话说孙癞子存心要打听邓法官如何被妖精害了的情形，喜得浏阳人都很关心邓法官的事。就是平常的一举一动，一言一笑，只要是邓法官的，浏阳人多欢喜传说。无论老弱妇孺，随便在甚么地方遇见了邓法官，多是笑嘻嘻的要邓法官使点法术玩玩。邓法官生性欢喜炫耀本领，有人要求他使法，他完全拒绝的时候极少。常有少年妇女在路上行走，忽然裤带做几截断了，裤子掉了下来，赤条条的没一些儿遮掩，被路人看得羞的哭起来。及至拾起裤腰来找裤带时，却又是好好地并不曾断。遇了这种时候，不用疑惑，不用打听，人人都知道必是邓法官在附近，有人要求他使法。有时少年妇女在路上走着，忽然觉得要小解，急涨得片刻都不能忍耐，每每的来不及解裤子蹲下去，真是若决江河，沛然莫之能御，直弄得下半身透湿，寸步难移，不待说是窘状毕露。在这时候，必有一大堆人在附近山顶上，或高阜之外拍手大笑。虽人人知道是邓法官的无聊举动，然被作弄的人，只有哭泣，连骂也不敢骂一句，因为骂了他更有的是苦吃。

　　邓法官其所以专喜轻薄少年妇女，却有个缘故。据传说他在醴陵曾收了一个徒弟，将符本给徒弟带回家中练习。那徒弟是有老婆的。学法术的人，有许多禁忌，而最要紧是不能与老婆同房。年少的老婆不甘寂寞，劝说丈夫又不肯听，气忿不过，乘丈夫不在家中的时候，将邓法官的符本，塞在马桶里面。丈夫回家不见了符本，诘问老婆，老婆也不隐瞒。把个丈夫气得要死，夫妻打了一架。丈夫跑到邓法官家，将情形告知师傅。邓法官这一气也非同小可，忿然说道：“这种不顾廉耻的贱妇，留在世上有何用处。不如杀死了的干净，”当即发出飞剑，去杀那老婆。想不到那老婆身上正在经期之中，飞剑到她身边的时候，凑巧坐在马桶上，将月经带握在手中，飞剑是通灵的东西，受不得污秽，不敢近前去刺那老婆，只在老婆左右前后飞绕。那老婆低头坐在马桶上，忽见眼前一亮，抬头看时，只见一条丈来长的青蛇在空中围着自己旋转，心里明白不是自己丈夫使的法术，便是邓法官使的法术。也不害怕，顺手提起月经带，对准青蛇掼去。那青蛇即时落地，变成了一柄三尺来长的剑。那老婆还恐怕他有变化，起身涂了些经血在上面。

　　后来邓法官为污了这把剑，足费了二年多苦工夫，才将这剑修练还原，赌气不在醴陵住了。那徒弟就是王大门神，也赌气不要老婆了，情愿跟着师傅学法。邓法官便因此不欢喜少年妇女。常说：少年妇女只知道淫欲，为要遂自己的淫欲，无论如何伤天害理的事都做得出，有时连性命都可以不顾，廉耻是不待说不放心上。这类少妇，尽可不必重视她，尽可任意轻薄她，邓法官的这般存心，所以在浏阳专一欢喜寻少年妇女开心。有些生性淫荡的少年妇女，不知邓法官存心轻薄他们，见邓法官和他们谈风话，以为他是一个喜嫖的人，倒找着邓法官亲近，要求邓法官玩把戏给他们看。

　　邓法官的把戏，本是随时随地都喜玩给人看的。合抱不变的大树，邓法官只须用一口寸来长的铁钉，插迸树身里面，次日看这树，就枝枯叶落的死了。浏阳四乡的大树，是这般被邓法官钉死了的，已不计其数了。只南乡社坛旁边有一枝古梨树，老干撑天，己多年不结梨子了。这树的年代虽不可考，然至少非有数百年，不能长得这般高大，这般苍古。邓法官在夏天里，每日坐在这树下歇凉，不曾用铁钉将这树钉死。这日，也是他的劫数到了。不知因甚么事走社坛前经过，见梨树下已有几个乡里人就地坐着闲谈。细看那几个，都是素来会面认识的。那几个人见是邓法官来了，齐立起身来笑道：“好几日不见邓法官的把戏了，难得今日在这里遇着，我们正在谈论，没有会寻开心的人在一块儿玩耍，就是人多也觉得寂寞。有你邓法官来了，我们便不愁不开心了，请一同坐下来歇歇，玩几套把戏给我们瞧瞧，”

　　邓法官笑道：“我玩把戏给你们瞧，你们是开心，只是这们热的天气，我不坐着乘凉，却来玩把戏给你们看，不是自讨苦吃吗？”边说，边一同坐下来。众人问道：“我们听说浏阳又来了一个法术高强的人，叫甚么孙癞子，有一天曾和你斗法，将你的头颅扣住不放，害得你出了满头的汗，还亏了看的人替你求情，孙癞子才放你走了。这话传遍了满城，是不是果有这们一回事？”邓法官摇头道：“孙癞子和我开玩笑的事是有的，不过他的本领有限，我并不怕他。那日的事，满城的人都知道是我差神鹰将头颅夺回的，谁也没替我求情。”众人道：“你既不怕他，他找你开玩笑，把你的头颅扣住，你为甚么不去报复他，使他知道你的厉害呢？”邓法官道：“他与我无缘，我去找他干甚么？”众人听了，知道是掩饰的话，也就不再追问下去了。

　　其中有一个年老些儿的人，忽向邓法官说道：“昨日我那邻居张婆婆的儿子张一病了，原是要请我迸城去接你来画符的，那知道还来不及动身，张一便两脚一伸死了。”邓法官问道：“是发了急痧症么？死得这么快。”这人道：“要说是急痧症，却又和平常的急痧症不同。平常的急痧症，多是肚里痛，或吐或泻，或是一倒地就人事不知，遍身发黑。张一的病不是这样，张婆婆说是被狐狸精缠死了。究竟不知是也不是？”邓法官笑道：“狐狸精缠人，那里有一缠就死的道理。张婆婆何以见得是狐狸精呢？”这人道：“近一个月以来，张一本来身体瘦弱得不像个人样子。我虽是和他邻居，因平日来往不密，也没人留神他是病了。直到昨日，忽见张婆婆慌急得甚么似的跑过我这边来。说道：“不得了，我儿子病得要死了，要请许大叔替我去城里将邓法官接来。”我问她儿子忽然得了甚么病，这们厉害？他说：他昨日起床就如痴如呆的不说话，饭也没吃多少，刚才陡然倒地，口吐白沫，也不知是甚么症候，看神气只怕是……

　　张婆婆说到这里，即凑近我的耳朵，说道：“只怕是有妖精作祟，非请许大叔去城里将邓法官接来，旁人不容易治好。”我听了觉得奇怪，当即跟张婆婆到他家里看张一时，果然还倒在地下。要说不省人事，口里又“叽哩咕噜”的说个不了。口旁流出许多白沫，两脚直挺挺的不动，两手忽伸忽缩，好象要推开甚么东西的样子。我看了，也疑心不是害病。因见张婆婆只有这一个儿子了，若张一有个三长四短，眼见得张婆婆非出外讨饭不能过活。天气虽热，也只得帮他向城里跑一趟，想把你请去瞧瞧，谁知等我回家穿好了草鞋要走，还没走出大门，已听得张婆婆一声儿一声肉的号陶大哭起来了。我吓了一跳，再跑去看时，张一竟自咽了气了。天气又热，张婆婆又没钱办丧事。幸亏张婆婆有留着他自己用的一口棺材，地方上人恐怕张一的尸臭了，害得地方闹瘟疫，就拿张婆婆的棺材把张一睡了，马马虎虎的抬到山里埋葬。张一死后，张婆婆才敢说出来。

　　原来张一在一个月以前，每夜睡了，就象有人和他在一床说话的样子。张婆婆听了，问过几次。张一只回说是说梦话，并没有和他说话的人。张婆婆每夜听得，越听越亲切。前几日又问张一，并对张一说：你近来的脸色很是难看，身上也瘦得不成样子，你若再隐瞒不说出真情来，岂不是害了自己。张一知道瞒不过，才说：有个姓黎的姑娘，就住在这个社坛不远，年纪十六八岁，生得美丽非常，在一月以前，因那日天气热的厉害，张一打从城里回家，因喝了几杯酒，走到社坛，天色已黄昏时候了，酒涌上来，觉得身子疲乏，就坐在这一棵梨树下歇息歇息，刚待合上两眼打一回盹，忽觉有人在肩上轻轻拍了一下，惊醒看时，乃是一个姑娘。这姑娘就是姓黎的，问张一为甚么坐在这里打盹？张一见了女人、素来是欢喜偷偷摸摸的，大约当时见了这姓黎的姑娘，就干了不顾廉耻的事，并且还约了每夜到张家相会。张婆婆心里疑惑是狐狸精，口里却因张一吩咐了，说黎姑娘是不曾许配人家的姑娘，每夜来张家的事，不能使外人知道，遂不敢向人说。直到昨日张一快死了，还不敢大声说妖精作祟的话。那妖精说住在社坛旁边，我想我们不是时常在这树底下乘凉吗，有谁见过甚么妖精呢，据你看，张一究竟是不是妖精害死的？”

　　邓法官听了，冷笑道：“黎姑娘竟敢是这般作祟害人，我真不曾想到。可惜许大爷昨日不到城里接我，”这姓许的答道：“我还没走出大门，张一便已咽了气，还接你来做甚么呢？”邓法官道：“在断气一个时辰以内，我还有法可设。这虽是张一该死，但是，妖精也实在太可恶了。”众人听了，都问道：“到底是一只甚么妖精？是狐狸精么？”邓法官生气的样子答道：“那是什么狐狸精，老实说给你们听吧。”说时，伸手向老梨树一指道：“就是这棵梨树，年久成了妖精，大约张一那次坐在这下面打盹的时候，因喝醉了酒，心里有些胡恩乱想，所以妖精能乘虚来吸取他的元阳。”众人都吃了一惊，一个个抬头望着梨树出神。姓许的“哎呀”了一声，说道。”这却怎么了，这梨树正在大路旁边，来来往往的，在这下面歇息的，每日不知有多少，谁知道坐在这里，心里便不能胡思乱想，将来不是还要害死好多人吗？”

　　邓法官道：“这事我不知道便罢。既知道了，岂能袖手旁观。我到浏阳，已不知道钉死了若干树木，只这梨树我没下手。就因为他生长在大路旁边，枝叶茂盛，可以留给过路的人乘凉避雨。于今他公然敢出来兴妖作怪，我怎肯饶他？”旋说，旋从怀中探出一口寸多长的铁钉来，口中念念有词。弯腰拾了一个鹅孵石，将铁钉钉入树身。回头向众人说道。”你们瞧看罢：到明天这时分，便教他枝枯叶落，永远不再生芽。”姓许的向树身端详了一会儿道。”依我看像这们大的梨树，就用刀斧劈去半边，只要在土里的根没有伤损，也不至于枝枯叶落。这一点儿长的铁钉，仅钉在他的粗皮上，不见得能教他死。”邓法官笑道：“你不信，明天来瞧着便了。”众人接着又谈论了一会，才各自散回家去。

　　次日，邓法官也觉放心不下，知道这梨树不比寻常，恐怕真个一铁钉钉不死，给地方人看了笑话，亲自走到社坛来探看。只见昨天在场的几个人都已来了，齐起身迎着邓法官道：“你看，这树的枝叶，果已枯落得不少了，大概是因这树的年数太深远，生气比寻常的树足些，所以一日工夫，不能教他完全枯落。”邓法官抬头细看那荫庇数亩的枝叶，己有一大半枯黄了，心里也认众人所道的不错，连忙点头道：“是生气太足，枝叶太多的缘故，任凭他的命根有多们长，也挨不到明天这时分，不愁他不死个干净。”于是大家又坐下来谈话。

　　正谈得高兴，忽有一个年约三十来岁的妇人，肩挑一担蔑箩，缓缓的从城里这条路上来，那妇人身上衣服虽是破旧，倒洗濯得很清洁，一望就使人知道是个农家勤奋的妇人。肩上担子，似乎有些分量，挑不起，走得很疲乏的神气。走近社坛，便将担子放下，离众人远远的坐着休息，箩上面有盖，看不出箩里装的是甚么东西，众人看这妇人的容貌，倒生得甚是齐整，眉梢眼角，更见风情。不由得几个悄悄的议道：“这妇人没有丈夫的吗？怎么一个女人，会挑着箩筐在外面走呢？”邓法官低声问姓许的道：“你们也都不认识这妇人是那里的么？”姓许的点头道：“且待我去问问她，箩筐里甚么东西？挑到甚么地方去？”

　　说着，从容起身走过去，陪着笑脸问道：“请问大娘子，这萝里挑的甚么东西？从城里挑出来的么？”妇人也不抬头看姓许的，只随口应道：“半担宜昌梨子。”姓许的听了是宜昌梨子，很高兴的接着问道：“挑回家自己吃吗？”妇人微微的叹了一声道：“我若有钱能吃半担梨子，也不自己挑着在路上走了。”姓许的道：“不是自己吃，是贩来到乡下发卖的么？”妇人低头应是，显出很害羞的样子。众人中有一个二十多岁的后生看了，心里不免冲动起来，也走过一手将箩盖揭开，说道：“好宜昌的梨子，卖多少钱一斤？”妇人踌躇道：“不好论斤的卖。大的卖三文钱一个，小的五文钱两个。”后生拈了两个，在手中掂了掂轻重道：“大的两文钱一个，肯卖么？若是两文钱一个能卖，我就做东。这里共有八个人，十六文钱卖八个，大家解一解口渴。”妇人摇头道：“两文钱一个买我的小的，我都贴本。两文钱一个，只能由我拣选最小的。”后生伸手在箩里翻了几翻道：“十分小的倒少。也罢，就由你亲手拣选几个看看。”后生一说做东的话，大家都欢喜得甚么似的，登时围住一担箩筐，想吃不花钱的梨子。

　　邓法官素来不能看见生得标致的妇人，一见了标致的人，浑身骨头骨节都和喝了酒的一样，不得劲儿，定要逗着那妇人，说笑一阵风情话，才开心快意。不然，便得使用法术，害得那妇人当众出丑，羞忿得无地自容。平时既习惯了这种行为，此时自然也改变不了。见妇人从箩里拈出一个最小的梨子，递给那后生。后生摇头不接道：“这个太小了。你卖我两文钱一个，像这们的小的，也值得两文钱吗？”妇人还不曾回答，法官已笑嘻嘻的说道：“由大娘子亲手拣选的，你如何还说值不得？大娘子若肯亲手送到我口边，那怕就教我出十文钱一个，我也说值得。”后生笑道：“你不出钱，专说便宜话，有甚么不值得。”邓法官道：“你以为我不舍得花钱么？这样小东西，算得甚么，你们大家尽管吃罢。三文一个也好，五文两个也好，你们尽量吃便了。看共吃了多少？由我还钱就是。”姓许的笑道：“邓法官说这话是要作数的，我们不讲客气。”

　　邓法官也不回答，伸手拣大梨取出来，每人两个分送了。后生接了梨子，笑道。”我们不妨就是这样吃，只是邓法官说过了，大娘子若肯亲手拿梨子送到他口边，他出十文钱一个。大娘子就使一个送到他口边罢，这有甚么要紧。送到口边，和送到手里，有何分别，大娘子既辛辛苦苦的出门做这种小生意，只要伸一伸手，就多赚几倍的钱，出钱的说值得，赚钱的难道反不值得吗？”妇人含羞带笑的望了邓法官一眼道：“那有这们呆的人，我的手上又没有蜜，送到口边与送到手上，不是一样吗？为甚么肯多出几倍的钱？”邓法官道。”我的话倒不是骗你的，我欢喜你亲手送到口里，觉得好吃多了，你真肯拿着给我吃，不用我自己动手，就要我吃一个算四人的价钱，我也情愿。你不信，我先交钱，后吃梨子，还怕我说假话骗了你么？”姓许的指着邓法官，向妇人说道：“我能担保他决不骗你，他是城里有名邓法官。你是个乡下居住的人，不曾闻他的名。若是住在城里的人，便是三岁小孩，提起了邓法官三个字也知道。”妇人点了点头，向邓法官打量着，笑道：“你的手又没害病，无端的教我拿着给你吃，这们多的人看了，不是难为情吗？”邓法官道：“有甚么难为情，快拿给我吃罢！你看，他们每人吃一个，已将吃完了。“一面说，一面从腰里掏出一把散钱来，约摸也有七八十文，安放在箩筐盖上。妇人笑道：“何必认真先拿出这些钱来，你既定要吃我手上的，也好，我就拿给你吃罢。待我选一个顶好的出来。”在萝筐里翻来覆去的挑选了一会，果选了一个茶杯大的梨子，用自己的衣袖揩抹一阵，真个笑盈盈的送到法官口边。不知邓法官究竟吃了这梨子没有？且待下回再说。

　　一鸣扫描，雪儿校对