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［正文:第五十一章（上）］
“你们说，这是不是殿下有意整你们两个。”考题已定，我独自出宫去找其他几个因为参加考试，暂时不能进宫的家伙，结果刚到了逸如的小书房门前，就听见简芷的大嗓门。
“怎么是整他们？”一旁文彬有些奇怪的问。
二试的题目命出后，就已经通知了有资格参加考试的15名举子，因为这是硬功夫，很难造假，所以也没必要藏着掖着了，不过我倒不知道，简芷对这个题目也有这样大的反映。
“当然是整他们俩了，我问你，你想当驸马吗？还是我想当驸马？”简芷说着停了停，大约是看文彬的反应，“这不结了，你也不想当，我也不想当，咱们不是原想着给他俩清除点障碍才报名的吗，这会好了，殿下出了这么整人的题目，想想，外一偏那么一点，哎！”
“你担心你自己吧，别太丢人就好了。”一旁，一个凉凉的声音插进来，打断了简芷的长篇大论，是睿思。
“我想，简芷也没问题的。”我不想他们说更多的话，特别是简芷，嘴巴又直又快，明天早晨就要开始考试了，他再说什么惑乱军心的话，可是大大的不妙。
“殿下？你们怎么来了。”站在门口的逸如自然最先瞧见我。
“来瞧你们在做些什么，这些天不用进宫，可自由了吧。”我笑笑，进了屋来，却发现文芝、文兰都不在，“文芝他俩呢？不在吗？”
“来了，怎么会不来，这俩丫头，成天在我们眼前晃悠，这会在厨房呢，说要做什么什么……总之是好吃的东西了，说让我们吃饱吃好，明天力拔头筹。”简芷说到吃上，总是眉飞色舞，我稍稍愣了一下，才感叹，女孩的心思呀。
自从宫里开始为我选驸马的事情张罗时，她们就少有自在的时候，这次武状元的选拔，她们姐妹虽然人前嬉笑如故，不过做事却都有些心不在焉，逸如、睿思不在的时候，也常听她们背后叹气，只是我不知道该对她们说什么才好。
我知道文芝曾经在无人的时候悄悄对文兰说，这场考试之后，她们总有一个人能得到幸福，我甚至知道她们约定，无论是谁得到了幸福，另一个都要笑着祝福，只是，事情又怎么会按照她们的心愿发展呢？
正在我胡乱想着的时候，逸如的小院子又热闹了起来，原来菜已经齐备了，下人忙着近来放桌子，摆饭菜，文芝、文兰姐妹也回到书房中，见我也在，却齐齐一愣，只有文芝笑着说，“怎么殿下也来了，早知道就准备点你爱吃的了。”
我笑，“你们都不进宫，我一个人也闷，掐指一算，知道你们今儿要大展厨艺，就赶紧过来了，好酒好菜，可不能少了我的。”
文兰这才似乎从惊讶中回过味来，“偏你这样的嘴馋，宫里什么没有，不过吃腻了换换口味，只来哄我们罢了。”
这话一出，大家都笑了，各自落座，一时菜也齐全了，往桌上一看，糖醋黄河鲤鱼、红焖狮子头，宫保鸡丁等平时宫里根本不做，大家又都喜欢的小菜，这里居然应有尽有，最妙的是还有几叠酱菜，红红绿绿的，一看就很爽口。
“回头我要好好瞧瞧你们姐妹，”我大吃了一口鸡丁，味道果然很好。
“看我们什么？”文兰忙着问。
“看看你们，是不是都长了一副水晶心肠玻璃……”又吃了一口狮子头，我猛然一顿，忙咳了两声，一旁逸如已经递了茶水过来，同时伸手拍了拍我的背，安抚的说：“别吃得这样快，没有同你抢。”
“是你说的，都是我的，没人同我抢。”我喝了茶，理顺了呼吸，确认一下。
“都是你的，慢些吃吧小祖宗。”睿思也点头，同时轻轻放下了刚拿起的筷子。
“那我不客气了，来人，”我站起身，在众人惊讶的目光下，叫来邝府的人，把所有的食物全打包起来，然后吩咐他们替我先送回宫去。
“殿下，那我们吃什么？”眼见着菜一道道的别撤走，最急的要数简芷了。
“明天就要考试了，晚上你家里自然为你准备了丰富的晚餐，时间不早了，要吃就要赶紧回去了。”我对他说，不理会他眼中的央求。
“殿下说的没错，总要回去早些休息才好，我们回去吧，”文彬点头，也站了起来，逸如深深的看了文芝、文兰姐妹一眼，转而又看了看我，没有再阻拦，一边吩咐人备了车送文芝、文兰回家，一边又拿了斗篷，要人再备辆车，顺便牵他的马来，说要送我进宫才能安心。
［正文:第五十一章（下）］
黄昏时分，残阳落在紫禁城上，火红的宫墙半明半暗，光线所及之处，是越发显得红的如火，而光影中的红墙，却晦暗幽深得有一种墨黑的感觉。
“我就送你到这里，”逸如下了马，轻轻掀起马车的青色细竹帘子，“自己进去可以吧。”
“你要回去了吗？”我想说，这宫门我哪天还不都要出入几次，自己进去有什么不可以，可是，不知为什么，说出口的，却是另外的词句。
“永宁……”逸如似乎是一震，良久才叫了我的名字，却不再说话，只是看着我，这是我第一次在他的眼中读出如此直白的感情，那是一种眷恋，缠绵隽永。
那一刻，我忽然不知道该如何面对他，只觉得阵阵的心痛。
感情是一把双刃剑，在伤害别人的时候，也会伤害自己，我早早就明白这样的道理，但是，为了我自己，为了我这一世的亲人，我还是这样的选择了，我以为我可以全身而退，却原来，千算万算，还是算漏了一点，他们的心是血肉凝成的，我的也是。
“早点回去吧，明天你不是还要去校场看我们骑射吗？”片刻后，逸如笑了，温温和和，同时向我伸出了一只手。
他的手，手指细而修长，干净温暖，就这样平展在我面前，要挽我下车。
“逸如……”把手放在他的掌中，我忽然无限后悔，其实我可以不把事情弄得如此复杂的，其实我可以拒绝王振的提议，然后按照父皇的安排，在某一个良辰吉日，嫁给这个有着温暖的手和温和笑容的男子，不去理会什么家国天下，只安安静静的与他相守，也许我们可以避开灾劫，就这样，携手白头。
“傻丫头，你这样会把我的心弄乱的，快进去吧，我也要回去准备一下了。”逸如轻轻回握我的手，另一只手则轻轻的自我的头顶掠过，稍一停留，便即离开，转而拉着我下了车，浅笑着看我，“别想太多，快点回去，早些睡吧。”
那天我终究没有回宫，事实上，我进了宫门，悄悄看着逸如独自站在马车旁发呆，既而又离去的影子后，我就吩咐旁边一个执事的小太监到我的寝宫去传话，今天我要住到自己的公主府去，叫他们准备明天的衣服和用具，以及带一些人手，直接去公主府听候差遣。
然后，就在我转身准备出宫门的时候，我又看到了一个本不该出现在宫门外的人，我甚至不知道他是何时到了，又来了多久，但是我知道，他来了，也知道今天他必然会来。
只是，我什么都不能做，惟一能做的，就是在背后看，夕阳落山后他独自一人萧瑟的身影，无边的落寞和孤寂，包裹着他渐行渐远的背影。
心，又在一阵阵的刺痛起来，这一世，看来我注定要辜负他了，不过，上天对每个人都是公平的，有欠有还，欠他的，容我来世再还吧。
“王睿思，你怪我也好，恨我也好，一切都是注定的，怪只能怪，我们在错误的时间和空间相遇，怪只能怪，我们的身份天生对立。如果我还有别的路的可以走，我不会选择伤害你或是你们中的任何一个人，但是，上天并没有给我其他的选择，所以，对不起。”
回到公主府，虽然我尚未正式入住，不过这里已经一切准备就绪，从训练有素的守卫，到周到贴心的下人，甚至到我卧房里的每一件精致的摆设。
半刻后，疏荷带着书香和书馨出现在我面前。
［正文:第五十二章］
住在宫外最大的好处就是自由，公主府的守卫自然也很森严，不过比起宫里已经是大大的不同了，我叫殊荷睡在我的房间中，三更之后，便一个人独自溜了出来。
这是我第一次在这样的夜晚重新审视京城，没有刚入夜时的万家灯火，有的只是宁静和安详，以及夜风中，偶然飘过的两声犬吠。
走到升隆客栈的屋顶时，遇到陈风白也并不让我奇怪，之前我们在这样的深夜已经相遇过不是一次两次了，如果我这次特意绕路前来，反遇不到他，才叫奇怪。
“找个好地方喝一杯如何。”陈风白一笑，扬了扬手中两只小酒坛子。
我不答茬，只是走在他前面，自一排排的屋脊上穿跃而过，今天晚上，我的目标是煤山，京城最高的地方，也许，也是可以了断一些事情的地方。
“深更半夜，这就是你找好地方？”上了煤山，陈风白略愣了愣，因为我驻脚的地方，高而空旷，只有下面十几丈远的一片树林。
“这里不好吗？要看京城全貌，没有比这里更好的了，说话间，我找了块空地坐下。
煤山我是来过好多次的，这里有很多的果园，也养了不少小鹿之类温顺的动物，俯瞰京城，也确实再好不过，“看看这九万里壮丽河山最精粹的地方不好吗？”我笑看他。
陈风白没说什么，丢了一坛子酒给我后，也坐在了地上，拍开坛子上的泥封，大口喝了起来。
“你明天还要考试，今天喝醉了就不怕手软？”我皱眉，放下手里的酒坛子，仰望夜空，深秋的夜晚，天空是墨蓝的，高远而壮阔，闪烁的星光点缀其间，让人悠然而向往。
“你希望我考中还是你那几个伙伴考中？”陈风白忽然问了一句。
“这是为朝廷选拔良才，人人都希望有真才实学的人考中。”我不动声色，见招拆招。
“好一个人人，为了你这个人人，值得干一杯。”陈风白一阵大笑。
“你知道我今天晚上会去找你？”我待他喝完，才问出我的一点疑惑。
“有一种人，是极喜欢打破砂锅问到底的，没有明确的答案，怎么也不会死心，说实话，我也不知道你今天会不会来，如果我知道，昨天夜里，就不必在屋顶吹风了。”陈风白说：“幸而你今天来了，若不然，明天我考完了试，还要继续在屋顶等你。”
我一时不知道好气还是好笑，只恨恨的说“你不是说，是要娶公主，然后鲤跃龙门吗？我既然已经知道了答案，又怎么还会一定来。”
“我以为我的说辞，连你身边那两个眉清目秀的小太监也骗不了呢，公主殿下。”陈风白仍旧是笑，喝光了自己坛中的酒，转而又拿起了我的那一坛。
“你果然都知道了，所以才在蒙古使团那里救了我？”我忽然也笑了，只是这笑容却没有温度。
“知道怎样，不知道怎样？”陈风白似乎是感觉到了我语气中暗含的东西，忽然斜睨了我一眼，嘴角竟也浮出一抹冷笑，“我要救人就救人，和人的身份却也无关。”
“那和什么有关？”我不信他的话，如果他在此前早已洞悉我的身份，那他几次的行为就有了合理的解释，为什么总是那样的巧，在最危险的时候救下我。
回答我的是沉默，陈风白的沉默，于是，在静夜中，在这孤高的山峰上，余下的只是阵阵风声。
良久，一声脆裂的响声打破了这平静的夜，陈风白终于把另一小坛子酒也消灭掉了，顺势将坛子抛出去，瓷器遇到了坚硬的石块，于是，很清脆的声音片刻就传了过来。
“也许你说的对，每个人做每一件事情都有自己的理由，总是要为了点什么才去做事情，那么，就当我为了讨好你好了。”他干脆的起身，喝了这么多酒却没有丝毫的摇晃，“这样，看来我做的事情弄巧成拙了呢，”他哈哈笑了两声，便不再言语。
犹豫的人，反而是我，本来，在去找他之前，我已经下定了决心，甚至布置了一切，然而，在这一刻，却又动摇了。
风仍旧阵阵的吹过，忽然之间，陈风白猛的转过身，迎着风，俊秀的眉在暗淡的星月微光下，忽的皱了起来。
与此同时，我也隐约的察觉到不妥，什么地方不妥呢？我用力呼吸，刚刚，分明是一丝若有若无的血腥味道，顺着风钻到了我的鼻腔。
我看向陈风白，他神色凝重，朝我点了点头，然后，他的手悄然伸到了我的面前。
“可以信任他吗？”在很短的一瞬，我问自己，本来……但是，似乎另有什么在支配着我的动作，手却依旧伸了出去，与他的相握，然后，借他的力站起，再一点点的寻着空气中的味道，接近，再接近。
山腰，果树从中的一块小小的空地上，横七竖八的躺着很多人，确切的说，是很多死人，很多前一刻还好好的活着的死人。
我只看了一眼，就忽然相信了，这世上是有地狱存在的，不仅有地狱，还有魔鬼。
十八的暗卫，我公主府的十八个暗卫，全部躺在这里，双目圆睁，手握兵器，他们没有出过一招，整个过程中，没有一个人出过一招，便全部死在了此处，这就是为什么我们只嗅到了血的味道，却没有听到任何打斗声音的原因。
每个人的伤处都一样，一道伤痕，自头顶顺着鼻梁直线向下，是刀的伤痕，笔直毫不犹豫的刀痕，稳、准、狠而快。
“我们走！”不容我再细想，陈风白依然拖着我向山下跑去，只是，一切却也显得有些迟了。
当几名忍者毫无征兆的自土中窜出时，我忽然想起螳螂捕蝉、黄雀在后的典故，想不到，有一天，我也充当了会螳螂的角色。
剑是本能的出鞘了，不过对于忍者来说，我不敢说自己的剑究竟有多大的威力，只能尽力一搏了。
更快的，有人在我之前，挡下了忍者的攻势，那是一把更凌厉的剑，剑光在暗夜中汹涌如大海的波涛，愤怒的波涛。
这次遇到的忍者，比上次遇到的要高明很多，有几次他们突破了陈风白的剑气，如鬼魅般的出现在我身前，我知道自己的剑决计快不过他们的刀，于是守而不攻，但求自保。然而，这也显得很困难。
我想，陈风白如果放开我的话，应该可以很快杀出去吧，忍者虽然高明，却还不是他的对手，但是，握着我的手，却始终没有放开，即使到了最后，几个忍者相继倒下，掩护硕果仅存的一人，从最让人想不到的角度，一把刀劈了过来，他回身挡在我身前。
“出剑，快！”他的手用力的扣住我的腰，将我抱入怀中，却在最接近的一刹那，下了这样的指令，我不知道他要我往哪里出剑，只是本能的擦着他的身子，刺了出去，剑尖的感觉，像是刺进了一块巨大的木头中，然而，忍者的攻击也停了下来。
“做的好，”陈风白握住我拿剑的手，用力向后一按，再向前一拉，我的剑带着一蓬暗色的液体，重新恢复了自由，他笑着，目光温和的安抚着我，“结束了，我送你回去。”
有些木然的跟在他的身后，十八名暗卫的脸在我眼前交替晃动，撕杀的场面我见过不止一次，却从没有一次如这样的让我震撼和恐惧。
“好了，回去好好睡一觉吧，明天还是回宫去住。”待到我发现自己站住的时候，已经是公主府的后墙了，陈风白略有担忧的看着我，“还好吗？”
“我没事，”我试图笑着看他，却终于还是失败了，“我回去了。”我说，纵上高墙，转身回望他，却在落地之后，重又翻身跃出。
陈风白刚刚靠在了墙边，却又惊讶的看着我再一次出现，苍白的脸色中，透露出无奈。
“跟我进来吧，你流了好多血。”我说，然后拉起他的手。
“我没事，回客栈处理一下就行了。”他挣扎，拒绝了我的提议。
“伤口在后面，你怎么处理？不然，我送你回客栈。”我说。
“我怕了你了，去你那里吧，还能少走几步。”终于，他还是屈服了，跟着我进了府。
我不想惊动别人，就带他去了那水榭旁的小楼，这里终于被我辟做了书房，有软榻，也有各种的药物。
陈风白的伤在右侧的脊背上，刀口很深，使得他雪白的衣衫浸透了血红色，撕开之后，仍有大量渗出的鲜血，我试着点住周围几处穴道为他止血，不过作用不明显，想来回来的路上，他该是已经采用了类似的方法止血了。
好在外用的伤药我这里有很多，先用干净的毛巾擦拭伤口周围，然后我打开盛伤药的瓶子，开始洒药粉。
手抖得很厉害，似乎比刚刚更加的觉得恐惧，人的害怕原来也会后知后觉。
缠绷带的时候才发愁起来，在我对着他的伤口后知后觉的害怕时，陈风白已经睡着了，干净而恬然的睡颜，让人不忍心吵醒他。
看看敷了药已经止住血的伤口，我放弃了包扎的念头，用另一条干净的布块盖住他的伤口，然后扯过柔软的被子，轻轻盖在他的身上，然后，退回到我看书时常坐的大椅子中。
短短几个时辰，前后的心境却已经很不同了，我只能说，如果这是他演出的一场苦肉计，那么他成功了。
待到我睡着再醒来时，疏荷已经站在了屋中，见我一动，才抱怨说：“殿下，您昨天一晚呆在书房，怎么也不到床上去睡，冻坏了怎么办？”
我一惊，忙向床上看时，哪里还有陈风白的人，被子好好的折着放在床边，床上的褥子也没有一丝的凌乱，再看屋中的摆设，昨天夜里被我丢得到处都是的染血的毛巾、撕破的被浸成红色的衣衫，还有凌乱的堆着的伤药，一切的一切，都不见了，确切的说，是伤药回归原位，而其他的都不见了，整个屋子干净得让我觉得，昨天夜里的一切，原本就是我的一场梦而已。
“什么时辰了，”抬手揉了揉头，我闷声问疏荷，同时也在反复问自己，昨天的一切，真的是实在发生过的吗？
“卯时都过了。”疏荷回答我，“奴婢在府内外找您好一阵子了，您不是还说今天要去看校场比赛骑射吗？这会皇上下了早朝，怕是已经在去校场的路上了。”
“糟了，”我想起来了，那天要求去看校场比骑射，父皇是答应了的，“快，快把我的衣服拿过来。”
［正文:第五十三章］
赶到较场的时候，第二轮的比试已经开始了，一个举子骑着马，正拉满了弓，等待鹰的起飞。
我自轿中走出的一刻，满场人的注意力都集中在他的箭尖上，然而，他却走神了。
我微微分开覆在脸前的面纱，淡淡的笑看了那个我叫不出名字的举子一眼，然后，他的箭将挂在高处的玉扳指射了个粉碎，彼时，鹰才刚刚被放出，尚未及展翅。
当时做这一切，不过是我一时觉得好玩而已，确实是好玩，原本他有十五分之的希望脱颖而出，可惜……
那天之后，京城里开始流传关于我样貌的种种说法，有人说我样貌丑陋，吓得应考的举子弃箭而逃，不过更多的人却说，我果然有天人之姿，一顾倾城，再顾倾国。对此，我一笑置之，毕竟我长在深宫，市井百姓即便在路上和我迎面相撞，也不会知道我就是他们口中那个倾国倾城的女子。
文彬和简芷都顺利的通过了二试，以他们的本事，我并不担心，因此就一直悠然的坐在看台上，喝茶顺便打量通过考试的举子们。直到陈风白的名字传入耳中，我才轻巧的放下手中的茶杯，握紧的掌心，微微冒汗。
昨夜，他受了那样重的伤；那样深的伤口，还不知道何时才能愈合；若是他勉强开弓……
我微微摇晃脑袋，想把这一瞬间涌进来的奇怪的担忧晃出去，结果，却只是更加的不安。
陈风白上场，依旧是一身的雪白，纤尘不染，马是所有考生都骑过的那匹枣红马，踏着稳稳的步子，来到中央，他下马，向看台跪拜，既而又起身，跃上马背，整个动作流畅而优雅，即便是拜倒在众人面前时，居然也不见丝毫的卑微。那一瞬，我看到周围不少文官武将的眼中都露出了赞许的目光，就是身边的父皇，也在这时突然对我低声说，“这个年轻人生得真好，还不知道功夫如何，只这一亮相，倒把你那几个侍读比下去了。”
“毕竟是考武状元，不是比谁长得好。”我故意这样说着，只是不知怎的，心里却有一点点的喜悦，正被悄悄扩大，那种感觉很像我发现了一件好东西，正在期待别人夸奖的时候，恰巧就有人对我说，这东西真是无价之宝时的感觉，高兴又有些自得。
“是吗？”父皇却笑了，“既然我的宝贝宁而不喜欢，父皇就干脆叫他不要考了，怎么样？”
我不接茬，因为陈风白已经开始催促马匹奔跑起来了，前面几个过关的人采用的方法都是原地准备好，也就是拉好弓，对准玉扳指，只待鹰飞起的瞬间发箭的方法，就和我那天演示的情况差不多，但是陈风白却催着马跑起来，需知，这样一来，瞄准就越发的不易了。
每场考试都有规定的时间，锣声一响，鹰就出笼了，陈风白的马却正好跑到一个角落，在我看来，那是一个用箭的盲区，因为风的缘故，从那个角度射箭的话，箭尖只能把玉扳指碰碎。
我忽然有闭上眼睛的冲动，只是，又很想知道他究竟会怎么做，于是，在一片先是惊疑而后是赞叹的声中，见陈风白抽箭搭弓，身子自马上跃起，在空中旋身放箭，又平稳的飞掠回马被，纵马向前，正好接住自空中坠落的大鹰。
在之前的几场中，他的鹰是飞得最高的，而更重要的是，他没有射伤这头鹰，箭自鹰翅的羽毛上穿过，拔下箭，鹰也不过折损几根羽毛，随时可以再次起飞。
“好！”父皇开口，随后，喝彩声阵阵。
陈风白仍旧回到场中，向父皇跪拜，然后翩然离去。
我分明看到他起身时，对着我微微的笑容，以及转身时，背上衣衫隐隐透出的红色。
一个骄傲的人，到了什么时候，都不会改变，所以他放弃简单的方法，偏偏要让自己这样的身子，去支持这样高难度的动作，我忽然很有些恼怒，暗自想，最好他因为失血过多死掉，看他日后还在不在人前逞强。
随后上场的是逸如，他同样是催动红马奔跑，不过不是无目的的乱跑，而是自一侧跑向另一侧，锣声在他的马起跑时响起，然后鹰在他跑到一个中间点的时候，正好与扳指成一条直线，再然后，他通过了考试。
逸如之后隔了一个失败的举子，便是睿思出场，他同样选择了一个高难度的动作，在马上奔跑时，回身射箭，箭中雄鹰。
二试淘汰了五名举子，还有十个人，通过了考试，准备进入最后一关的比试。
［正文:第五十四章（上）］
第三场，也就是最后一场比试，定在了二试之后的第三日。
这一场比的是兵器，真刀真枪，胜者为王，十个人上场的顺序由抽签决定。
“父皇，这样多不公平，人人都知道，如果是依次上场，那么越后上场的人就越有胜算。”听完比赛规则后，我摇晃父皇垂下来的衣袖。
“历年都是这样比试的，不然宁儿说如何的比法？”父皇也不生气，笑呵呵的看着我。
“抽签吧，十个人正好，先一对一，赢了的五人晋级，剩下的五人隔天再按顺序依次上场，最后一个获胜的人也可以晋级，然后这六个人再抽签，一对一，剩下三个人，最后逐一上场，这样一来，应该比较公平。”我想了想，似乎也确实没有更好的办法，其实几百年后运动场上的什么抽签、小组的赛制是最科学合理的，可是当年我就不是体育迷，这些循环的赛制从来没弄清楚过，如今又隔了太多年，那些记忆早淡得快连影子都不剩了，也只能如此，稍显公平了。
不过显然，我这晋级不晋级的说法也把父皇绕得有些头大，他想了想，最后决定一切听凭我的决定，想来，反正在他和朝廷众大臣的心目中，这次也是主要是给我选驸马，既然我愿意，也就无可无不可了。
睿思几个人照旧在二试后，聚集于逸如家中，听了我的最后一场比试安排，简芷最先哀叫，他说“我本来是打算帮他们打掉一个对手就光荣引退的，殿下你这样安排，我不是还要多打一场，不，运气坏的话，还要多打两场，太可怕了。”
这回，我没有等别人出声，就很不斯文的抬腿，一脚踹在那死家伙的臀部上，反正我穿了男装，行动方便得很，于是，看着他自我眼前飞了出去，伴着一声更大的哀号落地，亲密接触外面的泥土。
屋里原本有些沉闷的气氛转眼就活跃了起来，这个情况在简芷顶着两根有些枯黄的杂草用袖子抹着脸上的黑土，一拐一拐的进屋时达到顶点，文芝拿手帕掩了口唇，低头轻笑，文兰一头载在姐姐怀中，有些喘不过气来；我弯着腰，抱着肚子实在不想直起身，逸如和文彬都想伸手扶我，可惜自己也笑得狠了，手上失了力道；就是一直斜靠在窗口的睿思也绷不住了，转头朝外，笑了笑，控制住脸上有些抽筋的皮肉，强忍着转过头，却又在下一秒扑哧一声，重又笑了出来。
“你们就笑吧，笑死你们这些坏人。”简芷装成忿忿的，一边数落的看着我们，一边自己东瞅西看。
“你找什么？”终于，身为主人的逸如忍了笑问他。
“看你把镜子藏哪里了？”简芷回答。
“胡说，我又不是大姑娘，书房哪里有那种东西。”逸如回他。
“那我怎么办？”简芷大叫。
一旁看热闹的下人有忍不住的，凑到门口说：“芷少爷，那边铜盆里有清水。”
简芷醒悟，忙过去，照了又照，在大家的笑声中，忙乱的掬了水，胡乱洗了起来。
结果，那天在逸如家几乎没吃什么，尽管他家的厨子做的很好的蟹粉狮子头、荷叶鸡汤都是我一直垂涎的，只是笑多了，胃里都是空气，反而失了饿的感觉。
［正文:第五十四章（中）］
“我们好久都没这样高兴过了吧？”饭后，大家都不想离开，虽然这会天气很有些凉意了，不过还是都披了厚衣裳，一起坐到了屋顶上，不怎么说话，都傻傻的仰头看着天，直到有人开了这样一个有些苍凉的话头。
天上的每一颗星，都对应着地上的一个人，很多年前，我对他们说过这样的话，于是，在这些年中，我们常常会挑晴朗的晚上，在夜空中寻找属于自己的星星。
“我们以后总这样高兴不就得了，说这么丧气的话干什么？”简芷是如此的爱说话，即便在这让人有些微伤感的凉夜，“大不了我牺牲点，我也天天来个彩衣娱亲好了。”
“有你胡说的功夫，还不如去正经看点书，典故也是拿来混说的。”文兰啐他，一时，弥漫在周围淡淡的忧愁也消散了，留下的只是朗朗的笑声。
我没有说前一天夜里发生的事情，虽然我一直知道，有一股隐藏着的势力，时时的在暗处窥探着我，不过眼下毕竟没有什么实质的证据，何况，我也不是很清楚，我不过是一位公主，那些人花了这样多的力气，想从我这里得到什么呢？既然什么都还不清楚，就无谓给大家增加烦恼了，于是，又看了一会星星，也就各自散去了。
时辰不早了，自然，我也不想回宫去，睿思说顺路，便由他送我回公主府去。
清淡的月光把我们的影子拉得长长的，我的公主府距离逸如的家并不是很远，所以我乐得走路，而睿思就一直静静的跟在我身后半步左右的地方，沉默无语。
“你今天话很少。”快到公主府的时候，我停住了脚步，转身看他，一路相送，我总觉得他似乎想说些什么。
“三天后，你希望谁赢？”睿思低着头，似乎是想了想，才缓缓的问了出来。
“这个……”我忽然很痛恨自己挑起话头，这样无法回答的问题，还不如干脆别给他机会说出来，“很多人问过我同样的问题了，那么你呢？你觉得谁会赢？”斟酌了一下，我决定把问题踢回去给他。
“逸如，”出乎意料的是，他居然马上给出了答案。
“睿思，你要做什么？”有一瞬，一种很不好的感觉忽然涌上心头，冰冷而让人觉得惊恐。
“殿下，别想太多了，什么都会好好的，放心吧，我什么都不想做，我只想堂堂正正的赢他，早点回去睡吧。”睿思笑笑，手轻轻的拍了拍我的肩膀，然后不容我置疑的转过我的身子，推我进门。
什么都会好好的，他的话一直回荡在我的脑海中，直到很久以后。
想了想，还是决定去看看陈风白，白天他在校场大出风头，似乎那长而深的刀伤并不是留在他的背上一般，我倒要去瞧瞧，如今，他的风头是不是还在。
升隆客栈的屋顶，我已经非常的熟悉了，三更已过，客栈里只有少数几个房间，仍旧透出烛光，拿眼睛一扫，我已经看清楚了，陈风白的屋子漆黑一片，如果他不是出去了，就应该是睡了。
悄悄潜到他的屋外，指尖轻轻一叩窗子，里面原本似乎有的低低的说话声骤然止住，我微微一愣之后，便扬声问道：“陈兄，睡了吗？”
“还没。”陈风白回答的却很快，随即，屋子里火折子的亮光一晃，光晕就一层层的透出来，片刻后，陈风白屏烛开门，烛光下，脸色白得没有一丝的血色。
越过他的身子，我快速的扫了一眼房中的一切，后窗禁闭，屋子里一目了然，除了他并没有半个人影，那么刚刚，是我出现了幻听？
“昨天才遇到‘鬼’，今天半夜还是照样乱跑，你真以为自己有九条命吗？”陈风白让我进屋，语气里有些微的责怪。
“这是担心我吗？”重新打量这间屋子，仍旧没有另外一个人存在的迹象，我笑了笑说：“我来看看，白天这样一番折腾后，陈兄是不是已经支撑不到下一场的比试了。”
“怎么会？”陈风白放好烛台，“宁兄的伤药好得很，我想，到了下一场比试的时候，我应该已经恢复得差不多了。”
我微微蹙了蹙眉，他忽然换了的称呼，让我有一种奇怪的感觉，于是不再多留，又寒暄了几句，就退出了屋子。
仍旧走来时的路，在走到某处时微微一顿足，便不再迟疑，一口气奔回了公主府内。
一个多时辰之后，我的书房里多了一条黑影，因为没有点烛火，他整个人掩在月色中，真的仿佛是一条影子而已，而我，已经等他很久了。
“有什么发现吗？”我轻声问，彼此太熟悉了，没等他开口，我已然自朦胧中醒来。
“他一直没有离开过房间，也没有人进出过他的房间，”影子说。
“就这样？”我疑惑。
“我们查过，他左右的房间都是空的，下面的房间也是空的，但是，斜下的一间房里，却有一位客人，影子接着说，“自从下午，斜下的房间里住的年轻客人就没有离开过屋子，但是，也没在屋子中。”
“查了那是个什么人了吗？”我问。
“查了，一个姓张的青年男子，大约二十多岁，海宁人，进京做生意的，三代清白，表面开来，毫无问题。”影子回答。
“是吗？”我轻轻的叹了口气，又是一个三代清白，毫无问题的人，只是，这么一目了然的身世，总让人觉得有些奇怪呀。“昨天夜里的事情查出头绪了吗？”我决定把想不清楚的先放下，转而问。
“十八名影卫都是一刀毙命，看手法，确实是东瀛忍者的作为，而且他们尸身的周围地面泥土松动，应该是忍者当时潜伏在底下，突然发动了袭击。”影子沉声说，“按殿下的吩咐，天明才派了人过去，几个忍者的尸体也在，一并运回了锦衣卫所，刚刚已经有人来回报，说是忍者的服装、使用的武器，都是东瀛忍者惯用的，毫无特别之处。”
［正文:第五十四章（下）］
“这么多毫无特别之处在同时出现，你是怎么看的？”我想了想问。
“绝非巧合。”影子回答，语气很肯定，却迟疑着不肯继续说下去。
“我们从小一起长大，不是说好了，有什么话直说无妨吗？”我侧头看他，等他继续。
“如果不是暗卫忽然出了情况，殿下真的准备那么做吗？”影子于是问我。
“多半吧。”我却忽然有些不确定了起来，如果不是那些忍者忽然冒出来，我引陈风白去煤山，难道就真的只为带他欣赏大明九万里河山最精粹的一块？
“那现在呢？”影子又问。
“先让暗卫留心观察他的举动吧，对了，选去的人机灵一些，然后一定嘱咐他们情况不对马上撤回来，我不想伤亡扩大。”我说。
“是。”影子点头，“北边也有消息了，不过不是太好。”
“什么？”我皱眉。
“我们的人截住了一封密涵，是瓦剌国主写给王振的，密涵上没有一个字，我叫人用了各种方法试，都是白纸一张，怕王振起疑，只能又悄悄放了回去。”影子说，语气有些沉重。
“如果各种方法都试了，那也许真的就是一张白纸，”我安抚他，“这样做很好，王振勾结瓦剌的时日不短了，只是谁也没能真正的抓住把柄，也许，他们的联络已经不是信件这么简单了，密涵也许只是他们彼此的一个信号。”
影子沉默，这些年来，我们一起创立的暗卫，一点点的网罗和布置人手，但是对于王振，却始终拿不到真正能制于死地的罪证，因为没有证据，父皇虽然有猜疑，却仍旧对从小跟在自己身边的王振敬重十分，开口闭口的“先生”如何；因为没有证据，明知道他私自操纵铁器与马匹的暗地交易，却仍旧只能眼看着他在朝廷一手遮天、横行霸道；因为……太多的因为，让我们相对无言，王振生性多疑，要在他身边找到突破口，委实是太艰难了。
“无论如何，王振是王振，睿思是睿思，这些年睿思为人如何，殿下一定看得很清楚。”影子再开口的时候，话题却已经转换了。
“我明白的，所以希望睿思能远远的离开这个是非之地，可惜他总是不肯。”我叹了口气，“如果有机会，你倒是可以劝他一劝。”
“我倒觉得，睿思已经有了退意。”影子说，“只是不知道，这样让他一走了之，是不是就是最好的结果。”
“他……要走吗？”我一愣，分别时，睿思的种种又浮现在眼前，他说逸如会赢，是因为他准备一走了之吗？
在我沉思时，影子悄然离去，这是我们许多年来的相处方式，从我决定让他带领暗卫开始，也许更早吧，从某一个清晨，他出现在我的世界中一切就已经开始了。
三天，三天的时间，可以存在什么变数呢？我原本并不清楚，但是三天后的早朝，一骑快马飞奔而至，却改变了以后的很多的事情。
“出事了，殿下，出事了！”因为今天还要去看第三场比试，我特意起了个早，在寝宫里，等待疏荷帮我梳头发，结果，简芷连通报都免了，就直接一头扎了进来。
“你最好能说出一个好理由，”我不免有些气恼，这些家伙，因为从小在一起，又都曾经住在我的寝殿旁边的房子里，出入我的住所，就跟走城门一样稀松平常，也不打听一下里面是什么情况，幸好我刚刚穿了外衣，可恶的家伙，我握住了拳头，准备随时一拳把他直接打出去了事。
“大事不好了殿下。”简芷还是说，一边喘着粗气。
“王大人，您怎么大清早就闯到这里来了？”疏荷正带着一群宫女，捧着我梳洗的用具进来，见到简芷一愣，听得他一会殿下出事了，一会大事不好了殿下，忍不住上前一步道，“王大人，这大清早的，您说话多少忌讳着点才是，在殿下这里大呼小叫的，这是宫里，可不比公主府。”
简芷脸一红，诺诺的想要退出去，我也绷不住了，瞥了疏荷一眼，这丫头对我做了个鬼脸，笑了，简芷一贯是怕我这里这位伶俐的小姑娘，平时我不大讲究什么，他们也是从小闹着长大的，这会不免牵出旧日的恐惧来了。
“什么事情，你不去准备考试，倒冲进内宫来了，宫门口也没人拦你？”我奇怪，这几个月，因为我已经算是成年了，所以我的侍读们非经宣诏，轻易也不能进内宫来了，通常都是我出宫去，今天这是发生什么十万火急的事情了吗？
“瓦剌使臣昨夜进京了，”简芷说，“这会早朝，正在朝堂上。”
“瓦剌使臣哪年不来，今年虽然早点，也不值得这样大惊小怪吧。”我心中一紧，只是面上不露，然后哀叹，简芷说话永远没什么重点，从他进来到现在，我洗了脸，漱了口，擦了西洋的雪花膏，宫女已经将茉莉香粉的小盒子打开了，他还没说清楚自己到底要说什么。
“我刚刚在殿上分明听见，那使臣说，他这次来，带着他们国主的国书和聘礼，要为他们的太子殿下，求娶大公主，说是一旦皇上允婚，公主下嫁，瓦剌将永熄干戈，世代甘心臣服，岁岁来朝，年年纳贡。”简芷终于说了出来。
“当”的一声，碰着茉莉香粉的小宫女失了手，香粉如一片白色的雾霭，在我的脚边升起，扩散，空气中一时弥漫起茉莉的清香。
“奴婢该死！”小宫女扑通一声跪在地上，还没散开的雾霭，于是被风一激，更大的扩散开来。
“起来，慌什么！”我皱眉，没想到瓦剌的使臣早不来，晚不来，偏偏在这样一个节骨眼来了。
“我刚刚偷溜出来，睿思也溜了出来，幸好我们站在末班，不然这会也不能给你报信，你倒是快点拿个主意呀！”简芷见我坐着不动，又在另一个宫女新捧上的茉莉香粉盒中取了粉，均匀的敷脸时，急得跺起了脚。
原来是睿思同他一起溜了出来，我点头，难怪这么容易进了内宫，“我在想，你急什么？”我说，“还没用早膳吧，既然来了，吩咐人准备多一份，王大人在这里用饭。”后半句，我转而吩咐门口的书香。
“火烧眉毛了，你再不想办法，就要嫁去瓦剌了，还吃什么饭？”简芷几乎没跳起来，几步窜到我眼前，“你想不出来，那咱们出去，这会他们也该下朝了，咱们一块想想。”
［正文:第五十五章（上）］
“你也说，这会该下朝了，父皇若是要答应婚事，想来，旨意也下了，我着急也照样要远嫁，既然这样，还不如吃饱点，听说塞外不比中原，到时候路途颠簸、水土不服，这会不积攒些力气，怕是支撑不过。”我挣脱开简芷的手，转头吩咐：“摆膳。”
“……”简芷瞪大眼睛上下左右看了我几眼，就一屁股坐到了一边，看着太监宫女人来人往，各色小菜一字排开。我招呼他一起吃，他却只气呼呼的看着我，于是我也不理会他，水晶饺子是简芷最喜欢的，我故意一口起吃了两只，结果他居然毫无反应，据此推断，是真的很生气了。
放下筷子的时候，书馨已经跑回来了，正在门口徘徊，“怎么说？”我示意他进来，刚刚简芷一开口，我已经暗示书馨出去打听情况了，这会他果然回说：“皇上原说不准，但是瓦剌时辰态度颇为强硬，最后只是说要再议。”
我点头，结果和我想的基本相同，和亲是自古以来，生在帝王家的女孩不能回避的问题，不过这也同国力有关，如今大明虽然盛世不再，不过国力还不是瓦剌这样一个小小的属国能够比较的，所以我倒不是十分担心。
“只是……”书馨却迟疑着，似乎还要说什么。
“说吧，只是什么？”我问。
“只是，瓦剌使臣说，为表诚意，他们太子已经在赶往京城的路上，不日就要进宫晋见皇上和公主，所以王公公说，如今情况不同，第三场比试最好还是暂缓，省得皇上失信于这些个举子乃至失信于天下。”书馨说着，一边偷偷看我的反应。
“是吗？”我冷笑，“父皇现在也还是被那些文臣武将纠缠着了，他们一定都以为，把我往瓦剌一送，就能保住他们一辈子的荣华富贵了。”
“一群混蛋！”我话音一落，简芷就一巴掌拍在了小桌子上，“男子汉大丈夫就应该保家卫国，瓦剌要敢犯我边境，咱们就打他们，就是战死沙场也是光彩的。难道让咱们堂堂中原男子，躲在女人身后苟且偷生不成？”
简芷的前一句话听着让人也很热血沸腾，但是后面的一句，我听着就有些别扭，不免白他一眼道，“女人怎么了，这话不通得很。”
简芷也不接茬，只是腾的站起来，抬腿就往外走。
“干什么去？”我叫住他。
“去跟皇上请战，与其老受那些瓦剌人的窝囊气，不如干脆给我几千人马，我们冲出雁门关，杀他们一个片甲不留。”简芷说，气势昂昂。
“你如果不想我去和亲，那我建议你现在就出宫去，回家休息一下，准备第三场比试。”我说。
“你有办法？”简芷果然大喜，转头看我，见我点头，便转忧为喜，真的出宫回家去了。
“殿下，您有把握？”疏荷将一只白玉牡丹花簪在我的发上，有些忧虑的看着我。
“没有。”我笑着起身，“走，咱们去偷偷听听，朝廷里的这些大臣们都说些什么。”
站在乾清宫雍肃殿外，我止住太监的通传，凑到窗口，下了早朝后，因为瓦剌求婚的事情，不少大臣没有离开，这会都聚集于此处，要向父皇痛陈利弊。
“公主和亲，自我朝开国以来，从未有过，还望皇上三思。”
“瓦剌厉兵秣马，对我大明虎视眈眈，今年四月先有浙江、江西、湖广几地旱灾，五月山东闹蝗灾，七月黄河决口，河南、东昌几地受灾，就是这个月，也是先有福建逆贼邓茂七作乱，后有倭寇在海上而来，有进犯山东之意，如今，国库存粮数量锐减，几处用兵耗资良多，若是皇上拒绝了瓦剌和亲的请求，他们势必怀恨在心，若是在此之际用兵，后果怕难以设想，臣也恳请皇上三思呀！”
“臣以为，公主固然身份金贵，然而，国以民为本，社稷次之，君为轻，若是以公主下嫁，不但不会有天朝失颜面，相反的，更可以显示我天朝的风范，教化那些蛮夷，让他们永世臣服，此古有先例，唐太宗时就有文成公主下嫁吐蕃，今皇上割爱，势必也能创造一个如唐太宗一般的盛世，那实在是我大明万民的福祗呀，皇上！”
听着大臣们诚恳到快声泪俱下的谏言，我一时感慨极了，如果不是他们口口声声要牺牲一人，换天下太平的主角正好是我本人，我几乎要点头赞同了，多好的买卖，大明多此一女子不多，少此一女子不少，送到瓦剌却能换万代和平，怎么算，都实在是一笔再合算不过的买卖了。
“说的真是好极了，”我推开雍肃殿的大门，几步走进殿中，群臣没想到我会忽然闯进来，一时都愣了，自然，我也看清了方才阵阵有词的，正是工部郎中王祐。
王祐这人，我是知道的，擅长拍马，尤其是拍王振的马屁。
“本宫适才在外面，听了一番很有见地的话，正道是谁说出的，却不想是王大人呀，”我先向父皇请安，然后转身瞧着面前这一张雪白的面孔正退去慷慨激昂之色，转而在我的注视中渐渐发青。
［正文:第五十五章（下）］
“臣不敢！”王祐用衣袖擦了擦额头的汗，想退回到其他大臣中间，却被我拦住了。
“王大人刚刚一番话让人茅塞顿开，还是站在这里的好，”我笑笑，“多亏王大人提醒，本宫才想到，自汉以来，与匈奴也好、吐蕃也好，和亲的多半也不是真正的公主，像是王昭君，不过是宫中一名宫人罢了，本宫听说，王大人也有一位千金，今年年方二八，生得同大人一样，面孔白净，不如就送了她进宫来，本宫认她为义姐，等瓦剌太子一来，就让他带回去，如此，牺牲她一个人，保护了百姓不受战火荼毒，王大人也留忠义之名，不是两全齐美？”
王祐面白而无须，很多人都说他为了讨好王振，为了让自己不长胡子，所以自宫了，真假无从验证，不过他实在是只有一个女儿，平时宝贝得很，这下看他如何说嘴。
“臣惶恐，臣的女儿姿容平庸，字也不识，公主抬举，她实在受不起，还望公主收回成命。”王祐越发的面无人色，跪地不起。
“王大人怎么这么说自己的女儿？”我也不恼，转身看刚才力主我远嫁的大臣们，“王大人的闺女说是上不了台面，那么各位大人呢？据本宫所知，各位家可都有适龄的千金，都是品貌端庄，知书识理的，本宫现在就叫人去各位府里，把适龄的都接了来，本宫就不信，要认个姐姐如此之难。”
“……”一众大臣汗下如雨，不待我吩咐人去，已经纷纷说：“臣女已经许了人家”，“臣女身体多病”，“臣女刁蛮任性”……
“许了人家可以退婚，体弱多病宫里有好大夫好药，刁蛮任性更好办，交给宫里女官调教几日，什么礼数就都知道了，”我冷笑，“现在正是各位大人报效朝廷的好时机，何况选中了你们的女儿，是去瓦剌做太子妃的，将来还要做王后，种种好处，刚刚各位都列举了，不是吗？”
“皇上，臣仔细想了想，觉得我大明如今兵强马壮，何惧与瓦剌一战，他们言辞倨傲，求娶公主根本是痴人说梦，我泱泱大国，焉能受此屈辱。”一名大臣忽然转身向父皇下跪，话锋却转得飞快。
“臣也是这样想。”
“臣也是。”
……
片刻之后，刚刚乱哄哄的人群就散开了，我站在殿中，看着这些大臣的背影，倒是一个比一个敏捷，恨不得借一条腿，好快点自我的眼前消失一般。
“儿臣僭越了。”我跪下，跪在父皇面前，“并不是儿臣贪图眼前的富贵荣华，不肯为父皇、为大明的江山社稷舍身，实在是瓦剌狼子野心，绝不是得一个儿臣就能放弃与咱们再争中原的野心，与其放任瓦剌坐大，不如在此时与鞑靼结盟，共击瓦剌，为大明后世子孙，永绝此祸患。”
父皇叹了口气，对我说：“宁儿，起来吧，无论如何，父皇绝不会送你去瓦剌，只是如今朝中情势你也看见了，文官贪利、武官胆怯，说到打仗，人人畏惧，我朝虽有兵，实则却少将，如何能与瓦剌一战呢？”
“父皇的意思是？”我一愣，如今朝廷多处用兵，每多败退，总是缺乏善于领兵的将才的缘故，所以我才建议看武科，选则德才兼备的人选，到边关带兵杀敌，只是被王振在中间一岔，明明是为边关选才的事情，在应考的举子心目中，却又变成了当驸马的捷径，圣旨原本是想掩瓦剌的耳目，结果，反而弄成如今的局面，一时，我也不知该如何劝父皇打消这个念头了。
“瓦剌要和亲，虽然不是长久之计，不过有一年半载也好，到时候武状元的考试结束了，边关有了英勇善战的将军带领，别说他们未必敢贸然开战，就是开战，我们又何足惧哉？”父皇说着，仿佛已经看到了大破瓦剌军队的场景，嘴边淡淡的露出了笑容。
“只为一年半载？”我重复父皇刚刚的话，心却骤然凉了下来，只觉得身子摇晃，天地旋转，父皇说绝对不会送我去瓦剌，因为他知道这一战也只在一年半载就要开始了，所以他舍不得我去，但是，别人的孩子呢？别人家的女孩，就要遭受这样的命运吗？
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