神手战飞望着这有如山岳般压下的拐影，嘴角隐含冷笑，身形却动也不动，眼看这势如千钧的铁拐，已堪堪压到他头上，哪知旁边突然飞起一溜青光，朝铁拐头上一点，但闻"挣"地一声，那铁拐势头一偏，便从战飞身侧擦了过去，眼前一黯，烛火又灭。

　　向一啼大喝一声道："莫兄，你这是干什么？"二煞莫南微微一笑，左手沿着右手所持的长剑剑脊一抹，又将长剑插入鞘里，缓缓笑道："向兄且莫动怒，此事既然不是动手可以解决的，平白花些力气作什么？"裴珏微一躬身，从地上将那段蜡烛拿了起来，吴鸣世伸手一晃，叉扇着了火折子，点上火，两人目光相对，各带疑问，裴珏指了指自己，指了指门外，意思是说："我们还是走吧。"吴鸣世微一颔首，从正在瞪目望着莫氏兄弟及金鸡向一啼的神手战飞身侧绕了过去，伸手拿起那口大布袋子，一面笑道："各位既然有事商量，小可们就告辞了。"裴珏跟在后面，正待往厅外走去，哪知眼前一花，却见那"神手"战飞手摇折扇，又自当门而立，挡在自己面前，竟不让自己出去。

　　裴珏暗叹一声，只觉自己的遭遇，越来越奇，心里想问问面前这高大威猛的老者，对自己究竟有何用意，却又问不出来，一时之间，呆呆地站在那里，又自暗恨着自己，为什么如此无用，对一切将要降临到自己身上的事，不但无法反抗，甚至连知道都不知道。

　　吴鸣世侧目一望，亦自望到他面上这种如痴如果的神情，不禁暗叹一声，忖道："古人说无妒红颜，红颜薄命，这裴珏虽非红颜，却也如此薄命！造化弄人，怎地一至于斯，明明造了个聪明俊秀钟于一身的人物，却又偏偏要令他受许多几乎令人无法忍受的折磨，唉——此刻他竟连我们所说的话都无法听到，心里的感觉，的确是令人无法忍受的了。"一念至此，但觉脑中充满不平之气，跨前一步，大声叱道。

　　"小可久闻神手战飞行道江南，是条响当当的汉子，只是今日一见，却叫在下失望得很。"他故意顿住自己的话声，只见那神手战飞面容果然为之一变，用力摇了摇手中的折扇，像似要将心中的怒火扇下去。

　　那"金鸡"向一啼却在旁冷冷笑道："吴兄今日才知道呀——嘿嘿，在下却早就知道了。""神手"战飞瞪目喝道："你知道了什么？"

　　金鸡向一啼兀自嘿嘿冷笑，像是根本没有听到这句话，吴鸣世心中一动，忖道："这神手战飞，金鸡向一啼，七巧追魂那飞虹，莫氏兄弟，俱是江南武林中雄踞一方，赫赫的草泽豪士，此刻都聚在这里来，想必都是为着一件极为重大之事，而照此刻的情况看来，他们虽经过一番剧斗，此事却仍未解决——但此事却绝不会与裴珏有关，那么他们为何对他如此呢？"这念头在他心中一闪而过，他虽然仍无法了解此事的真相，但却已想出对策，该如何应付当下这种复杂离奇的局面。

　　他干咳一声，放下手中的布袋，微微一指裴珏，朗声道："阁下想必早已看出敝友裴珏是个身罹残废的聋哑之人，何况与阁下素无纠葛，不知阁下拦住他的去路，究是何意？"那"神手"战飞微微一怔，手中的折扇，越摇越缓，想是在寻思该如何回答他的话，哪知"金鸡"向一啼又冷笑道："正是，在下正是要请贵友来做我等的总瓢把子。"一手又摇起折扇，扇风吹得仍然持在裴珏手中的蜡烛，火焰摇摇。

　　吴鸣世虽是聪明绝顶之人，此刻却仍不禁一头雾水，却听"笃，笃"两声，那"金鸡"向一啼拄着铁拐，走到近前，冷笑道："此刻凉风习习，褥暑全消，正是大好良宵，吴兄如不嫌弃，在下倒要说个极有趣味的故事给吴兄听听。"吴鸣世心念一动，哈哈笑道："小可虽然孤陋寡闻，却也早闻江南金鸡帮的仁义大哥金鸡向一啼向大哥的声名，只恨无缘拜识而已，向大哥既然要对小可说故事，小可自然洗耳恭听。""金鸡"向一啼朗声一笑，目光斜脱战飞一眼，笑道："好说，好说，武林神童的大名，在下亦是听得久了，不过，吴兄。你可知道，今日武林中名符其实的人固然很多，欺世盗名之辈，却也不少哩。"他语声一顿，故意再也不望战飞一眼，接着道："从前有位仁兄，就是这种浪得虚声的角色，他在江湖中混了数十年，武功虽不坏，人缘却不好，但这位仁兄却有点不自量力，居然想做江湖中好些成名立万的朋友的总瓢把子，吴兄，你想想看，他心里想得虽如意，可是人家怎会答应呢？"吴鸣世哈哈一笑，目光直注到"神手"战飞身上，只见他手臂摇着折扇，一面道："好热，好热。"一副若无其事的样子，生像这"金鸡"向一啼所说的故事，根本与自己无关。

　　那"金鸡"向一啼更是眼角也不膘他一眼，兀自笑道："但是那位仁兄还不死心，故意找了个借口，将一些武林中最有势力，声名也最响的朋友，找到一个荒宅里去，想用武功来胁迫那些朋友承认他是江南武林群豪的总瓢把子，哪知他如意算盘打得蛮好，到了那时他才发现那些成名立万的朋友，武功虽没有他高，但大家一联手，他也只有干瞪眼的份儿，无法奈人家的何。""神手"战飞"嘿嘿"地冷笑一声，转过头来，望着院中的星光，吴呜世心中暗笑，一一面暗付："原来这神手战飞想做江南强盗头子，所以才将这向一硬摘硬拿的金鸡帮的老大金鸡向一啼，专门靠蒙汗药，追魂香起家的飞贼帮的总瓢把子七巧追魂那飞虹，和江南黑道中手把子最硬的北斗七煞中的老大，老四都找到这里来，呀，这姓战的野心可真不小。"却听那"金鸡"接着又道："不过我姓向的讲话一是一，二是二，从来不要花招，那位仁兄手底下也的确有两下子，尤其是他不知从哪里学来的一种像是先天真气一类的功夫，那些素来在武林中凭着真本事成名立万的朋友，虽然四个联手，也不能把他怎么样，大家谁也奈何不了谁，本应无事了，嘿，吴兄，你猜那位仁兄怎地？"他语声一顿，吴鸣世知道自己若不帮上两句腔，这向一啼的话就无法说下去了，方想摇头道："猜不到。"哪知那"金鸡"向一啼性子急得很，根本未等他说话，右掌拍大腿，就又接着道："这位仁兄居然异想天开，又弄了匪夷所思的主意出来。"吴鸣世"哦"了一声，赶紧接口问道："什么主意？""金鸡"向一啼哈哈一笑，道："我姓向的虽然是个粗汉子，可是以前却也读过两天书，知道以前有些好官奸臣自己想做皇帝做不上，或许是不敢做的时候，就弄个小孩子，或者是糊涂虫未挂个皇帝的名，其实真正的皇帝，却还是他自己。"他话声一顿，屈着一只手指，说道："譬如说曹操，就是这种角色，他虽然一辈子没有当皇帝，但却弄得让皇帝听他的话，吴兄，你说，这和皇帝有什么两样？"吴鸣世微一颔首，心下已自恍然，忖道："原来这神手战飞自己当不成江南黑道群雄的总瓢把子，就想随便弄个人出来当，再叫这个人受自己的挟持，挟天予以令诸侯，哈，这姓战的想得到还真不错——"念头尚未转完，却听那"金鸡"向一啼冷笑一声，果然说道："方才我说的那位仁兄，居然也想学曹操，眼见自己当总瓢把子已是无望，就说：今日江南武林，理应同心一致，一定要有个统筹一切的人物，各位既然不让在下来做这事，那么该谁来做呢？"这"金鸡"向一啼一面说着话，一面将右手摇来摇去，吴鸣世望着他的样子，再一想那"神手"战飞摇折扇说话的神态，不禁"噗嗤"一声，失声笑了出来。"神手"战飞面寒如水，兀自望着门外，那"七巧追魂"和莫氏兄弟，面上也没有笑容，只有那向一啼见到吴鸣世的这一笑，心下仿佛颇为得意，哈哈大笑了几声，接着往下说道："他话虽是如此说，可是人家既然不让他当总瓢把子，他当然也不会让人家来当，就又说道：依在下之意，这事最好让个与你我无关的人来做。大家就问他："谁呢？他故意想了半天，突然找了一副笔墨来，画了一幅画——"他语声一顿，随手一指挂在墙角的那幅画，又道："就是那幅，吴兄想必也看到了，大家看他突然画了幅画出来，心里都感到奇怪，以为他又要卖弄自己的才华。"他语声突叉一顿，但随即又道："哦，吴兄，我还忘了告诉你，这位仁兄不但武功不错，而且还风雅得很，平日还喜欢写两笔字，画两幅画，下两盘棋，他自己就得意得不得了，常常说自己的一双手比神仙还灵。"吴鸣世哈哈一笑，心中更是恍然，却听向一啼又道："于是大家就问：此画何意？他放下画笔故意装出一副仁义道德的样子，说：今日江南武林上线开扒的朋友，就好像画上的这个瞎子一样，只知听到的笛声美妙得很，就自己以为自己的耳福不错，却想不到自己已经一脚踏空，若没有人即时赶来拉上一把，就马上要掉到万丈绝壑里去了。""他说了这话，就把这幅画挂到墙上去，大家还是不明了他的意思，哪知他又说道：现在我这幅画挂在这里，把这副笔墨放在旁边，要是有谁能把这画上的瞎子救上一救，在这幅画上加上几笔，那他就是我们的总瓢把子。""大家一听，都忍不住提出反对的意思来，哪知他却有一套解释的花言巧语，他说：这座荒宅是有名的鬼宅，平常根本没有人来，要是有人凑巧来替这幅画加上些东西，那就是无意，是老天让他来做江南绿林的总瓢把子的。""他还说：而且这个人既然敢到鬼宅来，一定胆子很大，他看到这幅画，能够想出一个救这画上瞎子的办法来，那这个不但胆子大，还一定是个既聪明、又仁慈的人，这样的人来做我们的总瓢把子，那么是再好也没有了，就算他不会武功，那也没有什么关系，反正他只要动动脑筋，发发号令就行了，也不要他真的自己动手。"说到这里，"金鸡"向一啼长长喘了口气，而本来如坠五里雾中的吴呜世，此刻却已将此事的前因后果，全部了然，只是他却仍然有些奇怪，暗中寻思道："这神手战飞果然是个枭雄之才，能想出这些千奇百怪，闻所未闻的理由来，达到自己挟天子以令诸侯的目的，可是这莫氏兄弟，那飞虹等人却也不是呆子，他们既然猜出这，神手战飞的用意，却又怎会答应他这提议呢？"却听向一啼一清喉咙，又道："他这话说得虽似极有道理，但大家早就看破他的用心，本应还是不答应，哪知在这些人里，却已有人和他有着同样的心思，也想自己玩玩曹操的把戏，是以三言两语之后，竟然就将此事击掌敲定了。"他一面说话，眼角斜瞟莫氏兄弟一眼。

　　于是吴鸣世心中最后一个疑问，便也恍然。

　　"金鸡"向一啼目光转变，冷哼一声，又自接着说道："那位仁兄见到大家都无异议，自然高兴得很，须知这些人都是江南绿林中顶尖儿的人物，只要他们答应了，别的人就再也不成问题，而且他们只要活一出口，便不会更改的。""这其中只有一个人对这件事大大不以为然，只是他见大家都答应，自己便也无法反对，这时候那位一心想效法曹操的朋友突地一拍双掌，那座荒宅外面，竟蓦地掠进七八个劲装佩剑的汉子来，原来这人早已计划得周周详详，竟然先留下后手。"吴鸣世暗中一笑，忖道："只怕这些人都不会仅仅是孤身而来的吧？"却见向一啼又道："这些人进来之后，那位仁兄就找了一人，躲在那房子的承梁上面，告诉他只要有人在那幅画上画加上几笔就立刻以哨声通知大家——"他冷笑一声，目光中满含讥嘲之意，又道："哪知那位仁兄算来算去，还是算漏了一着，他再也想不到，来在那幅画上动笔的人，竟是个——哼，吴兄，你看这故事可还有趣。"语声方落，那"神手"战飞突地仰天长笑起来，缓缓扭回头，目光凛然望着向一啼，朗笑之声便也变为冷笑道："老夫一向只知道金鸡向一啼向大侠手中一根寒铁拐有着惊人的招数，却不知道向兄舌头上的招数，却更是厉害哩。"向一啼微微冷笑道："岂敢，岂敢，比起阁下来——嘿嘿，只怕还差得远哩。"哪知"神手"战飞掉转头去，根本不理他，向吴鸣世一笑，道："阁下方才听这位向帮主说了个故事，可有兴趣再听在下说个故事吗？"吴鸣世一笑道："自然洗耳恭听。"他嘴里虽在说着话，心里却在暗中思忖："如此看来，我这裴兄是兔不了要当上几天江南黑道的盟主了，这事倒的确有趣得很。"回目一望裴珏，只见他两眼望着天花板，仍然是一副如痴如呆的样子，像是又陷于沉思里。

　　那"神手"战飞哈哈一笑，"喇"地，将手中的折扇收了起来，道："朋友面前不说暗话，在下在阁下这等聪明人面前，也不必学那种小人，将心里要说的话，要驾的人，都遮遮掩掩，拐弯袜角他说出来——""金鸡"向一啼冷笑一声，接口道："若不是在吴兄这等聪明人面前，说起话来，想必就是遮遮掩掩，拐弯抹角的了。""神手"战飞鼻孔里重哼了一声，头也不侧，接着说道："阁下虽然久在河朔，对江南武林情况，较为生疏，想必也会知道，今日江南武林中，也正像河朔一样，几乎全变成了飞龙镖局的天下，那龙形八掌檀明，近年来虽少在江湖中走动，但遍布南七北六十三省的二十三家飞龙镖局的分局，却处处有几个平面子宽，手把子硬的扎手人物。"他语声微顿，吴鸣世不禁侧目一望裴珏，心中暗地思忖："不知我这裴兄听到此话，心中该有如何感觉？"但裴珏却根本听不到，他呆呆地望着黝黑的屋顶，心中思潮反覆，却不知自己的命运，在不久之后，就开始要有个重大的改变了。

　　"神手"战飞一手捋着长须，哈哈又是一阵狂笑，接道："不是我战飞说句狂话，这些飞龙镖师们，手把子虽硬，但若说单打独斗，这些人还真无一人在我姓战的眼下——"他话声微顿，斜瞟那"金鸡"向一啼一眼，接着又道："就算他们三五个联手一起上，我姓战的也不会含糊他们，只是他们人多势众，是以飞龙镖局便在江湖上形成一股强大的力量。""数十年前，江湖上奇人辈出，那时曾有人替武林中黑白两道部划下道来，开山立寨的绿林朋友，不劫孤旅，不劫明镖，不上路的银子，就算是成千成万的往你眼前送，你却连一分一厘都不能动，可是镖局里也不能保贪官，不能保暗镖，也不能保不义之财，这规矩数十年，可从未有人犯过。""只是这飞龙镖局却全不管这一套，这么一来，弄得大江南北，黄河两岸的绿林道几乎连口饭都吃不成。"吴鸣世暗中一笑，忖道："难道你不做绿林生涯不成吗？"心中虽如此想，口中却未说出米，却听那"神手"战飞又道："武林情况，一致如是，我战飞忝为武林一派，又未能坐视，是以才将那帮主、向帮主、和莫氏双侠约到这里来，也无非是想将绿林中分散已久的力量，聚在一处，也免得绿林朋友终日受那飞龙镖局的欺负。"他目光直视吴鸣世，这"七巧童子"玲珑剔透，哈哈一笑，道："战老前辈雄才大略，确非常人能及。"那"金鸡"向一啼亦哈哈一笑，冷然道："想当年天下三分，独魏最强，那曹操又何尝不是雄才大略，常人不及，呵呵——"他干笑数声，又道："吴兄，你这话的确说得妙极了。""神手"战飞冷哼一声，还是不望他一眼，一捋长须，接道："哪知老夫这一番好意，却被人看做恶意，老夫在如此情况下，才说出那意见来，莫大侠先便立刻赞成了，那帮主也不反对，是以便与老夫击掌为约，此事全然是大家同意，又不是老夫以强要胁的。""吴兄，你我走动江湖，讲究的是一诺千斤，大丈夫一言既出，驷马难追，莫说贵友裴珏仅是耳不能闻，口不能言而已，就算他是个瞎子、白痴，此约也是万万不能改的。何况裴兄虽然聋哑，但却相貌堂堂，老夫闯荡江湖数十年，自信两眼不瞎，还能视人，一眼望去，便知这位裴兄必定天姿英发，超于常人，否则像吴兄这等人，也绝不会折节下交的了。"这"神手"战飞滔滔而言，声若洪钟，双目的的，神光照人，此刻一展手中折扇，又自朗声大笑起来，吴鸣世心中一动，付道："这神手战飞久已享誉江湖，而且有名的心智深沉，心机过人，此刻定要我这裴兄来做总瓢把子，想必有着深意——一"心念一转，恍然又忖道："是了，想必他看裴兄身罹残废，将来定好利用些。"当下心念又自数转："裴兄久遭困苦、欺凌，此刻有了这种机会，我何不将计就计，让裴兄大大地扬眉吐气一番，也不在他和我交友一场。"这"七巧童子"吴鸣世，自髫龄闯荡江湖，即凭过人的心机，闯下一份"万儿"，他面上看来虽是飞扬跳脱，笑面迎人，其实却是面和心冷，多年来独来独往，非但没有朋友，就连他的师承来历，武林中却从未有人知道。

　　但不知怎地，他一见裴珏，便觉投缘，这种心智深沉、素性淡薄之人，不交友则己，一交友亦是全心全意，不会半点虚假。

　　此刻他心念转来转去，便都是为着裴珏着想，目光一抬，只见那"神手"战飞正和"金鸡"向一啼互相瞪视，看来彼此都恨不得将对方一掌打死才对心思，暗中一笑，朗声说道："战老前辈高知卓见，小可自是心折不已，但向帮主方才所说的话，也不无道理，小可年轻识浅，又是局外人，本无插言之余地，但各位既然看得起小可，那裴兄又是小可之至交，小可虽然拙愚，却也不得不说几句话了。""神手"战飞暗中一伸大拇指，忖道："久闻这吴鸣世是武林神童，此刻一见，果然是口才便捷，言语得体，奇怪的是，不知他怎会和这聋哑残疾有着深交——"却听"金鸡"向一啼大声道："吴兄有什么话，只管说出来便是。"他对"七巧童子"此刻已大生好感，一心以为他定会帮着自己说上两句话的。

　　哪知吴鸣世微微一笑，却道："若单以此事而言，小可是站在战老前辈这边的——一"他此话一出，那"金鸡"向一啼不禁面容骤变，"神手"战飞却是喜动颜色，道："吴兄尽管说下去，若有人阻拦，我姓战的先把他宰了。"吴鸣世一笑又道："此事既成定局，又经击掌，按情按理，都万万反悔不得，何况我这裴兄天资超人，胸怀大度，做事一定极为公正，他这残疾，也是遭人暗算，被点了聋哑重穴而已，并非天聋天哑不治之症。""神手"战飞一捋长须，道："吴兄亦是高手，对点穴一道，想必是十分精通的了，怎地不替贵友将此穴解开呢？"吴鸣世的眉一皱，道："战老前辈有所不知，点中这裴兄穴道的，实是非常之人，所用的也是独门手法，小可虽有心，却是无能为力。""神手"战飞捋须笑道："歧黄之道，老夫自信尚有三分把握，贵友之疾，老夫日后定要设法帮他治上一治，只是——"他哈哈一笑，又道："吴兄方才既如此说，那么此约更是定要遵行的了？此事说急不急，说缓不缓，老夫明日清晨就要撤下武林帖，传语江湖，共贺此举——"他语犹未了，那"金鸡"向一啼突地将手中铁拐一顿，怪叫道："此事尚待考虑，"回首望着莫氏兄弟，"万万不能如此草率。"莫氏兄弟对望一眼，目光各各一动，却未答话，那"七巧追魂"面上忽阴忽晴，想是在思考着什么，也没有发言。

　　此刻天虽未亮，但远处已有鸡啼，"神手"战飞突地冷哼一声，倒窜而起，凌空一个翻身，向院外如飞掠了出去。

　　他身法既是快如闪电，此举又是突然而来，等到莫南急问："战老哪里去？"他高大的身影，却已消失在黑暗里了。

　　厅中群豪面面相觑，心中各是一怔，不知道这"神手"战飞此举究竟是什么用意。

　　"金鸡"向一啼一双眼晴，更是瞬也不瞬地望着门外，刹那之间，只听远处鸡鸣之声，一声连着一声，不绝于耳的叫了起来，但未过片刻，这些此起彼落的鸡鸣声，又复寂然。

　　大家此时更是奇怪，始始未作任何表示的"北斗七煞"之首莫南。

　　此刻双眉微皱，右手紧握着腰间的剑柄，沉声道。

　　"这位神手战飞，行事真是令人莫测高深，好生生的——"哪知话犹未了，那"神手"战飞的笑声，却又在门外响起，吴鸣世抬头一望，只见他右手仍自摇着折扇，左手却提着一条长索，索上竟捆着百十只鸡，长长地拖了下去，一路拖在身后，一只连着一只，但却俱都无声无息，想必都已死了。

　　这"神手"战飞一脚跨入大厅，日光凛然四扫，哈哈笑道："你我畅淡甚欢，这些鸡却叫得讨厌，老夫一气之下，就将它提来杀了——一"他笑声突敛，冷哼一声，又道："若还有鸡敢打断老夫的清谈，哼——"左手一抬，将那条长索上捆着的一连串死鸡，都带了进来，冷笑又道："这些鸡就是榜样。"吴鸣世心中暗笑，知道这"神手"战飞此刻正是指桑骂槐，他口口声声骂的是鸡，其实骂的却是"金鸡"。

　　那向一啼亦非呆子，此刻腹中亦是雪亮，大怒之下，面容骤变，方待反唇相驾，目光转处，却见那百十只死鸡，动也不动地躺在地上，身上半点伤痕都没有，但鸡头却全部扁了，显见这是被"神手"战飞的手法所伤。不禁暗叹一声。心想此处本是荒郊，四下并无人家，而这战飞竟能在片刻之内，将这些显见不在近处，而且绝非一家所养的鸡，只只杀死，这种身手之惊人，确非自己能及，又想到三两月前，自己和"七巧追魂"以及莫氏双煞联手对付他，那五煞莫北尚且施展出"北斗七煞"仗以成名、武林中最为霸道的暗器"北斗七星针"来，却也未占上风，自己若是一人惹恼了他，岂非要吃眼前之亏。

　　这"金鸡"向一啼虽然性情暴躁刚强，但亦久走江湖，正是眼里不揉沙子的光棍，眼前亏是万万不肯吃的，一念至此，肚内暗驾几声，却将口中的话，忍了回去，倒退一步，抬头望着屋顶，也学着裴珏的样子，像是变得既聋又哑了。

　　"神手"战飞冷笑一声，睥睨四顾，又道："既然无人反对，此事便成定局，我战飞此刻就先参贝未、江南绿林道的总瓢把子裴珏裴大先生了。"这"神手"战飞语声一、落，右手一招，将手中的折扇，插在领口之后，长袖微抖，竟又深深向裴珏当头一揖。

　　哪知裴珏此刻心中正是思潮翻涌，想到自己一生之中的情、仇、恩、怨，想到那骄纵但又温柔，温柔却又刁蛮的檀文琪，又想到她的父亲"龙形八掌"，心中忖道："我爹妈全死，孤苦伶仃，檀大叔将我收留了，我本该好好报他恩才是。但不知怎地，我却又为什么对他心中总有些难言的恶感，唉——不论如何，这次我偷跑出来，总是有负于他。"又想到那天真可爱的袁沪珍："我在这世上本是寂寞得很，只有珍珍给我那么多安慰，但是我走了，却连她也没有告诉一声，唉——她不知道要多么伤心了。"于是，他又开始想起孙锦平："她对我也是那么好，常常帮我做事，也没有因为我是个残废的无用之人而看不起我，还有孙老爹，他也对我很好，唉－－我却没有报答他们，反而害他们因为那两本书而死在别人手上。"这受尽欺凌、尝遍炎凉的少年，此刻却一心一意地回忆着人家对他的好处，一心一意地责备着自己，以为自己负了人家。

　　一时之间，他像是又回到飞龙镖局的后院里，檀文琪温暖而娇小的身躯，此刻仿佛又在他怀中，他仿佛又看到这少女被她爹爹带走时，回头望着自己幽怨的一瞥；又仿佛回到那条长长的，铺着碎石子的路上，秋风瑟瑟，落叶满天，他正牢着袁泸珍的小手，一面天真地笑着，一面部又说些忧伤的事。

　　是以他对那于神手"战飞的一揖，根本没有看到，战飞抬头一望。亦自看到他面上这种如痴如醉的神情，不觉怔了一怔，但随即大笑起来，回过头去向那"七巧迫魂"及莫氏兄弟道："你们怎地不来参见？"却听那"七巧追魂"干咳一声，冷冷道："此事固然已成定局，但战兄你却忘了一事。""神手"战飞面色一沉，道："忘了什么？"

　　"七巧追魂"那飞虹哈哈一笑，道：此"事乃战兄所创，战兄自然赞成，莫大哥兄弟亦是早已赞成，向帮主此刻亦无反对之意。至于小弟么，自然更无话说，只是——"他故意一顿话声，目光微扫，只见"神手"战飞面上，果然露出焦急而发愕的神色，像是在急于等待着自己的下文，不禁微微一笑，伸手指了指站在旁边的裴珏，接着笑道："只是战兄却忘了问问人家自己，是否也赞成此事呢？"此话一出，不仅"神手"战飞为之一怔，吴鸣世也不禁呆了一呆，忖道："我与这裴兄虽仅是一日之交，但却已看出他是个磊落男儿，若是让他在这种情况下答应此事，他是万万不会肯的。"此事一成、他由一个默默无闻的少年，陡然变为江南绿林道的总瓢把子，自是平步青云，但心念数转，目光一抬，只见那"金鸡"向一啼面上露出得意的神色来，莫氏兄弟仍然是面目冷漠，无动于衷，只有战飞却已焦急问道："吴兄，贵友裴兄画得一笔丹青，想必识得字吗？可否以笔代口，问他一问？""吴鸣世心念已定，笑道："这个倒无须如此，只要小可一问便知。"伸手一拍裴珏的肩头，裴珏陡然一惊，方从那混合着悲伤和甜蜜的往事中醒来，只见自己身前，围绕着那些他根本不知道来意的人，而自己那倾刻便成相知的朋友，正在指手划脚地向自己比着手式。

　　他根本不了解这些手式的意思，只见这少年忽而屈起手指，忽而摊开手掌，忽而两手互搭，忽又作出抱拳作揖的姿势。心中不觉大为奇怪，转目一望，只见每个人都在凝目望着自己。

　　吴鸣世见了他一脸茫然的神色，心中不禁好笑，其实这些手式的意思，他自己也根本不知道，只是他天性偏激，正是至情至性之人，知道裴珏久遭欺凌，便希望裴珏大大地扬眉吐气一番，极愿裴珏能做那江南绿林道的总瓢把子，是以此刻他便胡乱做些手式，只要裴珏一点头，此事便才成功。

　　他手式越比越多，裴珏也越来越怔，忽然看到他一指大厅，又一指地上的布袋，便在心中暗忖："他是否问我要不要在这里煮些东西吃？"转目一望，便摇了摇头。

　　"金鸡"向一啼一见大喜，"神手"战飞却面容骤变，吴鸣世见他忽然摇起头来，心中一急，但面上却也不动声色，心念极快地转了几转，方自开口解释道："我是在——"哪知却见裴珏又突然点起头来，原来他方才思潮如涌，什么事都忘记了，此刻一见这直到此刻他还不知道姓名的"知己"一指那布口袋，又想起方才那锅"铜镯煮成的汤"，肚里就觉得有些饿了，是已便不住点头，又忍不住笑了起来，想到那梳着辫子的姑娘羞答答送去葱姜的样子，他不禁笑得更加厉害。

　　吴鸣世长长松了口气，笑道：儿这位裴兄真是固执得很，小可向他解释半天，他才答应了。""金鸡"向一啼重重哼了一声，将手中铁拐一顿，便已走到门口，忽然眼前一花，"神手"战飞已挡在面前，冷冷道："没有参见总瓢把子的人，谁也别想离开这里。""金鸡"向一啼双目一张，只觉一股怒气，直冲心胸，但却又自知不是这"神手"战飞之敌，两人目光相对，瞪了半晌，向一啼勉强将这股怒气，按在心里，缓缓回转身，一面转着念头："我将这小子宰了，看你还找谁做总瓢把子去。"暗地冷笑一声，缓缓走到裴珏身前，双拳一抱，亦自深深一揖。

　　裴珏又是一怔，扭过身子，去望吴鸣世，哪知那"金鸡"向一啼一揖之后，突地双拳齐出，快如闪电地打在裴珏身上，铁拐一点，身形倒窜，凌空一个筋斗，将手中的铁拐借劲抡出，乘着"神手"战飞侧身一让之时，便已掠出门外，铁拐一点厅门，箭也似地窜了出去。

　　"金鸡"向一啼称雄武林，井非幸致，这全力一击，力道何止五百斤，幸好方才裴珏身躯一扭，是以这一击没有击在胸上，但他亦是全身一震，天地宇宙在这一刹那之间仿佛都为之跳动起来，他整个身子也被震得直飞了出去。

　　那段已将燃尽的蜡烛，远远落到这大厅的角落里，光线立刻一黯。

　　这"金鸡"向一啼，纵身、挥杖、出门、裴珏身飞、烛灭，几乎是在同一刹那中发生，"神手"战飞大喝一声，猛一长身，有如离弦之箭般追了出去。

　　但那"金鸡"向一啼的身形，已在十丈开外，这缺了一足的武林豪士，身手之快，端得惊人。

　　"神手"战飞全力而追，倏然十数个起落，便已掠出了百丈，但却仍然和他有着一段距离，战飞知道自己若想追上他，并非易事，心念一转，想到裴珏仍然留在厅里，不知生死如何，那"七巧追魂"等人若在此刻有何举动，那么自己岂非前功尽弃。

　　一念至此，他便回身掠了回去，一人大厅，只见厅内光线昏黯，连半条人影都没有了，只有吴鸣世的一个大布袋和一堆死鸡，仍然留在地上。

　　他大惊之下，随即冷冷一笑，突地抬头大喝道："须新，你下来。"喝声方住，大厅承梁之上，已跃下一、条人影来，"噗"地一声，落在地上，连身上和头上的尘上都没有拍，就躬身站在"神飞"战飞身前，动也不动，正如和世间所有的奴才见着主子的神情一样。

　　"神手"战飞便沉声道："你可知道方才那些人到哪里去了？"那须新苦着脸，呐呐地答不出话来，原来他在承梁上蹲了一天一夜，方才竟睡着了，直到战飞大声一喝，才将他惊醒过来。

　　"神手"战飞浓眉一皱，目光之中，满含杀机，瞬也不瞬地瞪在须新脸上。须新只觉浑身发冷，冷汗直流，"噗通"跪了下去，哀声道："小人——没看到。""神手"战飞冷哼一声，厉声道："养着你们这些废料，真是无用。"缓缓伸出手掌，向那须新头上拍去，须新眼望着这双手掌，全身不住地颤抖，却连躲都不敢躲。

　　哪知"神手"战飞掌到中途，竞突地放了下去，挥了挥手和声道："你呆了一天，快去歇歇吧。"又道：你身体不好，将这些鸡拿回去煮汤来吃，以后就不会常常想睡觉了。"那须新几乎不相信自己的耳朵，怔了一怔，咯咯在地上叩了几个头，抬起那堆死鸡，感激涕零地去了。须知"神手"心智深沉，城府极深，正是枭雄之才，方才心中虽是满肚怒火，但转念之间，想到事已至此，杀了他又有何用，不如放他去了，让他以后更死心塌地地效忠自己。古往今来，一心想成霸业的枭雄俱是如此，又岂只战飞一人而已。他思索半晌，连连冷笑道："你若逃过老夫的掌心，哼——"缓缓走到那幅画前，将那幅画仔细地卷了起来，缓缓回身，目光一转，倏见厅门之前，赫然站着一人，竟是那"七巧追魂"那飞虹。

　　这一来倒大出"神手"战飞意料之外，怔了一怔，沉声叱道："他们人呢？""七巧追魂"面上毫无表情，冷冷望了他一眼，回身走出，一面道："跟我来。""神手"战飞满腹怒气却只得按捺住，跟在他身后，只见他肩头不动，腰身不回，脚下却走得飞快，像是连脚尖都不沾地一般。

　　两人各各铁青着脸，一言不发，走了半晌，那"七巧追魂"突地冷冷道："那莫氏兄弟若是救待了那姓裴的，定然对他感激，日后莫南要说什么话，他也不好意思不听。"这"七巧追魂"头也不回，冷然说出这几句话来，"神手"战飞不禁心中大动，但却仍然装着无动于衷的样子道："听又怎地？不听又怎地？""七巧追魂"冷哼一声，道："他听不听莫氏兄弟的话，自然与我无关，可是——哼，要知道北斗七煞兄弟七人，论实力也不在阁下之下哩。""神手"战飞心中不禁又为之一动，沉忖了半晌，忍不住道："依那兄之见，又该如何呢？"语气之中，冷冷冰冰的味道已一扫而空。

　　"七巧追魂"脚下不停，口中却道："依我之见，我若是你，便找一个能助你一臂的帮手，两人同心，力能断金，神手战飞聪明一世，难道会糊涂一时吗？""神飞"战飞一拍前额，连连道："正是，正是！"又道："其实小弟早有结交那兄之意，只是难以启口而已，此刻那兄既如此说，想必是肯折节下交的了。"其实这"七巧追魂"说第一句话时，他便已窥破真意，只是他城府极深，直到此刻才做出恍然大悟，欣喜无比的样子来。

　　"七巧追魂"突地停下脚步，一言不发地伸出右手来，战飞目光一转，亦自伸出右手，只听"拍、拍、拍"三声，两人已对击了三掌，那飞虹冰冷的目光里，闪过一丝喜色，但随即淡淡道："那姓裴的伤势并不甚重，绝不会伤了性命，可只就凭那姓奠的兄弟两人，却绝对治不好他。依我之见，战兄也不必太快将他的伤冶愈，也不要说出伤势的轻重来，先拖一段时期再说。若是这姓裴的表示很买我们的账的样子，战兄再将他治愈，也不算迟，否则——哼他又是冷笑一声，伸出左掌，立掌如刀，做了个往下"切"的手式，一面又道："就想法把他宰了。""神手"战飞心头一凛，忖道："这那飞虹手段之狠，心肠之辣，看来竟还在我之上，日后若不将他除去，莫要我也着了他的道儿。"口中却笑道："那兄之计，真是妙绝人衰，只怕张良复生，诸葛在世也不过如此，小弟一介武夫，日后还要那兄时常赐教才是。""七巧追魂"微微一笑，道："这个自然。"转身又往前走，心中却在想道："这姓战的表面上看来虽是个直肠汉子，说起话来也好听得很，其实他心里想什么，谁也不知道，此人城府太深，日后若不好好对付他，说不定他就会先下手将我除去。"两人虽然心中各自转着念头，但脚下却都极快，走了半晌，战飞只见前面一片稻草之中，盖着三五间房子，此刻窗内灯火荧荧，照得窗纸一片昏黄，知道便是那莫氏兄弟存身之处了。

　　"七巧追魂"果然侧首道："到了。"身形加快，倏然几个起落，掠到那栋房子门前，伸手一推，闪身掠了进去。走入室内，只见迎门一张卧榻上，睡着兀自晕迷着的裴珏，吴鸣世满面关切之容，坐在床侧，那莫氏兄弟却一个举着油灯，一个俯首看着裴珏的伤势，手里拿着一包金创药，正缓缓往裴珏伤处倾倒。

　　"神手"战飞和"七巧追魂"走进房里，竟没有一个人回头看他一眼。

　　"神手"战飞鼻孔里重重哼了一声，一个箭步，窜到床前，突然劈手一把夺过那莫南手中拿着的金创药，看也不看就往地上一丢，一面冷笑道："这种药怎治得了病！"俯身一望，只见裴珏肩胛上的衣袂，已被撕开，露出里面已经青肿老高的肉来，他用手指轻轻一按，又自皱眉道："不知道骨头碎了没有？"根本再也不望莫南一眼。

　　莫南脸上青一阵，白一阵，倏忽换了好几个颜色，终于一言不发地后退三步，回头一望，那"七巧追魂"那飞虹枯瘦的面庞上，正自泛出一种奇怪的笑容。

　　他冷笑一声，腹中暗骂："总有一天，哼——"哪知他念头尚未转完，门外突地传来一声森冷笑声，一个娇柔清脆的口音，用十分冰冷的语气，一字一句他说道。

　　"谁是北斗七煞中的老大、老五，统统给我滚出来！"他大惊之下，骇然而顾，只见一个身躯婀娜，面目如花的女子，一手抹着门框，俏生生地站在门口，一双媚目之中，露出阵阵令人心悸的寒光来，正自缓缓自每个人面上扫过。

　　屋中之人，除了受伤的裴珏之外，可说都是当今武林中的一等高手，但却没有一人知道这女子是何时而来，从何而来的。