剑的型式，精致而古雅。

　　古雅的剑身上，刻着四个古雅的字："侠义无双。"黄金铸成的剑，当然不是用来杀人的。

　　那只不过代表人们对连城壁庄主的一份敬意。

　　这柄剑的价值，当然也不是黄金的本身，而是上面那四个字。

　　侠义，已经世不多见了，更何况"侠义无双"。

　　在人们心目中，这四个字，也只有无垢山庄的连庄主足以当之无愧。

　　夜已深。

　　锣鼓声和喧哗声渐渐远了。

　　人也散了。

　　厅上只剩下连城壁一个人，一盏灯。

　　他似乎已有些累，又好像对刚才的热闹感到有些厌倦。

　　他微闭着眼睛，正用手惺慢抚摸着剑身上那四个字。

　　他的手很轻，就像抚摸着情人的酮体。

　　"侠义无双！"

　　他笑了。

　　但笑容里并没有丝毫兴奋或喜悦，而是带着种讥消和不屑。

　　夜凤透窗，已有寒意。

　　连城壁抚摸剑身的手指突然停止，脸上的笑容也突然消失。

　　但他的语气仍很平静，缓缓道："是谁站在花园里？"外面应道："赵伯奇。"

　　连城壁点点头，道："进来。"

　　赵伯奇从花丛阴影里走了出来，脚步很轻，很慢，神情谨慎而恭敬。

　　他，原来就是把萧十一郎丢在酒馆里的船家赵大。

　　灯光照在金剑上，光华映满大厅。

　　赵伯奇自然已看见那柄金剑，但他却低着头，装作没有看见。

　　连城壁喃喃道："这是地方父老们的一番厚爱，我本来不敢接受，怎奈盛情难却。"赵伯奇忙道："应该的，若非庄主的英名远播，威镇四方。百姓们怎能安居乐业，这小小的一点敬意实在是应该的。"他说这话，就好像他自己就是地方上的父老，这柄剑本就是他奉献给无垢山庄的一样。

　　连城壁笑了笑，道："其实，我也只是个很平凡的人，哪儿当得起侠义无双四个字。"赵伯奇本想再说几句动听的话，喉咙却像被什么东西堵塞住，一个字也说不出来。

　　因为他发现连城壁森冷的目光，正庄凝视着他。

　　赵伯奇心里一阵寒，急忙从贴身衣服里取出一个长形的布包，双手捧到连城壁面前。

　　包裹里是一柄刀，一柄名闻天下的刀。

　　割鹿刀。

　　刀已出鞘。

　　冷冷的刀烽，照着连城壁冷冷的脸。

　　刀锋锐利，目光同样锐利。

　　锐利的目光，在刀锋上缓缓移动。

　　渐渐的，冷脸终于绽开了一丝暖意。

　　连城壁又笑了。

　　这一次，他的笑容里不再含有讥消和不屑，而是充满得意与满足。

　　但笑容只在嘴角轻轻一闪，忽又消失。

　　连城壁的目光由刀锋移到赵伯奇的脸上，道："这柄刀怎么到了你的手里？"赵伯奇道，"是我用几壶酒和一包花生换来的。"连城壁道："哦？"

　　赵伯奇道："而且是几壶最劣的酒，一包最便宜的花生，庄主一定想下到，名闻天下的宝刀，就只值这点代价。"连城壁的确有些意外。

　　赵伯奇得意地道："庄主一定更想不到，萧十一郎要我去典当这柄刀，目的也不过想再换几壶劣酒和一包花生而已，名满天下的萧十一郎，如今已成了不折不扣的酒鬼，以后武林中再也不会有萧十一郎这个名字了。"连城壁道："这倒的确使人想不到。"

　　赵伯奇笑道："一个人若是终日只知道喝酒，无论名气有多响亮，总会毁在酒杯里。"连城壁点点头，道："不错。"

　　赵怕奇道："所以，他已经不配使用这柄刀了，当今世上唯一配使用这柄刀的人，只有庄主。"连城壁道，"哦？"

　　赵伯奇道："现在就算叫萧十一郎用这柄刀去割草，相信他也割不断了。"连城壁道，"割鹿刀本就不是用来割草的，它的唯一用处。就是杀人。"赵伯奇怔了怔，道，"杀人？"

　　连城壁道："不错，杀人，尤其是自作聪明的人。"刀光一闪，已掠过赵伯奇的脖予。

　　人头应刀落地，赵怕奇脸上的神情仍然未变。

　　那是怔忡和错愕交织成的神情，他死也不明白，连城壁会突然向他出手。

　　刀锋一片晶莹，滴血不沾。

　　连城壁用手轻抚着刀锋，似赞赏，又似爱惜，低声道："好刀，果然好快刀。"突然抬起头，提高声音道，"来人！"两名青衣壮汉应声而入。

　　连城壁已将割鹿刀放回布包中，道，"快马追萧十二郎，要他把这柄刀当面送还给萧十一郎，并且告诉他，世上只有萧十一郎，才配用割鹿刀。"两名壮汉互望了一眼，似乎有些惊讶，却没有问原因，接过布包，退了出去。

　　直到离开了大厅，其中一个才忍不住轻叹了一口气，道："萧十一郎能交到像我们庄主这种朋友，也算没有白活一生了。"另一个立刻附议道："庄主对萧十一郎，的确已是仁至义尽……"人活在世上，有得意的时候，当然也总有不如意的时候。

　　所以，人就发明了酒。

　　酒是人类的朋友，尤其失意的人。

　　失意的人喝酒，是为了借酒浇愁。

　　得意的人也喝酒，是为了表示人生得意须尽欢。

　　于是，卖酒的地方永远不怕没有生顾。

　　萧十一郎虽然也喝酒，却不是生顾。

　　因为主顾都是花钱买酒喝，萧十一郎却没有钱。

　　没有钱，有愿意请客的朋友也行。

　　萧十一郎也没有请客的朋友。

　　别说请客的朋友，连不请容的朋友也没有。

　　既没钱，又没有朋友，酒却照喝不误，而且，不喝到烂醉。

　　绝不停止。

　　他已经不是喜爱酒的滋味，倒好像跟酒有仇，非把天下的酒全喝进肚子里，就觉得心有不甘。

　　天下的酒，岂是喝得完的？

　　因此，萧十一郎日日都在醉乡中。

　　附近数十里以内，只要是卖酒的地方，萧十一郎都喝遍了。

　　每一处地方，他都只能喝一次，结果，不是被揍得鼻青脸肿，就是被人像提野狗似的摔了出来。

　　他非但一文不名，而且身无长物，连最后一件破衣服都被酒店伙汁剥下未过，幸亏那伙汁嫌它又破又赃，皱了皱眉头，又掷还给他。

　　萧十一郎就穿着那件破衣失踪了。

　　没有人看见他再在卖酒的地方出现。

　　在人们心中，他已经是一个小小的泡沫，谁也不会去关心。

　　只有萧十二郎正在关心。

　　以前，只要卖酒的地方，就能找到萧十一郎，现在连卖酒的地方也找不到他了。

　　萧十二郎绝不相信他能离开酒，但搜遍大小酒楼酒铺，甚至酿酒的酒房，都没有萧十一郎的人影。

　　酒鬼离开酒，就像鱼离开水，怎样活下去呢？

　　萧十二郎简直不敢相信这会是事实。

　　就在这无所适从的时候，一阵咒骂声和喧哗声从"鸿宾酒楼"传了出来。

　　"鸿宾酒楼"是当地豪华的酒家，光顾的食客，都是地方上最有钱、最有名望的仕绅富商，当然不可能这样喧晔，更不可能有咒骂的声音。

　　酒楼门口围着一大堆看热闹的人，正在议论纷纷。

　　两个衣履整洁的伙计，架着一个酒气醇天的醉汉由店中出来，然后，你一拳，我一脚，将那醉汉痛殴起来。

　　边揍边骂道："他妈的，今天可叫老子们逮住了，你躲在窖子里偷酒喝，却害老于们替你背黑锅，非揍死你这个王八蛋不可。"有那好心的人劝道："别打了，瞧他已经醉成这样，也怪可怜的。"伙计道："可怜？谁可怜我们？这小子在店里酒窖中躲了两天，整整偷喝了四大罐酒，老板怪我们偷的，要扣工钱，这也罢了，这小子偏偏又在空罐子里加水，害我们又挨客人责骂，险些连饭碗都砸了，是他存心不让我们过日子，不揍他揍谁？"醉汉两只手紧紧抱着头，任凭打骂，也不开口。

　　人群中有人大声道："好了，萧大侠来了，请萧大侠作个主，该打该罚。说句公道活。"鸿宾楼的伙计，没有不认识萧十二郎的，连忙陪笑道："萧大侠，您来得正好，就请您老评评理，这小子——"萧十二郎摆摆手，制止伙计再说下去，用两个捎头，轻轻托起醉汉的下巴。

　　眼睛一亮。他怔性了。

　　萧十一郎。

　　萧十一郎抬起头，忽然大笑，道："兄弟，好兄弟，你来了，我真欢喜，快请我喝一杯去。"萧十二郎冷冷道："谁是你兄弟？"

　　"我姓萧，你也姓莆，我叫十一郎，你叫十二郎，你不是我兄弟是什么？"萧十二郎仍然冷冷地道："你是你，我是我，用不着拉关系。"萧十一郎涎着脸，笑嘻嘻道："就算不是兄弟，我们总算是朋友，对不对？"萧十二郎道："我也不是你的朋友。"

　　萧十一郎道："好！好！好！不是朋友也不要紧，请我喝两杯酒，这总可以吧？"萧十二郎摇摇头，道："我没有请人喝酒的习惯。"萧十一郎要道："那你借给我钱，我自己去喝，好不好？"萧十二郎又摇摇头，道："我也不想借钱给酒鬼。"萧十一郎道："只借十文钱，帮帮忙，明天就还你……"萧十二郎道："一文钱也不借，我到这里来，只是要给你另外一件东西。""哦？"萧十一郎眼睛突然亮了，道："什么东西？""你自己看吧。"

　　布包解开，名闻天下的割鹿刀又到了萧十一郎手里。

　　宝刀无恙，刀光仍然皎洁如秋水。

　　萧十一郎高高举起割鹿刀，仰天大笑。

　　他转动着醉眼，向四周缓缓扫过，道："你们看见了吗？这就是世上最珍贵的割鹿刀，一柄价值连城的宝刀，你们听说过没有？"谁没听过割鹿刀的名字，人们都用惊讶的眼光望着萧十二郎，似乎在怀疑他为什么会把如此名贵的宝刀交给一个醉鬼。

　　萧十一郎又把刀锋直逼到两名伙计面前，道："你们认认清楚，这柄刀能值不少钱吧？"两名伙计惶恐地看着萧十一郎，连连点头道："是的！是很值钱的宝刀……"萧个一郎大笑着将刀掷在地上，道："既然知道，就替找拿去押在柜上，先换几壶好酒来。"两名伙计迟疑下敢伸手，萧十一郎又大声道："拿去呀，你萧大爷的酒虫已经炔爬到喉咙来了，还等什么？"萧十二郎看到这里，向那伙计暗暗点了点头，转身走出了人群。

　　谁能相信一代大侠会落到这步日地。

　　萧十一郎以前也曾毫不考虑就掷下割鹿刀，那是为要救风四娘的命。

　　现在，他同样毫不考虑就掷下割鹿刀，却只不过为了换几壶酒喝。

　　名满天下的萧十一郎，这一次是真正完了。

　　彻底的完了。

　　暴雨。

　　暴雨初晴。

　　萧十一郎想从泥泞雨水中站起来，却似已没有站起来的力量和勇气。

　　他站起来，又倒了下去，倒在一个年轻人的脚下。

　　一个和萧十二郎同样神气、同样骄做的年轻人。

　　一个和他自己当年同样神气、同样骄做的年轻人。

　　他看到这年轻人，就好像看到他自己的影子。

　　可是现在，这影子已经消失了。

　　这年轻人也正在看着他，脸上带着种很奇怪的表情，右手握着一罐酒，左手握一把刀。

　　割鹿刀。

　　萧十一郎垂下头。

　　他不敢面对这年轻人，也不敢面对这把刀。

　　他不敢面对现实，甚至不敢面对过去。

　　他只想尽量麻醉自己。

　　现在对他说来，这年轻人手里的一罐酒，价值已远远地超过了割鹿刀。

　　年轻人忽然道："你想喝酒？"

　　萧十一郎很快就点了点头。

　　年轻人道："可惜这不是你的酒。"

　　萧十一郎握紧双手，用手背擦了擦干裂的嘴唇，又想站起来，又倒了下去。

　　年轻人一直在盯着他，忽然扬起了手里的刀，道："你想不想要这把刀？"萧十一郎扭着头。

　　年轻人道："可惜这把刀也已不是你的了。"

　　萧十一郎忍不住问道："现在这已是你的刀？"年轻人道："你昨天用这柄刀换取了一醉，我今天用一笑换来了这把刀。"萧十一郎道："一笑，"年轻人露出了微笑，一种深沉的、锐利的、无法形容的微笑。

　　他微笑着道："你知不知道，有人笑的时候，比不笑的时候更可怕。"萧十一郎当然知道。

　　年轻人道："我就是笑面十七郎。"

　　萧十一郎也笑了，道："十七郎？"

　　十七郎点点头。

　　萧十一郎道，"你姓不姓萧？"

　　十七郎没有回答这句活，只是盯着萧十一郎的眼睛。

　　过了很久，才一字字问道："你真的就是萧十一郎？"萧十一郎无法否认。

　　十七郎道："你真的就是那力战逍遥侯、火并大公子、以一把刀横扫武林的萧十一郎？"萧十一郎也无法否认。

　　十七郎又笑了，道："听说你的刀法天下无双，你能不能让我见识见识？"萧十一郎道："见识？怎么样见识？"

　　十七郎道："你还有手，这里还有刀，只要你让我见识见识你的刀法，不但这罐酒是你的，鸿宾酒楼里的酒，你要拿多少。我就给你多少。"萧十一郎的双手又握紧。

　　十七郎微笑道："这是个好交易，我知道你一定会答应。"萧十一郎忽然大声道，"不行。"

　　十七郎道，"不行？为什么不行？"

　　萧十一郎道，"我不舞刀。"

　　十七郎道："为什么不能？手还是你自己的手，刀也还是你自己的刀。"萧十一郎勉强挣扎着挺起了胸膛，道："我的刀不是舞给别人看的。"十七郎道，"你的刀是杀人的？"

　　萧十一郎道，"是。"

　　十七郎大笑，就好像他一生中从来也没有听过这么可笑的事。

　　萧十一郎直："杀人并不可笑。"

　　十七郎道："你会杀人？"

　　萧十一郎道："嗯。"

　　十七郎道，"你还能杀人？"

　　萧十一郎垂下头，看着自己的手。

　　手上没有血，只有泥泞。

　　十七郎道："你还有手，这里还有刀，只要你能用你的手抽出这把刀来杀了我，这罐酒也是你的。"萧十一郎大声道："我绝不会为了一罐酒杀人。"十七郎道："你会为了什么杀人？"

　　萧十一郎道，"我……"

　　十七郎忽然飞起一脚，踢起了一片泥泞，踢在萧十一郎脸上，再用鞋底擦萧十一郎的脸。

　　萧十一郎全身都已僵硬。

　　十七郎道："你会不会为了这个缘故杀人？"

　　萧十一郎忽然抬起头，用一双满布血丝的眼睛盯着他。

　　十七郎微笑道："你下敢？"

　　萧十一郎终于伸手要拨刀。

　　刀就在他面前。

　　可是，他的手好像永远也无法触及这把刀。

　　他的手在发抖。

　　他的手抖得像是秋风中的落叶。

　　他的人，岂非也正如落叶般枯黄萎谢。

　　十七郎又笑了，大笑。

　　"我知道你并不是不敢杀人，只不过已不能杀人。"他大笑着道："刀虽然还是昔日的割鹿刀，萧十一郎却已不是昔同的萧十一郎了。"酒楼忽然有人在问："萧十一郎现在是什么？"十七郎用刀柄拍碎了酒罐上的封泥，将罐中的酒倒出来，倒在萧十一郎的脸上。

　　这本是谁也无法忍受的屈辱，死也无法忍受的屈辱。

　　无论谁碰到这种事，都一定会忍不住挺胸而起，挥拳，拔刀，拼命。

　　萧十一郎却做了一件任何人都想不到的事情。

　　他张开了他的口。

　　他张开了他的口，并不是为了要呐喊，也并不是为了要怒吼。

　　他张开了他的口，只不过是要去接流在他脸上的酒。

　　已有人开始忍不住在笑。

　　十七郎也在笑，大笑道："你们自己看看他现在像什么？"这句活刚说完，忽然有一只手伸过来，托住了他的时。

　　他的人忽然像腾云驾雾般被托了起来，飞了出去。

　　他手上的刀，已经在这只手里。

　　这是谁的手？

　　是谁的手能有这么神奇的力量？

　　连城壁。

　　侠义无双的连城壁。