去往结界的边缘,将它强行破开,或是学习契约书,寻找打开灵魂通道的可能方法——这两条路听起来是非常简单易行的,可真正尝试起来却都不容易。
不说别的,单单是寻找结界边缘,就是一件难事。
结界虽然用精神力可以明显地看到,但不论哪个方向看去,它都是那个样子,没有办法判断出哪个方向距离边缘最近,空气中稀薄的魔法元素分布也毫无规律可循。
最严重的一个问题是,魔法师需要借助元素帮助的飞行术在这个鬼地方没有办法施展!
这意味着,除非他们走运,发现了其它魔法元素浓郁的地方,否则就要老老实实在地面上走了。想想地图上属于死亡沼泽的那一个指甲盖大小的形状……塞壬岛在那上面也不过是一个极易被忽略的小圆点而已——死沼确确实实不是一片能够轻易穿越的小区域。
林维召唤出一只魔鹰来,并且顺势和它缔结了一个简单的主从契约——原本他是希望遇到合适的高阶魔兽再结契的,但现在的境况却由不得他挑剔,魔鹰靠肉体的力量就能够飞行,并且有着卓越的远视能力,通过主从契约的灵魂交流,能够把它所见景象与林维共享,这是他眼下最需要的。
在魔鹰目力所及的范围中,从这片枯木从林往外,开始出现了大片空地,空地上弥漫着朦胧的雾气,雾气有浓有淡,淡雾下透出的土地是深沉的浓黑。
地面不平坦,连绵的小山丘在雾气中时隐时现,山丘上仍然是黑黢黢一片,看不清其上是怎样的景象。
天空依旧是昏暗低垂的,再加上四周潮湿的气息,让人觉得这个地方随时都会下起雨来。
林维又召唤出两头中阶独角兽来,选了个枯木最为稀疏的方向开始前进,独角兽是一种光系魔兽,皮毛雪白,能够施展相应等级的光明魔法,它的身体也十分强壮,是优秀的坐骑——这个才是林维选择召唤它出来的理由。
独角兽步伐很快,同时又不失平稳,林维只需要在使役契约中告诉它们一直前进,便不必费心操纵了。
这个魔法元素稀薄、毫无生命迹象的地方确实非常诡异,但他们可不是来探险的……找到出去的方法才是要事,那个古怪的琴拨——魔法学院的第二浮岛将是它的去处,那些沉浸魔法钻研,白胡子都要掉光了的老魔法师们看到它,一定会充满研究的激情。
两人现在暂时不必担心的是食物和水,林维能够召唤水系的魔兽,它们可以制造出干净的水来。
所以现在的问题是这个糟糕的天气,以及如何过夜,还有……
“这里似乎找不到足够驱使的魔法元素,”林维问断谕道:“用魔法会不会受限?”
“不会,”断谕答他:“可以用晶石补充。”
“那就好,”林维想了想,又接着道:“不过这里不像有什么活物的样子……我们大概也遇不到魔法上的危险。”
断谕的精神力此时同样没有看到具有魔法属性的东西存在,这段路程看起来非常安稳,因此两人开始做第二件事情——林维的大陆通用语。
这种语言体系由一个个单音节组成,互相并不连贯,据断谕解释说,只有这样才能适应身体构造不同的各个种族的发声限制,不过对于习惯了人族语的林维来说仍然非常艰涩——所以他是用对待咒语的态度来对待它的。
他呆板地重复一些简单的音节,感觉自己又回到了学院里清晨时分和海缇一起在院子里,不使用精神力,单纯背诵咒语的时候……
还算幸运的一点是,由于这门语言曾在各族之间广泛使用,与有着严密结构、顺序不允许被打乱的人族语相比,它的包容性非常强大,只要记住所需的词语,便能根据各族的语言习惯各自组合,不影响意义的表达。
“路上的时间用来记忆词语,停下的时候,如果你不介意,”断谕道:“我可以帮你阅读契约书。”
“那就太好了——老头没有说过书的内容必须保密。”林维看向断谕:“我可以在你的手心上写字,然后你再告诉我它在人族语言里的意思……话说回来,你是怎样认识这些字的写法的?”
“精神力成形之后,能看到魔法元素……”说到这里,断谕的话忽然顿住了。
注意力一直放在他身上的林维当然发觉,正要开口时,断谕道:“林维。”
“嗯?”
“不远处有魔法波动,时间太短——我没有办法判断方向。”
魔法波动——在这个地方?
深知断谕感觉敏锐的林维立刻催动主从契约,与魔鹰频繁进行灵魂交流,限于魔鹰灵魂力量薄弱,每次交流只能维持很短的时间。
林维闭上眼睛,视野中出现的是魔鹰眼中所见的一切,魔鹰遵从命令,盘旋着降低高度,将视线投在他们身处的枯木丛林上。
漆黑干枯的丛林,除了外表略显狰狞外,一切都很平静。
景象短暂地在林维眼前闪过,灵魂交流停止,过一会儿,等到魔鹰的灵魂力量能够支持,景象再次传来——仍然是这片丛林,没有活物的踪迹。
不……不对,林维蹙起双眉,回忆着上一次灵魂交流时的场景。
西北方那棵最粗最高的枯树,旁边原本该是有另一株断树才是……断树呢?
一个闪神间,灵魂交流再次停止,林维抓住记忆中一丝残存的留影,努力对比着。
随即,在下一次灵魂交流开始的片刻之后,他霍然张开双眼:“——树在动。”
难怪断谕感受不到魔法波动的来源——整片枯树丛林的树木,全部在缓缓向两人靠拢!
林维再次环视四周,明明他们来时为了方便行走,选择的是枯木最为稀疏的一个方向,此时,除了他们身旁的枯木群还算稀疏之外,目力所及的远处,显然已经不是来时的景象了。
林维控制着独角兽的步伐,两只独角兽紧紧靠在一起,其中一只感受到了召唤者的心绪,前蹄有些不安分的原地踏着。
他问断谕道:“是要包围我们,会不会是树人?”
“我看不到,”断谕答:“去试一下它们有没有灵魂。”
——断谕看不到,那就是说枯木上没有魔法痕迹。
林维放出灵魂力量,探向离两人最近的一株枯木,念动结契的咒语,然而咒语刚刚开头便无法再进行下去——枯木上没有任何灵魂力量的回应。
“没有灵魂,”他语速极快:“就是一株死树——我们要怎么做?”
断谕擡起右手,暗银色,散发着寒气的的昆古尼尔之枪从虚空中凝聚,被他握在手上:“冲出去。”
林维翻身换乘到了断谕的独角兽背上,原本的那一头被收了回去。
在这个时候,同时控制两头魔兽会使速度变慢。
独角兽长嘶一声,身躯绷紧,接受了林维为他施加的一个辅助魔法之后,以它所能达到的、最快的速度向前方奔去。
可以察觉到的是,独角兽开始飞奔之后,枯木移动的速度同样更快了——林维已经能够直接看到它们在移动。
昆古尼尔在空中快速虚划,金色元素波动随之荡开,半月形的锋刃横扫过前方的枯木群,将它们从树根处斩断,在愈来愈密集的枯木里横斩出一条路来,而独角兽带着两人不断跃起,跨过横倒的树木,一路飞奔。
“它们是怎么动起来的?”
林维看着枯木越来越快的移动——它们不是树人,就只是普通的树木,甚至是死树,既没有长脚,又没有别的动作,为什么能够在地面上这样移动——简直就像在鸭子游在水面一样!
没错,游……一个念头如同惊雷般在林维脑海炸起——在这之前,他和断谕猜测的,这是什么地方?
他猝然回头,看见独角兽雪白的四蹄沾满了黑色的泥迹,留下一路深深的蹄印。
——死亡沼泽,沼泽。