《大木兰树》

　　小夜喜欢丝带。

　　喜欢用丝带扎头发，也喜欢收集丝带。

　　小夜在点心的空箱子里，装着各式各样的丝带。有爸爸从镇上给她买的红缎子丝带，有上小学时扎头发的黑色的天鹅绒丝带，还有系在送来的礼物、花束上的尼龙丝带。

　　每一根丝带，小夜都熨得平平的，一圈一圈地卷好，宝贝似的收好。隔三差五，还会把它们拿出来瞅上一会儿。

　　“小夜呀，你可真喜欢丝带呀。”

　　附近的大婶们和宝温泉的客人们，都觉得有趣地说。如果他们得到了漂亮的丝带，就会特意送给小夜。有一次，小夜得到了一根从来也没有见到过的丝带。

　　那是一根宽宽的天鹅绒丝带，上面绣着好几朵玫瑰。

　　带刺绣的玫瑰！

　　当小夜把那根丝带拿在手上的时候，眼睛都圆了。

　　那是一根滑滑的，有一股好闻的味道，只是看一眼心就会突突跳个不停的丝带。

　　是一位美丽的女客人送给小夜的。她既是宝温泉的客人，又是一位专程来小夜家拜访的特别的客人。爸爸好像和她是熟人。

　　“这位客人呀，是北浦服装店的人呀。”

　　爸爸给小夜介绍道，客人说：

　　“啊，你就是小夜啊。”

　　她好像已经知道了小夜的名字，这让小夜吃了一惊。然后，作为“相识的纪念”，她把这根带玫瑰刺绣的丝带送给了小夜。然后，她在宝温泉最里边、最好的一间房间里住了一个晚上。

　　“她干什么来了呢？”

　　等她走了，小夜问奶奶。奶奶脸上挂着这还用问的表情，回答道：

　　“当然是来洗温泉的了。”

　　可好像不仅仅是来洗温泉的呢，小夜说：“可是，她光看我了。”

　　“那是因为小夜太可爱了。”

　　奶奶笑了。

　　“她是爸爸的朋友吗？”

　　“是啊，是北浦镇服装店的人啊。你爸爸去镇上给小夜买衣服时，都是她帮着挑的啊。”

　　“真的吗？”

　　小夜吃了一惊。这么说，我那绿色的吊带裙、那水珠图案的衬衫、那出门穿的天鹅绒连衣裙，全都是这位阿姨给挑的啦……就像妈妈一样？

　　正要脱口而出，小夜又沉默了。因为她突然有一种奇怪的感觉。

　　也许说不定……她……是的，也许说不定，她就要成为我的新妈妈了吧……可是，会是真的吗……想到这里，小夜有点害羞，又有点为难起来，小夜离开了奶奶，回到自己的房间，坐到席子上，陷入了沉思。

　　我的妈妈，很早以前就变成了风，回到山姥的村庄去了……

　　于是，小夜的心里就涌起了一股不可思议的悲伤。

　　就叫不回变成了风的妈妈吗？……去见山姥，求山姥也没用吗？……

　　外面刮起了风，玻璃门咔嚓咔嚓地响着。好像有谁在呼唤着自己似的。小夜站了起来。然后悄悄地走到了外面。

　　外面是满天晚霞。

　　冬天冷寞的夕阳，把四周映得红彤彤的。

　　（晚霞！晚霞！）

　　小夜心头一阵激动，跳了起来。接着，她过了长长的吊桥。

　　过了吊桥，再走一会儿，有一棵大木兰树。

　　“木兰树，木兰树。”

　　小夜在树底下叫着。从小时候起，木兰树就是小夜的好朋友了。木兰树的叶子比小夜的手掌还要大，有股好闻的味道。小夜常常会把木兰的叶子带回宝温泉的厨房，奶奶会用它包米饭或是年糕，给她蒸着吃。用木兰树叶包的食物，有股亲切的山的味道。到了夏天，木兰树会开出大大的白花。秋天，叶子全都枯了，不久，木兰树就成了光身子。

　　“木兰树，木兰树。”

　　小夜仰头看着枯树，又叫道。

　　“从你那里，能看得见山姥的村庄吗——？喂，能看得见吗——？”

　　小夜抱住木兰树，朝上一跳，哧溜哧溜地往上爬。然后，用脚踩住树枝，一只脚，又一只脚……越爬越高，越爬离天空越近了……

　　瘦猴儿似的小夜，最擅长爬树了。没一会儿就爬到了上头，小夜冲着远山，大声地叫了起来：

　　“喂——山姥——”

　　晚霞摇晃了一下。小鸟变成一个个黑点散开了。

　　“山姥——山姥——你在什么地方——？”

　　咔嚓、咔嚓、咚、咚、咚。

　　咔嚓、咔嚓、咚、咚、咚。

　　响起了啄木鸟啄树似的声音。啄木鸟常常用它那尖尖的喙发出这样的声音，在树干上凿开一个大洞。

　　啄木鸟在什么地方呢……

　　小夜朝爬上来的树干下面看去，连个鸟的影子也没有，可尽管如此，咔嚓、咔嚓的声音还是传遍了小夜的全身。就好像谁在给小夜发信号似的。

　　奇怪……小夜自言自语。这个声音，是从树下向上传过来的，正好到小夜脸的位置，停了下来。只有声音。真的，什么也看不见，只有声音。

　　“谁？”

　　后背打了一个冷战，小夜大声地问。于是就在这时，从树里——确实、确实是木兰树的里头，发出了一个声音：

　　“我是木兰树精呀。”

　　沙沙怪怪的声音。小夜吃了一惊，差一点从树上滑下去。

　　“木兰树精？你在什么地方……”

　　大概声音的主人在树里头吧？想到这里，小夜小声问了一句。于是，木兰树精回答：

　　“当然是在树里头了。”

　　然后，小夜脸附近又响起了咔嚓、咔嚓的声音，木兰树精哧哧地窃笑起来。小夜嘴贴到树干上，叫道：

　　“我要看你的脸！到树外面来呀！”

　　和木兰树认识这么久了，和木兰树说话，还是头一次。何况看到脸就更是头一次了，小夜激动得不行。

　　树里的人说：

　　“那你就擦擦树看吧！用手像擦玻璃一样擦两百次。”

　　（两百次！）

　　小夜大吃一惊，可她没有吭声，点点头，用一只手使劲儿地擦起树干来。当手擦得火辣辣地疼痛时，木兰树的树干有点透明了，从树里突然露出一缕蓝色的光。接着，在那光里，看到了一个长头发、瘦瘦的女人的脸。她头发上装饰着红色的珊瑚串儿，有点孩子气，非常可爱。女人冲小夜笑着说：

　　“因为你拼命往树上爬，所以我也拼命往梯子上爬，才爬到这里。”

　　“梯子？有梯子？木兰树里？”

　　“是呀，我虽然一直蹲在树根那里，但看远方时，就要顺着树里的梯子爬到这里。”说完，木兰树精绿色的圆眼睛转了一圈，问：

　　“你刚才那么大声说什么了？”

　　小夜点点头，回答道：

　　“我想见山姥，所以我在叫山姥。”

　　“见山姥干什么呢？”

　　“要把我那变成了风的妈妈叫回来。”

　　听了这话，木兰树精一脸惊讶，摇了摇头：

　　“没用啊，人的孩子是叫不来山姥的。”

　　然后，她一脸得意地说：

　　“不过，如果换成了我，就能做到。我只要在这里‘喂——’地叫一声，不管山姥在多么远的地方，都会‘喂——’地答应一声。哪怕是隔了五座山或是六座山，也一定会答应一声。然后，就会嗖嗖地从天上飞过来，坐到这棵树的树枝上。树和山姥过去就是好朋友。我这个木兰树的名字，还是山姥给起的哪。”

　　可是说起来，我还是山姥的孙女呢，小夜挺起了胸膛。可实际上，小夜再怎么大声喊，也没有听到过山姥的答应声。可能因为我一半是人的孩子吧，小夜伤心地想。然后，又热心地求树精说：

　　“那我就求你了，把山姥叫到这里来。让我见见她。”

　　可是，木兰树精精明得很，不是那么容易就帮人实现愿望的。木兰树精盯着小夜的头发说：

　　“你喜欢丝带呢。”

　　这天，小夜扎头发的是一根茶色的丝带。

　　木兰树精又说：

　　“你总是扎着各式各样的丝带呢。”

　　小夜高兴地点点头：

　　“是的，我最喜欢丝带了，我有各式各样的丝带。”

　　于是，木兰树精说：

　　“我也最喜欢扎头发了。梳子呀、簪子呀，各式各样的发饰有好多呢。”

　　这太出乎小夜的意料了。突然，木兰树精在树里伸出小树枝一样的手，做了一个过来过来的动作，说：

　　“你要以为我瞎说，你就过来看看吧，看看我的房间。”

　　小夜摇摇头，她小声说：“今天太晚了。”天已经相当黑了。“也太冷了。”小夜又加了一句。不知为什么，她有点害怕起来，真的想回家了，不过，她又重复了一遍她那个唯一的愿望：“可是我求你了，把山姥叫到这里来，让我见见她。”

　　于是，木兰树精干脆地说：

　　“那你就把你最好的丝带送给我。”

　　（最好的丝带……）

　　小夜猛地一怔。小夜想起了北浦的阿姨送的那根刺绣的丝带，不行，那么好的丝带绝对不能送人，她想。

　　可是，木兰树精仿佛能够看透小夜的心似的。盯着小夜目不转睛地看了一会儿，噘起嘴巴，干脆地说：

　　“不是最好的丝带，不行！你要是送给我，我就帮你叫山姥。”

　　小夜不作声，木兰树精又加上了一句：

　　“是真的哟，不是最好的丝带可不行！第二、第三绝对不行！”

　　被那绿色的眼睛盯着，小夜轻轻地点了点头，然后，用沙哑的声音说：

　　“我知道了，我下次再来。”

　　说完，她就慢慢地从树上爬了下来，双腿直哆嗦。

　　这天晚上，小夜把那根蓝色的天鹅绒丝带，轻轻地铺在了桌子上。她用食指摸了摸玫瑰花的刺绣。给台灯那黄色的光一照，天鹅绒丝带看上去比任何时候都要光滑。

　　真是一根漂亮的丝带。

　　正月穿和服的时候，要是用它扎头发，该有多好看啊。和出门穿的毛衣也很配。可相反，要是那老太婆似的木兰树精系上了这根丝带……小夜想。

　　于是，她就更不想把这根天鹅绒丝带送人了。

　　（再说……要是把这根丝带送了人，也对不起北浦的阿姨啊……）

　　小夜喜欢那位阿姨。不久前，那阿姨又来宝温泉玩过一次。和小夜一起洗温泉时，她在白色的水汽对面小声说：

　　“小夜，从今往后我们好好相处好啊。”

　　小夜不好意思地默默点点头，给阿姨舀了好多水。

　　（我喜欢北浦的阿姨哟！）

　　小夜再次想。她想，怎么也不能把阿姨给的丝带送人。

　　其他的丝带，全给掉都行，唯有这根不能给……

　　这时，小夜突然想了起来，啊，这样不就行了吗……

　　把其他所有的丝带都送给木兰树精，只留下这根天鹅绒的丝带不就行了吗？就说全都在这里了。木兰树精对小夜的丝带一无所知，不知道小夜有多少根丝带，不知道哪一根最重要，什么都不知道。

　　这样不就用不着担心了吗？小夜想。小夜把那本天鹅绒丝带叠好，用纸包上，收到了抽屉里。然后，看着塞着满满一箱子的丝带。

　　“给她这些，足够了啊。”

　　小夜嘟哝道。得到这么多五颜六色的丝带，木兰树精该是多么高兴啊。一定马上就把山姥叫来了吧？

　　几天之后的一个黄昏，小夜抱着丝带的箱子，朝木兰树走去。

　　“木兰树精，木兰树精。”

　　小夜啪啪地敲打树干。然后，又把耳朵贴到了树干上。

　　“木兰树精，丝带拿来了呀——”

　　小夜又啪啪地敲打起树来。

　　“我的丝带全都给你哟！所以，你叫一次山姥，让我见一次山姥。”

　　说完，又把耳朵贴到了树干上。于是，啪啪，从里头传来了回敲的声音，木兰树精那沙哑的声音说：

　　“那你就把它——们全都系到我的树枝上吧！”

　　“树枝上？”

　　小夜吃了一惊。然后想了一下，兴奋起来。

　　仰头看去，木兰树光秃秃的，如果用一根根丝带把那些枯枝装饰起来，该有多漂亮啊。

　　“我知道了——”

　　小夜把丝带全都从箱子里掏出来，塞到了口袋里——裤子的口袋里、上衣的口袋里。然后，就用两手抱住树干，哧溜哧溜地朝上爬去。

　　一爬到上次的那个位置，小夜就开始往枯树枝上系丝带。像装饰圣诞树一样，像装饰七夕的细竹一样。

　　白丝带的边上，是紫色的丝带；它的边上，是粉红色的丝带；粉红色的丝带上面，是深蓝色的丝带……

　　一眨眼的工夫，木兰树就像开了花一样。多么华丽、好看啊。小夜坐在树顶上，一个人看得入迷了。然后，啪啪地敲着木兰树，大声地叫道：

　　“木兰树精，木兰树精。”

　　可是听不到回答。小夜又敲了敲。

　　“木兰树精，木兰树精，我把丝带全都给你了啊！这下漂亮起来了啊！”

　　然后，小夜把耳朵贴到了树干上。但是树里静悄悄的，什么声音也听不见。

　　“木兰树精，木兰树精，我的丝带……”

　　这么一喊，小夜吃了一惊。她觉得木兰树精好像是默不作声地站在树里似的。也许木兰树精已经知道系在树上的丝带，不是小夜的全部了。还知道小夜把最重要的一根悄悄地留在家里了。

　　“木兰树精……”

　　小夜小声地叫着，然后她清楚地知道了。

　　木兰树精生气了。

　　（我违约了，我说谎了，所以再也不说话了……）

　　小夜想，我还是头一次骗人。

　　突然，她不好意思了，然后害怕了，小夜从木兰树上滑了下来。然后跑起来，一边跑，一边想，我再也不去那里了。再也不能爬树了，不能吃木兰树叶的年糕了。

　　跑回到家里，小夜推开了厨房的门。

　　没有客人的日子，厨房里本该是黑黑的、冷冷清清的，可是想不到这天却亮着灯，充满了欢快的笑声。

　　北浦的阿姨来了。北浦的阿姨和奶奶一起在厨房里忙碌着。

　　“你回来了，小夜。”

　　阿姨那雪白的罩衫晃得人睁不开眼，小夜不由得闭上了眼睛。厨房里有一股黄油的味道。

　　奶奶在热气腾腾的水汽对面笑开了：

　　“小夜，北浦的阿姨在做西餐呢！”

　　小夜瞪圆了眼睛，问：

　　“西餐？什么？”

　　“奶汁烤菜。”阿姨一边往锅里倒牛奶，一边说，“鸡肉、栗子和蘑菇的奶汁烤菜啊。”

　　小夜的肚子顿时就叫了起来。心想，今晚真开心啊。

　　“马上就好了，再等一会儿。”

　　北浦的阿姨微笑着说。

　　小夜回到自己的房间，轻轻地打开了窗户。然后，仰头看着高高的天空，小声嘟哝道：

　　“对不起了，山姥。”