门外来的一共是三个人，一个年约四十四五，其余两个只在三十左右，一色劲装打扮，

　　都是武林人物。

　　李焕然道：“在下就是姓李，不知三位有何贵干？”

　　那年长的抱拳道：“李兄的台市可是焕然？”一点不含糊，显得非常慎重。

　　李焕然道：“在下正是李焕然。”

　　那年长的自我介绍道：“在下胡大刚，与张三王五两兄奉了令师之命，有事向李兄面

　　告。”

　　李焕然一声是师父派来的，侧身一声，道：“请！三位请屋里坐。”

　　待得三人入内就坐之后，李焕然随即问道：“不知胡兄替家师带来了什么谕示。”

　　胡大刚道：“令师说，最近可能有一位久不见面的年轻客人，会来此找李兄，他要李兄

　　见到那客人之后，一同去见他。”

　　李焕然一震，脱口道：“家师他……他……”他本来想说“他知道宫弟回来了”，话到

　　口边，警觉陡生，倏地改口道：“他为什么不亲自回来？”

　　胡大刚一叹道：“令师身受重伤，寸步难行，如何回来得了。”

　　李焕然大惊道：“家师受伤了？他现在哪里？”

　　胡大刚道：“令师受伤之事，在下等所知不详，他现在就在敞庄，正由我们大庄主亲自

　　照料着，李兄尽可放心。”

　　李焕然道：“小弟尚未请教贵庄……”声音故音拖长，等着胡大刚接话。

　　胡大刚接口道：“敝庄离此不远，不知李兄可知朱亭胡庄？”

　　李焕然“啊！”了声，道：“朱亭胡庄，胡大庄主与家师乃是莫逆之交，小弟虽无缘拜

　　识胡老前辈，却是心仪已久，家师现在胡庄，这就难怪了。”

　　张三忽然插嘴道：“好教李兄知道，胡三哥就是我们胡庄的三庄主。”

　　李焕然一怔，起座长揖道：“胡前辈怎不早说，晚辈多多失礼了。”

　　胡大刚一笑，把住李焕然道：“前辈之称，我如何敢当，愧在痴长几岁，你就称我一声

　　三哥吧！”

　　李焕然固执地正色道：“不知无罪，晚辈既已知道前辈身份，岂敢再行无礼。”坚持行

　　了晚辈之礼。

　　胡大刚见他如此守礼，也就皱眉摇头受礼而罢。

　　接着，金瑛姑娘进来献茶敬客之后，因彼此同是江湖人物，又有师门之旧，遂留下未

　　走，参加了大家的谈话。

　　李焕然把师父受伤之事告诉了金瑛，金瑛失惊而叫道：“快！

　　快！我们快去看师父去。“

　　李焕然蹩眉叫了一声：“娘子，师父另外还有吩咐哩！”

　　金瑛道：“另有什么事？”

　　李焕然道：“师父说，最近有一位久不见面的年轻客人，会来找我们，要我们带他一同

　　去见他老人家，我看还是请胡前辈三位先回…”

　　金瑛已念一转，知道师父所说的人，一定是史莒，当时也未加深想，便不自觉的

　　“啊！”了声道：“他……”话到口边，心中的想法，又深入了一层，机伶伶地打了一个寒

　　噤，改口道：“他要我们等谁呀？”一顿，又道：“我看，还是由我先随三位前辈去看顾师

　　父，大哥你在家里等几天好了！”

　　她自以为弥补得天衣无缝，谁知胡大刚等三人乃是有心之人，平常人会疏忽的地方，他

　　们却无不抓得紧紧的，已看出他夫妇并未完全诚心相待。

　　胡大刚也不说破，只用劲的一拍自已的大脚，叫道：“该死，我竟忘了一件重要的东西

　　了。”自责中摸出一面令牌，递给李焕然道：“令师说，贵友今天不到，明天一定会来，要

　　我们一同在此相候，令师又说，贵友为人极是小心，特给了我们这块令牌以为凭征，请李兄

　　过目。”

　　他迟不取出令牌，早不取出令牌，这时取出令牌，显然看出了李焕然夫妇有着戒心。

　　李焕然接过乃师西令罗骥的“西令”，转念忖道：“胡大庄主原就是南刀史伯伯手下大

　　将之一，想必已经知道了史莒的身世，与师父有了结合，是以师父要叫史莒弟前去会合，我

　　倒是太多心了。”

　　此念一生，讪讪一笑，道：“不瞒前辈说，家师所说的那位客人已经来过了。”

　　胡大刚目中精光暴射，按座而起大笑道：“老弟，你真沉得住气，为什么不请出一见，

　　好急急赶路！”笑声一敛，声奋一沉，道：“令师，令师悬心得很哩！”

　　李焕然长叹道：“只因三位退来一步，敝友因接不到家师，已于刚才离去了。”

　　胡大刚一怔，道：“刚去不久？”

　　李焕然道：“可说是前后脚之差。”

　　张三插嘴道：“贵友可是循官道而去的？”

　　李焕然点头道：“正是！”

　　张三一愕道：“胡三哥，我们道见的莫非就是他？”

　　胡大刚惋惜的一叹道：“我们真是当面错过，失之交臂了，只不知贵友可曾留下通讯之

　　地？”

　　李焕然毅然地道：“晚辈不能说没有，只是……”

　　胡大刚哈哈大笑道：“老弟如有不便，就不用说了，贤夫妇有什么准备的，尽可自便，

　　但请越快越好！”

　　李焕然夫妇告了便，取了几件换洗衣服，带着英英，随着胡大刚急如尾火的向胡庄去。

　　朱亭胡庄与闻庄相距不过数十里地，大家都最武林健者，李焕然虽然手中多抱了一个孩

　　子，却无碍于脚下的速度。

　　未过三更天，他们已是赶到了朱亭。

　　李焕然没到过胡庄，反正心中无主见，闷头跟着向前走。

　　金瑛似乎比李焕然跑的地方要多，皱了一下柳眉，没说话。

　　大家又走了一程，金瑛终于忍不住问道：“胡前辈，这条路是不是要近些。”

　　胡大刚微微吃了一惊，道：“金姑娘到过胡庄？”

　　金瑛道：“晚辈只在四年前从贵庄门口路过一次。”

　　胡大刚道：“这就难怪了，我们胡庄原有前后庄之别，中间隔着一个小山坡，令师因不

　　愿人知他在敞庄养伤，乃住在后庄，这是一条可以不经过前庄的别径，所以姑娘不知道。”

　　金瑛不便再说什么，便轻轻地扯了李焕然一下衣襟，表示她的疑心并未因胡大刚的解释

　　而消退。

　　李焕然则不然，他因见了“西今”，觉得再怀疑胡大刚，是一个失礼的行为，暗中要金

　　瑛不要想得太多。

　　金瑛气得暗中拧了他一把，自己暗中扣了一把暗器。

　　她过去因护送珠儿，上过人家不少当，说来江湖经验要比李焕然多得多，所以她一点不

　　敢大意。

　　但路上一直都没发生什么，便被带进了一座庄子里。

　　胡大刚先请他们在一间小客厅相待，进去了片刻，回来道：“真不巧，家兄忽然因事外

　　出，不能亲自接待两位。”

　　李焕然哪里在乎这些，只急着想见自己师父，道：“不敢劳驾大庄主，不知家师这时便

　　不便见人？”时间这么晚了，西令如果入了睡，他自然不敢去打扰师父，所以有此一问。

　　胡大刚道：“令师刚刚醒来，两位要见他，现在倒正是时候。”于是，带着他们穿堂入

　　室，来到一间密室前面，推开房门，闪身让过一边，道：“令师就在里面，两位请。”

　　一路上李焕然都抱着英英，英英也一直都睡得很香，时李焕然将英英交到金瑛手中，一

　　步先进入房内。

　　金瑛接过小英英，跟在李焕然身后，走了进去。这间房子除了正中放了一张桌子，四条

　　板凳之外，别无一物，哪有师父的影子，两人对目一愣。

　　只听胡大刚哈哈大笑，道：“两位将就着过一夜吧！我们明天再见。”

　　“嘭！”的一声，把房门关上了。

　　关门的巨响之声，把英英一震而醒，英英惊魂之下，“哇！”

　　的一声哭了起来。

　　李焕然剑眉怒剔，双掌一领，吐气开声：“开！”以混元掌力，向房门击出一掌。

　　掌力落实，发出一声问响，房门纹丝未动，李焕然却反震得退了三步。

　　敢情，那房门还是精铜铸造的。

　　李焕然又吸了一口真气，又想向四壁冲去，金瑛在英英哭声中止住他道：“不要白费气

　　力了，用点脑筋，你就该知道墙壁不见得会比房门容易冲破。”

　　小英英哭了几声，见平时最喜爱他的父母没有理他，更是伤心，而且，还嚷着道：

　　“妈！妈！我肚子饿！”

　　李焕然摇头一叹，泄去真力，道：“脑筋动到我们身上，这是从何说起？”

　　这时，金瑛只顾着可哄英英，没有答理他话。

　　英英确是肚子饿了，空言那能充饥，自是越哭越凶。

　　李焕然走到金瑛身边，帮着一同逗孩子止哭。

　　不知费了多大的气力，英英在精疲力竭之后，总算止住了哭，又睡着了。

　　两人看了看怀中的爱子，不约而同地长声一叹。

　　“唉”

　　不对！他们只有两人，应该只有两声叹息，怎会多出一声来？两人一愣，四目交投，惊

　　容毕现。

　　金瑛轻声道：“另外一声叹声好耳熟。”

　　李焕然征怔的忽然一拍桌子道：“师父！师父！那是师父的叹声！”

　　“哇！哇！”孩子又被吵醒了。

　　李然忽然一指向孩子点去，金瑛闪身急让，叱道：“你莫非疯了！”

　　李焕然苦脸道：“瑛妹，我是想点了孩子的睡穴，让他安安静静睡一觉。”

　　金瑛一叹，含着满眶泪水，点了小英的睡穴。

　　两人开始向四周搜查起来屋角上飘入一声轻笑道：“你们不用找了，我就让你们师徒见

　　上一面吧！”又是胡大刚的声音。

　　因为，他答应让他们师徒见面，所以李焕然也不敢出口骂他，他不能一时气忿，骂跑了

　　与恩师见面的机会。

　　屋角上又飘下胡大刚的声音道：“移开墙上那盏油灯，就可看到你们名震天下的师父

　　了。”

　　移开墙上油灯，现出一条二寸来长，宽不容指的缝隙，金瑛娇躯一颤，退开一步，让身

　　道：“我不敢看，你先和师父见面吧！”

　　她似是有一种预感，师父的遭遇，一定惨不忍睹，女孩子心软，这种预感，已使她身上

　　起了满身鸡皮疙瘩。

　　李焕然凑目瞧去，只见对面靠墙，黑忽忽吊着的一大团东西，仔细一看，原来是一个倒

　　剪双臂的人，缚着大拇指，反吊在屋梁上。

　　这时那人面向墙壁，李焕然只能见到他的背部，看不到他的颜面，还不能确定他就是师

　　父。

　　他冒叫了一声：“师父！”

　　那人似是没有听到他的声音，寂然不动。

　　李焕然没有理由的宽了不少心，但又叫了一声：“师父！”

　　那人一震，右脚一点墙面，转过身子，垂在胸前的头，一弹而起，现出了整个面孔，只

　　见他嘴皮乱动，像是要说话，又像是一时发不出声音来。

　　李焕然一见那人面貌，凄厉而号道：“师父！师父！是我，我是焕然。”

　　西令罗骥费尽了力气，微弱地道：“你……你……是焕然么，我怎么看不见你。”

　　他气息微弱，也不知受了多少折磨，被吊了多少日子，否则，以他一身出奇的功力，也

　　不会如此衰惫。

　　李焕然心头绞痛悲声道：“师父！师父！徒儿和金瑛小英英都来了，就在你隔壁旁

　　中。”

　　西令罗骥道：“你们怎么来的？”

　　李焕然道：“我们是来看师父的。”

　　西令罗骥不知哪来的精神，大吼一声，道：“糊涂！你们难道没有长脑子。”

　　李焕然道：“有师父的令牌……”

　　西令罗骥骂道：“混蛋，你就不想想‘西令’会落到别人手中。”

　　李焕然又道：“他们还说，师父想见……想见……”在这种情况和环境之下，他哪敢再

　　提史莒的名字。

　　西令罗骥怒道：“我谁也不想见！”

　　胡大刚在暗中哈哈大笑，道：“姓李的，用不着吞吞吐吐的了，谁不知道那人就是史

　　莒。”

　　西令罗骥振奋地道：“什么，史莒怎样了？”

　　李焕然道：“莒弟回来了。因为他们说师父要见莒弟，要非实情。他们怎会知道师父

　　与…”

　　西令罗骥吼道：“你就不会想到他们用的是诈语么！”

　　李焕然大生悔恨之心，自己真是太差劲了，一时哑口无言。

　　这时，西令罗骥却忽然狂笑道：“哈！哈！只要他回来了，老生也不想死了，非挺着活

　　下去，看着你们遭报不可！”——