试问东流水 正文 七、卧龙跃马终黄土
昏昏沉沉中也不知过了多久，清洛苏醒了过来，只觉四肢无力，浑身冒着冷汗，就好象大病一场的感觉，而且心尖的地方冷若寒冰，她努力坐起来，转头望去，只见雪儿仍然瘫在她的身边，也是和她一样昏了过去，至今未醒。
清洛暗自寻思：只怕这石盆中的五彩水是奇寒之物，我和雪儿都抵挡不住，这石洞神秘莫测，且没有出路，还是早些离开为妙。她端坐运气，手脚四肢慢慢的暖和起来，只有心尖那处的寒意始终没有办法消去。
抱起仍旧昏迷的雪儿，她走到石洞边缘，仍旧循着那几级石梯下到暗河之中，运聚真气，护住自己心脉，同时分出一丝真气，让抱着雪儿的右掌始终保持温热。放松身体随着河水向前漂去。
在黑暗的漂浮中，清洛的心头慢慢的静了下来，这时，义母平时所授的武学现于脑海，说也奇怪，原来学时有些模糊不清的地方，此时却如同走马灯似在脑中闪过，一幕幕的如此清晰，以至于她全身隐约有一团剑气游走于经脉之中，浑浑然，使清洛进入了如老僧入定的境界。
也不知漂浮了多久，清洛从入定中醒了过来，因为传入她耳中的水声渐渐的大了起来，睁开眼来，暗河四周的洞壁已隐约可见，她心下一喜：怕是快要出去了吧。只不知这地下暗河究竟是通往何方，离家有多远，自己这么久未回去，父母幼弟只怕是等得心急了吧。
正在细想间，水流的速度突然加急，而且身边“哗哗”的水声越来越大，渐渐的震耳欲聋，“轰”的一声，清洛感觉自己随着水流从高空落下，溅起一团水柱。身子又慢慢沉入水底，她连忙运气向水面浮去。钻出水面，抹去面上的水珠，久违的阳光又照射在她的脸上，度过最初的不适应之后，她禁不住欢呼：终于出来了！
极目四望，她发现自己正身处一个大水潭中，耳边轰鸣的水声原来传自后方的一个大瀑布，水流从断崖顶端凌空飞越而下，水花四溅，腾起一片烟雾，迷蒙烟雾在阳光照射下，又化作一道道彩虹，幻景绰绰，美妙无比。此情此景，让清洛如入梦中，脑中自然忆起陆先生教的一副描写瀑布的对联：“白水如棉不用弓弹花自散，虹霞似锦何用梭织天自成”。
从眼前的美景中苏醒过来，她细细的打量着那巨大的瀑布，透过漫天的烟雾和水流，她隐约可见水流后方有一黑色山洞，心想这只怕就是自己出来的洞口了，原来那条地下暗河竟是通向此处。只是此处又是何处，离靖南山又有多远，却是不得而知。
清洛收起暇思，一手抱紧怀中依然昏睡不醒的雪儿，向潭边游去。出得水潭，一阵清风拂过，湿衣紧贴身上，饶是清洛身具上乘武功，也不禁有一些寒意，特别是心尖那一点冰寒，始终没有消去，她忖思怕只有回去让义母参详一下才行。而且也急于将自己在塔底所见所闻告之义母，看能不能找到一些寻找菁菁公主的线索。
她沿着潭边行走，走过十余步，便到了一处石桥边，这桥似浑然天成，桥的另一头是一片茂密的树林，清洛穿过石桥，仔细观看，石桥过来似有一条小小的山路，只是长久无人行走，草木颇深，遮掩了原来的路痕，她以手为刃，一路披荆斩棘，直到小手隐约可见血印，方走出那片密林。
密林开处，清洛发现自己位于一座山峰的山腰之处，视野豁然开朗，遥望山下，官道已隐约可见。她欣喜不已，运起真气，向山下纵跃而去。
待到快行至山下，由于山路崎岖，地势陡峭，饶是清洛轻功不俗，额头也沁出了一层细细的汗珠。她稍稍停步，立于一棵树下，刚喘过一口气，耳中隐约听到马的嘶鸣声，接着又有鼎沸的人声传来，竟似是有一大队人马正从山下方的官道经过。清洛暗觉诧异，这处也不知是何所在，从自己的经历来看，此处当在靖南山南面的群山当中，此处官道定是由中原腹地而来，看其方向，则是去往靖南山北面的涞水河，只是自己在靖南山居住日久，小队的商旅经过倒是间或有之，这样的大队人马却是从未出现过的。
她悄悄下行几步，隐于一颗大树之后，向官道望去，入目的竟是一长队正在行进的官兵，看人数怕有几千余众，战马也不计其数，间中大旗飘扬，飒飒迎风。旗上硕大的一个“萧”字，队伍整齐有序，士兵部分骑马，部分快速步行，不时有武官骑马来回吆喝：“快，快，快跟上，耽搁了军情到时萧将军怪责下来，大家都别想有好果子吃。”随着将士的快步前进，扬起漫天黄土。
清洛暗觉奇怪，虽说靖南山是战略要地，但由于涞水北岸尚有坚固的城池开州，开州郡守尚信之精忠为国，几年来将开州守得是固若金汤，使燕兵不能越开州而渡江南下，只能转而主攻东边的朔州、连州及平州三府，所以靖南山才能一直得保安宁，今日这大队萧慎思将军的亲兵由官道北上，难道开州吃紧么？想到此处，清洛不由揪起心来，更加思念家中的爹娘幼弟以及尚未起行前往京城的义母。
待得大队士兵过去，清洛悄悄的辍于队伍的后面，她虽身具武功，但毕竟为一纤纤少女，前面是几千如虎狼一般的精兵，自是不敢造次，怕官兵发现，远远的跟随着。
约摸行走了个多时辰，还未到达靖南山，清洛心下嘀咕：自己在那暗河中也不知漂了多远，竟离家这么远了。此时夕阳西下，天色渐渐的暗下来，前面的队伍也停止了前进，想是官兵行进了这么久也需休整一下。
只听前面的传令官远远传来的吆喝声：“常副将有令，就地休息半个时辰，听到指令再行出发！”那些行走的士兵虽处于极度疲劳，却也不敢太过放松，只是原地盘坐，稍事休息。
清洛见队伍停了下来，便改从道边的小树林轻轻地穿了过去，到离队末的士兵约有三丈之遥时停住脚步。
队伍最末的几名士兵不耐寂寞，交谈起来。
“张大哥，这燕兵真是狡猾，这次竟声东击西，将我军主力拖于朔州一带，悄然攻下开州，度过涞水，若非萧将军得到信息，只怕现时你我要赶回京城救急了。”一个稍显稚嫩的声音说道。
另一个官兵接道：“是啊，这开州一直固若金汤，怎么这一次如此轻易的被燕兵破了呢？只是不知何人及时向萧将军传出敌讯，又阻敌于靖南山北，才破了燕兵的阴谋诡计。”
一个老成些的声音说道：“何副将的手下已经将燕兵赶回涞水北岸了，现在敌我两军正在沿涞水处于对峙状态，咱们这回可得好好表现，不能再让何副将抢去咱们常副将的风头了。”
“那是自然！”周围官兵周声附和。
清洛却浑身一震，燕兵已经攻下开州了吗？还曾经度过涞水？那靖南山的情况如何了？爹娘幼弟及义母还有杨家村的村民们怎么样了？自己象是只离开一天，就发生了这么大的变化么？她恨不得冲出树林，揪住那几个官兵问个详细，却终究稳住了脚步，此时她心急如焚，恨不得插翅飞回家中，但这大队官兵在前，又如何能够成行？
那老成些的声音压低说道：“我听在副将帐中值守的老乡言道，说燕兵顺利度过涞水，本可沿官道长驱直入，直奔京城，却被一个人给吓住，足足耽搁了一天的时间，那人又早燃起烽火，才让萧将军能及时识破敌军阴谋，令何副将率先头部队赶到，才能将燕兵赶回涞水之北的。”
“张大哥你说笑了，燕兵素来勇悍无比，又精骑射之术，怎会让一个人给吓住了呢？”
“就是，就是，张大哥真是说笑！”
那张大哥显是有些气恼同伴不相信自己所言，声调有所提高：“怎会有假，听我老乡之言，燕兵度过涞水之后，气势汹汹，本欲长驱直入，不料行至靖南山一处山路转弯之处，先头部队便见着一位将军身着铠甲，横刀勒马，守候于路口之处。”
“啊？！那将军是谁啊？”
张大哥见众人关注，得意地道：“那将军相貌堂堂，威武无比，铠甲式样正是我天朝二品将军所着铠甲式样，只是他的左臂却是已经断了的。”
清洛听到此处，心中一阵颤抖，那张大哥所言如雷击般轰鸣：他的左臂却是已经断了的，左臂断了的，是谁，难道竟是爹爹吗？只是爹爹又哪里来的铠甲，爹爹虽有武艺，却又如何能一人阻敌一日？如果爹爹阻敌一日，加上萧军赶至靖南山将燕兵赶回北岸，难道，难道自己竟在那洞壁中饮过五彩水之后昏迷了几日的时间么？
那张大哥继续说道：“燕兵虽然勇悍，却也不是鲁莽之徒，他们本以为这次拿下开州度过涞水，可以神不知鬼不觉，却在路口遭这独臂将军挡道，自然是怀疑我军早已得知军情，在那路口处设下埋伏，要知那路口正好在一山谷入口处，如果贸然进入中伏的话，燕兵将会死伤无数。故此燕兵以为那独臂将军是诱敌之计，只好先按捺不动，更有年老的燕兵认出那独臂将军，心下胆怯，所以那独臂将军才能以一己之力阻敌。你们道，那独臂将军却是何人？”
“何人？”众人齐声问道。
那张大哥压低了声音问道：“不知你们可曾听说过十余年前我天朝曾经出过一位侍卫统领，姓李名正益，武艺高强，曾经在先帝接待外国使臣的宴会上连败四国武林高手，被先帝欣然赐名为‘铁胆忠卫’的？”
众人七嘴八舌的道：“听过听过，只是这李正益将军后来不是失踪了么？又怎会这么及时的出现在靖南山呢？”
清洛的心慢慢的沉了下去，李正益，李益，难道这独臂将军真的竟是爹爹么？只是为何从来未曾听爹爹提起过他辉煌的往事呢？
张大哥得意的道：“我也不知李将军为何会在靖南山突然出现，这也是何副将从俘获的燕兵口中得知的，只知燕兵中曾有官兵当年见过李将军，故能认出来，那燕兵得知阻路的是我天朝威名赫赫的李将军，便更不敢造次，那李将军在阻路之前，更曾令人在靖南山顶点燃三堆柴火，三股浓烟冲天而起，故此萧将军才能得知敌讯，在燕兵南下之前及时赶到，只是那位李将军却不幸，唉！”
清洛再也忍耐不住，从树林中闪身而出，在众官兵的叱喝中，几个起落，已至队伍的前列，抢过一匹军马，腾身而上，向靖南山赶去。
众官兵意料不及，加上天色已黑，李清洛又轻功出众，竟一时来不及阻拦，待得回过神来，拉弓搭箭，一人一骑已去得远了。