［正文:第三十六章］

　　招揽江湖中人的方法，我选择了两种，一种是通过我信得过的侍卫，由他们去联络一些武功和品行都好的人，宫中的侍卫多半都是江湖出身，很有一些朋友和人脉，应该比我自己毫无头绪来得强。

　　另一种，是我鼓动父皇开科，本来去年刚刚开过恩科，今年不是开恩科的时候，不过事急从全，如今大乱将至，同时增开文、武两科，破格提拔一些人才，也是情势所逼。

　　我知道王振也不然不会放过这个机会，会借机安插自己的人进来，不过，这个时候，也不能顾虑太多，开科取试，即便有他的人，也要有些本事才行。

　　父皇对瓦剌厉兵秣马、虎视中原也不是全无耳闻，我的提议，他也动了心，只是，增开恩科，一来时间仓促，二来也没有什么名目，所以他有所迟疑。

　　这个幸亏我已经考虑到前头了。

　　几天后，京城里都开始流传一则自护国寺传出的消息，说是护国寺的高僧，也就是曾经预言过我的降生的那位大师夜观天象，发现星象有变，主我朝即将出现旷世人才，若能发掘这两人为圣上所用，就能护卫我大明江山，千秋万代。

　　市井中的消息很快就传入了朝堂之上，有臣子奉父皇之命去询问消息真假，护国寺的僧人只回说，大师刚刚闭关，不过大师闭关之前，确实曾经夜观天象，至于大师究竟参悟了什么，僧人皆回说不知。

　　于是有大臣建议，宁可信其有，不可信其无，既然预言已出，不如顺应这一说法，开一届恩科，同时招考文、武人才，对朝廷有利而无害。

　　自然也有人反对，说大师并没有证实自己是否真说过这样的话，何况市井流言不足以取信，开恩科，朝廷要支出不少钱，而且事出仓促，各地的举子并无准备，乡试、会试根本来不及准备，盲目开科，劳民而伤才。

　　于是，同任何一项决定作出之前一样，朝廷里的大臣无外乎是分成三种，赞成、不赞成、既不赞成也不说不赞成。一连几天，我都听说，就要不要开恩科的事情，朝廷里吵成一团。

　　让人觉得诡异的是结果。

　　经过七、八天毫无意义的争论后，王振建议，不以开恩科的名义去招募传闻中说的人才，既然是天意要降人才于大明，那无论采取什么方法，这两位人才还是会出现，那么不如直接由各地府县举荐人才，京城中，四品以上的官员也有举荐之责，大家细细的访查，三个月后，将这些人才会聚京城，进行考试。

　　这个提议在当天就通过了。

　　我知道父皇脸上笑的时候，心里定然笑不出来。

　　王振的提议确实在某种程度上，简化了手续，而且由官员举荐，似乎也保证了人员的质量，不过实则，各地官员加上京城四品以上的诸位，不少人能从中赚取大量的好处，至于他们举荐的人才的素质，哼……而且，最重要的是，父皇耗费多日都没能确定的事情，只被他三言两语就轻易的解决了。

　　我又一次不得不承认，这只历经了三朝的老狐狸，确实是有过人之处，不动声色的见招拆招本事，只怕放眼整个朝廷，无人能出其左右了。

　　先前我想，如果我是父皇，就该趁此时果断的除了他，只是，如今看来，要除去他，也并不那样简单。

　　［正文:第三十七章］

　　傍晚，我照旧去父皇那里，请安，顺便也赖在父皇身边，让他的厨子多做几个精致的点心，然后聊几句。

　　宫门开着，几个王振的亲信太监都零散的站在院中，见我进来，都一脸假笑，凑过来请安。

　　“今天几位总管都很清闲呀！”我笑笑，点头，脚步却不停留。

　　“老奴们是过来回事情的，碰巧皇上正同王公公说事情，老奴们不敢打搅，只得等候在门口。”其中之一忙说。

　　父皇在同王振说事情？我不动声色，心里却觉得有些不对，今天在朝堂之上，王振已经让我们见识了如今风往何处吹的事实，这会退朝，又巴巴的赶来，必定没有怀什么好心眼，只是，他还要如何呢？

　　脚步也不停，中间有几个小太监凑过来，伸着胳膊要拦我，都被我轻松的挥到一旁，平时我进出父皇的寝宫，也是不需要通报的，小太监也不敢太用力阻拦我。

　　“重庆公主是朕的第一位公主，身份何等尊贵，婚事岂同儿戏？”脚未及迈进大殿，我已经听见了父皇的声音，隐有薄怒。

　　“皇上圣明，正因为公主身份尊贵，非常人能及，臣才建议，在这次选才的时候，从中挑选最好的一位，封为驸马。一来，这次挑选人才，同时考核文武，能脱颖而出的，必定是无双的国士，不至于委屈了公主；二来，天下贤德之士，看到陛下如此重视这次选拔，愿意将您最心爱的公主许配给获胜者，又有谁能不为陛下求贤若渴之诚心打动？这已经是一举两得，何况，臣还有第三个理由，就是瓦剌。皇上以为公主挑选驸马为名，召集天下人才，必不会引起瓦剌国主的猜疑，这样一来，也不会引起不必要的纷争。臣为皇上设想这三方面，还望皇上明白。”王振的声音，清清楚楚，他的话，自然我也听得一字不漏。

　　原来如此，王振忽然支持召纳贤才，原来最终的目标是在这里等着我们。

　　我冷笑，便如你如今所愿又能如何，结局，没有人能预测，我不能，他同样也不能。

　　父皇沉吟了良久，仍旧不同意，“按先生所说，似乎一句三得，但是若然考到第一的是一个上了年纪，有妻有子之人，重庆公主又怎能相许，莫说朕不能答应，就是太后那里，也必定是不行的。”

　　“皇上多虑了，我们不妨在旨意的后面加上，若是应考者已有家室，当另行重重封赐等字，不就可备万全了？”王振说。

　　“父皇，儿臣也觉得，王公公说的有道理。”我见父皇仍旧准备摇头，只能自行开口，明枪易躲，暗箭却难防，王振如今的希望我尚能揣测，若是仍旧不许，还不知他还要想出什么法子来达到自己的目的，若是如此，还不如将他的作为都放在眼前，看着比较稳妥。

　　“宁儿？你何时来的？”父皇皱眉，神色很沉郁。

　　“老奴长生，叩见殿下。”几乎是同时，王振也拖了长音，转身施礼，不过不同的是，他嘴里说叩见，实则，身子连动也没有动，头也不低，不过眼皮下垂而已。

　　“儿臣刚到，就是王公公在讲，他为父皇筹划的三个方面的时候到的。”我笑，几步走到御案前。

　　父皇看了我两眼，终于在已经拟好的圣旨上用了玉玺，然后，王振告退，殿中便只剩下我们父女。

　　“宁儿，其实父皇可以坚决不答应的，这样一来，你也不必受这样的委屈了。”父皇说，“是父皇没有用，保护不好你。”

　　“父皇何必这样说，这说不定，不是一件坏事。”我安慰他，“那老狐狸心满意足的时候，就不会再生出其他的差头了，国家用人之际，暂且如此，以后还会有其他的法子。”

　　父皇不再说什么，只是拍了拍我的头，长叹一声。

　　回到寝宫，逸如已在等我了，依旧是在他最喜欢的花树下，不过却没有弹琴，而是自己琢磨着一局残棋。

　　那是我们昨天没有下完的，当时我错下一字，本来已经站了上风的棋局便被他扭转了，习惯性的耍赖，若是从前，逸如定然会让着我，让我拣回下错的，重新来过，但是昨天他偏偏不肯，于是我就不肯再玩了，自然，棋局也就没动。

　　逸如今天坐的，是我昨天的位置，持的，也是我昨日的黑子。

　　“一个人下棋有什么意思，我们重新再战好了。”我觉得对逸如很愧疚，当所有人都以为，他已经稳稳娶到我的时候，我却忽然应允了要招这次文、武比试中获胜之人为驸马，我不知道自己答应的理由是不是如自己刚才想的般充分，亦或是，我的心还没有定下来，她还不甘于就这样平淡的嫁为人妻？

　　伸出去要拣棋子，顺便搅乱棋局的手，被逸如握住了，他轻轻将一枚黑子放在局中，瞬间，白子大乱，胜负高下，竟又有了巨大的转折。

　　“永宁，你看，昨天你只要在想一会，一切就会不同的。”逸如笑着看我，却并不放手。

　　我一愣，觉得他似乎话中有话，看他，却觉得他一派平和，与平时并无二样。

　　“逸如……”我想告诉他今天发生的事情，想对他说对不起，然后问他会不会去参加这次的考试。只是，他却不让我说下去。

　　“我知道，你放心吧，我去。”他说，“我不想再退了，何况，我未必输给他。”

　　一时，树下忽然的静了下来，只有我们的呼吸声，彼此相闻，逸如的手紧紧握着我的，直到我焦躁了几天的心，终于恢复了平和。

　　事情不会因为我担心，就不继续发生，自从我病好之后，出入宫廷就更加轻松了，开始王振的人仍旧整日里在背后鬼祟的跟着我，不过时间久了，也对我每天出宫后，几乎一模一样的行程赶到了厌倦，开始自己找地方偷懒去了。

　　我的去处基本是固定的，茶楼、市场，饭馆，逸如、文彬和简芷轮流伴着我，一路吃喝玩乐。

　　最近，京城的市井中，人们谈论最多的是兰苑里的花魁兰心姑娘，因为兰心闭门谢客已经有几个月了，不少京城的达官显贵，捧金捧银的去了，却根本不得其门而入，即便是京城中的文人们，也不再能凭一副对联，进入那幽雅深沉的兰苑了。

　　“妈的，当了婊子还在这里立牌坊，老子听说这兰心美得很，特意找了个善对对子的书生，老远从河南带回来，花了多少银子，这娘们说一句不见客，还真就敢把咱挡在外头，等……”不待他说完自己的豪言壮语，饭馆里的伙计已经凑过来，一把按住了这客人的嘴。

　　“呸！呸！呸！你干什么，就这样乱摁？”客人火了，一把推开伙计。

　　“得罪了，您哪，一听口音就是外地人，不知道这京城有京城的规矩，有些话，是听得说不得，有些话，是连听也听不得的，这事是……的。”说到后来，伙计是凑到客人的耳边，这样那样的说了一番。

　　“嘿……”客人忽然笑了起来，笑容尴尬，声音有些发颤，胡乱的念叨了两句话，就飞也似的跑了。

　　［正文:第三十八章］

　　“如今这是怎么了，忽然一个青楼里的姑娘也能引起这么大的反应，街上的人都吃饱了撑着了吗？”刚吃了红焖牛肉，剔着牙的王简芷冒出一句，同时，鼻子里还发出不屑的哼声。

　　“听说哪个叫兰心的姑娘，可号称京城第一美女，而且她的兰苑也不是普通的青楼，”徐文彬回了一句。

　　“青楼就是青楼，能有什么不同？”文兰今天也在座，听了文彬的话，撇了撇嘴。

　　“兰苑有一个与众不同的规矩，就是无论平民百姓还是达官贵人，凭你再有权势、金钱，要进这兰苑的门，都要在大门口一众上联中挑选一条，对仗工整合了花魁姑娘的心意，不管有钱没钱都可进入；否则，虽有千金，亦不能得其门而入。就是这规矩，倾倒京城无数才子。”文彬好心的解释，却又尴尬的收口，因为不止是文兰，还有文芝、简芷和我，都用一种奇怪的眼光看着他。“这个……我也是听说的。”

　　“谁知道你是听说还是自己根本就去过。”文兰本来挨着他坐，这时忽然起身，推了推她姐姐，硬挤到我们的椅子上，她这一动，文彬脸刷的就红透了，嘴上只反复说：“这些年每天都在一起，怎么……我哪有……我……”

　　“呸！谁每天都和你在一起！”文兰啐了一口，见他的神情，终于忍不住笑了起来。

　　文彬也不再多说，只专心对付眼前的茶水，我不知道他是不是也知道，那兰心身后的人，是睿思，只是，他不说，我也不好多问。

　　酒足饭饱，文兰起身，对我说：“这会回去还早，我们去集市逛逛吧，我还想买那天殿下给的那种桃核刻的小花篮，小船什么的，摆着又好玩又可以戴。”

　　“要我说，集市上那个摆摊刻生肖的才有趣，你难得出来一次，一会去看，我也买一套给你玩。”简芷对文兰说，有些献宝的意味，其他人只看着他们，但笑不语。

　　“就是你上次买回来给殿下的？”文兰问，也不等回答，就自顾自说起来，“那些蠢笨的家伙有什么好看，我才不要。”

　　“兰儿，你只会胡说，越发没规矩了。”文芝推了她一把，一边教训她。

　　“我……”文兰待要辩解，却又猛停了口，看向我，多少有些讪讪的，我估计她想起来了，她口中那些笨重的东西，正是我最喜欢把玩的东西。

　　“算了，喜欢什么就买什么好了，文芝文兰难得出来一趟，今儿人又齐全，我们玩到天黑再回去也不迟。”我站起来，打个圆场。

　　“天黑？你身子可以吗？”逸如却皱起眉。

　　“她身子不可以？你今天怎么了，淘气她什么时候落在人后了？怪了，今天人人都很怪。”简芷抖了抖衣衫，推了逸如一把，“难得今天大家都在，别这么扫兴，走！”说完，便当先走了出去。

　　逸如叹了口气，也不便解释，只能转而看我，我笑笑，扬扬头，表示没事，我的病来得急，吐血昏迷，生死之间徘徊，去的也快，如今虽然不知道是不是还会复发，却也同平时无异，这让我越发觉得，其中似乎大有玄机了。

　　集市上人很多，卖什么的都有，最近我几乎天天出来，倒习惯了，文芝、文兰姐妹平时大门不出，二门不迈，上次出门还是我们去山西的时候，此时自然是看什么都稀罕，眼睛也不够用了，不大的功夫，就买了一大堆的面具、泥人、风车之类的玩具，

　　“女人真麻烦，买起东西来，兴奋得什么似的。”东西几乎都落到简芷手中，见我们没有丝毫停下的意思，开始后悔起来。

　　“这些东西，都是文兰喜欢的，你只帮她拿一会就不耐烦了，那将来要是把她许给你，这一辈子你怎么受得了？”我靠近他，小声在他耳边问了一句。

　　“我受得了的！”出乎意料的是，这回简芷回答得却又快又干脆，加上嗓门惊人的大，这突然的一嗓子，不仅吓了还没来得及从他身边撤开的我一跳，也让半条街的人“唰”的看了过来。

　　“傻子，你受得了什么？”文兰也奇怪，回头看他，要笑不笑。

　　“我……”简芷开口，我怕他胡说，赶紧在身后用手指戳了他一下，于是简芷说：“我刚刚太困，说梦话呢，别理我。”

　　周围的人哄笑，文兰跺了跺脚，走开了。

　　“君无戏言的，殿下。”简芷拉了拉我的袖子，小声说。

　　“那你对君去说吧，我又不是。”我也一笑，走开了。

　　“你明明说了……”简芷追上我，不一不饶。

　　“牛不喝水还能强按头，想娶老婆就自己想想办法吧。”我仗着一身男装，也不用避讳，低声说话，说完就抬手就不客气的推了简芷的头一下。

　　如今我时好时坏，该为他们筹划的事情，也该提早进行了。简芷憨厚正直，是个可以托付终身的好对象，更难得他对文兰的心意，如同我们这样出身的女子，正是万两黄金容易得，知心一人也难求。也许文兰此刻并不爱简芷，不过，他们从小一起长大，性情也相投，少女时期的感情，并不是完全意义上的爱，那其中，仰慕和向往的成分更多，这样去看的话，文兰嫁给简芷，未尝不会幸福。

　　当然，我知道，这也有我私心的成分，所以今天我也只把话点到此处，人生因缘即会，谁又能预测明天呢？

　　“前面是什么地方，怎么家家都点红灯笼呢？”忽然，走在前面的文芝站住了，回头问我们。

　　“那里不是你们女孩子该去的，还是回去吧。”文彬最先开口。

　　“你又知道？”我同文芝、文兰几乎不约而同的开口，那个地方上次我来过的，是一条花街，著名的兰苑也在此处，不过文彬居然也知道，当然，他是男人，知道也不奇怪，不过感觉还是好奇怪呀。

　　“那个，门口站着的女人一看就不正经，当然不该去。”文彬是个好人，嘴又不善于辩解，这会又闹了个大红脸。

　　“兄弟，你不够意气，这些地方你都来了，还是自己来，也不叫我。”简芷不知死活的冒出一句，随即哀号一声，我们看时，只见他夸张的抱着脚满地乱窜，而文兰气臌的站在一旁。

　　“别闹了，天不早了，大家回去吧。”一直站在我身边的逸如开口了，一边拉了我转身要走。

　　“等等，你们看，那是王顺不是？”转身的瞬间，文芝忽然说，手指想一侧。

　　王顺是睿思的小书童，过去也常在宫里走动，所以大家都认得，这一看去，果然是他。

　　“这个小猴，小小年纪好的不学，就学人家逛这里，该死！”简芷跺脚，也不等别人反应，几步上去，拎小鸡一般，就在人堆里，把王顺拎了过来。

　　［正文:第三十九章］

　　“今天这是吹什么好风，王顺请殿下安，请各位大人小姐的安。”王顺是一贯的千精百灵，被揪到我们面前，不过稍稍惊讶的一下，就在脸上堆起了大大的笑容，弯腰作揖。

　　“小猴儿，你不好好跟着你家公子，这个时辰怎么跑这里来了？”简芷仍旧一把揪起王顺，按在眼前，问他。

　　“这个……”王顺的眼珠子在眼眶里来回直转，“我家公子整日在家里，也不出门，看小的闲着难受，就放了一会假，让小的出来溜达溜达，也是这边人多，没留神就走过来了，想不到，殿下和几位大人也在。”

　　简芷眼睛一瞪，正想说什么，文芝已经先笑了，“这王顺，难怪大家都叫他小猴，当真是比猴子还伶俐十分，简芷别再问他了，再问他，他也是没有不是，反倒是我们的不是了。”

　　“什么他的不是，我们的不是，不懂！”简芷皱眉，“你家公子在家，好呀，正好我们也没什么事情，就去找他喝酒也好，这小子有阵子不露面了，也不知道又唱哪一出，带路吧，我们去找他。”

　　王顺用袖子在额头上抹了一把，不知是因为天气太热出汗了，还是被简芷突然的问题吓出了冷汗。

　　“简芷，别胡闹了，天不早了，还要送殿下和文芝、文兰回去，要喝酒，回头再说。”逸如拦下他。

　　“怕什么，咱们人多，这里又是京城，便是晚点回去又能怎么样？”简芷却很固执，“睿思这些日子不声不响也总不露面，也不知道是不是病了，我打发人去请了他几次，他也不肯出来，今天大家都在，不如去找他，有什么不痛快，谁招惹了他，当面说个清楚，以后就还跟从前一样，多好。”

　　“简芷，这回我觉得还是逸如说的对，咱们先送殿下他们回去，你若是坚持要去看睿思，就咱们三个人去好了，这样喝到天亮也随你，多好。”文彬说。

　　“要我说，还是简芷说的对，睿思也不知道怎么了，一直不来宫里，平时我们也没有机会出来，这会先去看他，倒是件正经事情。”我正想说，还是先回宫，文芝却忽然插了一句进来，一边还拉了我的手，“殿下也这样想是不是？”

　　我苦笑，话说到这份上，我还能如何，于是我说：“王顺带路吧。”

　　“是！”王顺答应，不过不知道为什么，我觉得他的脸色比我的还差，走在前面，步子迈得却小而细碎，像裹了小脚的女人一样。

　　“你小子能不能快点走。”简芷推他。

　　王顺答应了一声，快走了两步，却又慢了下来，小脑袋左看右瞅，这下子，又走了几步，终于，简芷也发觉不对了。

　　“小猴，你不是耍我们吧，说，你家公子究竟在哪里？”简芷喝问，也站住了脚。

　　“殿下，几位大人，饶了小的吧，小的……公子这几天确实没在家，他回了老家了。”王顺说。

　　“满嘴的胡言，你家公子回了老家，你怎么还在？”简芷火了，抬脚就要踹过去，文彬忙拦了他，走过来问：“你说实话，你家公子怎么了，是出了什么事情吗？”

　　“公子没事，不是，他有事，他没事，他……”王顺吞吞吐吐，这下文芝也着急了，“你这孩子素来爽利，今天怎么了，到底出了什么事情，你倒是说呀！”

　　“公子他……”王顺扑通一声跪在地上，忽然呜呜的哭了起来。

　　“说话呀，你想急死我们呀！”文兰跺脚。

　　“小的本不敢说，可是前阵子公子也不知道怎么了，忽然就转了性似的，天天喝酒，也不去宫里，我家大人说了他几次，急的要动家法，可他也不停，这阵子，索性家也不回了。”王顺说。

　　“他不回家，住在哪里？”文芝问，声音却有些颤抖。

　　［正文:第四十章］

　　说句实话，我并没以为，自己还会第二次踏进兰苑的大门。

　　不是因为这里是风尘之地，其实早前远远的见过那位兰心姑娘之后，我甚至觉得，这里比很多地方不知道要高雅上多少倍，但是，我仍旧没打算再来，更不用说是在这样的情况下。

　　王顺敲开兰苑紧闭的大门后，一阵琴声就如潺潺的水声般，阵阵传入耳中。

　　“这些日子，睿思就住在这里？”文芝的脸色是青白的，语气也比平时急燥。

　　果然，王顺不敢答话，只讪讪地站在原地。

　　“既然来了，有什么见面再冲睿思说吧，何必难为王顺。”文彬适时的插话，转而又对王顺说：“去回一声你家公子吧，我们这就进去了。”

　　“殿下和几位大人直接进去吧，小的带路。”王顺低头，走在前面。兰苑的设计匠心独具，一条小路明明走到尽头了，偏偏在转角处，又跃出一座月亮门、假山石之类的，绕了过去，却又是一片开阔。

　　王睿思趴在一座假山之上的凉亭石桌上，石桌旁，还放着敞开盖子的半坛子残酒，冻芭蕉叶的酒杯在石桌上打滚子，半杯酒洒在桌子一边，痕迹犹自未干。

　　那琴声却仍旧似乎从远远的地方传来，站在此处倾听，声音时有若无，与风缠绵相伴左右。

　　“公子一个人闲烦，有人在旁又嫌吵，所以兰心姑娘就每天在她的住处抚琴，这样公子在兰苑的任何一处都听得到，眼前又没人能烦到他，这些日子都是这样的。”王顺说。

　　“这样说来，这位兰心姑娘还真是个兰心慧质的人，用心这样的良苦，倒叫我们这些从小长大的朋友汗颜了。”文兰拉着文芝，慢条斯理的说，“如今你家公子睡了，不如叫这位兰心姑娘来，我们好感谢感谢她。”

　　见王顺没动，文兰忽然一瞪眼，“还愣着干什么，我们要见见兰心姑娘，还不去叫！”

　　“先拿条毯子来给你家公子，再去请兰心姑娘吧。”我知道今天这里恐怕还真要上演一出好戏，只是不知道，自己会是看客还是演员了。

　　片刻，琴声不断，王顺已然拿着毯子回转，王睿思醉得不轻，这么多人在旁边站着，虽然各怀心腹事，半晌没有人说话了，但是喘息声却一声高过一声，也难为他居然没有清醒。

　　“兰心呢？怎么还没来？”文兰见文芝一动，已经抢在头里，质问王顺。

　　“扑通”一声，却是王顺跪在了我面前，“殿下，小的刚刚去传兰心姑娘了，可……可兰心姑娘说，这里不是皇宫，殿下和几位大人来此是客，客当随主便，主人今天不想见客，所以，就不必见了才是。”

　　“放肆！”简芷一拍石桌，“一个勾栏院里的婊子，竟然敢说这样的话，她不懂规矩，你也不懂？她说出这样的话，你就该大嘴巴抽丫的，而不是来殿下面前重复这些混帐话。”

　　简芷的力气不小，他刚刚就坐在睿思旁边，这一拍桌子，砰的一声响，睿思自然睡不住，被镇得猛的一抬头。

　　迷离的眼神，有些茫然的打量周遭的我们，片刻之后，他微微闭了闭眼，嘴角浮现出一朵我熟悉的，王睿思式的冷笑，眼睛再睁开时，其中的纯净和迷离尽消，有六分的冷漠，三分的嘲讽，还有一份说不清的神情，飞快了看了我一眼，又瞧了瞧大家。

　　“我犯了国法吗？怎么都拿一副审犯人的表情看我？还有，谁领你们来这里的？”睿思出言，声音冷漠一如他的眼神。