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国色生香 正文 第083章

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    春闱三年一考,自打过完年,春闱就成了京城官民口中最大的谈资,家中有举人考生的不消说,没有的也津津有味地看热闹,新科状元、榜眼、探花策马游街那日,京城万人空巷,别提多热闹了。在这样的氛围中,谁都没料到,宣德帝会突然下旨选秀。

    选秀,为皇帝、宗亲挑选女人。

    有的人把选秀看成官职晋升的梯子,小官希望与天家结为姻亲后,贵人能提携提携自己,大官想的更远,万一女儿跟着的王爷将来坐上龙椅,自家肯定也会飞黄腾达,另有一部分官员,舍不得女儿入宫,对选秀存着抵触之心。

    若是在整个大周各地官员中挑选秀女,远离京城的官员若不想女儿进宫,可以趁皇帝诏书抵达当地之前赶紧给女儿定下婚事,但这次选秀,根本没有地方官员的事,宣德帝以去年边疆有战事为由,不想兴师动众,将秀女限定在了京官之中,京城官员少啊,为了让寿王、恭王多些选择,自然要全部品阶的官员都送出适龄未嫁的女儿。

    天子脚下,早朝宣的旨意,散朝后,负责选秀事宜的公公们便迅速出宫了,先到各府将未出嫁的小姐们都登记造册,三日后再由官员将各家女儿送到皇城拱辰门外,等候初选。

    卫国公府毫无准备,宣旨的高公公过来时,宋嘉宁正在后院陪弟弟荡秋千,姐弟俩玩得好好的,秋月突然慌慌张张跑过来,叫她去前院听旨。宋嘉宁莫名其妙,牵着还没晃够秋千的弟弟去了国公府正院。

    林氏娘仨离得近,太夫人、二夫人、三夫人耽误了会儿才到。

    人齐了,高公公朗声宣告选秀旨意。

    林氏心里一突,强忍着才没回头,看跪在后面的女儿。

    太夫人低垂的眼帘动了动,可旨意来得太快,根本没有给她们为小孙女打算的时间。

    “敢问老太君,府里三位姑娘可有婚配?”高公公瞄眼郭家的三个姑娘,笑着问太夫人。

    太夫人只能实话实说,指着兰芳、云芳道:“这两个都定了亲事,一个月中出嫁,一个婚期定在九月。”目光落到宋嘉宁身上,见小孙女还惊愣着,太夫人在心里叹口气,无奈道:“就这一个还没舍得许出去呢。”

    高公公细细端详宋嘉宁一番,诚心奉承道:“四姑娘花容月貌,肯定是有大福气的。”

    太夫人笑笑,眼睁睁看着高公公将自家孙女的名字记在了名册上。

    高公公忙完差事走了,一院子女眷面面相觑。

    二夫人瞧着林氏泛白的脸色,知道林氏没有高攀的心思,便走过来,轻声劝道:“嫂子别急,晚上与大哥商量商量,兴许能免了安安的选秀。”

    三夫人也跟着劝:“就是就是,再说了,安安好吃的名声早传出去了,当年皇上还赐了文房四宝给安安,就算安安进宫参选,皇上应该也不会选她的。”

    这话说的,太夫人微微皱眉,不悦地看了三儿媳一眼。大儿媳不想小孙女入选是一回事,但三儿媳暗指宫中贵人瞧不上小孙女,哪个当母亲的爱听?

    林氏确实不爱听,但这会儿选秀才是她心中的第一件大事,无心与三夫人耍嘴皮子,林氏镇定自若地对两个妯娌道:“能进宫选秀是安安的造化,即便落选,能去见见世面也好。不过我头回经历这个,弟妹们先回去吧,我向母亲取取经。”

    二夫人点点头,携着兰芳先走了。

    三夫人瞅瞅六神无主的宋嘉宁,也领着女儿云芳朝三房而去。三夫人根本不信宋嘉宁会选上王妃,只把此事当笑话,云芳视线自隔壁的寿王府扫过,心里突然冒出一个念头,震惊道:“娘,三殿下与四妹妹有些渊源,他会不会……”

    三夫人扭头看女儿,意外问:“他们有何渊源?”

    云芳仔细回想一番,把宋嘉宁与寿王组队猜灯谜、寿王刚搬到王府时斥责端慧公主维护宋嘉宁的两件事说了,说完,云芳越想越觉得四妹妹有可能当上寿王妃,皱着眉头道:“四妹妹虽然有点胖,可她……”

    脸蛋长得好,她们这个三个嫡出姑娘,没一个比得上四妹妹的。

    不知道为什么,想到四妹妹有可能会成为王妃,云芳胸口有点不舒服。她从来没想过要给任何一位王子当王妃,早在楚王、睿王选妃时,云芳便认定王妃必须都是小门小户出身了。如今宣德帝临时改了规定,四妹妹成了秀女,有了当王妃的机会,她莫名不喜。

    大姐姐、二姐姐嫁的都比她好,一旦四妹妹成了王妃,别看寿王是结巴,结巴也是王爷,往那儿一站,她们亲姐仨的男人就给跪拜行礼,结果最后排下来,她嫁的最不如意。

    “不可能。”三夫人沉默地走了一段路,忽然斩钉截铁地道,示意身后丫鬟们跟远点,她低声给女儿分析:“首先,选妃是皇上皇后做主,王爷们插不上话,贤妃若活着,还能帮三殿下说说话。再者,你四妹妹名声早坏了,先是贪嘴好吃,又被鲁镇嫌弃……”

    云芳嘟嘟嘴:“外人又不知道,都在嘲笑鲁镇笨。”气死她了,明明是鲁镇看出她比四妹妹好。

    三夫人不跟女儿争辩这个,继续说宋嘉宁:“反正皇上绝不会让你四妹妹这样的当正妃的,侧妃,或许还有可能。”

    侧妃不就是妾?

    云芳终于好受点了,只要四妹妹别当王妃,侧妃或是落选,她都能接受。

    ~

    浣月居,林氏焦急地向婆母求助:“娘,安安是你看着长大的,她那性子,当不了王妃也做不好侧妃,偏偏长得……娘,咱们能想办法免了安安去选秀吗?”

    现在林氏只恨女儿生的太美,若是丑一点,加上那贪吃的名声,她也不用担心了。

    太夫人叹气,搂着一直没说话的宋嘉宁道:“若是提前得到消息,咱们还可以安排安安装个病避过去,可刚刚高公公都瞧见了,安安哪有一点生病的样子?一听说选秀就马上生病,任谁也不会信,只会白白得罪了皇上。”

    林氏心中一沉。

    秋月帮忙出主意,小声道:“夫人,听说前朝宫里选秀,有的秀女不想入选,便故意吃些让口气难闻的东西,或是在腋下动动手脚……”

    还没说完,就被太夫人否决了:“安安进过宫,宫里贵人们还都夸过她模样好,这些法子太容易被拆穿了。”正是因为孙女长得好,这两年宫里有宴席,她才没叫孙女去,皇子们倒还好,太夫人更怕孙女被年近五旬的皇上看中。

    主仆商议了许久,最后却发现,根本无法阻止宋嘉宁进宫参选。

    看着母亲忧心忡忡的脸,回过神的宋嘉宁有点想笑,拉着母亲手道:“娘,皇上给王爷们选王妃,我肯定落选的,您别担心。”寿王、恭王,一个是未来皇上,一个也是正经八百的王爷,王妃怎么可能轮得到她一个外来的郭家四姑娘当?

    宋嘉宁真的一点都不担心。

    女儿语气轻松,似乎“铁定落选”是什么值得骄傲的事一样,林氏脸上强颜欢笑,心里更担心了。这傻孩子,就因为不是郭家嫡出的姑娘,一直妄自菲薄,能嫁鲁镇那样的就高兴地不得了,丝毫没想过,就凭她那张脸,别说王妃,宫妃……

    思及此处,林氏脸色大变,她之前最怕的是女儿因为姿色被指为哪个王爷的侧妃,进府后被未来主母欺凌,此时想到女儿有可能会被年近半百的宣德帝看上,林氏岂止是害怕,她一颗心都要碎了,惊恐地看向太夫人。

    婆媳俩彼此心知肚明,只是看看异常“自信”的宋嘉宁,两人都没表现出来,先打发宋嘉宁领茂哥儿去后院玩,婆媳再继续琢磨办法。

    夕阳未落,郭骁先郭伯言一步回府了,官服都没换,直奔临云堂。

    “母亲,路上我听百姓说,宫里要选秀女?”行过礼,郭骁肃容问道。

    继子与她没什么感情,林氏猜不透继子的心思,便也没有流露出自己的焦虑,浅笑道:“是啊,你四妹妹的名字已经记上去了,三日后便要进宫。世子坐吧,喝口茶。”

    郭骁点点头,在林氏左下首落座,喝了茶,他看看门外,打趣道:“怎么不见四妹妹?是不是害羞躲起来了?”

    女儿何尝害羞,分明是没心没肺,林氏却只能承认。

    脑海里蓦地浮现去年中元节继妹被寿王抱在怀中的那一幕,郭骁攥紧了茶碗。

    就在此时,郭伯言回来了。

    厅堂中的母子俩都站了起来,看到丈夫,林氏再也掩饰不住心中的担忧,面现愁容。

    郭伯言一眼就看出来了,三言两语打发了碍眼的长子,他拉着林氏的手去了内室。

    “我不想安安进宫。”夫妻独处,林氏靠到男人怀里,婆母帮不上忙,她唯有指望丈夫了。

    郭伯言早就考虑过此事,笑道:“放心吧,如果我没猜错,皇上让高官之女参选只是为了凑数,一个都不会选的,不然睿王该多想了。”

    寿王是楚王亲弟,给了寿王得力的妻族,便相当于抬高楚王。同时选妃,这边寿王赐了高官之女,四皇子恭王自然也得指个差不多的,如此一来,四个王爷,只有睿王妻族势微,皇上素来公允,绝不会允许这种事情发生。

    “那,皇上会不会……”林氏咬咬唇,后面的话有点难以启齿。

    郭伯言盯着她红红的唇,愣了片刻才反应过来妻子是在怀疑宣德帝贪图继女的颜色,登时笑了,惩罚般在林氏纤细的小腰上捏了两把:“端慧只比安安小一岁,皇上怎么会看上自己女儿的表姐妹?有那乱操心的功夫,不如想想如何伺候我。”

    言罢打横抱起林氏,朝床帐走去。前几天妻子月事在身,他今早就开始惦记了。

    她坐立不安了一整天,郭伯言竟然只想着自己快活,林氏既恼火,又不由地松了口气。

    她信郭伯言,既然他这么肯定,那女儿三日后的宫中之行,肯定会平安无事的。

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