛不止，梅梦生凭仗什么功力，竟然不惧自己的索魂鬼爪？

　　梅梦生目睹对方惊诧凛惧的神色，冷笑着缓缓松动腰间长鞭，面色一寒，目露煞火手指沈剑南道：

　　“传言的确不虚，你果然歹毒险诈至极，‘索魂鬼爪’虽然外人沾之即死，小爷却自有破解之法，我道你有何高深的功力，竟敢硬搏两掌，原来是暗藏鬼谋，依仗一副带毒的兵刃致胜。

　　沈剑南，十招之约尚余六数，小爷别无可敬，请你尝尝这打狗长鞭的滋味，小爷磊落光明，有话全说到前面，此鞭乃阿爷昔日名震天下的‘雷火闪’，小爷虽然因为功力火候尚差，难以全部发挥此鞭的威力，却也已有六成心得，你既自负索魂鬼爪天下无敌，那就接我三鞭！”

　　话罢右腕一震，长鞭若飞天云龙，蟠蜿腾空而起，势尚未衰，却蓦地调转头来，挟疾风和隐隐雷声打下。

　　沈剑南前曾注意过梅梦生所持长鞭，也曾约计过它的长度大概有两丈二三，但却没有想到，这条长鞭就是和武林“三绝神功”同被江湖中人等量齐观，称为“三毒”兵刃之一的“雷火闪”。

　　他在惊惧之下，自是加倍地谨慎小心，雷火闪的毒辣，他只是听人传言，并未目睹，暗忖任是怎样歹毒，长仅两丈二三，人在它的长度之外，谅无差错，况且自己已将索魂鬼爪戴上，自忖不惧任何兵器和毒物侵啮，遇有良机，闯进对方身前，长鞭必然无功，自己或能得手。

　　思索至此，长鞭已带着破空的厉啸，拦腰甩击而到，沈剑南挫腰吐气，双足猛登，飘然后纵闪避。

　　岂料梅梦生冷哼一声，臂腕不知怎样地一抖，长鞭轻灵胜似龙蛇，本是弧形甩击，突然变为“直捣黄龙”，紧随着沈剑南后退的身形当胸击下，疾若闪电，比沈剑南飘飞的身形还要快了许多。

　　这一招出乎沈剑南的意料，全身凌空飘退，漫说此时左右纵避已无余力，既便是能，也无法再躲对方长鞭接连变化的招法，

　　好一个索魂客沈剑南，事临万难，他却拼走极险，暴提真力，陡地大喝一声，双臂猛抖，硬生生又拔高三尺，两足紧合，正迎上点到的长鞭，非只将无法化解的致命一招躲过，并藉着长鞭甩点的威势和力量，斜拔而起，腾升数丈，直投三丈石墙而去！

　　沈剑南这招险中套险的脱身妙法，换得了对手的称赞，梅梦生喝彩一声‘不愧为云漫中天的掌门弟子’，随即双足微顿，疾射追上，并接着说道：

　　“尚有五招未了，哪能就走！”

　　梅梦生起步比沈剑南慢了刹那，但身法之快，却胜过对方，“哪能就走”四字喊出之时，已成首尾相连之势。

　　沈剑南百忙中瞥了身后追敌一眼，恶计又生，霍地疾沉下降，梅梦生因追纵过快，已自沈剑南头上越过。

　　好个万恶狠毒的沈剑南，落地之后，猛登即起，施展轻易不露的“飞云飘身”之法，捷逾云燕已到梅梦生的背后，双掌倏地围抱胸后，霍地抖甩打出，所用招法，竟是笑面银豺一再严诫，不容轻用的“扫云人壑”一式！

　　拂云九式，为武林三绝神功排列第三名者，其威势自非平常，梅梦生凌虚受掌，防御两难，而背后厉风已到！

　　哪知梅梦生自两岁桩人送到东川犬叟、巫峡枭婆夫妇家中，十数年来尽得两老传授，非但“神獒八翻”和“飞枭十扑”，已练到炉火纯青地步，就是东川犬叟獒王及哮天的“九响歼魂”鞭法，和役兽之技，也已神髓尽得，登人奥堂。今虽一招失误，背后受敌，却仍有应变之策。

　　就在掌风袭到的刹那，梅梦生左臂一沉，全身迅疾左旋飘坠，离地丈余高时，正好和沈剑南变成相距丈远，一高一低面对面的形势，沈剑南并没打算一掌致胜，是故提气不懈，此时目睹梅梦生半空下降回旋，良机不再，怎肯再待，一声厉啸，真力甩出，全身迅捷无俦电射扑下！

　　梅梦生哈哈一笑，右手长鞭陡地向地上猛然抖甩，身形藉此甩击之力，“青云直上”竟又拔高丈二。

　　并且顺式微带右腕，长鞭紧随着上升的身形，盘舞云空，沈剑南箭疾般由上暴扑而下的煞手，本来自料必中，谁知梅梦生巧藉长鞭之力，凌虚登高丈二，自己的去势太急，明知必然扑空，却已无法收势。

　　就在这闪电也似迅捷的当空，沈剑南已知身陷极危境地，对手如今比自己登高丈许，方圆三丈地区，皆在长鞭攻势之内，料来无处躲避，对手更是绝对不会放过这天赐的良机，脑海掠过一个意念，他暗自狞笑一声。

　　此时沈剑南已从梅梦生足下电射扑空面过，他急吐真力，倏忽翻转，猛然施展“归云入壑”一式，双掌凌虚按向地上，藉这极具威力一招的反激冲回地力道，身形飞腾而起，冲拔两丈有余，反面扑到了梅梦生的上方，一声狞笑，霍地下降，双掌交错，劈空甩打而下。

　　那知梅梦生却另有制敌妙法，非但并未在沈剑南扑空之后骤发长鞭，反而震腕再次特长鞭收转，双足虚登，两臂微抖，如“夜枭出林”凌云飞空又高拔了丈六，此时沈剑南恰好料错对手，腾拔飞起，劈空发掌，等突见对手的梅梦生又登高丈余，知上大当，急欲收势，梅梦生这时却一声清啸，右臂甩抖，长鞭如神龙游云，已矫捷腾卷打到，沈剑南下投之势已难自制，长鞭又自背后卷来，急怒之下，一声大吼：

　　迫走险着，沉气提力，施展“风卷乌云”一式，全身在空中一个滚转，恰自长鞭圈影之中翻出，稍迟或过早，必被长鞭击中无疑。

　　两人在半空浮沉三转，沈剑南曾发出三招，梅梦生也打过一鞭，十招之约，仅存其一，此时，双双正由空中纵落。

　　沈剑南在前，梅梦生随后，眼见得沈剑南离地已经不足六尺，梅梦生却突然如沉雷下泻，先一步脚踏实地，长鞭甩起，扬声喝“打”！沈剑南瞥见鞭影已到，急投下降，双足沾地即起，暗忖这一鞭必可躲过，谁知梅梦生扬鞭喝打之后，抖腕却将长鞭高甩，沈剑南纵起的刹那，才迎头暴然击下，人由下面纵拔，鞭自上方下打，沈剑南知难再躲，咬牙一挺左臂迎上，右手却倏地抓向长鞭。

　　岂料梅梦生鞭法诡奇至极，就在鞭梢距离沈剑南左臂寸余之时，突地一停一沉一摆，使沈剑南抓拒皆空。

　　它活似灵蛇，沉摆之后，捷逾闪电，不容沈剑南有躲避的工夫，已拦腰将沈剑南紧紧卷束了两圈。

　　沈剑南全力向外一挣，那股束卷的劲道，反而越发增加，梅梦生一声震笑，暴抖长鞭，已将沈剑南抡甩出去。

　　沈剑南被甩飞翻滚半空的刹那，一声怒吼，右手“索魂鬼爪”突地脱手，电掣般疾射向梅梦生的的胸。

　　梅梦生不防此着，鬼爪已临胸前，躲之不及，右手陡张，已和鬼爪扣锁一起，他剑眉飞扬，怒叱说道：

　　“狗贼你是找死！”

　　话罢长鞭直抖，暴出一声凛人的震响，鞭身映着骄阳，已经发出淡红光芒，鞭若升天金龙，人似飞云鹏鸟，疾如奔雷闪电，直射追上那刚刚才歇止住翻滚旋转的身形，如今正在下坠的沈剑南。

　　梅梦生因为沈剑南脱手鬼爪之暴击，已经怒极，第一次施展“九响歼魂”鞭法，发辉了“雷火闪”的威力。

　　长鞭距离沈剑南还有数尺，他已觉出奇热炙人，眼前的长鞭，似已化为一条挟着隐隐雷声的火龙，张牙舞爪般奔啮而来，沈剑南这才明白，刚刚梅梦生并未施展煞手，懊悔脱手鬼爪，给自己带来凶险。

　　才待拼死施出全力，与敌一搏，长鞭已到，斜肩卷下，自忖必死无疑，耳边蓦地传来獒王及哮天的插喝声

　　“十招已过，梦儿收手！”

　　随即听到梅梦生说道：

　　“狗贼有运，暂时饶尔一命！”

　　话声入耳，身外奇热突散，火龙似的长鞭，电卷而去，沈剑南死里逃生，惊魂乍定之下，强提真力飘落地上，衣衫已被冷汗湿透，梅梦生长鞭早已圈围腰间，右手正握着自己威震江湖的一只索魂鬼爪——