姜赤羽有些僵硬。
他们已经南征两万余里,从俱芦洲至今,一路攻陷了幽冥血海、三天子之都与朝云之国,炎龙大军凶残成性,沿途势如破竹,那些不堪一击的岌岌小国简直连抵抗的胆子都没有,吓得直接大开城门迎接他们的铁蹄。
这些同样是臣服于天族的属国,以前也是姜赤羽的邻居,同朝称臣。但现在他们都一个个跪在地上,奉上举国最贵重的珠宝和法器,献上最美丽的妻子和女儿……
他们叫他,“玉皇!”
不知道是谁想出来的这个称号,真是个聪明人!南有天帝,北有玉皇。他的地位,已经是和轩辕広不相上下的了,只等他攻破九重天,这世上便只有玉皇,再无天帝!
又或者,到那时他也可以称帝,叫做玉帝!
称号无所谓,他只是要做那三界之主,高高在上!他再也不要龟缩在漠北那片荒岭,让他的子民跟着一起衣不蔽体,食不果腹,他要把这天这地踩在脚下,他要每到一处所有人都高呼他的名号,匍匐于他的文治武功!
以炎龙三十万大军的实力,完全易如反掌。
他带出来的五个儿子,各个骁勇善战。他们炎龙一族都是这样,冷血、嗜血,每个人都是天生的战士。除了第一仗,还有个不知死活的敢上前动手,被四子姜铁衣活生生撕成碎片外,此后再无敌手。
而且令他欣慰的是,沿途的烧杀抢夺、奸淫掳掠,并没有让他的儿子和士兵沉迷,与这些声色犬马相比,他们似乎更享受在战场上的荣耀和鲜血四溅的快感。
这些天来,姜赤羽的感觉一直很好,他甚至后悔,没有更早几年动手。他的儿子们也觉得,以他们炎龙大军的实力,就算轩辕広有胤龙翼,就算那个号称战无不胜的轩辕璟华没有被姑母设计毁去修为,他们也完全有把握,打得赢那个什么“天一生水”!
直到今天,有线报说——轩辕璟华回来了。
不仅回来,并且已经率二十万大军浩浩荡荡从南天门出发,沿不周、昆仑、首阳,马不停蹄,一路北上。
如果所料不错,那很快,两方大军就能在云梦泽对垒!
有人说,儿子的名字里,总是寄予了父亲的希望。
而姜赤羽的五个儿子,分别叫“金戈”、“银麾”、“铜弩”、“铁衣”和“锡人”。
儿子们都没有辜负他的期望,每个刀光剑影的名字后面,便是一个腥风血雨的人生。
四王子姜铁衣率先打破沉寂,“父王何需担心!纵然轩辕璟华挂帅,也不足为惧。他来了倒好,三界之中把他传得神乎其神,儿臣早就想会会他!”
次子姜银麾亦起立抱拳道:“父王,轩辕璟华乃天族战神,唯有击败他,才能让三界对我炎龙真正心悦诚服!”
三子铜弩与次子银麾乃一母同胞的双生兄弟,心有灵犀,几乎同时起立,道:“恳请父王准许,命儿臣与二哥率十万铁骑,一同迎战!”
姜赤羽神色缓和下来,儿子们的勇气让他很满意,但对战轩辕璟华不是光靠勇气就够了的。他朝长子望去,缓缓道:“金戈,这里只有你随为父与轩辕璟华对阵过数次,我想听听你怎么看。”
姜金戈没有立刻回答。
父王说这里只有他与轩辕璟华有过对阵的经验,其实这句话是给他留足了面子。正确说,他只是远远地观望过几次那个神话一般的男人出手。
在这之前,他也觉得“战神”这个名号是不是外界为讨好天族而夸大其词?不过也就是个人而已,还比他小了好几千岁,还长得比个娘儿们还漂亮,能有多厉害?
但轩辕璟华一出手,他就知道自己错了。
夸父一战,更令他叹为观止——
他的剑术!他的修为!他的智谋!他的狠绝!
他知道,那个人是今天这里在座的所有人,包括他父王再内,都无法企及的存在!
他笑了一笑。
毕竟是老大,比四个弟弟要稳重得多,说话也有些方法,既不长他人志气,又不灭自家威风。他清咳了一声,朗朗开口,“儿臣以为,轩辕璟华盛名在外,必有其可取之处,何况他还曾封印了夸父,实力不可小觑。但毕竟姑母对其重创在前,如今虽勉强回归,究竟恢复了几成,尚不可知。”
他顿了一顿,朝几位弟弟看了眼,最后朝姜赤羽道:“儿臣以为,两军对垒,并非靠个人修为完胜,尚要考虑双方兵力、军需部署,何况这又是我们与天一生水的首战,于士气有莫大影响,不如让前锋先一探虚实,再做决断。”
这番话说得有礼有节,姜赤羽听得十分满意。几个儿子中,终于有个不算太鲁莽的。他点点头,道:“金戈所言也是我的意思。之前阿懿那里传来的消息,说他已经伤重不治,但不知为何竟然失踪了半年多又回来了。”
他扫了一眼几个不服气的儿子,郑重道:“你们都是我最勇猛的战士,但军中无儿戏,三十万将士以命所托,必须三思后行。所谓知己知彼,百战不殆!”
“铁衣,”他命令道:“你先率三百飞骑探一下轩辕璟华的虚实,速速来报!”
姜铁衣道:“得令!”
“铁衣,切忌与他动手!”姜赤羽的话急急喝道。
那莽撞的四子也不知有没有听进去,已走出营帐,呼啦一声展开身后宽阔两翼,振翅冲天而起,同时三百炎龙武士驾烈焰飞龙,一眨眼也冲上了云霄。
姜金戈走近他身旁,与他一同擡头望着天上雄壮的景象,道:“传说胤龙翼能遮天蔽日,我看四弟这双翅膀也不见得差到哪儿去。父王,传说而已,不可尽信,就像如今的轩辕璟华,毕竟元气大伤,未必就是不可战胜。”
姜赤羽没有回答。
铁衣是他娶了灵鹫族的女人才生下的,生来便带了这双翼。也可以说,他就是为了这对翅膀,才娶了那个女人。他们炎龙的思想十分开放,他物给虽贫,但后宫充盈,女人推杯换盏,接连不断。他从不需要什么千娇百媚,出身高贵,他同样也没有对她们哪个倾注了过多的情感。
他的目的十分明确而实在,为他开枝散叶,培育更多更优良的品种,既是他的儿子,更是他的战士!因此,他的女人多数高大健硕,也极好生养。
姜赤羽勉强笑了笑,他们炎龙崇尚武力,铁衣天生双翼,率十万飞骑,在炎龙武士中威望极高,亦是他此次南征的前锋官。但他心里清楚,那双从鸟类处得来的翅膀,又怎能与具有上古神力的胤龙翼相提并论?
就如同蜉蝣与天地,一粟与沧海!
而轩辕璟华……唉,轩辕璟华!他颇为头疼,明明已经战夸父力竭,怎么又回来了呢?
田蒙策马追上璟华,低声道:“殿下,前面就是云泽了。要不要今晚让大家扎营休息下?”
璟华身姿笔挺,更没有丝毫放慢速度,“不用,继续夜行军,过了云泽再说。”
田蒙犹豫再三,还是开口道,“可是殿下,已经马不停蹄疾行了三天三夜,就算您撑得住,兄弟们也吃不消啊,何况还有战马……”
璟华终于勒了缰绳,淡淡道:“扎营吧。”
田蒙松了口气,喊停大部队。
这里是汉江流域,东起大别山麓和幕阜山麓,西至宜都、松滋,以长江为界,江南为云泽,江北则为梦泽。此处湖泊纵横,山林、川泽交错、遍布,地势十分复杂。
青澜助蒯方安排人手在云泽边上扎营,随后便是喂马、休整。田蒙眼瞧着长宁跟在璟华身后,快步走入营帐,这才悄声对石耳道:“是不是只有我一人觉得殿下此次很是反常?”
石耳道:“你是指这三天的急行军?”
“难道不是么?”田蒙道:“殿下平日最是体恤下属,疾行三日,令将士疲惫不堪,难道不奇怪么?”
“我本也奇怪,但后来想想,也许是殿下觉得此处地势复杂,想早日赶到云梦大泽伏击?亦或是觉得我们出发已晚,想抢得一个对敌的先机?”
田蒙摇头道:“没那么简单。”
田蒙苦笑道:“我也说不上为什么,总觉得殿下这次回来后有些不寻常。他气色看上去还行,但总觉得这个心里七上八下的……”
石耳叹了一声,道:“你说殿下,我倒觉得还好,他平常不就闷葫芦一个么?老田,我是觉得还有一人,真的有些不对。”
田蒙道:“呵呵,青澜么?”
石耳点头,“你也看出来了么?以往总是青澜激进好战,殿下是平和稳妥的性子,这次也不知怎么了,两个人倒像是换了个个儿似的。”
两人朝湖边望去,那个曾经热血好战的青年正静静地站在湖边,低头凝望,不知在想什么。
田蒙叹道:“你那些影卫可曾查出些什么?为什么青澜突然又跟天后走得近了?”
石耳道:“还没开始查呢,这天后就被送上了诛仙台。唉……”他亦叹口气,“也不知造了什么孽,明明都是两个大好的青年……”
田蒙接着道:“生在这样的人家,又有什么办法,再大好的青年,也注定要搅进那龌龊混乱的是是非非里啊……”