《线球》

　　叮当叮当，是那个铃的声音……

　　公主抬头往天上看去。

　　院子里的树丛对面，出现了一条宛如彩虹般美丽的弧线，

　　那不是线球——阿泉的线球飞起来了吗？

　　1

　　公主坐在丝绸坐垫上，这是豪宅最里头的一间房间。

　　垂着长长的头发，淡红色的脸蛋儿，如果不是在哇哇大哭的话，看上去简直就像是一个偶人了。

　　可是——

　　“呜、呜、哇、哇、哇——”

　　公主的哭声又大又厉害，与外面的那些淘气鬼没有什么两样。眼泪也不是珍珠，只不过是水而已。两手擦眼泪的动作，也与那些住在穷人大杂院里的鼻涕鬼没有什么两样。尽管这样，啊啊，为什么只有公主不能和小朋友们嘻嘻哈哈地玩呢？公主就为了这个生气，已经哭了大半天了。

　　“阿菊——阿藤——”

　　公主喊着一直来玩的两个玩伴儿的名字。阿菊和阿藤，是在难得不得了的考试之后，从许许多多的女孩子中间，好不容易、好不容易才挑选出来的玩伴儿。公主和这两个小朋友，每天不是玩过家家儿游戏，就是玩偶人游戏。

　　不过，阿菊和阿藤突然就不来了，已经有十天了。

　　原因是麻疹。

　　这种讨厌的小孩子的疾病正在全国蔓延，不管是阿菊或是阿藤，都病倒了。奶妈怕公主传染上麻疹，就不让孩子出入宅门了。没有了玩伴儿的公主，厌倦了稀罕的玩具、好吃的点心，发起脾气来了，从早上一直哭到现在。

　　哭声飞过院子里的假山、树丛，回荡在长长的走廊里。这让奶妈也犯愁了，连哄带劝的，最后，还是摇了摇头走出了房间。

　　“哭累了就会睡着了。”

　　可是公主怎么会睡着呢？她哭得越来越凶了。

　　“呜、呜、哇——、哇——”

　　哭着哭着，公主突然想起了前些天做过的那个梦。

　　是一个自己在一片油菜花田里，与许许多多的小朋友玩的梦。有阿菊，也有阿藤。对了，全都是不认识的孩子，一大群！可是，穿着重重的漆木屐的公主，不管是赛跑也好，还是捉迷藏也好，总是马上就输掉。于是，她就抬起一只脚：

　　“明——天好天！”

　　把右边那只漆木屐给甩掉了。然后，又抬起了一只脚：

　　“明——天好天！”

　　又把左边的那只漆木屐给甩掉了。白白的短布袜踩在田野的地上时，甭提有多么快活了……

　　公主一边抽搭，一边又呆呆地想起了那时油菜花田的黄色。

　　就在这时，突然从院子里传来了这样一个声音：

　　“你为什么哭啊？”

　　公主吓得肩膀头一抖。然后，就半睁开眼睛，从指缝里偷偷地看出去。

　　细柱柳的影子里蹲着一个小女孩，正盯着这边看。可是她究竟是从什么地方钻进来的呢？

　　“阿菊？”

　　一边抽搭，公主一边问。见她不回答，就又问：

　　“阿藤？”

　　这下，那个孩子又粗又大的声音响了起来：

　　“我是阿泉。”

　　“阿泉……”

　　公主歪着头，她不知道有这样一个孩子。于是，她就猛地喝道：

　　“到这里来。”

　　这时，一个大大的线球，从细柱柳的后面咕碌咕碌地滚了过来。接着，阿泉跟在它后面一边叫着，一边跑了出来：

　　“看——呀，好球吧？”

　　是一个皮肤黑黑的孩子。穿着一件碎白点花纹布的短小和服，头发归到后面扎了一个结。只听稻草鞋“啪嗒啪嗒”地响着，阿泉跑到了公主面前，又问了一遍：

　　“好球吧？”

　　那是一个用五颜六色的棉线绕成的大大的线球。而且，芯子里头还装了一个铃。当它一滚起来，叮当叮当，就会发出悦耳的声音。阿泉双手捧着那个线球，问：

　　“你也有这样的线球吗？”

　　公主眼睛瞪得圆圆的，一声不吭。

　　公主的线球，虽然是用光洁的丝线绕出来的，但却没有那么多的颜色。各种各样的线球，十个、二十个都不止，但就是连一个芯子里头带铃的都没有。公主老半天没吭声，最后轻轻地摇了摇头，于是，阿泉连连点头：

　　“啊，所以你方才才哭个不停啊！我也是一样啊。我想要一个线球，哭了好久好久，最后奶奶才为我绕了这个线球。奶奶挨家挨户地讨来织布剩下来的线头，一段一段地接起来，好不容易才绕出了这个来。”

　　“织布剩下来的线头……”

　　公主轻轻地重复了一遍这句难懂的话。然后，就像看一个什么稀罕得不能再稀罕的东西似的，直勾勾地盯着阿泉的线球：

　　“用线头就能绕出这么漂亮的线球？”

　　她问。

　　阿泉笑了，解释给她听：

　　“是呀，因为村里织布的线全部用上了。这个蓝色的，是我的和服；这个红色的，是娃娃的棉袄；这黑色的，是邻居奶奶的围裙。这边这紫色的，原来是木炭店女主人的和服，不过，现在变成被子了。”

　　阿泉开心地笑了。可是，公主还是不知道她说的是什么意思。对于从来就没见过织布的公主来说，想像不出来穷人们是怎样用织布剩下来的线头，绕成孩子的线球的。公主摇晃着长长的刘海，问：

　　“什么是织布呢？”

　　阿泉眼睛放射出了光芒，这样说道：

　　“我现在就让你看吧！”

　　说完，她就突然拍起线球来了。

　　豪宅那擦得发亮的檐廊下，阿泉的线球弹得老高。

　　阿泉用沙哑的嗓子，唱起了公主从来就没有听到过的线球歌。接着，在歌的最后，砰，线球就钻到了自己和服的袖兜里。阿泉用双手捂住袖兜，说：

　　“往里头瞧瞧看！”

　　见公主呆在那里发楞，阿泉就像小心翼翼地捧着胀得鼓鼓的袖兜，仿佛它是个活物似的，跪在地上蹭了过来，压低声音说：

　　“快瞧，在织布呀！”

　　公主朝阿泉的袖兜里瞧去。

　　看到了什么呢？

　　阿泉那碎白点花纹布的袖兜里，有一个小小的、小小的女人，叮叮哐哐叮叮哐哐，正在织布。织布机上是一根根五颜六色的棉线。红的绿的黄的紫的、蓝的、白的、黑的、茶色的……这些彩色的线，掀起了好看的波浪，织成了美丽的斜纹布。

　　织布的女人把和服的长袖子，系到了背后。

　　“那人是谁？”

　　公主问。阿泉笑着答道：

　　“是我的妈妈。”

　　说完，就猛地抖动了一下袖兜。

　　于是，那个女人、织布机、还有布什么的，就都变得支离破碎了。

　　“啊呀，全都坏啦！”

　　当公主叫着，按住阿泉的手腕时，阿泉的袖兜里就只有一个线球，在像陀螺似的骨碌碌地转动了。公主哭丧着脸说：“没有了！”

　　线球从阿泉的袖兜里滚了出来，“啪”的一声，掉到了檐廊上。

　　公主红着脸，抱住了那个线球，叫道：

　　“这回让我来做一次！”

　　阿泉点点头，就又唱起了线球歌。和着歌，公主叮叮当当地拍着线球。歌完了，公主也让线球进到了袖兜里。按住了淡红色的长袖的袖兜，公主的胸口“咚咚”地跳个不停，念咒似的嘟哝道：

　　“织布……”

　　“真的会有吗？”然后，又求助似的把目光投向了阿泉。

　　“有呀！看——”

　　阿泉弯下腰，朝公主的袖兜里瞧去。

　　“咦呀——”

　　随即就失声尖叫了起来。

　　“这样的——我还是头一次看到哪！”阿泉叫道。公主急忙一瞧，天呀，袖兜里竟是油菜花田。烂漫盛开的黄花，如同波浪一样在袖兜里连成了一片。

　　“太好看了……”

　　公主叹了一口气。然后，就突然按住了胸口，说：

　　“像以前的梦一样！”

　　想不到，阿泉也突然按住了胸口，叫起来：

　　“啊啊，像以前的梦一样！”

　　然后，就小声这样说道：

　　“我呀，前些天做过这样一个奇怪的梦。”

　　阿泉讲了起来。

　　是什么时候的事了，阿泉和一大群伙伴们玩着“占卜天气”的游戏。

　　“明——天好天！”

　　阿泉叫着，往上踢木屐时，不想腿一下子抬得高过了头，木屐像一只木头鸟似的，飞到对面的麦田里去了。阿泉用一条腿“咚咚”地蹦着，进到田里去找木屐。可是，麦田这么大，阿泉的木屐究竟掉到了哪里呢？找呀、找呀，怎么也找不到。阿泉在又高又密的麦子里不知找了有多久。

　　很快，天就暗了下来。

　　“阿泉，我们先回家了——”

　　伙伴们的声音断断续续地传了过来。

　　“阿泉，再见——”

　　“我们先回家了——”

　　阿泉要哭了。可要是找不到木屐，明天就没有穿的了。

　　阿泉在田里蹲了多久呢？

　　很快，周围就笼罩在一片朦朦胧胧的黄色的光辉里了，当阿泉还以为这是黄昏的颜色的时候，她身边变成了油菜花田。阿泉在散发着一股好闻的味道的黄花当中，坐了好久、好久。

　　（什么时候穿过麦田，走到这里来了呢？）

　　一边这样想着，一边打算要站起来的时候，阿泉的眼前噗地飞过来一只木屐。

　　“哇！”阿泉跳了起来。

　　“找到了

　　她禁不住叫出了声。

　　可这根本就不是阿泉那只磨得薄薄的木屐，是一只非常漂亮的木屐。又重又亮，漂亮得晃眼……。是的，这是一只漆木屐。

　　这样好看的鞋子，阿泉还是头一次看见。红漆上绘着金色的花卉图案。木屐带上还有刺绣。上面还拴着一个非常可爱的银铃。

　　阿泉的心一边怦怦跳着，一边悄悄地碰了一下漆木屐。突然，想要这只漆木屐的念头，像口渴一般地涌了上来。就是一只也想要，不，就是只有那个铃，阿泉也想要。

　　“明——天好天！”

　　就在这时，从远远的对面传来了黄莺一般清澈的声音。脚步声也离这里越来越近了。

　　（找过来了！）

　　阿泉那时一把就把漆木屐的铃揪了下来，用右手紧紧捏住，霍地站了起来，一溜烟地逃掉了。

　　阿泉一次也没有回头。她终究没有看见那只漆木屐的主人是一位多么漂亮的小姐。哪还顾得上那些，一种偷了人家的东西的想法，没命地催促着阿泉的双腿。

　　（快点快点，追上来了！）

　　阿泉汗流满面，不顾一切地逃着。

　　可是，到底是怎么一回事呢？这油菜花田，跑也跑不完。不不，是越跑越宽了。天呀，竟一直延伸到了地平线！油菜花的黄色，像光的海洋一样照得人睁不开眼睛，连悬在天空上的月亮，也变成了同样的颜色。

　　阿泉突然想，自己该不会是在同一个地方踏步吧？于是，一种说不出来的可怕传遍了全身。

　　——阿泉、阿泉——

　　有谁在喊。（追来了，追来要铃了！）阿泉一下子躲到了花中间。头顶上“阿泉、阿泉”的呼唤声，像风一样飘了过去。

　　……

　　阿泉就这样在麦田里待了不知有多久。

　　阿泉阿泉，来接她的奶奶的呼唤声听上去，就仿佛是梦中的声音。

　　“阿泉，你待在这里干啥？”

　　有人敲她的后背，阿泉一下子醒了过来。四下里已经相当黑了。

　　“我在找木屐。”

　　只听阿泉嘟囔道：

　　“找着找着，就飞过来一只漂亮的漆木屐……”

　　阿泉睡眼惺忪地抬头朝奶奶看去。奶奶一脸的吃惊，说：“你做梦了吧？”然后，晃了晃头，站了起来：

　　“走，快回家吧！”

　　阿泉的木屐终于没有找到，阿泉抓住奶奶的手，抽抽搭搭地往回走。梦里的漆木屐实在是太漂亮了，自己那一只磨得薄薄的木屐实在是太不像样子了。

　　可是回到家里，双手支在门口的横框上时，叮当一声落下来的，正是刚才那个铃。就是那个圆圆的、小小的、银色的……

　　阿泉马上把它捡了起来，心扑腾扑腾地跳着，一个人到屋外细细地打量起来。

　　（我是从梦里拿来的啊……）

　　阿泉想。这时，一大群伙伴、弟弟妹妹的脸突然浮现了出来，他们都想要这个铃啊，阿泉要把它藏在一个谁也找不到的地方。

　　当奶奶说要给她绕一个线球时，阿泉就让奶奶把铃嵌到了线球的芯子里。

　　“这么漂亮的铃，哪来的？”

　　当奶奶问她的时候，阿泉答道：

　　“过节的时候捡来的。”

　　阿泉说完了，公主飞快地叫了起来：

　　“我以前也做过油菜花田的梦哟！在梦里，甩掉了漆木屐哟！一边喊着‘明——天好天’，一边甩掉了拴着铃的漆木屐哟！”

　　“真的？”

　　真有这样好玩的事情？两个人的梦竟会连接到了一起。而且，梦里的铃竟会在这个线球的里头！

　　两个人轮流朝公主的袖兜里里瞧去。

　　“看，就是那时的油菜花田。”

　　“是的，就是那时的油菜花田。”

　　两个人相对莞尔一笑。

　　2

　　从那以后，阿泉每天都到公主的院子里来玩。有时从墙洞里钻进来，有时藏在进入豪宅的运输车的蔬菜里。

　　为了不让别人发现，两个人就躲在树丛的影子里悄悄地玩。手球、偶人、翻花鼓、过家家儿……不过最开心的，还是线球。两个人不是轮流拍那个线球，就是往天上抛。

　　线球被抛得好高好高，变得和一粒酸浆果差不多大了。当它好像就要被云彩吸进去了的时候，叮当，传来了一丝铃声。这时，阿泉就说：

　　“看呀，油菜花田从天上落下来了！”

　　“看呀，这回是织布！”

　　线球直直地、慢慢地落了下来。阿泉伸开了双手，闭上了眼睛。

　　叮当、叮当、叮当、叮当

　　就像天上下起了花似的，铃声落了下来。

　　“油菜花落下来了哟！落下来了哟！落下来了哟！”

　　阿泉说。公主把双手高高地举了起来。想不到，线球正好落进了袖兜里。按住淡红色长袖的袖兜，公主对阿泉说：

　　“啊唷，这回是织布哟！”

　　然后，两个人悄悄一瞧，袖兜里正在织布。小小的阿泉妈，叮叮哐哐叮叮哐哐，正在织布。

　　嘿嘿，公主像春天一样地笑了。阿泉也缩着肩膀，扑哧地笑出了声。

　　不过，过了几天，阿泉突然就不来了。公主站在檐廊边上，一天又一天地等着阿泉。这样，有一天又哭了起来。

　　“阿泉——阿泉——”

　　奶妈不知道有这样一个孩子。

　　“阿泉是谁呀？”

　　于是，公主就一边抽泣，一边小声告诉她：

　　“是一个穿着短短的和服，没穿短布袜的小孩。”

　　“没穿短布袜！”

　　奶妈的眼睛立刻就变成了三角形。

　　“那是身份低贱的孩子。公主不能和那样的孩子在一起玩。”

　　这下，公主躺到地上哭开了。手脚叭哒叭哒地乱踹，脸都憋红了。

　　“呜啊、呜啊、我就要阿泉！”

　　这时，公主的脸蛋像烧了火一样地烫人。

　　（这可不行！）奶妈想。

　　（要是这样哭下去，血就要上头了！）

　　于是，奶妈对侍女耳语了几句。侍女又对家臣耳语了几句。家臣穿过长长的走廊，匆匆地向马厩跑去。

　　不一会儿，一个家臣就骑着马冲出了宅门。

　　“有个叫阿泉的孩子吗？阿泉在哪里？”

　　家臣一边这样说着，一边向村子的方向奔去了。

　　不过，还不到一个小时，家臣就骑着马，风一般地赶了回来。

　　“不、不、不、不好了，不得了啦！”

　　家臣慌慌张张地向奶妈报告道：

　　“阿泉出麻疹了。”

　　“麻疹！”

　　奶妈的脸一下子就白了，站了起来，穿过游廊，向公主的房间冲去。

　　“公主、公主、公主……”

　　这时，公主已经躺在丝绸的被子里了。枕头边上，侍女把药都准备好了。看到奶妈进来，就恭恭敬敬地说道：

　　“公主出麻疹了。”

　　“到底……”

　　奶妈一屁股坐到了地上。公主还在叫着：

　　“阿泉、阿泉……”

　　奶妈没有办法了，只好对她说：

　　“阿泉也出麻疹了。和公主是一样的病，也躺着呢。”

　　公主把眼睛睁得大大的：

　　“啊，一样的病，原来也躺着哪！”

　　说完，竟高兴地笑了起来。

　　十天之后。

　　总算出好了麻疹的公主，照旧还是坐在最里头房间的丝绸坐垫上。边上玩着贝壳的弹子游戏的，是也出好了麻疹、脸色白得像米粉团子的阿菊和阿藤。

　　可是，公主却不肯加入她们的游戏。她的眼睛，从方才开始一直盯着细柱柳那边。她觉得阿泉那黑乎乎的小手，随时都会从那细细的树枝里伸出来，来呀来呀地叫她。公主就不敢把目光移开。

　　阿泉再也没来过。

　　奶妈对看门人和警卫吩咐过了，绝对不能让那个把病传染给公主的坏孩子再进来。不管公主怎么哭，奶妈也不会改变主意。

　　“轮到公主了哟。”

　　背后，阿藤叫道。

　　“跳过去。”公主冷冷地说。然后，就竖起了耳朵。

　　那时，公主确实是听到了。叮当叮当，是那个铃的声音……公主抬头往天上看去。

　　院子里的树丛对面，出现了一条宛如彩虹般美丽的弧线，那不是线球——阿泉的线球飞起来了吗？

　　公主的脸一下子放光了，禁不住站了起来。这时，阿菊在背后慢吞吞地叫道：

　　“轮到公主了哟。”

　　“跳过去！全都、全都跳过去！”

　　公主尖声叫了起来，穿着雪白的短布袜就跳到了院子里，大大地伸开了双臂，去接线球。她大声地叫道：

　　“阿泉——”

　　可是，阿泉没有跟在线球后面出现。

　　进不来了。墙上的洞被堵死了，门口站着好几个可怕的守门人。阿泉用力把那个线球抛进宅子里，就回家了。

　　就这样，阿泉的线球，就成了公主的线球。当剩下公主一个人的时候，她就在檐廊上叮当叮当地拍起了线球。唱着记不大清楚的线球歌，最后，让线球进到了袖兜里。然后悄悄一瞧，就在袖兜里看到了织布。

　　不过，这回的织布多少有点不一样。

　　坐在织布机前面的，竟是小小的阿泉。阿泉用布手巾包住了头发，背着小弟弟。正用不太灵活的手势，叮叮哐哐地织着布。那样子，有点像一个小大人。

　　这时，公主明白了。

　　阿泉不再玩了，要开始学习干活了。不能再拍球、再到油菜花田里疯来疯去了。

　　公主用双手摸着线球，她盼望在梦中再一次见到阿泉。