太极宫,两仪殿。
天气炎热,庭阶前洒了水。东升的旭日透过鸟羽般轻盈的流云,洒下大片金灿灿的光束,坑坑洼洼的花砖地闪烁着湿漉漉的粼粼波光,远望就像一泓泓潋滟的清水。
太监总管进殿通禀说七公主求见。
李德从堆叠的奏章中抬起头,面露诧异之色。
若非大事,李仲虔和李瑶英兄妹很少主动来见他。
太监小声提醒李德:“圣上,七公主这些天一直在为营救秦王奔走。”
李德放下手里看了一半的奏疏,眉头轻皱。
“军机大事,她一个足不出户的小娘子来掺和什么?”
太监迟疑了一下,躬身道:“圣上,秦王和七公主兄妹情深,秦王遇伏,生死不知,七公主自然心急如焚,您还是见一见七公主吧。”
李德眼帘抬起,淡淡地扫一眼太监。
太监虽然低着头,还是吓得心头一凛,神色愈发恭敬地道:“圣上恕罪,老奴多嘴了。”
李德看着他,凤眼精光内蕴:“你是朕身边的老人了,素日最谨慎老成,郑瑜求到你面前,你还得先掂量掂量,今天怎么为七公主破例?”
太监汗流浃背,正待解释,李德摆了摆手。
“让她进来罢。”
太监应喏,退出内殿,站在门槛边,闭上眼睛,慢慢吐了一口长气。
伴君如伴虎,圣上这是在警告他以后少和政事堂的宰相们来往。
太监缓了好一会儿,挂起一副笑脸,走到长廊前,朝背对着他立在庭阶下的李瑶英道:“七公主,圣上请您进去。”
瑶英转过身,沐浴在朝晖中的面孔苍白如初雪,更衬得一双明眸乌黑漆亮,轻蹙的眉峰好似笼着阳春时节空蒙的柳色。
一枝梨花春带雨,玉树琼葩堆雪,楚楚可怜,柔弱绰约,又自有一种浑似姑射真人的天姿傲骨。
瑶台月下,浩气清英,意气舒高洁。
太监心道,任谁见了这样的七公主,都不忍把她拦在殿外。
瑶英眼帘抬起,站在明朗的日光中,打量了一下大殿栉比鳞次的的殿顶间飞翘的檐牙鸱吻,缓步拾级而上。
太监看她面色憔悴,脚步虚浮,像是站不稳的样子,心中不忍,示意小内侍上前搀扶她。
瑶英示意不必,一步一步朝内殿走去。
听到脚步声,李德没有抬头,目光落在摊开的奏本间,道:“朕已经派人去黄州搜寻二郎,你不懂战场上的事,莫要再去烦扰朝中大臣。”
瑶英走到龙案前。
“圣上,您欠我一样东西。”
李德拧眉,抬起头,目光如电。
瑶英迎着他审视的眼神,毫不畏惧,“九年前,圣上为了救孔家和林家的小郎君,将我抛在战场之上,我险些死在乱军之中。”
李德瞳孔一缩,面色微沉。
瑶英平静地道:“圣上,你欠我一条性命。”
……
那是瑶英五岁时候的事了。
那年,李仲虔回荆南扫墓,谢贵妃突然发病,李家人担心无人照看瑶英,把她送到身在襄州的李德身边。
瑶英终于见到了自己的父亲。
李德常年在外征战,归期不定,回魏郡也不会进谢贵妃的院子,五岁之前,瑶英没见过李德。
她到了襄州李德暂住的府邸,奴仆常常和她提起李德年轻时候的事,说他英俊不凡,风采出众,魏郡女郎成天为他争风吃醋。
那晚,瑶英趴在窗前玩耍,灯火幢幢,院墙外传来马嘶声。
她学着婢女的样子踮起脚尖往外看。
一个高大挺拔的男人从夜色中缓缓走到灯影下,一身威风的明光甲,挺拔俊朗,身姿如松。
瑶英心想,婢女没有骗她,她的阿耶果然是这世上最好看的男子。
难怪阿娘当年会对他一见倾心。
瑶英想起长史的嘱咐,迈着小短腿迎出长廊,站在李德脚下,仰起小脸,轻声唤他:“阿耶。”
乖巧极了。
李德怔了怔,低头看瑶英,粗糙的大手摸了摸她的小脑袋,“七娘都这般大了。”
谢贵妃的婢女站在一边,悄悄抹眼泪。
那晚,婢女哄瑶英入睡的时候,高兴地说:“小七,将军心里还是有你的。”
半个月后的一天,襄州城破,熟睡中的瑶英被一阵急促的脚步声惊醒,护卫冲进屋抱起她,带着她和李德部下的家眷一起逃出襄州。
他们在路上遇到溃败的李德一行,立刻迎上去,送上马匹坐骑,山坡上忽然冲出一伙追兵,把他们重重包围。
情势紧急,眼看追兵扑了过来,李德果断抛下瑶英,抱起部下的两个儿子,拨马冲出包围圈。
瑶英跌坐在地上。
周围是凶神恶煞的追兵,刀林剑雨,血肉横飞。
她被父亲抛在如蝗的箭雨之中,震天的喊杀声里,雪亮的刀刃朝她砍了过来。
忠诚的护卫咬牙挡在她身前,鲜血喷洒而出,溅了她满头满脸。
瑶英浑身是血,呆呆地望着李德一骑绝尘而去。
李德没有回头。
瑶英想起婢女的那句话,自嘲地一笑,缓缓闭上眼睛。
护卫一个接一个死去。
瑶英躲在护卫身下,在腥臭的血水里泡了很久。
久到她以为自己也死了。
直到她听见李仲虔的声音,听到跪在死人堆前的少年那一声声执着的、嘶哑的呼唤。
“小七,阿兄来接你了。”
远在千里之外的李仲虔背着一对双锤,穿过硝烟弥漫的战场来找她了。
瑶英哭出了声。
那年,李德抛下亲生女儿瑶英,转而去救部下的两个儿子,孔父和林父感动得啕嚎大哭,自此对他死心塌地。
瑶英则在获救后跟着李仲虔在外流浪了半年,兄妹俩徒步千里,回到家乡。
林家人和孔家人觉得愧对于她,让两位小郎君给她磕头。
瑶英满不在乎地一笑,扶起两位小郎君。
她何必去恨林家小郎和孔家小郎?
抛下她的又不是他们。
瑶英的大度让林家人和孔家人免去了一场尴尬,皆大欢喜。
……
鎏金狻猊香炉前香烟缭绕,空气里一股淡淡的绿丝郁金香的清甜香味。
瑶英望着李德,“阿耶,你带着孔家郎君和林家郎君逃出重围的马是谢家护卫的坐骑。”
李德沉默了一会儿:“七娘,你想要什么?”
瑶英一笑:“别急,阿耶,这只是第一笔账。”
李德欠她的,欠谢家的,欠李仲虔的,她要一笔一笔和他算清楚。