“第二天的清晨比头一天更漂亮，更美。‘早上好，’海伦冲着我友好地说。‘准备好去见我妈妈了吗？’

　　“‘自我们到布达佩斯以来，我还没想过别的事呢，’我承认道。‘我们怎么走？’

　　“‘她住的村子在城北，通公共汽车。’

　　‘海伦，你肯定你愿意让我跟着去吗？你可以自己去和她谈，也许这比你和一个陌生人——而且还是个美国人——一起露面要少点儿尴尬。’

　　“‘正是因为有你在，她才更容易开口，’海伦坚定地说。‘她对我很保守，你会迷住她的。’

　　“‘嗯，以前我还从未因为迷人而被起诉呢。’我给自己弄了三片面包和一碟黄油。

　　“‘别担心——你不会的。’海伦给了我一个她最具讽刺意味的微笑，‘只不过是我妈妈容易被人迷住罢了。’

　　“她没有再加一句，罗西迷住过她，你为什么不能？

　　“‘我希望你让她知道我们要去见她。’我望着桌子对面的她，心想她会不会告诉她妈妈那个图书管理员袭击过她。那条小围巾一直围在她脖子上，我努力不去看那个地方。

　　“‘伊娃姨妈昨晚给她捎了口信。’海伦平静地说，把果酱递给我。

　　“我们在城北赶上了公共汽车，把郊区抛在身后。

　　“‘你母亲在哪里工作？’我看着窗外的村庄车站，只有一个老妇站在那里。她全身着黑，头上围方头巾，一只手拿着一束鲜花，有红的，有粉的。车子停下，她没有上车，也不跟任何下车的人打招呼。车子开走时，我看到她在后面举起花，盯着我们。

　　“‘她在村里的文化中心工作，整理文件，打打字，城里的市长们路过时，她给他们冲咖啡。我告诉过她，凭她的头脑，做这样的事情是丢脸的，但她耸耸肩，继续干她的。我母亲一辈子过着简单的生活。’海伦语含一丝苦涩。

　　“郊外的一块牌子上标出了海伦母亲所在的村庄。没过几分钟，我们的汽车停在一个广场上，周围是悬铃木材，一面是一座木板搭起的教堂。一个老妇独自在车棚下等候，和我在上个村子看到那位全身着黑的老太太一模一样。我探询地看看海伦，可她摇摇头。老人家拥抱了在我们前面下车的一位军人。

　　“没人来接我们，但海伦似乎毫不在意，她领着我轻快地走在偏街上，街道在一片野草丛生的田地前中止了。海伦敲了敲最后一间屋子的门，我一下没看清前来开门的女人的脸。后来我看清了，她很快拥抱海伦，亲了亲她的脸颊，平静得几乎是客套一般，然后转身和我握手。她冲着我微笑，还是有点儿害羞。她抬头扫了我一眼，朝海伦说了几句匈牙利语。

　　“‘她要我把咖啡给你。’我礼貌地向她表示感谢。她看看我，又看看海伦，又跟她说了些什么，我没听懂。海伦脸红了，继续弄她的咖啡。

　　“‘什么事？’

　　“‘没什么，只是我妈妈的乡下人想法，就是这样。’

　　“她们说话时，海伦是飞快的高音，她妈妈则是低声喃喃。我回过头瞟她一眼，发现她仍然年轻，身上有某种非常健康的东西。

　　“‘我母亲想知道关于你的一切，’海伦告诉我。在她的帮助下，我尽量完满地回答每一个问题。她用温和的匈牙利语提出每一个问题，同时向我投来询问的目光，似乎光凭她眼神的力量我就能明白她的话。终于，海伦不安起来，从她清嗓子的样子我看得出她打算进入这次访问的主题。她母亲安静地望着她，表情没有改变，直到海伦示意我说出罗西这个名字。此时的我坐在乡下的一张桌子旁，远离一切我熟悉的东西，我不得不鼓起所有的勇气盯着那张安祥的脸。海伦的母亲眨了眨眼，似乎有人要打她，她迅速朝我看过来，沉思地点点头，向海伦提了几个问题。‘她问你认识罗西教授多长时间了？’

　　“‘三年了。’我说。

　　“‘现在，’海伦说。‘我要对她说说他失踪的事情。’海伦对母亲讲起来，终于，我听到了德拉库拉这个名字，就在这时，我看到海伦的母亲面色苍白，抓住桌子的边沿。我和海伦同时跳起来，海伦飞快地从灶上的罐子里倒了一杯水。她母亲急急地说着什么，声音沙哑。海伦转过身来，‘她说她就知道这事会发生的。’

　　“我无能为力地站在那里。海伦的母亲抿了几口水，让我惊讶的是，她像我先前想抓住她的手那样抓住了我的手，把我拉回到我的椅子里。她慈爱地抓住我的手，只是轻轻地抚摸，似乎在安慰一个孩子。

　　“‘我母亲想知道，你是否真的相信罗西教授被德拉库拉掳走了。’

　　“我深深地吸了口气，‘是的。’

　　“‘她想知道，你是否爱罗西教授。’海伦语气中隐约透出一丝轻蔑，但神情却是严肃的。

　　“‘我愿为他而死，’我说。

　　海伦的母亲走到床尾的柜子边，慢慢打开柜子，拿出一札信件。

　　“信都在信封里，没贴邮票，因时间久远而发黄，用一根磨损的红绳子捆住。她把信给我，用两只手把我的手指摁在绳子上，似乎要求我珍惜它们。我只扫了一眼第一封信上的笔迹，就认出这是罗西写的，还知道收信人的名字。在我记忆的深处，我已经知道这人是谁，地址是英格兰牛津大学三一学院。”