司马瑨站在山道的入口,狭窄的山道,石阶缝里都长出了青草来,两旁灌木茂密。但这蓬勃的生机叫人感觉不到半分愉悦,他手按着腰间的佩剑,身上铠甲冷硬,仿佛站在十丈黄沙和冰天雪地里。
白檀却是站累了,坐在山道的石阶上,一手扯着旁边长得青葱的小草。
听说庾世道已经入了都城后,二人便没再继续上山,而是回到了山脚等候消息。
山脚下早已弥漫开大片的草绿,一直铺到几十丈外的官道上,大军在这草绿之上驻扎,静默着一点声响也没有。
只要先锋入城后放出信号,他们便会大举攻城,届时就能里应外合,一举反扑。而此时只能等待,自然焦虑。
忽有两个士兵押着个人到了跟前,那人身着赤黑铠甲,竟然是叛军。
“禀告殿下,庾世道从城头悬出此人来送信,被我们抓住了。”
白檀拔草的手停了下来,司马瑨已经走了一步挡在她身前:“庾世道让你送什么信?”
那叛军急忙道:“白太傅已经答应将女儿嫁给义城侯世子,义城侯特地来请太傅之女白檀入城去见。若是杀了我便等于拒绝,义城侯为回敬会屠灭白家!”
“……”白檀错愕地站了起身。
司马瑨腰间的佩剑已经铿然出鞘:“你再说一遍?”
身后的人一把拉住了他,他转头就见白檀对自己招了招手,只好暂时压下怒火,随她往边上走了几步。
“此事一定有蹊跷。”白檀皱着眉,脚下来回走动,她有些慌乱,实在没想到庾世道会对太傅府下手,“我得入城一趟。”
司马瑨捉住她手腕:“你不能去,太过危险。”
白檀皱着眉头:“我知道你脾气,但眼下是非常时期,谁也不可置身事外,何况庾世道已经指名道姓要见我,我不去岂不是助长了叛军气焰?你放心,你的大军还在城外,我还有利用价值,庾世道不会傻到杀我。”
司马瑨依旧不为所动,沉着脸满面怒意。
白檀左右看看,垫脚凑到他耳边低语了几句。
司马瑨的脸色这才稍有缓和,紧撰着手指:“那我派几个人护送你去。”
城中都是叛军,庾世道若真要下手,根本避无可避。但白檀知道他担心,还是点了点头。
那个传信的叛军被松开了,白檀由五六人护送着跟在他身后。
步行的速度有限,到达城门下时至少用了半个时辰,城门不开,吊桥自然不会落下。
白檀以为这会是个让叛军开城的契机,然而那领路的叛军竟然直接下了护城河,从河岸边丛生的草丛间扯出一艘小船来。
船太小,不可能带上别人,白檀不得不佩服庾世道的精明谋算,咬了咬牙,交代其他人不必随行,提着衣摆登上船去。
那叛军立即划船驶向对岸,城头并无激烈对战,也无人阻拦他,看来城门仍然由庾世道控制着,不知道白栋如何了。
白檀心里紧紧揪着。
到了城头下,上面扔了绳索下来,那叛军拿了在白檀身上一套,便要给她绑上。白檀不愿被一个陌生男子接触,何况还是叛军,劈手夺过来道:“不劳费心,我自己来。”
叛军嘿嘿笑了两声:“若是绑不紧掉下去可就没命了。”
白檀冷冷瞥他一眼:“我不是要成为义城侯的儿媳了么?你敢这么与我说话?”
叛军霎时闭了嘴,朝上方挥动手臂。
白檀脚下一空,人被扯了上去。
太傅府里,庾世道已经快没耐心了。
那柄剑从白仰堂的脖间移开又架上来,架上来又移开,他似乎已经将白仰堂当做了个玩物在戏弄。白仰堂的脖子上已经被割出了伤痕,渗出了血迹,脸上却依旧镇定。
他越是这样,庾世道就越想看到他声名狼藉无力回天的模样。
院门忽然被吱呀一声推开,先前去传信的叛军小跑着进了厅中,贴在庾世道耳边低语了几句。
庾世道移开了白仰堂肩头的剑,转身看向院门,门外走进来的女子石青深衣,长带束发,腰间别着一支白羽扇,面白唇红,眸色深深,神色偏生又疏阔从容,简直与当年的郗夫人是一个模子里刻出来的。
“难得与文才再见,没想到你还真敢只身前来。”庾世道笑起来时,连平素犀利的眉眼都柔和了一些。
白檀沉着脸走到他身边,二话不说便伸手去夺他手中的剑。
庾世道是武将,轻而易举就扣住了她手腕,眯了一下眼:“怎么,文才不会蠢到来行刺本侯吧?”
白檀冷哼一声:“我是要杀了家父。”
庾世道一怔:“什么?”
“白氏立足至今从未做过有损家国之事,如今家父将我许给庾家等于是投靠了叛军。我今日亲手杀了他,只不过是大义灭亲,还能保全家族清白。”
白仰堂笑了一声:“说的是,这些年我也没尽过为人父亲的责任,一直试图将你用来联姻,你对我有恨意也不奇怪。”
“哼,现在说这些未免晚了,父亲。”白檀眼中全是嘲讽。
庾世道松开白檀,视线来回在父女二人身上扫视不断,以前历阳王就与他说过这对父女关系不善,看来不是假的。
他在白檀身边来回走了几步:“这么说,文才不愿接受这桩婚事了?”
白檀揉着手腕:“听闻义城侯之前逃去了秦国,料想是不清楚我与凌都王之间的关系。我与凌都王已经形同夫妻,天下皆知。或许你不计较,仍然愿意选我做儿媳,只怕凌都王没那么好脾气,我若是答应了这桩婚事,岂不是找死?”
方才那回来复命的叛军已经告诉他城外的情形,司马瑨大军已至,这还真是叫他头疼。还以为借了遗诏做旗号,身为先帝之子他会作壁上观,谁知道他还是来搀和了一脚。
“本侯还真没想到堂堂文才居然会与自己的学生乱。伦。”庾世道眼中全是不屑:“可是你若真不在意你父亲,何必孤身犯险走这一趟呢?”
白檀抽出腰间的白羽扇来,慢条斯理地理着上面的羽毛:“我走这一趟无外乎是看穿了义城侯的目的,想要保全白家的名声罢了。义城侯之所以要与白家联姻,无非是想让白家归附,借以招降各大世家罢了,其实又何必这么麻烦。”
庾世道挑了挑眉,她还真是说对了,眼下他大军还在江北没有渡江过来,他在都中的叛军虽然看起来占了先机,但难以抵挡太久,若是有世家的支持,就稳赢了。否则这种关头,他何必来扯什么儿女亲事。
他收剑回鞘,笑了笑:“那么,文才有何高见?”
白檀摇着扇子道:“王家才是世家之首,义城侯该招揽的是王家,而不是白家。”
“这本侯倒也想过,但本侯会有如今这步田地也有王敷作对的功劳。既成死敌,岂能招揽?倒不如令尊,有太傅之名,在士族和百姓中都很有人望和名声,招揽之后必能带动其他世家归附。”
白檀笑了一声:“王敷是不可以,但王家又不只是王敷,是义城侯招揽错了人罢了。”
庾世道将信将疑地看着她:“那本侯该招揽谁?”
“你去试试就知道了。”
此时的宫城下方早已遍布了叛军,却没有发起进攻。
城头上摆了座椅,司马玹披着铠甲坐在那里,一手扶着剑立在脚边,两颊微陷,神色沉静。
“陛下……”高平从城下走来,贴在他耳边低语了几句。
司马玹眉眼一动:“白檀竟然只身来了?”
“是,听闻庾世道有意让她嫁给自己的儿子。”
司马玹扶着宝剑的手紧了一紧:“他这是在痴人说梦。”他霍然站起了身,走到城头边往下看了一眼,“下令备战。”
高平大惊,援军未至,仅凭宫城里这些禁军,陛下竟然就要率先动手?
乌衣巷里的王家宅院深深,安静出奇。
王敷的子女们都被迫跪在了厅前,妻妾掩着面被押在厅后。
庾世道领着白檀进门时就见王丞相跌坐在地上,发髻都散乱了,怒容满面地瞪了过来,看到白檀时脸色一凛:“你……你居然跟叛军混在一起!”
“王丞相可别这么说,我就是不愿意与叛军混在一起,所以才被带了过来,因为叛军更想跟王家混在一起。”白檀摇着扇子,瞥一眼坐在墙角的王焕之,他竟然脸颊微红,双目迷离,一副饮醉了酒的模样。
二人视线对视了一下,王焕之忽然发酒疯扑了过来,一手搭在她肩头:“哟,哪里来的美人儿?”
白檀恼羞成怒,连忙伸手推他,厅中的人已是目瞪口呆,就连庾世道都愣了愣。
拉扯之间,白檀被推到了角落,王焕之还在絮絮叨叨地调戏她,声音很大,刚好可以遮掩,她借机低语了两句,一把将他推开,愤怒难当地用羽扇拍了拍身上。
王焕之愣了一下,拍拍额头,坐回去不动了。
王敷脸上一阵青一阵白,简直不知道该说些什么好。都这种关头了,他还能做出这种事来!
庾世道已经抽了腰间的剑出来,只这一点声响,跪着的王家子女中竟有人哭了出来。
“本侯不计前嫌前来招揽王丞相,若是不肯归附,那就只能将你这些子女一个个杀了。”
王敷怒道:“你敢!”
庾世道啧啧两声,剑尖落在了王敷幺子的肩头,那还是个十三四岁的少年,是王敷嫡妻为他生的第三个儿子,向来最受他宠爱。
王敷当即乱了阵脚,幺子已经小声啜泣起来,耸动着肩头又强憋着,更惹得他心疼。
“唉……”忽来的一声叹息,厅中的人都怔了怔。
庾世道擡眼看去,才发现是刚才发过酒疯的王焕之,看脸色像是已清醒了。
“义城侯这是何必呢,我这小弟年纪太小了,你杀了他顶多叫我父亲心疼个一年两年,过后他有了新儿子便又忘了。倒是我,是父亲的长子,又在朝中为官,怎么着也算王家的一根梁柱吧,你杀了我,倒是会叫我父亲可惜跳脚。”
“嗯,有道理。”庾世道当下便提了剑朝王焕之走去。
王敷胡须抖了抖:“住手!”
王焕之眼睛都闭起来了,听到他喊又睁了只眼,他挺诧异的,难为他父亲还肯为他喊这么一句。
庾世道剑没伸出去,哈哈笑了两声:“也是,当着父亲的面杀儿子的确不大好,还是拖出去再杀吧。”他朝左右看了一眼,立即有两个叛军上前拖起王焕之出了门。
白檀扫了一圈厅中,跟出门去,王焕之已经在与庾世道交谈了。
“你当真愿意依附本侯?”
“为何不愿,反正王家本就不涉足皇权之争,只要能保全王家即可。”
庾世道看向大门边的白檀:“没想到还真让文才料准了。”
白檀摇着羽扇:“那么在下是否可以功成身退了?”
庾世道冷笑一声:“没那么简单,既然你来了,婚事还是要定下来,多一个白家,也多一个保障。”
白檀失笑:“我与令郎素未谋面,若能唤他来见一面,我兴许还能同意。”
庾世道皱眉,为防万一他的家眷全都送去秦国安置了,怎么可能出现?“文才此举未免说不通吧?”
“如何说不通?凌都王秉性暴戾,要我舍弃他而选择令郎,等于是选了一条死路,那我至少也要选的值当吧,别的不说,令郎的相貌若是不及凌都王,那我可不会答应。”
庾世道抽出剑来道:“难不成你们以为本侯不敢杀了你?”
白檀挑眉:“反正凌都王大军就在外面,我还活着倒有可能让他投鼠忌器,我死了他必然毫无顾忌的攻城,义城侯不妨好好想一想。”
庾世道擡头看了看天色,“文才大概是来行缓兵之计的,可惜本侯并不会上当。如你所言,留着你可以招揽士族,还能让约束司马瑨,实在再好不过,不过总得留点凭证才是。本侯这便命人取文房四宝来,你在白纸黑字上立个允婚的字据总不难吧?”
白檀真是恨不得一扇子抽死他,从未见过这般难缠的人。偏偏入城的先锋到现在都还没动静,以庾世道多疑的性格,她很难拖延太久,看看旁边的王焕之,他只蹙了一下眉,也无对策。
士兵还真的去王家的书房里取文房四宝了,远处忽然传来厮杀声,庾世道神色一凛,循声转头望去,已有士兵快马来报。
陛下下令禁军出击了。
庾世道立即翻身上马,箭一般朝宫城方向冲去。
白檀很意外,禁军数量远不及叛军,司马玹怎么会冒险主动出击?
不过好在他出了手,也算解了自己的燃眉之急。
留下的叛军拨了二十余人的一队,押着她和王焕之往驻扎之地走。白檀又细细观察了一番,乌衣巷和青溪这些贵族之地都损伤不大,但远处平民聚居之地却传来若有若无的焦灼之味,只怕已成人间炼狱。
左袖忽然被扯了一下,白檀看过去,见王焕之朝高处使了个眼色,她擡头望去,青天白日里燃了一簇细长的白烟,直冲上天。
白檀心中一喜,一把拽住他就跑。
叛军连忙追赶,白檀扯着王焕之跑得还挺快,最后王焕之一个大男人竟然被她扯着在跑,无颜又无奈,只能硬着头皮喘着气往前埋头狂奔。
后方的追兵不肯放过他们,前方却是东篱门方向。白檀也快跑不动了,隐隐看到城门时便往边上一拐钻进了巷弄里。
当年追她跟司马瑨的叛军比现在多多了,不过她觉得自己大概这些年太注重师表了,跑起来可没年少时快了。
王焕之在她身后撑着墙喘粗气,刚要说话,叛军呼喝声已快到耳边,连忙就要去拖白檀往巷尾退,却听见轰然一声响,城门缓缓开启的声音和吊桥放下的声音传了过来。
他扯着白檀的衣袖怔了怔:“难怪你要跑,原来援军到了。”
白檀的发带已经掉了,披散着头发贴墙站着,紧盯着巷子口,那些叛军追了过来,但立即又调头往回跑,万分惊慌失措。
城门口传来嘶喊声和大军行进的声音,白檀冲了出去,看到步兵先入,潮水一般涌进来,到了前方路口又迅速分散开去,冲向各路叛军。
四周兵荒马乱,白檀想要退回巷中去,忽闻马嘶一声,转头就见司马瑨从城门外冲了进来。他勒马于道旁,大步而至,一把将她扣在怀里:“还好你没事。”
白檀仰头笑了一下:“这不才几个时辰,我能有什么事?”
司马瑨解了披风系在她身上,摸了摸她的脸:“这是我此生最难熬的几个时辰了。”
巷子里还没来得及走的王焕之暗暗思索了一下,决定还是从巷尾悄悄离开比较好。