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大国小鲜(科举) 正文 第268章 风浪(七)

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    第268章风浪(七)

    尤峥不禁有片刻迷失。

    但他马上就清醒过来,“兹事体大,需由陛下做主。”

    秦放鹤正色道:“自然由陛下做主,不过陛下此刻正与火器营的人议事,恐一时半刻不得空,依照旧例,内阁须得先拟一个大致章程出来,回头陛下问起也好有的放矢,各部各衙门该做什么,也有个准备。”

    管理一个国家并非易事,天元帝再如何英明神武,也只有一个人,故而设下内阁并六部、翰林院等分层递进、共同分担。

    自来凡紧急战事、各处天灾人祸等紧要的,皆需第一时间直接送达天元帝手上,哪怕睡下了也要立刻送去寝殿。而如交趾这般并非性命攸关的,则要当日之内,抽空递给天元帝过目。

    至于再次要的,便会先由内阁或翰林院等各处统筹整理了,若有用词不当或十分不妥的,内阁甚至可以直接打回去,命人重写再递。

    所以秦放鹤一说,尤峥便点头,“对,是这个道理……”

    他略一沉吟,才要开口,却又想起另一个关键,“不过我只是次辅,最好还是问过胡阁老的意思……”

    “哎哟,尤阁老!”秦放鹤已起了头,此刻不好再说,柳文韬便急躁接上,“不到正经出宫时候,出入何等繁琐!且陛下说不准什么时候就得空,来不及请示胡阁老啦!再说陛下在此,何必舍近求远、舍主逐次?又将陛下置于何地啊!”

    眼见尤峥有所意动,柳文韬趁热打铁笑道:“况且陛下让您暂代首辅之职,朝廷内外都是知道的,这期间,您就是名正言顺的首辅,难不成之前用印、票拟都是假的吗?”

    所谓暂代,自为方便行事,若还要时时事事往来奔波请示,岂非多此一举?

    名正言顺的首辅……

    啊,多么动人的称呼。

    尤峥心中的天平瞬间倾斜,只仍有为难之色。

    侯元珍微微一笑,难得主动开口道:“胡阁老深明大义,自然以国事为重,尤阁老如此踟蹰,岂非看轻了胡阁老,传扬出去,也将胡阁老陷于不义啊。”

    若你二人关系当真和睦,相互信任,何必如此谨慎!

    你时时处处在意胡靖的想法,看似敬重,可往深处说,不就是摆明了知道他小心眼儿,怕被记恨?

    此言一出,秦放鹤和柳文韬俱都朝侯元珍望去,颇有些意外。

    这厮竟也是个深藏不露的,轻飘飘几句话一出,直接就将胡靖和尤峥都架上高台,下不来了。

    果不其然,侯元珍一剂出人意料的猛药下去,尤峥瞬间下定决心,抖擞精神,先打发人去天元帝那边看是否得空,又对内阁众人道:

    “诸位各抒己见,眼下是未时二刻,最迟不过申时,便要向陛下陈情了。”

    目前交趾虽然大战平息,但局部地区仍纷争不断。

    最可怕的是,持续六年不事生产,田地荒芜、房舍倒塌,使这个原本高产的国家生产力严重倒退,彻底被饥荒和瘟疫笼罩,目前所剩几十万人口,仍在持续减少中。

    但干等显然不行,一来交趾人未必会坐以待毙,二来诸多邻国也虎视眈眈,若大禄一直被动等待,没准儿就要被别人乘虚而入了。

    现在就是最好的时机。

    柳文韬道:“区区几十万人,一座大城足以容纳,若能将所有人口都赶到一处圈起来,便不足为惧。”

    交趾地形复杂,若分散开来,便是四散的隐患,纵然来日大禄占领了,也要时时提防,非长久之计。

    “圈起来……”

    不知内情的人听了,如何会想到是在商议安置民口呢?

    秦放鹤心中无法抑制地泛起一点复杂的情绪,稀薄的怜悯之余,更多的还是警惕。

    看呐,这就是弱国的下场,所谓百姓,落在他国高层眼中,或许还不如本国牛羊珍贵。

    “圈起来倒也不难,我朝大可以就地取材,助他们修筑城池、房舍,广施恩惠。”侯元珍笑道,“青壮年所剩无几,随便打一个安置、救助的名头,他们感激尚且来不及,想来不会有多少反抗。要紧的是安置之后的事情,管还是不管?若管,怎么管?若不管,他们未尝不会心生不满,又生祸乱。”

    其实以如今大禄与交趾的实力对比,完全可以直接派大军层层推进,但如此一来,前些年大禄辛苦经营的“大义”就要毁于一旦,也容易引来交趾人的反抗。

    这下就连尤峥都注意到了侯元珍的反常。

    之前胡靖在时,他与卜温简直就像两个透明人,怎么今日倒一反常态,如此积极?

    秦放鹤倒能猜出几分。

    之前天元帝骤然出手干预,轻而易举便打破了内阁现有的结盟,侯元珍也无法在明面上投靠自己,那么势必要另寻他法。

    天元帝年事已高,若侯元珍依旧循规蹈、论资排辈,等太子即位,傅芝、隋青竹等人进来,说不得就没他什么事儿了!

    所以侯元珍必须抓住一切机会,尽快出头。

    思及此处,秦放鹤不着痕迹地与柳文韬交换个眼神,默契地选择了沉默,将机会让给侯元珍。

    一来卖个人情,二来也趁势看看此人到底有多少斤两……

    反倒是卜温,前番恶了胡靖,眼下瞧着仍四平八稳、不急不躁的,对顶尖权力并不怎么迫切。

    秦放鹤和柳文韬的资历颇深,尤峥本身也不大希望他们继续出风头,眼见侯元珍开口,乐得配合,便示意他继续说下去。

    侯元珍也不怯场,“依我之见,应在交趾与吴哥两国曾有领土纷争之处修建城池,将残存交趾人都安排在那里,祸水东引,好让他们彼此消耗。期间仍要派人监视、教化,若交趾人归顺我朝,便可利用他们牵制吴哥;若有反叛之心,不妨以吴哥人的名义杀戮,行反间之计,进一步激起他们的民愤,逼迫他们靠拢大禄……”

    其实眼下交趾问题的核心就是剩余人口的安置问题,要么豁出去名声不要,赶尽杀绝;要么如此徐徐图之,侯元珍算是说到点子上了,哪怕让秦放鹤和柳文韬发言,也不会有太大的新意。

    尤峥才要说话,天元帝那边就传来消息,说火器营的人走了。

    来不及多说,尤峥先去面圣。

    尤峥一走,侯元珍才像刚想起来似的,对秦放鹤和柳文韬笑道:“我抛砖引玉,实在献丑了,如此班门弄斧,若有不足之处,还望两位指点、海涵。”

    柳文韬呵呵笑道:“哎,这话不妥,你我同在内阁,非有高低贵贱之分,不必如此多礼。况且你说得很好嘛,纵然我与子归,也未必能想得这般周全。”

    侯元珍知道他素来圆滑,也不当真,只去看秦放鹤,试探着问:“听闻当初出使交趾的两位使者便是秦阁老力荐,实在慧眼识珠,尤其那位金大人,实在剑走偏锋,令人拍案叫绝。春秋《左传》有云,非我族类,其心必异,不知您对交趾……”

    金晖确实有名,但更多的是恶名,此时侯元珍单独提及此人,又论《左传》,无非是想让秦放鹤表态,主战,甚至极有可能期望他说出类似“赶尽杀绝、以绝后患”的话。

    但秦放鹤不想。

    侯元珍此人,今日才算显露了一点真面目。

    方才向尤峥进言,前头“建城圈人”倒也罢了,无可厚非,但单单从最后几句祸水东引、假扮屠杀中便可看出此人心狠手辣,与金晖颇有相似之处。

    他这么引秦放鹤,并非真的谦虚好学,不过是觉得自己方才确实有点锋芒毕露,过分显眼,想找个人帮忙分担火力罢了。

    秦放鹤懒得同他虚与委蛇,胡乱说了几句话混过去,然后便大大方方跟柳文韬开起小差来。

    眼见秦放鹤不接茬,侯元珍也无可奈何,只得作罢,又欲找卜温说话。

    奈何卜温似乎打定了主意不掺和到任何一方去,竟兀自闭目假寐,等侯元珍说得口干舌燥了,这才“睡眼惺忪”地一惊,“哎呀呀,年纪大了,这几日竟时时发困,咦,你方才说甚?”

    侯元珍眼睁睁看着他装糊涂,直接就给气乐了,没好气地摆摆手,“我说这茶好喝!”

    这一去,当日尤峥再也没来得及回内阁,直到暮色四合,宫门即将下钥,天元帝才与他商议妥当,又当场拟了旨意,发到六部各处并交趾等部。

    做完这一切之后,天元帝又派内侍送尤峥出宫。

    宫廷幽深,宫道甚长,待尤峥一步步走出去,酉时已过。

    因未出正月,高耸的城门楼下,仍有火红的灯笼高悬,明黄色的穗子随风摇曳,莹润有光。

    “阁老慢走,奴婢这就回去复命了。”小内侍恭顺道,微微行了一礼。

    尤峥知道他是胡霖的干孙子,并不拿大,客气道:“有劳。”

    他是今日最后一个出宫的,道别之后,小内侍便朝两侧一擡手,自有宫人沉默着推动大门。

    门轴摩擦的沉重吱呀声响起,被凌冽的寒风裹挟着,幽幽回荡在漫长而漆黑的门洞内,久久不绝,像一首亘古不变的古老歌谣。

    尤峥似被吸引,忍不住回首望去,就见那两扇高大的门扉慢慢地,慢慢地在他眼前关闭,沉闷却又细微的磕碰声过后,宫中最后一丝光晕彻底被隔绝了。

    啊,他瞬间记起那首“歌谣”的名字:权力。

    如此苍凉孤寂,却又如此摄人心魄。

    “老爷!”宫门外,尤府的下人不知等了多久,见状忙挑着灯笼围上来,又有递手炉的。

    孤寂苍凉瞬间退散,尤峥又跌回喧杂热闹,却又令人有些厌烦的碌碌红尘。

    他不自觉皱眉,接过手炉,一言不发上轿。

    “夫人催人问了几回了,”尤府的人低声道,“听说是陛下留您说事,还特意备下好酒呢。”

    尤峥却道:“先去胡府。”

    去往胡府的路上,远远听见敲锣打鼓声,显然是有人家办喜事。

    正月间本就热闹,又逢喜事,若等到他们过来,势必道路阻塞,一时半刻如何过得去?尤府下人才要抢着过去,却被尤峥喊住了,“百姓家结亲,是喜事,且叫他们先行。”

    那管事一怔,“可老爷您不是……”

    他想说,您不是着急去见胡阁老么?却见尤峥已然闭上双目,靠在轿壁养神。

    没奈何,管事的只好招呼人往路边靠。

    不多时,接新娘子的队伍便从他们跟前呼啦啦过去,后头还跟着好些随从并看热闹的百姓,又不断有顽童冲出来讨要喜钱、喜饼,并说吉祥话,以至于队伍极其冗长……

    待热闹渐渐远去,尤峥的轿子重新上路,早已不知过了多久。

    胡靖家距离这边也不算太近,等轿子停在胡府门前,却是大门紧闭。管事的深感诧异,上去敲门时,戌时过半。

    胡府的门子往外瞧了眼,却并没直接让尤峥进去,“真对不住,我家老爷这几日身子不适,这会儿啊,恐怕已然吃了药睡下了。”

    尤府管事一愣,“你看清了,我们老爷是尤阁老,才同陛下议完事,紧赶慢赶就来了……”

    奇哉怪也!他家老爷这些天日日都来,什么时候需要特意通报了?

    胡府门子陪笑道:“这个小的自然知道,只是天色已晚,我家老爷确实已经睡下,太医也曾吩咐过的,需得多加保养……小的是什么身份?怎敢进去搅扰?”

    “你!”尤府管事一阵恼火,几乎就要指着对面骂。

    “好了,”尤峥却已下轿,亲自过来对胡府门子和气道,“今日确实有事耽搁,老夫有事同阁老商议,可否代为通传?”

    胡府门子忙行礼,闻言苦笑道:“阁老,实在不是小的不通传,这,这实在是……里头的大管事说了,老爷吃了药睡下,任何人不得打扰……”

    他就是个看门的,若明知故犯,纵然老爷不怪罪,夫人、老夫人和管家、大管事的,随便哪位怒一怒,也够他喝一壶了。

    尤峥垂眸片刻,倒不同他为难,“也罢,是我今日来迟了,回头若阁老问起,你便说我来过了。”

    回去的路上,尤府管事尚且忿忿不平,“老爷,那胡阁老未免也太拿大了些,以往您去瞧他,这会儿且睡不着呢,怎么今日偏就睡下了?”

    “住口!”尤峥呵斥道,“胡阁老也是尔等能议论的?再叫我听见这样的混账话,一律拖出去打死!”

    管事的便不敢吱声了。

    可等回到尤府,听说自家父亲吃了闭门羹,尤文桥却又忍不住拍案而起,“欺人太甚!父亲您一日之内操劳至此,晚膳都没来得及用便去探望,他却避而不见,是何道理?”

    见尤峥不说话,尤文桥越发恼火,“父亲何故这般小心,暂代首辅的旨意是陛下金口玉言,名正言顺,咱们又不曾亏欠他什么,好端端的受此折辱,何苦来哉?”

    等他发泄完毕,尤峥才斜眼瞅了他一眼,“说完了?”

    尤文桥一愣,“啊?嗯……”

    尤峥嗤笑一声,摇头,“蠢材。”

    说完,自顾自用饭去了。

    尤文桥被闪得慌,终于觉察到哪里不对劲,追了两步又停住,忙叫了今日随行的管事来问话,“我且问你,父亲几时出宫,走得哪条路,又是什么时候到的胡府?”

    “尤阁老的轿子离去后不久,胡府的门就开了,好像有人出来追了两步,到底迟了,又转回去把那门子骂了一顿……“

    秦放鹤家离胡、尤二府都不近,大正月人来人往的,入夜后想探听消息就不大方便,但妙的是刘凌的郡主府就跟胡府在一条街上!

    她显然是个非常果断的女人,一旦定下同盟便不仅仅停留在口头上,譬如今日,便第一时间将胡府门口发生的事打着送马球请帖的幌子转达给阿嫖。

    秦放鹤一听,乐了。

    得了,胡靖和尤峥分道扬镳之日近在咫尺!

    胡靖为官多年,在宫中肯定有耳目,今日交趾那边的消息瞒不过他。

    而偏偏尤峥今日出宫迟,胡靖难免多想:

    好么,平时鸡毛蒜皮的小事你日日来请示,今日有了大事了,便故意推三阻四,是何居心?

    胡靖性格火爆,多少有点小心眼儿,势必要给尤峥小鞋穿。

    而尤峥呢,也确实太了解胡靖了,猜到对方的反应后将计就计!

    其实如果尤峥出宫后抓紧点,最多胡靖晾一晾他,肯定不会避而不见,但尤峥故意找了个借口:给办喜事的让路,再三拖延!

    如此一来,原本胡靖只有三分火,也烧到了七分!

    或许胡靖愤怒之下,确实吩咐了下人不见尤峥,又或许没有,但很显然,他很快意识到自己中计了,又立刻打发人出来追。

    但尤峥既然决定出手,就肯定不会给他留下挽回的余地,吃闭门羹后拔腿就跑!胡府的人追都追不上!

    你为首辅,我遇事不来请示,是我不恭敬;

    但我因公事繁忙,稍有耽搁,便被如此怠慢,则是你德不配位……

    阿芙不禁感慨,“往日宫宴上瞧着尤阁老多么和气温吞的长者,没想到一朝发威,当真是……”

    一旁剥橘子的阿嫖在心里小声嘀咕,会咬人的狗不叫……

    官场之上,哪儿有什么真正的老实人?便是平日瞧着越老实的,一旦捅起刀子来才越狠呢!

    估计胡靖自己都没想到尤峥下手如此之快如此之恨。

    只怕不到天亮,京中该知道的人家就都知道了。

    “这回啊,”阿嫖把剥好的蜜橘给父母一人一个,笑嘻嘻道,“只怕胡阁老病得更重了。”

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