朱一吾叫住万家春之后，又犹豫了一下，才决然下了最大决心，道：“不瞒万兄，上次我送给各大门派武功秘笈，实是从……从……”活到口边，他决心又动摇了。

　　万家着嘴角噙着微笑，两道失望中夹杂着轻蔑的目光。冷冷地落在朱一吾脸上。

　　朱一吾被他眼光一罩，惭愧之极忖道：“你对我可是仁至义尽，我这样吞吞吐吐，实在不够朋友，怪不得他把我看低了。”当下一挺胸道：“小弟是从古剑秋那里得来的。”

　　万家春眼中掠过一道鄙夷的目光，对着朱一吾淡淡一笑，一言不发，转身就走。

　　这种态度，简直比指着朱一吾的鼻子骂他，更叫他难过。

　　多事老人一生管尽了人家闲事，从来没有遭遇过这种窘境，谁叫他的命是他救下的啊。

　　朱一吾委屈地大叫道：“万兄，你可不相信小弟的话？”

　　和和叟一面向外走，一面道：“小弟哪有不相信之理，并且非常感激你把小弟当朋友，不惜把实话告诉小弟。”

　　话声未落，人已出了大门。

　　朱一吾知道万家春对他误会已深，纵是实话实说，他也不会相信，望着万家春消失在门外，惨然一笑。接着，他长叹一声，举步出了茅房。

　　这是一家独立家屋，屋中之人似是被万家春支使开了，是以没有遇上一个人。

　　朱一吾绕过一片树林，只见树林之外是一片平原，人来人往的官道，就在百丈外。

　　他隐身树林，盘算了一下当前情势，觉得越向深山之中逃避，越是势孤，倒不如走向人多之处，那黑衣大汉不能没有顾忌，他至多暗中跟踪，伺机下手。

　　走了一程，一条大河横在前面，他向等船过渡之人细心观察了一番，觉得无人注意他，暗中吁了一口气。

　　渡船过来了，他先看清船上之人无可置疑之后，才最后跳上船去。船到半流，其中两位同渡乘客谈话的声音，使他暗中吃了一惊。

　　只听一位道：“老李，最近在三湘，只怕又有一场热闹好看了。”

　　那位被称为老李的人，神态中略带骠悍之气，看来也是武林人物，只听他道：“老王，你又带了什么消息？”

　　那位被称为老王的人，跳着一副杂货担子，是一个跑行脚的生意人，听那老李对他称呼，不难想象到，他大约也是江湖人物，不过隐身商贾罢了，只听他道：“云门武库出现了，你知不知道？”

　　老李一震道：“什么？云门武库出现了？”

　　老王笑笑道：“得主就是江湖上大大有名的多事老人朱一吾。”

　　老李失望地道：“要是他，还有什么想头！”

　　老王道：“你当然不行，可是本府要吃倒是轻而易举的事。”

　　老李忽然声音一低道：“你们那许霸主如何？”

　　老王一昂头道：“古府出来的还会差得了！不说别的，就以小弟来说，月份银子就加十两。”言下一脸得色。

　　老李道：“王兄，我们是老朋友了，你替我想个办法好不好！”

　　老王一笑道：“可是府里现在办事认真多了，你受不受得了？”

　　老李挺了一挺胸膛道：“放心，小弟不会让你这位介绍人丢人就是。”

　　老王含笑道：“那么我托你的事呢？”

　　老李一掌拍在老王的肩头上，道：“明天你来找我，包你人财两得就是了。”

　　他们当着满船之人，毫不顾忌，可见平日的放肆情形。

　　朱一吾见了只皱眉头，忽然心中一动，挤到他俩身边，故意碰了老王一下。

　　南霸府的人，又是在自已的屋檐下，朱一吾这一碰，那还了得。老王刚横眼，老李已是出手一拳，对正朱一吾鼻子打来。

　　朱一吾原是打好主意，要借他们之口，把自己行踪传到古剑秋耳中去，单手一抄，扣住那老李腕脉，一带一抖，把那条又高又大的身子，扔出船外，“扑通”一声，掉入水中。

　　老王虽怒上脑门，见朱一吾毫不费力就把老李扔出老远，他心里有数，不愿吃这眼前亏了。只见他怒目一舒，讪讪笑道：“老人家为什么这么大的火气？不怕把人淹死么？”

　　朱一吾长眉一竖道：“你小子是不是也要下水去！”

　　老王一张口，话还没有说出来，朱一吾又指着自已鼻子道：“你知道老夫是谁？”

　　老王呐呐道：“这……这……”他真有些怕了。

　　朱一吾冷笑一声：“老夫一听你们的谈话，就知你们不是好东西，老夫一生爱管闲事，你们惹到老夫头上，还不给你们一点颜色看看，也就不是多事老人了。”话声一落，一扬手，把那老王也打入河中。

　　朱一吾何等身份，在那黑衣大汉暗影笼罩之下，也顾不得身份，向不值得出手的人出手了。

　　这时，只见那河中二人慢慢游上了岸，跳着脚指着多事老人大骂。

　　霎时，渡船靠岸，乘客纷纷离船。

　　朱一吾细心留神之下。发现搭客之中竟有二人对他非常注意。他暗中微微一笑，顺着大路，加快脚步走去。

　　傍晚时分，他进入了人烟稠密的衡山县。

　　未落店之先，他看好地形，选中了城东的平安客栈，他在客栈外做了一个暗号，住进了上房。

　　用过晚饭，天色渐渐暗了下来，多事老人朱一吾的心情，也随之紧张了起来，他真担心古剑秋是否能赶来。

　　他强捺忧心，运功调息了一遍，仍不见古剑秋的影子，而时间已三更左右。

　　四周一片寂静，夜行人活动的时间到了。

　　朱一吾不敢安息，凝神戒备，注意着四周动静，只要情形稍有不对，他就要采取第二步骤了。以他的功力，十几丈外，遇有风吹草动，也逃不过他的视听。

　　可是，这次他的耳目似乎特别差劲，人到了窗子外面，他仍一无所觉。

　　人家在外面笑了，他才一震而起，抄起早就放在身边的一把椅子，向右边窗于打了出去。

　　同时，另一只枕头，却奔向了左边的窗户。

　　而他自己本人，却是一矮身，缩入床下，一式“乌龙出洞”，托出一片木板，向外射了出去。

　　敢情，他早安排好了退路，推开木板，外面是一条水沟，深达三尺，顺着水沟，便又不露身形地溜出百数十丈外。

　　他有备而为，心里镇定，哪知，他身子刚冲出一半，但听一声冷笑起自他头顶，道：

　　“鼎鼎大名的多事老人这样怕事，岂不叫人笑掉大牙！”

　　朱一吾不料计划落空，怒喝一声，一招“神力摆尾”，双掌一翻，向上击出。

　　掌力凌空狂涌而去，却什么都没有碰到。但他自己腰眼一麻，被人又制住了穴道。

　　真是棋高一着，缚手缚脚。那黑衣大汉不但武力比他高得多，而心智方面也令人可怕。

　　朱一吾颓然一叹，欲抗无力，任由那黑衣大汉提着他，穿房越屋出了衡山县城。

　　就在黑衣大汉提走多事老人的同时，对面房中蹿起三条人影，疾如闪电急凤，紧追而去。

　　原来，这三人就是古剑秋和司徒兄弟。

　　他们只是守护着朱一吾，却完全没有料到那黑衣大汉如此了得，但听古剑秋冷笑一声，吩咐司徒兄弟道：“你们随后跟来，伺机夺人，到手之后，立即送走。我和他单独斗斗，看他有多大的本领。”

　　话声一落，身形突然加快，把司徒兄弟抛出老远。

　　古剑秋虽然发动慢了一步，失去了那黑衣大汉的目标，幸好他早就在四周安排了暗桩，一路之上，都有人传递消息。未失方向，追到城外，已经发现了那黑衣大汉的行踪。

　　古剑秋仰天发出一声长啸，千里传音，喝道：“朋友，你跑得了么？”

　　黑衣大汉一身轻功，似乎与古剑秋不分上下，由于他手中多了朱一吾，所以被古剑秋一步一超，追了上来。

　　黑衣大汉冷笑一声，暗忖道：“也罢，我就先试试你的真实功力再说。”转念间，身形突然一住，停了下来。

　　此人心机深沉，不落后手，五指一翻，用独门手法，点了朱一吾几处奇经外穴。

　　这时，古剑秋也就赶到了他身前。

　　蓦地身形似箭，一射而上，漫天掌影，卷起一阵狂飙，涌向那黑衣大汉。

　　黑衣大汉冷笑一声，道：“老子要见的是真才实学，你这种虚张声势，吓得谁来！”右臂一挥，劈空击出一掌。

　　两股掌力一接之下，那黑衣大汉但觉得古剑秋功力之强，实是惊人，一声惊叫，被震出三步。

　　古剑秋虽然把那黑衣大汉震退了三步，但他的心里有数，他用瞒天过海的手法，使出了九成真力。

　　因此，他暗中一凛，把那黑衣大汉视作平生仅见的强敌，心神一敛，再不敢稍存轻视之心。

　　那黑衣大汉惊怒交集，提起一口真气，长啸一声，欺身挥臂，奋身而上。

　　古剑秋看那黑衣大汉出掌飘忽诡异，虚实莫测，霍然一惊，不禁暗自思量道：“黑衣大汉的武功，当真别出一格，邪门得很。”转念中，反手一掌递了出去。

　　黑衣大汉见古剑秋出手一掌，破空生啸，暗含粘，卷，拿，引之力，刚柔并济，气势非凡。冷笑一声，滑步旋身，倏地往他身后转去，快如飘风，转到古剑秋身后，暗劲一吐，围了下去。

　　古剑秋见他身法之快，为自己前所未见，不禁又是一惊，连使“移形换位”、“云魔蔽日”、“金牛望月”三招，脱出他的掌势。

　　二人乍分又合，眨眼之间，滚在一团，打得惨烈异常，只见掌影纵横，劲气排空，周围数十丈外的草木，都被掌力劲风逼得向外倒了下去。

　　蓦地，一条人影直入掌风之中，捞去多事老人朱一吾，疾射而起。

　　那黑衣大汉虽是早有所虑，在朱一吾身上做了手脚，却也不容许别人抢现成的，得他而去。他怒喝一声，丢下古剑秋，猛向那人扑了过去。

　　古剑秋岂容他随心所欲，大喝一声，真力猛吐，向他背上就是一招“开天辟地”。

　　黑衣大汉如果奋不顾身去追朱一吾，那就只有先挨古剑秋一掌。

　　但是，这一掌他挨的起吗？

　　为了自己的性命，只有放开那偷袭的小子，又和古剑秋打在一起。

　　原来，那抢人的便是司徒青，他抢到朱一吾之后，兄弟二人按照古剑秋的吩咐，不稍停留，疾驰而去。

　　黑衣大汉空自着急，而无可奈何。

　　双方已力搏三百招以上。

　　司徒兄弟不但把朱一吾安置好，而且又赶了回来，那二人犹在恶斗之中。

　　司徒青暗蹙眉头，低声道：“艾弟，你我准备奋力同上。”

　　“锵”的一声，二人拔下肩头长剑，待机而动。

　　黑衣大汉久战古剑秋不下，又见司徒兄弟赶了回来，他目光锐利，一看他们二人身法，即知他们年纪虽轻，却已具一流高手功力，如果一位少年人联手而上，他便远非敌手了。

　　利害得失衡量下，黑衣大汉已有退意。

　　激战中，忽闻一声冷笑、暴喝，两条交错疾转的人影，倏然一左一右，两边分开来。

　　司徒兄弟关心古剑秋，心头大震，定神望去，只见他们两人对面而立，中间距离四五步，各自闭目而立。

　　这样过了将近半个时辰，陡地两人同时双目一睁，精光闪闪对注了半天。

　　蓦地，那黑衣大汉发出一声长啸，身形陡然冲天而起，带着啸声，疾驰而退，投入黑暗之中不见。

　　司徒兄弟大喝一声：“恶贼，哪里走！”正要仗剑追下去。

　　突闻古剑秋暴喝一声，道：“谁教你们妄动？还不……”

　　喝声未了，只见古剑秋身子如随风杨柳，前后一阵摇晃，一连退了二步。“哇”的一声，吐出一口鲜血。

　　接着，双膝一软，向地上坐了下去。

　　司徒兄弟大惊，掠身扶住古剑秋，“少霸主，你怎样了？”

　　古剑秋神色自若地道：“没关系，他也好不了多少，你们好好替我护法！”缓缓地坐在地上，垂睑合目，运功调息。

　　不过片刻时间，只见古剑秋头顶上雾气腾腾，渐渐弥满全身，把他整个人都罩住了。

　　前后不到半杯茶时间，只见古剑秋四周雾气一敛，他已长身而起，神采飞扬，一如未受伤之前。

　　司徒兄弟见了，又惊又羡，暗忖道：“也不知少霸主用的什么疗伤之法，如此神速奇效。”

　　正当他们遇想之际，古剑秋道：“走，我们去看看多事老人。”

　　三人话落身起，回了衡山县城，进入一座大宅内的地下室。

　　司徒兄弟奉命守在室外，古剑秋掩好室门，走到了朱一吾身前，检视起来。

　　多事老人朱一吾这时除了还有一口气外，简直成了一个废人，浑浑噩噩，像是一个呆子。他的伤势是：四肢僵化，耳聋目盲，有口难言。

　　那黑衣大汉手法真狠，你纵是得到朱一吾，可别想从他身上问出什么话来。

　　古剑秋一身所学，不但各大门派的武功无一不通，就邪门歪道的功夫，也有一手。但见他剑眉一挑，口中发出一阵冷笑，忽然抬起头来，向朱一吾的头顶“百会穴”劈了下去要知，这“百会穴”不但是人身三十六大死穴之一，而且百脉之总，触之立死，从来无人用以解穴。

　　但，奇怪的是，古剑秋那一掌劈了下去，只见朱一吾双目之内神光重现，张口吐出一口浓痰，吁出一口长气，人虽不能动弹，却已恢复了听视言语之能，见了身边的古剑秋，不由惨然一笑。

　　古剑秋歉然道：“老前辈，对不起，这都是晚辈害了你。”

　　朱一吾开朗一笑道：“废话少说，我现在心里高兴得很呢！”

　　古剑秋一怔道：“老前辈高兴什么？”

　　朱一吾道：“我为什么不高兴。那黑衣大汉到底在你手中吃亏了。”

　　古剑秋凝重地道：“不，老前辈你想错了，我也一样胜不了他。”

　　朱一吾一震，道：“你也胜不了他？那……你又怎样把我救下来的？”

　　古剑秋把如何叫司徒青兄弟乘机救人的事，告诉了他。

　　多事老人又高兴地道：“你们到底还是棋高一着，不然又怎能救出我来！”

　　古剑秋双眉一凝道：“晚辈看那人年在四十左右，以他一身功力来看，应是江湖上知名之辈，老前辈想的出他是什么人物？”

　　朱一吾叹息一声，道：“说来惭愧，老夫在江湖上混了将近五六十年，知名之士虽不能说全知，但至少总有个耳闻，唯独对那黑衣大汉竟是一点印象没有。”

　　古剑秋皱眉不语，沉思了半天，道：“他会不会是某一个人化装的？”

　　朱一吾一楞道：“你怎会想到这？”

　　古剑秋笑道：“我这叫做将心比心，我不是也化装过别人么？”

　　朱一吾又想了半天，道：“只怕不可能。数江湖人物，除了二十年前的王大掌门人神秘失踪外，要找能强过老夫很多的人，实在还想不出。”

　　古剑秋道：“老前辈是说，在你记忆中，找不出有谁的功力，堪与那黑衣大汉相比拟？”

　　朱一吾点头道：“除非还有老夫不知道的人物，但那可能太小了。”

　　说到这里，朱一吾又叹道：“我很担心那黑衣大汉坏了你的大事。”

　　古剑秋道：“晚辈自知小心应付。”微微一顿，又道：“今后老前辈却不能以本来面目在江湖上走动了。”

　　多事老人朱一吾望望自己四肢，惨笑道：“这样子，老夫只好吃定你了。”

　　古剑秋忽然“啊”了一声，道：“对不起，晚辈只顾和老前辈说话了，忘了马上替你解开穴道了。”

　　古剑秋解朱一吾的穴道，却解不开。

　　古剑秋把司徒兄弟叫了进来，道：“朱老前辈身受那黑衣大汉奇奥手法所制；我一时竟想不出解救之法，如今我要带他去见隐世好友，谋求解穴之法。但我那老友，最怕烦扰，如将黑衣大汉引上门去，诸多不便，为今之计，只有略施小计避过他的耳目再说。”

　　说罢，取出两张与朱一吾面貌相同的人皮面具，交给司徒兄弟，如此这样授以应付之策。

　　司徒兄弟欣然领命，各自离去。

　　古剑秋遣走司徒兄弟后，这才挟起多事老人换了一处隐秘的地方，道：“老前辈，表面上，你是我古府阶下囚，不到时机成熟，你可不能随便恢复本来面目，拆我的台呀！”

　　朱一吾道：“在最好的朋友面前，也不可以么？”

　　古剑秋摇头道：“最好是不！”

　　朱一吾苦笑了一声，道：“见了老朋友，相见不敢相认，这多难过。”

　　古剑秋交他三副人皮面具，道：“此处是晚辈安排的一处密所，老前辈尽可在此休息，晚辈不陪了。”

　　言罢，一抱拳辞别了多事老人。

　　夜尽天明，衡山县又像往日一样梦中醒来

　　今日县城里陡然比往日热闹了许多，也不知从哪里涌来了各式各样的武林人物，把个县城挤满了。

　　从他们言谈可以听出，敢情他们都是风闻云门武库为多事老人所得，而多事老人又在这一带现了身，像闻到了糖香的蜜蜂一样，拚死忘生地都想来找他分一杯羹。

　　聚英楼是衡山最大一家旅舍，能在这里占上一席，便非江湖上泛泛之辈了。

　　因此，在别家人满为患的今天，只有这家聚英楼七十丸间客房；现在只租出了五十三间，外面酒楼上，也只上了七成坐。

　　靠南面临街窗口边，有一副上可以观天，下可看地的好座头，坐着二男一女，三位少年英雄。听他们谈话的口气，那三人似是师兄弟妹。

　　大师兄年约二十四、五，二师妹二十左右，三师弟只有十八九岁，他们三人虽说不上人中龙凤，倒也英气勃勃，像是下过几天苦功的人。

　　他们三人好像没有把楼上的人放在眼里，高谈阔论。

　　他们正在谈对付多事老人的办法。

　　师兄坚持道：“我为师门之长，自然该由我出手！”

　　那二师妹却道：“大师兄，上阵凭功夫，人家可不管你是师兄师弟，我看还是由小妹出手，最是保险。”

　　那三师弟道：“听说那老头子名气不小哩！还是三人同时出手，那才万无一失。”

　　二师妹道：“什么名气不小？我们一路上还不见过名气不小的人，你二师姐又哪一次不是占尽了上风！”

　　他们这一谈论，全座肃然，大家的目光，不由都转到他们师兄妹三人身上。

　　他们兄妹三人视若无睹，谈笑如故。

　　大师兄道：“师妹，师弟，我看大家都不要争了，我们拈阄儿决定好不好？”

　　三师兄抢着道：“我赞成！”

　　二师妹这时只好柳眉一扬道：“拈阄儿就拈阄儿吧！”

　　大师兄眉头一皱道：“二师妹，我们先把话说好，决定之后，谁也不准反悔。”

　　三师弟道：“谁反悔了就是这个！”

　　他伸出左手，在桌上画了一个怪手势。

　　哈！哈！突然一串震天大笑，在他们头顶上暴发了出来。

　　那三师兄猛然一抬头，也不知什么时候，他们桌子旁多了一位黑衣大汉。

　　三师兄妹脸色同时一变，站了起来。

　　三师妹娇叱一声道：“瞎了眼，本姑娘要不教训教训你……”

　　叱声未了，右掌一挥，奔向那黑衣大汉的左面颊。那黑衣大汉迎着她拍来的玉掌，轻轻吹了一口气，那二师妹便觉有一股冷气透掌而入，不由打了一个冷噤，双膝一软，一阵抖索倒回椅子上。顿时面无人色，口中只叫：“冷！冷！好冷呀！”

　　大师兄大吼一声，双拳一领，照着那黑衣大汉就是一招“双管齐下”。

　　黑衣大仅脸色一沉，道：“小子，你敢无礼！”

　　也不见他举手作势，那大师兄只觉一股反弹之力，把他那条身子弹出窗外，向街心落去。

　　三师弟见平日一拳可以洞穿牛腹的师兄只试了一拳，就跳窗而逃，不由一怔，叫道：

　　“师兄。你不能抛下我们二人就跑呀！”

　　大师兄在街心叫道：“混蛋，还不快把你二师姐抱下来！”

　　三师弟目光不亮，没看出大师兄是被人家震飞的，但师兄的话可听懂了，伸手捞起二师姐，便向窗外跳去。

　　那黑衣大汉冷喝一声道：“老子没叫你去，你走得了么！”

　　那三师弟抱着他二师姐真听话，不但闻声收势，停在窗上，同时还露了一手“悬岩托钵”。

　　只见他一只脚站在窗沿，一只脚悬空吊在窗外，手中托着的二师姐和他自己的身子都已扑出窗外。在这种情形之久他不但没有掉下去。而且纹风不动，就像嵌在窗上的装饰品一样。

　　凌虚摄物！

　　那黑衣大汉的功力已到凌虚摄物的绝顶境界！

　　全楼之人，无不悚然而惊，顿时雅雀无声，谁也不敢吁一口大气了。

　　那黑衣大汉坐在那大师兄坐过的椅子上，冷声问那三师弟道：“你们是不是来自雪峰山？”

　　那三师弟颤声道：“是的，晚辈们是从雪峰山来的。”

　　黑衣大汉隐含责备之意，道：“就只来你们三个莫名其妙的娃娃？”

　　三师弟道：“师兄和二师伯都来了。”

　　黑衣大汉简短地命令道：“叫他们来见老子！”

　　话声一落，但见那三师弟重心忽然一失，一条身子，直向街心落了下去。

　　而就在此时，楼门口忽然走进了三个人，直奔那黑衣大汉，其中一人冷笑道：“朋友，你的口气倒是不小！”——