楚留香叹道："你仔细瞧瞧她们的睑。"

　　姬冰雁摇了摇头，道："找不喜欢看女人，活的都不看，何况死的。"楚留香沉声道："你若仔细一瞧，就可发现她们的死法虽不同，但却有一样相同之处。"姬冰雁终於忍不住还是瞧了一眼，睑色忽然大变，失聋道："不错，这些少女都没有眉毛。"楚留香叹道："她们本来是有眉毛的，只不过被人削去了。"姬冰雁抽了口凉气，道："难道他杀人之前，先要将别人的眉毛削去麽？"楚留香道："这只怕就是画眉鸟杀人的标志，看来他不但以杀人为享乐，而且还要使人都知道，人是也杀的。"姬冰雁默然半晌，缓缓道："但他这次杀人却是为了你，好歹总帮了你的忙，是麽？"楚留香皱眉道："嗯！"

　　姬冰雁又道："他为什麽要帮你的忙？你认得他？"楚留香道："不认得。"

　　姬冰雁道："他总不会无缘无故的，来了就杀人，杀了人就走吧？"楚留香道："这其中自然有原因。"

　　姬冰雁道："什麽原因？"

　　楚留香长叹一声，道："到目前为止，找简直连一点迹象都猜不出，但我相信，无论他的用心是好是坏，都不会就此一走了之的。"姬冰雁道："你想……他不久会现身麽？"

　　楚留香道："说不定他时时刻刻都在等我们，只是我们都瞧不见他罢了。"姬冰唯只觉背後有些凉飕飕，忍不住叹了目气，道："像这样的人，我倒宁可永远莫要瞧见他才好。"他忽又笑了笑，道："但无论如何，现在石观音的弟子，总算已死尽死绝了，我们已可大大方方的走出去了。"他永远不会想到，外面还有致命的一刀，在等着他们哩！

　　当先领路的是曲无容。

　　但她却绝不是为了怕楚留香他们在这秘谷中迷失，她只是自己想快些离开这充满了惨痛回忆，充满血腥的地方。

　　她痴痴的走着，目光茫然直视前方，整个人像是已完全麻木，她的同伴全都死了，她却还活着。

　　她也许并不是为了她们的死而难受，只不过是为了自己没有死而歉疚，她好像觉得自己本也应该死在这里的。

　　跟在她後面的，是一点红、姬冰雁，最後面才是楚留香，他们能活着走出这里，的确值得欢喜。

　　但也不知怎地，每个人心情却十分沉重。

　　就在这时，突见刀光一闪，向曲无容直劈下来。

　　曲无容竟然视而不见，完全不避不闪。

　　一点红大惊之下扑了上去，一把将她拉过来。

　　中原一点红身法之疾，反应之快，固然可称独步中原，但这一刀的来势之急，更非言语所能形容。一点红终於还是迟了一步。

　　他只有将曲无容拉倒在地上，自己也扑上去，以身子护卫着，反手向刀锋迎了上去。

　　只听"喀嚓"一声，鲜血箭一般标了出来。

　　他一条左臂已被生生砍断。

　　楚留香、姬冰雁，大惊之下，双双抢出。

　　只见刀锋如金芒闪电，又向他们砍了过来。

　　楚留香身形一曲，一闪，又抢入刀光中，向这人手臂向上一托.一拧，刀已到了他手里。

　　这一招的迅速.准确、灵活，当真已到了武功的颠峰。

　　姬冰雁立掌如刀，已向这人咽喉切了下去。

　　楚留香、姬冰雁，两人连手，配合得真是天衣无缝，这一招出手双飞，天下只怕再也没有一个人能闪避得开。

　　胡铁花一刀得手，力待乘胜追击，突觉疾风扑面，一人已抢入怀中，出招之险，竟是他生平未遇。

　　普天之下，有谁能在一招间就将胡铁花制住？胡铁花心念一闪，失声道："老臭虫。"这一声"老臭虫"叫了出来，楚留香和姬冰雁俱是大吃一惊，"呛"一声，楚留香掌中刀跌在地上"。

　　姬冰雁切出去的手，也硬生生顿住．嗄声道："小胡，是你？"胡铁花道："除了我这倒楣鬼还有谁？"

　　楚留香和姬冰雁跺了跺脚，一齐松开了手。

　　胡铁花站起来松了口气，笑道："好家伙，老臭虫你可真有两下子，但若非我已累得半死了，你们也休想这麽快就得手。"楚留香．姬冰雁俱是面色沉重，闭口不语。

　　胡铁花笑道："你们没有杀了找，本该谢天谢地才是，为什麽……"也忽然觉出了气氛之沉重，这才想起方才自己那一刀，立刻也笑不出来，乾咳两声，讷讷道："刚刚……刚刚……刚刚……"他嘴里"刚刚"说个不住，他仔像在敲锣一样。

　　楚留香叹道："你刚刚真是闯出祸来了。"

　　胡铁花揉了揉鼻子，悄声道："是谁受了伤？"楚留香还未答话，火光一闪，柳烟飞已亮起了火子，这时用不着楚留香再说，胡铁花也看见受伤的人了。

　　只见血泊中，一个白衣女子痴痴的坐着，动也不动，身上虽然溅满鲜血，但受伤的并不是她。

　　一个修长、黝黑，硬得像铁，冷得像冰的黑衣人，已缓缓自血泊中站了起来，他左臂的伤口远在滴着血，但苍白的睑上却全无表情，身子竟也能像枪一样站得笔直，看来你就算是砍断地两条腮，他也不会倒下去。

　　胡铁花瞧着也，也不知该说什麽？一点红也在瞧着也，忽然一笑道："好刀法。"也若是埋怨怒骂，无论骂得多麽凶，胡铁花也还觉得好受些，但这一声称赞，即令胡铁花脖子都红了.一点红缓缓道："你不必受，这不能怪你，我若是你，也得砍这一刀。"他越是不怪胡铁花，胡铁花越是觉得难受，这当然并不是胡铁花的错，但胡铁花现在却觉得自己实在错了。

　　姬冰雁忽然走过去，拍拍他肩头道："你可知道他是谁麽？"胡铁花长叹道："我只知道他是条好汉，天下少见的好汉。"姬冰雁道："他就是一点红。"

　　胡铁花耸然道："中原一点红？"

　　姬冰雁道："正是。"

　　胡铁花跺脚道："我真该死！懊死！懊死！"

　　也瞧着地上的断手，简直快要哭了出来，只因这不是一只普通的手，中原第一快剑，就是这只手使出来的。

　　天下又有几只这样的手。

　　现在这只手已被他砍断了，又有什麽能够代替？又有什麽能够补偿？胡铁花忽然拾起地上的刀，一刀向自己手臂上砍了下去。

　　但姬冰雁却拉住了他，道："你用不着这样做。"胡铁花嘶声道："你放手，我用不着你管。"

　　姬冰雁叹道："你可知道，不只是你欠他一只手，我也欠他一条腿，但我们用不着现在急着就还他，以後等他需要时再还，岂非更好麽？"楚留香叹了口气，道："这笔帐，但愿你能还得清才好。"一点红忽然道："这不是帐，谁也用不着还的。"也拾起自已的断臂，瞧了半晌，忽又一笑道："这只手反正已杀得太多了，让它休息休息也好。"话说完了，他的人终於也倒了下去。

　　琵琶公主见了楚留香，姬冰雁见了"石驼"，自然也有一番惊喜，自然会将自己别後经过都说出来。

　　这时也们已离开那秘谷，曲无容坐在力竭昏迷的一点红身旁，痴痴的瞧着，像是直到现在才第一眼瞧见他似的。

　　胡铁花已有很久没有说话了，此刻终於忍不住道："画眉鸟，这小子究竟是什麽人？可真是心狠手辣。"琵琶公主道："他喜欢杀人，为什麽不索性将石观音也一齐杀了？"姬冰雁道："也许他恰巧没有遇见石观音，也许他还要将石观音留给楚留香。"琵琶公主道："石观音又怎会恰巧不在呢？"

　　姬冰雁瞧了曲无容一眼，道："据这位曲姑娘说，石观音并不是常常都在那里的，尤其是最近，她不在的时侯，反而比在的时侯多得多。"琵琶公主皱届道："邯麽，平时她在什麽地方呢？"这句话谁也回答不出来了。

　　琵琶公主又道："你为什麽不说话呀？"

　　她这句话是向楚留香说的，大家这时才发现，楚留香闭着眼坐在那里，宛如老僧入定，也不知也在想些什麽？只听也嘴俚念念有词，又好像是在念经，说的却是："华山七剑……黄山世家……皇甫高早……石观音……"大家也听不懂他说的是什麽意思？但见他脸上渐渐发了光。

　　琵琶公主忍不住轻轻推了他一下，道："你知道石观音在那俚？"楚留香终於张开眼来，目中神光暴射，却笑道："石观音？谁是石观音？"琵琶公主怔了怔，失笑道："你想什麽想得发了呆，连石观音都忘了。"楚留香大笑道："有石观音即是没有石观音，没有石观音即是有石观音……我从来也不曾记得，却叫我从何忘记？"琵琶公主又惊又笑道："这是什麽话？找不懂。"楚留香道："你本来就不懂，这是禅机。"

　　琵琶公主道："什麽禅机？"

　　楚留香摇头道："天机不可露，佛云：不可说，不可说。"琵琶公主笑道："你打什麽机锋？忽然想做和尚了吗？"楚留香道："我正是忽然想起个和尚来。"

　　琵琶公主道："谁？"

　　楚留香微笑不语。

　　琵琶公主瞧了瞧胡铁花，笑道："你说的不错，这人有时实在可恨得很。"楚留香忽然又道："极乐之星现在在那里？"

　　胡铁花道："我本来已交给她，她又还给我了。"楚留香道："你若真是知道了这极乐之星的密，又当如何？"胡铁花道："我既然已答应了王妃，自然要告诉她。"楚留香道："很好，我们现在就去找她吧！"

　　琵琶公主道："但……但石观音呢？"

　　楚留香笑了笑，道："石观音？谁是石观音？"琵琶公主简直连肚子都要气破了，却又忍不住要笑，咬着嘴唇道："你这人究竟在打什麽主意？"楚留香微笑道："你跟我去，就会明白了。"

　　柳烟飞咳嗽了一声，讷讷道："在下兄弟已有十馀年未返华山，此刻楚香帅既然要去办别的事，在下兄弟就想……就想告辞了。"楚留香神情忽然凝重起来，道："两位现在还不能走。"柳烟飞道："香帅莫非还有什麽吩咐麽？"

　　楚留香沈吟了半晌，忽又笑了笑，道："两位跟我去就会明白了。"柳烟飞也沉吟了半晌，道："在下只求楚香帅答应一件事。"楚留香道："柳兄又有何吩咐？"

　　柳烟飞叹道："在下倒无妨，但有些事，却是我皇甫大哥不愿说出，甚至连提都不愿提起的……"楚留香微笑道："但我若问起这些事，你们又不能不说，是麽？"柳烟飞苦笑道："正是如此，所以，在下只求楚香帅……"楚留香道："你要我连问都莫问，是麽？"

　　柳烟飞黯然垂首，讷讷道："香帅若肯答应，在下实是感激不尽。"楚留香笑道："我现在可曾问过什麽？"

　　柳烟飞道："什麽都未曾问起。"

　　楚留香道："现在既未曾问，以後还会问麽？"柳烟飞默然羊晌，叹道："不错，香帅现在既然还没有问，以後更不会问了。"楚留香笑道："你明白就好。"

　　柳烟飞忽又道："但这些事，香帅本该问的，为何又不问了呢？"楚留香淡淡道："只因我该问的，我已知道了。"琵琶公主实在又憋不住了，大声道："你该问什麽？你又知道什麽？求求你，莫要打哑谜好麽？"楚留香还未说话，突听远方响起了一片驼铃声。

　　断续的铃声在风中听来，显得那麽苍凉，那麽单调，但在楚留香等人耳中，世上简直没有比这悦耳动听的声音。

　　胡铁花、柳烟飞等人俱是精神一震，就连琵琶公主都忘了再追问那"哑谜"是什麽了。

　　她闭着眼睛，静静地倾听了半晌，嘴角露出一丝微笑，悠悠道："你可知道那是什麽声音？"胡铁花笑道："在沙漠上，我就算是个没见过世面的乡巴佬，但那声音我还是听得出来的……那是驼铃声，对不对？"琵琶公主却摇了摇头，道："那不是驼铃声。"胡铁花怔了怔，道："不是驼铃声？是什麽声音？"琵琶公主笑道："在我耳中听来，那简直就是水往杯子里倒的声音，肉在火上烤的聋晋……"琵琶公主说的不错，在沙漠上，这单调的驼铃声，往往就象徵着清水、食物．和温情。

　　因为沙漠上的牧人，大都是豪放、慷慨和好客的，他们的帐蓬虽简陋，但即充满了温暖的友情。

　　他们永远不会拒绝任何一个饥饿的旅人。

　　但这次，琵琶公主却似乎错了。

　　他们赶过去时，骆驼队已停了下来，数十匹骆驼，围成了一圈，有的人已开始扎营。

　　但四下却听不见有嘈吵的人声，更没有欢乐的笑声，在外面巡弋的几条大汉，瞧见有人来了，也没有表示出丝毫欢迎之意，反而弓上弦、刀出鞘，严肃的面上，都露出了戒备之色。