夜游神接过珠子，早已眉开眼笑，连连点头道：“那是那是，祝大公子马到成功。”

　　罗志刚下巴微抬，一脸自傲：“我这次策划得天衣无缝，只要你的消息可靠，必然手到擒来。”

　　“我的消息绝对可靠，否则一陪二，我家门主还不活剥了我。”夜游神一脸肯定。

　　“那你就等着拿另一颗夜明珠吧。”罗志刚打个哈哈，纵身而去。

　　看着他的身影消失在夜色中，夜游神脸上露过一丝诡异的笑，回身到船上，到舱中，打开舱板，舱中一个酒坛子，揭开坛子盖，里面竟是满满一坛金瓜子，夜游神将罗志坚给的金元宝和罗志刚的夜明珠全放进去，金子给珠光一照，金光闪闪，金光又反射到珠子上，映得珠子也略带金黄，夜游神一张脸在珠光宝气中，更显得黄白不定。

　　“这一票还真是做得过。”夜游神得意的一笑，但心中蓦地掠过一阵寒意，眼前现出那双冰一样的眼睛，心下嘀咕：“那人到底是什么人，看人的眼光象腊八月的寒风，让人从头顶一直能冷到脚板心，那老鬼出手也豪阔，一坛金瓜子送出来就象送坛酒一样，但最主要的，他们对我的情况怎么摸得这么清楚，江湖上好象从来没有人对我耳报门的情形这么清楚的呢，偏偏那丫头手里还有门主的手令，真是奇怪了。”放好金子盖上舱板，放船下行，却又迷惑的想：“那人花这么大价钱叫我骗罗志刚两兄弟，到底是为的什么呢？我耳报门一向童叟无欺，以诚信立派，这次门主却下令让我一切听那个人的，公然相骗，可骗这两个公子哥儿，又有什么用呢？”

　　江水无声的流着，在前面拐出一个大弯，就象一个大大的问号。

　　两天后，子夜时分，一群黑衣汉子包围了一座庄子，四面突入，刀剑交锋声中，忽地传出一声痛叫，叫声中一个蒙面人突出包围圈，身子闪得两闪，便消失在了庄后的群山中。

　　火把亮起，映出罗志刚的脸，包围山庄的，是他和一帮手下，只是没想到仍给敌人强闯出去了。

　　“大公子，你没事吧？”一个黑衣汉子问。

　　刚才罗志刚左手给刺了一下，不知是什么东西，非常的痛，那一声痛叫就是从他口中传出来的，但这会儿却似乎又不痛了，他看左手，就是手腕处一个淡淡的红点，象给蚊子咬了一口，甩一甩手，好象也没什么事，只是想不通当时为什么那么痛，摇摇头，道：“没事，快追。”

　　“贼子进了山，追不上了。”边上的汉子摇头。

　　罗志刚又是惊怒又是丧气，咬了咬牙，却又嘿嘿笑了起来：“我们虽没拿到贼子，至少和贼子碰了一下，咱们的二公子只怕却是扑了个空了。”他边上的黑衣汉子也一起嘿嘿而笑。

　　手不痛了，看起来也没事，罗志刚便没放在心上，当夜赶回花江城，一路上老觉得手有点痒，先前只是那个红点处痒，后来慢慢的痒上去，他仍是没怎么在意，痒一下嘛，有什么了不得的，但在天明后，中途打尖洗了把脸，袖子捋起来，他偶然瞟了一下手腕，突然见到小臂上多了一根红线，这根红线起始于昨夜的那个红点，约有两三根头发丝合起来那么粗，沿着脉门一直往上，这时已到了臂弯处，似乎仍在慢慢的往上延伸。

　　罗志刚先以为自己看错了，眨了眨眼睛，再用手摸了一下，他以为是昨夜抓痒抓出来的，但一摸他就知道不是了，因为摸的时候手可以拉动皮肤，而那根红线并不随着皮肤的牵动而动，明显是在皮肤下面的肉里。

　　“这是什么？这是什么？”罗志刚到底没经过什么事，一下子咋虎起来，几个亲随忙围过来看，都看不出名目，不过一致的猜测是，可能是毒。

　　一听是毒，罗志刚吓坏了，慌忙运气，但那红线不但没有给逼下去，反而好象又窜上来了一些，罗志刚更加害怕，又把随身带的解毒药服了两粒，这种随身备用的解毒药一般都不具有特别的针对性，自然也没什么用，然后又有亲随出主意说用绳子绑在红线上面，阻止气血流动，毒就不会上行了，这个也有理，急找绳子来绑了，先绑着还好，一错眼，再看，红线早已穿过绳子，到了上臂了。

　　“快回去给爹看。”罗志刚急得差点要哭了，一路飞赶，又不敢借遁术，怕气血运行过速红线跑得更快，只有骑马，傍黑时分回到花江城，红线已穿过肩膀，到了左乳上头，那么长长的一条红线，看上去诡异而恐怖，让人心惊肉跳，惟一让罗志刚感到安心的一点是，始终都不痛，只是有点痒。

　　一进府，罗志刚便觉得气氛有点不对，一问才知道，二公子罗志坚也刚回来，中了毒，中的毒也和他一模一样，也是手腕上给刺了一下，然后一个红点蔓延成一条红线，那暗算他的贼子也同样跑了。

　　罗志刚一听可就有些呆，罗志坚中的是和他一模一样的毒，那也就是说，暗算罗志坚的，和暗算他的是同一批人，也是正主儿，但那怎么可能呢？罗志坚是给他骗去的啊，那是一个完全胡编出来的人名和地名，怎么就会弄假成真了呢？

　　想了一会不得要领，罗志刚也就不想了，手上的毒要紧，急忙进去，大厅里，罗昆、宋朝山、范长新三个都在，罗志坚坐在椅子上，范长新正在给他看毒伤，罗志坚是脱了上衣的，罗志刚一眼就看到，罗志坚左手臂上一条红线，从腕到乳，和他的完全一样，非常的刺眼。

　　罗志刚是个不重要的人，他进来，只宋朝山瞟了他一眼，罗昆只看着罗志刚，有时又去看范长新，一脸焦急的问：“怎么样？到底怎么样？”罗志刚叫了他一声爹他也没应，更没回头。

　　罗志刚一咬牙，猛的掀开自己上衣叫道：“我也中毒了。”

　　“什么？”这一下，罗昆三个一起惊动了，一齐回头，范长新急步过来看他的毒伤，罗昆宋朝山也过来了，宋朝山看了一眼叫道：“你这毒和志坚的一模一样啊，怎么回事？不是说你不是和志坚一起去的吗？”

　　“确实一模一样。”罗昆三角眼微眯，眼中射出阴光，道：“我的怀疑是正确的，果然是有人暗中算计了易老四，我们查上去，便连坚儿两个也一起伤了。”

　　“好大胆。”宋朝山怒叫：“敢惹上我花江六君子，我倒要看看是哪个吃了熊心豹子胆。”

　　“是噬心虫。”范长新突地叫了起来。

　　“噬心虫？”罗昆两个一齐看着他。

　　范长新却是一阵猛咳，他的伤并没好透，稍一激动便会咳，不过倒不至于咯血了。

　　“噬心虫是什么东西？好治吗？”见他咳得好些了，宋朝山追问一句，他这一问，范长新却又咳了起来，好一会儿才喘息着道：“噬心虫产于西南极阴之地，见血就钻，天下间除了烈阳草，无药可治。”

　　“烈阳草，哪里找得到烈阳草？”罗昆紧看着范长新，他眼中的意思其实是问范长新身边有没有？

　　范长新自然明白他的意思，摇头道：“烈阳草生于海外赤阳之国，其国离太阳最近，是世间最炎热的地方，但只有那种地方，烈阳草才可以成活。”

　　“赤阳之国？”宋朝山皱眉：“我好象听说过，有出远海的行商好象到过那些地方，但没听说过烈阳草，烈阳草很难找吗？”

　　“不。”范长新摇头：“在赤阳国，烈阳草到处都有，就跟我天朝的狗尾巴草一样。”

　　“那到过赤阳国的行商该有人带了回来。”宋朝山大喜：“赶快叫人去找。”

　　“极少有人带回来。”范长新摇摇头：“只怕找不到。”

　　“为什么？”宋朝山两个一齐看着他。

　　罗志刚时常会表现点小聪明，这时也加了一句：“不是说烈阳草在赤阳国大把吗？”

　　“烈阳草在赤阳国是大把，但噬心虫少见啊。”范长新轻叹：“一个东西得有人要才会有价值，噬心虫少见，烈阳草一般人拿着也就没有用，远涉重洋拿回一把没人要的干草，谁会做这样的事啊？”

　　他这话有理，宋朝山点点头，罗昆道：“除了烈阳草，这噬心虫真的就没有办法对付了吗？”

　　“这噬心虫另有一个说法，叫做红线夺命，烈士断腕，就是说红线刚起时，赶在红线前的一寸，一刀把手砍下来，那就没事。”范长新说到这里，看一眼罗志刚两个，摇摇头，道：“但现在是来不及了。”

　　“一刀把手砍下来？”罗志刚手往后一缩，偷看一眼罗昆，怕罗昆骂，忙道：“这噬心虫到底会怎么样啊？也不痛，就是有点子痒。”

　　“在钻入心脏之前是不痛。”范长新点头：“可一旦钻进心脏就痛了，你将心痛如绞，如果没有烈阳草杀死噬心虫，你会痛足三天三夜，最后七窍流血而亡。”

　　“什么？”罗志刚惊叫起来：“五叔你是说真的，你救救我啊。”

　　罗志坚没有象他一样大叫，但脸色也一下子变了，看一眼范长新，又看向罗昆，罗昆更是脸色大变，急叫道：“五弟，除了烈阳草，真的没办法了吗？”

　　范长新看着罗志坚手臂上的红线，双眉紧锁，好一会儿后，终于缓缓的摇了摇头，道：“没有法子。”

　　“那怎么办？那怎么办？娘啊，我要死了。”罗志刚忍不住叫了起来，声音中已带了哭腔。

　　“你还没死呢，嚎丧啊。”罗昆怒哼一声，看一眼罗志坚，又看向宋朝山和范长新，显然他也慌神了。

　　范长新道：“今夜子时会开始心痛，我可以用以毒攻毒之法，尽量压制噬心虫的活动，但起不了太大作用，最多能延缓一天，所以我们从现在开始，还有四天四夜，四天后的子时，如果还找不到烈阳草，他两兄弟就没救了。”

　　“把所有的人全部派出去，尽全力去找，只要谁有烈阳草，万金想酬，快，快。”罗昆一片声急叫，罗府管事如飞传令下去。

　　宋朝山也叫道：“对，把所有人都派出去，想尽一切办法，一定要找到烈阳草。”他和范长新的随从也飞跑回去传令去了。

　　罗昆走到罗志坚边上，温言安慰道：“一定可以找到烈阳草的，不要怕。”

　　罗志坚点点头，感激的道：“谢谢大伯。”

　　罗志刚在一边暗暗咬着牙齿，因为罗昆只看着罗志坚，竟没有看他这个亲生儿子一眼。

　　这一夜，花江城恍似开了锅，罗宋范三家的人满城呦喝，许以万金，寻找烈阳草，而且不仅仅是花江城，三家的人更沿着花江两岸，把消息飞快的传了出去，三家的势力也真是了得，不等天亮，整个花江两岸几乎已是无人不知，然后更以加倍的速度远远传开，因为听到这消息的人，不管关不关自己的事，都会往外传啊，一传十十传百，两天不到，整个江湖都已传遍。

　　天渐渐黑了下去，夜色中，金字倒越发的亮了起来。

　　这些日子，战天风练功特别的勤奋，不过金字并没有显著的变大，功力是实打实的东西，一滴汗水一个脚印，并不因一时的勤奋而会突飞猛进，倒是玄天九变越来越熟，而且每一变都开始显现独特的气势，这种以灵变为主的东西，确是非常合战天风的性子，进步也就更快。

　　鬼瑶儿壶七公站在屋檐下，一个东，一个西，壶七公蹲着，他以前并不特别好酒，但扮了一回酒总管，手中的鸡公壶便再没扔掉，时不时的便喝一口。

　　鬼瑶儿倚着一枝竹子，她穿的是一袭淡绿色的裙衫，晚风轻拂，衣袂飘飘，让人情不自禁的想起‘天寒翠袖薄，日暮倚修竹’的句子。

　　鬼瑶儿眼睛一直在跟着战天风移动的身子，不过眼光有些迷蒙，恍似在出神，壶七公则干脆仰头向天，也不知在想些什么？

　　壶七公可说已经见过三个战天风了。

　　第一个战天风，是和他一起合伙骗高师爷斗九鬼门的一个小混混，有三分狡诈，三分无赖，三分可笑，还有三分可气。

　　第二个战天风，是西风国做了天子的战天风，战天风这天子是壶七公弄出来的，但壶七公无论如何也想不到，真正风雨临头的战天风，竟会有迎风而上的胆气，更会有那般不可思议的才智，当时壶七公嘴巴上虽然嬉笑怒骂，似乎全不把战天风放在眼里，但他心里是震惊的，是服气的，所以战天风装做拍马屁骗他，他也装做上当，他就愿意跟着战天风混。

　　第三个战天风，是现在的战天风。壶七公知道战天风对马横刀的感情，而在西风国见识了另一个战天风后，壶七公也确信战天风有本事替马横刀报仇，所以一听到马横刀的死讯，他立刻马不停蹄的来找战天风，但他还是轻看了马横刀在战天风心中的地位，战天风整个人变化之大，让他吃惊，更完全没有想到，战天风报起仇来会是这个样子。

　　这样子的战天风，冷静，阴狠，巨大的仇恨死死的抓着他的心，他已经完全不会笑了，看到他这个样子，壶七公甚至都有些迷惑，当时在第一时间来告诉战天风，是不是明智，如果以后战天风都是这个样子，他真不知道要怎么办？

　　与壶七公的担心不同，鬼瑶儿是心痛，战天风在西风国大显身手，她回了东土，没见到，因此她见到的只有两个战天风，她已经爱上了以前的那个战天风，她不愿战天风改变，尤其是知道战天风的这种改变是因为心中的痛苦和仇恨，她愿意自己心爱的人心境平和，快快乐乐，战天风心里不好过，她心里就更不好过。

　　有脚步声传来，战天风收了势子，凤飞飞从左侧的月洞门里走进来，到战天风面前，道：“范长新虽然用了以毒攻毒的法子多拖了一天，但罗家兄弟还是撑不住了，不住的喷血，今天下午起已昏过去数次。”

　　“差不多了。”战天风点点头，眼中射出冷光：“我们去。”

　　重新装扮成仇郎中的样子，战天风三个到了罗府，门子一报进去，里面立叫有请，战天风三个进去，一直一到内室，罗昆宋朝山范长新三个都在，罗志刚兄弟俩躺在床上，不住的呻吟着，不过声音都非常微弱，两人都是用心按着心脏，床上被子上到处都是血，两张床前各摆着一个盆，盆里都有半盆鲜血。

　　两人床前，各守着一个中年女子，罗志刚床前的是他娘吴氏，罗志坚床前是他娘越氏，据情报，越氏和吴氏年纪相差不大，但越氏看起来比吴氏要年轻多了，最多只看得四十岁的样子，那还是因为现在眼泪婆娑，若平时打扮好了，说三十多岁也不为过。

　　范长新一看到战天风，眼睛放光道：“仇郎中，你是不是有烈阳草。”宋朝山两个也眼巴巴看着他，不过罗昆眼里始终有几分疑惑。