颜光甫听了，眉头一皱，沉声问道：“怎么会闹肚子疼？”

　　大牛期期文文道：“恐怕是喝多了生水，要屙屎……”

　　颜光甫仰望天色，不悦地道：“现在为时尚早，不适动手，更不能弄出声响，你好歹忍着些就是了。”

　　大牛双手捧着肚子，愁眉苦脸道：“师父，水火不容清，俺实在忍不住，要屙在裤裆里了！”

　　颜光甫无可奈何地瞪了他一眼，只得向小梅低声道：“蠢物偾事，咱们只好提前动手。

　　无心教留下两人，老朽无法兼顾，尚希贤兄妹相助一臂之力。”

　　小梅忙道：“老前辈请吩咐。”

　　颜光束略一沉吟，道：“剪除两名武士不难，最重要必须一击得手，不可让他们发出旗花讯号。姑娘请和令兄绕出谷口，咱们分别同时发动，才易成功。”

　　小梅毫未犹豫，点了点头，便招呼梅剑虹道：“哥哥，咱们走！”

　　颜光甫又叮嘱道：“老朽以贤兄妹行动为准，倘若得手，就烦按原订计划，紧守谷口。

　　也许咱们无法等到夜晚，便要人谭取剑了。”

　　小梅忙道：“取剑的时候，老前辈别忘了叫我进来开开眼界！”

　　颜光甫笑道：“老朽一定记住就是了。”

　　商议妥当，小梅便和梅剑虹提气蹑足绕向谷口。大牛等不及，早提着裤子匆匆向密林深处腐野屎去了。

　　梅剑虹一直依小梅的嘱咐，从未开过口；这时离开了颜光甫，尚未抵达谷口，实在忍耐不住，用手轻轻一拉小梅，停身低问道：“你葫芦究竟藏的什么药？难道咱们真的替他把守谷口，让他去取剑？”

　　小梅点头道：“正是。”

　　梅剑虹一怔，道：“你疯了么？黑白双妖、天南三鬼、古月道人和我姑姑……这些人谁都不是咱们挡得住的；何况还有其他尚未露面的武林高人……”

　　小梅四下一望，见无动静，方道：“正因为强敌太多，情势所逼，咱们不得不暂时和颜老怪同进退；否则怎能把神剑弄到手中？”

　　梅剑虹整眉道：“你准备用什么方法得到神剑呢？”

　　小梅轻笑道：“能骗则骗，不能骗就混水摸鱼。”

　　梅剑虹茫然道：“我不懂”

　　小梅道：“不懂就暂时别问，反正现在情势演变复杂，凡事都得看当时变化决定。你还是照我的主意行事，绝不会错。”

　　梅剑虹苦笑着摇摇头，道：“依你主意亦无不可，但你也该替我想一想；最好别让我跟天心教正面敌对。无论怎么说，我娘总是教主。”

　　小梅笑道：“这个不须嘱咐，等一会如有行动，咱们都把脸蒙起来，能够不露面最好。

　　咱们跟谁都不敌对，一心一意夺取那两桶神剑要紧。”

　　两人低语一阵，又继续向谷口掩去。窜越乱林，却看见那名天心教武士正坐在一块大石上，低着头好像在打吨，毫未发觉有人从山谷内欺至近前。

　　小梅心里暗笑，轻问道：“怎么样？你动手？还是由我动手？”

　　梅剑虹摇摇头道：“你动手吧！手下留些情面，不必伤他性命。”

　　小梅本已探臂掣剑，闻言一笑，又把长剑插回鞘中。提一口真气，一晃肩，从谷道内飞掠而起，直向大石扑去。小梅力贯右臂，遥遥运指猛向那武士肩后“挂膀”穴点落。指力甫发，那武士已经“咕步”一声应手栽倒，竟连丝毫反抗也没有。

　　两人喜孜孜奔上前去，正拟将那名武土移藏草丛中；谁知俯身一看，才发现那人面似谈金，浑身便挺，早已气绝多时了。小梅骇然一震，连忙掣出长剑，低喝道：“快掩蔽身形，当心附近另有强敌。”

　　梅剑虹一个旋身，退藏王后，按剑纵目四望；谷外寂然如故，何曾有什么人影。小梅怔了怔，再仔细检视那名武土的尸体；却在眉心正中，找到一个极细的针孔，孔上凝结着一滴紫黑色的血珠。

　　梅剑虹诧道：“这是谁下的手？”

　　小梅黛眉连皱，忽然探手从尸体镖囊内搜出一枚旗花号箭；又在石下挖了个土坑，把死尸草草掩埋。沉声道：“事情已有突变，别管是谁下的手了，快把脸遮起来。咱们必须偷偷回到谷内，监视颜老怪。”

　　两个各用布巾掩住面庞，匆匆转身，一路仍借乱石密林掩蔽，俯腰蹑足而行……

　　就在小梅和梅剑虹潜袭谷口武士的同时，颜光甫也缓缓从林中欺向水潭。

　　那名留守潭边的银线武士，无聊地来回踱着方步，口里轻轻哼着小调：“郎呀郎，妹呀妹”地哼得正有趣，做梦也想不到山谷里早有高人隐藏。颜光甫嘴角噙着一抹狞笑，刚要下手，身后密林中突然传来一声闷哼！

　　那名武士倏然警觉，霍地回身，正与颜光甫迎面相对；不禁倒抽一口凉气，“呛”地拢出了佩剑，大喝道：“什么人？竟敢大胆闯入本教禁地？”

　　颜光甫虽然听出林内闷哼是大牛遭遇了强敌，但眼前既已暴露了身形，势非先解决这名天心教武土不可！长拐一抖，也不答话，便向那武上猛砸了下去。那武士不知厉害，挥剑格拒。“当”他一声响，虎口爆裂，长剑也震飞脱手；慌忙仰身急退，右手便想掏取旗花号箭。颜光甫哪会由他施放号箭！脚下直欺而上，手中拐“咔嚓”一分为二，竟变成两柄锋利软剑；寒光飞射，闪电般插入那武士心窝。

　　颜老怪一向使用长拐，如今变拐为剑。这一招，赫然用的是擎天七式中那招“长虹射日”。剑光速落，接着飞起一脚，把那名武士的尸体踢落潭中。潭水急漩，“呼”地一声响，顿将尸体吸入潭心，水面上竟不流一片血花。

　　颜光甫抽剑拧身，一连退开四五步；碧目中凶光闪闪，沉声喝问道：“林中是何方高人？还不现身出来！”

　　密林深处随风飘来一声冷笑，慢吟道：“因影临空天佛惧，飞针追魂阎罗惊！”

　　吟声未毕，已施施然踱出一条高大红色人影。那人年约七旬，身高丈余，体态威猛慑人。红面、红须，一身衣袍也是耀眼的红色；乍看之下，直如一尊火神。

　　红施老人赤手空拳，未见携带任何兵刃，而且左肘上用一条红绸横吊在胸前，分明正负着伤；但右手却像老鹰捉小鸡似的提着一个人，正是傻小子大牛。他步履从容走出林子，向颜光甫冷冷一笑，说道：“颜老哥真是责人多忘事，竟连岑某人也认不出来了？”

　　颜光甫心头猛可一震，接着吃吃笑起来，道：“原来是老岑呀！多年不见，你还是老样子，处处不改你那‘血魔岑泰’的旧招牌，舍不得换下一身新娘子的大红袄。”

　　血魔岑泰轻哼了一声，道：“彼此彼此！岑某人不换血衣，你颜老哥也改不了老习性；不知又用什么花言巧语，把三个年轻娃儿诓来替你卖命。”

　　颜光甫目光飞扫谷口，未见小梅二人，这才略为放了心，接口笑道：“看样子，岑兄也是有所为而来？”

　　血魔岑泰傲然道：“不错，彼此都是明眼人，谁也用不着骗谁。”

　　颜光甫道：“想必岑兄已经来了很久了？”

　　血魔岑泰道：“倒不太久，只在三鬼和古月来毛那批不要睑的东西离去之后。”

　　颜光甫暗自吃惊，忙道：“那谷口的暗桩……”

　　血魔岑泰冷笑道：“区区峻罗，岑某还不至于像老兄这样剑拐齐施，如此费事。”

　　这句话，直臊得颜光甫老脸一阵火烫。但也毕竟不愧老好巨猾，并未形之于色。皆因事实摆在眼前，血魔岑泰能神不知鬼不沉潜入山谷，而且藏身在自己后面，足证十余年来功力又有精进；闹翻了脸，吃亏的恐怕还是自己。

　　老怪心念电转，硬生生咽下一口闷气，不怒反笑，道：“岑兄神龙乍现，血影玄功已臻化境；看来这场竞争，颜某只有退出了。”

　　血魔岑泰注目道：“你真舍得撒手？”

　　颜光甫装得可怜兮兮，耸肩道：“舍不得又如何？颜某颇有自知之明；既无高手合作，又惹不起人多势众的天心教，甚至双妖夫妇也比我颜某人强些……”

　　血魔岑泰哈哈大笑，道：“姓颜的，少在老朋友面前来这一套。‘申包胥器秦庭’

　　那是老戏码，看腻了！咱们明人不须暗语，听说剑有两桶，何不平分秋色？”

　　颜光甫摇头道：“生意好做合伙难！岑兄有意尽管请便，颜某宁愿退作壁上观！”

　　血魔岑泰笑容忽敛，沉声道：“你是存心坐山观虎斗，准备混水摸鱼？”

　　颜光甫道：“岑兄言重了，我是自问惹不起天心教……”

　　血魔岑泰喝道：“那么你来此何干？”

　　颜光甫道：“我来时并不知天心教出动了三鬼一道，更想不到连岑兄也来凑兴。”

　　血魔岑泰忽又阴声笑道：“颜老哥，我岑某人可是诚心相交。你我如能联手并肩，何惧三鬼、一道和双妖？不过我也不想强人所难；假如颜老哥决心放弃，无妨请便，只是这位令高足得留下来。”

　　颜光甫故作不解，道：“岑兄留他何用？”

　　血魔岑泰嘿嘿笑道：“烦他做个帮手，入潭取剑。”

　　颜光甫愤愤道：“这是上门欺人，我不能答应。”

　　血魔岑泰傲笑道：“所以我奉劝彼此合作，利益均沾；不必装模作样，尔虞我诈。颜老哥何须拒人千里之外呢？”

　　颜光甫沉吟半晌，才低声问道：“合作固是上策，但岑兄左臂只怕不便……”

　　血魔岑泰赤眉一轩，道：“碍不了事。你取剑，我阻敌；千招之内，谅还无人能奈何岑某。”

　　颜光甫微笑道：“一言为定？”

　　血魔岑泰阴声道：“只有一个小小条件。”

　　颜光甫一怔，道：“岑兄请说吧，力之所及，颜某人绝不推辞。”

　　血魔岑泰阴侧侧笑道：“为免神剑到手又起异心，我想委屈令高足在入潭之前，先由我用阎罗针扎上一下；待取剑到手后，再以神剑交换岑某独门解药。”

　　颜光甫听了，心里不禁狂喜，暗想道：“我正愁事后灭口会惹来麻烦，你居然真当傻小子是我的徒弟。这是你自找烦恼，将来老和尚踉你拼命，却怨不得我颜光甫。”他私心欣喜，表面上不得不装作恼怒，冷冷道：“这样看来，岑兄仍是信不过朋友。与其互存猜忌，何必再勉强合作！”

　　血魔岑泰笑道：“先小人后君子。初度共事，怎能不防？

　　好在剑由今高足往取；岑某若不交出解药，颜老哥亦可不履约言，尽管独占双剑。”

　　颜光甫道：“你那阎罗针上附有剧毒，劣徒功力尚浅，如何承受得住？”

　　血魔岑泰道：“不妨，岑某另备一种延缓毒性的药丸；令高足预服一粒，可保一个对时针毒不发，足够从容取剑了。”

　　颜光甫假意又争论了几句，最后才故作姿态道：“大丈夫言而有信，你可不能事后以小徒性命要胁，企图独得双剑？”

　　血魔岑泰笑道：“千古神剑，得一已足。劣某次守信约，只要颜老哥也能如约而行就成了。”说着，把大牛放在地上，探手入怀，取出一枚淬毒长针和一粒黄色药丸。

　　小梅和梅剑虹潜回谷内，恰好望见了这番经过。

　　梅剑虹不禁怒道：“老匹夫果然奸诈无耻！亏他还满口仁义，说要把双剑送给江少使，原来全是骗人的鬼话！”

　　小梅轻叹道：“我早告诉你，颜光甫诡诈百出，你还不肯相信呢！”

　　梅剑虹激动地道：“小梅，咱们不能见死不救，眼睁睁大牛被他出卖！”

　　小梅道：“话虽不错，但血魔岑泰武功更在颜光甫之上；凭你我二人，绝非敌手。眼下只有暂时忍耐，静观变化，等他们取到神剑之后再说。”

　　梅剑虹道：“让他们得到神剑，岂不太晚了？”

　　小梅笑道：“你先别性急，事情绝不如想像简单。颜光甫即使骗得神剑，要想摆脱血魔岑泰，亦非易事。何况还有天心教和双妖许多高手，谁不想夺剑据为己有！今夜有的是热闹好瞧，咱们只管等着吧。”

　　两人陷身暗处，远远偷窥。只见血魔岑泰将药丸喂给大牛眼下，接着又用毒针在大牛背上扎了一针；待针孔凝血，然后解开了穴道。

　　大牛翻身跳起，怒目瞪着血魔岑泰，道：“红胡子，俺和你无怨无仇，你干嘛不让俺同屎，又用小针扎俺的背脊梁？”

　　颜光甫沉声喝道：“大牛体得无礼，这位岑老前辈是师父的朋友。”

　　大牛道：“他是师父的朋友，更不该拿针扎俺！”

　　血魔岑泰明笑道：“老夫扎你一针，是要你去替师父办一件大事；替你预作助力，才能成功。”

　　大牛回头问道：“师父，这话是真的么？你要俺去干什么大事？”

　　颜光甫轻拍他的肩头，道：“是的，师父要你去建一次大大的功劳，你可愿去？”

　　大牛点头道：“去！”

　　颜光甫用手指着水潭，说道：“这水潭中藏着两柄珍贵的宝剑，师父已经告诉过你了；现在就是要你到潭里去，替师父把那两柄宝剑取上来。”

　　大牛傻兮兮道：“说了半天，敢情是叫俺去潭里取东西？”

　　颜光甫笑咪咪地点头道：“正是。”

　　大牛问道：“那两柄剑是你的？还是红胡子老前辈的？”

　　颜光甫被他问得一愣，险些答不出话来；想了想，才微笑道：“自然不是师父和岑老前辈的；那是很多年以前，不知被淮藏在水潭里的。咱们如果把它取上来，它就是咱们的东西了。”

　　谁知大牛却把头连摇，一口回绝，道：“什么事都能干，偷东西格可不干。俺向来没偷过人家的东西，还是师父自己去吧广颜光甫笑道：“那是无主之物，怎能算是偷……”

　　大牛摇头不迭，道：“没主的东西也不能拿。俺在家的时候，有一次从街上抬了只烂梨子，被俺娘狠狠打了一顿。俺娘还说：不是自己的东西，任什么都不能拿，管它有主没主全一样……”

　　话虽痴憨，却是至理。血魔岑泰本来是张红脸，倒看不出多大变化；碧目仙翁颜光甫却臊得老脸排红，愧作万分！——

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