周老夫人还没见过林清婉呢,她是去年开春后回的苏州,正碰上林家热热闹闹的教人制纸。
仅这份魄力她就敬佩这位林郡主,何况还听说她能在流民围宅时以极小的代价保住了林家别院。
所以在周家,不仅周刺史对林清婉倍加推崇,周老夫人也很敬佩对方的。
走入敞轩,便看见大家正簇拥着一个面容稚嫩的少女坐在首位,她微微一怔,小声问周夫人,“那是林郡主,还是林县主?”
“是林郡主,林县主是站在她旁边的小姑娘。”
周老夫人看向那少女旁边的少女,眼中闪过疑惑,“林郡主不是快十八了吗,怎么看上去与林县主差不多大?”
周夫人擡头看了一眼,笑道:“哪里一样了,明明林郡主要威严成熟得多。”
周老夫人心中怀疑,难道真是她眼花了?
她在此擡头看向林清婉,林清婉也正好看过来,她微微一笑,起身道:“是周老夫人吧,倒没想到您能来,快请进。”
周老夫人收敛心神,躬身行礼道:“老身拜见林郡主。”
林清婉连忙将人扶住,笑道:“老夫人要是拜下去,可真是要折煞我了,您快请上座。”
周老夫人是所有人中年纪最大的,大家也没意见,石慧起身让了一位。
这样再去看林清婉,便看不出她的年轻了,反倒是显得成熟稳重,似乎比她实际年龄还要大些。
周老夫人心中的疑惑淡去,看向一旁乖巧含笑的林玉滨,感叹道:“这就是县主吧,老身这辈子见过不少人,像这么标志灵秀的人却是第一次见。”
林玉滨红着脸和周老夫人行了一礼,林清婉就哈哈笑道:“老夫人可别夸她了,她这两日尽听人夸了,回头该飘飘然了。”
“怎么会,我等说的可都是实情。”
正巧,又有女客带着自家的孩子来,今天来的人更多,因为她们不仅把家里十来岁的女孩都带来了,连十岁以下的也带来了。
一群孩子闹哄哄的给林清婉行礼,再互相给别的长辈行礼,诺大的敞轩以下热闹起来。
林玉滨最先发现大肚子的小方氏领着尚丹兰她们过来,面对比昨天多了一倍的人,四人都有些愣。
林玉滨连忙迎上去扶住小方氏,“表嫂快里面走,可别碰到了肚子。”
小方氏立刻护住肚子,惊讶道:“怎么今日竟来了这么多人。”
尚丹菊笑道:“那还用说吗,肯定是昨日来过的人觉得文园好玩儿。”
林玉滨也与有荣焉的点头,“好在我嫂嫂们已经派人回去调人了,不必担心人手不够。”
此时,林清婉已经被闹得头疼了,她招手叫来白梅,道:“你领着小姐们去玩儿,不要近水,更不许玩水,溪水那边多叫人巡视。”
今天来的孩子中有的太小了。
白梅立即上前去,不一会儿就领出一串小萝卜头往梅林里去了,伺候她们的丫头婆子自然跟在后面往外走。
少了一群小孩,敞轩里瞬间清静了不少。
剩下的十来岁小姑娘虽然也活泼,却不会在没有长辈问话的情况下叽叽喳喳的说话。
所以敞轩里的人虽然还是很多,却显得井然有序起来。
林清婉这才看到小方氏,让她赶紧坐下,“何必这么劳累,要实在不放心她们三姐妹,我让人去接就是了,倒劳动你挺着大肚子跑一趟。”
小方氏就笑道:“是我贪玩呢,林姑姑可别把我赶回去。”
“你要喜欢,等生了孩子来这儿住一段时间,顺便帮我打理一下园子。”
大家昨日就知林清婉与小方氏关系好了,所以今日见她们打趣见怪不怪。
周老夫人却是惊讶的看了看林清婉,又看了看小方氏。
她可是知道的,昨天尚平在文会中是跟他儿子坐一块儿的,没去五角亭坐。
儿子还说,尚平多半是不请自来,所以林家才没安排好位置,好在双方最后都没失礼。
可如果林清婉如此看重尚家的话,怎么就不可能在五角亭中添一个位置?
别说什么五角亭只有五个位置的话,身为主母,她太知道怎么腾出位置了,不愿得罪任意一家,挪一挪加进去就是。
林清婉不加,不是不能加,而是觉得麻烦不加吧?
可对小方氏……
周老夫人眼波流动,看向她带来的三个女孩,各个都有春花秋月之貌,的确漂亮。
她扫了一眼年纪最大的那个,笑问,“这是尚二姑娘吧,我依稀见过她。”
小方氏就笑道:“是见过,不仅二姑娘,我们家三位姑娘老太太都是见过的,只是那时她们年纪还小,所以您可能不记得了。”
“是啊,一晃眼她们都长这么大了,而我也老了,”她伸手笑道:“快上来我看看。”
周老夫人拉着三个女孩的手,一一叹道:“你们老太太好福气啊,我年轻时想要个女儿,落不着,等老了想要个孙女,偏他们也生不出,这女孩才是贴心的小棉袄,家里那混账小子就只会惹我生气。”
周老夫人笑盈盈的,没人把她的话当真,不过尚家三姐妹的确长得好,且才情也不错,尚家也的确有福气,所以大家都不吝夸奖。
林清婉含笑看她拉着尚丹竹的手不放,眼中闪过笑意,笑道:“老太太这么喜欢,那就娶个孙媳回去,儿子生不出闺女来,难道孙子也生不出吗?”
石慧哈哈笑道:“正是呢,要是孙子也生不出闺女,那就让曾孙生,您老人家只管长长久久的看着,总有一天能抱上小棉袄的。”
“哎呦,那我不活成了老妖精。”
众人哄笑,都道:“老太太长命百岁,自然看得到的。”
林清婉却道:“只要能看见家里添个女娃,管他老妖精,老神仙呢,您都要活着。”
周老夫人也忍不住大笑出声,拍着尚丹兰的手意有所指的道:“我自然是千肯万愿的,就怕人家看不上我那混账孙子啊。”
和聪明人说话就是通体舒泰,林清婉含笑道:“孩子们的事问他们就是,您只管等着结果便是,何必操心。没的惯得他们学了懒惰。”
周老夫人微怔,定定的看向林清婉,这是让问通儿和尚丹兰的意思?
可婚姻之事不是父母之命媒妁之言吗?
周老夫人扫了周夫人一眼,垂下眼眸沉思片刻后点头道:“林郡主说的是,到底是他们要过一辈子,的确得问问。”
当年她给儿子选媳妇,不也问过他们的意思吗?
就是怕娶了个他们互相不喜欢的,以后过日子闹别扭。
而儿媳虽然愚笨了些,但跟儿子的确和睦恩爱,后宅一直很安稳清净,她就是再笨,也不至于让儿子为后宅之事操心。
就是在交际上差些,不能在官场上助儿子一臂之力,不过有她在呢,儿媳万般不好,听话和孝顺却做得很好,周家也一直很和睦。
而家和才能万事兴。
她可不希望以后孙子有个乱糟糟的后宅,若把精力花费在家里,哪还有时间向外打拼?
周老夫人看了眼前的三个姑娘一眼,转身就从丫头手里拿了三个荷包送她们。
尚丹兰三人忍不住回头看小方氏,小方氏对她们点了点头,三人这才收下。
大家看了心中有数,虽然周老夫人给三人的礼是一样的,但看她拉着尚丹兰的手不放,便知道周家多半看上了尚丹兰。
收了礼,尚丹兰和两个妹妹回到小方氏身边,虽然强自镇定,但还是忍不住脸色微红。
周老夫人看了微微一笑,镇定的女孩虽让人欣赏,但涉及到自己婚事都能镇定得面无异色,要么是心机深沉,要么就是笨到没意识到谈的是自己的婚事。
尚丹兰这样刚刚好。
周老夫人并不急着定下此事,她今天就是来看看尚家三姐妹,再探一下林清婉的意思。
选媳虽然家世重要,但她自身的人品能力更重要。
尚周两家的家世没什么可挑剔的,就看对方的品性能力如何了。
今天正好可以看看。
小姑娘们给长辈们见过礼,开始出敞轩去玩,今天大家放得都比较开,夫人们也都出去玩,就连小方氏也扶着丫头的手到外面去走一走。
林清婉就和周老夫人到林子里走走,周夫人陪同在身边。
“春赏花,秋收果,这园子做得好。”周老夫人感叹道:“比扬州的沁园也不差了。”
“周老夫人谬赞了,这文园才开了一年,离沁园还远着呢。”
周老夫人站在梅树下,从这里正好看到一群小姑娘凑在一起玩酒令,尚丹兰正帮着林玉滨主持,她微微一笑道:“大家对尚家二小姐倒是信服。”
“她性格稳重,又习惯了照顾妹妹们,自然更令人信服。”林清婉毫不吝啬的夸奖她。
周老夫人便问:“她今年也有十七了吧,还未定亲吗?”
尚家的情况不是什么秘密,她不说周家也能猜到,所以据实以告道:“她母亲精力有限,她兄嫂倒是有心,不然也不会托我看顾一二。”