手之意，那典袍老人叫声出口，只见只姥姥陡的脸色转厉，狞笑道：“老婆子只有对不起你了。”话声中，学法猛然一变，只见那黄袍老人带着一口鲜血，倒掉出去，四肢痉挛了一阵，立即死去。

　　白剑对史姥姥的话，本已有了几分相信，但这时见史姥姥被那黄袍老人认出来之后，就猛然陡下杀手的举动，使他暗吁了一口气，忖道：“好险，我几乎相信了她的话了，也不知她是什么人物？编出这些荒话其目的何在？我还是不招惹她的好。”此念一生，因自知功力比那史姥姥差得太多，犯不着逞那匹夫之勇，只皱了一皱眉，解下腰中剑鞘，还剑于鞘，双手捧给史姥姥，打着强笑道：“对不起，在下不知此剑如此珍贵，不敢掠有，仅此壁还，请老太太收回。”

　　史姥一怔：“公子，你这是什么意思？”白剑道：“在下受托送药而来，如今得老太太耳目俱复聪明，责任已了，因此准备就此告辞。”史姥姥愣了一愣道：“少快对于敝公子相手代了心愿之事了？”

　　白剑歉然地道：“在下颇有自知之明，我这点点艺业，实在难当大任，请老太太见宥。”史姥姥霜眉一皱道：“关地这一点，少侠尽可放心，只要你答应敝公子遗命所托，老身包你功力猛进，继承我家老主人道统。”

　　白剑摇头婉谢道：“多谢老太太美意，在下自知资质庸劣，难望有成，老太太不要在我身上白费心血了。”史姥姥眉头一蹙道：“说老实话，少快可是怕事？”

　　白剑挑眉昂然道：“谁说在下怕事了？”

　　史姥姥暗中一笑，道：“那你是缺乏侠义心肠了。”白剑双止神光陡射，恼怒道：“第太太，你示免太小看在下了。”史姥姥道：“你可是心目中对我家老主人没有好感？”

　　白剑道：“在下一向敬佩乾坤大侠的风范。”

　　史姥姥沉吟了一下道：“那你为什么不愿拔刀相救敝公子呢？白剑道：“在下已经说明理由了，我是心有余而力不足，不敢有误令公子的事。”史姥姥道：“这都不成理由，老身两眼不花，你这种资质足够继承我家坟人道统了……即使……稍微差一点，老身也可设法使你脱胎换骨，成为一代大侠，……这是十年难逢的异数，你再考虑考虑回答老身。”白剑毫不犹豫地道：“在下已经充分考虑了，爱莫能助。”

　　史姥姥望着白剑摇头一叹道：“你能不能改变主意？”白剑坚决地道：“不能！”

　　史姥姥霜眉一竖道：“你知道老身刚才为什么要杀死那黄袍老人？”白剑道：“那是老太太你自己的事，在下不想知道。”史姥姥道：“只因他认出了老身，老身怕他坏了我家公子的事，才不得不硬起心肠杀死他。”

　　白剑一怔道：“老太太的意思是要我……”史姥姥厉声道：“正是，所以老身希望少侠多考虑考虑。”

　　白剑剑眉一轩，哈哈大笑道：“老太太是在威胁在下？”史姥姥道：“我家老主人是心地太仁慈了，所以招来灭门惨祸，老身不得不然。”白剑一挺胸道：“那么老太太就杀了在下灭口吧！在下这条命原就是令公子留下来的，纵然还是死在你的手中．总比将来身败名裂，遗臭万年好。”

　　史姥姥一愣道：“你原来还是不相信老身的话。”

　　白剑冷笑一声道：“我看你杀死黄老人用心，只怕不是因为他抢夺铁木奇剑的缘故吧！”

　　史姥姥苦笑一声道：“少侠，你误会老身了，你可清了刚才这黄袍老人叫老身什么？”

　　白剑道：“在下听得很清楚，他叫你叫姥姥，我想乾坤大侠府中一定不会有你这种心黑手辣的人。”史姥姥一下呆住了。

　　忽然，一个低沉的声音，从洞侧传了过来道：“白少侠，老夫可以证明史姥姥寮在是乾坤大侠府中的人。”

　　话声中，走进来一位银须飘飘的紫袍老人。白剑一见来人，欢呼一声，迎了上去，道：

　　“啊！老前辈来的正好……”

　　那银须老人向白剑点了一点，摇手打断了他的话，走向史姥姥抱拳一礼道：“姥姥，你认得老夫么？史姥姥冷哼一声道：“名震天下的七星神弹闻人达闻大侠，老婆子哪敢忘得了。”

　　话声顿了一顿，又厉声接道：“你可是来找老身的？”

　　七星神弹闻人达对这史姥姥显然极是顾忌，讪讪地陪着笑脸道：“老夫实在是寻白少侠而来，却没想道有幸得遇姥姥……”史姥姥睁着一对怒目，怒视着七星神弹闻人达，道：

　　“你偷听我们谈话多久了？”

　　七星弹闻人达道：“老夫刚来不久，还没有听到两三句话哩！”史姥姥看了白剑一眼，忽然叹息了一声，向七星神弹闻人达一挥手道：“那你请吧，不要来打搅我们。”七星神弹闻人达望了望白剑一眼，犹豫了一下，点头道：“好，老夫可以在外面等候白少侠。”又向史姥姥拱了拱手，才拱身向洞外走去。白剑叫住七星神弹闻人达道：“老前辈，请留步，晚辈有一句话请教。”

　　七星神弹闻人达回身道：“你们如有不方便之处，我们的话，等一下再说也是一样。”

　　白剑道：“晚辈想没有什么不方便的。”话声一落，又转向史姥姥道：“姥姥，在下现在改变了主意，可以重新考虑你刚才说的话，不知可否留下闻老前辈作个见证？”史姥姥蹙起眉头道：“少侠，事怕传扬，知道的人越少越好……”白剑那能让她说出即将出口的“不”字，截口道：“姥姥，你可知道，单丝不成线，独木不成林，我们不能没有朋友啊！”史姥姥愁眉一舒道：“‘我们’？那你是答应敝公子重托了？”

　　白剑道：“有这个意思，但没有作最后的决定。”史姥姥似是已看出白剑的脾气，无可奈何，只好深深地叹了一声道：“少侠，你要知道，我们怀疑的就是一些老朋友，所以这么多年来，我们宁可两个人独自摸索，也不敢向任何一位老朋友求助。”白剑轻“啊！”了一声道：“原来还有这种顾虑……不过，姥姥，我们总不能‘因噎废食’……”史姥姥沉思了一下道：“你说的也许有道理。好吧，就依你吧！”白剑回头向七星神弹闻人达道：“老前辈有什么事要找晚辈？”七星神弹闻人达望了史姥姥一眼道：“老夫的事可以慢慢谈，你还是先谈你们的吧！”

　　白剑朗朗一笑道：“晚辈如果猜得不错的话，只怕老前辈来找晚辈的事，和晚辈现在与史姥姥谈的事，大有牵连。”七星神弹闻人达眉头一皱道：“许庄主对你不坏，你为什么……咳！咳……”下面的话，显然是碍着史姥姥的面前，不便直说出来，但已经够明白的了。

　　白剑望着史姥姥苦笑一声，道：“姥姥，你看，公子被他们认出了不是在下哩！”没等到史姥姥接话，七星神弹闻人达已是全身一震，神色惊惶地道：“什么？醇是说你那替身是乾坤大侠白大侠的少君？”史姥姥冷冷的道：“不错，那正是我家公子。”七星神弹闻人达愕了半天，顿足道：“你们……你们……”他哪还说出话来。白剑接口道：“老前辈，不要胡思乱想，白公子并不是晚辈害死的，史姥姥更不会谋害自己的小主人。”七星神弹闻人达吁了一气，道：“到底是怎么一回事呢？”白剑道：“请老前辈先讲庄里情形如何？”

　　七笪神弹闻人达点点头，就把红柳庄的事说了出来。

　　原来雷雨过后不久，就有红柳庄的人发现了白英奇的尸体，因为自英奇是自碎天灵盖而死，而且已模糊不清，最初大家真还以为就是白剑，本来厚殓入棺之后，也就把大家蒙瞒过去了。偏偏事情有那样巧，白剑的父亲正好来探视他，被他看出了毛病。

　　敢情白奇英的左手大拇指长得特别长，越过了食指第二指节，别人没有注意到，却给白剑的父亲一眼发现了。

　　有了这个发现，再仔细全身一检查，谁都看得出一死者不是白剑。白剑的父亲自是化悲伤为高兴，欢欢喜喜的回去了。但红柳庄主心中却生了老大一个疙瘩，因此怀疑那偷盗“紫苏丹”的人就是白剑，他故意杀死一个无辜的人代罪脱身。

　　这时正好七星神弹闻人达路过红柳庄，知道了这件事，他离开红柳庄后，又发现了白剑的行踪，于是一路追寻下来。七星神弹闻人达说完之后，接着神色一凛，道：“许庄主现在不知道死者就是白公子，这件事但愿你站得住脚，否则，老夫第一个就放不过你。”白剑愁眉苦脸，转向史姥姥道：“姥姥，你看还没有齐始进行，一个新的误会训落到我身上了。”

　　史姥姥望着七星神弹闻人达摇头一叹道：“我们公子的死，能不能不传扬出去？”七星神弹闻人达怔了一怔道：“姥姥，你的为人老夫一向非常尊敬，你怎能说出这种话来？你也不想想，白大侠失去了爱子，能不追分么？”史姥姥道：“我们老主人追究不了啦！”七星神弹闻人达一楞道：“什么？你这话是什么意思？”史姥姥惨笑一声，道：“我们老主人早死了，他还追究得了么？”

　　七星神弹闻人达猝闻此言，神色一呆，半晌不说话，停了好一会，才恢复神智，颤声道：“他……他是什么时候死的？”史姥姥道：“三年多了！”七星神弹闻人达现出一副迷惑之色，道：“三年多了……”话声一顿，接着哈哈大笑起来：“姥姥，你怎可拿白大侠生死之事来戏弄老夫？”史姥姥双目一瞪道：“老婆子一生，又何时说过半句假话？”七星神弹闻人达迷惘地道：“可是……可是……老夫在两年前还见白大侠一面。”史姥姥道：“你有把握认定你所见到的，就是我们主人本人？”七星神弹闻人达神色凝重地道：“你可是说白大侠逝世之后，有人假扮白大侠四处招摇欺世？”史姥姥道：“目前也只有这样说了。”

　　七星神弹闻人达定了一定神，道：“白大侠是怎样死的？”史姥姥道：“被人围攻致死！”？

　　七星神弹闻人达蹙紧眉头道：“姥姥，你可说得详细一点？”史姥姥叹了一口气，道：

　　“说起来那是三年前的中秋节晚上，我们全家刚刚欢度过佳节，正要收拾安寝的时候，家中忽然闯进一大批蒙面之人，见人就杀，除了老婆子和我家公子幸逃一死外，全家大小无一幸免。”

　　七星神弹闻人达喃喃不解地道：“武林之中何人有此神通，能一举之下消灭远生山庄？

　　事后还把整个的江湖瞒得死死的……”史姥姥道。“说来一点也不奇怪，因为动手时，我们的功力突然打了折扣，所以任人杀戮。”七星神弹闻人达道：“那是说我们早都被人在暗中下了毒了。”史姥姥道：“正是如此，唉！那些人的手段也真厉害，连夜之间不但带走了所有的尸体，而且消灭了一切格斗后的痕迹，临走时，还在大门上贴出一张启事，以我家主人的口气说是从些隐迹深山，不再过问江湖中事了。你们想，以远尘山庄的威名，谁会想到是遭了意外，那些人的如此手段毒辣，厉害不厉害！”七星神弹闻人达点头道：“白大快归隐之事，老夫倒是有所耳闻，真想不到这原来是一个令人发指的大阴谋。”白剑点头应声道：

　　“不错，这一定是一个大阴谋，只怕从此江湖上要掀起大风大浪了。”

　　七星神闻人达一转脸，又向史姥姥道：“姥姥，你和白公子又是如此幸免于难的呢？”

　　史姥姥哈哈一笑道：“谘来也是天意，注定给那些恶徒留下后患。就说我家公子吧，他那天忽然心血来潮，想起幼年时候一位总角之交的寡母，弧苦无依，特备子一些礼物去看望她。

　　本来礼物送去，他耗可赶回与家人同度佳节的，天要告辞的时候，你们说巧不巧，他那在外多少年没有回家的朋友，忽然在那时回到家中来了……”白剑笑着截口道：“轻此令公子也就被留下来了。”史姥姥道：“可不是，我家公子老友重逢，哪还肯走，就在城陪着老友喝个酪酊大醉，因此逃过了那次大劫。唉，想不到结果还是遭了人家的毒手。”

　　七星神弹闻人达继续问道：“你老又是怎样得免于难的呢？”史姥姥道：“老身那时候正在一口井边取水，来人一掌就把老身打入井中，随又向井中击了一掌，掌力激荡井水，震伤了老身的耳目，却没要得了老身的命，想必是他们怕麻烦，没有捞取老身就起了”老星神弹闻人达一旁啼吁道：“吉人天相，大难不死，必有后福……”史姥姥恨恨的道：“老婆子倒不要享什么后福，我只要能眼看着那些恶徒个个遭报而死，就心满意足了。”七星神弹闻人达转发向剑道：“少侠，你与白公子之间，又是怎么一回事呢？”

　　白剑遂将白曲奇遭到杀身的事详详细细地说了。

　　七星神弹闻人达叹了口气道：“少侠，既然是这样一回事，许庄主面前，自有老夫替你解释。至于白公子相托之事，你到底作何打算？”白剑毅然道：“晚辈原先是怀疑史姥姥别有用心，所以不敢应命。如今既有老前辈认识史姥姥，白公子对晚辈又有知遇之情，晚辈舍此一身，也必为白公子完成心愿，为武林之中伸张正义。”七星神弹闻人达大叫一声道：

　　“好！老夫总算没看错你。”这时，史姥姥却是：“卜通！”一声，向白怀拜了下去，谢：

　　“我谢公子义伸援手，请受老奴一拜。”马上连称呼都改了。

　　白剑没想到史姥姥有此一举，只慌得手忙脚乱地伸手去拉，可是凭他那点能耐，哪能拉得动史姥姥，只好放开手，也回拜下去，口中也不迭地道：“姥姥，你这样一来，我们就不好相处了。”史姥姥一拜而起，正色道：“我爱公子遗言相认公子为弟，公子今后就是我家小主人，礼当如此，公子不可客气，失了身份。”这话说得很重，在当进的礼节来说，却是实情，白剑只好苦笑道：“姥姥，这叫我如何敢当。”史姥姥肃然道：“这是老奴对公了应有的尊敬，但望公子一诺干金，随时记住自己的责任。”

　　白剑惊然道：“多谢姥姥指教。”七星神弹闻人达只看得一阵激动道：“史姥姥，不知老夫能替你们出什么力？但得一言，赴汤蹈火，在所不辞。”史姥姥望着七星神弹闻人达裣衽一礼，道：“多谢闻大侠，现在一切得由我们公子作主了。”白剑答应了白英奇的遗命，她心中一高兴，那暴厌之气，齐化乌有。七星神弹闻人达向白剑一笑道：“少侠，我看，我对江湖上人头还熟悉，打听什么消息，跑腿送个信，大约还误不了什么事，我就讨下这个差使如何？”

　　白剑抱拳道：“我谢老前辈，那真是再好没有了。”七星神弹闻人达正色道：“想乾坤大侠白舜兄在世之日，侠行义举，有口皆碑，老夫能有机会替白兄屈死之事，略尽绵薄，正是求之不得的事，少快可谢之有。”史姥姥笑道：“闻大侠侠义肝胆拔刀相助，我们怎得不谢，不过以后我们不再挂在嘴上就是。”七星神弹闻人达呵呵一笑，道：“不说了，不说了，现在请差别你们两位如何打算？”史姥姥道：“老身想协助我们公子修炼几种武功，暂时只有隐伏一段时间了。”七星神弹闻人达沉吟子一下道：“兵欲善其事，必先利其器，先充实自己，乃是上上之策，不过……不过……”想是碍于什么，心中的话说不出口，“不过”“不过”了半天，也没说出下文来。

　　史姥姥微微一笑，道：“闻大侠可为老婆子在武功方面帮不上我家公子的忙？”七星神弹闻人达见她坦直地问过来，不由哈哈一笑道：“哪里！哪是！谁不知道你史姥姥一身功力，仅闪于乾坤大侠白舜兄？指点少侠的武功，绰绰有余，不过老夫另有一个想法，如要少侠的艺业突飞猛进，姥姥你却有许多不便之和。”

　　史姥姥皱了一下眉头，想了一想，点头道：“闻大侠说的话也很有道理，凭老身这点微末之技，至多把我们公子造就到老身之个程度，已是了不起了，要想使他出人头地，谈何容易？只是，当今之世，有谁足当我家公子之师呢？”七星神弹闻人达沉思一下，道：“我看这样吧，史姥姥你先尽你之能，指导少侠上进，同时老夫也慢慢替少侠寻觅良师，两下并行不知如何？”史姥姥欠身一礼道：“那就有劳闻大侠费神了。”七星神弹闻人达笑道：“姥姥，你又来了，你可是要赶老夫走么？好！老夫走！”一抱拳告辞而去。七星神弹闻人达离去之后，史姥姥忽然目光迷惘地望着他所去的方向，发起呆来。

　　白剑叫了一声“姥姥”，道：“你在想什么心事？”

　　史姥姥一怔收回神思，道：“没有，没有想什么。”白剑讪讪地一笑，道：“姥姥，你可是作难了？”史姥姥怔了一怔，道：“作难，作什么难？”白剑道：“在下这点微末之技，要到哪一天才能有足够的力量，来完成令公子的重托？”史姥姥哈哈一笑道：“你不要听闻大侠的话，我家公子早有安排了。”白剑一蹙眉道：“令公子地在下早就存了心？”

　　说声显得非常不自然，多少带了点恼怒。

　　这当然逃不过史姥姥的体察，急忙摇手含笑道：“公子，不要多心，你听老奴说。”白剑被她一句“不要多心’说得脸上一阵发烧，不好意思起来。史姥姥摇叹息了一声，接道：

　　“我们公于当然希望能自己完成心愿，可是当发现不知在什么时候被人下了毒以后，他不得不为万一不幸作安排了。”白剑深深吸了一口气，道。“令公子的遭遇真是太不幸了。”史姥姥黯然神伤地道：“我们公子一面想尽方法，以企医好身中之，同时一面物色可以信托的人，这样一直拖了两年多……”

　　白剑接口道：“最后在下中选了。”史姥姥凄然道：“可是他也弃我们而去了。”悲惨的气氛，突然充满了整个山洞，两人都被这悲惨的气氛压得低下头去，兴起了无尽的哀思。

　　久久，白剑叹声道：“姥姥，逝者已矣，我们还是打起精神来面对现实吧。”

　　史姥姥忽然抬目望着白剑道：“公子，你刚才是不是又在改口自称‘在下’了？你可别忘了我家公子已把你当作兄弟了。”白剑微微一笑道：“在下却不愿因此抬高身份，妄以远尘山庄的人自居。”史姥姥道：“公子你本也姓自，五百年前也是一家人，算是我家公子的兄弟有何不可？”白剑摇头道：“这总是把人物议之事……”

　　史姥姥霜眉一皱道：“名不正，言不顺，你如果和本庄没有相当关系，怎可替我家公子出力？同时，你又怎可号召我家老认一个好朋友相助？嗯……”沉思了一下，一扬头道：

　　“我看这样好不好？”白剑道：“姥姥想出了什么主意？”史姥姥道：“你就算是我家老主人的弟子如何，老身代我家老主人收徒，以后你就可以名正言顺地替远尘山庄出力了。”白剑一阵犹豫道：“这……这……”史姥姥双目一瞪道：“不要这个那个的了，老身一个妇道人家都提得起这份担子，你一个男子汉大丈夫，怎可如此顾前顾后，畏首畏尾？”白剑被她喝豪兴大发，哈哈一笑道：“姥姥说的是，在下遵命就是。”史姥姥一笑道：“这才是，拜师之礼，我们另外择地举行，现在由老身代我家主人传你‘乾坤道统’。”

　　说着，取出白剑替白英奇带来的那个包裹，双手高举过顶，又喝了一声，道：“白剑，还不大礼领受法器！”白剑肃然正容，向姥姥手中那包裹行了大礼，双手接了过去。简单而庄严地，完成了“乾坤一门”的道统的传递。

　　史姥姥和他也重新定了称呼，他仍叫她史姥姥，史姥姥则在“公子”称呼之上加一个“白”字，表示血缘关系有所不同。

　　接着，白剑在史姥姥怂恿之下，解开了那个包裹，里面一共只有三样东西：一块赤铜圆牌，一本武功秘籍，一把金色小戈。那把金色小戈，长不过五寸，打造得精巧无比，戈尖上隐隐有一道青冷的光芒发出，透体生冷。那块赤铜牌，一面刻着一幅一手指天，一手划地的坐像，另一面是一幅似八卦非八卦的图形。那本武功秘籍全书只有寥寥十二页，共分三篇，第一篇开学通论，第二篇内功心示，第三篇是一套名曰“乾坤十二式”的手示。

　　白剑逐一审察了一番，不不得向史姥姥请教。

　　史姥姥要向剑妥为收起那把小金戈和铜牌道：“这两样东西，在未正式举行入门拜师的大礼之前，老身只能暂时保管，老身也不便加以说明。只有这本武功秘籍，你马上就可使用，不过‘乾坤门’门的心法，一向是口传亲授，从来不留记录，这本秘籍，乃是你师兄权宜变通之计，默录面成，所以，你务必在三天之内将全书图文与内容紧记心下，而后慢慢参悟练习，至于这本书也必在三天之后付之一炬，以免有人觊觎。”白剑说做就做，就把全副心智集中在记诵那本武习秘籍之上。

　　别看那本武功秘籍只有寥寥十二页，白剑也算得上才智突出的后起之秀，但由于那秘籍文字佶屈聱牙，词义深奥信懂，直把白剑折磨了两天，才被他完全记住。

　　他本待立时净那秘籍付之一炬的，偏偏这时候史姥姥因事出洞去了。白剑飓多了一层顾虑，认为应该当着史姥姥的面销毁那秘籍才是，所以没有立时动手，在等史姥姥回来期间，闲着也是没事，于是合起那秘籍凝神参悟起来。

　　就在这时候，突有一条人影，悄悄的掩身到了他的背后。来人突然开口道：“你完全记熟了？”同时，一条手臂向那秘籍伸了过来。

　　白剑全神贯注地在参悟书中精义，当然没有仔细分辨那口音是不是史姥姥的，随手便把地秘籍递了过去。

　　其实那人乃是模仿史姥姥的口气发话的，虽不一定逼真，对一个心有所思的人，却能蒙混一进。白剑把秘籍出去之后，才突觉有异，忖道：“这声音似乎有点怪……”心神猛然一怔，回头望去，只见身后那人果然不是晚姥姥，而是一位相当娇美的少妇型女子，那女子正把他递过去的武功秘籍向内衣放去。白剑心中一急，长身而起，飞快地出手向那女子怀中探去，他的用意当然是想趁那女未藏好武功秘籍前，夺回那武功秘籍。

　　可是那女子功夫了得，在他出手未及一半是，已将那武功秘籍收好了——