绅士的庄园 正文 第21章
我在教堂的工作非常繁忙，几乎没有时间参加五花八门的宴会，不过几天前我收到了艾文先生的来信。他的儿女们都长大了，需要回英国读书结婚，他想卖掉印度的产业，于是聚集这里的朋友们吃顿晚宴，我接受了他的邀请。
宴会在艾文先生家举行，他的房子是传统的欧式风格，十分宽敞舒适。晚宴过后，我们聚集在小客厅喝茶，这间客厅的装潢很奢华，整个地面都铺了天鹅绒地毯，墙上镶了橘色花纹的壁布。房间的座椅大小不同，形状各异，随意摆放。一架黑色外壳的钢琴摆在窗口处，旁边是用昂贵木料打制的书架。客人们三三两两坐在一起，女人们摇着扇子低声交谈，男人们高谈阔论，大声抱怨，满腹牢骚。
“那个男人控制船队，每年来往于欧洲各国和殖民地之间，通过跟其他船队合伙压低农产品的价钱，简直是一伙强盗！”一个商人义愤填膺的说。
“去年他们合伙压低黄麻的价格，然后在鹿特丹以大价钱出售，赚了一大笔钱，可怜我种了一整年的黄麻，最后只得到了一点零头。”
“听说他们向总督府行贿。”
我发现很多男人都在一脸愤怒的咒骂一个人，于是问艾文先生：“他们在说谁？”
“在说一支船队的船长，他叫爱德华·加里，是个投机客。”艾文先生小声对我说：“不过船队四处航行，运送货物赚取差价本来就是应该的。毕竟海上贸易危险，做的是送命的买卖，一年有无数条船消失在茫茫的大海上，一有不测就全完了。在陆地上守着土地安稳度日的人没资格责怪人家，有本事自己出海啊。”
“我们应该联合起来抵制他！”一个商人拍案而起，大声道：“向政府投诉！”
“他在上面应该有门路，否则也不敢这么猖狂。”有人说。
“政府里的那些人越来越腐败了，现在连一个丑陋的魔鬼也支持了，我倒要看看他们还能做出什么！”
男人们对这个船长破口大骂，一位夫人也插嘴道：“我上次见过他，他脸上的疤太可怕了，而且身体像熊一样又高又大，如此凶恶丑陋的男人我还是第一次见到。”
疤痕？我心中忽然一动，急忙问艾文：“他是英国人吗？”
“不知道，他说熟练的拉丁语和法语，但是他的船队从不出入英国的通商口岸。”
“他脸上有道疤？是鞭伤吗？”
“是的，您见过他吗？从眉心沿鼻子一直到嘴角，非常可怕。”艾文摇摇头说。
我的心突突跳了起来：“您知道他住在哪里吗？”
“他们船队的落脚点就在加尔各答，每年都回来几次……”
……
我从未怀着这样忐忑的心情拜访过什么地方，我觉得那位加里先生很可能就是爱德华。
船队的落脚点靠近港口，每天有很多船在这里出入，我来过很多次，可从没想过爱德华可能在这些船上。
那是个像军营一样的地方，强壮的船员们在这里走来走去，巨大的战舰横列在海湾中，货物小山般堆放在码头上。伴随着海风吹来咸湿闷热的潮气，远处的海浪一波接一波打在岸边的沙滩上，带来许多褐色的海带或海藻，码头高高的木支架上长满了硬壳海洋生物，它们密密麻麻，看上去有些恶心。
我走到船员们的聚居所，对守门人提出要见一见这里的船长，可是却被拒绝了。
“我们船长很忙，没有提前邀约不能见客。”他说。
“请我让见见他吧，或者你帮我通报一下，我叫亚当·康斯坦丁，他说不定会见我的。”
“每天都有很多客人来求见我们船长，如果每个都见面岂不是要忙死了，请您不要为难我。”守门人不客气的说。
我只好说：“你看清楚了，我是一位绅士，现在想要见见你们的船长先生，你有几个胆子把我赶出去！”
守门人吓了一跳，发现我居然是个牧师，急忙道歉说：“请原谅先生，我现在就去找人。”
很快一个年轻人跟着守门人走了出来，他正不耐烦的抱怨说：“谁态度这么蛮横？”
“丹尼尔先生？”我惊讶的看着对方。
而对方似乎更惊讶，他结结巴巴说：“牧……牧师先生。”
丹尼尔的船队每年都要出海几次，而他每次归来都会到教堂捐钱，两年下来已经捐献了将近三千英镑，彻底解决了教堂的燃眉之急，我对他的印象非常好，可我没想到会在这里遇到他。
丹尼尔干笑着把我领进一幢小楼。
二楼小客厅布置的十分简单，但空白墙壁上装饰了几条巨大的海鱼标本，靠近窗户的地方还挂着一张素描画。画中是一条巨大的航船，素描右下角有一个龙飞凤舞的签名，即使多年过去了，我仍然记得爱德华画画时的习惯，他喜欢在画的右下角留下他名字的缩写。
丹尼尔注视着面前这位英俊帅气的牧师先生，他体态修长匀称，脊背挺直端正，一身黑色教袍，胸前挂着银十字架，浑身严谨的如同故事里那些谙守清规戒律的古代修士。
他站在窗前，茶褐色的头发在阳光的照耀下，柔顺的仿佛上等丝绸，被一根深蓝色的缎带绑在脑后。他的眼睛是浅绿色的，睫毛细长透明，五官细腻，皮肤白皙，显得他格外俊秀迷人。作为一个男人，他的确有让女人们为他疯狂的资本，难怪每次去教堂都能看到他被一群女人围得密不透风，真是个让人羡慕的家伙。
此时，这位浑身充满禁欲气息的修士正望着船长的画出神，眼中一片柔情。丹尼尔不由得感叹，上帝保佑，船长总算不是单相思。
大约在两年前，船长突然叫他到附近一所教堂里送捐款，而且一次就是五百英镑。阔绰的手笔简直吓死人，要知道即使最富有的商人也不会给教会超过五十英镑的捐款，而且船长还吩咐不许说出他的名字。
丹尼尔觉得奇怪，既然做好事，干嘛还藏着掖着。问他为什么，结果船长说，不想见到教堂里的新牧师。
而来到教堂才发现，那位新牧师简直是站在人群中的移动发光体，有着希腊雕像般美丽的容颜。以至于他主持弥撒时，满教堂都是女人，一个个迷恋的盯着牧师先生看，一点矜持都没有了。弥撒结束后，她们围在牧师身边唧唧喳喳，简直像要把这位温和有礼的修士生吞活剥了。
丹尼尔还发现，自己曾在船长的画簿中见过这位牧师，足足有几十张他的素描像呢。
男人相爱的事情并不常见，即使常年出海见不到女人的船员也不会选择跟男人怎样，两个男人相爱，听上去就像天方夜谭一样。不过见到这位牧师先生后，丹尼尔突然觉得，也许船长爱上男人也不是不可能的，这位牧师长得太英俊了，简直造孽。
“我是来求见你们船长先生的，请问他什么时候可以见我？”牧师先生忽然问道。
“船长出去了，他跟几位先生有生意要谈。”丹尼尔急忙说。
“他……他还好吗？”牧师迟疑了一下，抚摸着那副素描画问。
“船长身体非常健康，每天都练习击剑，我们统统不是对手。”丹尼尔笑道。
“是他让你给我们教会捐钱的吗？”
“是，船长说以船队的名义捐献，所以……”丹尼尔解释着，而对方显然没有在听。
今天的阳光格外刺眼，闷热的气流从窗外飘进来，混杂着大海的腥气，让人心头烦躁。我突然有种很心酸的感觉，看来爱德华早就知道我在到处找他，可是他并不想见我。
“啊，船长回来了。”丹尼尔忽然指着窗外叫道。
我急忙望向窗外，一个高大的身影走进了大门。他看上去熟悉又陌生，他是爱德华没错，可是却变了很多。他非常高大，比青年时要硕壮不少，金发剪短了，面颊消瘦，最引人注目的是他脸上那道长长的疤，狰狞的盘踞在他曾经俊美的脸上。
他走进大门后，似乎感受到了我们的目光，于是抬头向我们望来，我一下子就撞进了他冰蓝色的眸子中。
他站在原地看了我一会儿，然后飞快的向小楼走来。
我的手紧紧抓着窗棱，心中不由得慌张起来。
楼梯上响起重重的脚步声，然后房门被推开了，爱德华真真正正站到了我面前。
我呆呆的望着他，有种不真实的感觉，他的样子那样清晰，近在咫尺，多年来我一直担心他思念他，而当他站在我面前时，我的心却不由自主的退缩了。
“爱、爱德华，我的朋友，你、你好吗？”我结结巴巴的说。
他紧紧盯着我，目光充满压迫感，我甚至不由自主的躲开了他的视线，只是盯着地板，也不知道过了多久，我才听到那熟悉的，属于他的腔调。
“好久不见，康斯坦丁先生的口齿迟钝不少，因为见到老朋友太兴奋，所以结巴了吗？”他的声音愉悦，有种兴奋感。
我没来得及反应，他就走上前来紧紧拥抱了我。
他的身上有一股混杂着泥土和青草的气息，像少年时他从野外骑马归来时携带的味道。我一时感慨，不由自主的抬起双手，紧紧回抱住他。
我们拥抱着彼此，时间好像静止了，没有人动，也没人说话。
直到身边有人咳嗽了一声，我才尴尬的推开爱德华，看向等在旁边的丹尼尔。
“呃……我先出去……你们……你们继续……”他说完这句话，我的脸瞬间热成了烙铁。
丹尼尔离开后，房间里只剩下我们两人。一片云彩遮挡了日头，房间里阴暗下来，沉闷的空气下，我感到浑身燥热，也许是因为对方灼热的视线。
“看到你现在好好的，我就放心了。”我端起茶杯轻轻抿了一口，故作镇定，借以掩盖我此时紧张的情绪。
“对不起，让你担心了。”他简单的说，没有一句解释。
我们似乎直接避开了他明知道我在寻找他，而他却避而不见的事实，就像我们真的是多年不见的老朋友，偶然在异国他乡巧遇。
“当年你究竟发生了什么事？”我问他。
“如你所闻，我失手杀了人，如今还是个被发配殖民地的杀人犯。”他略有些自嘲的说。
“不，你不是！”我急忙反驳道。
“为什么觉得我不是？”爱德华盯着我说。
我不知道该怎么回答他，我只是摇了摇头：“在我心里，你不是。”