我被他哼得心乱：

　　“通常在月圆之夜，人狼都是那样嚎叫的。无端地表演什么噪音？”

　　“我在做课前练习，”小何说，“今晚陪人去看《雏凤》。”

　　“《雏凤》？你？”

　　“唉，是呀，陪我女友、她妈妈、她姨妈……一张票一百元。还要多方请托才买得到。”

　　“你不高兴，可以不去。”

　　“不可以半途而废，追了一半，非继续牺牲下去，否则两头不到岸。”

　　“麻烦你三思，才好用‘牺牲’这种字眼。你还哼？强逼收听恐怖歌声，本人誓割席绝交！”这好算牺牲？比起生命，光是挨一晚粤剧，已经是最微不足道了。

　　“喂，”他不唱，便管起闲事来，“你与那凶恶女人冰释前嫌啦？”

　　“当然。”我作得意状。在这关头千万不可稍懈，“天下惟一真理是：‘瘦田没人耕，耕开有人争’。”

　　“永定，你岂是瘦田？是肥田；你那么有料，简直是肥田料！”

　　与阿楚午饭后——此生不再光顾那间上海馆子了，只跑到上环吃潮州小菜。我们信步返向报馆，经过必经的街。

　　忽然间我想浪漫一下，这是我从来没有过的念头：不如我送女友一件礼物，好让她不离不弃。但送什么好呢？反正她不知道我东施效颦，我也想拣一个坠子，以细如发丝的金链系着，予她牵挂。

　　整街漫着酸枝的气味，也夹杂樟脑、铁锈和说不上来的纳闷。

　　不知为什么，我的心跳加速了。也许是因为听我们的老总说过，他曾以三十元的代价，竟购得傅抱石的真迹。我以为我会寻到宝物吗？血气上涌，神魂颠倒。忽然被一件故衣碰撞到。它悬在高处，是一件月白色旗袍，钉上苹果绿色珠片，领口有数滩水痕，一层层的，泛着似水流年之光影。

　　这件故衣，也不知曾穿过在谁身上了，那么苗条。虽然不再月白，变成暗黄，但手工极精细，珠片也不曾剥落。

　　“永定，你带我来看这些死人东西干么？”阿楚受不了那直冲脑门的樟脑味。

　　“我到那边看看。”她巴不得远离这些“年老”的遗物，只跑去看“年轻”的：那是大大小小的毛章、毛像，一整盘流落于此，才不过十多年的光景，当成“古物”，卖五元至十元不等。旁边还有不少有趣的物件：珠钗、鼻烟壶（有玻璃质内画山水，也有彩釉）、军票、钱币、风扇叶、玛瑙雕刻、公仔纸。

　　忽然，我下了一跳。

　　我见到那个胭脂匣子。一式一样。

　　我前夜见的是灵魂，今午见的，是尸体！

　　虽在人间，我遍体生寒。

　　是它？

　　我如着雷殛，如遭魅惑。糊里糊涂，信步入内。一个横匾，书了“八宝殿”。

　　老人在午睡。

　　我叫他：

　　“阿伯，阿伯。”

　　他半舒睡眼，没好气地招呼我：

　　“看中什么？”

　　语气略为骄傲。

　　“看中了才与我议价。我的都是正货。”

　　“我要那个胭脂匣子！”

　　“匣子？”

　　他喃喃地走去取货。

　　“阿楚！”我把她唤过来，她买了一个红色的天安门纪念章，随手扔进她工作袋中。

　　“先生，什么匣子？没有。”

　　我指给他看，那个景泰蓝……

　　没有！

　　那不是景泰蓝，那是一个俗不可耐的银十字架，它的四周，毫无迹象显示，会有什么胭脂匣子。它不是尸体，它仍是灵魂。

　　“我亲眼见到——”

　　“我年纪老大，还没有眼花，你倒比我差劲？真是！我都七十多岁……”

　　“阿伯，”阿楚卖弄乖巧，“你七十几岁？”

　　“七十六。算是七十七。”

　　我倒退一步。我明明亲眼见到。我不相信在顷刻之间，物换星移。但是，为什么呢？好像有一种冥冥的大能，逼我勾留，我满腹疑团。

　　“不，我要找一找。”从未试过这样的坚持，死不认错。

　　“走吧，老花眼——”阿楚推我一把。

　　一推之下，我碰倒一大堆旧报，几乎也绊倒了。我俩忙替他收拾，在旧报中，露出了一角端倪——我见到一个“花”字。

　　这分明是一个“花”字。

　　我气急败坏地把它抽出来，一共有三份，残破泛黄。这“花”，是“花丛特约通讯员”，这报，叫做《天游报》。

　　一看日期，1932年3月……

　　我以抖颤的手，翻阅这旧报，因过度的惊恐忙乱，生生撕裂了一角。

　　“喂喂，小心看！”阿伯在叱喝。

　　他过来一瞧，见这旧报，便道：

　　“哦，《天游报》。你怎会得知什么是《天游报》？告诉你，这是广州出版的，专门评议陈塘、东堤，以及香港石塘咀、油麻地阿姑的报纸，等于今日的‘征友报’。不过，文笔要好得多，你瞧，都是四六文。唉，你又不知道什么是四六文。想当年，我在……”

　　我勉定心神一目十行，这些“特约通讯员”都写下不少花国艳闻，以供饮客征花选色。对妓女的评语，若道：“有大家风，无青楼习”，便已是最大的恭维了。

　　它还暗写：某阿姑喜温戏子，乃是“席唛”。某阿姑，最擅讲咸湿古仔，遇上嗜客，每获奖金高达一百元。又某阿姑，工夫熨帖，能歌擅舞……间中报导广州花国王后因避赌债过江，而在港花运日淡。某红牌阿姑，遇人不淑，一段姻缘，付诸流水，终重出江湖……

　　一路翻阅，一路心惊。

　　终于，我见到一段小小的文字，在一个不起眼的角落，叫我神为之夺：《青楼情种，如花魂断倚红》。

　　一看，字字映入眼帘：

　　“名妓痴缠，一顿烟霞永诀；

　　阔少梦醒，安眠药散偷生。”

　　安眠药？

　　安眠药？

　　我听来的故事中，提都没提过“安眠药”这三个字。

　　此中有什么蹊跷？

　　我听来的故事，是真是假？是怎么的一回事？十二少没有死，他“悠悠复苏”……

　　我的疑惑到了不可收拾的地步，取过旧报，竟急急离去。

　　阿伯一把揪住我。看不出此等衰翁力气那么大。阿楚责道：

　　“永定，看你失魂落魄的样子，一边看报，脸色一阵青一阵白。付钱呀。”

　　“你是想买下这三份《天游报》吧？”

　　“是是是。”我拥之入怀，惟恐他来抢夺。

　　“这报早已绝版，你知啦，有历史价值的旧东西，可能是无价宝。”

　　哼，都已七十七岁了，还锱铢计较，难道可抱入棺材留待来生？

　　“要多少钱？”我只好恭敬地问。