天宇开霁 正文 第170章 送人去
第170章送人去“华小瑶又在强取豪夺。”……
次日一早，天还未亮，启明军整装待发。
数百艘战船停在名为“枫叶甸”的港口，数万名精兵整齐排列，启明军的军旗在船头飘扬，战鼓声“咚咚”地响了起来。
华瑶在众人面前高声宣讲，念出启明军的口号：“远望天边启明星，人间正道已分明！扫荡天下不平事，何愁天下不太平！清君侧，平战乱，复社稷，救国难！！”
在此之前，华瑶算过了日出的时辰。
华瑶话音刚落，旭日初升，朝霞漫天，灿烂的日光斜照下来，启明军的士气空前高涨。
随着华瑶一声令下，港口搭起浮桥，众多士兵跟随各自的队伍，井然有序地登船入舱。
又过了大约一个时辰，船帆升上桅杆，战船迎风出行，顺着湍急的江流，向东驶去。
华瑶登上船楼，极目远眺，只见江水悠悠、浮云飘飘，远处的山川绵延数里，风光无尽。
大梁朝的锦绣江山，不知惹得多少人眼馋？
华瑶昨夜只睡了一个多时辰，但她丝毫不觉得疲惫。她精神抖擞、意气风发，就连她的近身侍卫都看不出一丝异状。
此时此刻，齐风和燕雨都站在华瑶的身边。
燕雨大病初愈，原本不该随军远征，但他听说华瑶会去京城解救杜兰泽，他打定主意，要跟着华瑶出征。
燕雨从京城逃到了秦州，又从秦州奔向了京城，这一来一回之间，定有千难万险。不过他也死里逃生了几回，俗话说得好，大难不死，必有后福，他对自己的运气还是信得过的。
燕雨环顾四周，此处仅有他和华瑶、齐风三人，众多侍卫都站在四丈开外，把守着四面八方的去路。
燕雨管不住自己的嘴巴，忍不住悄声说：“你有没有瞧见那些侍卫？一个个的，还挺威风，脸上都布满了杀气，怪吓人的。他们从哪儿来的？我看他们都很面生。”
齐风也悄声回答：“不要在别人背后说三道四。”
燕雨好气又好笑：“不是我说，你有病吧？你根本就不懂‘说三道四’是什么意思，你在跟我胡言乱语。”
齐风看他一眼，认定道：“你气急败坏。”
燕雨真被他气笑了，偏偏又没读过几本书，也不知道多少成语。过了好半天，燕雨才挤出一句：“你丧心病狂。”
齐风道：“你小肚鸡肠。”
燕雨道：“你……你你你好，你很好，我服了，我心服口服，我在京城九死一生，你在秦州偷偷读书。你从书里读到几句骂人的话，全拿来孝敬我了。”
齐风道：“你才疏学浅。”
燕雨愤怒道：“你……你太过分了……”
燕雨还没说完，华瑶的剑鞘横在他的面前，他躲到华瑶的背后：“殿下，求您给我做主，齐风先骂我的，都是他欺人太甚。”
华瑶道：“大敌当前，别吵了。”
燕雨半低着头，目光落在华瑶身上。
华瑶双手抱剑，自有一股威严。
燕雨和华瑶自幼一同长大，燕雨很清楚华瑶待人处事的风格。过去的两年里，华瑶经历了无数艰难险阻，迟钝如燕雨，也察觉到了华瑶的变化。
从前的华瑶就像一个家族的长辈，侍卫都是她的晚辈，她对待晚辈虽然严厉，却也会偶尔纵容他们，准许他们多喝几口酒，或是多请几天病假。
在皇城当差的侍卫，多半是无亲无故、无依无靠，衣食住行只在皇城解决，除非主子有命，否则一辈子不能离开皇城。他们经常把自己的月俸攒起来，拿去“通化街”上，买些吃的喝的，或是置办几件杂物。
“通化街”也是皇城的一条街，仿照民间集市设立，街上开设了熟食店、估衣店、茶铺、杂货铺。店铺虽然不多，却也办得井井有条。
华瑶宫里的奴才也曾在通化街上买过酒。华瑶并未惩罚任何人，她对待奴才一向宽容，奴才也很感激她的仁慈。
除了燕雨之外的侍卫都很尊敬华瑶，他们都相信她将来一定大有作为。
现如今，华瑶果然大有作为。她比从前严厉了许多，也强悍了许多。她身边的侍卫也是人才辈出，那些侍卫的武功极高，与齐风不相上下，燕雨甚至不敢直视他们。
燕雨正想得出神，华瑶又问他：“你怎么了？”
燕雨故作从容：“没怎么，多谢殿下挂心，我刚才在发呆，脑袋里空空的，什么东西都没有。”
华瑶竟然笑了一笑：“不想说就别说了。”
燕雨心里有些委屈，但他不知道自己在委屈什么。
他在京城公主府受尽了羞辱，方谨把他打得半死，他背上的疤痕至今没有消退。相比之下，华瑶对他真是关怀备至，他也应该坦诚相告。
燕雨鼓足勇气：“我在想，您……您……”
燕雨还没说出个所以然，华瑶派出的暗探回来了。
那些暗探的轻功极高。他们从江面上踏浪而归，踩水的功夫十分了得，燕雨看得目瞪口呆，华瑶依旧是面不改色。
暗探登上了战船，纷纷跪倒在甲板上，恭恭敬敬地行礼：“参见殿下。”
华瑶说了一声“免礼”，又吩咐燕雨退下，只留了齐风在身边。
燕雨走后，暗探禀报道：“启禀殿下，驼峰镇惨遭屠杀，全镇上下，无一活口，尸首堆积如山，血水染红河面，房屋已被焚烧一空，哨岗也被摧毁……”
“驼峰镇”位于虞州南岸，与秦州仅有一江之隔，与永州的距离也不远。
驼峰镇也有一处港口，始建于昌武二十四年，重建于昭宁十九年，开放于昭宁二十四年，迄今还不足三年。
驼峰镇的港口是一片平坦之地，驼峰镇的官道直达永州南安县，驼峰镇守军仅有两百人，驼峰镇还有一座公主祠，镇上百姓常去焚香祷告。
正因如此，华瑶原本打算率领船队，驶入驼峰镇港口，暂时驻扎在此地。
但她万万
没想到，驼峰镇遭受了灭顶之灾，全镇两千七百多人，竟在一夜之间被杀光了。她派去驻守驼峰镇的哨兵，也没一个活下来，他们都被高手瞬间斩首了，根本无法通风报信。
华瑶心中一惊。
昨天清晨，华瑶也派遣了一批暗探，前去探访驼峰镇的状况，彼时驼峰镇一切如常，没有一丝风吹草动。
昨天深夜，贼兵突袭启明军，华瑶忙着调兵遣将，无暇顾及驼峰镇。
更何况，深夜时分，江上风大雾浓，兼有巨浪激流，纵然暗探的轻功再高，他们也不可能摸黑渡江。若是乘船来回一趟，至少也要六七个时辰，孤舟夜行风险极大，还不如等到天亮之后再动身。
怎料天亮之后，驼峰镇就没一个活人了。
华瑶已经猜到了东无的谋划。
昨夜，东无发动了两场战争，其中一场位于秦州枫叶甸，另一场位于虞州驼峰镇，东无在秦州打了败仗，却在虞州打了胜仗。
华瑶尚未与东无正面交锋，已领略了东无的手段。
东无心狠手辣，也有深谋远虑，他的制敌之计超乎寻常，往往是多种策略同时施行。昨夜华瑶自认为打败了他，却不知他在虞州的兵力远胜秦州。
这一刹那，华瑶又突然想到，自从谢云潇中毒之后，华瑶从不让他抛头露面，只让他在卧房静养。在华瑶的悉心照料之下，他的病情并未恶化。
汤沃雪也说，谢云潇的状况比她预想得好多了。
这原本是一件天大的好事，但因谢云潇深居简出，东无也能觉察出来。东无在秦州安插了不少耳目，他肯定猜到了谢云潇伤势未愈。他不会放过谢云潇，也不会放过华瑶。他会设法使出毒计，将他们一网打尽。
华瑶正在沉思，江面上又显现几条人影，先前华瑶派出的另一批暗探也回来了。他们带来了另一个消息——虞州受难的村镇，不止驼峰镇一处。驼峰镇方圆百里之内，杳无人迹，荒无人烟，村舍都烧成了一片灰烬。
华瑶闻言，虽是不动声色，心里却很担忧。
华瑶原本打算兵分两路。秦三率领两万人马，去虞州招揽兵力，华瑶自己率领剩余的两万人马，去永州拓展势力。
而今，虞州的局势变幻莫测。华瑶还不知道，东无的权力究竟有多大？
谨慎起见，华瑶决定更改计划。战船靠岸之后，她会率领全军，直奔永州扶风堡。那是一处易守难攻的要塞，位于永州北境，也在谢家的势力范围之内。
扶风堡与南安县相距仅有四十里，只要在扶风堡驻扎下来，便能从长计议，华瑶可以一边观望虞州的局势，一边寻找永州的解药。
在此之前，华瑶也往扶风堡运送了不少粮食，足够启明军半个月的兵马用度。
主意既定，华瑶立刻施行。
华瑶召见秦三，告知了虞州战况，秦三也赞成她的意见。她们重新部署一番，及时调整行军策略，只等战船靠岸，再做决断。
秦三擅长行军布阵，也有一身的高超武功。她还是土生土长的虞州人，却没护住虞州的乡亲。
她心中惆怅非常，种种无奈，难以排遣。她不禁感慨道：“何时才能平定战乱？”
“快了，”华瑶认定道，“等我掌权之后，就还天下一个太平。”
秦三由衷道：“只愿殿下早登大位。”
秦三告退之后，江上忽然风浪大作，惊涛拍船，船身震荡，激起水花无数。长风奔流而来，鼓荡而去，吹得军旗呼啸作响。
华瑶跑回了船舱。她想去看看谢云潇的状态如何。
船舱之外风浪滔天，船舱之内倒是一派安宁祥和。
谢云潇正站在窗边，观望窗外的江景。他所在的船楼高达三丈，他所见的江流远越万里，似是无穷无尽。
华瑶轻轻地喊了他一声：“潇潇？”
谢云潇转过身来，华瑶牵住他的手，把他带到了一张木床上。她悄声说：“情况有变，我们不会在虞州驼峰镇靠岸。我们会直奔永州，在永州安营扎寨，正好我们现在顺风顺水，船队的行速比平日里更快。”
谢云潇道：“为何不去虞州？”
华瑶道：“虞州突发战乱，死者成千上万，主使之人，正是东无。我尚不能奈何他，只好退守永州，等我摸清局势之后，再把敌军一网打尽。”
谢云潇静静地看着她，看得她有些茫然。她并不明白他的意思，不自觉地略微歪了一下头。
谢云潇擡手抱住了她，又低声道：“慎重行事，万事小心。”
华瑶暗暗心想，原来谢云潇还在牵挂她的安危。她点了点头，又拽着他一起在床上躺倒。
华瑶铺开一床锦被，盖住了他们二人，床帐也垂落下来，遮挡了混沌的天光。
床上昏暗不明，她的嗓音也很轻：“我教你一个呼吸吐纳的口诀，这是我曾祖母所创的秘法，只要你运用得当，便能隐藏自己的内功，别人也看不出你的武功深浅。”
谢云潇推辞道：“既然是皇族功法，倒也不必传授给我。”
华瑶随机应变：“我与你相处，何曾有一点私心呢？无论什么宝物，我都愿意送给你。”
谢云潇淡淡地笑了。
华瑶又问：“你和我成亲已有一年，你是我的驸马，你也是皇族，为什么不能学习我们的皇族功法？”
谢云潇沉默片刻，改口道：“听凭殿下指教。”
华瑶满意道：“嗯嗯。”
她贴近他的耳边，悄悄地念出口诀，玫瑰的香气若有似无，萦绕在他们之间。
谢云潇岿然不动，华瑶已经传授完毕，她还问他：“你听清楚了吗？”
谢云潇一言不发，华瑶在无意间低头，她的唇瓣隐约触碰他的耳尖，只是短短一瞬，她似有察觉，连忙退开了。
谢云潇又把她搂住。他先是重复了一遍口诀，而后，他的声音里含着沙哑：“卿卿。”
华瑶认真又严肃：“你不要分心，你静下心来，跟着我练习一回。这种功法十分神妙，与内功完全无关，普通人都能学会，也不会影响你的伤势。只要掌握了运气诀窍，哪怕你无法运转内功，敌军也察觉不到你的行踪。”
谢云潇还是很听话的。他客气地回答道：“请赐教。”
华瑶说明了其中诀窍，又亲自指导了一番。
谢云潇不愧是练武奇才，华瑶才刚教完，谢云潇已经融会贯通，甚至可以举一反三。他与华瑶讨论功法，细微之处，亦能察觉，就像是修习此道多年的一位行家。
或许是因为他们探讨太久，华瑶有些疲惫了。她打了个哈欠，小声道：“我这几天都没睡过一次整觉，每天都熬到后半夜，确实是有点累了。我在你这里休息一会儿，然后我还要去巡视船队……”
谢云潇道：“磨刀不误砍柴工。你先睡吧，睡醒了再去办事。”
华瑶道：“你陪我一起睡。”
谢云潇却说：“我睡不着。”
其实华瑶也睡不着。她的心弦紧绷着，始终未能放松。为了安抚谢云潇，也为了安抚她自己，她提议道：“我给你说一个睡前故事吧。”
谢云潇一如既往地配合道：“洗耳恭听。”
华瑶的神智并不清醒。她也不知道自己要说什么故事，只是隐约有一种猜测，如果她在永州败北，如何才能东山再起？
她无法说出自己心中的担忧。
她不管不顾，胡编乱造：“在一个村庄里，有一位打铁匠，她的名字，叫华小瑶。”
她的声调渐渐变低：“华小瑶的邻居是一个书生，他叫……”
叫什么呢？
她原本想说“谢云潇”，可是“谢云潇”这名字太真实了，而她只想胡说八道。
她瞎编道：“他叫谢潇潇。”
谢云潇道：“华小瑶和谢潇潇？”
华瑶道：“嗯嗯。”
她继续说：“华小瑶武功很强，力气很大。她每天打铁，能打好几个时辰。她没日没夜，努力做工，终于攒了一笔钱，就去谢家提亲……”
谢云潇打断了她的话：“我祝他们顺利成婚，百年好合。”
华瑶叹了一口气：“很可惜，谢潇潇拒绝了华小瑶，华小瑶就把他拽到了柴房里。”
谢云潇对此习以为常：“原来如此，华小瑶又在强取豪夺。”
华瑶听见那个“又”字，也记起她从前和谢云潇玩过的游戏。她立刻解释道：“你误会了，他们只是想找一个安静的地方，聊聊天，谈谈心……”
谢云潇半信半疑：“然后呢？”
华瑶顺口说：“然后我们聊着聊着，互诉衷情，私定终身……”
谢云潇低声笑了笑。他在她额头上轻轻一吻。她心下安宁，也渐渐睡过去了，睡得安安稳稳，足足两个时辰之后才醒来。
船队依旧向前行驶，并未遇到任何险情。
傍晚又下了一场雨，雨势不大，风浪却高。江水泛涨寸许，雾气弥漫四方，站在船楼最高
层的哨兵几乎什么也看不见。
哨兵特来禀报华瑶，华瑶派出十艘小木舟，环绕在船队的附近，探听十丈之外的动静。又因为船队顺风顺流行驶，相较于逆风逆流，还是容易了许多，木舟便于控制，也能及时传回消息。
华瑶并未下令全军戒严，但她自己确实严阵以待。倘若东无派出了战船，她也能在水上打一场胜仗。
或许是因为雨中作战太艰难了，又或许是因为，东无不愿与华瑶展开一场水战，总之，又过了四天，雨停天晴，华瑶的船队抵达了港口，东无的军队仍未出现。
这一处港口名为“杏花港”，位于永州南岸，与秦州枫叶甸相距一千多里。华瑶的船队先从秦州枫叶甸出发，沿着东江一路东行，又转入东江的支流“沛河”，最终停靠在永州杏花港。
杏花港的地势不如虞州平坦，船队只能依次靠岸。依照华瑶事先的安排，船队摆开了阵型，战船火炮的炮膛里装满了铁弹和火药，炮筒也都伸出来了，对准港口的内外两侧。
华瑶在秦州时，动用了数千名能工巧匠，改良了秦州战船，也改进了船载火炮。这火炮的威力非同寻常，射程超过了四里，能把敌军的铠甲炸得粉碎。
杏花港的胥役和工人哪里见过这等架势？他们吓得心惊胆颤，不敢前进，也不敢后退，又见战船的旗帜上绣着“启明”二字，他们慌忙跪在地上。
战船陆续靠岸，岸上的启明军越来越多，多达数万人，皆是精兵强将。只在一刻钟之内，启明军排好了军阵，就从杏花港出发，走向了永州腹地。
启明军行军路上，齐声高喊：“远望天边启明星，人间正道已分明！扫荡天下不平事，何愁天下不太平！清君侧，平战乱，复社稷，救国难！！”
沿路的官民俯伏跪听，丝毫不敢违逆。
永州的战乱也不是一天两天了。京城御林军爆发内乱之后，御林军的军规荡然无存，叛党乱兵分布于永州各地，烧杀抢掠，无恶不作。
永州北境虽有谢家坐镇，谢家却也不能顾全方方面面。永州城乡各处，皆有兵祸之苦，因此而丧命的死者不在少数。
华瑶的心情十分沉重。她坐在一辆战车里，眺望窗外的景象。
前往扶风堡的路上，恰好经过一片农田，田地已然荒废，无人收葬的尸骨横躺竖卧，竟无一具全尸，皮肉都被剃光了。
不久之前，此地闹过一场饥荒，后来官府与乡绅一同开仓放粮，情况才好转过来，却还是比华瑶预想得更差一些。
启明军的士气反倒高涨了。
士兵见到永州的惨状，更信任华瑶，也更尊敬华瑶，只当她是活神仙，来到人世间救苦救难，今日的永州，正是昨日的秦州。
众多士兵又喊道：“远望天边启明星，人间正道已分明！扫荡天下不平事，何愁天下不太平！”
他们对华瑶的敬畏，其实也是源于恐惧。他们恐惧战乱、灾祸、病痛、饥荒。单凭一己之力，他们永远无法从痛苦中解脱，哪怕他们暂未遇难，也难免担惊受怕。
只要加入启明军，便有神光照拂，还有神天庇护，公主的神力保佑他们，生前死后都不用受苦。
正因如此，不少士兵的脸上都露出了笑容。
华瑶放下了车帘。她深吸一口气，故作镇定，又摆出一副沉稳的模样。她左手扶着软枕，右手搭着腰间剑柄上，随时都能拔剑出鞘。
华瑶悄悄道：“杏花港的对岸是绍州，你应该知道吧，绍州是姐夫的老家。你觉得，姐夫会派兵来追杀我吗？”
华瑶的姐夫顾川柏，也是一位世家公子。他出身于绍州顾氏，却做了皇帝的耳目，理所当然的，顾氏在绍州根基稳固，据说也囤积了钱粮兵马，或许顾氏也存了几分谋反作乱之心。
谢云潇应声道：“方谨家法极严，顾川柏足不出户，终日在家中操持家务，大抵是无暇顾及你……”
华瑶轻轻地笑出声来。
她打断了他的话：“你真有趣。”又牵住了他的手：“没人比你更适合做皇后了。”
他们二人的十指相扣，如同连理枝一般交缠着。她正想和他说几句悄悄话，又听见了侍卫的马蹄声渐行渐近。
华瑶打开车窗，侍卫在车外禀报：“启禀殿下，前方五里处，驶来一队人马，为首者自称是‘岑清望’，岑家长公子。”
华瑶略微偏过头，脸上没有一丝表情：“他来做什么？”
侍卫毕恭毕敬道：“岑公子说，他奉命前来迎接公主。御林军的逃兵败将已在山中落草为寇，约有数千人之众，他为公主引路，便能避开贼寇。”
华瑶道：“他奉了谁的命？”
侍卫道：“岑公子并未说明。”
华瑶又道：“他带了多少人马？”
侍卫道：“约有四百人。”
华瑶不禁又起了疑心。
岑家也是赫赫有名的家族，原本号称“虞州岑家”，后来又举家搬迁，从虞州搬到了永州，距离京城更近了一步。
岑家的家主膝下共有两子三女，个个都是才貌双全。长公子岑清望今年也才二十四岁，风华正茂，博学多才，早在三年前就中了举人，迄今也没定下婚约。太后曾经考虑过，将他许配给华瑶做正室，华瑶毫不犹豫地拒绝了。
岑清望的弟弟名为岑越，也是岑家的二公子，他比岑清望小两岁，才学却在岑清望之上。未及弱冠之年，他拜入谢永玄的门下，也是谢永玄的得意门生。
由于岑越与谢永玄的师生关系，坊间也有传闻说，岑家早已投靠谢家。岑家之所以从虞州搬到永州，正是为了向谢永玄投诚。
谢永玄是谢家的家主，也是谢云潇的祖父。
去年秋天，谢云潇在京城筹备婚事，也与岑家打过交道。岑家二公子岑越暂住谢家，谢云潇与岑越时常碰面，虽没说过几句话，却也认识了几个岑家人，岑清望正是其中之一。
报信的侍卫离开之后，谢云潇道：“我在京城见过岑清望。”
华瑶忍不住问：“岑家真的投靠了谢家吗？”
谢云潇低声回答：“不知道。”
华瑶心想，谢云潇不知道就不知道吧。谢家在永州北境的势力极大，华瑶又率领了一众精兵强将，浩浩荡荡地步入永州。岑家虽是声名在外，却无兵力与财力支持，料想岑家也不敢在太岁头上动土。
思及此，华瑶微微地点了一下头。她故意忽略了岑清望，仍然按照既定的路线行军。她甚至没有召见岑清望，就当世上没他这个人。
又过了一会儿，岑清望迟迟等不到华瑶，竟然率领一众侍卫高喊道：“虞州岑氏，参见公主殿下，恭请殿下万福金安！”
他们站成一排，挡在道路的正中间，启明军无法前进，行军的脚步都停下了。
时值傍晚，落日西沉。
晚霞灿烂，红如火烧，岑清望一袭黑袍，端坐马上。他容貌俊美，气度沉静，武功境界也非同寻常。
他求见华瑶，华瑶却没看他一眼。
他只能拦住军队的去路，与华瑶僵持一段时间。
他的侍卫极小声道：“公主殿下没给咱们答复，咱们也猜不到公主殿下藏在哪里。”
岑清望道：“不急，耐心等候。”
侍卫又道：“倘若她一直不出来，如何是好？”
岑清望道：“不止我在等，她的军队也在等。”
启明军的军容十分肃正。他们停在原地，竟无一人窃窃私语，全军四万多人，好似雕像一般寂静无声。
岑家侍卫见状，难免惊讶：“启明军的军纪……”
岑清望打断了他的话：“如今这世道，当兵的也未必是想尽忠报国，所图不过暖衣饱食，眼见公主奖赏颇丰，便跟着她走南闯北，听从她的吩咐，倒不至于为她卖命。”
正当此时，华瑶发号施令：“阻拦行军者，斩立决，杀无赦！！”
这一刹那，天地间弥漫肃杀之气。
岑清望立刻率众退散
，绝不敢与启明军正面交锋。他躲闪及时，他的人马并未受伤。
启明军继续行军，战车的车轮缓缓向前。
华瑶把车帘撩起一角，远远地看见岑清望的真面目。她问谢云潇：“那是岑清望本人吗？”
谢云潇道：“正是。”
华瑶道：“不过如此。”
谢云潇道：“何出此言？”
华瑶道：“我听说他才智过人，号称虞州第一公子，今日一见，倒也不过如此……”
话未说完，华瑶放下车帘：“他这般行事，定有旁人指使。他阻拦我行军，却不敢与我交战，还真是奇怪的很，他到底想做什么呢？”
谢云潇也猜不到主使者是谁。依他所见，岑家与谢家联系紧密，华瑶在永州驻军，谢家明面上不能奉陪，暗地里向来是极力支持。
近百年来，谢家固守清流之名，天下人皆以谢党为纯臣，谢氏子孙也要把“忠孝节义”牢记在心，终身不得越出雷池一步。
华瑶进军永州，虽是打着“清君侧”的名号，却也不能让天下人心服口服。既然谢家无法出面，无法当众为华瑶助阵，谢家指使岑家迎接华瑶，或许也是不得已而为之。
谢云潇正要开口说明，华瑶的侍卫又来报信了。
此时天色暗淡，黄昏向晚，漫漫长路一望无尽，侍卫却说：“启禀殿下，前方三里处，不知怎的，烟尘飞扬，探路的轻骑兵睁不开双眼，看不清周围的景象。那烟尘……”
华瑶听出了侍卫的犹豫，她道：“但说无妨。”
侍卫直说道：“烟尘可能有毒。”
华瑶一听此言，打起了十二万分的精神。她命令全军停止前进，披好铠甲、戴好头盔，再用布巾遮住口鼻，把解毒香囊放入袖袋里。
毒烟一般伤不了武功高手，寻常武者却会头晕眼花，处于任人宰割的地步。
华瑶早已料到了这般情况。启明军出发之前，每一位士兵都领到了一个包裹，里面便有一只香囊，其中装满了清肺解毒的草药。
启明军尚未做好准备，冲杀之声从远处传来。
此地的官府已无余力修整官道，官道的两侧都是一片荒野，乱石遍地，杂草丛生。
那杂草高约六尺，数千名贼兵正是藏在草丛之中，尚不等启明军排布军阵，贼兵呐喊而出，突然放出乱箭无数，当场射死了十几个人。
华瑶跳出了战车，率众应战。那贼兵还未接近，华瑶朝他们扔出火把，大火点燃了荒野，火势冲天而起，顺风而涨。
永州的秋天最是干燥，此地又有数日不曾下雨，荒野上的火势越来越大，烧毁了贼兵的精良弓弩。
风正往南边吹，火也往南边跑，恰好南边荒无人烟，再往前走个数里，便是河水丰沛的沛河，这场大火烧过了就没了。
华瑶一边上阵杀敌，一边指引启明军向北撤退，名为“扶风堡”的要塞位于北边，启明军距离扶风堡只有不到二十里路程，可以说是胜利在望。
华瑶还没松口气，西北方吹来一阵淡青色烟雾，显然是剧毒无比的毒雾！
此时的风向明明是正南，风又怎么会往西北方吹？！
片刻之后，贼兵露出了端倪。
这一群贼兵之中，竟有上百个毒攻高手。他们面色青黑、眼神诡谲，毒风从他们掌下发出，直直地吹向启明军。他们发动轻功，在半空中来回纵跃，带起的掌风就是一阵又一阵的毒风。
如此邪门、如此歹毒的功夫，真是华瑶生平闻所未闻，见所未见。
在此之前，岑清望向华瑶传信，还特意提到了贼寇。所谓的“贼寇”，哪有这么大的气派？
贼兵的主使，必定是东无。
华瑶屏住呼吸，猛然跳到半空中，擡手与挥手的两个瞬息，她接连砍死了两位毒攻高手。她的轻功登峰造极，又因为天色渐黑，贼兵也瞧不见她的身影，伤不到她一根毫毛。
众多贼兵之中，竟有一人喊道：“小公主，等死吧！”
华瑶多看了他一眼，只见他满面胡须浓密，满身肌肉虬结，她不禁皱了一下眉头。
白其姝赶来报信：“他是沧州第一高手。”
华瑶震惊至极：“你说什么？”
白其姝确定道：“此人名叫迟光建，天生的下流胚子。他是沧州人，在沧州军营当过兵，烧杀抢掠都干过，军营把他赶出来了……”
这样一个混账东西，又怎么会是贼兵的首领？
不过，既然他们的主子是东无，那也是说得通的，东无就是收破烂的，无论什么样的破烂，他都愿意捡回家。
当前的这一刻，华瑶又忽然想到，司度进攻宛城的那一夜，东无派来的死士也死了好几百个。华瑶亲自解剖了几具死士的尸体，当时她就发现了蹊跷之处。
那些死士的根骨并非上等，但他们都练出了一身上乘武功。按理说，这是绝无可能的，所谓“根骨”，正是天生天养天注定，若要练成好功夫，首先要有好根骨。
东无的死士却不是如此这般。
华瑶和汤沃雪共同研究了好半天，汤沃雪告诉华瑶，东无或许掌握了一种炼骨洗髓之术。他能使人改头换面，他手底下的寻常武者，也能练出一身绝佳武艺。
现如今，再看这位名叫迟光建的“沧州第一高手”，或许也是东无炼骨洗髓之后的一个造物。他的内功虽然深厚，却处处透着古怪，与真正的绝世高手相比，他的气息太过混浊，如同一个泥潭，积满了厚重的污泥。
然而，真正的绝世高手，比如秦三和谢云潇，他们的气息像是一汪清泉，清澈又匀净。他们运功之时，更有四两拨千斤的劲道，这便是最上乘的功法，俗称“化无为有，举重若轻”。
此时此刻，迟光建提着一把长刀，直奔华瑶而来。
他还说她：“您还挺会躲的。”
华瑶并不知道，东无在虞州的驼峰镇设下了埋伏。七千多名武功高手，埋伏在驼峰镇的大街小巷，只等华瑶飞蛾扑火、自取灭亡。
此前东无还以为，华瑶一定会探究虞州百姓的真正死因。她应该会亲身前往驼峰镇，亲自查验镇上百姓的死尸。但她竟然绕道而行，如有神助一般，她避开了虞州的陷阱，转向了永州的杏花港。
东无立刻从京城抽调一万人马，又在永州布下了天罗地网。他不仅能与方谨一战到底，还能分神去对付华瑶。在他看来，华瑶迄今为止的手段并不高明，她或许有些小聪明，但她并非他的对手。他会在一个月之内，杀光她的军队，砍断她的手脚，将她本人捉回京城。