其实即墨无白这次能活命,全靠嘉熙帝。
乔定夜就像是在赛马快分出胜负时陡然杀去最前列的黑马,已然超出了嘉熙帝的预控。
他可不希望再出现第二个即墨彦,所以一面纵容乔定夜在墨城的行为,一面却又将牢里的即墨无白提了出来。
那一晚的谈话已经表明决心,他有意消除威胁,即墨无白全力支持。
要对即墨无白动手的都护军中有嘉熙帝安插的内应,那一刀虽然看似下手很重,但并不在要害。
即墨无白被连夜送往长安,而那边邢越则被带出狱外,秘密将一个刚被处死的死囚尸体易容成即墨无白的模样。
邢先生是个技术精湛但胆子很小的骗子,此事在他心里留下了难以抹去的阴影,所以他对即墨无白本人充满怨气实在是情有可原的。
即墨无白与师雨说起这些时,宴席已快结束。
邢越因为被杜泉带来的话吓了一下,早在他们来之前就跑得不见人影。
随同即墨无白来的章大人是唯一知道邢越存在的人,陪着扮演了半天的戏,忽见他跟着杜泉慌慌张张地走了,便猜到了一二。再见到即墨无白与师雨并肩走入厅中,也丝毫不觉惊奇。
其他人倒是没发现异常,以为太常少卿只是去换了身衣服罢了。只不过这一趟出去就跟师雨一起到来,看起来有些微妙呢。
今日的主角是师雨,即墨无白是因为如今代任安西大都护,才得以与她并坐于上方,二人也才有机会悄悄说起之前经历。
这一整天师雨都觉得像是在做梦,白日里乘车游街,晚上见到即墨无白,此刻坐在这厅堂之中,灯火耀眼,人声鼎沸,却更觉恍惚,不禁转头多看了几眼即墨无白,担心这眼前一切不过是幻影。
毕竟即墨倓刚去世不久,庆祝之事点到为止,官员们没多久就纷纷告辞了。何况师雨和即墨无白都有旧伤,也需要多休息。尤其是师雨,这一天劳累,早已面有倦色。
即墨无白与她一同往厅外走,低声问:“怎么听了我如何获救的事,你反倒没话说了?”
师雨摇头:“不是没话说,只是觉得只差毫厘,万分凶险。经此变故,我方知人命如草芥,着实脆弱。”
即墨无白一时也颇有感触,沉吟不语。
二人没带随从,并肩前行,到了回廊僻静处,师雨忽然问:“之前在城中散布乔定夜有谋反之心的人就是你吧?”
即墨无白“嗯”了一声:“的确是我。”
师雨语气疑惑:“难不成你早预知我会以谋反罪构陷他?否则为何我还没对他下手,你这谣言便已传开了?”
即墨无白停步在廊下,半边身子倚在阴影里,一边肩头浸着月光,摇了摇头:“其实我之所以这么传,就是希望你给他套上谋反罪名。”
师雨皱眉:“你是想逼我将墨城的家底都交出去?”
“没错?”
“为何?”
即墨无白走近一步,手捧着她的脸:“为大义是不想墨城有机会自立,为私情是不想你走上不归路。当然,我也是不想让即墨彦的好事得逞,如何?”
师雨拿开他的手:“如你所愿,墨城以后再难成事了。”
“那我就安心了。”即墨无白笑了笑,转过头去,低低叹了口气:“也不知道你是怎么想的,自己的身世不管不顾,却宁可守着即墨彦的痴梦直到如今。他不过养你一场,何必为他的奢望搭上性命做赌注?”
师雨道:“有很多事你不明白,即墨彦不只是养我一场,施子光虽然原为功臣,后来却也的确犯下了当诛九族的大罪。是即墨彦保了我们母女二人的性命。我连施子光的面都没见过,对他毫无感情,反倒是他附赠给我一条死路,那我对养我教我的即墨彦感恩戴德有何不对?”
即墨无白默然,他得知师雨身世时也很震惊,也终于理解了当初她为何对被笑为舞女的事那般介意。她是不想被挖出与施子光的关系。
往事再提只会叫人徒增伤怀。即墨无白没再说什么,唤了一声杜泉,举步走出廊外道:“我过两日还得去宁朔一趟,就不留在城主府了,去官署安置便可,你好好休养,我改日再来看你。”
师雨跟上两步,没有理由挽留,目送他的背影在月色下渐渐离去,直至融入凝着的夜色里。
回到房中,这一天忙碌劳累,心情起伏,没多久她便沉沉睡去了。不想到了半夜,她忽然惊醒过来,第一件事便是回想即墨无白是不是真的回来了。
结果想了几圈,反倒觉得之前二人见面的场景和说的话都跟梦境一样,明明只是几个时辰之前的事情啊。
她了无睡意,最后干脆披衣下床,跨马出府。
即墨无白的伤算不上十分严重,最近结痂,痒得挠心,每日都是很早就起身了。他披衣结带,拉开房门,天刚微亮,秋高气爽,但墨城凌晨的风一点也不温和。
忽然目光一转,却见门口廊柱下站着师雨,身着常服,披一件披风,未梳发髻,也面无粉黛,看上去似乎来很久了。
“咦,你怎么一早就来了?”
师雨的神色一松:“我就是来看看你是不是真的回来了。”
即墨无白先是一愣,继而大笑:“我道你昨晚见了我情绪如常,还佩服你冷静自若呢,原来你是到现在才开始激动呀。”
师雨抿抿唇,转头就走。他赶紧上前几步拽住她,怕惊动小吏和杜泉,干脆又将她拉入房中,合上门。
“承认在乎我有这么难么?”
师雨被他抵在门后,看着他那嬉笑的脸觉得分外刺眼,挑眉横眼,波光流转,媚态横生:“本来就没那么在乎啊。”
“那你还说来看我是不是真回来了?”
“我只是来处理政务,顺便看一下你而已,毕竟你也是我贤侄嘛。”
“唉,看来要你承认的确是此生无望了。”即墨无白说着在她唇上啄了一口,退开时一脸轻薄相。
师雨捏住他下颚,竟反过来亲了他一下。
即墨无白惊着了,脸上笑倏然收住,眼睛一眨不眨地看着她。
师雨柔柔笑道:“身为一城之主,在墨城只有我轻薄别人的分,你还以为是你占了便宜?”
即墨无白一拍脑门:“姑姑果真风采依旧,佩服,佩服。”
门外忽有脚步声,杜泉人未至门边就开始唤即墨无白,说是送药来了。
师雨趁机想推开即墨无白离开,却依旧被他牢牢禁锢着。他脸上没有玩笑之色了,埋首在她肩头,温情脉脉:“我回来了,放心。”
他知道师雨刚才那么说不是故作轻佻,也不是打情骂俏,更不是欲拒还迎,心里多少还是因为阿瞻而放不开。
师雨沉默片刻,伸手攀住他的背,脸埋在他胸前长长舒了口气。
朝廷那边很快传来消息,乔定夜的案子基本已经有了定论。他根基未稳,多罪在身又涉及谋逆,朝中敢替他求情的人寥寥无几,如今死罪是绝对跑不掉了,就看是诛几族的事儿了。
即墨无白此时人已在宁朔。他之前假死,伤养到一半就被派来宁朔搜集证据。乔定夜身上那些受贿和压榨百姓的罪名有真有假,皆出自他手。
所以说只要陛下要你死,就不怕没罪名。
这次他前来宁朔,主要任务则是清洗安西都护府,将乔定夜的嫡系部下和心腹撤换成皇帝指定的人选。
乔定夜的家眷已被朝廷派人严加看管起来,即墨无白去见了一下,找了一圈,却没见到乔月龄。
他不知道乔月龄自己离去的事,恰好听到了师雨和乔定夜私通被其掌掴的传言,有些想去问师雨,可又怕她误会自己是介意她以色侍人、委曲求全,只得作罢。
宁朔并不太平,大约是存心报复,即墨无白临晚出城办事,竟遭到了一群沙陀雇佣兵的刺杀。
双方激战正酣,忽见葛贲带人杀将出来,将对方杀得一干二净。
不是说说,那当真是一干二净。
夕阳将下,即墨无白站在车旁,扫过一地尸首,淋漓的鲜血在残阳映照下分外艳丽。他看向葛贲:“葛校尉这是来剿匪的?”
葛贲皮笑肉不笑,“不然少卿大人以为我是专程来救你的吗?哦不对,现在该叫一声大都护了,虽然您是代任的。”他刻意加重“代任”二字,瞥了一眼地上的尸首:“这些人都是杀害前城主的凶手,城主吩咐过了,见了便杀,一个不留。”
的确是师雨的作风。
即墨无白朝他身后看了一眼:“但我总觉得你还有其他事呢。”葛贲所带领的是一队骑兵,却突兀地多了一辆马车。“看方向,葛校尉这是从中原来的吧?这车中装着谁呀?”
葛贲始终对他心存排斥,冷着脸道:“我就是出来剿灭沙陀杀手的。”
即墨无白撇嘴:“好吧,既然你不愿多说,那我就不多问了,反正你经过宁朔还是要接受检查,这是最近的规矩。”
葛贲眼神一闪,昂昂下巴:“那我就告诉你,车里的人是我们城主的客人,你要是不怕城主生气就查好了!”
即墨无白摸摸鼻子:“我还真怕她生气。要不这样吧,你走你的,我也不查了,我直接跟去墨城看就好了。”
葛贲气闷地瞪着他,险些动气,可想起临行前师雨特地强调了要尽可能低调行事,更不能在路上引起太多注意,只能冷哼一声,打马上路。