振纲高明的见解与崔小翠相符，燕黛征求了大家同意，当场再跟小红作一度审慎商量，第一步计划就算成功。

　　谈到第二步出关寻人，喜萱首先自告奋勇，说她久居拉萨，通晓西藏人语，而且绿妹妹也还肯听她的话，让她走一趟实在有很多好处……

　　小翠极力赞成，大家就不反对对。

　　于是议定振纲、纪珠、纪侠、念碧偕行。

　　恰待动身出发，恰好山西方面李志烈来了家书，允许燕黛为燕月求婚楚莲。这一来莲姑娘才认为有资格讲话。

　　她提出两个条件，一愿意以正室让绿妹妹，自居偏房，二要小翠虔诚借重灵龟查看绿妹妹是不是确往西藏？

　　夫人不言，言必有中，崔小翠这一破戒占卜，却发现了绿姑娘不去西藏乃往新疆。小绿既然不在西藏，在理说喜萱可以不去，可是她还是坚持非去不可，小翠认为让她走一趟，毕竟有益无害，大家就也不再拦阻。

　　临行前夕，振纲决策教纪珠、纪侠、燕月三人准备对付绿妹妹，劝得她回来最好，否则只好强干。出其不意使用点穴，擒住她交给喜萱看管，然后急速设法寻访阿带，找得到阿带什么就都解决了，干脆就外面给办过婚礼回京。

　　谋事在人，成事在天，谁又料得到阿带不速自至，远至西藏行军的胡吹花却也会一同来呢！

　　看新娘你不妨细心点，那是很有趣的，前人说：“只是昨宵今日大不相同”，这是一句刻骨底批评。

　　女儿家在将成亲未成亲那一刹那，害羞，脾气大，尽会闹别扭，就是睡了那么一觉，管保明天万事如意。

　　不但不再刁难，而且脸皮也好像老了许多。

　　小绿那般强硬的女孩子，她也不能例外，结婚后简直换了一个人，她变得非常注意礼貌，态度是那么大方，对人总是一团和气。

　　吹花嘲谑她在刻意模仿崔小翠。

　　她笑说她还不过婢学夫人。

　　十天日子很快过去了，照穆尔的意思还想挽留。

　　小绿坚决恳辞，她急着赶回京料理楚莲婚事。

　　这时侯已经是八月初旬，离中秋只不过几天工夫，她就是等不及过节。

　　十三日这一日动身离开迪化，阿带无意偕行，受不了她和振纲一再怂恿劝驾，也就一道进京来了。

　　小翠在家早把翠萱别墅她所住的整个屋子腾出备用，一共是八个房子两个厅，算来恰好给楚莲，小绿做洞房。

　　翠姐姐生平就会体恤别人，她使尽力量把八个房间拾掇得花团锦簇。

　　小绿到京时一切都已准备停当，第二天一清早她便赶往赵公馆问候楚莲。姐妹相见悲喜交集，彼此一肚子话就是讲不了说不完，彼此都情愿退居侧室，这事到底办不到。

　　结果还不是莲姐姐还是莲姐姐，绿妹妹还是绿妹妹，名份不分，长幼有序，这也还是做婆婆的燕黛给出的主意。

　　楚莲出嫁这一天，热闹的情形实在无法描画，第一皇上老头对燕黛本是敬重，她允留宫中，保驾的功劳谁能与比？

　　因为她究竟是个女人，贵为一品命妇，也就无可加封，老头因此时常不乐。现在知道她的儿子即要结婚，这算寻到机会啦！

　　老头子一高兴，诏下李燕月赏同进士出身，即日召见太和殿，撤御前金莲宝炬赐婚，这体面还不够大？

　　吉期既到，王公大臣纷纷临贺，朝野名流毕至咸集。

　　偏偏亲家翁赵振纲交游宽阔，他嫁女也决不肯含糊，男女连日置酒高会乱哄哄火杂杂好不排场。

　　燕月新婚刚刚满月，刑部尚书杨吉庭奉准辞官。

　　杨大人游子思亲归心似箭，即日携眷回去江西。

　　结伴偕行的是吹花、阿带、小绿和喜萱，他们一行人第一批动身，随后便是纪珠弟兄妯娌倦游赋归。

　　接着康熙大帝龙驭宾天，四阿哥允祯继承帝业。

　　有道一朝天子一朝臣，这当儿朝中不免一度紧张。

　　燕黛趁这时期脱离了宫闱，燕月虽说赐进士出身，可是还没得到一官半职，谁也知道允祯阴骛难缠，谁还能愿意做他的鹰狗。

　　吹花临行时，看出康熙帝不久人世，她已替小雕和李志烈做了一番退休安排，那是求得四阿哥答应的。

　　她也就是不怕他翻腔变调，倒是放心走了。

　　这事李夫人老早明白，所以她由宫里一出来，立刻拾夺行装举家南下，情形仿佛逃难避之唯恐不速，所谓贵显虚荣说好也不过这样收场。

　　□□□□□□□□尽管朝廷风云莫测，草野布衣倒是无关痛痒，镇远镖行依然气象蓬勃。

　　眼前邓蛟的三位公子，化龙、化鲲、化鹏已经回来行里当镖头，他们弟兄年纪比念碧要大得很多，却还都是最近在家乡才娶的亲。

　　说武艺化龙是吹花的干儿子，是受过干娘几年严训。

　　化鲲、化鹏少时跟柳复西受业，后来又作了赵振纲徒弟。

　　事实上化龙工夫较好，两弟不如大哥，要说把念碧、燕月、纪珠、纪侠来比，那是邓家三昆仲都要稽逊一筹。

　　他们弟兄心情像母亲繁青，光明豪爽胸无宿物，风度像父亲邓蛟平易和善，镖行里人称邓氏三杰，水里能耐算是一等的。

　　以此他们保的常是水道镖，无奈水上镖少得很，他们弟兄又都不甘寂寞，行里只好让他们不时走一两趟旱镖。

　　镇远镖行也总是太过出名，这天忽然有个客人，老远路特意进京托保一批珠宝，说明由南京起镖送成都，走的当然是水道。

　　化龙弟兄刚刚来京几天，哥哥弟弟谁也都愿意兜揽这一趟差事，因为价值十万金的红货，振纲索性教他们一同去。

　　念碧有点不放心，怕的是三杰好酒，明里不敢说，暗里偷偷提醒振纲。

　　振纲那天设宴请客，特为三杰饯行，要他们答应此去途中戒断杯中物，非待事毕回京才许开戒。

　　同时还另派了两位老镖头，跟随监视，自以为布署妥善，万无一失，眼看三弟兄兴高-烈的动身走了。

　　他们走了约莫一个多月，念碧身闲无事，天天留在镖行里督导巧儿练习武艺。一日巧儿请假回家，就只去了一会工夫，他又回来到处找师父，念碧偏偏出城看望张维去了。

　　巧儿骑了行里一匹马赶到翠萱别墅，说是蓝立孝在他家中有要紧的话等师父面谈。念碧深知蓝立孝为人，他说有要紧的事，这是大概总是很讨厌，当时立刻带巧儿飞马进城。

　　巧儿的家跟赵公馆很近，念碧请立孝赵公馆接待，他是一定不肯去，反教巧儿买来几斤酒一些下酒东西，就巧儿祖母屋里闭门对酌。

　　念碧平日总是以长辈看待立孝，立孝不讲话，他就不敢动问。

　　喝了五七杯闷酒，眼看蓝爷神色十分不对，马大镖头到到底忍耐不住，陪个小心从容问道：“前辈是不是有什么为难？假使用得着晚辈的话……”

　　立孝赶紧摆手说：“别跟我这么客气，我的话好不好告诉你，到现在也还不能决定，说交情我是十二分喜欢你。

　　尤其你的夫人崔小翠姑娘她顶爱惜纪宝，纪宝却是我的恩人。

　　以后我和小绿就又有一段缘法，因此我算认识了许多法明大和尚门下弟子，可叹我师父青花老尼偏跟大和尚有仇……”

　　说着他低下头喝酒。

　　念碧心里吃惊，料得事体严重，急着要听下文。

　　顿着酒杯等个大半天，立孝才又感慨万千的说：“其实，我师父虽然了不起，但还未必是傅夫人吹花或者无玷玉龙郭阿带的敌手。

　　我的一班师门手足除了师姐白玉羽以外，恐怕还都不如你们一群兄弟姐妹。有一天僧尼两方迫走极端，想得到的胜负谁属。

　　白师姐告诉我十年后有一场大劫，到时要借重你的夫人出面挽回劫运，说是尊夫人福份大，她有力量消除戾气。

　　她有福你自然也总是有福，所以我想把话告诉你，你有没有独赴龙潭虎穴的胆气？有没有不作多残生命的居心？你说。”

　　念碧道：“胆气我自己相信得过，杀生可以避免自要尽量避免。”

　　立孝道：“前两个月，你们镇远镖行是不是保过一枝镖上四川成都？”

　　念碧赶紧问：“是的，出了什么事？”

　　“这枝镖毁了，毁在蛾嵋县西南蛾嵋山西麓。”

　　“去了五位镖头，人呢？”

　　“人被擒，尚无性命危险，劫镖缚人意在挑战，你们行里那些无用镖头去多少还是不行，假使燕月在此就好，眼前只有你一个人。”

　　“没关系，我是非去不可，而且立刻就得动身，五个镖头中有邓家三弟兄与我不啻同胞手足，请问是不是青花老师太？”

　　立孝点点头说：“她在大峨，住的地方叫虚灵洞府。”

　　“是她老人家或且无妨，我拿话说服她，镇远镖行根本与法明祖师爷毫无关系，行中同人向来也没得罪过峨嵋派英雄。”

　　“见到我师父只可软求。”

　　“我决不敢放肆。”

　　立孝道：“希望你成功，这事不要对赵振纲说，他急了自然找千手准提，那难免要糟。”念碧站起来说：“蓝爷，请放心，我一定对得起你，再见啦。”

　　他拱拱手告辞走了。

　　四川峨嵋县西南峨嵋山，佛家叫光明山，道家叫灵陵太妙天，那是天下有名灵境，也是神话最多的山。山分大峨、中娥、小峨。

　　青花老尼的虚灵洞府道场在大峨、中峨、小峨却都设有下院。

　　青花老尼不释不道，亦佛亦仙，善能鬼画符，颇具神通力。

　　总而言之是个极神秘离奇怪诞的老太婆，武艺总算登峰造极，心肠可是十分刚愎偏激，所作所为也都是邪道异端，今年多大年纪没有人能讲得清楚。

　　但姜桂之性愈老愈辣，晚来简直目中无人。

　　她跟法明大和尚，乃至海容老人两位前辈不睦，除了猜忌毒计以外，恐怕再没有其它理由可说。人家讨厌她不可理喻，干脆不去理她，越不理她越生气，横定心认为人家藐视她，因此最近索性不断的挑衅。

　　海容到现在也还没有开山传道，青花硬派傅纪珠和蒙古喜王爷以及最近上山的纪宝全是他的门人。

　　法明实在也只有郭阿带胡吹花两个弟子，却偏说郭阿带的夫人叶新绿跟崔小翠也是和尚高足。

　　就算她讲的是事实，然而人家门人委实都很成器。

　　她的门人多于牛溲马勃，老的八十高龄，少的不过十来岁。

　　其间不肖之徒比比皆是。

　　过去有一班人常常奉派上阿尔泰山采药，采药是好事，海容当然不见怪，却只是他们挟艺而来。

　　采药还兼打猎屡次无故残害微弱生命，老人难免不痛快，劝导无效，不得已请纪珠的祖父玉翎雕出面强行制止。

　　那些人回去自有一篇话挑拨，青花于是对傅家人直接又结下了仇。

　　虚灵洞府在大峨绝顶高峰，中峨下院又叫青莲观，住的是二三十个带发修行的老少道姑们。

　　小峨下院最大收容的全是牛鬼蛇神，其中有一对顶坏的人，一个姓伍单名叫鹤，绰号凌霄羽客。

　　一个复姓第五叫岫，绰号唤白云居士。

　　年纪都在三十以内，拳剑倒也相当了得，人长得好，谈吐不俗，打扮更漂亮，谁也看不出他们一肚子鬼胎。青花的门下多半是道士，唯有他们俩儒服儒冠，所以出入茶寮酒肆，甚至妓院赌场百无禁忌。骨子里他们干的就是包打听工作。

　　这天他们正在南都大街上溜-，巧不巧遇见邓家弟兄三杰，联臂上酒褛买醉。大爷化龙刚在东家那儿交了镖，虽然只是一箱珠宝，价钱大得无法估计。东家姓章，-位退休林下的盐道，家道富有，架子十足，收了镖倒是非常欢喜，吩咐置酒为大爷接风。大爷却闻不惯他满身铜臭，横竖镖已送达，放下了二肩重担，巴不得找个好地方痛快自由一下。

　　当即告辞出来，约了二爷化鲲，三爷化鹏上酒楼来了。

　　邓氏三杰都带着兵器，保镖的带兵器无足见怪，天下镖行决不止京都镇远一家，坏在大爷化龙偏偏带着一枝镖旗，白缎子三角型里面用黑线绣个准提佛像。

　　这是若干年前，胡吹花在镇远挂名总镖头时用的镖徽。

　　因为千手准提在镇远镖行功绩辉煌，保远镖的大小镖头希望借重她老人家的名气息事宁人，所以这镖旗一直延用至今。

　　大爷手中旗原是卷起来的。

　　上了酒楼便给放在旁边一张空桌子上，弟兄三人坐下去喝不了几杯酒，楼下凌霄羽客，白云居士便跟踪来了-他们俩个的坐位离三杰不远，凌霄羽客点过菜，端杯茶站起来，然后绕楼去看壁上挂的字画。

　　走到空桌子面前，仰着脸欣赏那一大幅大写意达摩只屐过江。

　　自然而然的把手中杯放下，恰好放在镖旗旗杆上，杯底儿立不稳泼了半杯茶，不用说弄湿了镖旗。

　　凌霄羽客蓦然惊觉、嘴里叫：“哟，那一位的，真对不起。”

　　两只手赶紧把旗抖开，接着说：“这是什么旗呀？庙里头用的吧？啊，不是的，镇远镖行……”

　　扭翻身向三杰桌面作个长揖，再陪个笑脸儿说：“对不起，镖客，我是不留心，别见怪？”

　　三杰同时起立，同时抱拳拱手，同时说：“没关系。”

　　大爷接过旗顺手给插在窗槛上。

　　凌霄羽客又是一揖到地，非常礼貌的问：“没领教三位贵姓？由京都出来，老远的路嘛！”

　　三爷化鹏笑道：“我们姓邓，大哥化龙，二哥化鲲，兄弟老三叫化鹏。”

　　凌霄羽客又拱手笑：“三位贤康仲，久仰，久仰，贱姓赵小字承福。那位马大哥，马如玉，我们俩同窗……”

　　他口中报着假姓名，手指那边白云居士，居士立刻踉跄而至，一阵鞠躬如也，忙个手忙脚乱。

　　凑巧羽客点的菜送来。

　　羽客叫：“伙计，这边，这边！”

　　居士叫：“人生何处不相逢，相逢何必曾相识。”

　　羽客笑：“兄弟习文，公等学武，且喜乌发朱颜各少年，难得啊？”

　　他弯着腰端菜献菜。

　　居士却去抢了酒壶斟酒敬酒。

　　大爷微皱着眉头说：“两位，四海之内皆兄弟，有缘何妨共谋一醉，最好不要太过客气。”

　　二爷笑道：“我们粗人，懒散习惯，顶怕拘束。”

　　三爷道：“喝酒但求快意，两位假使不弃嫌，请坐啦。”

　　羽客叫：“痛快，痛快！”

　　居士叫：“恭敬不如从命。”

　　他们坐下了。

　　伙计给搬来匙筷酒杯，大家慢慢的喝起酒来。

　　一对坏东西都是好酒量，而且态度变得很快，不单是不像刚才那样酸溜溜的斯文，反而显得相当豪放。

　　他们谈了一些本地风俗，话脚便转问到帝都气象，渐渐地提起镇远镖行，询及此次保的什么镖。

　　大爷化龙一生光明正大，十来两大麴酒过去后，他还有什么话不肯说呢？

　　酒楼上风云际会，相见恨迟，一顿酒由午后喝到天黑掌灯，三杰中大爷化龙什么话都说穷了。

　　凌霄羽客和白云居士，他们俩听也听够了。

　　白云居士过去随同伴上阿尔泰山采药，只有他手中一张弹弓杀生最多，也只有他受了玉翎雕傅玉翎最严厉训斥。

　　这一晓得镇远镖行当家的赵振纲是胡吹花的盟兄，而三杰又是傅家亲戚，他还能不想报复？

　　当时尽力挑拨人家昆仲游览峨嵋山，说是既然入川，如果不登峨嵋访胜寻幽，未免虚负此行。

　　凌霄羽客一方打浑插科，笑说白云书呆子要不得，眼前天寒地冻，岁暮年终，作客的人想家情切，谁愿意踏雪朝山。

　　三杰一来身闲无事，二来也实在受不了人家一再刺激诱惑。

　　他们既不思家亦不怕冷，一切不出两个坏蛋所料，三言两语便把三杰兄弟说得游兴大发，恨不能乘夜插翅飞上峨眉。

　　白云居士自当东道主，愿负入山五人费用，凌霄要求三杰峨嵋县一家云来集字号旅店等待，然后同上小峨续登中峨。

　　他和白云自是必须回去安顿一下家小，矢口发誓随后即到。

　　三杰就有那么老实，弟兄跟人家订定死约会不见不散，眼睁睁让恶人告辞走了。

　　第二天大清早三杰欢天喜地的离开了成都，竟奔峨嵋县。

　　是夜府城街章盐道贻猷公馆进去两名恶贼，使用江湖上常说的鸡鸣五鼓断魂香，迷注了章氏阖第男女老幼。

　　鸡犬不惊从容偷去三杰保送来的一箱红货。

　　翌晨事发，章盐道认为昨儿刚刚收到，外面决无人知，而且贼的本领太大，因此冤到镖客身上，糊里糊涂给报了官。

　　官据报第一步工作自是出差抓人，三杰恰又不在城内，这便证实了镖客确有嫌疑，缇骑四出，闹个满城风雨。

　　三杰却让凌霄羽客，白云居士带上了小蛾。

　　他们在县南街云来集客寓住了一夜，第二天上午时光，凌霄、白云双双快马赶到，就只略作一会儿休息，凌霄催促大家出南城上山，随便走了一两个她方。

　　自云坚持找个寺观打斋，笑说先求果腹，底下才有精力攀登险峻，于是五六人一窝蜂进了虚灵洞府下院。

　　这里的主持是一位四十岁左右的浓髯绕颊的道士，人称马道爷，生得身高体胖，膀阔腰圆，十分凶暴险恶。

　　马道爷一味自吹自擂，大爷听着显有八成不快。

　　恰待招呼凌霄白云央辞告退。

　　他们却好像约好的都去解手。

　　这会儿恰又送来一席素菜，另外还给备有一大壶的酒，酒对大爷是一种有力量的诱惑，但是因为主人太俗，他就也提不起兴趣。

　　马道爷殷勤劝请三杰入席就位。

　　他一旁打个稽首说道：“天下道场无不是施主的，三位远来贫道理合香花洪养，先请各用一杯水酒！”

　　说着伸手拿起桌上酒壶。

　　三爷道：“不客气，道爷，我们的两位朋友还没来……”

　　马道笑道：“两位檀越跟贫道是熟人，没有关系。”

　　他给大爷化龙斟酒。

　　大爷捧杯受酒，眼看酒色发浑不住打转，蓦地放下杯双翻虎目，厉声喝道：“马道爷，你是什么意思？”

　　马道往后撤身，呵呵大笑：“别神气，好心劝你喝一杯，你偏无福消受。”

　　化龙一伸腿，整个台面便向马道飞去。

　　恶贼耸窜落庭中，大叫一声：“抄家伙……”

　　厅上三杰腰间三枝剑同时夺鞘而出！

　　弟兄三对眼睛急看两边跨院涌出二三十条杂毛妖道。

　　大爷反而沉下气，对化鹏三爷轻声儿说：“老三，情形很特别，别管我和二哥，不许你动手，上屋走……”

　　二爷化鲲挺手中剑冲下庭阶，意欲打先锋突围夺门。

　　可是外面两三重大门早就关上了。

　　马道已经取来了兵器，是一枝紫阳槊，槊奔二爷。

　　马道叫：“姓邓的别走，瞧那边你们的两位好朋友来了。”

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