绅士的庄园 正文 第2章
肯特郡的冬天很冷，早在初秋时，树叶就纷纷飘落枝头，当寒冷的冬风携着雪花扫过时，全世界都呈现出一片苍茫灰暗的颜色。
我不喜欢冬天，冬天的一切都显得那么丑，寒冷的空气让我的手脚冻得冰凉，可我还是坚持长时间的散步，回家这个词，总让我感到恐惧。
乡间的小路有些崎岖，荒草很高，一个牧羊人赶着几只羊路过小道，毛皮发黑的绵羊悠闲的咬着草皮，一只杂种狗赶着它们跑来跑去。
牧羊人看到了我，他脱帽向我致敬：“康斯坦丁少爷。”
“你好。”我对他点点头。
生活在奎因特的人们没有不知道康斯坦丁的，因为这个家族拥有半个小镇，奎因特庄园就是他们的产业，作为当地最有名望的士绅，康斯坦丁先生受到所有人的尊敬。
而我就是这位康斯坦丁先生的二儿子。
一阵冷风刮过，我打了个哆嗦，呼出许多白雾，鼻尖大概冻红了，有些喘不动气。这种感觉让我不舒服，使我回想起记忆中十分类似的痛苦……
……
将死的男人躺在奢华的大床上，艰难的喘息着。他五官精致漂亮，可惜满脸都是红疙瘩，脸颊上还有一道长长的疤痕，这让他看上去非常可怕。
牧师站在床边，怜悯的望着男人：“可怜的康斯坦丁先生。”
男人喘着粗气，脸色惨白，满脸恐惧的望着神甫，却一个字也说不出口。
牧师说：“您的夫人希望我为您领圣体，虽然我坚信您会好起来的。可是……如果您利用我来访的机会，比如说，做作忏悔什么的，我相信一定会对您的病情有所助益。您的夫人真是为贤良的好妻子，愿主保佑你们。”
长时间的沉默，男人气喘吁吁，他试图说些什么，最终却只急的满头冷汗。
“快为他领圣体吧，别折磨他了，我可怜的亚当。”一位美妇用手绢擦着眼泪，满脸凄楚的恳求道。
牧师歉意的说：“哦，真抱歉，夫人。”然后他看向床上的男人：“上帝的慈悲无边无际，我的孩子，请默默跟我说：‘我向万能的主忏悔……向永远贞洁的玛利亚忏悔……’”
男人却愤怒的盯着床边一脸泪痕的女人，他用尽全身的力气挣扎着要坐起来，却颓然无力的倒下去。
美妇被男人临死时最后的激烈反抗吓了一跳，她惊慌的连连后退，差点绊倒。
可是刚刚的动作让男人耗尽了他最后的生命力，一阵抽搐后，男人停止了呼吸。
牧师把十字架放在男人身上，为死者祈祷，转身对美妇说：“请您节哀。”
“哦，哦，亚当，呜呜呜。”美妇大哭起来，一位高大俊美的男子走过来轻声安慰她，对牧师说：“谢谢您能冒险前来，哥哥一定会走的很安稳，我们会尽快焚烧他生前的东西，谨防疾病传播。”
……
我感到浑身发冷，尽量甩去脑海中的回忆。
冰冷的死亡如同还在昨日。
我很不清醒，不知自己是否尚在梦中。
我是一头迷途的羔羊，我犯下了罪孽，全能的天主垂怜我，赦免我的罪。
祢奉命拯救忏悔的人，让恶魔堕入地狱。
于是昨日的一切回到原点。
迷途者带着记忆归来……
……
趁着傍晚最后的日光，我匆匆赶路，在晚饭之前回到奎因特庄园。
奎因特庄园非常大，有上百顷的土地和始建于上个世纪的豪宅。远远的望过去，辽阔的平原上，一座淡黄色的巨大建筑坐落在大地中央，如同一小块乳酪。可是当你走近后，你才会发现整个建筑有多么的奢华和漂亮。
宅邸围成方形，是一幢整体三层的建筑，里面有上百个房间，无数条走廊和楼梯。建筑风格非常古典，留有中世纪的古堡风格，但是所有的窗户都镶上了玻璃，围绕着宅邸的花园树木林立，修剪的整齐漂亮，花园中心还新建了一座维纳斯雕像，十分惹眼。
庄园的主人是迪安·康斯坦丁先生，他和两位夫人共同养育了5个孩子。
头一任妻子叫玛格丽特，未出嫁时姓威廉，是一位男爵的女儿，男爵非常慷慨，给她五千英镑的嫁妆。玛格丽特生养了三个孩子，大儿子威廉·康斯坦丁，二儿子亚当·康斯坦丁，以及一个小女儿安娜·康斯坦丁，玛格丽特就是在生育小女儿时难产死去的。
她死后不到半年，迪安·康斯坦丁先生就迫不及待的把另一个女人娶进了门，女人名叫珍妮，是个长相柔柔弱弱的女子，金发碧眼，十分美丽。父亲是个小军官，并没有给她留下任何嫁妆，她没有选择嫁给小职员或农民，直接当了迪安先生的情妇，两人早就在外面生了个叫伊丽莎白的私生女。玛格丽特难产的时候，珍妮也怀孕了，为了防止再生出一个私生子，他们急急忙忙结婚，婚后皆大欢喜的生了个儿子。
我不喜欢待在奎因特庄园里，因为上辈子我就是被我的‘好’父亲，继母姐弟一起害死的，别说跟他们一起生活，有时候多看他们几眼我都心惊胆颤。
我从庄园的后门走进邸宅，一位守门男仆为我开门。
管家西蒙已经等在那里了，他对我鞠躬说：“欢迎您回家，亚当少爷，我希望外面冰冷的空气没有让您的脚趾结冰。”
我知道西蒙生气了，他是个好人，非常关心我们兄弟，一直反对我父亲娶了一个没钱没势的情妇。
“我可不希望天天见到父亲跟哥哥吵得没完没了，你得体谅我才行。”我笑着对他说。
“我的小少爷，逃避可不是一位绅士该有的做法。”西蒙不满的摇头，他把我送去生着壁炉的小客厅，命一位女仆给我送上温暖的红茶：“请在这里暖和一会儿吧，明天不要出去散步了，天气太冷，会把您冻坏的。”
奎因特庄园在管家的精心经营下，每年有净值800英镑的出息，这是很大一笔钱，足以让所有的乡绅都艳羡父亲有这样一位能干的管家。要知道有些世代经营庄园的贵族老爷都赚不到这么多钱，人们尊敬康斯坦丁先生，因为他阔的跟爵爷一样。
西蒙在奎因特庄园已经服务了将近四十年，从年轻的小伙子变的白发苍苍，据说从他爷爷那辈起就一直是庄园的大管家，现在他的儿子正在学校读书，等毕业后也会成为某个庄园的管家。岁月匆匆，时光只在他的脸上留下了痕迹，他的生活轨迹却几十年如一日，每天掌管庄园里大大小小所有的事，像一只不停旋转的陀螺。
过了一会儿，一个穿着黑色蓬蓬裙，腰上系着白色长围裙的女仆来通知我：“亚当少爷，该下楼用晚餐了。”
奎因特庄园上上下下有十几个仆人，三个下级男仆，一个老爷的贴身男仆，四个厨娘，一个厨子，四个下级女仆，一个夫人的贴身女仆，一个马夫，一个庄园守夜人，一个门房，一个园丁。这些人统统都是低等仆人，靠出卖体力为生，吃住都在庄园里。
所谓的高级仆人是指管家，西蒙是高级管家，读过书，会拼写和数学，会说拉丁语，帮助主人管理庄园的一切大小事务等，他的年薪高达15英镑。奎因特庄园还有一位名叫赛琳娜的女管家，是个落寞商人的女儿，上过女子学校，年薪4英镑。
我踏入餐厅的时候，仆人们还在忙着上菜。
长长的木质餐桌上铺着大块白色桌布，桌布的边角都绣满了花纹。两只银质的三角烛台被摆放在正中，白色的蜡烛盈盈晃动，在桌面上留下长长的影子。
奎因特庄园里的生活是非常奢侈的，平时的晚餐，哪怕不招待客人，也会天天准备正餐。不同于法国人精致的料理，对英国人而言，拥有熏肉、鸡蛋、火腿和涂着黄油的烤面包就已经完全称得上是一顿丰盛的正餐了。
我哥哥威廉已经先一步落座了，他今年16岁，长得非常英俊，有一头红褐色的卷发，他不喜欢自己头发的颜色，所以总是带着一件长长的假发，用深蓝色的缎带在后面扎成一个小辫子。此时，他正在跟一个名叫萨拉的女仆调情，看到我走进来也不避讳，依然跟女仆眉来眼去。
我哥哥是个很叛逆的人，甚至就是纨绔子弟的代名词，现在还看不出什么，再过几年，等他继承了母亲留给他的遗产，他就完全变成了一个花花公子，赌博、酗酒、宠爱优伶娼|妓，一点也不管我和安娜的死活。即便如此，当年他死的时候，我仍然很难过，有一个大哥就像天上有一把大伞，就算他破破烂烂，却也会带给我安全感。
母亲去世已经七年了，妹妹安娜和弟弟约瑟夫都是七岁，他们被女仆抱到餐桌上，和大人们一块用餐。
父亲携着他漂亮的妻子珍妮夫人出现在餐厅，珍妮夫人穿着一身漂亮的白棉纱长裙，丰满雪白的胸部袒露着，一条珍珠项链搭在上面，显得她高贵又优雅。如果那些东西不是我母亲的遗物的话，看着这样的美人还会令我心情愉快些。
他们二人的私生女伊丽莎白也紧随其后走进来，伊丽莎白比我大两岁，跟她母亲一样金发碧眼，虽然不过14岁，却已经出落的十分漂亮了，可惜总是浑身珠光宝翠，打扮的像个暴发户一样。毕竟她从小生活在外面，没有在上流社会生活的经验，即使现在已经是一位小姐了，但举手投足总有股瑟缩之气。
所有的人落座后，便开始静静的用餐。
不同于别人家里晚餐时热闹的氛围，我猜父亲恨不得放弃晚餐这项活动，因为总有人让他不舒服。
你看，威廉又开始了。
“这个下等女人怎么又坐上来了，不要脸到这种程度真是令人吃惊。”威廉毫不遮掩他对珍妮夫人和她子女的厌恶之情。