燕玉苓见她已经取出号箭，杀机顿起，玉腕疾探，“呛”地从肩头撤出了佩剑。

　　樱儿奔到廊下，正举起号箭要施放，燕玉苓冷哼一声，抖腕轻扬，刹时一缕光华破空射起，凌空一旋！

　　惨叫声起，樱儿一颗头颅，已骨碌碌滚到阶下。

　　江瑶奔过来，见燕玉苓手握长剑，神色一片苍白，嘴唇微微颤抖，似乎内心十分激动。

　　她骇然轻呼道：“好妹妹，原来你竟练成了‘驳气御剑’的上乘心法了？”

　　燕玉苓缓缓吐了一口气，道：“事情已经闹开了，索性一不作二不休，咱们快收拾她的尸体，一起到水牢去。”

　　两人合力将樱儿尸体拖回房里，用棉被裹住，放在床上，又洗刷了地上血迹，一切妥当，时已巳刻将近了。

　　燕玉苓揣好金牌，领着江瑶，匆匆直向后园水牢而来。

　　由西厢往后园，一路上但见祁连洞府门下，正忙忙碌碌，穿梭往来，大家见了燕玉苓，都微微躬身施礼，并未出声盘查。

　　两人掩掩藏藏，闪进后园，园中顿时沉寂，与外面熙攘之景迥然不同，那矗立着的铁栅，黑黝黝直如城堡，显得份外阴森。

　　燕玉苓在前，江瑶随后，缓步到了栅门外，正想叫门，蓦闻一阵沉闷的“隆隆”声响，遥遥传来。

　　那声响恍如一辆沉重的车辆从附近驰过，其声虽不尖锐，但震动却十分剧烈，甚至连前面铁栅也叮叮乱响。

　　“隆隆”之声约持续了半盏热茶光景，戛然而止，但停不许久，又再度响起，一连二次，方才归于寂静。

　　燕玉苓长长叹了一口气，呢喃道：“午刻已经过了，内外府之间通路已闭，不知师伯得手了没有？”

　　一横心，从怀中取出金牌，伸手向铁栅敲了三下，叫道：“哪一位轮守水牢，请打开栅门！”

　　叫声甫落，只听一个冷冷的声音接口道：“水牢禁地，凭令通行，敢问有令无令？”

　　燕玉苓等但闻其声，不见其人，诧异地左右张望一阵，答道：“有包总管领下金色令牌。”

　　那声音道：“放在铁栅顶端小方盒里。”

　　燕玉苓缓缓举起令牌，摸索着铁栅顶端，果有一个小小方形铁盒，将令牌放进去，大小宽度，竟然一分不差。

　　她一面依言放下令牌，一面暗忖道：这儿不见有人，令牌放在盒内，不知由谁来检查？

　　刚想到这里，忽听“嘶”地-声响，那方盒突然自行移动，循着铁栅如箭矢般滑向左侧十余丈外，盒身突止，就势一翻，将令牌弹向铁栅边地面一个洞穴之中。

　　牌一入洞，“卟达”-声，那洞穴立刻自动封闭，洞上绿草依旧，毫无一点异状。

　　燕玉苓和江瑶面面相觑，心里不约而同泛起一阵沉重之感。皆因这等灵巧设计，不外戒备有人用伪造令牌冒进水牢，由此看来，祁连洞主对这水牢的戒备，可说严谨无比，她们能不能顺利进入？已成疑问，即使进入了，又怎能制服守牢禁卒？怎能将罗玑救出牢来？

　　从地势情形测度，所谓水牢，定然建筑在那一湾水池的下面，但她们却没有料到，连把守铁栅，检查通行令牌的人，也藏在地底。

　　等候了约半盏茶之久，里面声息俱无，更不见有人来开启栅门，燕玉苓暗怀鬼胎，向江瑶以目示意，各自提气蓄势戒备，同意兼顾着前后左右，准备必要时，只好动手硬闯了。

　　哪知就在这刹那间，忽听轧轧几声，从地底传来，铁栅门却缓缓向两侧退开。

　　燕玉苓大喜，这无异表示，令牌已被验明，的确是包天洛无意失落，给了她们千载难逢的机会。

　　江瑶迫不及待，当先跨进栅内，燕玉苓正要举步，猛听那冷冷的声音喝道：“且慢，一牌仅许一人通行，你们两人是谁持令的？”

　　燕玉苓一怔，高声答道：“我是奉总管之命，送这位江姑娘进水牢另有公干，包总管只给一面令牌，并没有提到一令一人的事。

　　那声音接口道：“姑娘既是送人，请在栅外止步，山主曾有严令，一面令牌，只准一人通行。”

　　燕玉苓一时语塞，为难的望着江瑶，江瑶却微笑低声道：“你就在栅外等我吧！反正你去我去都是一样。”

　　燕玉苓无可奈何地点点头，低声叮嘱道：“记住了，无论如何鲁莽不得……”

　　江瑶挤挤眼睛，道：“放心，我知道。”转身循着小径直向假山行去，那铁栅门重又缓缓闭合。

　　燕玉苓怔怔望着她娉婷身影，忽然感到一名莫名其妙的恐惧，连忙又大声叮咛道：“我在这儿等你，记住快去快回。”

　　江瑶扬扬手，道：“知道啦！不用担心。”

　　她行到水池边缘，仍未见有人现身引导，只听那冷冷的声音从假山后传来：“来人在池前止步，听候搜查。”

　　江瑶黛眉一剔，道：“谁说的？进牢的人还要搜查什么？”

　　那人没有回答，转瞬间，水池中却响起一阵轧轧声，回流激荡，从池底缓缓升起一列鲜艳夺目的莲花。

　　那些莲花，每一朵都有一尺方圆，共计十余杂，排列成一道浮桥似的行列，从池边直达假山。明眼人一见便知道这些莲花全是人工制造，由机钮控制，供人作越过水池的踏脚石，但这番巧思，却令人赞赏。

　　冷冷的声音又道：“来人请踏上左侧第一朵莲花，立脚要牢，不可擅动。”

　　江瑶满心不愿，但势已至此，不得不依，提气迈足，踏上左侧第一朵莲心。

　　谁知她甫一落脚，“咔”地一声，那莲瓣自动收合，竟牢牢锁住她的双脚。

　　江瑶大吃一惊，刚要挣扎，脚下铁莲边沿忽然疾伸出数道软箍，转眼之间，又将她双臂扣住。

　　轧轧之声又起，水底冒起一只乌黑圆筒，在江瑶四周一阵一旋转伸缩，那圆筒顶端，嵌着一块似镜非镜，似石非石的东西，不断发出低沉的“咝咝”这声，筒端掠过的地方，竟有一股奇大无比的吸力。刹那间，江瑶所携长剑、镖囊、暗器……凡是金属制成的东西，一股脑被那圆筒吸取得干干净净。

　　约过了半盏茶之后，圆筒重又缩回水底，铁莲扣锁也自动松开了，江瑶这才松了一口气，早吓得出了一身冷汗。

　　对面假下缓缓打开一扇门户，门中施施然踱出一个长袍白发老人，遥遥向江瑶一拱手，道：“这是入牢规矩，江姑娘不要见怪，现在请随老夫来吧！”

　　江瑶悚悚然举步，越过水池，偷眼打量那老人，只见他形容枯槁，满头乱发，显得极是颓废衰弱，但一双眼神，却炯炯激射着阴鸷深沉的光芒。

　　江瑶愤愤问道：“你就是把守水牢的人吗？”

　　白发老人笑道：“老夫鲁易，乃水牢设计督造之人，总理牢中机关守卫诸责，本府除山主及三位总管亲临，其他任何人入牢，均须接受搜查，失礼之处，江姑娘万勿见怪。”

　　江瑶忽然脸色一变，盯着他望了好一阵子，惊喜地叫道：“您……您是圣手巧匠鲁老爷子……”

　　鲁易猛然吃了一惊，道：“姑娘怎知老夫贱号？”

　　江瑶道：“鲁老爷子，您不认识我，总该记得红云董门鬼师董……”

　　鲁易未等她说完，脸色顿时大变，沉声喝断她的话头，道：“不必多说，老夫并不认识什么红云董门，姑娘奉令入牢，请随老夫进来吧！”

　　说完不待江瑶再问，转身当先进了石门。

　　江瑶被他莫名其妙一顿抢白，弄得丈二金刚摸不着头脑，连忙揉揉眼睛，想仔细看看是不是认错了人，鲁易却已经进入石门，她迷惘不解地摇摇头，于是也举步随后向门中行去。

　　进入石门，是一条阴湿的狭窄甬道，踏入甬道，迎面一列石级回族盘绕，直达下层。一眼望去，怕不有数十丈深，石级转角处，每隔十步或二十步，有一名腰转豹皮，赤裸上身的彪形大汉执刀把守。

　　那些执刀大汉个个神情冷酷，头上剃得雪亮，虎臂熊腰，肌肉累扎，显然都是千中选一，特别精选的力士。

　　整个水牢约莫有近三十名大汉守卫，但牢中鸦雀无声，死沉沉就和幽冥地狱一般。

　　江瑶自从步入甬道，紧跟鲁易身后，一直提心吊胆，循石级盘旋向下，只觉越向下行，越是寒冷，石级将尽，已如置身冷窖，冻得不住颤抖。

　　石级底端，是一道纯钢铸成的牢门，门边分立着四名黑衣壮汉，每人手中捧着一盒连弩，手指全按右机括上，神情冷峻，如临大敌。

　　鲁易一言不发，领着江瑶穿门而入，向右一转，到了一排石屋前。

　　敢情这牢中底层范围并不小，石屋约有数十间，状如蜂窝，一间紧连着一间。

　　江瑶以为这儿就是囚人的地方，谁知鲁易将她领到最里一间，推开房门，里面却铺设着桌椅榻案，竟是一间整洁的卧房。

　　鲁易招招手，待江瑶进入屋中，随手便将房门闭上，立即落锁转过身来，沉声问道：

　　“你到水牢有何事故？那面令牌是从何处得来的？”

　　江瑶蓦吃一惊，忙道：“你……您问这个干什么……”

　　鲁易道：“老夫在机房查看你们行迹，心里早已疑心，何况这几日祁连洞府新来了许多人。昨日包总管便亲口下令封闭水牢，任何人不准进入，今天怎会突然给你们通行令牌，不用说，那令牌定是你们盗窃而来的了。”

　　江瑶听了，大吃一惊，急忙倒退一步，双掌交错，蓄势而等，道：“你既然疑心，又放我进来做什么？”

　　鲁易矜持地笑道：“老夫若要擒你，在铁莲花上尽可将你送入水牢中，同时，牢中有专线直达包总管居室，老夫拉动警线，你和栅外那位姑娘，插翅也难逃出祁连洞府，但是”

　　他说到这里，忽然一顿，长叹了一声，缓步走到一张椅子上坐下，同时摆摆手，示意江瑶也坐在另一张椅上，然后和蔼地道：“孩子，刚才你提出红云董门，难道你也识得鬼师董武？”

　　江瑶局促地道：“不瞒您说，他老人家就是我的外曾祖父……”

　　鲁易然惊道：“那么，你的父母是……”

　　江瑶道：“我父母都去世了，我是从小跟奶奶长大，您老人家一定记得我爷爷和奶奶，他们是红衣女侠江翼和紫薇女侠易萍……”

　　鲁易轻唔一声，脸上顿时流露出无限温暖，好像突然回忆起许多年前往事陈迹，口里喃喃说道：“时间过得真快，四十年，当年顽皮的小女娃儿，现在都为人尊长，做了祖父祖母，唉！老了！老了！”

　　江瑶轻问道：“鲁老爷子，你老人家怎会投效了祁连山主？”

　　鲁易长叹道：“还不是被那‘圣手巧匠’四个字坑苦了！自从为你外曾祖父设计督造罗阳岭一线天，后来随他远走北方，建造飞云山庄总坛机关埋伏，薄名腾扬武林。三十年前，被海天四丑掳来此地，一步也没有走出过祁连洞府……”

　　江瑶连忙行礼，鲁易拦住道：“老夫虽在此地督掌水牢，暗中仍有监视之人，所以刚才在洞口，不能让人说漏了嘴，现在不要紧了，你把入牢的目的，对老夫说一说。”

　　江瑶从母亲惨死说起，详详细细将自己闯入祁连洞府原委，入牢探听罗玑下落……等经过，述了一遍。

　　鲁易听罢，攒眉深思良久，才道：“自从水牢完工，一直未曾囚禁过人，最近半载，先后有两人被送人水牢。其中一个，据说是武当派道士，另一个中年人，被囚将近半年，终日沉默不语，也不呻吟呼喊，山主曾亲自入牢看过他好几次，他总是流泪不言，这人不知是不是你要寻的罗玑？”

　　江瑶道：“你老人家何不带我去牢中看看？”

　　鲁易叹道：“让你入牢一次，固然甚易，只怕你问之言语，他仍然不肯回答，行事何益？”

　　江瑶忙道：“您老人家只让我去看上一眼，记下他的面貌，也就够了。”

　　鲁易点点头，开门领着她转入另一间石室，这房中满是铁铸机关，靠近里壁，有一排镜框似的东西，由两名黑衣壮汉守护，见了鲁易，一齐躬身。

　　鲁易微微颔首，道：“把第三间牢房透镜打开。”

　　其中一句壮汉应声走到一排机钮前，只见他一阵忙碌，壁上顺数第五面镜框突然亮出灯光，渐渐一个模糊的人影，出现在透镜之上。

　　那是一潭乌黑的水池，四周密密排列着白森森刀尖，四条铁索穿壁交叉池中，索上系着一个圆箍，紧紧箍在一个人的头脖上。

　　那人全身等于泡在水中，仅仅露出一颗头，乱发覆面，却看不清相貌如何？

　　江瑶道：“这样看不清楚，能不能叫他仰起头来呢？”

　　圣手巧匠鲁易道：“这面镜子，乃是从地底水牢用透镜反射上来，其中几经转折，看起来自然模糊不清，水牢还在下层，如欲看得清晰，只有进入水牢，当面一睹。”

　　江瑶道：“那么，就请您老人家带我到水牢里去看个清楚，可好么？”

　　鲁易沉吟许久，终于点点头，道：“好吧！但你不能出声，只悄悄看上一眼，这儿禁绝探牢，尤其跟囚犯谈话，更在严禁之例。”

　　江瑶道：“放心吧！我一定不说话就是。”

　　鲁易招招手，正领着江瑶走到机关房门口，蓦地房中响起一阵急促的铃声，那两名轮值大汉匆匆扶起一根铁筒，凑在筒口张望了一眼，回头道：“包总管到了！”——