莲儿醒过来的时候，整个人虚软地几乎无法动弹，只有耳边恍恍惚惚听见有人在说话──

　　「她大病没将养过来，又过度劳累，掏空了身子，以致气血虚乏终究发出病来，这时勉强救回来，小命也去了一半！喏，我这儿开了数帖药方，过后要好生将养著，再有个万一，就是华佗祖师再世，也无力回天！」那个苍老的声音道。

　　迷迷糊糊间莲儿还认得这声音，这和她上回因肩伤昏迷时，听到的是同一个人的声音！

　　「李卫，她日常都做些什么工作？！」德烈冷峻的声音问。

　　「奴才也不清楚，需得问过常嬷嬷……」李卫诚惶诚恐地道。

　　他也不知十一爷为了什么，突然发这么大的火气……

　　「把她给我找来！」

　　「喳──」

　　李卫赶紧退下寻人，免得被炮火轰炸！

　　「十一爷，这位小姑娘是──」穆怀德看着床上的莲儿问。

　　「穆先生，有劳你了，先请到花厅去喝杯热茶，歇会儿，我少停即去。」德烈截断穆怀德的话。

　　「那么十一爷，属下这先告退了。」穆怀德不敢再多问，立即退去。

　　「不送先生了！」德烈道。

　　莲儿睁开眼睛，看到德烈就俯身在她床前，刚毅的下颚冒出几点青髭，冷峻的脸略显憔悴……

　　「醒了？身子觉得如何？何处不适？」

　　德烈一连问了数个问题，莲儿却只是闭着眼，半晌后才虚弱地问：「我……怎么了？」

　　「你病了！」德烈甩开长褂，在她床边坐下。「昏迷了两日。」

　　「这儿不是我的房间……」莲儿重又睁开眼，四面望了望房里。

　　「是我让李卫把你换到这间房的！」他道，深邃的眸光紧盯住她。

　　莲儿看出这儿不是合称她身分的地方，她不该住这里。「不必如此，我住原来那间房已很好。」她平声道，别开眼，回避他的凝注。

　　德烈没吭气，只是眯起眼，紧抿着嘴。

　　莲儿平着声往下说：「这儿不是莲儿的身分能住的地方，还请十一爷让莲儿换回原来的住处──」

　　「我说住这儿就住这儿，不必多说了！」他突然语气烦躁地驳斥。

　　莲儿噤了声，不再多说，也不看他。

　　「转过脸来！」德烈命道，口气已僵化。

　　莲儿僵硬地转过脸，敛下眼。

　　「先吃药吧！」

　　他伸手要扶莲儿坐起，莲儿却避开他的碰触，挣扎着自己坐起来。

　　德烈冷着一张俊脸，对她回避的举动却也不说什么，由着她自己坐起。

　　待莲儿坐好后，他自小斯手上接过药，挥手让侍候的人全退下。

　　「奴婢自个儿来就行了，十一爷──」

　　莲儿想接过他手上的药盅，德烈突然冷着声低喝：「少废话！」一手把持着她纤细的肩膊，仍旧坚持由他喂她吃药。

　　莲儿僵着身子，不得已听任他摆布，双唇却不合作地紧闭着，药汁因此淌下她的嘴角，半口也没进到她的胃中！

　　德烈定眼看她，之后移开药盅，沈声道：「收起你的脾气！已弄到这田地，不是好玩的，这回我不会由着你！」

　　见莲儿仍是倔强地别开眼，紧闭着嘴，他自我抑制地深吸口气，又看了她半晌，知道莲儿仍然没有软化的迹象，他也不说话──

　　莲儿倚在他胸膛上，感受到他胸腔不规则的起伏，不自觉抬起眼瞧他，见到他冷峻的脸上乍现一丝笑容时，她愣了一愣……

　　「不合作？」他挑起眉，眼底掠过一抹教她浑身起疙瘩的可疑邪气。「那就别怪我了……」

　　说着，他突然俯下头衔住她的唇，极尽挑逗地吮吻──

　　「唔……爷──」

　　莲儿被他吻得措手不及，正要挣扎时他却突然放开她，乘着她张嘴欲回话时，一骨碌把药水全数灌进她口里──

　　「咳咳！」

　　莲儿虽然让一大口的药汁呛到，可确实把药全数吞下了。

　　「下回再像个孩子一样闹脾气，我仍旧用这方法治你！」他放下药盅，撇起嘴没事一般道。

　　莲儿胀红了脸。「你──」

　　「怎么？忘了我是「爷」了？好大的胆子，竟敢直呼「你」？」他盯着她，嘲谑地道。

　　莲儿脸色一黯，索性撇过头去，不再理他。

　　「还有力气生闷气，不如躺下歇息才是明智之举！」他慢条斯理地道，从床边站起来，颀长的身体靠着床柱边，炯亮的眸子微微眯起，玩味十足地盯住她固执的小脸。

　　莲儿不躺下也不说话，小脸转向床里侧，就是不瞧他。

　　「随便你！」他两臂抱着胸，咧开嘴，慵懒地道：「反正你多病着一日，就多一日任由我摆布，也没什么不好！」

　　听了这话，莲儿身子一僵，随即翻开被褥，一声不吭地面向里侧，直挺挺地躺回床上！

　　德烈见她乖张的举动，挑了挑眉，突然弯下腰，压低声在她耳边戏谑地嗄语：「这才听话！」

　　莲儿蓦地胀红了脸，克制住几乎冲口而出的怒语，索性闭上眼，对他戏谑的言语不理不睬，等着他自觉没趣，自然会走开！

　　可她等了又等，直到不知不觉中困倦入眠，他仍然守候在她身边，不曾离开…

　　…

　　※※※

　　莲儿再醒来，是被一阵吵嚷声唤醒──

　　「十一爷，我分派给莲儿的工作不过分，奴才没做错什么──」

　　「住嘴！」德烈冷峻地低喝！「我还没问话，你倒会卖乖，先为自己开脱来了？！」他盯住常嬷嬷，冷冽的眸光让常嬷嬷不自觉缩起肩膊。

　　德烈坐在莲儿床边，神态冷峻，青玫和常嬷嬷就跪在他跟前，内心揣测不安地觑眼互望。

　　「说，是谁给你天大的胆子，这么虐待莲儿的？！」他沈声低喝。

　　常嬷嬷知道德烈向来断事分明，遂大著胆子道：「莲……莲儿她……她不过是个低贱的奴才，非但不知本分，又刁钻可恶！先前是用计陷害青玫，让爷把她贬到下人房去，现下竟然还让十一爷您为这贱人出头──」

　　德烈突然用力拍桌，吓得常嬷嬷两肩一抖，连话都不知道怎么说了！

　　青玫在一旁更是心虚地抖瑟着肩膊，她心底明白自己跟常嬷嬷说的全是谎话！

　　「用计陷害青玫？」德烈转向青玫，撇嘴冷笑。「青玫，你说，这又是怎么一回事？」

　　「十一爷……」青玫结结巴巴地，吓得一句话也说不出来！

　　「怎么？难道没那回事？心虚得说不出话来了？」德烈冷冷地质问。

　　常嬷嬷这时也瞠大眼，转头望向青玫──

　　只见青玫畏畏缩缩地低着头，半句话不敢吭！

　　常嬷嬷见这势态，这时才知道事情不单纯，自己恐怕做错事了！

　　「李卫！」德烈冷喝。

　　「喳！」李卫上前一步。

　　德烈眯起眼，面无表情地低喝：「把这刁奴拖下去重打二十大板！」

　　「喳！」

　　李卫接令后使个眼色，一旁的侍卫立即架住青玫，拖着她就往门外拽。

　　「十一爷，青玫知错了，您饶了我……十一爷您饶了我啊，十一爷……」

　　青玫杀猪般地嚎叫，德烈无动于衷地坐在莲儿床边，像似全然没听见求饶的声音般！

　　常嬷嬷则是俯下头去，口中不住地道：「十一爷，是奴才老糊涂，奴才不分青红皂白冤枉了莲儿……」

　　「这府里什么时候轮到你当青天，由你来奖善罚恶、充当府里的仲裁了？！」

　　他撇起嘴，讥讽地问。

　　常嬷嬷满脸羞愧，老脸赧红，头低得不能再低！

　　「李卫，一并拖下去打二十大板！」德烈喝令。

　　李卫愣了愣，他没想到十一爷会为了一名新来婢女，重惩常嬷嬷！

　　「怎么，没听见我说的？」德烈冷峻的眸光射向李卫。

　　「喳……」

　　两旁侍卫正要架走常嬷嬷时，莲儿完全清醒过来，挣扎着喊：「等……等一下！」

　　李卫看了德烈一眼，见爷的注意力已完全转移到清醒的莲儿身上，便挥手要侍卫们先别拖人下去！

　　见莲儿醒了，德烈出乎意料地缓下口气，柔声问：「醒了？肚子饿了吗？我已经吩咐厨房──」

　　「十一爷，如果您真是为了莲儿着想，就请您放了常嬷嬷吧！」莲儿挣扎坐起身来求他。

　　「放了她？」德烈阴沈的眸底掠过一道幽幽的冷光。「这老刁奴这么折磨你，你不恨她？」他舒臂拥住病弱的她，柔声低问。

　　莲儿望了他一眼，他搂得死紧，她想挣开他一些都不能。「自小到大，折磨莲儿的又岂止这两人？黄河大汛，莲儿失去爹娘、三餐不得温饱……」她顿了顿，才接下去轻声道：「及至教人打得口角淌血……要一一清算下来，我大概要恨天恨地，恨到至死方休了！」

　　德烈挑起眉。「你要我也罚□达？」

　　莲儿摇头。「奴婢方才说过了，我谁也不恨，自然也无人可罚了！」

　　纵然不明白他突然为自己出头的理由，也未曾想过要去求他，可就是因为他为自己出头，莲儿不愿有人为此而受罚，说自己不知本分！

　　「难不成就这么饶了她们？」德烈故意问，不顾她的抗拒，把她搂得更紧些。

　　左右是挣不脱他了！莲儿索性放弃挣扎，敛下眼，淡淡地道：「她们犯的也不是什么怙恶不悛的大错，不过是为难奴婢罢了，仔细想想，这世上的道理原本不脱弱肉强食，要真说她们有错，倒不如说是奴婢没本事！」

　　常嬷嬷听了莲儿这番话，只羞得恨不得有个地洞钻进去，她年纪一大把，却见识浅薄，误听谗言，比一个年纪轻轻的丫头还不如！

　　德烈挑起眉，咧开嘴笑。「有趣！既然你说的有理，那就依了你！」

　　常嬷嬷惭愧地低下头，她仗着老奴的身分，以俨然半个主子的架势欺生，不知本分的才该是她自个儿！

　　「既然莲儿替你求情，你下去吧！」德烈一挥手，李卫立即让侍卫放开了常嬷嬷。

　　莲儿转头望他，心中掠过一些什么，却不敢纵容自己多想……

　　「谢谢爷──」

　　常嬷嬷战战兢兢地俯首叩谢，德烈却打断她的话。「我说了，是莲儿替你求的情！要依我原本的意思，这二十大板的皮肉之痛是免不了的！」

　　「是……」常嬷嬷转向莲儿，至诚地道：「莲儿，常嬷嬷对不住你，你非但不记恨，反倒还替我求情……」说着低下头去叩了两谢。

　　「快别这样！」

　　莲儿要下床制止，却让德烈拦住，他紧紧抱住她。「应该的！她犯了错，皮肉之痛虽然免了，却要她自己认错，以为警惕！」

　　常嬷嬷叩完两谢后，等德烈点了头，这才安心地退下。

　　常嬷嬷走后，莲儿突然想起──

　　「啊，还有青玫她──」

　　「这回你说什么都没用，她是无可饶恕的！」德烈明白莲儿要说什么，觑了她一眼，冷淡地道。

　　「为什么？您都能饶过常嬷嬷了，为什么不能饶过青玫？」莲儿不明白。

　　更何况他们两人的关系是……莲儿真的不明白，他对青玫为什么反倒不饶！

　　「造谣生事、搬弄是非，这样的女人绝不能轻饶！」他冷下眼，口气严厉。

　　「可是──」

　　「不必多说！总之我绝不饶她，你再说什么也没用！」德烈不容情地道。

　　莲儿噤口，挣开他的怀抱转身躺下，不再多言。

　　德烈挥手，让一旁侍候的人全都退下。

　　「生气了？」余下两人独处时，他柔声问她。

　　莲儿平着声道：「您是爷，您怎么决定怎么是，奴婢怎敢有气！」

　　这明明是在赌气！

　　德烈咧开嘴笑，盯住她倔强的神情，突然被她清丽的侧颜摄去了心神，好半晌才回过神来……

　　「你对人都能宽怀大量，为什么独独只对我防备、充满戒心？」他再也忍不住问出口，低嗄的嗓音挟了一抹叹息。

　　莲儿僵住身子，过了半晌埋起脸，身子往被窝里缩，是避开他灼热的目光，也是逃避问题！

　　德烈欲扯开被子，莲儿却拉得死紧，同他拔河！

　　正在僵持不下间，外头突然传来李卫的声音。

　　「爷，公主找您呢！您看是不是──」

　　「滚！别来烦我！」

　　他突然暴躁地低吼，莲儿吓了一跳，两手蓦地一松……被子霎时让德烈扯落，他抓起莲儿两手，锁在她头顶上，不让她再同他作对！

　　莲儿两只手突然被他制住，她猛地喘了口气，惊慌地喊：「十一爷……」

　　「别叫我十一爷！你心底早不当我是主子！」他暴戾地怒吼，一股压抑已久怒气突然发泄！

　　「不，我……」

　　莲儿想说什么，德烈却突然低下头攫住她颤动的粉唇，狂肆地蹂躏，把她未说出口的话，尽数吞进嘴里。

　　「唔……」

　　莲儿扭着身要挣扎，德烈忽然放开她的唇，喘着气低嗄地质问她。「你告诉我为什么抗拒？！」灼灼的眸光固执地锁紧她。

　　莲儿挣扎地别开眼，虚弱地分辩。「莲儿只是一名奴婢……不配跟爷──」

　　「放屁！」他粗鲁地怒喝。「别拿这种鬼话搪塞我！」他再度低下头吻她，这回更是粗鲁，存心要将怒气宣泄在她身上！

　　莲儿无力挣扎，只能任由他吮肿唇瓣，一股委屈却油然而生，她心口一酸，怔怔地流下两行泪……

　　德烈忽然觉得口中含吮到湿咸的液体，他愣住，抬起眼就看到她湿透的清亮眸子……

　　「为什么哭了？」他不自觉放柔了声，急急地将她紧搂在胸怀。「我又没凶你……」

　　见莲儿不说话，只是默默掉泪，随即回念一想，他确实凶了她。

　　「我……我方才是凶了些，可要不是你又说了教我生气的话……」莲儿挣扎着要挣开他，他一把搂紧了，说什么也不放手。「嘘，别哭了，想把我的心都哭碎了吗？」他叹口气，柔声哄她。

　　听到他竟然说出这种话，莲儿一怔，全然不相信。「放开我……您的身分尊贵，没人能教您心碎的……」

　　「这同身分有什么关系！」他皱眉，愈是把她抱紧，两人一软一硬的躯体愈是纠缠在一起，见她脸上泛起红晕，他低笑。「信不信随你！看到你掉泪，纵然不心碎也要心痛的！」

　　莲儿一迳流着泪，胡乱地摇头，藉此说服自己绝不能相信──

　　绝不能相信他一时兴起，说出来的甜言蜜语！

　　「看着我！」德烈两手抱着莲儿哭红的粉颊，定住她摇头不止的动作，无限爱怜地道：「你明白我没必要哄你，如果我不在乎你！」

　　在乎？

　　他口中的在乎会持续多久？半年？三个月？还是只此一刻？

　　纵然莲儿努力说服自己别听、别看、别被他迷惑……可德烈牢牢定住她的脸，强逼她正视他！

　　「为什么不敢看我？你心底其实相信我的话，是不是？既然相信就不要试图抗拒，那样只会让你我都痛苦！」他低柔地道，牢牢盯住她闪烁逃避的双眼。

　　「不、不是这样的……」

　　莲儿还试图挣扎，他已经吻住她的唇，封住她未来得及说出口的违心之论……

　　「唔……」

　　「别抗拒！我已经纵容你够久了，这回说什么我都不会再放了你！」他不容她拒绝，浓重的气息喷拂在她细嫩的粉颊上，粗糙的大手急切地攀上她绵软的胸脯，煽情地挤捏搓揉……

　　「不要，爷，别这样──」

　　莲儿挣扎着，使尽气力转过身，却被他从身后一把抱住，大掌索性探进她的肚兜内握住两乳，恣意挤捏……

　　「别……爷……」

　　莲儿羞愧地低喊，两手抓住他握着自个儿两乳的大掌，绝望的想掰开他──

　　「你的手──」德烈一凛，粗糙的触感让他一愣，及至把她的手抓到眼前细看，一阵怒火不可抑制地冲上脑门──

　　「该死的！」他怒吼，大掌把莲儿一双满是裂伤的小手紧紧包住，温柔地握在掌中。「我真不该听你的，轻饶那个老刁奴！」

　　他握着她的小手，轻轻啄吻着，温柔的举止，霎时软化了莲儿抗拒他的心……

　　此刻她再也管不住自己的心，长久压抑的爱恋瞬间决堤，积在心口的酸楚突然排山倒海地袭来……

　　「疼吗？」他低声地问，仍不断吻着。

　　莲儿傻傻地摇头、再摇头……眼眶里忽而盈着满满的泪，怎么也抑止不住……

　　德烈翻身下床，从柜里拿出一小罐白瓷玉瓶，复而上床，将莲儿拥进怀里，他倒出玉瓶里的透明稠液，抹在她两手的伤口上，动作轻之又轻，像是怕碰坏了她…

　　…

　　「十一爷……」她哽咽地轻唤他，清莹的大眼疑疑地睇凝他……