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此时已经是晚上八、九点种，家家户户的室内灯光通明。偶尔在路上披头也能遇到几个出来纳凉或者行路人。他拐过几个弯，走到一个栋陈旧的三层楼前，在楼下堆满各种杂物的小棚前他停留了一阵。他看看二楼左边的一扇窗户里射出的昏暗的灯光，从那昏暗的灯光中，隐隐透出人的影子在走来走去。披头低头想了想，思度了片刻。最终他鼓足了勇气走进楼门。
上到二楼，站在左手边的门前，这是一扇油漆斑驳的红木门，有些年成的样子。披头抬手敲了敲，然后静静等待。过了一阵，里面传出一个苍老的声音。
“谁？”
披头犹豫了片刻，然后低声说：“我——”
“找谁？”
“范红兵在吗？”
“你是谁啊？”
“我是他的朋友，范红兵在不在！”
“他的朋友？”里面的老人嘴里嘟囔着，“他还能有什么好朋友。”
门开了，一个秃顶苍老的脑袋伸了出来，眯着眼看着站在楼道里的披头。
“你谁啊？找范红兵什么事？”
“我是他以前的同学，来看看他。”
“你叫什么？我怎么从来没见过你。”
披头看着老者笑了笑，继续问：“范红兵在吗？”
“在床上躺着呢？”
“哦！那能不能把他叫出来，我有事找他。”
老者用怪异的眼神看着披头，似乎对他的话没听懂似的。
“叫出来？要能出来就好了，你自己进来看吧。”说着老者把门开大，示意披头进去。
披头跟在老者身后进了门，这里是披头以前经常来的地方，味道和颜色依旧那么熟悉。老者到了门口，对披头说，“红兵就在里面，你进去看他吧。”然后对里面大喊，“红兵，你同学来看你了。”批头推门挑帘进去，在房间的床上，披头看到自己过去的伙伴正躺在床上发呆，当披头进去的那一刻，里面的人仅仅用眼角扫视了披头一眼就眼睛圆睁，好像见了鬼一样。
“天——，妈的，天——，”躺在床上的人想挣扎着爬起来，同时几乎把披头的名字喊出声来，幸亏披头用放在嘴上的手势止住了他的叫喊。
披头身后的老者并没有进来，也许是房间小的缘故，老者站在门外说着客套话，“爸！你去看电视吧！我和同学说会话。”躺在床上的年轻人喊。
老者听儿子不耐烦的口气，知道他是多余的，于是知趣地把门带上进另一个房间去了。
“妈的，大哥——，你他妈死哪里去了？怎么成这副打扮？”
“先别说我，冬瓜。”披头把躺在床上的朋友的胳膊抓住，“你这是怎么了，怎么和死人一样，起不来了？”
冬瓜无奈地摇摇头，“我完了，现在是废人了，我现在整个是下肢瘫痪。”
“怎么搞的？”
“还能怎么搞，大前年和黑皮在路上放翻了几个小子，后来那几个小子报复，用铁棒打到我脊柱上了，就成这样了。”
“没去医院看看，难道就没办法啦？”
“看了，医生说要动手术，说还能治，可治疗费要七、八万，你看我家这样，那有这个钱。所以就拖着，等把钱凑够了就去医院。”
“你没找那几个小子讨要？”
“要什么要，那几个小子也是穷的屁响，事后都抓进号子判了，钱自然也就没了。”
“这样——”披头点点头。“黑皮怎么样？现在在干什么？”
“他现在老实了，找了个老婆，晚上和老婆一起在夜市上摆摊卖烧鸡呢。”
“哦！看来大家的变化真大啊！那老大李实在呢？”
“他去年犯案子被抓了，听说被判了无期，现在在劳改农场翻沙子呢。”
“老二怎么样？也被抓了？”
“你不知道啊？他在后来对拖派的扫荡中被刀戳死了。你怎么什么都不知道，你这几年到哪里去了。看你这身打扮，好像混的也不怎么样嘛！”
披头笑了笑，没有去反驳自己的朋友。他坐在床边仔仔细细看自己过去的好兄弟，感慨之情油然而生。
“还好！你们两个还活着，我还能见到你们，真是太好了。”
“披头——”冬瓜伸手把门关紧了，然后小声说：“你小子是不是在外面犯了大案了？”
“什么意思？”
“我可是听人说啊——”冬瓜声音更小了。“你在外面杀人了。”
“屁话！没有的事。”
“真的！公安局大前年找过你，那时候我身体还没废呢。有一次一个公安到我家来专门问你的情况，问我知不知道你哪去了。我问什么事，对方支吾半天不说，非要我说你的去向，我哪知道你去哪了。后来我找朋友到公安局一打听，原来公安现在到处抓你，说你杀了人了。”
“怎么会？我没杀人啊！”披头诧异地说。
“你是不是去过内蒙？”
“对！”
“你在一个煤矿上干过？”
“是啊！”
“那就对了，你后来是不是杀了人跑了。”
披头长叹了口起，他明白大概是怎么回事了。他沉思了片刻，然后对冬瓜说：“我不知道后面发生了什么，我用斧头砍伤过人，但我记得没砍在要害部位，按道理没死人的可能。但如果真是死了，那我也说不清了。”
“你干嘛砍人？被人打啦？”
“说来话长。我其实并没想伤谁，那次其实是我去救人。我让一个朋友去外面报信，然后我就去想去把矿上的电话线砍断，再把汽车毁了。可没想到我正砸汽车的时候，房子里冲出几个打手，我看见撒腿就跑。他们追我到一个山梁上，我被他们追上了，于是就打了起来。他们没家伙，我手里有斧头，最后我砍翻了三个，另两个被我踹下山了。就这么回事。”
“你好端端地干嘛去砍人家电话线，砸人家汽车呢？”
“这事说起来就不简单了，我找时间给你聊吧！我这次来是有其他的事情。”
“什么事？”
“冬瓜！我们是好兄弟，今天我就不和你说太多了。你大哥我现在已经隐姓埋名，不想让人知道身份。你替我保密好吧！我，你，还有黑皮，改天找个地方聚聚，好好叙叙旧！另外呢，你这病该治了，你这准备一下，看哪家医院好就让你住哪家医院。”
“大哥，你说笑吧！七、八万呢，哪来钱？”
“你大哥在外面跑小买卖还挣了点，治你的病算是够了。”
“你别，大哥，你挣钱不容易，我的事你别操心了。”
“冬瓜，这事就这么定了，我明天来接你。”
披头临走的时候叮嘱冬瓜不要把他的身份暴露出去。他从口袋里掏出钱包，把里面几乎所有的钱都拿出来，放在床上。
“冬瓜，这钱你收起来，自己用，别让家里看到你突然有钱了。不好！”
冬瓜想推辞，但看披头态度坚决，他知道披头的脾气，也就不再推让了。
临走时披头问冬瓜：“我以前住的地方现在还空着吗？”
“不知道啊！我再没去过。”冬瓜说。
“那钥匙你这里还有吗？”
“不知道，你到我的抽屉看看，我记得我扔在里面好久没用了。”
披头拉开桌子抽屉，找到钥匙取出来，放在眼前凝视一阵，似乎在回忆过去一样。
“我去看看，明天我会来接你。好好躺着吧，我走了，不用起来。”
披头离开冬瓜的家后径直穿过钢厂家属院走进厂区，他站在熟悉的厂房面前，这里曾留下他太多的记忆，让他痛苦、欢乐难以忘怀的记忆，这些记忆此时又如海潮一般在他心中汹涌澎湃。
他在门口站了一会，然后推门进去，他穿过熟悉的车间，走到门口。他在门口屏气听了听，感觉里面没有任何动静。他推推门，门锁着。他从口袋里掏出钥匙，插入钥匙孔，轻轻一转，门开了，里面黑糊糊一片，一股久未有人居住的尘土气息扑面而来，他伸手把灯打开，灯亮了，经过这么久灯依然能亮，他感觉惊奇。他慢慢走进去，房子里堆满了灰尘，但他惊讶地发现他那些东西还在，竟然都是整整齐齐摆放，一切都收拾得井井有条。他想不明白会是谁来打扫他的房间，按他的理解冬瓜和黑皮是绝对做不出这种事情的。
“五年了——”披头站在房间里感慨着，他觉得这里的一切都是那么亲切，就像昨天一样。他用手抹抹书架上的灰尘抽出一本书翻了翻，那是他以前买的，现在已经落满了灰尘了。后来他的目光停在那本书上，立刻他心中似乎被什么触动了一下，感觉隐隐作痛，他把书抽出来。
“《大卫·科波菲尔》——，《大卫·科波菲尔》——，”披头喃喃地说，“我的老朋友，没想到你竟然还在。”披头翻开书页在那扉页上，他看到他曾写的一行字：我要永远珍藏它。但令他惊奇的是在那行字下面又写了一行：王谦，我要走了，去遥远的南方，我不知道你什么时候回来，我曾经为把这本书保存三年，苦苦期待你三年，好把这本书还给你，然后给你倾诉我对你的思念。但从今天开始，我决定与过去告别，不再爱你，我把我从你这里拿走的东西还给你，包括我对你的爱和恨都全部还给你，从此以后我们将会是陌路人，也许有一天当你老的时候回到这里，看到我的留言，那就请你记住，你曾冷酷地伤害了一颗爱你的心，那心上的伤口将永不弥合，一直到死。
披头呆呆地看着那让他熟悉不过的字体，那娟秀、柔弱的笔画，在这一刻，他真想放声大哭。姚兰！姚兰！这个名字重新从他的嘴里吐了出来，那过去所发生的一幕幕景象如昨天一样清晰。他与姚兰的初次相见，并肩行走，以及与她在一起听课的点点滴滴的心痛感受都重新翻卷在脑海里。那离别的情景，姚兰对他倾诉爱情时的眼泪，那痛苦忧伤的目光都让他业已沉寂，死水一般的情感世界重新注入了活水。披头自从五年前离开后一直生活在一种单调麻木的生活中，他感觉自己像死人一样没有激情。在这五年中间，他从来未曾对哪个异性动过情，他不知道为什么自己会这样，似乎在他身上有一个咒，是那离别时刻姚兰的爱给他的咒，让他无论何时当遇到向他示爱的女孩子的时候，他都不能冲动起来的咒，似乎他所有的激情都已经被姚兰的咒带走了。
最近以来，披头有一种思念，那从心底升腾的思念变得越来越强烈，他以前不能确定这是什么，这种思想让他不可遏制自己，他一直想明白这是为什么，自己钢铁一样冷漠的心如何会如此躁动不安。而此时，在他看到姚兰留言的时刻他突然明白了，彻底明白烦扰他内心的东西是什么，他终于意识到自己其实一直在欺骗自己，他从来也没有忘却对这个女孩的特殊情感，那如火焰一般热烈，如冰山一般寒冷，深大海一般汹涌的感觉。在他的生命中从来不曾有过的特殊情感，对姚兰的感激、报恩、甚至是如亲人般的感觉都让他不能忘怀。在此刻，另一种更让他不能止住的情绪，就是对姚兰的感情，穿越一切世俗和教义规则的爱穿透他的身体，打击他的肌肉和骨髓，让他颤栗不止。
五年之后，我现在和你平等了吗？披头这样问自己。他得不到真实的答案，在他心里那个女孩一如一前一样高高在上，让他仰视，无法企及。他并没有因为自己目前的处境而提升在这个女孩面前的自信，在他眼里，姚兰尤如一杯清醇的白水一样的净洁，这种净洁让他无法把自认为自己那黑色的爪子伸向那个甜美、高贵沾满果蜜的幸福之中。
她去了南方，披头想，看来姚兰已经不在这里了，这样也好，至少我不会因为她的存在而踌躇顾虑，至少自己能放开手脚好好搞清楚到底谁在追讨我，也许真如冬瓜说的那样公安局在找我，把我当杀人犯。好了，不去想那么多了，还是去找黑皮，也许从他那里可以得到更多的答案。
披头把《大卫·科波菲尔》揣在怀里，离开房间，锁好门，然后走到大街上。他拦了辆出租，告诉司机去夜市。
十点的夜市灯火通明，十分热闹。披头在人群中走着，他挨个找寻。诺大夜市里的摊位各具特色，卖炒面的、米饭小炒的、拉面的、羊杂碎的、烤羊肉的、烧饼的，当然也有披头要找的卖烧鸡的摊位。披头转过几个摊位后，他看到了自己昔日的朋友，他朋友样子比以前苍老一些，但还是让披头一眼认出，那黑黑的脸孔依然没变。
他在远处站着看了一阵，用热烈的目光看着。他朋友的一举一动都让他感觉熟悉亲切。黑皮身边站着个瘦瘦小小的女子，和黑皮一起忙碌中，显然她是黑皮的妻子了。
这小子竟然结婚了，披头乐滋滋地想着，为自己的兄弟竟然会走这条寻常人家走的路而纳闷，同时也觉得好笑。看来不错，黑皮找了个好太太。
披头看了很久，他交叉着胳膊就这样看着，他想看看朋友是否能认出他来。的确黑皮有那么几次看了他几眼，黑皮感觉对面不远处的那个男人似乎很面熟，但他却想不起是谁，他一边给顾客包装着食物，心里一边嘀咕着这个专注看他的人是谁。终于他在浑身上下的一阵颤栗中呆住了。
黑皮放下手中的刀，把两手在围裙上抹了几下，解下围裙，离开摊子。他慢慢走过去，站在披头面前，用质询的眼光看披头的反应。
“看什么？你这小子。”披头把黑皮的脖子一揽就把朋友抱在怀里，他在朋友耳边轻声说：“我回来了！”
黑皮紧紧把朋友抱住，眼泪几乎流了下来。他激动的喉咙几乎都要哽咽了。
“别激动！不要让人看出我是谁来。”披头小声给朋友说。黑皮点点头，他明白披头的意思。
黑皮给披头找了个凳子，让披头坐在摊子里的桌子旁，让老婆切了一盘鸡肉，放在桌子上，然后从柜台里拿了几瓶啤酒。
“你哪去了？我们大家都以为你死了呢？”黑皮一边操作着一边说。
披头喝了口啤酒，说：“我天南地北跑了一圈。”
“你倒好，说走就走了，把我们兄弟——”
“黑皮，今天不说这个了，我来主要是看看你。你现在住哪，怎么联系你？”
“我现在在我丈母娘家住，你找我可以打我电话。”黑皮说着拿出张纸，给披头写了个电话号码。
披头把纸叠好装在口袋里。然后把杯中的酒一口干了。
“明天给你电话，我们找个清静的地方好好聊聊。你有时间吗？”
“我白天时间大把！”
“那好吧！我不打搅你做生意了。我要回去了，明天给你电话。”说完，披头冲黑皮的妻子笑笑，表示礼貌，然后把黑皮拉了拉。
“送我！”披头对黑皮说。
于是黑皮陪同披头向大道上走去，路上披头又一次叮嘱黑皮不要把自己的身份告诉任何人，包括自己的家人。
黑皮拍拍朋友的肩膀，说：“大哥，这点你就放心吧！你还不了解我？”
披头点点头，目光中含有无比的信任和宽慰。
披头在回酒店的路上手机响了，那是小宝给他的电话，小宝在房间里醒了给他打了电话。
“老爸！我饿了，你哪去了，我想你。”小宝在电话里嘟囔着说。
“老爸在外面见个朋友，立刻就回来了。老实在房间里等我。”
当披头快步上楼，进了房间后，才发现小宝一个人在房间里掉眼泪。他首先到洗手间洗了脸，同时把出去时穿的衣服脱掉。这才到床前逗小宝开心。
“怎么了？小宝！”
“老爸把我一个人扔在房间里——”
“好了，傻丫头，老爸见你睡着了，就去见几个老朋友，现在老爸回来了。好了，你总算还知道饿了。我带你去吃饭！”说着披头把小宝从床上抱起来，然后放在沙发上。他从衣箱里拿出小宝的干净衣服，然后一件件给小宝穿上，此时，披头感觉就像是照顾自己女儿一样。
披头领小宝到酒店的餐厅，让餐厅给小宝做了一大碗小宝爱喝的甜汤，还有几块小宝自己点的菜饼。
“饱了吗？”披头看着小宝鼓鼓的肚子故意说。
“饱了！”
“那我们上去睡觉。”
“不睡，我睡醒了。”
“你醒了，你老爸还困着呢，明天老爸还有事情做呢。”披头带小宝上楼，他把安抚小宝上床，给小宝讲了几个故事，直到小宝入睡后，他也困的不行了。他去洗了个澡，爬上自己的床上，立刻就睡着了。
到第二天早晨，他被小宝搞醒了，小宝穿着睡衣正在脚下扣他脚丫子。
“小宝！你干嘛？”披头嘟囔着说。
“老爸真懒！天都亮了，都十点了。”
披头睁开眼，看了看窗外，窗帘已经被小宝拉开了，早晨的光线照射进来。房间里一片光亮。
“小宝！你干嘛不让你老爸睡个好觉？”
“我在瑞士的时候每天七点起来锻炼呢，所以老爸以后也要七点起来。”
“你得了吧你！小人也指挥起大人来了。我要睡觉！”
“老爸，你不是说今天有事做吗？”
披头想了想，于是坐了起来，他指着沙发上的衣服说，“臭丫头，把衣服给我拿来。”
小宝连忙跑过去把披头扔在沙发上的衣服递给披头，然后爬在床沿看披头穿衣服。
“老爸真壮！”小宝看着披头的胳膊说。她爬过来，用手使劲抓住披头的上臂，测试披头肌肉的硬度。
“小宝有老爸的这么硬的肉就好了。”
“小丫头，你要是像我就别想嫁人了。”披头说完，从床上跳下来，“你洗脸没有？”披头问。
“早洗了。我给老爸把牙膏都挤好了。”
披头到洗手间一看果真如此，他一只手把跟在他屁股后进来的小宝使劲搂了搂，心里很是得意，感觉有这么个女儿真是不错。他内心暖洋洋的，不再感觉孤单，小宝此时毫无疑问是他最亲的人。
披头领小宝去餐厅吃了饭，然后到车里。他给黑皮打了电话，问黑皮是不是已经起来了，得知的结果是黑皮早晨才回来，现在睡的正香。于是披头带小宝驱车在市里兜圈，看了场电影。直到中午，披头又给黑皮打了电话，黑皮才接了。
“黑皮，你住在哪里，我去接你。”
“不用了，我自己来。”
“快告诉我你在哪里？”
黑皮告诉了披头地址，披头就驱车赶了过去。他在楼下等了黑皮不到两分钟，黑皮就跑了下来。披头在车里向黑皮招手，黑皮看到披头现在的样子，很是惊讶。
“上车！”批头也没多解释，黑皮就没再问。
“这是我女儿小宝。”披头给黑皮说。
“啊！你有女儿啦？”
“是啊！奇怪吗？”披头笑着说。“我女儿都十岁了。”
“不会吧！”黑皮上下打量着小宝，同时也木呆呆地看着披头，揣度披头话的真假。“怎么可能啊？”
“怎么了？不象吗？”小宝歪着脑袋问。
“大哥，真是你女儿？”
“是！真是！”
“我操——，天，我看你有神经病！”
“黑皮，别乱想了，这是我干女儿，只不过和亲的一样，她血管里流的是我的血。”
“哦！这样。”黑皮松了口气。“我们去哪？”
“去接冬瓜！”
“接他？这小子现在下不了床。”
“是，我知道。所以才先接你去，你上楼把他背下来，今天就送他去医院。”
“哦——，你是想给他看病吧！那要很多钱。”
“钱我已经带来了。”披头说着把座位旁的一个黑包扔给黑皮，“这里有八万，不知道够不够。如果不够，我下次再拿。”
黑皮打开包，看到里面整齐地放着八叠钞票，感觉很是惊讶。
“大哥，你什么时候发啦？”
“现在别问了，兄弟！等我们找个地方好好叙叙旧，我还有事情让你帮忙呢。”
披头驱车到钢厂，他在车里等，让黑皮上楼。过了一阵，黑皮把冬瓜背了下来，冬瓜的老父亲还跟在屁股后面直唠叨，“黑皮，你这是带红军去那啊？”
“大伯！别问了，我带红军出去转转，一会就送回来。”黑皮背着冬瓜一边走一边说。此时冬瓜也只朝他父亲喊，“爸！回去，没你的事，我一会就回来。”
黑皮把冬瓜放在车里，关上车门，随即披头发动汽车，一溜烟跑出了钢厂大院。
在车上，三个大男人，再加一个小姑娘，气氛非常热闹。尤其是小宝，她转过身，跪在座位上，看着后坐上的黑皮和冬瓜问个不停。
“这是谁？”冬瓜问。
于是刚才与黑皮发生的一幕又重现了一遍。
披头把车开进市里最有名的康复治疗医院，他把车停好后进了住院部的门。很快披头就把各种手续办好，把费用交了。
他和黑皮把冬瓜安排在病床上后，对冬瓜说：“冬瓜！好好治疗！其他的什么都别想，我这段时间会经常来看你。等你好了后，我们继续合作闯事业。”说完，冬瓜和披头把手使劲握在一起，目光中充满理解和信任。
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