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武克文眼睛睁开，眉头却紧紧皱起，手臂痛到肺腑，他忍不住呻吟起来。
“世子请稍忍耐，再喝几帖药也就差不多了。”
声音温柔圆润，武克文当然听得出来，这是剑儿，她一见武克文醒来，忙转身端来药壶。
武克文眼睛一扫，这屋里可真热闹，马龙、何枪、郝九、胡天、不空全都在。那不空盘腿坐桌畔，正若无其事喝着酒。
武克文瞪住剑儿，嫌弃道：“又是吃药，吃、吃、吃……，我看吃不吃都一样，吃了不会好，不吃死不了。”
不空眼一瞪，说：“药是小老儿采的，你若不吃，就让那只手臂废了算了。”
武克文怔住了。
“马龙、何枪、郝九、胡天，哪个不乖乖吃药，就他嫌烦，剑儿，往后别替他熬药，省得看他脸色。”
剑儿无奈一笑，仍旧温婉道：“世子，喝了吧。”
武克文皱皱眉，剑儿端起药碗，慢慢把汤汁喂他嘴里，药刚人口，他的眉眼口鼻已皱得不成样，眉苦、眼苦、鼻苦、嘴苦，整张脸写满苦、苦、苦，活像一枚苦得不能再苦的大苦瓜。
祝华进屋来，禀道：“武宣总兵陆大年来向世子请安。”
不空笑嘻嘻：“这陆大年，倒是勤快，每天都来向世子请安。”
武克文面色一震，说：“倒真亏了他，否则咱们这伙人都得栽在冷啸云手里。”
“是亏了他。”不空瞄一眼剑儿，笑嘻嘻说：“看陆大年一表人才，若挑来做夫婿，倒也不错。”
武克文听他语气奇怪，又看剑儿又颊嫣红，不禁狐疑道：“大师父说什么挑来做夫婿。”
不空瞅瞅剑儿，笑嘻嘻说：“这可要问剑儿啊。”
武克文错愕了一下，盯住剑儿，不快问：“怎么回事？剑儿。”
剑儿嫣然一笑，说：“剑儿怎知道怎么回事？那陆总兵……”
陆大年已进得屋来，见面朝武克文单膝一跪，说：“小将给世子请安。”
武克文淡淡说：“罢了。”冷冷一瞟他，又睨睨剑儿，说：“你来做什么？”
陆大年微一错愕，忙说：“小将担心世子手伤，特来请安。”
武克文冷冷道：“你倒是殷勤。”又瞄剑儿一眼。
不空眉开眼笑：“红粉知已，人世难觅，当然要殷勤些。”
陆大年忙一个迥身，朝不空深深一揖：“小将给大师父请安。”
“好”不空说：“也给咱们剑儿姑娘请个安吧。”
陆大年愣了愣，移步至剑儿身旁，低声问：“姑娘可还好？”
剑儿抿抿嘴，说“多谢陆总兵，剑儿还好。”
陆大年深深看着剑儿，似有话说，却又腼腆着，不知从何说起。
剑儿微微一笑，往角落移了几步，陆大年见机不可失，赶紧从袖里掏出一个小盒，递与剑儿，难为情道：“不成敬意，姑娘请笑纳。”
剑儿像体积了亏心事，双颊热红，众目睽睽，不便推拒，忙把小盒往袖里藏。
武克文发话：“剑儿，收了人家什么好处？偷偷摸摸。”
剑儿睨陆大年一眼，稍一迟疑，娇羞道：“回世子话，是陆总兵送小玩意给剑儿。”
武克文冷眼盯陆大年：“你倒是礼数周到，会巴结姑娘家。”
陆大年满脸通红，呐呐道：“小将答谢剑儿姑娘，聊表心意。”
“哦？”
“世子与大师父有难，亏得剑儿姑娘来通报，小将才有立功机会。”
武克文愕住，不空哈哈笑道：“这话有理，不过，该答谢的不是剑儿吧，若非小老儿陷身永春楼，陆总兵何来立功机会？
陆总兵若要聊表心意，小老儿也应算上一份。”
“是。”陆大年不慌不忙：“小将特地运来十二缸李酒，风味绝佳，大师父只管喝，喝完了，小将再送。”
“喝，果然礼数周到，你这小子，小老儿不佩服你都不行了。好了，剑儿有礼，小老儿有礼，响们这大杨子可有没有礼？”
“有。”陆大年朝武克文恭敬欠身，不徐不急道：“世子手臂有伤，鲤鱼最好，小将快马至邻县，给世子买来肥大鲜鲤鱼，此刻已交与县衙厨师，等煮好立即献与世子。”
武克文冷冷哼了一声：“这么说，该感谢你罗，你下去吧。”
“是。”陆大年单膝一跪，退出，临走，又瞟剑儿一眼。
武克文心里益发不是滋味，等他身影消失，眼睛盯紧剑儿，阴沉沉问：“陆总兵送你什么好东西？”
剑儿微微一笑，说：“回世子话，剑儿还未看真，不过看那小盒，不外胭脂花粉。”
武克文脸色发白，阴阳怪气道：“宝剑赠英雄，胭脂送美人，这陆大年，对你倒是有情。”
剑儿眉眼低垂，双颊绯红，武克文一见益发气闷，不乐道：“好一个多情小剑儿。”
剑儿愕然抬头。
不空似笑非笑，慢悠悠道：“剑儿，去吩咐厨下，鲤鱼多点醋，一来去腥味，二来去心火。”
武克文伤口逐渐好转，其他四侍卫好得比武克文更快。
他们都吃了陆大年的鲤鱼，加了醋的鱼好滋味，又能疗伤，又能去心火。
但是，有人吃了醋鱼，未必能去心火，不但不能去心火，心火反而还越来越大。
剑儿端来大托盘，笑盈盈先送至不空眼前：“给大师父的点心。”
不空知眯眼：“什么好东西？”
“牛小排、肉包子。”
“好。”不空问：“给克文什么好东西？”
“多了一道鲤鱼汤。”
“加醋的鲤鱼，好。”
武克文似乎不觉得好。他不看托盘，也不看剑儿，却伸手向袖中，拿出一封信函。眼瞪着别处，老大不情愿说：“拿去。”
不空笑嘻嘻说：“窈窕淑女，君子好逑。剑儿，这敢情好，你二人若是情投意合，小老儿替你禀明王爷，这陆大年，忠厚老成，做事也果断，将来疆场立功，封王立爵，前程可是大得很，你嫁他可不比在王府做个丫头强些。”
剑儿忸怩一下，羞窘道：“大师父别开玩笑，剑儿哪有福份？”
“唷，那陆总兵，见着你，像看见情人似的，小老儿人老了，眼睛可并不花。”
“大师父……”
“好了，”武克文冷冷道：“我这里不需要侍候，你若要与人会面，只管去吧。”
剑儿先是手足无措，不知如何应对，忽然她灵眸一转，甜甜一笑，旋即朝武克文深深一福，说：“剑儿遵命。”头也不回，走了出去。
武克文心中波涛汹涌，气闷交加，恨道：“她竟然敢去。”
“不是你妻，不是你妾，她有什么不敢去？”
武克文一愕，盯住不空，理直气壮道：“这剑儿，她是我身边的人，她怎么可以？”
“唷，莫非你打算将她收房？这也好办，跟她说两句好话，看她肯不肯？”
“跟她说好话，这……怎么使得？”
“使不得？好，使不得就让她去跟那个姓陆的，好歹嘛，也是个总兵，剑儿跟他，不算委屈她啦。”
武克文咬牙切齿，右拳恨恨敲向桌面，立即，他痛得呲牙咧嘴。
“世子小心手伤。”马龙忙道。
武克文紧握左拳，再敲桌面。
“唷，这是跟小老儿生气？”
“不敢，我跟我自己生气？”他眼喷怒火，目皆欲裂。
剑儿走出县衙，意外发现一顶轿子，轿子旁边有个青衣丫头，一见剑儿，青衣丫头急迎上来，恭敬朝她一福，说：“大人有吩咐，特来接姑娘。”
剑儿错愕了一下，想了一想，忽有所悟，立即落落大方走进轿中。
轿子刚抬走，武克文悄悄闪出来，冷眼瞧着轿子，气闷道：“一顶轿子就把她接走，剑儿啊，剑儿，你未免太好骗了。”
“不错，是太好骗了。”何枪低声说：“属下打听过，那陆总兵是有婚约的人。”
“哦？”
“此地一位冯大户，是陆总兵准岳父，当年冯大户与陆总兵的父亲曾订下儿女婚约。”
“好家伙。”武克文又气又恨：“这姓陆的可恶，既是有婚约之人，招惹剑儿做什么？”
“恐怕是剑儿长得好，陆总兵情不自禁。”
武克文忽然盯住何枪，似笑非笑问：“剑儿长得好，你会不会对她情不自禁？”
“属下不敢。”
“为何不敢？”
“剑儿是世子身边的人，属下再大的胆子也不敢。”
武克文深深看他，问：“你的意思，剑儿若不是我身边的人，你会喜欢她。”
何枪想了一下，说：“剑儿芳心惠质，人又好看，换了别人，也会喜欢她。”
“好，现在这个姓陆的有婚约，偏还喜欢她，咱们怎么替她设想？”
何枪愣了一下，呐呐道：“属下不知道。”
听得有人说“剑儿又不是傻瓜，咱们替人家设想什么？”
二人回头，看不空笑哈哈站后面，嘴上还一本正经：“男人家管女孩家闲事，没意思。”
武克文气闷道：“大师父知不知道，那陆大年与人有婚约，却还要动剑儿的脑筋，依大师父乍这事麻不麻烦？”
“唷，这事倒挺麻烦。”不空想了一下，说：“不过我看那剑儿挺机灵。”
轿子停下来，外面有人娇声道：“姑娘，请下轿。”
娇喝罢，外面出奇的静，似乎有人屏息等待。
剑儿掀帘，看到有人拦在路上。
是一群人，约十来个，全是精壮的家丁打扮，为首是个女子，很年轻漂亮，却一脸寒霜。
年轻女子走前几步，盯住剑儿：“你就是剑儿？”
剑儿奇怪：“姑娘有事？”
“你哪里去？”
看来对方来意不善，剑儿警惕道：“姑娘为何拦我？”
女子沉声道：“你以为自己漂亮，我撕烂你的脸。”
话说完，双手已插向剑儿的双眼，剑儿上身往后一仰，避过了，对方再欺身，十爪挥舞，似要将儿剑儿撕个烂碎，剑儿连忙左右扭转，旋即一把抓住对方进逼的手，说：“我与姑娘无怨无仇，姑娘为何如此？”
“你为何夺人丈夫？”
“我不明白姑娘的意思？”
“不明白？好，跟我走。”
剑儿迟疑看她，对方一扬双眉：“你，不敢跟我走吗”
“有何不敢？”
“好，给她座骑。”
“等一等，姑娘是……”
“我姓冯，冯君君，那武宣陆总兵，与舍妹冯云云早有婚约。”
“这事，与我什么相干？”
“与你不相干吗？好，跟我走，带你去看看。”
“看什么？”
“到时候就知道了。”
眼前是一座大宅，墙垣高大，气势宏伟，一马当先的冯君君，即时勒住马头。
“这时什么地方？”剑儿惊奇问。
“飞鸿山庄，此地人人知道，这是冯大户的宅子。”
“冯大户想必是冯姑娘令尊？”
“不错，是我爹。”冯君君傲然说。
“冯姑娘为何要我来这里？”
里面门已打开，冯君君似笑非笑看她：“你敢不敢跟我进去？”
“有何不敢？”
“好，跟我进去。”
进门，剑儿微微一怔，院子里跪了一个人，看上身，魁伟壮硕，那不是……。剑儿眼睛蓦然瞪大。
冯君君朝那人呶嘴：“喏，那个矮半截的，看见了吗？”
剑儿颔首，满面不解。
“你知道是谁吗？”
剑儿朝背影看看，仍不敢置信：“是陆总兵吗？”
“正是他，你是不是想问，他为何跪在那里？”
“不错，他为何跪在那里？”
“你为何不自己去问他？”
“这……”剑儿尴尬笑笑：“人家的私事，岂可多问，我要走了。”
剑儿果然转身就走。
冯君君疾冲向前，拦她路：“事情因你而起，你说走就走，太简单了吧。”
陆大年从地面站起，沉声道：“大姐请勿为难剑儿姑娘。”
“你，是在跟我说话吗？”
“是，一切过错，全在小弟身上，大姐要责怪，就责怪小弟。”
冯君君白眼瞧他，冷笑：“你刚才什么姿态？都已经矮了半截，还有说话余地么？跪下。”
“不错，跪下。”
陆大年闻声，如闻霹雳，原来屋里走出一个年近五十岁的爷儿，在他身旁，跟了四名家丁。院子里的众家丁们一见，。纷纷垂手肃立。剑儿心里明白，这个一脸严肃，极有威仪的男人，想必是飞鸿山庄的主人，人称“冯大户”的冯家老爷子。
陆大年回头望剑儿一眼，柔声道：“此地是非之地，姑娘请勿在此逗留。”
剑儿转身就走，料不到冯大户立时阻拦：“姑娘请留步。”
陆大年往地面一跪，说：“陆大年特来负荆请罪，老件请勿为难这位姑娘。”
冯大户冷哼一声：“堂堂一个总兵大人，为何负荆请罪？”
“老伯。”
“你与我儿自小订亲，应犯法我岳夫大人。”
陆大年稍一迟疑，说：“大年一介武夫，不配冯二小姐，大年请老伯俯允，当年婚事一笔勾消。”
冯大户眼睛瞪直，脸色发青。
“大年一介武夫，刀里来枪里去，随时有性命之忧，大年只怕耽误二小姐终身……”
“我冯家并示嫌你是个武夫，也不怕你耽误我闺女终身。”
“老伯……”
“婚事已订，你要退婚，我飞鸿山又岂有颜面？”
“大年不得已如此，特来负荆请罪，大年背负三尺短棍，老件要怎么责罚，大年甘愿领受。”
不错，陆大年果然背负短棍。一肚子气怒无处发泄的冯大户，猛地冲前一步，迅速抽出短棍，喝道：“好，我就打死你这畜牲。”
陆大年一声不吭，任他殴打。
冯大户忽然住了手，冷冷道：“好，你有种，叫都不叫，我就活活打死你。”
“老伯即使打死大年，大年也死而无憾。”
“好，我打死你，打死你。”
冯大户发了狂似的，也不管是不是要害，前胸后背头脸手足，一阵乱棒打，打、打，棍棒如雨，没有间歇落下去。
剑儿一个箭步，冲到冯大户眼前，拉住他手中短棍，急叫：“冯老爷请住手。”
冯大户上上下下打量剑儿，不屑道：“你是谁？凭什么管我飞鸿山庄的事？”
冯君君抢着说：“她是剑儿，陆大年就是为了她，才要退婚的。”
“这事与我什么相干？”剑儿诧异道：“我看冯老爷这样打法，怕出人命，再怎么说，陆总兵也是官府中人，冯老爷若将他打死，又如何吃罪得起？”
冯大户斥道：“老夫把他活活打死，再去领罪。”
斥罢，急要抽棍，料不到竞被剑儿铁手抓牢。
冯大户惊奇道：“你这姑娘，竟能抓牢老夫手中之棍？”
“爹，她是有本事的，武世子的贴身丫环，以剑术闻名，这妞儿可是不简单……”
冯大户脸色剧变，骇然问：“你是武世子身边的人？既是武世子身边的人，为何淌这趟浑水？”
“冯老爷说什么我不懂？”
“老伯，”陆大年闷闷道：“这事与剑儿姑娘不相干，老伯请勿为难她。”
冯大户沉吟一下，看着剑儿说：“陆大年既说与你不相干，姑娘请勿插手，老夫活活打死这厮。”
说着，猛然一抽棍，朝陆大年头上劈上劈下，陆大年闪也不闪，动也不动，冯大户倏然住了手，暴怒问：“你为什么不闪？”
“老伯若心里有恨，情愿让老伯打死。”
忽听得一串娇嫩声音：“爹，放了他吧？”
声音虽娇虽嫩，在场众人全都听到了。
一个身材修长的灰衣姑娘从角落闪出，只见她，黑溜溜、晶闪闪的眼睛，似怒还羞，含悲载愁，她看来无奈，委屈极了，饶是如此，她俏丽的脸蛋却仍好看得出奇，这女娃直走到冯大户跟前，强忍泪珠，一挺胸，决然道：“女儿有他，没什么，女儿没他，也没什么不好，横竖女儿不会因他而生，不会因他而死，爹，放了他吧。”
剑儿暗暗赞佩，好一个坚强又通达理的女娃，如此佳人，竟不得陆大年喜欢，陆大年未免太没有长眼睛了。
陆大年闻言，又羞又愧，朝她软声道：“多谢二小姐放我一骊。陆某下辈子结草做环报二小姐大恩大德，陆某给二小姐磕头。”竟真的朝冯二小姐磕了三个响头，众人目瞪口呆，那冯二小姐泪珠已盈眶，一跺脚，返身往里奔。
冯大户气怒冲天，大吼一声：“滚，姓陆的，滚出去，出去。”
离开飞鸿山庄，两人心事重重走了一段路，剑儿终于开口：“为什么？”
陆大年看剑儿一眼，没答话。
“我在问你，为什么你退婚？”
陆大年叹了一口气，说：“姑娘不明白么？”
“明白？我明白什么？”
“姑娘可曾听说过，梁红玉击鼓退敌的故事？”
“听过，与这有关吗？”
陆大年叹了一口气：“我年少读过这段历史，当时暗下决心，将来若成婚，要一个像梁红玉这样的女子。”
剑儿又颊一热，低声问：“你不是自小订亲吗？”
“这门亲事，是我爹替我订下的，我心里并不乐意。”
“你有什么不乐意，那冯二小姐，人长得十分标致。”
“她是标致没错，可惜我心中的妻子，是一个像梁红玉的女子，姑娘请恕我直言，我第一次见到姑娘，被姑娘英气所迷，姑娘是我心中的梁红玉，我对姑娘一见倾心。”
剑儿低垂眼睑，心跳加快。
“冷啸云围困武世子，姑娘拿武王爷兵符找我，说句真话，即使没有王爷兵符，陆某仍然会发兵驰援，陆某对姑娘爱慕至极。”
“所以你去退亲？”
“若不认识姑娘，陆某咬紧牙关，也要顺从父亲，只是认识姑娘后，陆某认为不能再耽搁，妻子是一辈子的伴侣，再怎么说也要找自己喜欢的。”
剑儿脸红心跳，羞窘问：“终身大事，应是两情相愿，陆总兵会不会太一厢情愿？”
“我……”陆大年楞了一下，说：“姑娘若拒绝陆某，陆某自当苦苦哀求。”
“侯门深似海，我回到安南王府，你又能如何？”
“姑娘不会在王府待一辈子吧？姑娘总有出府时候？”
剑儿白他一眼，说：“我若许久才出府呢？”
“陆某……陆某等候姑娘。”
“我若一辈子不出府呢？”
“除非……”陆大年呐呐道：“除非姑娘嫁给武世子。”
剑儿愣了愣，脸色更红了：“我们做下人的，哪有这等福分？”
陆大年闷闷道：“姑娘芳心惠质，不怕姑娘没福份，怕的是武世子没福份。”
剑儿一愕，盯住他，说：“你很会说话。”
“陆某是个武夫，说话耿直，陆某实话实说。”
“好啊，说我什么闲话来着？”
二人大吃一惊，回头一看，见武克文和他四侍卫从树后闪出。
“说我武克文没福份，娶不到剑儿这样的好姑娘，是不是啊？”
陆大年脸色发白，单膝落地，说：“世子恕罪。”
“认错啦，好，我武克文宽宏大量，不与你计较，起来。”
陆大年仍跪地不动，武克文惊奇道：“你为什么不起来？”
“请世子成全。”
“成全什么？”
“世子是剑儿姑娘的主子，不敢瞒世子，属下爱慕剑儿姑娘，请世子作主。”
武克文惊愕看看陆大年，又瞧瞧剑儿，冷冷道：“我是她主子又如何？你得问问自己，凭你，一个小小总兵，日后有多大前程？能不能给剑儿荣华富贵？有没有本事让剑儿当一个一品夫人？你若什么都不到，那就什么都不用说了。”
陆大年脸上一阵红，一阵白。
武克文冷笑：“你这人也太不长心眼了，我身边的人，你也想要？”
说罢，他转头盯住剑儿，神气十足道：“剑儿，回去吧。”
剑儿温驯应“是”，回头瞄一眼，看陆大年一脸茫然跪地上，心中甚是不忍，遂近前一步，轻柔道：“陆总兵对剑儿的情份，剑儿记住了。”
她返身欲走，陆大年急道：“姑娘请慢走。”
剑儿惊奇：“你还有话说？”
陆大年低下头，痴痴道：“我相信姑娘对我有些好感，否则不会跟着轿子走。”
剑儿突然想起：“那轿子，是你派出的？还是冯家的人派出的？”
“陆某不曾派出轿子，是冯家的人冒我名义，去迎接你。”
武克文一旁哈哈大笑。
剑儿又气又闷，问道：“世子笑什么？”
“我笑你好骗，一顶轿子就把你骗走，这下好了吧，大庭广众，给人侮辱，真是个傻丫头。”
剑儿羞恼道：“世子何必取笑是剑儿前日托陆总兵帮我打人，后来陆总兵曾给我一封信函，说是一有消息，立刻派轿子来接我，剑儿一见轿子来，以为陆总兵有什么消息，这才跟着轿子走。”
武克文惊奇道：“你要他帮你找人，找什么人？”
“剑儿有一个小姨妈，听说嫁到武宣，剑儿特地托陆总兵寻找……”
陆大年急道：“姑娘要找的人有眉目，可是……”
“怎么样？”剑儿忽然转头看武克文：“世子宽宏大量，能不能让陆总兵起身说话？”
武克文没好气：“你起来吧。”
“是。”陆大年站起身，腼腆看剑儿：“姑娘的小姨妈，年细三十五、六岁，闺名叫秀琴，人长得白白净净，非常标致……”
“不错，就是她，如今她人在哪里”？
“姑娘想必记得刚才那冯大户，无巧不巧，姑娘小姨妈，原本嫁冯大户作小。”
剑儿大吃一惊：“你说我的小姨妈，嫁给那冯大户，如今她人呢？”
“冯大户共娶一妻三妾，姑娘的小姨妈最得宠。”
“以前在，如今不在。”
剑儿呆住了，喃喃道：“不在？为什么？”
“正因为最得宠，她在冯家被众妻妾嫉妒，有一次冯大户出远门，众人聊手欺凌她，她只好逃出飞鸿山庄，不知去向。”
剑儿怔怔望他，瞬间珠泪盈眶，说不出话。
陆大年满面歉疚，慌忙道：“陆某惭愧，只打听到这些，姑娘请不要难过，姑娘……”
武克文拿起一根筷子，睨睨身旁的剑儿，焦躁敲敲桌面，说：“大师父，这地方咱们不待了，走吧！”
“走。”不空惊奇道：“哪里去？”
“哪里都好，打道回府也好，四处逍遥也好，总之不待这里就是。”
“哈，”不空瞧瞧剑儿，笑呵呵说：“小老儿知道，再待下去，那个陆总兵又要来找剑儿，你心里不痛快。”
“不错，”武克文没好气道：“这陆总兵色胆包天，我身边的人，他竟敢动脑筋。”
“只是你身边的人，又不是你妻你妾，你吃什么醋。”
剑儿脸蛋羞红，头一扭，转身即走。
“剑儿回来。”武克文叫道：“不准走。”
剑儿停步，慢慢转过身来，看武克文。
“我问你，你对那陆总兵，有情无情？”
剑儿恨不得有地洞钻，屋里除了不空，还有四侍卫和武王爷亲随祝华。武克文竟然众目睽睽，不留余地询问她，剑儿先是满目通红，旋即红晕迅速退去，她眼光一冷，盯住武克文，说：“世子当众垂问，剑儿不顾羞惭，此刻当众回禀世子，我对陆总兵，有情。”
众人大愕，武克文脸色转白，冷蛉瞪剑儿，沉喝：“说得好，你对他有情，太好了。”
不空用力拍手：“好剑儿，你敢说真话，好，好得不得了。”
“多谢大师父，”剑儿回瞪武克文，一字字清晰说，“剑儿之所以有情，是因为陆总兵对我真心诚意，剑儿被他感动。”
“好，”武克文大声道：“你留在此地，去嫁给他，去嫁给那个早有婚约的陆总兵，太好了。”
“陆总兵虽早有婚约，但为了剑儿，陆总兵不惜跪冯大户面前，恳求退婚。”
“好个陆总兵。”不空大声道：“这家伙够种，敢去退婚，这年头，这种年轻人找不到，小老儿佩服他。”
“大师父，”武克文气闷道：“这节骨眼，你捣蛋。”
“小老儿哪里捣蛋，小老儿说的可是真心话，当年小老儿家里给订下亲事，那姑娘满脸麻子，一双大脚，吓得小老儿逃出家乡，小老儿当年要有胆退亲，何至于今日浪迹天涯？唉，从前人家要我，我不要，如今，小老儿动了思凡之念，早就没人要哪，唉，早知今日何必当初，满脸麻子，一双大脚有什么不好？女人嘛，能洗衣服做饭生孩子，可以啦，可以啦。”
众人听他絮絮叨叨，忍不住笑起来。
唯有武克文与剑儿不笑。
武克文忽然深深看剑儿，说：“剑儿，你说真话，我对你不好吗？”
剑儿心中一漾，脸上两朵红云，轻轻道：“是，世子是好主子，世子对每个人都好。”
“既如此，你为什么不愿待候我？”
“剑儿没说不愿侍候世子。”
“没说？那陆总兵对你有情，你早已动心，你将来嫁与他，还能侍候我吗？”
剑儿看着他，促狭一笑：“围绕世子身边的人，要多少有多少，少一个剑儿，什么干系？”
“你……”武克文气闷瞪她，突扬声说：“我要把你留在身边，做我的小妾，行吗？”
剑儿大吃一惊，终身大事何等慎重，武克文竟当众粗声大气向她求亲，他以为收她作妾，是天大恩宠，她该受宠若惊罗，稍一定神，剑儿脸上红云退去，淡漠说：“世子厚爱，剑儿该感激涕零才是，只是剑儿自知福薄，不敢领受。”说完欠身一福：“剑儿告退。”
武克文脸上一阵青，一阵白，那不空又拍起手来，怪声怪气道：“好，威风如武克文，也有吃闭门羹时候，好一个剑儿姑娘。”
“大师父……”
“依小老儿看，这剑儿聪明伶俐，胆气过人，娶来作妾，太糟踏了。”
“大师父难道不知，徒儿身为安南王世子，这世子元配，连我自己也无权做主，她若嫁我，自然是小妾。”
“既无权做主，你，就让她嫁与那个陆大年吧。”
“不，”武克生说：“堂堂一个世子，要一个小妾有何难？剑儿现在说不肯，将来，她会肯的，马龙，附耳过来，咱们寻个好乐子，好好戏耍那陆大年一番！”
“整人啊？这好啊！”不空笑道：“现成的好乐子！小老儿也玩玩吧！克文，说来听听！”
武克文怪异笑道：“与大师父不相干，大师父别管。”
“不是小老儿多管闲事，小老儿喝过他送来的李酒，吃人的嘴软，理应替人说两句好话！喔！”他伸个懒腰，呵欠连天：“饱食终日，无所事事，小老儿要睡了！”
他趴桌上，旋即鼾声大作。
外面晨阳耀眼，武克文踱出屋外，抬头望望天空：“现在什么时刻？”
“辰时。”
“好！去找陆总兵，午时一刻，让他来县衙见我，我请他吃午饭！”
“是。”
“胡天！”
胡天趋前两步：“世子请吩咐。”
“快马走一趟飞鸿山庄，要那个冯大户有怨报怨，给那姓陆的一顿好看！”
武世子召见，陆大年不敢耽误，立即带着两名小兵，匆匆奔向县衙，料不到路上给人拦住了。
这个人陆大年一点不陌生，是与冯家有来往的殷韶九。
他身边跟着个小书僮。
“陆兄哪里去？”
“武世子召见，陆某前往县衙，殷兄有事？”
“陆兄路上小心，有人要对陆兄不利。”
陆大年愣了愣，说：“多谢殷兄相告，冯二小姐她好吗？
前日委屈她了。”
“陆兄也委屈了。”
“不委屈，殷兄饱读诗书，一表人材，只有殷兄才配得上冯二小姐，但愿殷兄早日与冯二小姐订下亲事。”
“多谢，有陆兄退婚之举，小弟才有机缘，小弟已备妥礼物，央人前往提亲。”
“太好了！祝殷兄顺利。”
“多谢，路上小心。”
二人拱手告别，陆大年行了一段路，忽听得一声呼啸，啪啪啪几声响，树上已跃下四个，陆大年急勒紧马头，还未看清四人形貌，四人已疾疾退开。
陆大年忽闻一股尿骚，说时迟那时快，湿冷的水液夹杂一股恶臭，从头顶泼洒下来，披头盖脸，弄得他一身，陆大年顿时呆若木鸡。
哈哈哈哈！哈哈哈哈哈！周遭一阵响彻云天的笑声，很快他看到十几名笑得东倒西歪的男男女女，每个人都咧着大嘴，开心极了，尤其那为首的，更笑得眉飞色舞，千娇百媚。
是冯君君！
“陆大年，吃尿的滋味很好吧！”
陆大年怒火升起，但他尽力克制，他的脸色胀得青惨，脸形扭曲，如果对方是个男人，如果对方是个不熟识的人，他会与之拚斗，与他打得你死我活。
只因对方是个女人，只因为对方并不陌生，只因他愧对她姊姊，他无论如何也得强抑怒火。
她哈哈而笑，笑得满脸春风，腰肢乱颤。然后她喝了一声：“走！”众人随着她，扬长而去。
不料笑声去而复返，陆大年怒从心起，左右瞧瞧，周遭没有任何人影。陆大年倾听一下，声音来自树上，他大喝：“谁？
下来！”
呵呵之声不绝于耳，陆大年拔出佩刀，仰头张望。
那端树上，有人坐着，双脚空中晃荡。
赫然发现，居然是不空。
“是大师父！”
“可不是小老儿我么？枪里来，刀里去，竟然躲不过一桶尿！呵呵呵！呵呵呵！”
陆大年满面羞惭，尴尬道：“是，小将一身狼狈，大师父见笑了！”
不空笑容一收，正色道：“好家伙，小老儿取笑你，你竟不发怒，难得！难得！孺子可教也！”
“是！改日再领受大师父教诲，小将要赶回换衣，失礼了！？”急急忙慌，他已掉转马头。
“这时候赶回换衣，来不及罗！”
陆大年愣住了。
“路旁有溪，溪里有水，噗通跳下去，呵呵呵呵呵！”
陆大年定神再看，已不见不空身影。
“啊哈！”有一个人从树上跃下，笑嘻嘻道：“李得旺平生无大志，最爱发点小财，喏！全套干爽衣裤，一百两银子，陆总兵，这买卖还算公道吧？”
光灿灿阳光已洒向门槛，看来时候不早了。
“剑儿，”武克文问：“什么时候了？”
“快近午时一刻。”
“陆总兵为何还不来？”
“剑儿不知！”
“本世子召见，陆总兵若敢延误，如何处置？”
“剑儿不知，但凭世子。”
有人来报：“陆总兵来了！”
武克文冷笑：“他倒来得准时！”
陆大年进门单膝一跪，口称：“小将拜见世子。”
武克文喝：“起来！”一边朝他身上打量，问：“为何一身便服？”
“不瞒世子，路上有些麻烦，小将公服脏了，只好一身便服来见世子。”
“堂堂一个总兵大人，也会遇到麻烦？”
听得有人朗声叫道：“堂堂一个安南王世子，还会碰到麻烦呢！”
武克文抬头，看不空笑嘻嘻，大摇大擂进屋：“这会儿厨下正在忙活，听说世子宴请贵宾，小老儿来讨一顿好酒好饭吃！”
武克文满脸无奈，勉强道：“自然要请大师父坐首席。”
“谢了！小老儿不吃嗟来之食！”他大喝：“李得旺！”
“在！”李得旺满头大汗冲进，他手上提了一大包荷叶包裹的东西，立即满室飘香，肉香、桂花香、当归香，好闻极了。
“把这好口味的什么桂花熏鸡，当归卤鸭，全拿我屋里去，再抱一坛陆总兵送的陈年李酒，咱们老小开怀畅饱，吃个痛快！”说完，他大摇大摆走向内院，李得旺迅速朝武克文弯腰打千，急忙追不空去了！
宴客自然少不了大圆桌，二人圆桌坐定，武克文主位，陆大年拘谨坐他对面。桌上空空如也。郝九端来托盘，盘上有物：一壶酒，两个酒杯。
郝九把酒杯摆在圆桌正中，开始斟酒，他动作慢吞吞，看来慎重其事。他先斟第一杯酒，斟好，壶盖转个方向，再斟第二杯，
众人眼灼灼看他斟酒，武克文、马龙、何枪、胡天、剑儿，全都目不转睛。
陆大年脸色微变，他明白，这种转动盖子的酒壶，有个名称，叫“鸳鸯壶”。他也明白……
“看清楚，两杯酒，是从鸳鸯过倒出来的。”武克文微笑注视他：“陆总兵想必见识过这种鸳鸯壶？”
“没见识过，却听说过。”
“听说过？好极了！普通的酒壶只能装一种酒，这鸳鸯壶，能装两种酒，一种是美酒，一种可能是毒酒，陆总兵，你说这壶，有没有意思啊？”
陆大年双目鼓凸，惊骇看住武克文。
“酒是用来喝的，陆总兵，有没有兴致先干为敬？”
陆大年强作镇定，小心翼翼问：“莫非这酒中，一杯有毒，一杯无毒？”
“不错！”
“世子要我喝这酒，想必有缘由？”
“好！果然是个武将！够爽快！够俐落！不错，我要你喝这酒，自然有缘由。你喜欢我身边的剑儿姑娘不是？你要够种，随便挑一杯酒喝，我就把这剑儿赏你。”
剑儿脸色倏然变了。陆大年看看剑儿，又瞧瞧武克文，困惑道：“世子要小将以性命作赌注？”
“不错，陆总兵，你不会白喝，等你喝下一杯酒，本世子自会喝下另一杯酒，这样，公不公平？”
陆大年脸如死灰，汗珠自额头涔涔而出。
武克文微笑视他：“怎么？不敢喝！你若是不敢喝，就称不上男子汉大丈夫，这样的男人，可就配不是我们剑儿姑娘了！”
剑儿双颊胀得通约，眼中气怒交进，她在忍耐，不让自己怒气爆发。
陆大年深深看她，缓缓起身，双眼盯住武克文，说：“小将不是不敢喝酒，小将家人能不受牵连吗？既如此，不如两杯酒都赏小将喝了，小将不敢要世子冒险赌命！”立即，陆大年抓起酒杯，往自己嘴里倒。
但是，他的手给抓住了，原来剑儿旋风般窜来，拿住他的手肘，陆大年一怔，武克文等人也呆住了。
“我的终身，由我自己决定，不是由两杯酒决定！”剑儿盯住陆大年，一字字清晰说：“男子汉大丈夫，死在沙场，何等荣耀，死在这无意义的酒上，何等不值！”
陆大年满面羞惭，茫然盯紧剑儿，剑儿拿下他手中酒杯，置于桌面。
武克文急道：“剑儿，你不要瞎搅和！”
剑儿眼睛直瞪武克文：“这事，与我有关吗？”
“事情因你而起，自然与你有关。”
“既然有关，就不是瞎搅和。”
武克文气闷：“剑儿，我真不知该怎么说你，如今，这酒已端出，还注满酒杯，怎可不喝？”
“世子一定要人喝下这杯酒？”剑儿咬牙：“就由我来喝！”
陆大年大骇：“姑娘，不可，千万不可！”
“这酒由我来喝，世子无伤，陆总兵无损，我若喝罢倒地身亡，这是我剑儿小命该绝，怨不了别人！”说完，猛然抓起酒杯，陆大年慌忙伸手来抢，急道：“这酒，该由我喝！”
两人僵持，剑儿手握酒杯，陆大年捏她手臂，剑儿欲饮，却被陆大年控制，动弹不得，此时的陆大年，脸色发白，气喘吁吁，汗珠如豆滚下……
剑儿瞄瞄武克文，看他狡黠微笑，立即有所领会，她蓦地扬声道：“好！我不喝！你喝！”
瞬间，酒杯直送陆大年唇边，陆大年稍一怔忡，仰起头，喝个净尽。
武克文哈哈大笑：“好！好胆量！咱们就看你药性发作，毒发身亡吧！”
陆大年脸色一黯，说：“这酒，剑儿姑娘亲手送与小将，小将死在剑儿姑娘手中，心甘情愿！”
剑儿心弦震荡，激动道：“好，冲着陆总兵这句话，这杯酒我喝了！”酒杯已在握，她稍挪脚步，站回武克文身旁。
陆大年急喝道：“姑娘！不要！不要！”
“剑儿！”武克文厉声道：“放了酒杯！”
剑儿昂然看他：“为什么？”
“这杯酒若有毒，你还有命？”
“陆总兵为了我，可以不要命，我还怕没命么？”
“好！”武克文咬牙切齿，恨声道：“你眼里只有这个姓陆的，心里也只有这个姓陆的，本世子就成全你们，让你们做个同命鸳鸯！”
剑儿甜甜一笑，说：“多谢世子成全！”立即举杯，仰头就喝。
陆大年拦阻不得，急冲前，捏紧剑儿下颚，汗如雨下，叫：“快将酒吐出。”
“剑儿早已将酒咽下。”她轻轻拨开陆大年手，说：“来不及了！陆大年，不管这酒有毒无毒，已经咽下了。”
“姑娘！”陆大年忽然矮身一跪，哽咽道：“姑娘对我情深意重，我陆大年何德何能？要姑娘一起赌命？”
一个彪形大汉，一个娇柔女子，两人四目相望，有情有义，武克文心火高窜，再也按捺不住，对着四侍卫大叫：“你们！等在这里！替这两个痴情男女收尸吧！”
他一甩袖！气怒而去！
剑儿纤手扶起陆大年，柔声道：“不必难过！如果我猜得没错，这酒只怕没毒。”
陆大年惊愕：“没毒？”
“我太了解世子了，他恐怕只是在作弄你我罢了！这会儿，他只怕笑坏了！”
何枪忍不住说：“剑儿料错，世子不会笑坏，世子只怕……”他压低声说：“气炸了！”
“不错！”有人怪声道：“气得肝肠寸断，只差哭不出来！”
气得肝肠寸断？众人大愕。
不空一闪而出，笑嘻嘻说：“喜欢的姑娘倒别人怀里，怒火冲天，肝肠气炸，这不是肝肠寸断？”
剑儿如释重负：“我就知道，这酒没问题，世子故意作弄人！”
“不，酒有问题，只是……”
马龙没有往下说，陆大年脸上五官逐一皱起来，他先皱眉头，再皱眼睛，皱鼻子，再皱嘴巴，再皱，啊！不能再皱，他的脸像极揉起的面团，再皱，就是变形的小笼包了。啊！不，五官瞬间全缩紧，已成变形小笼包了！
他手扪胸口，肚子开始翻江倒海，一阵紧，一阵松，一阵刺，一阵痛，在松松紧紧痛痛刺刺间，他的脸色青白，汗珠如雨，滚、滚、滚，无声滚下来！
剑儿忽然抱着肚子，皱紧眉头，踉踉跄跄，慌慌张张，冲——出——去——
陆大年唤声：“剑儿！”已不支趴倒桌上，天哪！他要死了吗？从不知病痛为何物的陆大年，惊恐惶惑，茫然失措……
渐渐的，他能坐起身子，翻江倒海的腹部不知何时静下来。他的眉头舒开，眼睛、鼻子、嘴巴也慢慢舒展着，变形的小笼包不见了，他的脸、浓眉、大眼、挺鼻、阔嘴，英挺如昔，很有一种武将的威仪。前一刻，他以为自己要毒发身亡；这一刻，他讶于居然风平浪静。
但是，很快，他眉头又皱起，肚子翻滚的浪涛再袭过来。
来不及了，他抱腹冲出，一如剑儿，踉跄慌张，十万火急，冲——出——去——
终于可以离开了，武克文手伤初愈，已忍不住要走了。
“有一个鸟总兵，这里，是个鸟地方！”武克文忿忿道。
“鸟地方也不错，陈年李酒鸟味道好极了！”不空说。
四侍卫忍不住笑，武克文气闷闷，没好气问马龙：“昨夜，我说的话，你可还记得？”
“属下记得，世子不想见那陆总兵，要陆总兵不必来送行。”
“没错。”武克文张望一下，忽然问：“剑儿呢？自我起床，为何未见到剑儿？”
“剑儿有事出去了，那陆总兵，天还没亮，已等在县衙外。”
武克文青筋暴出，咬牙切齿：“又是那个鸟总兵？谁准剑儿出去的，本世子非把他碎尸万段不可！谁准剑儿出去的？”
武克文目眦欲裂，四侍卫不敢出声，不空闲闲道：“是咱们这鸟老儿准她出去的！是那什么鸟总兵要陪她去什么鸟飞鸿山庄，这会儿，他二人双双，只怕已在鸟路上了！”
不错，晨阳中，剑儿与陆大年，两人双骑，已缓缓朝飞鸿山庄行去。
“陆某对姑娘一番心意，姑娘想必明白？”
“明白归明白，你这人什么都好，就是太狠心了。”
“狠心？”
“一个女孩家被人退婚，你不怕冯二小姐想不开，自寻短见？”
陆大年微微一笑：“冯二小姐如今感激我都来不及。”
“怎么说？”
“姑娘知不知道，冯二小姐昨日已订了亲？”
剑儿惊奇：“她订亲，与谁订亲？”
“与一个叫殷韶九的读书人，这当中有一番周折，姑娘有没有兴致听？”
“你说！”
“殷韶九这人，在飞鸿山庄冯家少爷念书，与陆某有些交情，自从陆某见到姑娘，十分爱慕，可惜婚约在身，有一日与殷韶九对饮，酒入愁肠，无意间吐露心事，殷兄大喜，他爱慕冯二小姐已久，冯二小姐对他也有好感，殷兄劝陆某，与其草率完婚，一辈子痛苦，还不如鼓起勇气，退掉婚事！”
“怪不得你在飞鸿山庄长跪，负荆请罪。”
“为了姑娘，为我自己，也为殷韶九、冯二姑娘，陆某不得不……”
“你认为我会嫁给你？”
“陆某苦苦相求，求姑娘嫁我。”
剑儿抿嘴一笑，试探问：“你不怕我嫁与武世子？”
陆大年脸孔扭曲一下，苦笑道：“武世子是高高在上的人中之龙，将来要承袭安南王爵位，你嫁他，陆某虽心中泣血，也只有祝福姑娘。”
剑儿沉吟一下，说：“男人三妻四妾，理所当然，将来你娶妾吗？”
陆大年惊奇看剑儿，诚恳道：“姑娘是我意中人，若能娶得姑娘，心愿已足，我岂会娶妾！”
“那冯大户也不过是个地方士绅，却娶了一妻三妾，陆总兵他日飞黄腾达，难道例外？”
陆大年慌忙道：“姑娘不信，陆某可以对天盟誓。”
说着，已滚鞍下马，双膝地面一跪，右手高举，念念有词：“苍天在上，我陆大年在此盟誓，我若有负姑娘，天打雷劈，不得好死！”
剑儿掩嘴一笑，说：“好了，你们男人最会来这套了！能不能真心相待，问你的心就够了，跟老天盟誓做什么？”
“好家伙！”有人朗声道：“得了便宜还卖乖，这女娃儿，还真不知足！”
剑儿心中一震：“是大师父！”举头张望，却不见人影。
陆大年眼目一梭，亦无人影，但他机伶，立即欢声道：“是大师父吗？陆某最敬重大师父了！”
“来了！来灌迷汤了，好吧，看在你送小老儿好酒的份上，小老儿替你说句好话吧。剑儿，你若不讨厌这男人，倒可以托付终身。”
剑儿双颊绯红，急道：“时候不早，快走吧！我去问问冯大户，我那小姨妈究竟流落何方？我要问出个结果来！”
二人拍，地面扬起尘埃。
“大师父太不够意思了，只不过送你几坛酒，你就替他说话！”
“好了，武克文，你省省吧！嫁姓陆的，人家一夫一妻过好日子，嫁你这个世子，顶多不过做个小妾，还要与人争风吃醋，你自己想想，剑儿那烈性子，受得了吗？你发发慈悲，少拿剑儿开玩笑吧！”
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